What are you worth

…Дальше все развивалось как-то стремительно. Дослушав самую простую песенку, Стив покачал головой, а его карие глаза обрели какой-то иной огонек. Нолдо почувствовал, что это Сокровенное Пламя атано ищет выход наружу — в жарком слове или хитроумном замысле. — Что это за язык, Торо? — Квенья. Здесь его почти не знают, — Торонион напрягся, увидев как диджей задумчиво нахмурился. Затем Стив покивал, покусал губы, схватил живой экран — телефон. — Торонион, знаешь что… У меня есть друзья — тоже музыканты, славные ребята, думаю вы поладите. Они альбом записывают, — пояснил Стив в ответ на вопросительный взгляд серо-голубых глаз. — Да, вы друг друга не знаете, но… Чутье меня подводит редко, а я сейчас просто чувствую, что вы сработаетесь! Майк, их фронтмен, просто музыкальный гений. Думаю, он направит твой талант в нужное русло. — Но я ведь ни разу не работал с другими музыкантами, — Торонион опустил голову, пока его щеки начинали гореть смущением и осознанием неправильности происходящего. Пришлось смотреть то на ковер, то на горшки с растениями, то на полки с наградами, только не на Стива. А тот с той же терпеливой усмешкой мягко подталкивал: — Самое время начать. Не только же для себя ты на трех инструментах играл? Но, если шоу-бизнес для тебя стезя грязноватая, я настаивать не буду. Вновь вроде как и не свойственная атани проницательность. Выступать перед сородичами ему действительно приходилось. Но не перед людьми. И написание песен он всегда считал чем-то глубоко сокровенным. У эльдар не принято было держать музыкальных коллективов. Но вот всколыхнулась в груди юношеская жажда открытий, воскрешенная звуком электрогитары. Жажда бега с ветром наперегонки. Жажда сливаться с собственной Музыкой. Направят талант… Целый коллектив атани… Авантюра, да. А на кону то, за чем Торонион гнался всю жизнь. Свой собственный маленький Валинор, найти который можно лишь, поняв, к чему ты стремишься в жизни. Поэтому Торо дважды согласно наклонил голову, будто со стороны от собственного разума наблюдая, как Стив достает живой экран телефона и стучит по нему пальцами. — Можешь наиграть что-нибудь? И напеть… — попросил диджей через полчаса, когда телефон курлыкнул, оповещая о дошедшем ответе. Нолдо улыбнулся. Пожалуй, руки и ум Вторых не менее неутомимы, чем у эльдар, раз уж они придумали такую замечательную альтернативу осанвэ. Не зная, для кого именно он поет, Торо подчинился. Потом взял гитару и сыграл то, что запомнилось. Стив покивал и поблагодарил, продолжая тыкать пальцем. Это было забавно. Внезапно яркая догадка осенила мысли Торониона и он рискнул все прояснить: — Ты мой голос отправил что ли? — Ну да, — диджей был крайне доволен. К счастью, вопросов более не последовало. Торонион почему-то знал, что его тайна под угрозой. А чутье эльфов обманывало их так же редко, как музыкальное чутье — Стива. *** Окончив переписку со Стивом, который подкрепил слова аудиозаписями, Майк чувствовал себя взмыленным не меньше чем после трехчасовой работы. То, что он услышал, было крайне… редким. Не верилось, что человек впервые взял в руки электрогитару. Конечно, немного грубые и нерешительные движения по струнам выдавали начинающего, но последовавший рифф с не абы какой последовательностью аккордов был чистейшей импровизацией — эмси такие вещи за версту чуял. Это было просто уникально, и теперь стало понятно, почему диджей был так взбудоражен в сообщениях. Осталось прислать кое-какие треки, обзвонить ребят и назначить дату прослушивания. Шинода вздохнул, подпирая голову рукой. Выбирать — для новичка — стоило какие-нибудь незамысловатые гитарные партии. Но вот голос… Майка «пробрало». После того, как они нашли Честера, эмси не думал что его может удивить чей-либо еще вокал. Конечно, странный новичок не раскрыл в полной мере возможности своего голоса, но от слов незнакомого языка веяло грустью и воодушевлением одновременно, а вроде как простой, да вместе с тем изысканный мотив ласкал слух. Мало того, голос был поставлен превосходно, ни одной фальшивой ноты. Тут оставалось только цыкнуть языком и выбирать со всем тщанием. Услышать, на что способен ноунейм, завоевавший сердца вот уже двоих известных музыкантов. *** Песни, которые прислал «кано» группы — Майк, и часть которых нужно было выучиться петь и играть, произвели на Торониона неизгладимое впечатление. Даже у эльдар воспоминания имеют свойство тускнеть и отходить на второй план, хотя усилием воли их можно было всегда вернуть. Но вот то, что услышал нолдо сегодня, никогда бы не покинуло главнейший зал его разума. Первая песня была надрывно-мелодичной, вызывающей томление в сердце. Слова «Когда мое время придет…» в припеве заставляли нолдо хмуриться в раздумьях, понимая людей чуточку лучше. Как они спешат, ведь их век короток. И как стараются сделать то, о чем