«Специалист»

      — Так значит, чай?       В ходе небольшой дискуссии выяснилось, что незнакомка предпочитала зелёный (я не показал вида, что не понимаю, о чём идёт речь), а ещё её зовут Фубуки. Имя уникальное, девушка, казалось, в таком месте существует такая одна, даже белоснежные зубы, признак состоятельности у людей, на это указывали. Настоящая диковинка. И более чем оправданная цель.       — А вы герой какого класса?       Вопрос был из разряда ожидаемых, но над ответом пришлось хорошенько подумать. Одна ошибка — и «это» случится раньше времени. Стирка костюма трудоёмкое занятие (мне так кажется).       — Я не герой, но класса высочайшего.       Её уровень заинтересованности снизился, но горячий «чай» и «отсутствие» телохранителей не оставили путей для отступления, так что сквозь зубы она продолжила участвовать в исключительно добровольной беседе.       — Говоря о героях и вашей заинтересованности в нём, — Фубуки краем глаза вновь присмотрелась к плакату. — Логично будет предположить, что вы не только популярная модель?       Глупый вопрос, но именно они предрасполагают к «человеку», люди падки на лесть. В этом они похожи на все разумные формы жизни, которые так любили лебезить передо мной.       — Предположение корректное. Я также известна как героиня, по прозвищу «Адская метель». Сделаю и своё на такой случай. Вы ведь далеко не местный?       — Раскусили, будьте вы неладны, — усмехнулся я, пытаясь разрядить обстановку. Похоже, от меня ждали пояснений. — Прибыл издалека, — начал я, ложкой размешивая напиток. Успокаивало. — В этом месте другой миропорядок, нормы и профессии, но оно исчерпало себя. Для меня. Да, верно, я не местный, чужой. Много неизвестного поджидает, и я рад каждой встрече. Даже если она может стать последней.       — Значит, кочевник? Сегодня там, завтра здесь? — Фубуки тактично отвернулась после моего кивка, но уголки губ не могли скрыть усмешку.       — Выступаете против этого образа жизни?       Землянке не понять моих проблем, бесспорно. Даже если я попытаюсь их «упростить», подогнать на местный манер.       — Мне просто вспомнились ваши слова про «высочайший класс». Но вы постоянно убегаете. Или в ваших краях значение слов настолько отличается?       Что за глупость? В очередной раз трачу время зря? Уж точно не больше обычного.       — Работаю над собой, как могу, — я пожал плечами. — Я не «убегаю», нет, — призадумался. — Как раз наоборот. Да. Мой забег с самим собой закончился здесь давным давно. Причины не важны. Но за неимением альтернативы начался новый. Вопросы поднимаются разные, их много. Да, я разочарован. Мой маршрут не оптимален. Я совершаю множество ошибок. Сворачиваю «не туда». Бегу «неправильно». В этом я уверен, хотя и не знаю, что есть «хорошо», а что «плохо». Злоупотребляю своими «умениями», да, именно так. Но вот в чём дело — даже шажок в иную сторону после сотен промашек — огромная работа. А сегодня судьба свела меня с вами.       После затяжного вздоха заметил, что в чашке с чаем свободно плавали куски металла. От ложки осталось лишь название. Возможно, не стоило позволять эмоциям взять верх над собой. Нет, стоило, конечно. Для меня это замечательный исход. Я вновь полон сил и мотивации. Но я использовал эту девушку. Это не должно так работать. Но… вышло из строя. Как и всегда на этой противоречивой планетке. Как и всё рядом со мной.       Но её взгляд не выглядел отрешённым. Разговор на этом не закончится?       — Слова красивые, но… они ни о чём! — и всё же девушка не могла скрыть ошеломлённую реакцию. Она находилась под явным впечатлением.       — Аналогично! — посчитал я забавным синонимично выразиться.       — Хотите сказать, что…       — Ничего не хочу сказать, просто смотрю на вашу запоздалую реакцию, — Фубуки учащённо заморгала. — Мне нравится.       — Вы…       — Играюсь с вами? — усмехнулся я. — Скорее всего. Одна из бессчисленных ошибок, но что я могу с собой поделать? Опыт разве не из таких взаимодействий складывается?       Я не мог предугадать её мысли и говорил то, что приходило в голову. Ужасно нерационально, бесспорно. Но в контексте этой ситуации любопытно, и я уже давно позабыл, когда в последний раз общался с кем-то на равных. Это не слабость, нет, это возможность правильного опыта. Ситуацией нужно пользоваться по полной.       Фубуки сделала глоток из кружки. Ещё один.       — Вы проиграете в такой битве, — она поводила кружкой влево-вправо. — Просто бегите дальше от реальности, у вас, как поняла, неплохо получается.       — Говоря о вас, неспроста вы такой эксперт в «этом»? Раздавать советы может каждый, но убедительно лишь единицы. И вы явно не из большинства, у вас ведь есть «бэкграунд»?       — Что вы имеете в виду?       — А глаза то как задёргались, аккуратнее с фарфором. Попал в точку, значит.       — Постараюсь, — вздохнула она, и чашка взмыла в воздух. Ни капли не пролилось. Хороший контроль силы. — Попали. Молодец. Такой реакции ожидаете?       — Впечатляет, — прокомментировал я открывшийся вид, небольшое представление, но хлопать не спешил. — Сочувствую.       — И всё же… — показательный телекинез продлился недолго, Фубуки опустила голову. — Вы правы, есть непреодолимое препятствие, которое даже этой силе не по зубам.       — Интересно, — я посмотрел девушке в глаза. Салатовый цвет показался мне необычным. Так похож на пресловутый зелёный, но мне не хотелось отрываться. — Я бы послушал.       — Вы это серьёзно? Тогда вам будет весьма обидно, — развела она руками. — Ведь распространяться об этом всём я не горю желанием. Вам вообще знакомо личное пространство?       Что это такое?       Битая секунда, и я стоял совсем напротив девушки. Она ещё посматривала на исчезнувший силуэт, не подозревая, что я прямикой за её спиной. Странное ощущение. Раньше я бы не стал тратить и мгновения на кого-то столь слабого, но…       — Не у вас одной много тайн, — дальнейший шёпот снял с неё маску спокойствия. — Но… — затянул я.       Она вопросительно уставилась уже на моё лицо, покрытое тканью.       — Если выдаётся возможность, я не держу это в себе, Фубуки, — выдох. — Что же, я получил от вас то, чего так желал, — правая рука потянулась к её длинным зелёным волосам, хотелось почувствовать их структуру, но я подавил в себе это странное желание. — Это последний шанс для вас получить что-то и от меня. Колеблетесь?       — На плакате ведь изображены вы, не так ли? — перешла девушка в атаку. Но она не спешила начинать полноценное наступление, выжидала моего подтверждения.       — Портрет вышел весьма посредственным. — начал я издалека. — Вы совершенно правы. Но «это» и не тайна вовсе. Просто люди, как вы поняли, любят себе подобных, приходится подстраиваться. Могу поздравить вас, интуиция у вас, что надо, вас не ввела в заблуждение маскировка. Но есть куда более важный вопрос. Принимаете ли вы моё предложение?       Она хмыкнула, похоже, взвешивая все за и против.       — Чего вы теряете? — бросил я.       — Ну, раз об итогах этого разговора никто не узнает…       Только от тебя зависит: останется ли голова на плечах, или нет, дорогуша.       — Вероятно так. Тогда?       — Есть у меня родственник один… — задумчиво начала она свой рассказ, ещё раздумывая, стоит ли продолжать, стою ли я её крупицы её времени. Женщина, зачем испытываешь моё терпение?       Скорее всего речь идёт об её ровеснике. Попробую поддержать разговор.       — Сестра? Брат? — она выдала ответ своей реакцией. — Сестра, значит. Она «сильнее»?       