Люби, читай и поглощай.

Духота. На улице стояла настоящая и удручающая жара, из-за которой было невозможно передвигаться по протоптанной тропинке. Время от времени девушка пересекалась с истребителями демонов, по большей части всё-таки ранга «Каното» и «Мидзуноэ», но никак не «Киноэ». Ворон по имени Сорай, являющийся личным вороном Санеми Шинадзугавы, прилетел в поместье передать какое-то сообщение. Точнее, не сообщение, а просьбу прийти к штабу истребителей демонов. — Сорай, к чему такая необходимость? — обратилась Йоко, вопросительно вскинув брови. — Извините, Госпожа Шинадзугава, я не могу сказать. Меня попросили лишь вас довести до штаба, — ответил ворон, ведя жену хозяина в штаб. Вздохнула, но последовала за вороном. Жара с каждым шагом казалась всё более невыносимой, и даже тень редких деревьев не приносила облегчения. Йоко — обычная гражданская девушка, ничем не отличающаяся от других. Всё ещё сомневалась в своем решении и выборе, когда дала согласие на брак со столпом ветра. Такой чёрствый и грубый, хотя, по правде, замечала, как он старался вести себя мягче. Каждый раз вспомнила ситуацию, когда рыдала из-за кошмаров, а Санеми сказал: «Успокойся. Ляжешь со мной на эту ночь. Думаю, так тебе будет спокойнее». В ту ночь они легли в один футон, и муж не стал рано вставать, а ждал, пока Йоко проснётся. Это вынудило её поменять своё мнение о мужчине и начать относиться к нему нежнее. Он не был таким уж бездушным, как казалось сначала. Время шло, и она стала замечать мелочи, которые показывали истинную натуру мужа. Заботился о ней, даже если это проявлялось в грубоватой манере. — Прибыли! Прибыли! — заорал ворон, заставив Сайондзи испуганно поднять голову и уставиться на ворота. — Кто вы такая? — спросил достаточно рослый мужчина, хмурый и недовольный. — Я... Санеми... Санеми Шинадзугава прислал ворона за мной. Велел прибыть в штаб как можно скорее, — сказала Йоко чуточку запинаясь. — М-м? Сам столп? — с недоверием переспросил тот. — Санеми Шинадзугава ждёт Йоко Шинадзугаву! Поторопитесь! Поторопитесь! — завопил ворон. — Боже, Сорай, зачем об этом кричать на всю округу? — подумала Йоко, стыдливо опуская голову. Мужчина прищурился, оценивая её с головы до ног. После короткого молчания он кивнул и распахнул ворота, жестом приглашая войти. — Ладно, проходите. Если столп ждёт, не будем его задерживать. Кончики ушей горели от смущения, но, к счастью, распущенные волосы их прикрывали, и никто не мог этого увидеть. Неуверенно проходя за ворота, увидела немалое количество охотников. Глаза округлились от удивления, казалось, что каждый из них смотрел на неё после слов ворона. Опустив взгляд, поспешила удалиться из общего поля зрения, но чтобы уйти, нужно было пройти прямо по центру. Боже, да поможет кто-нибудь! Шла как можно быстрее, поддерживая подол кимоно пальцами, дабы не споткнуться и не упасть на глазах у всех. Следовала за птицей, которая привела её к минке. Остановившись перед сёдзи, недоверчиво глянула на Сорая. Что-то эта птица задумала неладное... — Простите за вторжение! — громко сказала Йоко, открыв сёдзи. Но перед ней предстал не Санеми, а какой-то другой светловолосый мужчина. Большой, высокий, в два раза больше её мужа. Мускулистый, в пиджаке без рукавов и тёмных стандартных штанах охотника на демонов. На нём был белый ремень и белые сандалии, и он носил много украшений. Господи, как же страшно! — А? — обернулся мужчина, но через секунду заулыбался. — Прошу прощения за то, что потревожила вас! Я немедленно уйду! Прямо сейчас! — девушка поклонилась и поспешила уйти, только успели остановить. — Не беги, юная дама. Останься, — заговорил истребитель. — Присядь. Выпьешь чаю. Осторожно вошла в комнату, взгляд бродил по тёмным углам, ожидая, что в любой момент из них может выскочить что-то нечистое. Неуверенно оглядевшись, прошла дальше, явно не доверяя месту и человеку, который пригласил. И понимала, что уже поздно возвращаться, что ворон улетел, и ей не оставалось ничего другого, кроме как сесть и дождаться, что будет дальше. Присев за стол, взяла чашку чая, только руки её дрожали так сильно, что несколько капель упало на стол. — Моё имя — Узуи Тенген, столп звука. — Йоко Сайондзи, — ответила она, едва удерживая голос от дрожи. — И что же столь хрупкая девушка забыла здесь? Не похожа ты на охотника. — Не могу