Воздух

Вода; 10 уровень; 15:52

Тэхену казалось, что даже его рот вспотел изнутри: мерзкая соленая пленка покрыла все десны. Наконец отдышавшись, он поднялся на локтях и сел с прямыми ногами, склонился правее и сплюнул соль под кромку стены. Ким оказался заперт с неприятным ему парнем в неизвестном подземелье, где сыро, мокро и мерзко. Он был готов заплакать от отчаяния, но знакомые голоса с другой стороны двери оживили его. — Тэх… — Юнги резко замолк, и Тэхен услышал громкий шепот. — Ви! — Ким подавил улыбку, потому что сам уже забыл об их никнеймах. Тэхен давно не разговаривал в виртуальном мире с кем-то, кроме Чимина и недавно появившегося Юнги, поэтому слышать такое обращение к себе оказалось непривычным. — Ты как? Тэхен с трудом поднялся на ноги. Он посмотрел на здоровье и удивился: оно было даже зеленым, несмотря на тот кошмар, который ему пришлось пережить из-за портальной пушки незнакомца. Вспомнив о ней, Ким захотел раздробить ее о бетонную стену этой комнаты. Он прислонился к двери и случайно нажал на что-то, сам того не заметив; в лёгком испуге он отнял от нее руки и увидел собственные отпечатки пальцев на вековом слое пыли. Из-под тех исходил неяркий свет — Тэхен брезгливо вытер ребром ладони этот участок, после встряхнув руку, и обнаружил там панель с цифрами для ввода кода. Забыв, что друзья находятся за плотной стеной, он задумчиво пробормотал, разглядывая свое открытие: — Да, все окей… Он из-за спины махнул рукой лежащему позади него парню, и тот ловко поднялся и подошел ближе. Тэхен молча ткнул пальцем на панель и посмотрел на j254gook, на что тот лишь непонятливо пожал плечами. –…Ви?! — Да! Все нормально! — Тэхену пришлось повторить, потому что в первый раз он все-таки сказал слишком тихо. — Ты можешь выбраться? — Тут код, — Тэхен стер ту цифру, которую он случайно набрал, прислонившись к двери, и от кнопки раздался противный писк. Всего пропусков было четыре. — Э-э, код?.. Может, попробуешь перезайти? — Тэхен улыбнулся: Чимин всегда избирал самые странные решения, которые в большинстве своем оказывались неверными. Ким зачем-то посмотрел на игрока напротив, и тот покачал головой и замотал руками, предоставляя ему возможность перезагрузиться первому. Тэхен совершил нужные махинации, попав в реальность и вернувшись обратно, но понял, что оказался там же. Это было очевидно. — Не работает! — крикнул Тэхен. — Я… не знаю, — обреченно проговорил jimin995. — Тут тоже не открывается. Ищите код. — Спасибо, ага! — Тэхен намеренно просквозил язвительностью в словах и нервно отошел от двери. Он отвернулся и взглядом напоролся на j254gook, который в полной тишине стоял на коленях и бессовестно обследовал содержимое того сундука, который и стал своеобразным яблоком раздора. Тэхен даже уже забыл о нем, поэтому теперь безынициативно наблюдал за парнем — запал пропал, да и появились проблемы покрупнее. Игрок заметил взгляд на себе и боязливо повернулся к Киму, но, когда тот не проявил никакой реакции, прикрыл сундук, успокоившись, и прорезюмировал: — Тут, эм… меч какой-то, аптечки всякие и еда… — он опасливо открыл инвентарь и протянул руку с неизвестным Тэхену батончиком. — Этот вкусный, вроде… я уже находил такие… — парень выглядел так, словно протянул руку с мясом дикому животному. Ким тоскливо глянул на предмет еды и, подойдя, с подозрением взял его. — Я забрал половину, остальное сам заберешь с сундука. Меч мне не нужен. j254gook дрогнул, когда Тэхен шумно опустился рядом с ним, опершись спиной о ванную. Он зашуршал упаковкой от шоколада и вгрызся в батончик, отдаленно напоминающий что-то ему знакомое из реального мира. Незнакомец от нечего делать проследил за его реакцией и отвернулся, когда Ким довольно