«Специалист»

      Не такой последнюю битву я представлял. Совсем не такой.       — Ты был слишком силён, Сайтама.       Герой в ответ не проронил ни слова, затем послышались стихающие шажки. Ясно, для него я уже на том свете. Не слишком ли ты спешишь, Сайтама? Перед тобой…       — Я… я…       Титулы померкли в одночасье.       Впрочем, чему удивляться? Я поступал на его месте точно также. Разумеется, причина была другой. Слабый в конце всегда удастаивался особой привилегии — предоставлялся самому себе. Ни единая душа не станет горевать по неудачнику, и эта моральная издёвка неплохо тешила самолюбие. А если и выживет противник, то уймётся, распространив десяток нелицеприятных слухов. Это было мне на руку. Без прикрас идеальный план, «Тёмная материя» внушала уважение и страх.       — К чему ты стремился?       Я всячески старался соответствовать образу из сплетен, ведь искренне верил, что дурная слава приведёт меня к достойному сопернику, пришедшему только по мою душу!       Но ни один герой так и не покарал бесчестного негодяя, меня, уничтожившего сотни цивилизаций. Игра в прятки, наверное, показалась занятием попроще. Наверное, никто и представить себе не мог, что возможно остановить того самого из «Тёмной материи». До пророчества я и сам себя в этом уверил.       Небезосновательно — пальцев одной руки всегда хватало, чтобы сосчитать тех, кто смог до меня «дотронуться». Число не увеличивалось. Они были сильнейшими из сильнейших, умными и красивыми, на них уповали остальные.       — Глубоко в душе я всегда им завидовал. Их слабостям. Их «простоте».       Среди них не нашлось ни одного поистине равного. Как же тогда… дело в том, что я специально подставлялся под удар — любовь к преодолению созданных препятствий брала надо мною верх.       — Но эта «любовь» была обманчива.       Игра со смертью у порядочного воина продолжается до конца жизни, поэтому я всегда хотел быть на острие ножа, сформировалась своеобразная привычка.       — И жестока. Стоило ли это того? После всего я… остался ни с чем.       Вот, как на то и бывало, отсечённая конечность (итог десятка атак) лежит на земле, противник, гордый собой, ухмыляется. В его мыслях мелькает робкая надежда на успех. Но уже через секунду, разинув рот, он смотрит на результат мгновенной регенерации. Ты так смешон, дружок, а теперь умри.       — На это ты потратил свою молодость, Борос? На такие дни? Где они сейчас?       Из-за этих поблажек несколько раз я был на волоске от смерти, однако ставка того стоила. Так я думал. Резкая смена настроения противника, его эмоции, отчаянные попытки низвергнуть меня, во что бы то ни стало, преодоление себя, я помогал раскрыть сопернику свой потенциал. Любая битва вмиг становилась «неплохой», мои ожидания о том, что битва может стать ещё круче, только росли.       — Они всё не отпускают меня, несмотря на то, что я при смерти. Будто межпланетная хворь, выкосившая миры. И её породил я сам.       Но бой с Сайтамой, тот самый долгожданный, был полностью лишён этих «мелочей». Без них, оказывается, совсем «не то». Горькая реальность наконец-то преподала важный урок. После яркого «финала» я оказался совсем не удовлетворён. Представления не сошлись с действительностью. Реальность, где же ты была раньше?       — Определённо не стоило прожигать так свою молодость. И так кончать.       Впрочем, такие герои, реальность, на дороге не валяются, ты не виновата.       — Ха… Что я сделал в той битве не так? Я выложился на все сто, но…       Сайтама не знал боли и усталости. До конца удерживал маску на своём лице. Уже впоследствии я осознал — обычное заскучавшее рядовое лицо. Мои атаки оказались слишком слабы. В мыслях герой уже закупался в универмаге. Это пренебрежение… и я ничего не мог с ним поделать. Даже атака, сокрушавшая планеты, пик моих возможностей, была отражена.       — Ошибок не было. Я просто посмотрел на типичный свой день, только от другого лица. Да-а-а. Тут не победишь. Вся жизнь, кх-кх, пролетела перед глазами, одна минута.       Или того меньше. За столько лет? Было ли в этой секунде времени детству? Вряд ли, а что оно из себя представляло? Я позабыл дорогое, а вспомнить и нечего.       