Подержанная чешуя/Secondhand Scales

Томура моргнул, когда слова сорвались с его губ. Почему он так сказал? Ему не нужна русалка. Ему и так хватало забот, и ему точно не нужно возиться с глупой рыбой. Сэнсэй уставился на него, подняв брови. – Ты хочешь взять его? – спросил он. – Забота о русалках требует много работы. Я не хочу, чтобы что-то отвлекало тебя от твоих обязанностей. Томура понял, что за этими словами скрывается закодированное послание. Сэнсэй не думал, что он сможет это сделать. Томура перевел взгляд на мальчика, сидящего рядом с ним. Изуку смотрел то на него, то на Тойю широкими испуганными глазами. Томура не сомневался, что если бы мальчишка попросил себе русалку, сэнсэй без колебаний отдал бы его ему. Это был тест. Он хотел, чтобы Томура проявил себя. Он должен был показать сэнсэю, насколько способным он может быть. Он стал бы лучшим хозяином русалки, черт возьми, и ткнул бы это в глупое маленькое лицо Изуку. Тогда Сэнсэй снова будет им гордиться. Томура поднялся во весь рост, не обращая внимания на то, что двое мужчин по-прежнему возвышались над ним. – Да, я возьму его. И заплачу полную цену. Он внутренне содрогнулся, когда это смелое утверждение сорвалось с его губ. Сэнсэй платил ему хорошо, но покупка бывшего выставочного тритона должна была обойтись недешево. Глаза Сэнсэя заблестели, когда он повернулся лицом к Энджи. – Ну, думаю, это решает твою проблему! Крупный мужчина язвительно посмотрел на Томуру, на его лбу вздулась вена. Когда молчание затянулось, он нахмурился еще сильнее. После напряженного момента он кивнул головой, сжимая руки в кулаки. Томура сдержал улыбку на эту реакцию. Энджи ненавидел All For One Industries, но не мог отказаться от предложения, тем более когда рядом стоял Сэнсэй. Если он оскорбит Сэнсэя, то потеряет всех своих русалок из-за удобных лазеек и судебных исков. Сэнсэй хлопнул в ладоши и усмехнулся. – Отлично. Мы можем немедленно забрать Тойю. Я полагаю, он готов к путешествию? – Да, – прорычал Энджи сквозь стиснутые зубы. – Тогда давайте займемся оформлением документов. Вперед. Энджи повернулся, чтобы уйти, каждый мускул дрожал от ярости. Томура сделал шаг вперед, чтобы последовать за ним, но сэнсэй протянул руку, останавливая его. – Я разберусь со всей юридической чепухой. Нам нужна только твоя подпись в конце. Тебе следует провести некоторое время со своим новым другом. Изуку выглядел так, будто хотел что-то сказать, но сэнсэй схватил его за плечи и вывел из двора. На мгновение его пронзил укол ревности. Но потом сэнсэй оглянулся через плечо и улыбнулся, подмигнув ему. Он не делал этого с тех пор, как появился Изуку. От осознания этого в его груди зажглась искра гордости. Может быть, Сэнсэй наконец-то пришел в себя? Томура повернулся и оказался лицом к лицу с парой голубых глаз. Он моргнул, но остался на месте. Когда Энджи и остальные исчезли в дверном проеме, красно-белый тритон посмотрел на него с вновь обретенной свирепостью. – Решил завести себе нового питомца? — усмехнулся он.  Томура встретился с ним взглядом, не желая отступать. – А есть перспективы получше? – спросил он. Тойя разразился хриплым смехом, выныривая из воды. Его покрытые шрамами руки дрожали, когда он наклонялся к Томуре. – Я не нуждаюсь в твоей благотворительности. – Нет? Мне кажется, что ты собирался оказаться на рынке суши, – возразил он, опускаясь на край пруда. – Признай. Я - твой лучший вариант, так что тебе лучше смириться с этим. Тойя снова погрузился в воду, глядя на Томуру полузакрытыми глазами. – Это ненадолго. – Почему? – Если есть что-то, в чем я хорош, так это подводить людей. Честно говоря, я удивлён, что Энджи не избавился от меня много лет назад. Его драгоценный маленький Шото - единственное, что его сейчас волнует. На его лице появилась злобная ухмылка. – Но, похоже, ты знаешь какого это, когда тебя заменяют. Ты ведь пытаешься привлечь внимание папы. Надоело быть самым нелюбимым ребенком? – Он мне не отец, – отрезал