другие будут вспоминать с теплотой в душе. Их вспоминать — когда их не станет. Голос певца, чистый и звонкий, искренний и уязвимый, врезался в память крепко. Услышав такой голос, не перепутаешь его ни с чьим другим. Вторая песня напоминала первую своей ранимостью и отчаянным криком глубины души. Но аккомпанементом мощному и объемному голосу стал уже усиленный, агрессивно-явный звук электрогитар. Их было три — нолдо приноровился на слух выявлять количество инструментов. Третья песня, на удивление, была балладой, хорошо было бы ее сыграть на лютне. И вновь вокалист, каким-то чудом не срывая голос, кричал строки, запечатлённые в самом сердце. О том, что как бы потерян ты не был, всегда будет место, где тебя будут любить и ждать. Четвертая зазвучала ужасно громко, взорвавшись яростным криком. Нолдо вздрогнул, весь мечтательный, ищущий настрой испарился, превратившись в возбуждение и задор. С каким-то ужасом Торонион вслушивался в разительно изменившийся голос вокалиста. Дома бы он сказал, что такая музыка может звучать только в темном замке… а может не сказал бы. Ведь с грубыми яростными звуками ожило то самое чувство, что вело его предков на восток, за море, прочь из Благословенного края, на поиски чего-то большего, чем простая месть. Последняя песня стала словно эссенцией всех четырех. Ее финальные слова «Это твоя битва, чтобы выиграть», стали девизом Торониона, решившегося во что бы то ни стало найти себя в мире людей. Назначенным днем в студии в Калифорнии было жарко. Роб, полулежа на диване, обмахивался газетой, которая кочевала из рук в руки. Честер курил на балконе. На другом конце дивана Майк с Брэдом обсуждали такую неожиданную идею Стива. — Говорит, пришлет нам какого-то человека-оркестр… — Конкурент у тебя появится, — пошутил гитарист, имея в виду, что Майк вообще-то и на гитаре, и на синтезаторе, и рэп читает, и поет. Шинода сморщил нос. — Успокойся, чувак. Я же не в группу его принимаю. — А по-моему, Стив просто офигел, — влез в разговор Джо — тоже диджей, известный в группе как мастер подколов. — Он его тебе так разрекламировал, что похоже, принять все-таки придется. От подарков не отказываются. — Заткнись, — со смехом бросил эмси. — Что за шум? — Честер закрыл дверь на балкон и уселся на диван к остальным, с интересом поглядывая то на Майка, то на Брэда. Джо фыркнул. — У вас с Майком конкурент намеч… — Замолчи! — Дверь в студию открылась, вошел Феникс, бас-гитарист. — Стив подъезжает, — сообщил он. Все ребята затаили дыхание. Необъяснимое волнение охватило их, и даже спокойный и уверенный в себе Майк понял, что совершенно не знает, как себя вести… Как и ожидалось, Аоки вошел не один. С ним был высокий, — как барабанщик Роб, а то и повыше, — длинноволосый, и главное очень молодой парень. Его лицо казалось совершенно невинным, несмотря даже на пару шрамов. У Шиноды пронеслась мысль, что это какой-нибудь блэк-металлист прямиком из Финляндии, одетый во все черное. Торонион же увидел шестерых атани, сидевших на длинном диване и за столом. Все такие разные, они казались крепко связанными — их мелодии цепкими нитями переплетались между собой. Таким крепким узам дружбы можно было бы позавидовать. Некстати нолдо подумал, что будет тут лишним. Он облизнул пересохшие губы, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Он был в меньшинстве, и он был заложником ситуации. Крайне неприятная ситуация для высокого эльфа, привыкшего к обособленности от общества людей и к собственной свободе желаний. И единственным, что прибавляло сил и задора, был отпечатавшийся в душе звук электрогитары. Торо посмел бы сказать, что он был не менее манящим и опасным, чем свет Сильмарилей. Сейчас в глазах всех шестерых натянутое как тетива ожидание сменилось обескураженностью. Впервые на него посмотрели, как… Как в Белерианде атани разглядывают эльфов, увидев Дивный народ впервые. Торо затаил дыхание. «Кано» — глава группы, подошел к Стиву и тепло обнялся с ним, затем оценивающе взглянул на Торониона, прежде чем протянуть ему руку. Торонион подметил, что фронтмен, одетый в клетчатую рубашку, тоже имеет чисто рунэдайнские особенности внешности. Пусть и не такие явные, как Стив. — Майк Шинода, — представился атано. — Торонион Нинглор, — нолдо пожал руку будущему коллеге. Майк улыбнулся. — Итак, парни… — Стив оглядел всех шестерых. — Торо, скромно говоря, гений. Он добавит в ваше звучание изюминку, а вы ее ограните как алмаз. У вас превосходно получится, я знаю. — Стив лучезарно улыбнулся. Торонион испытывал смешанные чувства. Ему было дискомфортно в ожидании неизвестного. Вместе с тем нолдо было чем козырнуть: за отведенное время он выучил песни на зубок, и это успокаивало, вселяя надежду. — Спасибо за знакомство, приятель, — Майк поскреб затылок, не сводя с нолдо глаз. — Рад встрече с тобой, Торо. Давайте начнем?