«Специалист»

      Кажется, это уже стало традицией. Да, заплаканные лица людей сходу вошли в норму. После победы над «защитничками» (их ошибочно местные называли героями) мирные жители были в моих руках. Мой подход, отмечу, был мягким, даже слишком. Я выбирал путь сосуществования. Не просто так — пытался понять людей как вид живых существ, подобное возможно только при непосредственном контакте в их естественной среде. Хрупкий такой этот ваш вид, но отчего-то счастливый, с поставленными целями на короткую жизнь. Мне это казалось невероятным, ведь слишком много возникало противоречий. И ничего не менялось. Сколь я не пытался, у меня не выходило разобраться. Разве мы настолько различаемся? И ведь нет, строение органов схожее, Сайтама произошёл от этой расы, всё теоретически достижимо.       Моё расписание?       Через некоторое время «изучения» я перебирался в другой город — мне не нужна власть (слова «монарх», «правитель» — чужды) или материальные блага, я просто «гулял». Каких только реакций я не встречал. Только вот, ни одна из них не помогла мне понять, Сайтама, ради чего ты геройствуешь? Почему счастлив, зная, что твоя цель найти сильного противника невыполнима? Я хочу разобраться, но всё не выходит. Наконец, как земляне улыбаются при типичном для них миропорядке? Каждый день тут может стать последним. Эта планета нестабильна, смертность превышает рождаемость, но она отчего-то ещё подаёт признаки жизни.       Что же, единственное, что я понял за всё это время, — людей не стоит недооценивать. Физическая слабость у них компенсируется «стратегическим мышлением». Они понимают друг друга без слов, атакуют исподтишка под покровом ночи. Впрочем, многие умники уже никогда не встретят свой следующий рассвет. Большинство поступало иначе, и этот способ был мне прекрасно знаком.       Если игнорировать беду, возможно, она как-нибудь сама пропадёт! Суждение ребяческое (трудно признаваться в подобном после стольких лет, однако это было действительно так), но, как минимум, не позволяет впасть в панику. Верно, путём самообмана. Если результат будет достигнут, не самый худший вариант. Он сохранял веру в счастливое будущее, а, пока она теплится в душе, ещё не всё кончено. Так и я жил до недавних времён.       Но исполнением земляне не отличались — коленки притворщиков то и дело подкашивались, становились слышны всхлипы, если прислушаться к молве толпы. В ваших глазах, людишки, я — виновник всех бед, сотни проклятий витают в воздухе. Ясно. Именно ненависть, оказывается, сделала людей «сильнее» и дала им мотивацию, указала на мой старый способ — это не «тот» ответ, который я желал получить. Промах.       Может быть, смерть не так уж и плоха по своей сути? Всё просто и понятно. Да, не так уж и плоха. Намного хуже.       — Почему? — голос прерывистый, колеблется. Фигура невыразительная, рост ниже среднего. Человеческий подросток, я не оборачиваюсь, черты лица мне не интересны. Первый мой собеседник за сегодня. Думаю, один из немногих, кто сам меня нашёл.       Продолжение вопроса не требуется.       — Потерялся, вот и всё, — признался я. Точнее слов и не подобрать.       — Поэтому ты… — он был готов расплакаться. — Моего…?       Меня, знаете ли, немного смешит интерпретация этой ситуации. Всё же не я всё «это» начал. Земляне никогда не славились гостеприимством к другим видам жизни (экипаж корабля был уничтожен, несмотря на призывы к пощаде) и закономерно и тут сделали неверный ход. Мой ответ не заставил себя ждать. Из раза в раз. Одно и то же. Жизнь их ничему не учит. Но и я стою на месте, уподобляясь этой форме жизни.       — Нет, — я развёл руками. — Они просто оказались на пути. Не повтори их судьбу, не переоценивай свои реальные силы.       В этой трате времени нет никакого смысла, повторы разве что заставляют копаться в себе ещё сильнее. Может, это их коварный план, чтобы свести меня с ума? Определённо невероятно беспечный.       — Я могу обманывать себя сколько угодно, но всему есть предел, — я продолжил, смотря в очередной раз на облака, вспоминая тот переломный день. — Вряд ли я вообще получу то, что так хочу. Не всегда сбываются мечты. Для вас, земляне, наступило не лучшее время. Но вам не привыкать.       — Может быть, не стоит смотреть на людей сверху вниз? Никто такое не любит.       Буквально напрашивался следующий вывод:       «Так счастье тебе не испытать».

