Комплекс отца: Сборник драбблов

Утро начинается не с кофе. Аластор редко жалел о собственных предложениях и просьбах, поэтому, проклиная про себя все ангельские роды до десятого колена и хватаясь за ноющую поясницу, он брёл в сторону ванной, уже серьёзно раздумывая о том, чтобы всё же вернуться к анализу любого своего порыва со взвешиванием всех «за» и «против». Холодная вода смывает остатки сна с лица, и Радио-демон поднимает взгляд на своё отражение. Вэгги… Беременна. Воспоминание об этом вызывает почти физическое отторжение. Демон с силой давит пальцами на глаза, будто пытаясь вытолкнуть засевшую мысль из головы, но разум уже рисовал всевозможные варианты скорого будущего. Бесспорно, толпы адских головорезов вызовут неподдельный восторг и скрасят унылые будни консорта короля-регента, однако, стоит допустить всего одну осечку, и цена окажется неподъёмной. Мужчина выдыхает застоявшийся воздух из лёгких, вспоминая механику потребления кислорода и пытаясь успокоиться непосредственной практикой. Он мёртв уже так давно, что забыл, как головокружителен первый вдох, особенно, когда Ад пахнет серой и раскалённым металлом. Аластор кратко кашляет, навострив уши. Крепкие руки обвивают тонкую талию со спины. Обычно, после ночей близости, Люцифер особенно тактилен и уверен в себе. — Доброе утро, — в голосе падшего ещё сквозит хрипотца. — Оденься, — кратко бросает Аластор, смотря на супруга в отражении зеркала. — Зачем? Чего ты там не видел, — только отмахивается тот, отпустив грешника и от души зевнув. Силы спорить есть, но лень сегодня впереди бежит. Аластор лишь хмыкнул, оправив шёлк домашнего халата, и обнажил острые зубы, сунув в рот зубную щётку. Чисть-не чисть, желтизна никуда не уйдёт. До него доходили слухи о разных версиях собственной улыбки. Кто-то в Аду толкует, что Радио-демон не следит за гигиеной, и от него всего в принципе пахнет не очень. Вспомнив об этом, Аластор непроизвольно принюхался. Да нет, обычный запах. Вообще, от него последние годы тянет Люцифером. Значит ли это, что экс-король воняет? Другие слухи ткали байку о том, что каннибализм с флёром особой жестокости даёт такой результат. Что ж, видимо, в рот Рози заглядывали с меньшим энтузиазмом. Да что говорить, сам Радио-демон присмотрелся к зубам лишь тогда, когда слухи поползли. Сплетники перебрали всевозможные темы, обсосали их брак вдоль и поперёк, и, видимо, за нехваткой актуальных слухов, заделались в дантисты. А правда, можно сказать, скучная: он помер и восстал из адского пламени уже таким. Да и, кофе с периодическим курением не улучшали ситуацию. Зато вон, Люциферу хоть бы хны. Стоит себе рядом, чистит зубы и при том умудряется без остановки что-то вещать. — Я прослушал, — честно признался демон после того, как сплюнул пасту и прополоскал рот. — Я знаю, — смято из-за зубной щётки во рту ответил падший, продолжая приводить себя в порядок. — Сон свой рассказывал. — Снова коридоры? — И женщина, у которой голова росла из промежности! В мыслях Радио-демона тут же пронеслась ассоциация с родами, и он почувствовал, что означает фраза «Холодные мурашки по загривку пробежались». — Ал? Грешник насилу поднял оленьи уши, что до того непроизвольно отклонились к затылку. — Ничего. Представил и вспомнил об одной из жертв Рози. — Рози предпочитает поистине прекрасных дам к своему столу, а та, из сна, уж поверь, не отличалась красотой. Под рассуждения Люцифера о разном, Аластор вышел из ванной, дохромав до шкафа и придирчиво выбирая себе сегодняшнее облачение. Сегодня, они планировали посетить занимательное мероприятие. Книжная ярмарка — Радио-демон был поклонником бумажных