сказать. — Хах, ясно, — недолго думая, продолжил говорить: — На самом деле, я хочу попросить тебя кое о чём. — О чём же? — Пойдём со мной в квартал красных фонарей. — Что? Девушка была ошеломлена. В самых смелых фантазиях никогда не возникало, что её встреча с неким господином приведет к такому предложению. Квартал красных фонарей был последним местом, где она хотела бы оказаться. Сердце Йоко билось так быстро, что казалось, что оно сорвется с места. Вместо того чтобы слушать дальнейшее предложение, она мечтала о том, чтобы взять чашку перед ней и разбить прямо об этого мужика. Но ей пришлось собрать все свое самообладание, дабы не выглядеть слишком агрессивной. — Что вы такое говорите? — голос дрогнул. Резко встала, опрокинув чашку чая, которая разбилась о полу. Осколки разлетелись в стороны, один из них оцарапал ногу. — Спокойно, не так всё, как ты подумала, — Узуй поднял руку в успокаивающем жесте, чтобы дать ей пространство. — Нам нужно расследовать деятельность демонов в этом районе, и твоя помощь может быть полезной. Мы хотим внедриться туда и собрать информацию. — Отказываюсь, — качала головой, отступая к двери, лицо покраснело от смеси смущения и гнева. — Понимаю, это странная просьба, — ниндзя сделал ещё шаг назад, показывая, что не собирается её задерживать. — Но уверяю тебя, это важно для всех нас. Ты сможешь помочь нам. С сильным ударом дверь закрылась за Йоко, и она покинула комнату, чувствуя, как накал её эмоций постепенно стихал. В её голове крутились мысли о том, как быстрее выбраться отсюда и вернуться к обычной жизни. В этот момент её единственное желание было оказаться подальше от этого странного места и его ещё более странных обитателей. — Как же с вами женщинами тяжело, — мужчина, усмехаясь, оказался за спиной Сайондзи. Он легко закинул её на плечо и издал громкий хохот, будто происходящее было смешным или забавным. Испустила писк и сильно ударила кулаком по того спине, пытаясь вырваться из цепких объятий и выкрикивая: «Немедленно поставьте меня на землю!». Глаза сверкали от негодования, а лицо было искажено гневом и возмущением. Чёртов кретин! Кто ему позволил трогать чужую женщину? Хотя, никто не знал, что Йоко — супруга Санеми. Но даже в этом случае никто не имеет права трогать девушек без их согласия! Это просто неприемлемо! — Что это такое?! Почему вы ведёте себе подобным образом?! — на сей раз перешла на крик, не желая более терпеть столь гадкое отношение к себе. Сердце её билось в унисон с яростью, и она ощущала, как сила этой ярости накатывает, словно бушующий океан, готовый смести всё на своём пути. Неужели было так сложно понять, что она заслуживала уважения? Неужели было так трудно осознать, что подобное отношение — это просто нечеловечно? Мысли затуманились гневом, и бросила взгляд на прошлые моменты, когда даже в самых темных уголках была забота, была поддержка. И в этом море хаоса нашла островок спокойствия в образе Санеми, человека, который, возможно, не всегда обращался с ней как с хрустальным фарфором, однако всегда оставался рядом, готовый выслушать, поддержать, защитить. Вздрогнула от всплеска ненависти, который мгновенно охватил её. Но даже в этот момент ярости, промелькнула мысль: если бы только мог он был здесь, чтобы заступиться за неё. — Слышь, падла, ты что делаешь, а?! — резанул уши грубый тон. Оперлась руками в спину малознакомого мужчины, видя, как приближался Санеми, чей взгляд был полон озлобленности и ущемления. Кто-то притронулся к его жене? К его Йоко? Тенген повернулся, и она, потеряв равновесие, чуть не упала с плеча. Раздражение стоящего напротив мужчины было очевидно, его левый глаз задёргался, и вены на лбу и руках вздулись. — Доброе утро, Санеми, — начал ниндзя словно ничего не произошло. — Ты выглядишь, как обычно — блекло, без какой-либо яркости! — Ты что за девушку вцепился, своих троих жён не хватает уже? На чужих потянуло? — разговаривал сквозь зубы. Йоко слышала каждый шаг, тяжелый и решительный, как шаг на миссию по борьбе с демонами. Также доносились перешёптывания: «Столп звука и ветра сейчас сцепятся из-за этой девки» и «Как думаете, кто сильнее: Узуи или Шинадзугава?». Боже, о чем эти придурки думали? Лучше бы им помочь остановить конфликт и возможную стычку. — Не хватает? Не смеши! В четвертой жене не нуждаюсь. Более того, она чрезмерно худа. Чувствую каждую