Созидай и разрушай

Наверное, невозможно одновременно испытывать и страх, и радость, но Любе удалось. Она радовалась тому, что превращение в меч короля Истана откладывается, и боялась, что дракон раздавит ее своей огромной лапой. Между прочим, Люба и Минрен пребывали в самом невыгодном положении: оба прикованы и не имели возможности сбежать, да еще и находились под брюхом у дракона. Все маги исчезли, едва в облаке каменной пыли показалась гигантская тень чудовища. А вот королю Истану стоило отдать должное — он не струсил и остался, хоть и прятался за спинами рыцарей. Дракон же не стремился крушить все вокруг, хотя ему стоило лишь махнуть хвостом. Но он только рычал и шумно дышал, обдавая Любу горячим дыханием. Хоть бы огнем не начал жарить! — Чего встали, как истуканы?! — яростно кричал король Истан. — Убить тварь! Приближаться к дракону рыцари опасались, поэтому вооружились арбалетами. Но столь огромному существу стрелы нипочём. Чтобы хоть как-то пробить его толстую кожу, нужно было метнуть копье. «Копье?.. — вспышкой мелькнула мысль в голове Любы, пока она пригибалась как могла, чтобы стрелы не угодили в нее. — А это не…» — Мин! — крикнула она, догадавшись. — Это тот самый дракон! Тот, у которого мы копье вытащили! Маг хотел что-то проворчать в очередной раз, но приглядевшись к дракону, понял, что Люба оказалась права. Под крылом виднелась рана, которая уже порядком затянулась и выглядела как розоватое пятно. Неужели дракон прилетел их спасти и таким образом вернуть долг? Или же то копье в него бросили вовсе не людоеды, а рыцари Иссилая, и дракон прилетел мстить? — Куда сбежали эти колдуны? — гневался король Истан. — Пусть уничтожат эту ящерицу! Дракону такой расклад не понравился, поэтому он опустил голову так, что Люба могла бы до нее дотянуться, если бы не скованные ремнями руки, и дыхнул алым пламенем. Люба думала, что у нее расплавится лицо. Минрену в этом плане повезло больше, так как он находился чуть поодаль, хотя и его обдавало жаром. Витражи и остатки стекла в рамах звонко вылетели наружу, с потолка посыпалась побелка. Рыцари вытолкали своего короля за дверь и выставили башенные щиты. Они выдерживали огненную атаку, хоть и раскалялись докрасна. — Люба, ты цела? — спросил маг, когда дракон перестал дышать огнем. — Надеюсь, хоть загар появится, — закашлялась та. — У меня уши заложило. Дракон шагнул в сторону настолько, насколько позволяло пространство, и навис прямо над Минреном. Маг отступил на шаг и сжался, боясь дальнейших действий существа. Дракон поднял лапу и очень осторожно опустил на конструкцию, которая сковывала руки Минрена. Маг забрыкался, решив, что вот-вот лишится своих конечностей, но дракон лишь погнул железные перчатки таким образом, чтобы Минрен смог освободиться. Маг так быстро высунул руки, что аж упал на пятую точку. Убедившись, что все пальцы на месте, он бросился к Любе. Раз кандалов нет, можно и поколдовать. Минрен взмахнул пару раз рукой, и ремни сами отстегнулись. Люба повисла у друга на шее, а затем и вовсе расцеловала в обе щеки. — Я тебя люблю, Минрен! — смеясь и плача тараторила Люба, не веря, что все еще жива. — Ты лучший маг на свете. — Я тоже себя люблю, но давай для начала выберемся отсюда. Знать бы только, как… Единственный нормальный выход из зала забаррикадировали рыцари короля Истана, а прыгать из дыры в стене, что проделал дракон, себе дороже. Впрочем, если у Минрена было какое-нибудь колдовство, дарующее крылья, то Люба была согласна и на такое. Их небольшую проблему легко решил дракон, схватив обнимающуюся парочку своей могучей лапой. Неизвестно, кто визжал громче, но дракон наверняка оглох. Люба пару раз летала на самолете и вроде как аэрофобией не страдала, но одно дело лететь в кресле с ремнями безопасности, а другое — в лапе дракона. Мало того что жуть, как высоко, так дракон еще и сжимал так сильно, что Минрен и Люба буквально вдавливались друг в друга и едва ли могли дышать. Впрочем, это не мешало им орать. Дракон взмахнул крыльями и взлетел над замком. Ветер, который он поднимал, закладывал уши. Когда заболело горло от крика, Люба отвернулась, зажмурилась и вжалась в Минрена, чтобы спастись от ветра. И хорошо, что она не видела, как далеко внизу проносится столица Иссилая. По ним стреляли из баллист, но дракон поднялся так высоко, что снаряды его не доставали, а вскоре и вовсе скрылся за облаками. Но если дракон и мог летать так высоко, где мало кислорода, то его ноша в лапе такими умениями похвастаться не могла. К счастью, могучее существо вовремя об этом вспомнило и спустилось. Дальше