пожал плечами и кивнул. Он сел рядом с vvv31_012 и уставился впереди себя. — Как тебя звать? — неожиданно сотряс воздух Тэхен. — Зачем тебе? — Ким укоризненно посмотрел на него. — Да… я только начал думать, что ты нормальный парень. — Я Чонгук, — Чонгук посмотрел на парня и улыбнулся, поджав губы. — А ты? — Э… Ви… А «Чонгук» — это же твое настоящее имя? — А «Ви» — ненастоящее? — Что? — Что? — Чонгук посмотрел на нового знакомого с непониманием. — Да, настоящее. — Зачем называться настоящим именем? — поинтересовался Ким и вспомнил о Чимине, подумав, что они два сапога пара. Чонгук пожал плечами. — Я не знаю. А зачем ненастоящим? — Ким случайно чавкнул на всю комнату и неловко дернулся, но парень не обратил на это внимания. — Мне дали имя, я им и называю себя. Тебя же зовут как-то на «Тэх»… «Ви»… Эм, Тэхви? Или как, получается? — Чонгук отчаянно пытался построить тэхеново имя из того, что уже слышал. Тэхен покачал головой. — Что? Тебе не нравится свое имя? — Бля, да нет, просто это странно, — j254gook молча глянул на него, и Тэхен сдался. — Окей, если тебе так удобнее, можешь звать меня Тэхен. — Хорошо. А почему «Ви»?.. — Ким отправил огненный взгляд в Чонгука, и тот смиренно замолк, отвернувшись. Он помолчал некоторое время и неспешно добавил. — У тебя красивое имя. Тэхен сделал вид, что не слышал этих слов, и вновь громко зашелестел пустой упаковкой от батончика, бросая скомканную бумагу на пол, где та распалась на пиксели и исчезла. Чонгук поднялся на ноги и подошел к двери. Он опрометчиво ввел «1234», но панель отрицательно запищала. Тогда, расстроившись, но не удивившись, игрок опустил взгляд вниз и уткнулся головой в дверь. С нее посыпалась пыль, и Тэхену показалось, словно сквозь поредевшую грязь он заметил на той какое-то слово. Он заинтересованно поднялся и на карачках, вразвалку, подполз ближе, толкнул Чонгука в бедро, заставляя его отойти, и с силой дунул на дверь, перед этим закрыв глаза для защиты от пыли. У него слегка закружилась голова от резкого выдоха, и он не спеша открыл глаза: на двери было выцарапано что-то английское. — Х… хер? Что это, блять? — Тэхен недовольно скривился, но Чонгук быстро поправил его, присев на корточки рядом с ним и устремив взгляд на надпись: — «Hear», — Тэхен вопросительно уставился на него, и тот замельтешил. — «Слышать»… мы, видимо, должны услышать код. Или нет… — Бля, я, что, играю в бродилку или что? Не в этом прикол РПГ*, — он скучающе вздохнул, а Чонгук пожал плечами, поднявшись из неудобного положения. Тэхен отполз обратно к ванной, чтобы иметь какую-то опору под спиной для удобства, в то время, как j254gook принялся усердно осматривать комнату и прикладывать уши к каждой стенке, кроме потолка, — до него он не доставал, — а у Кима помогать ему в этом желания не было. Чонгук обнаружил странный белесый контур прямоугольника, чуть выделявшегося на фоне грязного пола, с торчащей оттуда трубой, об которую прежде споткнулся Ким, но не мог понять, для чего это. Он даже прислонил ухо в центр фигуры, однако все равно не мог ничего услышать и в целом выудить из него хоть немного практической пользы. Тэхен же от скуки выпустил Желтую, и та вылетела из инвентаря с возмущенным тоном: парню показалось, что она выругалась на своем птичьем. Чонгука она изрядно напугала, и он дернулся, задев локтем стену. — Что это? — поинтересовался он, когда птица с интересом подлетела к нему. — Моя птица, — Тэхен пропустил сквозь слова интонацию гордости. — Вы похожи. Тэхен замолк, опустив глаза вниз и приняв обычное выражение. j254gook сделал вид, что не заметил в нем перемены, потому что не понял, что не так он сказал, да и интереса для его раздумий это не составляло, и снова принялся с усиленным