Не говори, что этого не ожидал, просто постоянно откладывал этот разговор на потом. Хватит себя обманывать! Всё, чем ты занимался, проходило мимо, забываясь вскоре, хоть ты и отдавал всего себя, Борос. Даже больше! Потому что верил в особенный момент «той самой» битвы. Но она произошла. И кто бы ожидал… ничего не изменилось. К этому ты был не готов, не так ли? Весь путь основывался на этом если, не было «иначе».       — Кх-кх-кх, — кашель усиливался.       Как бы то ни было, цель выполнена, битва произошла, я отдал всего себя сражению. Теперь… теперь… определённо надо…       Не так быстро, я ещё не готов. Начиная с незнания, о чём и думать. Все мысли об одном и том же, о том, что я поклялся отпустить мгновение назад. Дам себе небольшую передышку.       — Кх-кх-к-а-а-ах.       Да, конечно же! Прежде всего следует перегруппироваться. Сайтама далеко, а значит, ничего не помешает. Кроме…       Кроме меня самого. Ни один мускул тела не пошевелился, такого истощения я ещё не знал. Всё, что мог, так только смотреть вверх, на небо. Если бы не палящее солнце, такое соседство было бы терпимым.       «Так закрой же глаз, циклоп, и ни о чём не думай» — все громче шептало мне подсознание, уставшее от приключений и забот.       Действительно! Это ведь так просто. Всего один раз, и все проблемы исчезнут. Плата, впрочем, слишком высока. Нет, это никакой не конец! Не та концовка после не «того» боя. Хоть и телом я слаб, дух воина невозможно покоробить. Я буду смотреть на облака столько, сколько потребуется.       Земные похожи на мои родные. Движутся, формируют различные фигуры. Если подумать, самые непримечательные облака, но такие свободные. Раньше не придавал этому значения. Не хватало времени.       — Ха-ха-ха.       Вернее, его было много, слишком много, но оно уходило только зазря.       — План, да?       Ждать, пока тело само не придёт в норму? Но мне не подходит обычное решение. Кто же знает эту «регенерацию» после такого боя. Столько времени у меня нет в запасе. Я чувствую, как моё состояние ухудшается, как высыхаю. Стакан воды, конечно, никакая не панацея, но…       — Надеюсь на вас.       Каждая туча прежде всего облако. Наполненное, правда, осадками, но это уже детали. Важно другое — где вода, там и жизнь. Всего парочку дождевых капель, совсем немного, и я вернусь в строй. Проверено. Такой он, простейший допинг.       Но с чего бы этому случаться в солнечную погоду? Бред. Жара сделала своё дело, я совсем обезумел. Моё время истекает. Похоже, ещё быстрее, чем я ожидал. Ног уже не чувствую. Ощущения пропадают, процесс поднимается всё выше, заживо сгораю.       — Нет! Нет! Нет!       Значит, всё закончится здесь, Сайтама? После всех моих обещаний и мыслей? Я не отвечу на те вопросы? Жизнь — большая шутка. Остаётся лишь надеяться на «неё». Телепата, отразившего бомбардировку корабля. Как нелепо, но это всё, что у меня осталось. Вопреки прогнозам экипажа не она вышла сразиться со мной. И сейчас, наверное, до сих пор в поиске боя? Меня? Но какова величина твоей решимости, эспер? Ты ещё не смирилась? Знала бы ты, как желанна ты сейчас самому капитану «Тёмной материи», смертная… я определённо схожу с ума, ха…       — Этот B класс так раздражает! — и о чудо, через несколько минут донеслись до меня ребяческие визги. Уж точно не такую «девчонку» я себе представлял в качестве оппонента после битвы с сильнейшим героем. — Считает, что имеет право гулять, где только ему вздумается! Раздражает! Раздражает!              А люди, оказывается, такие предсказуемые. Ощущаю подлинный гнев даже на расстоянии. Надеюсь, не галлюцинация. В таком случае это будет самая жалкая смерть на моей памяти. Кроме того, последняя.       За несколько секунд телепат приблизилась к месту нашей с Сайтамой схватки. Её способности, похоже, неплохи, но разум за ними явно не поспевает. Ещё немного, и девчонка заметит и меня. Да, то, во что я превратился, не давало так быстро меня опознать. Соберись, Борос, то, что от него осталось!       — Похоже, тут происходило сражение, — заинтересовано рассматривала телепат окружение, паря в воздухе. — А что это за следы необычной формы?       Сейчас или никогда!       — Потому что ты слишком слаба!       — Что… что ты сказал, B класс? — мгновенно девушка вышла из себя. — Получай! Торнадо! Торнадо! Торнадо! Голос… не тот? — опомнилась девушка. — Неужели ты совсем того, Тацумаки? — рассмеялась она, расчесав капну волос. — Выбрось этого идиота из головы, и всякое сразу перестанет мерещиться.

