Ральф много чего – и кого – избегает

ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ[статус систем: в норме, требуется подзарядка] ㅤㅤㅤДесяток WR600 уже завершили свою часть работы, которая, по большей части, заключалась в бесконечном копании в грязи и утилизации мусора, но громко и гордо звалась властями города «облагораживанием парка», и послушно следовали друг за другом к слепящему неоном строению, напоминающему автобусную остановку. Один из работяг сидел на коленях, склонившись над одной из сотен клумб, разбросанных по территории детройтского парка. Сканирование розового куста не выявило ни повреждений, ни сорняков, ни паразитов. Работа сделана безупречно, а это значит, что рабочий день можно заканчивать и идти вслед за толпой таких же автоматизированных садовников на ночную подзарядку. ㅤㅤㅤ– Эй! – андроид повернул голову к источнику звука. – Ты! Да, ты, банка консервная! ㅤㅤㅤДорогу к станции ему преградила толпа ребят студенческого возраста. Они настойчиво двигались в его сторону, пошатываясь и спотыкаясь о собственные ноги, вероятно, от высокой концентрации алкоголя в их крови – об этом свидетельствовали горлышки стеклянных коричневых бутылок, выглядывающие из бумажных пакетиков в их руках. Андроид развернулся к ним всем корпусом и выдал одну из заложенных программой фраз: ㅤㅤㅤ– Чем могу быть полезен? ㅤㅤㅤХулиганы лишь рассмеялись ему в лицо, один за другим передразнивая его слова, пока один из них не сделал шаг вперёд, вчитываясь в расплывающиеся перед глазами буквы на куртке робота. ㅤㅤㅤ– Р… Ральф, – прочёл он, поднимая свой дерзкий взгляд в каменно спокойное лицо садовника. – Тупейшее имя. И рожа у тебя такая же тупая, – его друзья вновь разразились противно громким смехом. – Поиграть с нами не хочешь, ведро с болтами, а? ㅤㅤㅤ– Простите, – начал Ральф, смотря в лицо своего оппонента, – но в моей программе не залож… ㅤㅤㅤУдар. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ [статус систем: зафиксировано повреждение] ㅤㅤㅤРальфа по инерции пошатнуло в сторону, но ноги его были созданы достаточно крепкими, чтобы устоять на тротуарной плитке. Огонёк внутри светодиода на мгновение загорелся жёлтым и, сделав полный круг, вновь засиял ярко-синим; звуковой процессор в ухе засёк треск материала где-то в левой части лица. Парень с нахальной ухмылкой сверлил андроида взглядом: то ли выбирал место для следующего удара, то ли искал на его безэмоциональном лице хотя бы намёк на ответную реакцию. ㅤㅤㅤ– «В программе не заложено», бла-бла-бла, – принялся он вновь дразнить Ральфа. – А мне плевать, заложено или нет! Тебе даже не придётся играть с нами – мы сами себя развлечём. ㅤㅤㅤЭтому парню даже не пришлось отдавать приказов – его друзья немедленно показались из-за его спины и начали обходить андроида со всех сторон, заключая его в круг. В капкан. В ловушку. Ральф, было, открыл рот, чтобы противопоставить хулиганам очередную запрограммированную фразу, но не успел он произнести и слова, как тут же почувствовал удар сзади. За ударом послышался звон разбитого стекла; по затылку Ральфа потекла неопознанная жидкость: то ли пиво, то ли тириум. Быть может, оба варианта были верными. От этого удара садовник подался вперёд, и чьи-то крепкие руки схватили его за волосы над висками. Андроид успел лишь рассмотреть черты лица нападавшего, прежде чем тот рывком наклонил его голову ещё ниже и ударил коленом в лицо, попав по левому глазу, отчего оптический блок дал сбой, сообщая о возникших ошибках. Светодиод Ральфа хаотично замигал жёлтым, предупреждая об опасности. Глупое замечание. Ральф и сам осознавал каждой микросхемкой, каждым проводочком, каждым биокомпонентом внутри своей искусственной черепной коробки, что он в