косточку, — говорил Узуй, будто намеренно провоцируя товарища. — Не в обиду, Йоко. Сделал вид милой улыбки и слегка подкинул её, заставив больно удариться животом об плечо. — Рот свой похабный закрой! — рявкнул Шинадзугава. — Жену мою, блять, отпусти! Иначе я за себя не ручаюсь! Стало напряженно, словно в воздухе проникла заряженная энергия, готовая взорваться в любую секунду. Узуи не мог скрыть своего изумления и недовольства, когда узнал, что на плече лежала жена Санеми. Глаза расширились, будто увидел что-то абсурдное, несообразное с его реальностью. Ведь какой мог быть союз между таким грубым, агрессивным человеком и кем-то, кто был бы способен на доброту и нежность? Но несмотря на свои сомнения, он услышал от Санеми утверждение, которое заставило его замереть: «Жену мою, блять, отпусти!». Эти слова прозвучали так резко и непримиримо, что даже Узуи ощутил дрожь в воздухе. — Чего?! Жена?! — удивлено воскликнул. — Ты жена его? — не мог поверить, что кто-то мог бы добровольно стать супругой такого человека. — Быть такого не может! Врёшь, Санеми! С твоим то характером и манерой общения — у тебя никогда девушки не будет, что уж говорить о жене! Санеми не мог больше терпеть эту омерзительную игру, в которой Узуй улыбался, словно наслаждаясь каждым моментом своего подлого поведения. Шлепок по заднице Сайондзи стал последней каплей, вызвавшей всплеск ярости в его сердце. Сила его удара в челюсть Узуя была такой, что тот упал на землю, разбиваясь о холодный камень. Хватка Тенгена ослабла, и Йоко чуть не упала, но быстрые рефлексы Шинадзугавы позволили ему подхватить и удержать особу. — Мразь, блять, — прошипел, опуская ту на ноги и наблюдая, как Шиноби плювался кровью на землю, пытаясь встать снова. Но едва Шинадзугава собрался было продолжить нападение, как Йоко вцепилась в его край формы, не позволяя ему двигаться дальше. Её глаза покраснели от слёз, готовых вырваться на свободу, но её мольба звучала так тихо, так искренно: — Пожалуйста, не надо.

***

Мужчина, сидя на полу в позе лотоса на холодных половицах, ощущал, как готов взорваться и разнести поместье. Взгляд его был полон смешанных чувств: гнева, разочарования, но и что-то другое, что он отчаянно пытался подавить. Не мог поверить, что она появилась здесь, в этом опасном месте, где даже воздух наполнен смертью и страхом. Взгляд скользнул по девичьей фигуре, она казалась такой хрупкой и беспомощной в этой тьме. Но под этой хрупкостью видел что-то ещё силу, решимость, которые заставляли его уважать её ещё больше. Волны её длинных, растрёпанных волос подчеркивали дикую красоту, а кимоно, едва прикрывающее тело, придавало ей соблазнительный вид. Чувствовал, как его руки с животным инстинктом тянулись к ней, желая обнять, защитить, взять прямо здесь, однако сдерживал себя. Сейчас не время для страсти, не время для слабостей. Отвёл взгляд и вновь сконцентрировался на своих мыслях. Вопрос о том, почему она здесь, все ещё оставался без ответа, но он был решительным — выяснит правду, несмотря ни на что. — Господин Санеми, я сожалею... — решилась заговорить, но в то же мгновение была перебита. — Не смей извиниться, — резко, с особой невежественностью донеслось до барабанных перепонок, из-за чего состояние Сайондзи только ухудшилось. — И лицо попроще сделай. Морщины раньше положенного появятся. Девушка тяжко сглотнула и опустилась на ноги, параллельно прикрывая часть открывшейся груди и не решаясь посмотреть на мужа, который также терпеливо наблюдал за ней. Держала часть кимоно, дабы оно вовсе не раскрылось. Расслабилась в лице, брови машинально собрались в виде крыши домика. Наблюдал за ней, чувствуя, как внутри него вспыхивает огонь страсти и желания. Податливость и покорность разжигали в нём первобытный инстинкт, заставляя кровь быстрее бежать по венам. Взгляд его стал тяжелым, хищным, как у зверя, готового к прыжку. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не сорваться и не поддаться своим внутренним порывам. — Чего в штабе забыла? — голос дрожал от напряжения, которое он пытался скрыть. — Сорай прилетел и сказал, что вы меня ожидаете, — кротко ответила Йоко, уже прекрасно понимая, что ворон ей наврал и нарочно привел в штаб. — Сорай? — переспросил Шинадзугава, оперевшись локтем об столешницу, чтобы скрыть нарастающее возбуждение. — Да. — Ясно, — протянул он, глаза скользнули по девичьей фигуре, задерживаясь на каждом изгибе, каждый взгляд лишь усиливал его желание. Её присутствие будоражило в нём дикое притяжение, заставляя сердце биться быстрее. Он жадно впитывал каждый её жест, каждый взгляд, борясь с внутренним зверем, рвущимся наружу. Чувствовал, как желание становилось невыносимым. Стиснул кулаки, стараясь удержать себя под контролем. Йоко, несмотря на свой страх, не могла не заметить, как менялся взгляд — из холодного и отстраненного стал горячим, почти жгучим. — Подойди, — наконец произнес он, и голос его прозвучал хрипло, почти властно. Йоко поднялась, стараясь не выдать своей дрожи. Сделала несколько шагов вперёд, чувствуя, как напряжение между ними становилось осязаемым. Сам встал, его движения были плавными, но каждый шаг напоминал хищный рывок. Шинадзугава протянул руку, коснувшись чужого подбородка, заставив поднять голову и посмотреть ему в глаза. — Ты понимаешь, в каком положении находишься? — спросил он, наклонившись ближе, так что дыхание касалось её кожи. В его голосе звучало нечто большее, чем просто вопрос. Это был вызов, призыв к чему-то глубинному, животному. Кивнула, не в силах отвести взгляд от его глаз, в которых плескалось что-то необузданное. Она знала, что противостоять этому невозможно. Его прикосновение разжигало в ней огонь, который пыталась усмирить, но который с каждым мгновением разгорался всё сильнее. Санеми улыбнулся, и в этой улыбке было столько хищной страсти, что Сайондзи почувствовала, как её ноги подкашивались. Притянул ближе, одной рукой крепко удерживая за запястье, другой — коснувшись её лица, мягко, но властно. — Ты моя жена, — прошептал он, голос стал еще ниже и хриплее, — Потому-то имеешь право не склонять головы перед другими. В особенности, если перед тобой стоят мужчины. Я понятно разъясняю? Неуверенно кивнула, глядя прямо в его колючие глаза, где вырисовывались красные линии — это капилляры полопались. Робко переместила правую руку, положив на плечо мужа, который, собственно говоря, был не против пока что и не сопротивлялся прикосновениям, ибо сам являлся инициатором. Слегка сжала униформу меж пальцами. Неосознанно и как-то само по себе начали приближаться, когда их взгляды одновременно соскользнули по губам друг друга. Всё ближе и ближе, с каждой последующей секундой оказывались на опасном расстоянии. Пока и вовсе не соприкоснулись губами на несколько секунд. Первый поцелуй за долгий год после женитьбы. Мужские губы оказались такими тёплыми, такими приятными. Через мгновение его руки соскользнули с запястья по кисти, плавно переходя на затылок, при этом не разрывая контакта глаз, замечая растерянность девушки и лёгкую тревогу от происходящего. Страсть вспыхнула в груди, распространяясь по всему телу волной огня. Желание овладеть ею, слиться в едином порыве, охватило его разум. В нем просыпается зверь, который требовал немедленного удовлетворения. Её губы, мягкие и приятные, разожгли в нем пламя неуемной жажды. С каждым касанием он всё глубже погружался в омут похоти, дыхание становилось тяжелее, рванее. Руки крепче обвили девушку, прижимая к себе, чтобы ощутить тепло её тела, ощутить присутствие Йоко всем своим существом. Аккуратно коснулся её уст своими, однако, как только ощутил, что Йоко не сопротивлялась, а напротив, пыталась как-то отвечать на поцелуй и объятья. Её пальцы скользили по мужскому телу более уверенно, чем раньше. Оглаживала плечи, шею, переходила к волосам, но через секунду отстранилась, будто сомневалась в их правильности. Столп тем временем обе руки опустил на лопатки, опуская их почти к девичьим бёдрами, но быстро возвращал к талии, сильно сжимая от наслаждения. Дыхание особы учащалось, уста слегка приоткрылись в немом возгласе, когда его горячие пальцы скользнули по спине. Санеми проталкивал язык, проходясь кончиком языка по ряду зубов Йоко. Протолкнувшись, он ощутил её язык — тогда-то голову сорвало окончательно. Он осторожно уложил её на пол, нависая сверху. Оторвался от желанных губ и перешёл мокрыми поцелуями на подбородок, шею и к ключицам, бережно ослабляя кимоно, оставлял за собой мокрую дорожку. — Господин Шинадзугава, вас вызывают на... — сёдзи распахнулись, перед ними предстал один из охотников. Однако тот тут же замолк, когда увидел вполне занимательную и странную картину. — А ну свалил, гад! — заорал Шинадзугава.