***

      Что вы кричите так возмущённо? Я устал, всё идёт по кругу, лица разные, итог один. Думали, плаксивый взгляд ребёнка на меня повлияет? Не вышло? Как посмели? Эта наглость выводит меня из себя. Убью каждого ребёнка, их семьи. Спокойно, выдохни, остынь, это они классно придумали, конечно. Но вновь просчитались. Я уже не тот. Я умнее. Они этого не стоят.       — Не я причина ваших бед — герои слабы, а вы глупы, земляне. В этом нет моей вины, пришла оплата по счетам. И только от вас зависит, когда, где и до каких пор. Дайте мне то, что нужно, покажите, ради чего живёте, или умрите.       Моя речь эхом разнеслась на многие километры. И в этом вселяющем страх выступлении не было и намёка на то, что я ещё отходил от слов человека, что я скрыл своё удивление за маской обыденности.       Он знал, о чём говорил, я не смог ему возразить, молча выслушал, проводил взглядом и ушёл восвояси. Меня вновь превзошли, но уже не на поле боя. Подумаю об этом во время очередного переезда. Почему я проиграл ничтожеству?

***

      Я находился в плохом настроении, без намёков на улучшения. Те слова, может быть, сильные и искренние, но детские, не учитывают нынешние реалии. Я же, если к ним прислушаюсь, начну обманывать себя куда больше. Коварный план, но вновь он не сработал, человеки. Итак, вновь я возвращаюсь к началу. К самому первому вопросу «что дальше»?       — Мои знания односторонние. Только в битвах им найдётся применение. Они — моё будущее. Другого не дано. Мне нужно лишь потрудиться ещё немного.       Закалённое тело требовало сражений, разум, конечно, уступал не сразу. Ты уже достиг пика, лучше не встретишь. И всё же я сам напрашивался на новые битвы (слегка провоцировал противников), всё надеясь, что в какой-то момент (я пойму, почувствую) произойдёт «щелчок» — и всё вернётся на круги своя. Я буду вновь счастлив.       Но конец «веселья» каждый раз встречал меня лишь «глазами» из окон, полными ненависти. Эта мечта была фальшивой, а будущее становилось несостоятельным. Но я продолжал выполнять свою новую норму, потому что… иного в голову не приходило. Если хорошо подерусь, мысли точно перестанут преследовать меня, холод даст мне сил, на лице появится улыбка, я заживу. Я…       — Познаю счастье?       Ответ мне был давно известен, но я продолжал двигаться по инерции. Никто не мог меня остановить, а мои бесконечные поиски рано или поздно определённо закончатся. Либо моей смертью, либо разгадкой. Нужно лишь немного потерпеть. Каждый исход был чем-то хорош. И этой мотивации было более чем достаточно. Всё развивалось по такому сценарию, всё было так, до тех пор, пока я не повстречал её.