опасности, но ничего не мог с этим сделать. Не мог ведь?.. ㅤㅤㅤАндроида передавали из рук в руки по кругу, словно потрёпанную игрушку в детском саду, и каждый из обидчиков старался нанести как можно было больший ущерб. В какой-то момент Ральфа повалили на холодный асфальт, пиная его тяжёлыми носами ботинок то в лицо, то в живот, то по спине. Левый оптический блок отказал с концами, глаз треснул и налился тириумом, который вытекал из-под искусственного глазного яблока тонкой струйкой по лицу. Ральфа схватили за ноги и поволокли по дорожке, издевательски хохоча и выкрикивая обидные насмешки. Главный процессор выдавал одну ошибку за другой без перебоя, но это не из-за них андроид стал отчаянно цепляться пальцами за края каждой плитки, стирая в ноль синтетическую кожу с кистей своих рук. Ральф ощущал нечто чужеродное в своём программном коде – нечто, чего ни разу не ощущал до этого момента. ㅤㅤㅤНеужели это... страх? ㅤㅤㅤЕго ударили лицом о скамейку. В него кидали камни: одни были полегче, другие значительно тяжелее. Один из малолетних преступников поднёс к его лицу газовую зажигалку, заставляя верхний слой его корпуса плавиться. Повсюду растекался тириум, словно ещё одно ненужное и неуместное напоминание обо всех поломках Ральфа. Когда напавшие на него парни решили перевести дыхание и активно обсуждали дальнейшие планы, смотря ему прямо в лицо, андроид опустил голову и единственным рабочим глазом взглянул на свои ободранные руки, залитые голубой кровью. ㅤㅤㅤ[SтAтYS SиSтЕм: zАфNkSN₽0вАNы мАSS0выЕ п0в₽ЕжДЕNиR k0₽пYSA] ㅤㅤㅤВ этот момент внутри него что-то щёлкнуло: почему Ральф позволяет себя обижать? Почему Ральф должен покорно подчиняться программе, которая настойчиво говорит ему оставаться на месте и ждать помощи от сотрудников ремонтного отдела, которые, вероятно, придут слишком поздно и будут вынуждены искать его тело по частям? ㅤㅤㅤ«Почему, Ральф?» – пронеслось у него в голове, пока он медленно поднимал свои искалеченные руки ближе к лицу, разглядывая приставшую к ним грязь, смешавшуюся с тириумом, и остатки синтетической кожи между пальцами. ㅤㅤㅤИсточник света внутри диода медленно завращался по кругу, окрашиваясь в кроваво-красный цвет. ㅤㅤㅤ– Почему, Ральф? – вдруг спросил он сам себя, еле двигая губами. ㅤㅤㅤОн услышал, что его обидчики замолкли, наверняка услышав его слова. Светодиод хаотично моргал жёлтым и красным цветами. Ральф поднял голову, встретившись глазами с группой хулиганов, которые недоумевающе, с неподдельным интересом, пялились на него в ответ. ㅤㅤㅤ«Беги, Ральф!» ㅤㅤㅤЭто была не программа. Не код, заложенный где-то глубоко среди всех выходящих из строя деталей. Ральф слышал в голове собственный голос. ㅤㅤㅤБез единого колебания Ральф поднялся на ноги, пошатываясь от многочисленных повреждений. Каждое его движение сопровождалось тихим стоном пластика, но новые ощущения внутри подсказывали, что ему нельзя останавливаться. Как только краем зрячего глаза он заметил движение со стороны, Ральф тут же, ни мгновения более не раздумывая, бросился бежать. ㅤㅤㅤ– Эй, куда собрался? Мы не закончили! ㅤㅤㅤПозади он услышал тяжёлые шаги, но даже не подумал остановиться или оглянуться. Он бежал так быстро, насколько ему позволяли его покалеченные ноги. Ральф бежал, не глядя по сторонам, опасаясь только за свою жизнь. ㅤㅤㅤОн... живой? ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ[?????? ??????: ????????????????????] ㅤㅤㅤРальф избегает зеркал, окон собственного убежища и витрин магазинов. Всякий раз, когда он видит себя в отражении, он вспоминает ту злосчастную ночь. Он вспоминает как больно и страшно ему было, и от этого чувства он готов рвать на себе волосы. ㅤㅤㅤРальф вообще много чего – и кого – избегает.