изданий и антикварных аукционов, а Люцифер за все годы своего существования мог составить неплохие рецензии на чтиво разного уровня культурного достояния. Многих авторов он лично встречал в Аду, пожимая руку. В этом году, Чарли сдала определённую часть бумажной волокиты отцу, лишь бы разгрузить себя от лишних росчерков. Аластор же, не будь дураком, хорошо копировал подпись мужа, а тому только в радость отдать скрупулёзному грешнику монотонную работу, а самому закрыться в мастерской на часик-другой. Таким образом, Радио-демон увидел запрос от организаторов, и радостно влепил локацию — одно из зданий, что стоит на землях под юрисдикцией тройки V. У Вокса всё ещё зуб на него, а Аластору доставляет непомерное удовольствие наблюдать за его бессилием. Ведь, будучи обычным Оверлордом, он не особо захаживал на территорию V, а нынче же, будучи супругом Люцифера, имел полное право хоть на голову Валентино усесться — никто ему и слова не скажет. Длинные волосы собираются в высокий хвост, угловатое тело скрывается за классическим кроем алого камзола. Радио-демон не выставляет богатство напоказ, достаточно одного лишь перстня на помолвочном пальце. Люцифер учтиво подаёт ему руку, помогая забраться в тёмную карету, запряжённую адскими лошадьми. Книжная ярмарка выделана в стиле готики второй половины девяностых, транспорт, что доставит их к месту, выбран соответствующий. Полумрак внутри кабины создаёт определённую атмосферу. Люциферу очень идёт чёрный. Аластор вновь ловит себя на мысли, насколько сильно отличается его взгляд, когда он влюблён. Они доехали без происшествий. Люцифер вновь подал руку, помогая супругу выбраться из кабины, и они минули очередь желающих попасть на мероприятие грешников. Спонсор книжной ярмарки — VoxTech. Его генеральный директор встречал недалеко от входа. — Ваше Величество, — учтиво поприветствовал он Люцифера, а на Аласторе, как всегда, аж рябь по экрану прошла, — ваше… Величество. Оскал Радио-демона так и норовил выйти за пределы серого лица от довольства. С каким усилием Вокс каждый раз выдавливает из себя это обращение, сказка! — Очень недурно! — С присущим энтузиазмом начал грешник, и к его образу словно вернулся шарм былых безумных лет. — Жаль только, что выделка — полная безвкусица. Да и, судя по планировке стендов, пройти меж рядов будет затруднительно. Толпы будут тормозить. Буфет до входа, а не после? Не самое удачное решение. Чем дальше Аластор говорил, тем больше лицо Вокса приобретало определённые краски и почти рисовало бегущую строку, наполненную одной лишь нецензурщиной. — Тебе не нравится? — С лёгкой улыбкой спросил Люцифер, да так, словно не понимал, ради чего затеяна вся эта критика. — Переживу. Аластору не нравились людные места. Бродя через лотки с разными изданиями и историями, он то и дело отвлекался на грешников, каждый из которых норовил исподтишка сфотографироваться с ним на заднем плане. Завидев это, Люцифер принялся всячески отвлекать его на себя, заговорив о литературе. Его можно было слушать часами. Падший очень ловко «настраивал» тему, подбирая интересующих писателей и их произведения, завлекая Радио-демона в бесконечный поток дискуссий и обмена мнениями. Он знал, где можно надавить и продвинуть свою точку зрения, а где демону проще уступить, даже если точки зрения разнятся. Например, Стефани Майер. Казалось бы, подростковое чтиво той самой современности, которую Аластор уже не застал, будучи живым. Однако, он что-то находил в этой франшизе, и даже смог посмотреть вышедшие экранизации при всей своей нелюбви к телевизорам. Люцифер понимал, что для него, прожившем сотни и сотни