интересом рассматривать пол и стены. Ким понимал, что Чонгук не хотел сказать ничего обидного, но в голове сами по себе ребрами встали определенные вопросы. Шумно сглотнув, Ким мотнул головой и громким голосом завел другую тему: — Так… что ты делал тут? Чонгук тем временем наткнулся на какое-то подобие рун на стене и, усевшись напротив, словно пытался отыскать в них хоть что-то похожее на четырехзначный код. По его лицу Тэхен понял: все тщетно. Тот повернулся и ненадолго задержал на нем взгляд, вновь возвращаясь к занятию. — Я же говорил, что прохожу игру. — Ага, так я тебе и поверил, — саркастически произнес Тэхен и подтянул к себе одну ногу за колено. — Ты обокрал меня. Я все ещё помню это, — тот вздохнул. Желтая пролетела прямо перед его носом, вяло крякнув. — Я не делал ничего такого. Это простые алгоритмы игры, — он пожал плечами и чуть склонил голову, видимо, пытаясь рассмотреть руны с другого угла. — Незнание правил не освобождает от ответственности. — Ладно, допустим, ты проходил игру, — Тэхен сел в более удобное положение. Его не смущало, что он ничего не делал для того, чтобы высвободить их; он решил, что Чонгук теперь его должник. — Но откуда у тебя портальная пушка, типа, что? Я даже не знал, что она тут есть, — игрок непроницаемо посмотрел на него. — Ты же читер, да? — тот прикрыл глаза. — Просто признай это! — Нет, — j254gook покачал головой и вздохнул. — Я могу объяснить… — он замолчал, ожидая ответа, и после тэхенова кивка продолжил. — Я бета-тестер.** Тэхен закатил глаза. — Ясно, — он будто бы обидчиво сел в обратное положение, навалившись на ванную и раскинув все конечности у стороны. — Все оказалось еще н… — он вдруг переметнулся от одной мысли к другой, придумав колкость. — Тогда почему в игре так много лагов? Херово тестил, тестер? — Чонгук окинул его безэмоциональным взглядом, таким, что Тэхену стало еще холоднее в могильном льду подземелья. — Я не разработчик. Это не моя вина. — Окей, но это все ещё ничего не… Желтая очень плохо летала. Тэхен заметил это давно и никогда особо не придавал этому внимания, но сейчас, когда она, будто ослепнув на мгновение, со всей силы врезалась Чонгуку в лоб, отчетливо увидел ее проблемы с мозжечком в действии и прыснул. — Извини! Извини… — он достал яблоко из инвентаря и приманил к себе птицу, и та, довольно проговорив что-то, подлетела к хозяину. Тэхен умиленно улыбнулся, смотря на нее, и ткнул ее в бок, чтобы услышать ее злобный низкий забавный «ам». Он вдруг понял, что задумался и что Чонгук смотрит на него в ожидании, потому резко и быстро затараторил. — Это все ещё ничего не объясняет. Что ты делал на первом водном боссе, где как раз был я? Разве ты не должен быть уже дальше? — Тэхен, — спокойно обратился тот, что Кима покоробило: личное обращение сделало все особенно обидным. — Ты не задумывался о том, что я мог уже пройти одну из стихий? — парень проглотил свой проигрыш в перепалке насухую и не подавился, не желая выдавать эмоций. Птица наелась предложенным яблоком и принялась летать с новыми силами. — Я простой проходчик, — повисла некоторая тишина, которую первым снова нарушил Чонгук. — Я не знаю, — он поднялся и отряхнул руки. — Может быть, тут что-то напис… Его прервал глухой стук Желтой. Тэхен дернулся и повернулся на звук, подумав, что что-то случилось, но оказалось, что птица снова врезалась в стенку. Ким бы засмеялся, как обычно, если бы не глухость звука ее удара. Птица испуганно подлетела к хозяину, и тот спрятал ее в инвентарь. Тэхен подошел приблизительно туда, куда она врезалась и легко ударил костяшками по этому месту на стене, а затем отвел руку и отбил чуть дальше. По сравнению со вторым, шум первого удара вышел очень полым, словно за