Лабиринт Змеи

Амелинда стояла в просторном и светлом зале, постепенно заполняющимся людьми. Вчера ее и других участников привезли на базу для подготовки. Это было поражающих размеров сооружение, большое, красивое, надежное. Всех участников сразу развели по комнатам, где их ждал ужин и шикарные условия. Амелинда поверить не могла, что в таких апартаментах может жить один человек. Мягкая постель, после трех суток в разваливающемся поезде, была просто восхитительной для девушки. В комнате, в коридорах и даже в этом зале, где собирались участники для какого-то объявления, было очень много всевозможных растений. Амелинда, рассматривая их, невольно оглядела весь зал и не нашла своей единственной знакомой — Любы. Девушек еще вчера развели по разным комнатам и они больше не виделись. Участников было человек шестьдесят и Амелинде было трудно выцепить из них свою недавнюю знакомую, зато она увидела кое-кого другого. Трое азиатов (женщина и двое юношей), которых она видела, садящимся в поезд, стояли совсем рядом с ней. Амелинда невольно стала их рассматривать. Высокие, черноволосые со взглядом, подозревающим все они стояли особняком от остальных участников. Девушка и дальше бы продолжила их изучать, если бы на пути ее взгляда не появилась широкая спина.       — Глазам не верю! — донесся голос, закрывшего собой предмет изучения Амелинды. — Вас, ребята, днем с огнем не сыщешь, а вы в Лабиринте Змеи отшиваетесь. — Парень бесцеремонно оперся на плечо одного из азиатов. — Вам бы вид свой восстанавливать, а не на верную смерть идти. — Он самодовольно усмехнулся и кудри на его голове колыхнулись. Женщина-азиатка хотела что-то ответить, но ее перебил мужской голос:       — Аглай, прекрати доставать людей, ты ведешь себя неприлично. — К образовавшейся компании подошел еще один мужчина, значимо старше Аглая, но с таким же прямым носом. Возможно они были родственниками.       — Прости, дядя Дассий, — Аглай убрал руки, — я просто слишком воодушевлен.       — Не у меня прощения проси, а у господ… — Дассий сделал легкий поклон в сторону женщины-азиатки и вопросительно на нее посмотрел.       — Огава. — Женщина с каменным лицом смотрела на Дассия. — Я — Огава Умэ, мой старший сын — Огава Фумайо и младший сын — Огава Аоне. Нам не нужны ничьи извинения, просто оставьте нас.       — Конечно, конечно. — Дассий положил руку на плечи Аглая и, притянув того к себе, пошел прочь от семьи Огава. Они проходили прямо мимо Амелинды и до девушки долетела часть фразы: «…идиот, нам союзников искать нужно, а ты свои неуместные комментарии вставляешь…» Дальше девушка не расслышала, так как с трибуны, находившейся в центре зала заговорил человек. Все присутствующие, в том числе Амелинда, повернулись на голос.       — Уважаемые участники Лабиринта Змеи! Добро пожаловать в центр подготовки! Здесь на протяжении двух месяцев вы будете готовиться к самому величайшему испытанию в вашей жизни. Заниматься подготовкой будут наши инструктора. — Говоривший указал на людей в светлой форме позади себя. Среди них Амелинда узнала Селима, который вчера сопровождал ее и других участников до центра. Хоть сколько-то знакомое лицо немного успокоило, начавшую волноваться, девушку.       — Главной целью тренировок будет подготовить вас к выживанию в диких условиях лабиринта на протяжении недели. — Продолжал говоривший. — Вы получите знания о местной флоре и фауне, научитесь обходить и устанавливать ловушки для охоты, прокачаете свои физические данные. Все для того, чтобы вы не погибли в первые пару часов и смогли обеспечить достойное зрелище для всех наблюдающих. Ну и несомненно главный приз. — На этих словах участники заметно оживились. — В этом году сумма заметно увеличилась и победитель получит два миллиона! После этих слов толпа чуть ли не взревела. Однако, Амелинда заметила, что не все участники были рады возможности сорвать такой