***

      Тот день поначалу ничем не отличался от других. Герои, бессмысленное кровопролитие, иная рутина, разве что я узнал, что, оказывается, этот мир не только защитничкам присваивает категории. На своём примере — я увидел после «сражения» на рекламном билборде города предупреждение с моим портретом. Не сказать, что вылитый я, но один глаз отличительная черта. Конечно, он был маловат, но в целом я видел на рисунке себя, даже цвет кожи верно изобразили. Судя по написанному, текущий класс моей опасности B, вознаграждение за поимку «живым или мёртвым» маловато, если я правильно понял земную валюту. Но вот сюрприз, любой славе я был сейчас не рад. Было ожидаемо, что даже под страхом смерти кто-то из мирных жителей проболтается об «ужасном монстре», но я почему-то вновь поверил в здравомыслие людей. Зачем? Видишь, мы вовсе не равны, ты. «Мы» не совершаем такие глупости. Вы же… комментарии излишни.       Если события будут развиваться в том же ключе, эти объявления расклеят и на окнах супермаркетов. И тогда визит Сайтамы обеспечен. Все мои усилия, болтыхания, пляски со смертью уйдут в никуда. Самое время для грандиозного вторжения, чтобы закрыть каждый магазин! Не шути так, Борос, ты себя ещё хоть немного, но уважаешь. Сразу уж закапай себя под землю.       Выходов из ситуации было два. Больше не оставлять свидетелей в живых или попытаться создать себе другой публичный «имидж». Земляне часто добавляют, когда говорят об этом, «наложить грим», примерить различные «костюмы», создать «косплей». Уже не удивляюсь странному звучанию слов, выражаясь земными словами это для них «аутентично». Вы погибаете пачками, но любите наряжаться в «наряды». Они не в себе, не так ли?       И хоть первый вариант был куда проще, я склонялся ко второму. Всё же это что-то неизведанное для меня, и такое может в действительности на время утолить скуку. Если так подумать, до этого я вообще не задавался вопросом «внешнего вида».       Броня, подавляющая силу, была со мною почти всю жизнь. Её сделал на заказ один покойный мастер своего дела, его ковку вряд ли кому-то удастся повторить. Один удар Сайтамы — и гордости планеты не стало. С последующими и того, что было прежде со мной. Символично. С тех пор я ничего не изменил в себя. Земляне бы сочли это вульгарным, но я неделями ходил нагим и не видел в этом чего-то ужасного. Наша эволюция позаботилась о том, чтобы половые признаки не стесняли движения. Да и в целом, в отличие от людей, мы, существа почти бессмертные, давно отошли от отношений, считая их напрасной тратой времени, и концентрируемся только на себе. Это очевидный рудимент. Но эта простота мне необходима, она должна меня натолкнуть на «ответы»!       Раз-два, и мой новый образ почти готов. Портной города согласился вне очереди обслужить меня, довольно мудро с его стороны, я, в свою очередь, щедро оставил ему на чаевые. Это слово действует не только в ресторанах. Столько бесполезных инноваций у землян!       Мужик был толковым — не спрашивал о моём место работы, с фальшивой улыбкой принял деньги, что-то промямлил про «возвращайтесь снова». Деньги? У землян это что-то вроде ресурса, на который что-то «покупают». Дивное словечко, и тут нет понятия «либо есть, либо нет», может не хватить. Количество измеряется в виде бумажек, но в последнее время появились какие-то «карты», на один носитель записывается информация, экономится место. На моей родине было куда легче, мы попросту не знали таких слов. Было лишь одно правило, на местный манер: «кто успел — тот и съел». Мы были не привередливы в плане пищи, могли обходиться без неё долгое время, наших сил было достаточно для самостоятельной охоты даже в детстве. Впрочем, это уже догадки. Здесь же, на Земле, другая, противоположная система, но и тут я не пропаду, адаптируюсь вот на ходу! Моя уверенность, её источник? Покуда поток защитничков не иссякнет, проблем с зелёными бумажками у меня не возникнет.       Лёгкий душ в отеле неподалёку со стопроцентной скидкой, крови как не бывало, можно приступать и к плану Б, одеяния косплейные не запачкаются. Что же входило в мой «набор»? Человеческая маска с небольшой модификацией под мою особенность, кожаные перчатки, брюки, которые «невозможно разорвать» по заверению производителя, плащ-накидка и чёрные туфли. Это сочетание на мой взгляд идеально дополняло каждый элемент одежды. И это только начало моего пути. Мне определённо станет лучше. Я обязательно «приведу в строй» себя. Опять же, кое-кто внёс в мои планы существенные корректировки.       Она выделялась из толпы внешностью, пахла лавандой, а ещё за ней шли люди. Должно быть, какая-то большая человеческая шишка. Женщина была целеустремлена и пришла явно по мою душу, в её руках был плакат. Смотря в прошлое, очевидно, что в городе подтвердили, что та самая «бэшка» тут присутствует, и она собиралась её «поймать», но первая встреча произошла не на поле боя. К счастью для неё, к несчастью для меня.       Я расхаживал в это время по центральной улочке и поражался тому, что меня больше не страшился народ, диалоги выходили непринуждённые, прогулка стала куда более продуктивной, некоторые просили автографы. Тем не менее, ничего «прорывного» я не отыскал.       — Вы не видели? — я обернулся, вопрос был адресован мне.       — Не видел что? — отрезал я, и на этих словах напряглись телохранители женщины. К тому времени я уже разглядел постер. — Было дело.       Женщина оживилась. Мне кажется, она интересный собеседник, стоит что-то предпринять, чтобы заполучить её внимание. А свидетели мне ни к чему. Диалог всё-таки тет-а-тет.       — Какое же?       — Прямое.       Простым невыразительным движением накидка была подброшена в воздух, и в то время, пока она смотрела на её падение, мужчины решили слегка передохнуть. Первой формы хватило с избытком.       — Как и я говорил, я знаю о том, что так нужно вам, а у вас, в свою очередь, — я засмотрелся на её волосы. Они были прекрасно уложены. Должно быть, проделана немалая работа. — Есть то, что так нужно мне. Думаю, чашка кофе не будет лишней, как считаете?