Птаха

Глава10 Ночью того же дня мы с Акицу стояли на крыше одного из домов, наблюдая за деревней, окутанной тишиной. Лунный свет серебрил её волосы, а снежинки на кимоно будто светились в темноте, придавая ей ещё более загадочный вид.Я внимательно осматривал окрестности, стараясь уловить малейшее движение или звук. Ночь казалась бесконечно тихой, но я знал, что это затишье перед бурей. Раз за разом я посылал сканирующую волну Хамона, которая мягко расходилась по деревне, как невидимая рябь на воде, проникая в каждый уголок.Каждое возвращение волны давало мне информацию о местности: тени деревьев, холодные стены домов, редкие ночные жители, возвращающиеся домой. Однако пока что никакого признака демона не было.— Чувствуешь что-нибудь? — спросил я тихо, не отрывая взгляда от улиц внизу.Акицу молча закрыла глаза, на мгновение сосредоточившись, и вокруг неё будто повисла тишина. Я заметил, как её дыхание замедлилось, а затем она чуть качнула головой, не открывая глаз.В тот же момент я почувствовал волну Хамона, которая мягко распространилась от неё, охватывая пространство вокруг нас. Она скользнула по крыше, прошла через улицы и дома, словно прозрачный поток воды, проникая в самые тёмные уголки.— Пока нет, — её голос был спокоен, но в нём слышалась уверенность.Я лишь кивнул, соглашаясь с её словами.— Хорошо. Давай переместимся в другую точку и снова пустим волну Хамона, — предложил я, глядя на Акицу.Она без лишних слов кивнула, и мы, спрыгнув с крыши, тихо переместились на другую сторону деревни, стараясь не создавать шума. Ночь была тёмной, только свет фонарей разрезал мрак, создавая длинные, зловещие тени на земле.— Здесь, — прошептал я, останавливаясь на крыше старого храма. Отсюда открывался отличный обзор на всю деревню.Мы снова начали посылать волны Хамона, переплетая их и сканируя окрестности, не упуская ни одной мелочи. —Да ну, — сказал я, опуская взгляд на крышу. Наша сенсорика чётко указывала, что демон сейчас находится прямо под нами.—Акицу, я попрошу тебя не вмешиваться в бой, — успел сказать я, доставая катану из ножен.В тот же миг крыша храма взорвалась, и демон вырвался наружу, пробив её именно там, где я стоял. Я едва успел отскочить в сторону, чувствуя, как обломки черепицы разлетаются вокруг.Перед нами предстал высокий, уродливый силуэт, его глаза горели алым светом, а когтистые руки блестели в лунном свете. Демон оскалился, издав низкий, рычащий звук.Я улыбнулся, крепче сжимая катану в руке.—Ну что ж, поиграем? — произнёс я с предвкушением в голосе. Я не стал напитывать катану Хамоном, решив продлить удовольствие от битвы. Вместо этого я использовал Волю Вооружения, покрывая клинок тонкой чёрной плёнкой, чтобы он не сломался при столкновении с когтями демона. Катана приобрела чуть более тёмный оттенок и слегка засияла в лунном свете.Демон, видя мою уверенность, лишь оскалился шире и бросился вперёд с диким рёвом. Я ухмыльнулся, ожидая его атаку, чувствуя, как адреналин наполняет кровь.—Начнём, — тихо прошептал я, делая первый шаг вперёд.Демон стремительно бросился на меня, выставив вперёд когтистую руку, намереваясь разорвать меня на части. Его движения были быстрыми, но для меня — предсказуемыми.Я сделал шаг в сторону, выждав нужный момент, и одним плавным горизонтальным взмахом меча отрубил его руку. Когтистая конечность, ещё мгновение назад несущая на меня, с тяжёлым звуком упала на крышу, а из раны демона брызнула густая, тёмная кровь.Демон взревел от боли и ярости, его алые глаза вспыхнули ещё ярче. Я лишь усмехнулся, глядя на него:Отрубленная рука демона начала стремительно регенерировать, плоть и кости восстанавливались на глазах, покрываясь новой кожей. Всего через несколько секунд на месте отсечённой конечности появилась новая рука, будто ничего и не произошло.Демон сжал и разжал пальцы, любуясь своей обновлённой конечностью, а затем посмотрел на меня с насмешкой. В его глазах читалась уверенность и презрение, словно он хотел сказать: «Ты не способен причинить мне настоящий вред».