***

      — Её чутьё не ошиблось, — наконец-то выдохнул я, усмехнувшись. — А так, герой из телепата так себе. Как минимум, не все у неё дома. Это и было мне нужно.       Атака была сильна, если судить по меркам моих «соперников», но была совершенно бессмысленной. Удар по области в одной точке утратит большую часть своей мощи. Иначе говоря, человек поступил непрофессионально, просто вскипел и распылился. Не все с Земли, оказывается, настолько сильны и беспощадны. Эта планета обитаема, жить тут вполне себе можно. Занятно.       Буквально через миг после первой волны атаки я встал на ноги и мощным рывком отступил на добрый десяток километров. Как хорошо, что регенерация за это время успела укрепить суставы. И вот, я здесь, в каком-то пустом городке. Не думаю, что девчонка о чём-то догадалась — она явно была не в себе. Какой-то B класс не давал ей покоя. Звучит как помеха в жизни землянки, на её месте я бы разобрался с ней в первую очередь, не откладывал на потом.       Мой шанс выжить напрямую зависел от случайностей, вплоть до атак девчонки. Если бы не вихрь, а телекинез, или что похуже… но это лишь доказывает, что мне ещё жить и жить, Борос, сама судьба на твоей стороне.       — Моё второе день рождение состоялось сегодня. Я оценил твой подарок.       Безлюдный город не услышал этих слов, я спокойно расхаживал по его улочкам, но настроение было не самым лучшим. Последствия использования запрещённой формы ещё давали о себе знать.       — Это, а-а-ах, мой максимум сейчас, вот настолько я ослаб, — одышка была заметной. — И с этим теперь жить. Но… в чём был смысл этой силы? Она не принесла мне ничего. Должен ли я вообще переживать, что стал слабее? Да и это я себя искалечил, и тут уже ничего не сделать. Я это заслужил.       Секунду назад был при смерти, а сейчас оцениваю свои силы. Что-то тут совсем неправильно. Словно сражение ещё не закончилось, и меня продолжает трясти. Слишком много абсурдных событий, они совсем выбили меня из колеи. Это точно реальность?       Универмаг стал первой новой целью — хотелось хорошо подкрепиться. Я вовсе не заедал стресс, это полностью рациональное решение. Хотя, одно не противоречило другому. Ладно, возможно, тактически это был не лучший мой план. Но если я уже там, не уходить же? Грабежи и налёты — моё кредо, нужно с чего-то начинать.       Земля оказалась действительно продвинутой планетой в плане развлечений. Это далеко не мирное место, но всё словно кричит об этом. Вывески, инфраструктура, различные рестораны. Люди предсказуемы, и всё же я их тут не могу понять. Их действия нелогичны и губительны, но еда... сладкая.       — И её много.

      ***

      Впервые за сотни лет я был предоставлен сам себе. Обходил много мест, не без труда изучил местный язык. По какой-то необъяснимой причине японский (именно он) был схож по звучанию с общим вселенским, но не письменно. Причина не столь важна. Этот феномен объяснял, почему я прекрасно понимал Сайтаму и девчонку, а они меня. Последнюю, к слову, звали Тацумаки, она кто-то вроде известной героини, номера два в людском рейтинге. Что странно, Сайтамы в этом классе не было. Возможно, он в каком-то секретном, в духе землян. Надеюсь, на первом месте. Если есть кто-то выше… что же, новая жизнь будет уже не так уж для меня и мила.       Я, если так подумать, не буду мстить заносчивой девчонке за разрушенный корабль, всё-таки её проблемам я обязан своей новой жизнью. Да и более того, груду металла всегда можно отстроить, знаю. Я обязательно так и сделаю, если будет нужно. Но сейчас… я ощущал лишь пустоту внутри себя, и новые рейды на другие планеты не смогут её заполнить. В этом я уверен. Может, это знак судьбы, и планете «Земля», самой загадочной из всех, нужно дать шанс?       — Как там Сайтама?       По какой-то причине хоть между нами и всё кончено, я продолжаю тянуться к нему, не могу отпустить, в отличие от остальных противников, чьи имена я даже не пытался запомнить. Конечно, да… ведь мне знакомо, что Сайтама испытывает, он кажется хорошим знакомым. И при этом он не выглядел потерянным, не находился в депрессии, похоже, справился с муками разочарования куда лучше меня. Мне хочется спросить: как?       — Но ты и сам до конца не знаешь на этот вопрос ответа, Сайтама. Твой способ мне не подойдёт.

***

      — Руки вверх, монстр! — некоторые (многие) города не принимали мою компанию, и мне открыто противостояли герои. Вернее, пытались.       В таких случаях я вежливо напоминал, что поступлю так, как посчитаю нужным, а потом приступал к демонстрации своих возможностей. Мало кто оставался равнодушным.       Люди предсказуемы, и чаще всего после неё, все разнервничавшиеся, шли толпой в неорганизованную самоубийственную атаку. Выглядело жалко, но я принимал эти жертвы, хоть и неохотно — кровь лилась по асфальту, формируя целые реки. Но на моём лице больше не было места даже притворной улыбке. Битвы больше не приносили удовольствия. Ломались кости и жизни, произносились грандиозные речи, герои клялись сёстрами и братьями, они преподносили то, о чём я мечтал, в огромном количестве, то, ровно чего мне не хватало в том сражении, но я не чувствовал «радости». Сражения… окончательно утратили свой шарм.       Я сломался?