Лабиринт Змеи

Неделя прошла с момента, когда Селим предложил Амелинде помощь. Неделя убийственных и изматывающих тренировок. Девушка вставала на час раньше и шла бегать под наставления Селима. На тренировках из неё выбивали дух на ринге или душа самостоятельно покидала тело при каждом неустойчивом движении на канатах. На лекциях, уставшая, Амелинда чуть не засыпала. Однако из последних сил она слушала информацию, потому что на тренировках после ужина Селим жестко с неё спрашивал и, если он забывала хоть малейшую деталь, нагрузка нещадно увеличивалась. С каждым днём вставать становилось все труднее и труднее. Ежедневный подъем был пыткой, пока по истечении этой самой первой недели Амелинда не проспала свой ранний подъем. Девушка будто очнулась и резко открыла глаза. Тело всё так же болело. Торопиться уже не было смысла. Амелинда проспала даже возможность подкрепиться перед тренировкой, так что ее вообще ничего не волновало. Хрустя суставами она медленно натянула на себя уже привычную спортивную чёрную форму и поплелась в сторону тренировочного зала. В коридорах было пусто. Разве что время от времени вдоль стен попадались охранники в темно-серой униформе, но Амелинда так привыкла к их неподвижному присутствию, что не обращала на них внимания. Зайдя за очередной поворот девушка увидела закрытые двери в тренировочный зал. Она давно опоздала, но это не огорчало ее.       — Хороший отдых тоже необходим. — сказала она тихо сама себе и развернулась, чтобы направиться в столовую, в надежде, что ей дадут еды. Напротив неё запыхавшийся стоял Рамон Диаз. Он в очередной раз опоздал.       — Черт, я же встал раньше! — истерично улыбнулся он желтоватыми зубами. —Тоже опоздала? — он как будто только заметил Амелинду. Та в ответ кивнула и собралась уже пройти мимо парня, как дверь в зал отворилась. Оттуда вышел озлобленный Селим и грозно спросил:       — Амелинда. Куда собралась?       — Так, э-э-э, я же опоздала. — Амелинда медленно развернулась к инструктору. — Не допущена и все такое.       — Ничего страшного. Можешь продолжать тренировку. — Селим распахнул дверь по-шире и жестом пригласил девушку войти.       — А я?! — Рамон встрепенулся. — Меня раньше не пускали!       — Вот именно! — Амелинда схватила парня под руку и они чуть не стукнулись лбами. — Это несправедливо к Рамону, да и вообще нарушение дисциплины. — девушка цеплялась за последнюю возможность немного отдохнуть.       — В зал. Оба. — Селим раздраженно выдохнул. — Восемь кругов для разминки, а там посмотрим что справедливо, а что нет. Амелинда обреченно вздохнула, а Рамон горячо поблагодарил инструктора. Они оба вошли в зал и также вдвоём побежали вокруг зала.       — Откуда ты знаешь мое имя? Мы встречались раньше? — затараторил Рамон.       — Слышала. — односложно ответила Амелинда. Меньше всего ей сейчас хотелось сбивать дыхание. А вот Рамону ничего не мешало и он продолжал говорить так быстро, что девушка еле успевала его понимать:       — А-а, понятно. Я тоже твоё имя слышал. Амелинда, верно? — девушка кивнула. — Вот и славно, будем знакомы. Знаешь, я здесь неделю, но так много опаздывал на тренировки, что ни с кем ещё не закорешился. А мне о стольких вещах хочется поговорить. Я пока только слушал, но и самому хочется дать волю словам. Но понимаешь, все тут какие-то суровые, мало кто идёт на контакт. А ты со мной говоришь. Мне приятно. Амелинда не поняла как они «говорят», если она только время от времени кивала, но перечить Рамону не стала, чтобы уберечь ритм бега. Новый знакомый тем временем продолжал:       — Все такие странные. Ради денег, ради денег. Нет в них романтизма. Я здесь ради своей возлюбленной. Эх, моя Эрнеста. Её отец обещал выдать ее замуж только за того, кто пройдёт Лабиринт Змеи, так что я здесь. Ради неё я готов на все, всех порву, а не буду, как некоторые говорить о том, чтобы уйти…       — Стой, стой, стой! — Амелинда перебила безостановочного Рамона. — Уйти?! Отсюда можно уйти и не участвовать?!       — Ну я по крайней мере так слышал. — Рамон призадумался. — Вчера или позовчера хотел разговориться с тремя рыжым парнями, они показались мне славными малыми. Но я услышал, что они попали сюда на спор и собирались уходить, так как, видите ли, больше не выдерживают. Я решил, что не буду заводить знакомства с такими людьми. Я считаю, если ты решился на что-то, иди до конца! Я ушел от них и снова стал вспоминать о своей Эрнесте… Дальше Амелинда его не слушала. Все ее мысли были о том, что отсюда было можно просто уйти. Не терпеть эти нечеловеческие тренировки, не жить ожидая своей смерти, а просто уйти. Забрать свое наследство и жить как ни в чем не бывало. Заходя на очередной круг Амелинда начала внимательно всматриваться в присутствующих участников. Среди всех было около дюжины рыжих, но только трое парней держались рядом. Остальные были особняком, так что девушка пришла к нехитрому выводу, что они-то ей и нужны. Решением было выбрано, наблюдать за ними и в случае чего просто покинуть центр подготовки следом. После уже привычных разминочных кругов Селем послал Амелинду на полосу препятствий. Задачей на сегодня было пройти ее за десять минут. Нынешний рекорд девушки был тринадцать минут, двадцать восемь секунд и она будет проходить эту полосу снова и снова пока не уложится в отведённое время. Так расчитывал инструктор, но Амелинда уже была точно уверена, что в скором будущем покинет это место и ей больше не придётся ползать по этой грязи или перебираться через высоченный барьер. Девушка расслабилась. Она больше не билась из последних сил, чтобы пройти полосу как можно быстрее. Она действовала в своём темпе, что очень не нравилось Селиму.       — Пойми, Амелинда, — обращался он к ней, — скорость будет решать все. Ты возможно не сможешь отбиться от животного или противника, но сможешь убежать. Амелинда лишь кивала и ничего не делала, чтобы работать быстрее.       — Какая-то ты сегодня особенно счастливая. — спустя пару часов прохождения полосы около Амелинды возник, как всегда улыбчивый, Итан.       — Я скоро уйду отсюда и не буду проходить Лабиринт Змеи. — радостно заявила девушка.       — Ч-что? Как так? — Итан с искреннем недоумением посмотрел на Амелинду.       — Те трое парней собираются уйти. Я просто присоединюсь к ним. — выложила свой нехитрый план девушка, указывая на рыжих, за которыми та следила последние пару часов.       — Подожди, а ты уверена, что это вообще возможно? — Итан взял ее за плечи и, немного пригнувшись, заглянул в глаза. — Ты точно знаешь все детали и все нюансы? Я никогда не слышал, чтобы с испытания кто-то уходил.       — Так, не надо тут заставлять меня сомневаться. — усмехнулась Амелинда. — Ты, может быть, здесь и по своей воле, а я ни за что на свете не пошла бы сюда намеренно. Если есть возможность уйти, я воспользуюсь ей. Девушка говорила как никогда серьезно. Она скинула руки Итана со своих плеч и развернулась, показывая, что разговор окончен. Остаток тренировки прошёл без остановок. Селим был недоволен работой Амелинды, но ей было совершенно все равно. На обед Итан и Амелинда шли вместе, но ни он, ни она не проронили ни слова. Молча они набрали себе еды и молча направились к уже привычным местам. Там уже была Люба и незнакомая Амелинде огромная, тучная фигура с оттопыренными ушами, которая нависала над ее знакомой.       — Люба! Нашла себе нового друга? — улыбнулась Амелинда, наблюдая, как светловолосая жестами показывает увальню отойти.       — Ага, конечно, целый день плели друг другу косички и рассказывали истории. — огрызнулась Люба. — Я один раз перехватила нож, который чуть не прилетел ему в голову и вот он уже второй день ходит за мной. И если вчера он держался на расстоянии, то сейчас вот. — девушка показала на увальня, который находился чуть ли не вплотную и ласково смотрел на неё маленькими добрыми глазками. Взгляд его карих глаз выглядел по-детски наивным и немного глуповатым.       — Хм, считай ты заполучила неплохого союзника. — не сдержала едкой улыбки Амелинда. — Выглядит он мощно, да и такое ощущение, что готов за тебя жизнь отдать. Ведь ты по сути его спасла. Как его зовут, кстати?       — Понятия не имею, но он меня нервирует. — злобно выдохнула Люба и отодвинулась. — Он не говорит. Даже ты была бы куда лучшей союзницей. У тебя вроде как успехи?       — Ну я разве что теперь пробегаю восемь кругов не за час, а за сорок минут, но это уже не важно. — загадочно улыбнулась Амелинда.       — Почему?       — А она собралась уйти. — впервые за разговор подал голос Итан.       — В смысле? А так можно? — Люба от удивления посмотрела на увальня, будто он мог подтвердить это или опровергнуть. Но тот тупо смотрел на неё и молчал.       — Похоже на то. — улыбка не сходила с лица Амелинды.       — В таком случае, рада за тебя. — Люба махнула стаканом в сторону собеседница, как бы показывая что пьёт за неё. Итан молчал, погруженный в свои мысли. Амелинда в числе первых подошла к аудитории. Через просторный холл от неё находился главный вход в центр подготовки. Так что девушка хотела быть тут, если появится возможность уйти. Со временем почти все участники подошли к аудитории, заняв собой часть холла. Амелинда изо всех сил высматривала трёх рыжих и вот наконец-то она их заметила. С сумками наперевес они уверенной походкой шли к выходу, где стояла вооруженная охрана.       — Уважаемые участники, вы куда-то собрались? — раздался громкий голос, вышедшего из аудитории инструктора. Остальные присутствующие умолкли и, разойдясь перед ним, в недоумении стали наблюдать, что будет дальше.       — Мы решили, что не хотим проходить лабиринт. — ответил один из рыжих. — Наша заявка на участие была не более чем глупым сопором. Сейчас мы хотим уйти.       — Боюсь это невозможно. — нейтральным тоном заявил инструктор и все внутри Амелинды рухнуло. — На вас были потрачены средства так что будте добры вернуться.       — Вы не можете заставить нас учавствовать в этом. — продолжал диалог рыжий. — Мы ни при каких условиях не будем проходить Лабиринт Змеи!       — Ну а мы ни при каких условиях не можем вас выпустить. — инструктор сделал паузу. — Это ваше окончательное решение?       — Да! — рыжие развернулись и вплотную подошли к двери. И тут время будто остановилось. Три коротких автоматных очереди. Три тела, продырявленные насквозь. Амелинда зажмурилась и схватилась за уши. В голове звенело. Когда звон немного стих, на смену ему пришли крики. Ужасные крики боли. Девушка заставила себя открыть глаза. У двери лежали ещё живые люди, в каждом по шесть-восемь дырок. Они издавали ужасные вопли и корчились от боли. Пол был залит их кровью и лужа с каждой секундой становилась больше и больше. Толпа роптала. Откуда-то сзади послышался звук, опустошаемого желудка.       — О я не опоздал! А чего такая толпа на что вы… А-А-а. — Рамон резко вылетел из коридора и наступил в лужу крови. Он тут же отпрыгнул и, зажав себе рот рукой, судорожно часто задышал. Двое рыжих уже не дышали. К последнему, к тому кто говорил прямо по крови подошёл инструктор. На брюках его светлой униформы сразу появились бурые пятна. Ногой он наступил на горло умирающего рыжего и обратился к присутствующим:       — Уважаемые участники! Я напоминаю вам, что вы подписали контракты и вы ОБЯЗАНЫ пройти Лабиринт Змеи. Из других альтернатив — смерть. Рыжий дернулся в конвульсии и замер навсегда. В воздухе стоял металлический запах крови от которого тошнило.       — Пятьдесят семь! — послышался громкий женский голос с хрипотцой, когда участники по-тихонько начали заходить в аудиторию. Его обладательница была высокая пожилая женщина с седым «ежиком» на голове и кучей шрамов по всем открытым частям тела и лицу. Поймав на себе несколько недоуменных взглядов она продолжила: — Мой покойный супруг был инструктором. Он рассказывал, что из всех прибывших для участия, дай бог, две трети доживали до старта. Нас было шестьдесят. Теперь нас пятьдесят семь. После этих слов у Амелинды выступил холодный пот. Мало того, что она не может уйти отсюда, так еще и не факт, что она вообще сможет дожить до старта. Тревога противным роем насекомых крутилась внутри девушки. Хотелось бежать. Хотелось кричать. Но она могла только, медленно переставляя ноги, добраться до своего места рядом с Любой и смотреть в никуда.       — С первым убийством… — почти что поздравила Люба. — Похоже тебе все-таки придётся остаться.