стеной что-то было. Ким мрачно посмотрел на Чонгука, и тот молча подошел к нему. Они поняли друг друга без слов и принялись искать способы снять участок покрытия, чтобы найти тайник. Спустя минуту поисков Тэхен не выдержал. Он отошел чуть подальше и, пока Чонгук экологично пытался найти какие-то отслойки покрытия, Ким разбежался и с грохотом врезался в него плечом, разламывая. j254gook без удивления вскинул брови, для приличия, будто ожидав, что тот сделает это. vvv31_012 посмотрел на материал, который закрывал тайник: то был простой хрупкий стройматериал, название которому он не знал, однако самое странное было внутри: единственным, что он увидел в тайнике, оказался торчащий из стены инструмент. — Это что? — Тэхен взял его в руки, потянул на себя и когда он зажал рычаг, из того мигом полилась вода, почти попав на него и заставив игрока отпрыгнуть. Сам шланг уходил далеко за пределы стены и, видимо, был закреплен где-то там, за комнатой, поэтому понять, откуда в нем берется вода, было невозможно. — Шланг? Серьез… Ким завис, на лице, видимо, изобразив гамму эмоций, если Чонгук так внимательно его разглядывал. Вместо объяснения Тэхен лишь выразительно посмотрел на него и цокнул. Он оставил шланг на месте и быстрым шагом подошел к ванной. Когда он схватился за края сундука, стоявшего в нем, Чонгук быстро сообразил и подбежал к нему, помогши вытащить его из ванной. Тэхен торопливо оглянул ванную, и Чонгук тоже сделал вид, что деловито осматривал ее. Что-то удовлетворенно промычав, Ким за края подтянул ванную чуть ближе к шлангу и, взяв инструмент в руки, уже почти воспользовался рычажком включения воды, как его отвлек j254gook. — Стой, — он протянул руку и указал на белесый контур прямоугольника и торчащую деталь. — Если ты хочешь набрать воду, нужно соединить трубу со сливом. Ким благоразумно кивнул и с помощью Чонгука сдвинул ее в нужное место. Повернув пробку ванной так, чтобы вода не вытекала, Тэхен запустил механизм и вмиг ощутил, что выглядел очень уверенным в своих действиях, таким, что Чонгуку словно было даже неловко что-то спрашивать; его вид показался первому таким жалким в своем неразумении, что он смутно объяснил: — Ты когда-нибудь опускался с головой в ванную?.. Хоть раз задумывался, что так соседей слышно гораздо лучше? — собеседник отрицательно мотнул головой, а Тэхен непонятливо нахмурился. — В смысле, нет, не задумывался. — Ну вот. Подумай на досуге, — он замолчал и сосредоточился на воде, бросив j254gook в неловкой тишине. Корыто само по себе было ужасно грязным, и Тэхена немного напрягало, что от него вода красилась в грязный черный цвет. Окунаться в болото — последнее, чего ему хотелось. Набрав достаточное количество, vvv31_012 боязливо коснулся ледяной воды кончиками пальцев: опускаться туда желания не было, но то было необходимым. Конечно, никакого подтверждения его ходу мыслей не было, но больше делать ничего не оставалось: Чонгук изучил каждый угол проклятой комнаты, а Тэхен от скуки исплевал весь потолок. vvv31_012 пробурчал что-то под нос сам себе и встал ногами в ледяную воду. Он сжал кулаки и забавно прожестикулировал, и Чонгук очнулся: — А… я могу вместо тебя, если хочешь… — Раньше, блять, надо было говорить! — воскликнул Тэхен, по голень находясь в Арктике, и Чонгук слабо улыбнулся, отведя взгляд. Он глубоко вздохнул и быстрым движением опустился в воду. Одежда мгновенно промокла насквозь и прилипла к покрытому гусиной кожей подтянутому телу игрового персонажа Тэхена. Он опустил голову под воду, оставив при этом нос на поверхности, чтобы иметь возможность дышать. Когда он говорил Чонгуку про звуки под водой, то был уверен в своих словах: часто его единственным детским развлечением оставалось