куш. Да и сама Амелинда была здесь не ради денег, прежде всего ей необходимо было выжить, а потом уже думать о выигрыше и всем остальном. Слова Дассия о союзниках подтолкнули девушку к мысли, что ей следует также обзавестись парой надежных знакомых, с которыми она смогла бы пройти лабиринт. Амелинда огляделась в поисках подходящих людей. В первую очередь ей хотелось найти Любу, потому что они уже были в некотором знакомстве и скооперироваться было бы значительно легче. Но среди выходящих из зала девушка никак не могла выцепить знакомую белобрысую голову недавней попутчицы.       — Ищешь кого-то? — Рядом с Амелиндой возник темный мужчина лет тридцати с дредами, он добродушно улыбнулся и положил ладонь на плечо девушке. — У тебя вид потерянный, смотри не заблудись, говорят опоздания на тренировки здесь не жалуют.       — Я-я искала свою знакомую. — Амелинда не ожидала такого резкого появления рядом. Она быстрым взглядом оценила собеседника. Тот выглядел весьма спортивным и крепким. Возможно он давно готовился к прохождению Лабиринта Змеи, так что решение у Амелинды возникло почти сразу. Надо попробовать обзавестись поддержкой этого человека.       — Знакомую? Вы участвуете вместе? — поинтересовался мужчина направлюсь к выходу и ведя за собой Амелинду.       — Нет, разговорились по пути сюда. — девушка шла следом. — Я, можно сказать, ищу друзей… Чтоб не так скучно было готовиться, — она мило улыбнулась, — меня зовут Амелинда, будем знакомы.       — Чтож, всегда рад новым друзьям, я Итан. — мужчина протянул руку. Амелинда ответила на рукопожатия, закрепив новое знакомство. Девушка искренне надеялась, что сможет заполучить из этого знакомства надежного союзника.       — Не опаздывай на тренировку, Амелинда. — Итан кивнул и скрылся за поворотом коридора. Амелинда махнула ему вслед и направилась в сторону своей комнаты. Там она быстро переоделась в подготовленную для неё форму: удобные спортивные штаны и футболку. Все было чёрным, в том числе кроссовки, которые девушка заметила и натянула в последний момент. Среди прочих вещей в комнате она нашла резинку, что было очень кстати, так как ее порвалась ещё в поезде, а носить распущенными охапку тяжёлых волос до середины спины было очень непросто. Проходя мимо зеркала, Амелинда отметила, что после неполных суток пребывания в благоприятном климате Эдема ее волосы стали будто ярче. Теперь это была не блеклая пенька, а насыщенные каштановые локоны. Хоть какой-то плюс от того, что она находилась здесь. Спустя несколько минут Амелинда, ориентируясь на других участников добралась до тренировочного зла. Войдя в него девушка опешила. Невообразимо огромных размеров помещение вмещало в себе несколько полос препятствий с разными условиями прохождения, с полсотни тренажеров, пару рингов, зону с мишенями, а под потолком находилась целая система канатов и балок. Что бы рассмотреть все эти конструкции Амелинди пришлось не один раз покрутить головой. Количество участников, которое на собрании казалось ей весьма большим сейчас выглядело ничтожно малым. Даже наличие инструкторов в своей светлой форме не помогали визуально заполнить помещение.       — Куда несёшься парень?! — раздался голос со стороны входа и Амелинда развернулась что бы посмотреть что случилось. Инструктор одной рукой придерживал дверь, а другой крепко вцепился в предплечье молодого парня со смуглой кожей и живыми глазами, которыми он лихорадочно смотрел то на инструктора, то в зал.       — На тренировку само собой, буду сильным и пройду лабиринт. — усмехнулся парень через отдышку.       — Да вот только за опоздание, вы участник… — инструктор посмотрел на маленькую бирочку на спине парня—… участник Рамон Диаз, отстранены от тренировки. У нас тут дисциплина и за ее нарушение вы будете лишены возможности тренироваться. Пройдемте. Рамон начал что-то возражать, но инструктор, который был гораздо внушительнее щуплого парня легко вывел его за дверь.       — Участница… Амелинда Леманн, — раздался голос над самым ухом девушки, — опаздываете? Та резко развернулась к обладателю голоса и увидела перед собой знакомого инструктора Селима. Он смотрел на неё чёрными непроницаемыми глазами и ждал ответа.       — Нет, я вовремя пришла… — начала отвечать Амелинда.       — Почему же тогда не тренируемся? У вас по факту не так уж и много времени. — перебил девушку Селим.       — Я не успела сориентироваться. — начала оправдываться Амелинда.       — Что ж, тогда советую сегодня во всем слушаться меня и присоединиться к ним. — Селим указал на группу участников, стоящих на старте беговой дорожки. Амелинда кивнула и как можно быстрее направилась туда. Спорить с Селимом не хотелось, да и здравый смысл подсказывал, что стоит тренироваться изо всех сил, чтобы поиметь хоть малейший шанс на выживание. Пока девушка и инструктор подходили к старту, та заметила, что беговая дорожка огибает по периметру весь тренировочный зал. Амелинда невольно вздрогнула, не представляя, как она сможет одолеть этот круг.       — Так, для разминки пробежите восемь кругов, а там и посмотрим как вас готовить. — огласил Селим, под ошалевший взгляд Амелинды. Она сомневалась, что осилит один круг, а тут целых восемь! Но девушка не успела ни только пожалеть себя, ни ничего возразить, как Селим скомандовал «Марш!» и группа из шести человек пустилась бежать. Кто-то стартовал быстрее кто-то медленнее, так что спустя первые пару минут небольшая команда распределилась по дорожке. Амелинда плелась последней и всеми силами старалась не сбить дыхание. Волей не волей, оббегая по кругу, она осматривала весь зал. На одной из полос препятствий Амелинда заметила Аглая и Дассия, которых она видела ещё утром. Оба мужчин с невероятной легкостью проходили любые препятствия. Казалось это было для них не более чем лёгкой прогулкой. Амелинда не слышала их но по движениям губ готова была поклясться, что они оба все время, что она их видела шутили и непринужденно смеялись. Их командная работа просто поражала девушку, в какой-то момент ей показалось, что они не дядя и племянник, а один человек. Когда полосы препятствий пропали из поля зрения Амелинды она обратила внимание на верх. Там, среди канатов тоже были люди. Они ловко, как по лианам перебирались с одной площадки на другую. Многие из них передвигались грациозно, будто всю жизнь ползали по канатам. Были и те кому это давалось с явным трудом. Амелинда зацепилась взглядом за парня, у которого запуталась нога и он все никак не мог вытянуть ее из образовавшейся петли. Он дёрнул раз. Дернул два. Нога выпуталась, но больше на канатах его ничего не держало. Амелинда резко вдохнула от ужаса, упав с такой высоты парень не выживет. Он полетел вниз. Но спустя пару мгновений его схватила темная рука и удержала навесу над шумным залом. Казалось никто, кроме Амелинды не заметил, что тут чуть не расшибся насмерть человек. Девушка присмотрелась и узнала спасителя. Это был Итан. Он резким движением подтянул к себе парня и обмотал его канатом, что-то говоря ему с серьезным лицом. Амелинда с облечением выдохнула. Ноги ее немного тряслись, но она должна была бежать. Хотя даже в какой-то степени стало немного легче. Выброшенный в кровь адреналин, после увиденной картины придал девушке сил. Дальше путь пролегал мимо зоны с мишенями. Амелинда принципиально начала всматриваться в лица тех кто там был, в надежде и на этот раз увидеть кого-то знакомого. Так и случилось. На этот раз в поле зрения девушки попала семья Огава. Мать и двое сыновей стояли в окружении мишеней. Старший сын Фумайо держал в руке самодельный нож, которые в обилие лежали вокруг и были воткнуты в некоторые мишени, и что-то говорил матери Умэ. Младший сын Аонэ стоял чуть поодаль и наблюдал за своей семьей. Амелинда невольно