Шаг за шагом

На смену лесному массиву пришли горы, лишь чахлые деревца и цветы изредка разбавляли однообразный пейзаж. Стивен порывался спросить своего спутника, куда они идут, но всё откладывал расспросы на потом. Не нужно быть гением, чтобы понять, он уже не на Земле, это видимо одна из интерпретаций либо прошлого, либо параллельных миров, где магия является обычным делом. - Мы идём в Эризон, городок по численности населения средний, там нам удастся затеряться, - проблема разрешилась сама собой. - На постоялые дворы лучше не соваться, я знаю пару таверн, где за несколько монет не станут задавать лишних вопросов. - Мы? - сперва могло показаться, великан помогает Стивену из благодарности, похоже за этим крылось нечто иное. - Двое лучше, чем один, - великан махнул рукой вдаль. - Люди в городе не любят ледяных великанов, если те пересекают границу Великого леса, их попросту уничтожают. - Тогда зачем ты идёшь в Эризон? - Ты задаёшь правильные вопросы, маг, - великан остановился. - Мне закрыта дорога домой, а среди людей меня трудно распознать, - он проделал трюк виденный Стивеном у алтаря. - Только маг Огненного пути может узнать ледяного великана. Не думаю, что в захолустье куда мы направляемся, они есть. Маги Огненного пути служат только при дворе. Кстати, меня зовут Орлок. - Стивен Стрэндж, - значит ледяные великаны были чем-то похожи на оборотней. - Ты не такой как все, Стрэндж, я это чувствую. В тебе сосуществуют двое: как тьма и свет, как лёд и пламя, - он выразительно посмотрел на мага. - К тому же, ты не отсюда. Ходят легенды, в соседнем королевстве Альмира жил когда-то учёный-изобретатель по имени Астор, он конструировал разные вещи, недозволенные Трибуналом. В том числе и Врата Шести. Поговаривали, Врата открывали дверь в другие миры. - Портал? А что случилось потом? - Стивен внимательно слушал великана. - Тайна Врат потеряна. Астор унёс её с собой в могилу. Одни говорят, он сошёл с ума, другие - он по сей день мучается где-то в сырых подземельях Трибунала. Одно теперь я знаю точно, Астор не вымысел. Ты - пришёл с той стороны. "Вот дела, кто-то вскрыл Мультивселенную как консервную банку", - Защитник замолчал. - Подожди, нам нельзя в таком виде в Эризон, - Орлок потёр ладони и что-то зашептал. - Теперь всё в порядке. На Стивене красовался дорожный костюм тёмно-синего цвета, удобные кожаные сапоги, завершал образ новенький плащ, под которым можно было спрятать оружие. Орлок был одет немного иначе: лёгкая кольчуга поверх нательной рубашки, сероватые походные брюки, пояс с перевязью, плащ тёмно-бардового цвета и такие же сапоги. На бедре покоился меч в ножнах. Стивен пощупал ткань, она оказалась вполне реальной. Материальные заклинания, за которые в его мире могли наказать. Друзья по несчастью наконец вышли к дороге петлявшей в густой темноте: то спускающейся вниз, то снова поднимающейся вверх. По краям она словно река превращалась в маленькие ручейки-дорожки, расходилась, превращаясь возможно в важные дорожные тракты. - Эризон, - Орлок улыбнулся, указывая в сторону города. - Это конечно не Нью-Йорк и не Лондон, но лучше чем ничего, - Стрэндж вглядывался в созвездие огоньков внизу, думая, где-то там находится Ванда и вероятно его билет отсюда.