полет продолжался над городом и окружающим его лесом. Когда Люба рискнула взглянуть вниз, увидела знакомые Кроличьи холмы и желтую степь впереди. Они возвращаются? Или же дракон несет их в свое гнездо? Впрочем, Любе было слишком страшно об этом думать. — Куда он нас несет? — спросил Минрен. Люба отлипла от него и попыталась осмотреться, что в их положении было крайне неудобно. Зато она узнала, как себя чувствуют селедки в бочке — некомфортно. Под ними стремительно пролетал каньон с пересохшим речным руслом и рыжими камнями. Судя по всему, они улетели достаточно далеко от тракта и Иссилая в принципе. На горизонте виднелись отвесные скалы. К ним-то и направлялся дракон. Он ловко маневрировал между каменными столбами, отчего желудок Любы начал молить о пощаде. Еще несколько таких виражей, и гостья из другого мира точно испортит местный пейзаж. Дракон пустился в пике. Перед самой землей он выровнялся и какое-то время летел низко, а затем и вовсе плавно опустился на выступ в скале. Здесь он и отпустил Минрена и Любу. Оба принялись целовать землю. У Любы все лицо стало желтым от песка, отчего темные дорожки слез выглядели, словно боевой раскрас людоедов. А опаленные волосы неприятно пахли гарью. Минрен едва ли не катался туда-сюда, не веря, что под ним твердая земля. Второй радостью мага стали свободные руки. Наконец-то можно колдовать! Теперь он грязным ртом целовал свои же драгоценные волшебные пальчики. — Мы живы… — Люба перевернулась на спину и раскинула руки в сторону, словно морская звезда. — Это жесть. В Иссилай больше ни ногой! — Пещера? — Минрен только сейчас заметил, что дракон принес их к некому зловещему убежищу. — Его гнездо? — А где дракон? — спросила Люба, приподнявшись. — Когда успел улететь? — Главное, он нас спас. Ладно, беру свои слова назад. Не зря мы тогда ему помогли. — Карма работает! — вскинула кулак Люба. — Все, хватит с меня вашего Данелида. Мин, верни меня домой. — Ой, да с радостью! — усмехнулся маг, с трудом поднимаясь на ноги. — А то еще в какое-нибудь приключение меня затащишь. Не уверен, что я его переживу. Испачканный в песке маг с крайне довольным лицом принялся махать руками, вырисовывая в воздухе восьмерку. Перед ним в метрах трех начал сгущаться воздух, закручиваясь в вихре, похожим на волшебное зеркало в башне короля Истана. Вихрь разрастался, пока не достиг необходимого размера. — Прошу, ваша дверь на Землю, — торжественно объявил Минрен и даже картинно поклонился. — Совру, если скажу, что не буду скучать. — Я тоже, — улыбнулась Люба, обняв вредного мага крепко-крепко. — Спасибо, Минрен. За все. Береги себя. Доберешься отсюда? — Второй портал открою, — подмигнул он. — На Земле уж как-нибудь сама. — Не пропаду! Махнув рукой на прощанье, Люба смело шагнула в портал. Вокруг все закружилось и завертелось. Впереди она увидела яркое светлое пятно и решила, что это выход в ее мир, потому направилась туда. Но стоило протянуть руку, как некая сила вцепилась в нее и резким рывком буквально выкинула Любу обратно. Она кубарем прокатилась по земле прямо под ноги Минрену, который даже отойти не успел. — Ты чего мне наколдовал? — возмутилась Люба, тщетно пытаясь отряхнуться. — Меня выплюнуло! — Быть не может! — Минрен удивился не меньше. — Давай я попробую другой открыть. Минрен повторил процедуру, но ничего не изменилось — Любу снова вернуло, причем очень грубо. — Он меня не пускает! — злилась Люба. — Почему? — Тебя держит предназначение. Люба подпрыгнула и спряталась за Минреном. Теперь в их дуэте он самый крутой. Королю Истану можно прятаться за своих слуг, а Любе нет? Между прочим, маг тут же почувствовал себя настоящим защитником и встал в боевую стойку. Вот только при виде «противника» растерялись оба. Все загадочные личности появляются из ниоткуда и совершенно бесшумно? Любе такие клишированные штуки не нравились — она чуть не поперхнулась, когда оракула увидела. Ладно, ее хотя бы ждали. Но от этого ее появление не стало менее эффектным. Впрочем, сейчас перед ними стояла не менее интересная личность, да еще и рогатая. Мужчина явно был дальним родичем оракула, судя по высокому росту, но хотя бы не выглядел как скелет. Крепкий такой мужик, накаченный и загорелый. А красивый, что Люба аж покраснела. Минрен явно выбыл из ее списка красавчиков. Разве такие сексуальные мужчины не встречаются только в кино? Или это магия какая-то? Прям эльф из «Властелина колец». Аристократически правильные черты лица, острые скулы и тонкие губы. Взгляд голубых глаз свысока будто бы гипнотизировал, подчинял себе. И это действовало не только