—Интересно… — пробормотал я, сжимая катану крепче. — Посмотрим, сколько раз ты сможешь это повторить.—Сказал я, улыбнувшись с предвкушением, которое, наверное, выглядело слишком пугающе.Демон на мгновение замер, сделав один неуверенный шаг назад. В его глазах промелькнула тень сомнения. Однако он тут же встряхнул головой, как будто отгоняя слабость, и сделал два шага вперёд, вновь обретая уверенность.—Что, страшно стало? — усмехнулся я, не отводя от него взгляда. — Давай же, покажи, на что ты способен.На мои слова демон лишь ещё сильнее оскалил зубы, его глаза пылали яростью. Он издал громкий, оглушающий рев и бросился на меня с неистовой скоростью, словно горящий от ярости зверь.Я не стал отступать. Принял стойку и, напрягая все мышцы, готовился встретить его натиск. Внутри разгорался огонь, и хамон наполнял меня силой, готовой к битве.Демон был близко. Я резко вскользь отклонился, увернувшись от его удара, и вновь сделал стремительный выпад, целясь в его грудь.Демон не стал уклоняться от атаки, и я с остервенением разрубил его с правого плеча до паха. Его тело распалось на две части, которые с грохотом упали на крышу. Однако, к моему удивлению, не прошло и мгновения, как разрубленные части демона начали стремительно регенерировать, восстанавливая утраченные части тела. Его глаза горели яростью, а энергия исходила от него волнами.Не давая себе времени на раздумья, он снова рванул в мою сторону с огромной скоростью, несмотря на то, что его части тела еще не были до конца восстановлены. Я почувствовал, как его аура нарастала, и подготовился к следующей атаке. Все происходило так быстро, что казалось, я только успеваю реагировать.Я сделал шаг в сторону, одновременно блокируя его первую атаку катаной. В момент столкновения оружия с его когтями, я почувствовал напряжение в руке, но не ослабил хватку. Его удары были сильными, и его когти могли прорезать металл, но я быстро перенаправил его следующий удар в сторону, отпрыгнув назад и одновременно контратакуя.Вновь взяв катану в обе руки, я атаковал его с удвоенной силой, целеустремленно направляя острие в область сердца Каждый мой удар был наполнен жаждой крови И боевым азартом.Я вонзил катану точно в сердце демона, ощущая, как лезвие пробивает его плоть. Но не успел я додавить удар, как тут же отпрянул назад, избегая встречного удара его когтистой руки. От мощного взмаха когтей воздух вокруг словно сгустился, а крыша здания содрогнулась.— А ты неплох, — усмехнулся демон, выпрямляясь и с ухмылкой глядя на меня. Его голос звучал хрипло и зловеще. — Но твой клинок… обычный. Не такой, как у охотников на демонов. Он не способен меня убить! — Его улыбка стала ещё шире, обнажая острые, как кинжалы, клыки.В его взгляде читалась уверенность, словно он был непобедим. Но я уже не слушал его слова. Глубоко вдохнув, я начал собирать свою нэн, направляя поток энергии по всему телу. Мои мышцы наливались силой, каждое волокно наполнялось мощью. Кожа уплотнялась, становясь прочнее стали.Я лишь широко улыбнулся демону, и эта улыбка была полна хищного предвкушения.— Мы только начали, — произнёс я низким, ленивым голосом, в котором скрывалась опасная угроза. От моего тона по спине демона пробежали мурашки, его уверенность слегка пошатнулась. В этот момент я высвободил свою жажду крови, направляя её на противника. Сосредоточившись на технике Рен, я усилил это давление многократно, и моя аура захлестнула пространство вокруг нас, словно волна ужаса. Демон невольно побледнел и отступил на пару шагов, его глаза округлились от внезапного страха.Я медленно вложил катану обратно в ножны и принял боевую стойку школы Хитен Мицуруги Рю. Мои движения были плавными, но в них чувствовалась неумолимая сила, готовая сорваться с цепи.— Кузу-рю-сен… — прошептал я, и в тот же миг моё тело будто растворилось в воздухе. Скорость была настолько велика, что моё изображение расплывалось, а для демона я стал всего лишь тенью. Он даже не успел осознать, как я нанёс серию из девяти колющих ударов, каждый из которых был направлен точно в жизненно важные точки: глаза, горло, сердце, плечи и живот.