Девушка удивлённо переглядывалась. Почему? Ход её мыслей было достаточно просто предугадать. И она, хотите сказать, считает вышеперечисленное «проблемой»?       — У меня был один, — пояснил я.       Возможно. Воспоминания смутные. Может, эта история исходит из моего прошлого, а, может, из предсмертных монологов «геройчиков», всё перемешалось, но в одном я был уверен точно — то был для неё «правильный» ответ. Оставалось сшить кусочки в единое полотно.       — Вместе мы вселяли страх во врагов, но в один момент оказались по разную сторону баррикад. Тут и проявился разрыв в силе. Одна пропущенная атака — его не стало. Словно и не было вовсе, — сказал я. — Думая над этим сейчас, «сила» никогда не была «помощником», она принесла мне многие несчастья. Если в тот момент я бы воспринял ситуацию иначе, согласился бы пойти на мировую… и не посчитал бы это проявлением слабости… тогда…       — Ты… вы… как давно это было?       — Достаточно времени прошло, чтобы я позабыл имена и лица. Это мелочи. Истина была всё это время рядом. Битвы и сражения не имеют никакого смысла. Они… последствия недосказанностей и просто не могут принести что-то новое в жизнь, они своеобразная расплата за глупости. И победа здесь не победа вовсе.       В какой-то момент Фубуки перестала реагировать на слова. Видимо, ей тоже приходилось сталкиваться с подобным. Есть предчувствие, что на этом не следует заканчивать, следует открыть душу, почему-то не ограничиваться простым изложением событий. То, от чего я всегда отмахивался на палубе… повода возвращаться к этому у меня никогда не было, и вот оно, долгожданное:       — Но я никогда не смотрел на эту ситуацию под другим углом, поэтому пришёл к ответу слишком поздно. Но он, полагаю, тоже тот ещё фрукт, у него ведь были и свои опции. Как бы поступил сегодняшний я, оказавшись на его месте? Знаете, Фубуки, наверное, я бы решил проводить больше времени с ним, ссылаясь на глупые поводы. Но делал бы это ненавязчиво, просто не упускал бы любые выпадающие взаимодействия. Шутил, вспоминал детство. Это сигнал, второму, конечно, тоже нужно проделать огромный объём работы, и всё же в один момент такой работы я бы понял свои ошибки, изменил бы своим принципам. Она — это не я, разумеется, но аналогия тут уместна. И всё бы закончилось иначе. Но он… всегда любил помолчать. Как и вы.       Не думаю, что об этой утрате есть хоть какой-то смысл сейчас сожалеть. Но хотя где-то остаткам воспоминаний нашлось применение. А может, я их и придумал тогда, на смертном одре — предыстории противников смешались, всё это не важно, мне хотелось поговорить с девушкой подольше.       Она молча принялась допивать свой чай, я присел на соседнее место.       — Мне не знакома ваша предыстория, вы не особо хотите распространяться, я понимаю, но, если вы близкие «люди», любая проблема разрешима. Да, придётся пойти на компромисс, но на кону собственная психика, — ухмыльнулся я. Да, без неё никак. И никак не починишь потом. Не стоит продолжать «ссору», она будет всю оставшуюся жизнь с тобой, Фубуки, минутное желание чего-то доказать того не стоит, смотри в будущее, будь реалисткой. И ты сможешь всё закончить. У вас ведь много общего, подумай. Я начну. Цвет волос, силы… а ты продолжи.       Фубуки поджала губы, быстрым движением протёрла проявившиеся слёзы на лице.       — Я-я соврала, — выплюнула она.       Ей было тяжело говорить подобное, складывалось впечатление, я не стал прерывать, пусть выскажется.       — Про то, что никто не узнает. Я оставлю вас в живых. У вас тоже будет о чём поведать потомкам. А про волосы… она их перекрасила на более светлый манер. Не без моих стильных советов, — она опустошила кружку. Не пыталась ли она сбежать, всё так ускорилось? Я ни с чем подобным никогда не сталкивался. — Да, так много общего… не подумала бы… просто…       Общего? Вторая героиня и ты…       — Вы довольно ранимы, — я не смог сдержать смеха. — Вовсе не над вами. Думаю, вашей сестре и это от вас передалось. Ещё один пунктик в списке, запишите, коль угодно.       — Это? — она переспросила. — Что?       — Знаете, высокий такой уровень самонадеянности, — просто вырвалось. — Громадный. Не прыгай выше головы.       Желание взяло верх, и я коснулся её макушки. Интересно, она использовала особый шампунь?       — Ч-что вы делаете?       — Делаю, что хочу, не очевидно ли? — вдоволь «надышавшись», я вернулся к исходной позиции. — И вы ничего не могли поделать? Какая сила, Фубуки? А даже если она и есть у вас в закромах… правильно. Учитесь ей пользоваться. Или душитесь так приятно и дальше.       Поразительное спокойствие девушки выбило меня из колеи. Проблемы с восприятием? И что со мной, что управляло мной? Сиемутное желание я не смог побороть. В чём его причина, я же видел женщин и покрасивее?       — Да-да. Ладно, делайте, что хотите. Вы ведь «злодей» в конце концов, а ваш ранг намного выше заявленного, что я могу тут сделать? Сотрясать воздух? Я пыталась вас однажды уже поднять силой, вы же даже ничего не заметили… так что давайте-давайте действуйте, только побыстрее — мне с этим жить придётся. Чего вы там ещё хотите? Вы же оставите меня в живых? Если нет, я закричу изо всех сил, притом, я знаю, что это мне не поможет.       Неожиданный аргумент. Дерзко. Задорно.       И в тот миг, когда я решал, как ответить на этот выпад, почувствовал, что дышать стало легче. Маска была снята! Телекинез, что с него взять. Можно только уклониться, но до этого совсем не было дела. Впервые передо мной капитулировали перед началом сражения, хах, своим поведением, лишённым логики, она меня дезориентировала. Я же ведь мог тебя прикончить за такую выходку, смертная, ты же ведь так хотела жить, нет?       — Вау, действительно, — ахнула она. — Вы довольно сильно отличаетесь от официальной версии. В лучшую сторону. У них всегда неважно было как с рисованием, так и с придумыванием геройских имён.       Мне нравится это неповиновение?       — Приятно слышать. Но то, что про меня писали, — одно движение, и девушка оказалась вновь в полностью моей власти, — Чистая правда, — прошептал я ей на ухо. Мне хотелось продолжать разговор только в таком духе, только между ней и мной, в округе становилось горячее! — Даже преуменьшили. Но… это всё не то. Никогда не было. При этом я не считаю тот опыт лишним. Я ведь не глупец. Не землянин. А вы живите, Фубуки, спокойно, ваш человеческий век и без того короток.       Тот самый рудимент внезапно напомнил о себе — меня кольнуло в бок. И я всё осознал, причины, следствия, прочее, и незамедлительно покинул место встречи. Я видел женщин и по красивее, воительниц, принцесс, королев, но никто, абсолютно, никто не вёл себя так со мной, поэтому не возникало «страсти» и «искры». Ты, человеческая женщина, действительно особенная. Фубуки всё оглядывалась вслед, посчитав конец нашего общения смазанным, и ещё долго чего-то ждала. Не так быстро, дорогая незнакомка, вдобавок, не думаю, что тебе нужна случайная связь такого рода. Удачи.       Странные люди. Героиня, которая оставила в живых угрозу человечества. Странный я, пощадивший сестру Тацумаки, а она, между прочим, точно знакома с Сайтамой. Я ведь подписал себе смертный приговор, мой личный палач уже мог выдвигаться к этому городу, но предпринимать ничего я не собирался. Кажется, только что я сделал несколько шагов вперёд на пути к своей цели. Я наконец-то тронулся с места, мой заклятый враг. Я уже победил тебя. И ты ничего не сможешь мне сделать.