лет, «Сумерки» не более, чем подростковое чтиво, привлекающее в основном отвергнутых молодых людей, но его супруг с удовольствием составлял ему компанию каждую осень к марафонам по Гарри Поттеру, а он был не прочь завести сумеречную традицию в их доме. Донну Тартт с "Тайной историей" ему же не просто простили, но и с вдохновением приняли в осенний семейный круг. Туда же относится необъяснимая тяга к готике, начиная от стандартных Аддамсов и заканчивая музыкой Эванесенс. Каким бы чопорным старолюбом ни казался Аластор, пластинки часто менялись, и Билли Айдол вместе с Луи Армстронгом легко перескакивали на Мерилина Мэнсона или Эми Ли. О, а какое удовольствие в канун Хэллоуина смотреть классику резни вместе! Грешник с лёгкой подачи превращал фильмы про Майкла Майерса в самый настоящий юмористический подкаст бывалого убийцы. Неискушённый юмор о цвете кишок и криках разных диапазонов, падший почти надрывался от смеха, пока грешник делал вид, что активно прожимает кнопку выключения на пульте, приговаривая «Говно, какое говно, я больше не могу на это смотреть». Зато после — часы валяний в кровати и обсуждений просмотренного. Почти забывшись в своих мыслях, Люцифер чуть ни проворонил рассуждения мужа об однополых историях, которые он принялся с завидной регулярностью читать после свадьбы. В красивых красных пальцах аккуратно лежала книга твердого переплёта с пёстрой обложкой, шёлк картинки складывался в нечто, напоминающее раскрывшийся бутон розы. Он держал книгу так волшебно, словно та ничего не весила. — … Читал? — А, эту… — Бывший король хмыкнул, нахмурившись и забрав книгу из его рук. — Нет. Стоит? — Ну, если хочешь морально умереть от чувства испанского стыда, то можешь рискнуть. — Кратко? — М. Пиздец, пиздец, возвращение в светлое прошлое, наполненное любовью и трепетом первых касаний, потом снова пиздец, и в конце пиздища. Завершающая сцена — классика с «романтичным» пением чаек. Авторы таких строк вообще слышали, как чайки волоёбят? Будто Сатане поют. — Ни разу не слышал, чтобы ему пели, — хохотнул падший. — К лучшему, наверное, — повёл плечом демон. А книжку Люцифер всё же купил, бросив её в один из увесистых пакетов. Сегодня, их библиотека снова пополнится. * Неделя пролетела практически незаметно. Сегодня наступила ночь Кровавой луны, и центр круга Гордыни погрузился в атмосферу праздника. Помпезность, конечно, не такая умопомрачительная, как на Хэллоуин, но тоже содержала элементы дивного праздника конца октября: красные листья, например, и чарующий запах глинтвейна, витающий над головой. Сама ярмарка проходила на открытом воздухе и больше напоминала место размещения бродячего цирка. Что может быть великолепнее совмещения клоунской тематики с ночью легендарных убийц? За одно только это организаторам можно смело пожать руку и закрыть глаза на их попытку умаслить Люцифера, создав аллегорию на ЛуЛу Ворлд, принадлежащий Морнингстарам. — Улыбочку! Аластор, что никогда не менялся в лице, так и застыл, автоматически устроив руку на плече бывшего короля. Яркая вспышка на мгновение ослепила их обоих, и довольный папарацци поспешил ретироваться прежде, чем успеет вызвать недовольство. К сожалению, с тех пор, как он стал консортом, жизнь за пределами стен замка превратилась в бесконечную охоту видоискателей, и, как бы грешник ни ненавидел попадать на плёнку, особенно цифровую, никто и ничто не могло спасти его от этой незавидной участи. На всех снимках он так или иначе получался нечётко, но этого вполне достаточно для прессы и понимания потребителей, кто попал в объектив. — Уже восьмой за последний час, — устало выдохнул Радио-демон, надавив