залюбовалась этими людьми. Их кожа была белая, но не болезненная, как у самой девушки, а какого-то благородного оттенка, как жемчуг, который Амелинда видела в древних украшениях. Она хорошо видела лицо Аонэ и то как чёрные пряди аккуратно обрамляют его тонкие черты. Такой красивый человек не должен был находиться в таком месте и иметь такую судьбу… Амелинда бессовестно рассматривала младшего сына семьи Огава, когда тот резко повернул голову и посмотрел прямо в глаза девушки. Темно-синие, почти чёрные они смотрели прямо в душу Амелинды. Та дрогнула и резко налетела на кого-то.       — Черт! Амелинда?! — услышала она удивленный знакомый голос.       — Люба?! — Амелинда не верила своим глазам, наконец-то она пересеклась со своей попутчицей. — Я тебя искала!       — Любовь Тамоян! На ринг! — раздалось откуда-то со стороны.       — Это меня. Потом пересечемся. — торопливо буркнула Люба и одним прыжком взобралась на ринг, где ее уже поджидала необычная соперница. Полностью лысая девушка с татуировкой змеи на голове. Амелинда кивнула и снова пустилась бежать. Она изо всех сил пыталась восстановить потерянное дыхание и уже не так увлечённо рассматривала окружение. Когда девушка пробегала мимо тренажеров, ей показалось, что она видела ребёнка, но не стала уделять этому внимания. Все из ее группы были уже далеко впереди. По истечении пяти или семи минут со старта Амелинда совершила полный круг. Впереди оставалось ещё семь.       — Амелинда, если хочешь бежать быстрее, советую не крутить головой и не останавливаться на дружеские беседы. — сурово заметил Селим. — Некоторые уже третий круг добегают! Почти час потребовался Амелинде, чтобы справиться с первым заданием. Почти мертвая от изнеможения она упала у старта. Но как предупреждал Селим, это была только разминка. Следующие четыре часа группа участников во главе с Селимом таскались по всему тренажёрному залу и пробовали себя в разных дисциплинах. Драться Амелинда не умела так, что стазу же была повалена на лопатки полностью лысым парнем с татуировкой змеи на голове. Такой же, как Амелинда видела у противницы Любы. На полосах препятствий все показали себя не очень. На трясущихся, уставших ногах практически никто из группы не мог преодолеть препятствий. Прохождение полос заняло у участников очень много времени. Но на них ничего не закончилось. Следующим этапом группе, возглавляемой Селимом, следовало пробраться по канатам под самым потолком. Страховки не было. В памяти Амелинды ещё свежо было воспоминание о чуть не разбившемся парне, так что она сразу же повязала вокруг пояса канат, как это делал Итан. Благодаря такой небольшой подстраховке она в числе первых смогла пробраться к нужной точке и получила возможность немного передохнуть пока оставшаяся часть группы пробиралась к цели. Все тело болело. Теперь дрожали не только ноги, но и руки. Спускаясь по металлической лестнице вниз, Амелинда чуть не сократила себе путь (или жизнь), споткнувшись и в последний момент удержавши равновесие. Ноги почти отключились. Благо дальше их целью было только держать свою хозяйку и ничего более. Группа пришла к зоне с мишенями и Селим попросил каждого метнуть по десять ножей. Успех попадания в цель варьировался от десяти до одного. Амелинда попала одним. Она никогда ничего не метала и это был невообразимый успех для неё, небольшая радость в этом дне полном боли.       — Да уж, вы так долго возились, что тренажеры будете осваивать сами. — подитожил Селим после того, как последний нож пролетел мимо цели. — Инструктора закреплённые там будут вам помогать. Вы сможете позаниматься вечером, после ужина. Сейчас обед, а потом до ужина лекции по выживанию. Говорю сразу будет скучно, но слушать советую все, от какой-нибудь мелочи будет зависеть ваша жизнь. Вы свободны. Все участники группы тяжко выдохнули. Даже подготовленные с виду люди сейчас выглядели истощенными. Амелинда и вовсе мечтала о смерти. Все тело болело, горело, ныло, да вообще, нет таких слов, чтобы точно описать, что она чувствовала. Ближе к выходу на Амелинду навалилась чья-то тяжелая рука.       — Фу-у-ух, тяжко тут, тяжко. — констатировала Люба и вытерла пот со лба. — Зачем искала?       — Да, кхъ, а ты говорила, что десять лет готовились. — прокряхтела Амелинда, сбрасывая с себя руку Любы (Люба была значительно крупнее самой Амелинды и вероятно весила немало). — Я может скучала по тебе.       — Ого, вот такого мне точно никто раньше не говорил. — Люба распустила пучок и ее светлые волосы опустились к плечам, еле касаясь их и капая на них капельками пота.       — Ну а что, — как бы оправдывалась Амелинда, — нам тут два месяца торчать. Неужели совсем без общения остаться? Я бы предпочла держаться с тобой вместе, если ты не против.       — Да не против, наверное… Мне-то не так важно. — Люба задумалась. — Хотя… А ты больше никого тут не знаешь?       — Я слышала несколько имён и лично познакомилась с одним парнем. — ответила Амелинда. — А что?       — Да так. — пожала плечами Люба. — Если подумать общение с разными людьми может оказаться полезным.       — Союзники. — прямо рубанула Амелинда и с легкой надеждой посмотрел на Любу.       — Ну да, в лабиринте будет полезно. — размышляла собеседница.       — Ну а мы с тобой можем считаться?.. — не договорила фразу Амелинда, как будто боялась спугнуть возможную напарницу.       — Оу. — вскинула брови Люба. — Так ты хотела, чтобы мы вместе проходили лабиринт?       — Ну да. — кивнула Амелинда. К этому моменту девушки подошли к общей столовой и начали набирать себе еду.       — Как тебе сказать. — Люба немного замялась. — В союзники собираются брать самых сильных, выносливых там, а ты…       — А ты чуть не умерла на первой же тренировке. — между девушками втиснулась кудрявая голова и ее обладатель с довольной улыбкой стащил кусок мяса прямо из-под носа Любы.       — Аглай, ты хоть секунду можешь держать язык за зубами? — Дассий возник рядом также неожиданно и стащил второй кусок, к которому потянулась было Люба. Девушка раздраженно выдохнула и рванула последний кусок, чтобы его никто у неё не украл.       — Прости, дядя Дассий, не могу не говорить правды. — Аглай невинно улыбнулся. — Зачем ты вообще сюда пришла, раз не готовилась? Амелинда ничего не ответила. Она молча развернулась и ушла за самый край стола, где никто не сидел. Она злилась. Злилась за то, что оказалась здесь, злилась за то, что была слишком слабой, злилась за то, что она скорее всего умрет. К ней тихо подсела Люба.       — Слушай, Амелинда… — начала было она.       — Не оправдывайся, ты права. — перелила ее Амелинда. — Всем нужны только сильные союзники, а я ничтожество и умру в первые часы.       — Ну вообще-то я хотела сказать не это. — Люба посмотрела на собеседницу. — Ладно не совсем это. Ты же можешь стать сильнее. Тренируйся. А до тех пор я буду рядом с тобой. Не знаю, что будет в лабиринте, но ничто не мешает нам быть приятельницами сейчас. Как ты на это смотришь?       — Спасибо… — тихо прошептала Амелинда, смотря на светлое лицо Любы. — Я вывернусь наизнанку, но стану такой сильной, что ты захочешь взять меня в союзницы.       — Звучит неплохо. — ухмыльнулась Люба и потрепала Амелинду по голове. В дружеской, непринужденной обстановке девушки пообедали и ненадолго разошлись по комнатам. Амелинда показала Любе, где она живет и та обещала заходить, если будет свободное время. После тренировки душ был настоящим спасением. Амелинда подставила уставшее тело под струи воды и мышцы приятно заныли. Девушка точно не помнила сколько провела в душе времени, но когда она вышла, до начала лекций оставалось совсем немного. Вспомнив горький опыт Рамона Диаза, которого на ее глазах выгнали с тренировки, девушка быстро одела рубашку и джинсы, которые нашла