Томура. – Ага, – хмыкнул Тойя, выглядя самодовольно неубежденным. – Это не так! Сэнсэй - мой... работодатель. – Эй, не надо вымещать на мне свою неуверенность, – усмехнулся Тойя, лениво помахивая хвостом. – Но тот ребёнок гораздо симпатичнее тебя. И он не болтает без умолку. Легко понять, почему тебя отодвинули на второй план. Томура сердито хмыкнул, наконец-то разорвав зрительный контакт с тритоном. – Ты всегда такой раздражающий? — прорычал он. – Целый день, каждый день, – сьязвил Тойя. – Я дал тебе очки за то, что ты разозлил старика. Я буду бережно хранить в памяти его выражение лица. Вспомнив выражение лица Энджи, Томура скривил рот в злорадной ухмылке. – Я думал, что у него вот-вот лопнет кровеносный сосуд. Он всегда такой нервный? Тойя положил подбородок на сложенные руки, выражение его лица стало жестче. – Ты даже не представляешь. Между ними повисла тишина, дождь продолжал стучать по открытой крыше. Томура чувствовал, как вода пропитывает его одежду и волосы, но не двигался с места на краю пруда. Он никогда не возражал против воды. Она успокаивала его сухую и потрескавшуюся кожу так, как никогда не могли лекарства и лосьоны. Странное чувство ностальгии нахлынуло на него, когда он прислушался к мягкому шевелению плавников Тойи в воде. Этот звук что-то всколыхнул в его памяти, но зацепиться за него было невозможно. Пытаясь отвлечься от неприятных ощущений, он вновь обратил внимание на кои тритона. Он не часто общался с русалками один на один. Живые существа не были его сильной стороной. Он зачастую довольствовался юридической стороной дела, пока Сэнсэй занимался русалками и общественностью. Но Тойя оказался интереснее, чем он ожидал. Он всегда считал, что русалки - довольно примитивные и послушные существа. Он знал, что они могут разговаривать, но не думал, что они это делают осознанно. Разговор с Тойей доказал, что он ошибался. Да и внешне он был неплох. Плавники были немного разорваны, но ни один не был сорван полностью. Большая часть его чешуи была огненно-красной, но однообразие нарушали небольшие белые пятна. Волосы были такими же - красными с белыми прядями. Все это резко контрастировало с ярко-голубыми глазами. Даже его шрамы странно интриговали, обрамляя глаза и лицо. Томура не мог поверить, что никто больше не заинтересован в покупке Тойи. Тритон поймал его взгляд и закатил глаза. – Нравится то, что ты видишь? – Спросил он, сарказм сочился из каждого слога.. Томура почувствовал, что его лицо покраснело, но Тойя только насмешливо хмыкнул и отвернулся. – Тебе повезло, что я продаюсь. Если бы старику удалось продать меня до всего этого... – он показал на свои шрамы, – Тебе бы это было не по карману. Но если ты хочешь, чтобы я был твоей домашней красивой рыбкой, то мне не терпится тебя разочаровать. В его тоне прозвучала горечь, и Томура неловко передернулся. У этого тритона явно были какие-то проблемы, и он не был готов с ними справиться. – Я ничего такого не думал, – пробормотал он. Тойя только хмыкнул и начал ковырять свои раны на коже. Прошло еще одно долгое мгновение, прежде чем Томура спросил: – Итак... нужно ли тебе нужно что-нибудь взять с собой? Он с сомнением смотрел на пустой пруд. – Нет. У меня никогда не было вещей. Старик раздражает своим минимализмом, – вздохнул Тойя. – Ну и ладно... Не думаю, что буду скучать по этой дыре. Надеюсь, у тебя будет не так скучно. Если я увижу хоть одно дерево бонсай, меня стошнит. – Не беспокойся об этом. У меня ещё ни одно растение не выживало. – О класс... и после этого ты покупаешь русалку. Что может пойти не так? – Эй, я всё ещё могу отменить покупку, – пригрозил Томура. – Не можешь. – протянул Тойя, переворачиваясь на спину и глядя в небо. – Ты же не хочешь разочаровать своего любмого старого папу, не так ли? Томура с трудом сдержал ответ. Тритон был прав - он не можеь отступить сейчас. Сэнсэй будет в ярости, если из-за него он потеряет лицо перед Энджи. Так или иначе, Томура уйдёт из этого дома с новой русалкой.