Нейтралитет.

      О Кукольнике Ястреб узнал чисто случайно, да и то не из уст “товарищей” по Лиге, а из распространяющихся там же все шире и шире сплетен о личной жизни небезызвестного пирокинетика. После очередного собрания тесным кругом злодеев, на которое Ястреба, конечно же, не пустили (пять минут в попытке отчитаться не считаются), Твайс, вышедший из темного, как кладовка, зала, громко переговаривался со Спиннером, не очень довольным обществом оного. Ястреб, уже собравшийся уходить, навострил уши, выхватывая обрывком фразу:       - ...Даби слишком часто стал ходить к Кукольнику! Вообще забросил!       Спиннер нечленораздельно ворчит в ответ, на что Твайс горячо возражает:       - Я просто беспокоюсь! Совсем пофиг.       Герой крепко задумался. С одной стороны, он не знал поголовно каждого замешанного в делах Лиги в целом и Шигараки в частности. Если бы у Комиссии была вся информация, не появилось бы нужды в агенте.       С другой, Даби - человек, с которым настолько непросто найти общий язык, что Ястреб лично выдавал бы медаль каждому сумевшему. И, если отчужденный и подозрительный пирокинетик добровольно шел с кем-то на контакт, это могло значить только то, что Кукольник чего-то, да стоит.       - Хэй, Твайс, привет, - Ястреб дружелюбно закидывает руку на плечи появившемуся в поле зрения мужчине. - Отлично выглядишь, дружище.       Тот нервно подскакивает на месте, но тут же принимается активно, в своей манере жестикулировать:       - Ястреб! Я думал, ты давно усвистел по своим геройским делам!       - Да почти усвистел, но, понимаешь, услышал интересный слух, - герой доверительно понижает голос. - О Кукольнике. Ни разу не слышал о нем, вот и решил подзадержаться. Любопытство - оно такое, ты же знаешь.       - Конечно, знаю! Понятия не имею! - злодей выглядит довольным самим фактом, что Ястреб обратился именно к нему, так что расчет оказался верным. - Только это не он, а она.       - Женщина?       - Мне кажется, вы одного возраста, Ястреб-кун, - встревает Тога, появившись из ниоткуда и повиснув на руке парня (спасибо, что не стала покушаться на крылья). - Она миленькая, даже Даби понравилась!       - Да ты ее видел, - добавляет Твайс. - Ни разу не встречались.       - Анна-чан была на прошлом собрании!       Герой едва припоминает что-то подобное - особым доверием он не пользовался, и количество советов, на которые ему удалось пробиться, можно было посчитать на пальцах. Прошлый, прошлый, прошлый… Его осеняет:       - Погоди, это же…       - Ага, - Тога улыбается, широко и пугающе, ее щеки горят. - Именно.       Тогда планировалась операция настолько сложная, что Шигараки сподобился задействовать даже Ястреба, несмотря на общую паранойю касательно его верности. Дело было даже не в том, что требовалось большое скопление приличной силы Причуд в одном месте, а в том, что каждый шаг должен был быть очень точным, согласно приказу лидера, и ни дюйма в сторону.       Герой мысленно перебирает всех, кого ему довелось заметить, пока, наконец, не извлекает из глубин памяти маленькую фигурку, замершую в углу. В тот день он даже не обратил на нее особого внимания…       - Но об Анне-чан тебе лучше говорить с самим Даби, - вырывает его из потока воспоминаний Тога. - Только осторожно, он у нас ревнивый и вспыльчивый, подпалит перышки тебе, будет очень жалко.       - Переживу, - машинально отшучивается Ястреб, прежде, чем прощается с обоими злодеями.       Впрочем, в этом своем утверждении он очень сомневается.

***

      Даби он находит в баре. Злодей сидит совершенно один, и его стакан скорее пуст, чем полон. Ястреб изображает удивление, дескать, какая неожиданная встреча, не ожидал тебя тут найти. Не получив никакой реакции в ответ, насупился и плюхнулся на соседний табурет, складывая расслабленные крылья так, чтобы не задеть пирокинетика: не стоит выбешивать его раньше времени, их общение и так излишне напряженное.       Во взгляде Даби - перманентное раздражение. Он ничего не говорит, и какое-то время оба сидят молча.       Ястребу мерещится тиканье бомбы в этой гробовой тишине. Вот-вот рванет, если не обезвредить, не сказать что-то, поэтому он с легкой улыбкой замечает:       - Неудачный день?       - Захлопнись и проваливай, - что же, это самое вежливое, что можно услышать от Даби сегодня.       - Видимо, и правда хреновый, - Ястреб легко смеется. - Что, неужели с девушкой проблемы?       - Что тебе нужно, куриные мозги? - Даби устало трет переносицу. - Тебе экстрима в жизни не хватает?       - О, уж чего мне всегда хватает - так это экстрима, - парирует герой. - С вашим братом без экстрима никак… Вообще-то, я по делу.       - У нас не может быть никаких общих дел, кроме тех, которые мы уже закончили.       - Я тоже так думал, пока не услышал про Кукольника, - Ястреб следит за реакцией внимательно, готовый пустить в ход перья и выиграть время для маневра. Он видит, как напрягается спина Даби, но все, что говорит злодей, это:       - Какого черта?       - Просто хочу лично познакомиться с человеком, которому ты не хамишь двадцать четыре на семь, - парень поднимает руки в жесте “сдаюсь” продолжая зорко наблюдать. Пирокинетик, на секунду задумавшись, твердо выдает:       - Нет.       - Нет? - тянет разочарованно Ястреб. - Что так? Боишься, что отобью?       - Иди нахер, - столешница начинает дымиться под чужими пальцами, давая понять, что терпение на исходе.       - Ладно-ладно, не кипятись ты так, - герой отступает, тяжело вздохнув. - Нет, так нет.       “Все чудесатее и чудесатее…”