Nueva vida

Новый день сменял предыдущий со стремительной скоростью. Элиза часто выходила в город, но лишь по организационным делам. Каждый раз, проходя мимо порта или рынка, девушка внимательно высматривала торговцев, чтобы убедиться, что они еще не уехали. Кажется, она уже все для себя решила, но каждый вечер ее снова и снова окутывали волнение и страх. Неделя пролетела незаметно. Наконец, наступил тот самый решающий момент, когда торговцы намеревались покинуть Эрсталь. Прибежав домой с очередной примерки нарядов, Элиза закрылась в своей комнате и долго собиралась с мыслями. Все отметили ее странное поведение, но списали его на предстоящее замужество, и не стали ей докучать. Когда свет в замке погас, принцесса поняла, что это ее последний и единственный шанс избежать этой свадьбы. Все сомнения развеялись, она должна была хотя бы попытаться уехать из Эрсталя. «Но вдруг уже поздно?» Девушка подбежала к шкафу и начала быстро искать что-нибудь подходящее. В спешке она небрежно перебирала свои наряды, иногда скидывая их прямо на пол. — И зачем мне столько вещей? — негодовала Элиза, — Я все равно никуда не хожу. Отыскав свой единственный брючный костюм, принцесса переоделась и окинула взглядом гору одежды, лежащую у ее ног. На глаза попался темно-синий плащ с капюшоном, расположившийся на самом верху. — Свидетели мне будут ни к чему, — сказала она, накидывая его на плечи. Взяв небольшую плетеную сумку и кое-как запихнув выпавшую одежду обратно в шкаф, Элиза осторожно выглянула в коридор. Не заметив ничего подозрительного, она глубоко вздохнула, переступая порог своей спальни. Принцесса медленно шла в кабинет матери, иногда замирая на месте и прислушиваясь. Воображение предательски рисовало странные фигуры в темноте или выдавало звуки собственных шагов за чьи-то чужие. — Черт бы тебя побрал, — шепотом выругалась девушка, поворачивая скрипучую дверную ручку. Комната представляла из себя небольшую переговорную, увешанную картинами. Элизе даже не пришлось включать свет, она прекрасно знала, где находится нужное ей полотно. Отодвинув тяжелую раму, обрамляющую какой-то неведомый ей пейзаж, она добралась до потайного ящика. — Прости меня, мама, — принцесса воровато огляделась и вытащила из него два маленьких мешочка с монетами. Виновато улыбнувшись портрету отца, девушка поспешила на первый этаж. Последнее, что она собиралась сделать перед уходом – взять в дорогу немного еды. В кухне Элизе пришлось зажечь небольшой настенный светильник. В таком обилии стучащих и звенящих предметов было опасно передвигаться на ощупь. Стараясь не задерживаться, девушка без разбора сгребла с полок всевозможные печенья и фрукты. Следом за ними в сумку полетел сосуд с водой и первый попавшийся нож. — Вроде это все, — принцесса осмотрелась, уперев руки в бока, — Аптечка! — она хлопнула себя по лбу и принялась судорожно открывать все шкафы подряд в поисках небольшого сундучка с медикаментами. К ее удивлению, цель была достигнута довольно быстро. Заветные лекарства оказались в одном из напольных ящиков на самом видном месте. Обрадовавшись находке, Элиза схватила пачку бинтов и несколько видов таблеток. Изучать их названия совершенно не было времени, торговцы могли уже уплыть, забрав с собой ее последнюю надежду на спасение. Девушка резко выпрямилась, и тут же вспышка острой боли заставила ее зажмуриться. — Ай! — крикнула принцесса, хватаясь за голову, но тут же закрыла себе рот рукой, — Дьявол, — уже шепотом она обратилась к столешнице, ставшей препятствием для ее побега. Элиза впопыхах погасила свет и притаилась под обеденным столом. Сердце стучало как бешеное, нарушая ночную тишину. К ее счастью, все спальни находились на втором этаже, и никто не услышал поднятого ею шума. Просидев в засаде около минуты, девушка смогла успокоиться и на цыпочках вышла в коридор. На ее пути не было ни души, и она уже расслабилась, как вдруг послышались шаги. Девушка рефлекторно остановилась, чтобы убедиться, что это очередные игры ее воображения, однако звук никуда не исчез. Каменные стены создавали сильное эхо, и она не могла понять откуда и в какую сторону идет неизвестный. Оцепенев от ужаса, Элиза растерянно оборачивалась по сторонам, пока ее внимание не привлекло небольшое окошко, выходящее во двор. Принцесса подошла к нему и неуверенно повернула ручку. «Я ведь даже не знаю, как туда добраться» — её вновь охватила тревога. Но усиливающийся стук шагов заставил ее действовать решительно. «Сейчас или никогда» — распахнув окно, Элиза закрыла глаза и выпрыгнула на улицу. Слегка усыпанная снегом трава едва ли смягчила падение. В первую же секунду своего пребывания вне замка, принцесса почувствовала острую боль в коленке. — Черт, — прошептала она, тяжело дыша. Но желание убежать было сильнее какой-то ссадины. Элиза встала на ноги, скривив губы от ноющего ушиба, и направилась прямиком в порт. На улице было темно и тихо, но девушка все равно действовала аккуратно, перемещаясь короткими перебежками. Она очень боялась, что ее план провалится, поэтому старалась не рисковать. Добравшись до пристани, Элиза увидела большое грузовое судно и облегченно выдохнула. «Успела» Прихрамывая, она побежала к заветному кораблю, но внезапно заметила патрульного, выходящего из-за угла соседнего здания. Девушка запаниковала. Вокруг не было ничего, за чем ей можно было спрятаться. — Не обращай на меня внимания, не обращай внимания, пожалуйста, — шептала Элиза, съёжившись под капюшоном с зажатыми крестиками на пальцах. — У вас все нормально? — обеспокоенно спросил мужчина, остановившись позади нее. — Да, все хорошо, — не оборачиваясь ответила принцесса, как можно сильнее исказив свой голос. Он что-то пробубнил себе под нос и поспешил удалиться. Тогда девушка громко вдохнула воздух и разжала пальцы, которые уже начинали болеть. Между тем, последняя группа торговцев уже поднималась на палубу. Заметив это, Элиза ускорилась. — Постойте, señores, подождите, — прокричала она, задыхаясь от быстрого бега. — Поздно вы за покупками пришли, — один из Колумбийцев с улыбкой направился в ее сторону, — Или вы по другому вопросу? — он сложил руки на груди. — Подбросите до Колумбии, пожалуйста? — принцесса жалобно посмотрела на него и протянула несколько монет в открытой ладони. — В попутчиках не нуждаемся, — ухмыльнулся торговец, — И так места мало. Закатив глаза, девушка достала из сумки один из двух мешочков и перекинула его Колумбийцу. — Мне правда очень нужно, — она посмотрела ему в глаза — Ну что ж, — он засмеялся, — Раз так, то добро пожаловать на борт.