***

Спустя несколько месяцев…

      — Вас порекомендовала госпожа «Метель», упрашивала, да так, что я решил сделать исключение, но я всё ещё не понимаю, почему я должен… вы вторглись… вы… мою собственность… — возмущённо верещал человек.       — Да.       Как вижу, за тобой действительно не заржавеет, «Метель», это была не ловушка, ты пожелала меня «легализовать». Знай же, твой подарок я приму по достоинству, а позже отплачу за него сполна.       — Я не был первым «психологом» у Фубуки, даже не входил в первую десятку, — кресло с выдвижной спинкой паралельно тестировалось в полном объёме. Забавная приблуда, но она не в моём вкусе, материал не тот. — При этом всём я обошёл их всех. У меня не было диплома, у них красовалась сотня одноцветных сертификатов на стенках. Наш разговор занял пятнадцать минут, стоил два стандартных «чая», одну ложку, множество нервных клеток. Он дал мне понять, что «битвы» лишь один из способов разговора. Они не плохи. Но не стоит недооценивать другие способы. И на этой науке я смогу заработать зелёных бумажек, наслушаться земных историй, не играя с «геройчиками», не уменьшая их количество. А самое главное — путь мой продолжается. И этот путь соответствует моим интересам. Что скажете?       — Мистер Б, значит? — почесал подбородок один видный чиновник. — Рекомендация и впрямь не врала. Честный и до жути быстро адаптирующийся… Говорите вы складно. Вижу в вас потенциал. Такого специалиста грех упускать. Она также говорила, что вы неплохой боец… то есть на охране можно сэкономить… Подпишем контракт?       «Я наварю на нём много деньжат, буду платить минимальную ставку, а он и не против… пре-превосходно!»       Бесспорно, в тот момент с «Тёмной материей», без которой я до недавнего времени и минутного житья не представлял, я окончательно разошёлся. Потеря ли это, утрата бессмысленного могущества? Нет, я не чувствовал, что чего-то лишился, нет, вовсе нет, даже не близко, оно меня тянуло назад. Пока ты, моё детище быстрых решений, будешь медленно угасать в собственной агонии, я смогу… познать будущее, отречься от беспробудной стагнации, выйти на новый уровень. И тогда… хах, не буду забегать вперёд, ни к чему, сфокусируюсь на настоящем. Сейчас нужно преподать одному предпринимателю-наглецу урок, а затем как следует насладиться новым времяпровождением.       — Загнать меня, Бороса, в оковы договоров, пожелал? Надумал покуситься на мою свободу? Землянин, тебе меня не удержать, не тешь себя иллюзиями, не пытайся. У меня есть для тебя другое предложение. Стало быть, я займу это здание на бессрочный период, развею скуку? В обиде не оставлю — зелёные бумажки меня интересуют в последнюю очередь, — я вытянул фиолетовую руку — подтверждение собственных слов. Мне не интересно. Видишь ли, я другого воспитания. Без денег не выжить в этом незнакомом мирке, обладание ими поощряется, деньги ускоряют всё на этом свете, но моя история явно не о кушах или богатствах. Верно, только я, Борос, — её главный герой, и никто другой. А ты, землянин, не подведи.       — А-а-а-а-ха!       «Если я откажу, это существо же ведь от меня живого места не оставит? Г-где моя охрана?»       — Ха-ха-ха-ха!       «А она за дверью, чёрт возьми!»       — В таких ситуациях разве смеются? До чего же вы чудные, людишки. Ну так что, партнёр? Скажем, семьдесят на тридцать?       — П-по рукам!       «Я-я буду жить…»       — Похоже, вы очень рады сделке — у вас слезятся глаза. Будьте уверены, я полностью разделяю ваши чувства.       Новый этап в моей жизни стартовал. И я чувствовал, что в этот раз обязательно добьюсь желанного, ведь я приобрёл то, чего не могла дать мне даже самая закалённая броня, то, во владении чем земляне превосходили даже самые развитые цивилизации, то что невозможно разрушить. Силу любви, силу, способную пронять и изменить даже самого отпетого мерзавца.