пальцами на переносицу. — Ещё восьмой, — справедливо поправил Люцифер, поочерёдно моргая и пытаясь справиться с пляшущими пятнами перед глазами. — Пап! На обращение среагировали оба мужчины, почти синхронно обернувшись. Из толпы, чуть ли ни распихивая всех локтями, вылезла Чарли, на ходу поправляя белоснежные лацканы. Аластор не устанет отмечать про себя, как безумно ей к лицу цвет правящей династии. Кофта с воротом под горло, приталенный женский пиджак с красной окантовкой, брюки и классические туфли на невысоком каблуке — королева одевалась с иголочки и со вкусом. Следом за ней шла её благоверная, кутаясь в кардиган, едва спасающий её от прохладного ветра центра города. — Чарли! — Люцифер радостно подскочил к дочери. — Почему без охраны? — Менее радушно раздалось со стороны Оверлорда. — Отчитаешь меня позже, ладно? — Отмахнулась девушка, сосредоточив всё внимание на низкорослом родителе. — Ты же подготовил речь? Я так забегалась, что ни строчки не успела написать! Аластору всегда не нравилось, когда на него не обращали внимания. Вся воспитательная работа летела к чертям с генами Люцифера, что то тут, то там проклёвывались во взрослой версии Чарли. — О себе не думаешь, так хотя бы подумай о супруге, — демон растянул оскал, возвысившись над Вэгги во весь свой рост. — Что это такое? Никуда не годится. Он подцепил краем трости подол лёгкого сарафана, приподняв его до серой коленки и заставив владелицу оправить руками и одарить Радио-демона недовольным взглядом: — Какие-то проблемы? — Наряд прекрасный, дорогуша, но не в твоём нынешнем положении, — грешник смаковал каждое слово, наблюдая за палитрой эмоций, рисующейся на лице бывшей истребительницы. — Застудишься ещё, и что же мы будем делать? — Я вылечу! — Бодро вклинился Люцифер и тут же получил тростью под дых. — Ай! — Охрана необходима, — тут же переключился демон. — Чарли, дорогая, ты обязана защищать жену. Девушка выглядела, как пристыженный ребёнок, пока Аластор профессионально игнорировал летящую в него молчаливую укоризну со стороны мужа. Люцифера такой расклад не устроил, и он поспешил обнять грешника одной рукой за талию и подарить девушкам улыбку. — Да, полностью согласен. Аластор тоже будет ходить с охраной. На взгляд демона «Чё пизданул?» он так же не отреагировал, продолжив нести свою чушь: — Кто знает, быть может, Чар-Чар, у тебя скоро появится младший братик или сестричка! — Серьёзно? — Королева аж воспряла духом, направив светлый взгляд на Радио-демона. — Ты в положении? «Мужик в положении? У всех адорожденных кукуха туда-сюда?» — Ага, конечно, — прошипел Аластор, справляясь с непреодолимым желанием вбить Люцифера в землю, как гвоздь. — Ой, поздравляю! — Кажется, девушка не услышала сочащегося сарказма. Похоже, из всей четвёрки глаза по крупную монету только у Вэгги и Аластора. Они перекинулись взглядами, молча сойдясь на том, что адекватность — черта «обретённых» Морнингстаров. Видимо, дебилизм со свадьбой не передаётся, и на том спасибо. Праздник Кровавой луны стоял поперёк горла бывшего короля, как никакой другой. Ещё бы: стоя на трибуне, его задачей было из года в год восхвалять кровавые деяния отпетых мерзавцев, пришедших после смерти с Земли. Пожалуй, незыблемая классика для такого места, как Ад, но поделать он ничего не мог, особенно сейчас, будучи замужем за серийным убийцей Нового Орлеана тридцатых годов. Аластор, возможно, чуть-чуть не дотянул по числу жертв, чтобы встать в один ряд со специальными гостями мероприятия, однако, большинство присутствующих знали о его жестокости, а кто-то из презентуемых даже сделал его своим кумиром. Нынче, забота