в шкафу среди прочего, и с фантастической скоростью помчалась в аудиторию. Благо таких же как она было несколько так что найти нужное помещение не составило труда. Войдя в просторную аудиторию девушка вылепила взглядом Любу. Та на удачу сидела рядом с Итаном. Амелинда была довольна таким поворотом событий и, подсев к Любе, познакомила их друг с другом. Люба и Итан пожали друг другу руки. Итан как обычно приятно улыбнулся, а Люба лишь провела по нему оценивающим взглядом. Началась лекция. Инструктор что-то монотонно рассказывал о растениях, которые могут встретиться в лабиринте. Ведь они по сути представляли собой джунгли и эта была полезная информация. Амелинда изо всех сил старалась запоминать все, что он рассказывал, потому что этот знания могут спасти ее жизнь. Хоть в чем-то она должна преуспеть. Спустя три часа лекция кончилась и участники отправились на ужин. На этот раз сидели втроём. Итан с удовольствием составил компанию Амелинде и Любе. Те были не против и вели непринужденный разговор. Самое то после тяжелого дня. После ужина Амелинда решила изучить центр подготовки. Она петляла по коридорам пока не вышла в зал с панорамным окном. В нем был виден Эдем в лучах заходящего солнца. Невероятная красота. Амелинда, как заворожённая, смотрела как луч за лучом исчезают за бетонными джунглями города.       — Эх, даже не знаю что было бы лучше. — послышался усталый голос рядом с Амелиндой. — Чтобы ты сейчас тренировалась до последней капли пота или наслаждалась последними закатами в своей жизни. Это был Селим. Он выглядел уставшим. Глубокие морщины на ещё довольно молодом лице показывали как много тревог пережил этот человек.       — Из Лабиринта Змеи никто не выбирался. Здесь нельзя победить, невозможно выжить. Никто не доходил до конца, перед самым финишем возможные победители погибали. Даже взрослые мужчины умирают здесь, можешь ли выжить ты, юная хрупкая девушка? Зачем ты пришла? — с искреннем непонимание спросил он у Амелинды.       — Я не пришла. Меня привели. — тихо ответила та       — То есть ты здесь не по своей воле? Она кивнула.       — Кто может быть так жесток?       — Мои родственники. Буду я победительницей или погибшей — они в любом случае в выигрыше. — на лице девушки мелькнула грустная улыбка.       — Родные не могут быть так жестоки.       — Могут. Ещё как могут, — она посмотрела куда-то вдаль.       — Лично тебе я не представлялся. Селим. — сказал темнокожий мужчина, — я смотритель и инструктор. Конкретно моя работа сделать вас выносливыми, чтобы вы могли продержаться в лабиринте дольше одной секунды.       — Значит, из лабиринта всё же можно выбраться, вы же здесь. — посетила девушку неожиданная догадка       — Я не был в лабиринте, — признался мужчина, — меня взяли сюда сразу инструктором. Но это мука куда большая, чем нахождение в Лабиринте. Каждый раз, все эти годы, я объясняю новым партиям смельчаков ходы и манёвры, и каждый раз смотрю, как они погибают. Ещё никто не смог выбраться отсюда.       — Смысл тогда вообще всего этого? — последняя надежда в глазах Амелинды потухла.       — Деньги. Прохождение Лабиринта Змеи транслируется на все экраны. — пояснил Селим. — Те, кто эти занимаются просто получают большие доходы. А вы, участники страдаете ни за что.       — Да, получается ни за что, если никто не побеждает и не получает денежный приз. — Амелинда устало выдохнула.       — Однако, я хочу тебе помочь. — заявил Селим. — Без обид, но ты слишком неподготовленная, но я готов тренировать тебя дополнительно. Если ты согласна, то мы сделаем из тебя самую выносливую участницу за всю историю Лабиринта Змеи, так что ты просто пробежишь его на одном дыхании. Готова?       — Готова! — уверенно кивнула Амелинда. Если есть хоть малюсенький шанс стать сильнее и обзавестись союзниками или даже выжить там, она его не упустит. Амелинда будет бороться до конца.