***

Расположившись в тесной каюте, девушка чувствовала себя странно. Пути назад уже нет. Ей было и грустно, и радостно, и волнительно. Элиза совсем не знала, что принесет ей это путешествие, вернется ли она когда-нибудь домой. Все мысли смешались в яркий калейдоскоп, но при этом на душе было спокойно. Что-то подсказывало ей, что она поступает правильно. Принцессе захотелось в последний раз взглянуть на ночной Эрсталь, и она вышла на палубу. Наверху перед ней открылся замечательный вид на родное королевство. Огромный замок уже терялся в бесчисленных лесах и величественных снежных горах. Девушке было так непривычно смотреть на Эрсталь с другого ракурса, без стекла и оконной рамы, что она ахнула от его красоты. А затем подняла мечтательный взгляд на звезды, думая о том, что ее ждет впереди. — Кстати, куда тебе там очень нужно в Колумбии, если не секрет? — один из торговцев подошел к ней и закурил. — В Энканто, — Элиза отвлеклась от просмотра звездного неба, — Вы случайно не знаете, где это? Мужчина достал из кармана помятую карту и при помощи сигареты прожег небольшую дыру в том месте, где не было ничего, кроме джунглей. — Должно быть где-то здесь, если мне память не изменяет — он улыбнулся, — Забавно, что ты даже не знаешь, куда так спешишь.