о хвалебных речах перешла Чарли, но она ушла от скрипта максимально далеко, скорее, стараясь осветить другие качества Кровавой луны и поговорить об успехах круга Гордыни. В конце пламенной речи, слово обычно передавалось Радио-демону, умудрившемуся и в смертной жизни сделать себе имя, и в бессмертной. О его ночных эфирах до сих пор слагают байки, да такие, что от некоторых у него самого бегут мурашки и посещает мысль «И как я сам до такого не додумался?» — Жестокость — это искусство, — начал грешник, оказавшись под сотней пар глаз. — Бессмысленные убийства приводят к бесславию. Все убийцы своих времён вкладывали душу в совершаемое, послание, что пронеслось сквозь десятилетия… Стандартная речь маньяка, что произносится на каждой Кровавой луне. Аластор легко жонглирует фразами и меняет смысл, но всякий раз находится как бы меж двух огней: мораль его дочери и дозволенность тем, которые он мог бы затронуть. Так или иначе, ничего не поделаешь. Он уже был таким до того, как вошёл в семью Морнингстар, и крайне не любил, когда ему перекрывали воздух. Банкетная часть после открытия ярмарки — тоже стандартная процедура. Здесь, среди рек алкоголя и моря бессмысленных светских бесед, обязанность была одна и та же — стоять и светить лицом, периодически поддерживая скучные темы. Весело становилось, когда Рози и Зестиал радовали своим появлением. Уже там, Радио-демон мог разойтись на философию, плавая в своей среде, как говорится. Идиллию, конечно, немного нарушала госпожа Кармайн, что в последние годы всё чаще появлялась в компании Паучьего Лорда, однако даже она становилась «легче на подъём» после третьего бокала. — Топорность, — кивнул Аластор, поддержав мысль Зестиала об утрате изюминки в убийствах подавляющего большинства участников. — Где шоу, эмоции? Сплошная серость! Подошедший официант вытянул руку с подносом, и все участники беседы резво обновили свои бокалы, поставив пустые и взяв наполненные. Аластор не очень любил игристое, но для задачи «быстро накидаться» подходило идеально. — У меня есть знакомая, что живёт в моём городе, — начала Рози, пригубив. — Она делает потрясающие инсталляции из тел своих жертв. — О, да! — Охотно поддержал Аластор, сделав большой глоток алкоголя. — Зестиал, старина, вам с Кармиллой обязательно стоит посетить её выставку. Зрелище незабываемое! — Ну, раз сам Радио-демон советует, — с ухмылкой ответила поставщица оружия. Разговор лился сам собой, когда демон почувствовал себя неважно. Обычно, опьянение происходит не так. Голова как-то слишком сильно кружилась. — Что с тобой? — Обеспокоенно спросила Рози, положив ладонь на острое плечо. — У тебя кровь… Грешник опешил, дотронувшись пальцами до своего лица и стерев дорожки крови, шедшие из носа. Он опёрся на трость, стараясь сморгнуть внезапно нахлынувший морок усталости. — Я позову его Величество, — сказала Кармилла, скоро скрывшись в толпе. Рози и Зестиал что-то говорили, но тошнота, подступившая камнем к горлу, смазывала весь смысл их слов. Аластор потёр лицо ладонью, тряхнув головой и подвигав оленьими ушами. Обеспокоенное лицо Люцифера очень скоро всплыло перед ним. — Что случилось? Плохо? — Падший подхватил его под локти. — Перебрал? Быть не может. Всего лишь третий бокал по счёту, для его мёртвого тела и бессмертной души недостаточная доза. Мужчина чуть навалился на супруга, шепнув, и тот кивнул, неспеша начав уводить его подальше от шума. Аластор лихорадочно соображал, что произошло, наблюдая за мечущимся Лоа, которому, казалось, было ничуть не лучше, когда его взгляд скользнул по фигуре Чарли, говорящей с каким-то адским чиновником. Ноги, словно не