забираться с ногами в воду, падать головой вниз и слушать разные соседские звуки. Он понятия не имел, почему так случается, но это отвлекало его от всего, что происходило за дверьми. Чаще всего он слышал, как у молодой матери-одиночки из квартиры под ними плакал ребенок, но иногда он умудрялся заставать бытовую ссору семьи, что проживали рядом с той молодой матерью. У него начался мандраж. Тэхен отмел мысли и сосредоточился на том, что слышит, когда опустился в воду так, что сухим остался только нос для дыхания. Посторонние шумы вроде скрежета немного пугали, но Ким стремился услышать хоть подобие цифр или, возможно, какой-то шифр. Он вдруг услышал единичный стук, словно ему в темечко ударило мелким камнем. После него — пауза. Значит, один. Тэхен принялся считать. Один. Четыре. Следующая пауза сильно затянулась — ноль? Восемь. Один, четыре, ноль, восемь? Стуки прекратились. Он задумался и продолжал вслушиваться в шумы, пока те не начали играть против него; они вдруг начали ускоряться и надвигаться на Тэхена, словно преследуя. Игрок почувствовал давление на голову от нарастающего сигнала и подскочил, зацепился за бортик, хватая губами воздух, будто бы только что задерживал дыхание. Чонгук испуганно опустился на колени перед ванной и взялся за бортик с противоположной стороны, будто обеспокоенно посмотрев на него. — Ты… — Один… четыре, ноль, восемь, — полушепотом пробормотал Тэхен и, когда j254gook стремительным шагом направился к двери, лбом уперся в край ванной. Он посмотрел в почти черную воду под собой. Начало казаться, что жидкость стала еще грязнее, как только он нырнул в нее. Ким перестал думать. Он считал своим своеобразным талантом отвлекаться от мыслей, потому он мгновенно забыл их и выскочил из треклятого корыта, подбежав к Чонгуку. Тот ввел нужные четыре цифры, и дверь действительно начала открываться — оба почувствовали облегчение. За дверьми вальяжной походкой из глубины подземелья прогуливались Юнги с Чимином, и Ким был, что удивительно, очень рад их видеть. Издалека завидев друга, Пак побежал к нему и хотел уже было обнять его на радости, но вдруг заметил, что с того ручьями стекает вода. — Что случилось?.. — он заметно удивился. Тэхен посмотрел на Чонгука, стоявшего между ними, и с омерзением встряхнул руки, намеренно попадая на парня. Тот рефлекторно выставил руки в защите. — Да вон, — он кивнул на j254gook. — Обоссался аж от радости, когда понял, что не придется больше с ним сидеть. Юнги в тишине заржал, но под смиренным взглядом Пака прекратил, а Чонгук также хладнокровно глянул на vvv31_012. Он протянул ему руку. — Спасибо, что помог выбраться. Прошу прощения за причиненные ранее неудобства. Я не думал, что так выйдет, — он поднял руку чуть выше, предлагая пожать ее, и Ким опасливо коснулся ее, но когда та не ударила его током или что-то в этом роде, то уже более уверенно пожал ее. Он подсознательно удивился прохладности его кожи, которая чувствовалась даже через покрытую алым пигментом холода руку. Отняв руку, j254gook поклонился ему, развернулся к стоящим позади и ещё раз поклонился им. Чонгук попятился и, развернувшись, быстрым шагом направился к выходу. Ловко подскочив на камнях, он выбрался из подземелья и устремился восвояси, покинув парней так, словно его никогда и не было в их виртуальных жизнях. Тэхен с необъяснимой тоской и очевидным мерзким чувством недосказанности проводил его взглядом. Все помолчали какое-то время, пока дверь в ту злосчастную комнату не принялась закрываться обратно. Чимин вдруг одумался: — Слушай, а что за лут-то? Тэхен вспомнил, что так и не забрал ничего из того сундука. Он скривился и махнул рукой, тихо, но отчетливо проговаривая: — Ну его нахуй. Лут этот ваш.