Каждое движение было молниеносным и безупречным, каждая атака — смертоносной. Кровь демона брызнула в воздух, словно чернильные капли, и он отшатнулся от меня.— Это тебе не поможет, — сказал демон с ухмылкой, но я видел, как его тело было напряжено до предела. Он явно чувствовал угрозу, но старался этого не показать.— Я покажу тебе своё искусство  демонической крови, — его голос стал ниже, и в нём зазвучала жуткая гордость. Его кожа начала покрываться серым оттенком, превращаясь в твёрдую, похожую на камень чешую. Длинные когти, и без того внушительные, вытянулись ещё больше, а с их концов начала капать едкая зелёная жидкость, разъедающая даже воздух. Из спины демона с хрустом вырвался его позвоночник, превратившись в подобие хвоста, усеянного костяными шипами.— Радуйся, смертный, ведь тебе выпала честь пасть от руки Первой Нишей Луны — Маю! — его голос звенел от безумного ликования, а глаза вспыхнули кроваво-красным светом.Я не стал слушать дальше. В мгновение ока я оказался перед ним и одним быстрым движением катаны отрубил его голову. Голова покатилась по крыше, а из разрубленного тела хлынула тёмная кровь. Но демон не замолчал. Отрубленная голова начала кричать, и я видел, как плоть уже начала регенерировать, наращивая новое тело вокруг своей основы.— Сволочь… — прошипел демон, его глаза полыхали ненавистью. Он восстанавливался быстрее, чем я предполагал.Именно в этот момент я осознал, где нахожусь.— Значит, эта  мир крд… — прошептал я, подняв взгляд на тёмное небо. Облака разошлись, и из-за них выглянула полная луна, заливая всё холодным серебряным светом.Когда я вновь посмотрел на демона, моё внимание привлекли его глаза. В одном зрачке чётко выделялся символ — японская цифра «один». В другом зрачке виднелась выгравированная надпись: «Низшая Луна». — Не мешай мне думать, — спокойно сказал я, но в моём голосе звучала угроза. Выпустив свою жажду крови, я усилил её с помощью техники Рен, отчего воздух вокруг меня будто сгустился, давя на демона. Его глаза расширились на мгновение, но он быстро вернул себе самоуверенный вид.В этот момент я резко вонзил катану прямо ему в голову и несколько раз провернул клинок. Демон на мгновение затих, его лицо исказилось от боли, но уже через несколько секунд он снова начал яростно кричать, извиваясь в агонии. Его регенерация пыталась бороться с повреждениями, но я не собирался останавливаться.Сделав глубокий вдох, я начал концентрировать энергию Хамона, чувствуя, как она течёт по моим венам, наполняя каждую клетку тела. Затем, на выдохе, я направил всю накопленную силу в катану. Оружие вспыхнуло ярким светом, и энергия Хамона словно огненная река устремилась в тело демона.— Прощай, — прошептал я, чувствуя, как катана пульсирует от высвобожденной силы.В следующую секунду голова демона, пронзённая клинком, начала трещать и взорвалась чёрным пеплом. Тёмные частицы разлетелись в разные стороны, а на месте головы осталась лишь обугленная шея. Остатки тела беспомощно рухнули на крышу, дымясь и рассыпаясь в прах. После того как голова демона обратилась в прах, ко мне подошла Акицу. Она молча схватила меня за руку, оперев голову на моё плечо. Её прикосновение было мягким, но уверенным. Затем, спокойным и равнодушным голосом, она заговорила:— Я проверила весь храм. В нём нет живых, — сказала она спокойным, ровным тоном.По нашей связи я отчётливо ощущал её безразличие. Холодная, как всегда, и отстранённая.— Поедем отсюда, Акицу, — тихо сказал я, держа её руку в своей. В этот момент я передал всю свою нежность по отношению к ней через нашу связь.