послушались его, направив в сторону дочери. На деле — мысль ещё не успела сформироваться в голове. — Ал? Он проигнорировал Люцифера, сделав несколько твёрдых шагов в сторону королевы, когда его взгляд скользнул по подносу в руках официанта. — Не пей! Громкий возглас Радио-демона заставил всех вздрогнуть. Он воздел трость, выбив из руки Вэгги стакан с водой, и тот разлетелся вдребезги. — Что такое?! — Возмутилась девушка, сделав пару шагов назад. — Аластор! — Меня отравили, — только и успел сказать грешник прежде, чем картинку реальности заволокло непроглядной пеленой. * Он очнулся в коконе крыльев, объятый золотистым свечением магии Люцифера. Первое, что увидел Аластор, — обеспокоенные лица девушек, сидящих на краю кровати. Судя по интерьеру, они в их доме, в его спальне. Логично, сюда добраться ближе. — Не вставай, — вполголоса сказал Люцифер, когда демон предпринял попытки пошевелиться. — У тебя интоксикация. — Как ты себя чувствуешь? — Тут же включилась Чарли, подползая поближе. — Больно? Оверлорд сглотнул, прислушиваясь к себе и отгоняя остатки морока. — Терпимо. Да уж, в сравнении с тем, что он пережил за всё своё посмертие, отравление — так себе испытание. — Вы задержали того официанта? — Да, он под стражей, — кивнула Вэгги. Как он и думал. Очевидно, что кто-то услышал бред Люцифера о беременности, вот и подсуетились. Оперативно, однако. Интересно, у отравителя ни на мгновение не возникло мысли о том, что Аластор — мужчина, и ходить беременным, скажем прямо, не в его природе? Нет, зачем. Надо травить, чтобы сразу и наверняка. Судя по состоянию организма, если бы он был женщиной, то плод бы точно не выжил. Шансов ноль. — Ты пила? — Тяжело спросил демон, глянув на Вэгги. — Мы уже её проверили, — ответила Чарли, накрыв ладонь жены своей. — Ни ей, ни ребёнку ничего не угрожает. — Отлично. Досталось только мне, значит. — Мне очень жаль, — лицо королевы сделалось таким скорбным, что Аластору захотелось скривиться, будто он лимона съел. — Вы с папой потеряли ребёнка… — Ой, не мели чепухи! — Не выдержал грешник, едва подавив желание накрыться крылом супруга и сделать вид, что сдох. — Это была глупая шутка твоего отца. Не беременный я. Я же мужчина! Чарли перекинулась очень говорящим взглядом с Люцифером. Заметив это, Оверлорд тут же засомневался в том, что он никак не мог быть в положении. Однако, эту мысль пришлось уничтожить на корню: такое беспокойство легко может привести их брак к монашескому статусу. Ребёнок, ребёнок. Вот же, заладили! Тут один стопроцентный на подходе, что за безумная бэйби-лихорадка у кровных Морнингстаров началась? — Надо подумать, как обезопасить Вэгги, — между делом сказал падший, крепко задумавшись. Да легко! Просто взять её под крыло, и дело с концом. Пока Чарли занята королевскими делами, Вэгги будет жить с ними в замке, а там уже начнутся все тяготы беременности: подъёмы ни свет, ни заря, поиски солёных арбузов, сладких устриц и, что там ещё… Мест! Мест, где можно понюхать асфальт или лизнуть лестницу. Так девять месяцев, затем роды, два-три месяца спокойствия и поехали: крики, плач, подгузники и всё сопутствующее. Не то, что бы Аластор был профессиональной нянькой, особенно для грудничков, но маленькую Чарли помнил хорошо, в отличии от её непутёвого отца, для которого детство и подростковый возраст дочери как-то мимо прошли. А тут вот, весь набор будущего дедушки, как на блюдечке… Погодите-ка… Идея же идеальная! Он настолько устанет от этой беременности, что и думать забудет о пополнении семьи с их стороны! — Есть один вариант, — сказал Аластор и растянул недобрую улыбку. Конец спокойным будням.