на Любу — Минрен тоже поддался и опустил руки, словно его обезоружили. Роскошная белоснежная шевелюра развивалась на ветру, а серебряные монетки и колокольчики, вплетенные в пряди, пели свою песню. Неземной красавец расхаживал в просторных шароварах и шелковом халате на голое тело. Причем халат оказался слишком длинным и стелился шлейфом, словно фата за невестой. Люба могла бы и дальше пялиться на его торс, давясь слюной, но, заметив закрученные назад рога на голове красавчика, как-то опомнилась. Какая же сволочь успела ему рога наставить? — Здрасте, — кивнула Люба и толкнула мага локтем, мол, тоже поздоровайся. Минрен кивнул, но без слов. Незнакомец склонил голову набок, и в этом движении было что-то знакомое. Он усмехнулся, но совсем незаметно. — Кто бы ни открыл для тебя портал, ты не сможешь вернуться домой. Ни ты, ни твоя сестра. Любу словно кто-то треснул по затылку и избавил от чар ослепительной красоты. — А? В смысле? Почему я не могу вернуться домой? На мне чары? — Предназначение не позволяет, — повторил незнакомец. Он явно знал куда больше, чем могло показаться. Но насколько разумно ему доверять? Мастер Оскар тоже вроде как из «своих» был, но вон каким боком его помощь вышла. То он сам их чуть не прибил, то король Истан чуть на атомы не расщепил. Люба всерьез начала опасаться незнакомцев в этом мире, хотя и в своем-то особо новых знакомств не заводила. Себе дороже с психами водиться! Но Люба и правда не могла пройти через портал. Войти-то входила, но до выхода никак добраться не получалось. Неведомая сила всякий раз останавливала и давала пинок под зад. В Данелиде, конечно, весело, но Люба тут чужая. Она хотела домой, в скучную и серую Москву. Да и Ева там наверняка с ума сходила, потеряв подругу. Люба даже боялась представить, что творится дома. Может, уже на похороны собирают? Раз этот красавчик знал больше, почему бы не узнать? Сами они вряд ли разберутся. А назад к мастеру Оскару Люба не пойдет, да и Минрен вряд ли захочет еще раз навещать своего учителя и его тараканов. — Пророчество, что ли? Так в нем говорилось о том, что две девы явятся в Данелид и все. Дальше оракул решила стихи не сочинять, — возмутилась Люба. — Кстати, а вы, собственно, кто? — Мое имя Элиасивальсис. — Эля… — Люба даже не пытались это произнести. — Элиас, — помог тот. — Вы спасли мне жизнь, и я отплатил вам тем же. Однако теперь вижу, что наши пути переплелись куда теснее. Минрен сделал очень странное выражение лица, словно бы он пропустил какую-то часть сюжета и теперь вынужден с этим смириться. Да и Люба как-то не могла припомнить, чтобы их пути пересекались. — Если бы мы спасли вам жизнь, а бы ваши рожки запомнила, — тихо усмехнулась Люба в кулак. Она могла поклясться, что этого мужчину видит впервые, но отчего он казался таким знакомым. И когда он успел им жизнь спасти? Минрен сложил руки на груди и нахмурился в своей привычной манере. Скоро опять ворчать начнет, как старый дед. Он смотрел на Элиаса и гадал, где мог его видеть. Люба тоже рассматривала его, но для иных целей. Новый знакомый спокойно позволял им себя изучать и не чувствовал никакого дискомфорта. Наверное, привык. Люба не обнаружила ничего примечательного, хотя едва ли ее взгляд смещался куда-то дальше торса и кубиков пресса. Зато Минрену удалось обнаружить кое-что интересное. — Люба! — маг начал сильно трясти подругу за руку, а затем шепнул: — Это тот дракон! — Что? Да брось… — не поверила Люба, пока не заметила у Элиаса на боку след от большой раны. — Нихрена себе! Так ты мог в человека превратиться? — Не мог, в том-то и дело, — Элиас вздохнул, захлестывая халат. — Из-за яда путались мысли и туманился разум, а творить чары с неясной головой опасно для жизни. Твой друг подтвердит. Минрен кивнул. А Люба в ужасе вспомнила мастера Оскара и его выкрутасы. Вот уж что действительно опасно для жизни. Люба как-то не подумала о том, что в этом мире драконы могут принимать человеческий облик. Это же круто! А все драконы такие красивые, или Элиас местный секс-символ? — Спасибо вам, — дракон склонил голову. — Я расскажу больше, но не здесь. Прошу, следуйте за мной. Дракон прошел мимо, обдав Любу морозной свежестью. Элиас направился вглубь темной пещеры. Неужели и правда его гнездо? В гостях у дракона Люба еще не бывала, но могла согласиться остаться подольше. Минрен и Люба переглянулись. Идти им особо некуда, а Элиас не казался им враждебным. Посему оба решили рискнуть и довериться дракону. К тому же, его общество очень нравилось Любе, а вот тот факт, что она не может вернуться домой, — не очень.