Она слегка улыбнулась уголками губ, и в её обычно спокойных эмоциях промелькнуло лёгкое смущение. Кивнув мне, Акицу мягко высвободила руку. Мы спрыгнули с крыши храма, бесшумно приземлившись на землю. Ночь вокруг была тиха, лишь редкий ветерок шевелил листву деревьев. Не сговариваясь, мы направились обратно в деревню. Идти через лес среди ночи не хотелось — не из-за опасности, конечно, а скорее из-за лени. После пары шагов Акицу мягко подхватила меня под локоток и, едва заметно улыбнувшись, положила голову на моё плечо. Её жест был спокойным, почти привычным, и от этого мне становилось теплее. Так, молча и размеренно, мы дошли до вчерашней гостиницы. По иронии судьбы, только она и была открыта в это позднее время.Войдя внутрь, мы снова встретили ту самую хозяйку — старушку, сидящую за стойкой. Она выглядела так, будто вовсе не ложилась спать: всё та же добрая, но чуть лукавая улыбка и цепкий взгляд, будто пронизывающий насквозь.— Добрый вечер снова, молодые люди, — поприветствовала она нас, чуть качнув седой головой. — Опять комната понадобится?Я лишь кивнул, не тратя слов. Старушка понимающе усмехнулась и, не глядя, достала из ящика тот же ключ.— Пятнадцатая свободна. Как будто и не уходили, — проговорила она с ноткой теплоты в голосе.Расплатившись, я вновь почувствовал на себе её проницательный взгляд, но ничего не сказал. Мы с Акицу молча поднялись по знакомой лестнице, ощущая странное спокойствие после долгой и тяжёлой ночи.На следующее утро я лежал на своём спальном мешке, глядя в потолок, а моя рука мягко перебирала волосы Акицу. Она спокойно дремала на моей груди, её дыхание было ровным и размеренным. Тишина в комнате казалась почти осязаемой, и в этот момент время будто замедлилось.Каждое движение пальцев по её волосам вызывало странное чувство умиротворения.Акицу вдруг тихо вздохнула и чуть крепче прижалась ко мне. Её сонное лицо невольно вызвало у меня улыбку. Как бы мне ни хотелось продлить этот момент, но нам уже пора вставать.— Просыпайся, Акицу, — прошептал я ей на ухо нежным голосом.Она слегка пошевелилась, её веки дрогнули, и через мгновение её глаза медленно открылись. Взгляд был всё ещё немного затуманенным от сна, но в нём мелькнуло узнавание и тихое спокойствие. Она чуть наклонила голову, словно раздумывая, вставать или ещё немного полежать.— Уже утро? — тихо спросила она, её голос был спокойным и чуть хриплым от сна.Я кивнул, продолжая улыбаться:— Да, пора собираться.Она вздохнула и, неохотно оторвавшись от меня, села, поправляя волосы. В её движениях была спокойная грация, словно даже каждое утреннее пробуждение для неё — часть некоего ритуала.— Надеюсь, сегодня день будет не таким беспокойным, — сказала она, больше констатируя факт, чем задавая вопрос.Я улыбнулся, глядя на неё. Встав Акицу начала одевать свое белое кимоно, а я в этот момент мог насладиться совершенным телом Акицу в белом нижнем белье. И я находил странным то, что не испытывал ни капли похоти по отношению к ней, хотя, будь на её месте другая девушка, я бы точно не удержался бы.  Встав следом за Акицу, я быстро одел своё кимоно и мы направились к выходу. Спустившись по скрипучей лестнице, мы оказались в холле гостиницы, где нас встретила приветливо улыбающаяся хозяйка. Я кивнул ей в знак благодарности, достал ключи от нашей комнаты и отдал их обратно. Она улыбнулась еще ярче и пожелала нам приятного дня.Покинув здание, мы оказались на небольшой, мирной улице, утопающей в мягком утреннем свете. Ветер играл с листьями, а в воздухе витал запах свежего хлеба. Мы шагали в тени домов, двигаясь в сторону лапшичной «У Тэучи», той самой, где вчера нас встретил молодой хозяин. Утреннее солнце лишь начинало подниматься, и деревня постепенно наполнялась жизнью. Легкий ветерок приятно освежал, но я чувствовал, что день будет напряженным.Когда мы подошли к лапшичной, дверь была уже открыта, а изнутри доносился знакомый аромат свежезаваренной лапши. Тэучи стоял за прилавком, улыбаясь нам, когда мы вошли.— Доброе утро! — сказал он, протягивая меню. — Что будете заказывать сегодня? Я взглянул на Акицу, и, понимая её предпочтения, сказал:— Два рамена с курицей, пожалуйста. И добавьте немного остроты.Акицу молча кивнула, и мы сели за стол, готовясь  вкушать вкуснейшую  лапшу.