Дело Селвин

— Давай, скажи мне, что это за частный клуб, о котором ты говорил, когда я приехала?! — Это конфиденциально. Осеннее солнце отбрасывало тени на парк замка, темные и светлые пятна разбрызгивались по зеленой лужайке. Листья деревьев вокруг них шелестели на слабом ветерке, и Том наслаждался прохладным воздухом на своей шее.  — Что в этом такого конфиденциального? — Чего в слове ‘конфиденциально’ ты не понимаешь? - упрекнул Леонуса Нотт, прикуривая сигарету, которую держал во рту. Девочка украла у него сигарету, сделав несколько затяжек сама, прежде чем мальчик выхватил ее обратно.   — В любом случае, этот клуб только для мальчиков, - добавил мальчик с презрительным видом, в то время как когтевранка в знак протеста ответила несколькими оскорблениями.  Том подавил вздох, услышав, как они ссорятся.  В школе проходил “День выбора карьеры” в Большом зале, на который Том изначально не собирался приходить. Тем не менее, он появился очень ненадолго, из вежливости, но как только Слизнорт закончил представлять его своим различным знакомым, староста убежал и нашел тихое место для чтения. Ни в какой форме Том не хотел быть связанным со студентами, которые нелепо стояли в очереди, чтобы пообщаться с людьми из Министерства. Он чертовски хорошо знал, чем хотел заниматься после школы. И это не включало в себя уговоры каких-либо государственных служащих дать ему работу… Молодой человек вернулся к своей книге, пытаясь игнорировать своего бывшего соседа по общежитию, который присоединился к нему вскоре после этого, нарушив его блаженное спокойствие. Тем не менее, он терпел его компанию, поскольку Нотт мог поделиться существенными новостями. — Это абсолютный успех. Люди более чем взволнованы следующей встречей, - охотно сообщил он. После каникул в некоторых кругах распространился слух, что староста шестого курса Слизерина будет обучать основам Темных искусств нескольких избранных людей. Естественно, те, кто был заинтересован в таком обучении, были теми, кто воспринимал магглорожденных детей как угрозу… Тома беспокоила такая беспомощность. Эти дети очень нуждались в лидере, и Том решил им помочь. В конце концов, разве не его долгом как наследника было заботиться и поддерживать своих собратьев-слизеринцев?  Итак, Том основал дуэльный клуб - казалось бы, невинная причина собрать большое количество людей, не привлекая внимания. Кроме того, после того, что произошло в прошлом году, желание студентов защитить себя было вполне нормальным. Том хотел напомнить Диппету кое-что из благих побуждений, заподозрит ли когда-нибудь персонал школы то, что они теперь делают по вечерам в пятницу на нижних этажах замка…  Молодой человек был выведен из задумчивости приближением двух силуэтов. Он узнал своего друга-блондина и девушку рядом с ним.  — Леонус, почему бы тебе не вернуться в замок и не показать Елене Выручай-комнату? - спросил он, приподняв бровь. - Мы обнаружили ее только на прошлой неделе, - солгал он, его глаза обратились к возлюбленной Нотта, которая ахнула от волнения.  Как только пара скрылась из виду, Аластер притворился, что опаздывает на тренировку по квиддичу. Довольно скоро все ушли, за исключением одной девушки, которая стояла там, ее гибкая и стройная тень на фоне ясного послеполуденного неба.  — Сядь, - попросил Том, указав наклоном головы на свою куртку, которая лежала на земле рядом с ним. Аннабель изучающе посмотрела на него своими серебристыми глазами, прежде чем опуститься на колени рядом с ним. Он неделями собирался поговорить с ней... Безрезультатно. Каждый раз Сллизнорт либо хватал его за шиворот в коридоре, либо засыпал бесчисленными вопросами первокурсников. С другой стороны, она, казалось, исчезла, и когда ему наконец удалось ее найти, она всегда была окружена своими друзьями.  Том не смог выкроить ни единой минуты, чтобы побыть с ней наедине, несмотря на то, что он так отчаянно искал ее общества. Естественно, из чисто образовательных соображений… Теперь, когда с совами покончено, Том намеревался продолжить поиск дополнительной информации о крестражах. Он потратил некоторое время во время летних каникул, пытаясь расшифровать ее записи. Прошлой зимой она выполнила для него кое-какую переводческую работу в обмен на то, что он учил ее заклинанию, изгоняющему Боггарта, но ее аннотации, помимо того, что были едва разборчивыми, серьезно не соответствовали действительности. — Ты помнишь это? - спросил он, протягивая ей пачку пергаментов. Она кивнула, взглянув на первую страницу.  — Некоторые вещи остаются довольно неясными, - добавил он. — Я хотел бы взглянуть на это еще раз, вместе. Ты будешь свободна в ближайшее время? Она удивленно подняла брови.  — Когда? — Сегодня вечером? В девять часов, возле портрета Темеритуса Шанкса.  

——

  Аннабель слегка запыхалась, когда наконец поднялась на последнюю ступеньку шестого этажа. Она огляделась и нашла картину рядом с тем местом, где она должна была встретиться со слизеринцем. Держась двумя руками за перила, девушка выглянула на лестничную клетку, но префекта нигде не было видно.  Ее глаза заметили собственное отражение в полированных доспехах слева от нее, и она на секунду оглядела себя. Она аккуратно поправила волосы, прежде чем вытащить из кармана тюбик губной помады. — Ты идешь на свидание? - раздался голос позади нее, который заставил ее вздрогнуть. Девушка обернулась, заметив картину позади себя, на которой на нее смотрел предположительно бесстрашный Шанкс. На нем были брюки с дутыми рукавами и остроконечный головной убор. Она нахмурилась, но проигнорировала комментарий волшебника и продолжила наносить немного красного на губы.  — Ты выглядела бы лучше без макияжа. — И ты выглядел бы лучше без своей дурацкой шляпы, - огрызнулась она в ответ с мрачным видом, прежде чем убрать тюбик губной помады. Она сжала губы, чтобы размазать румянец по коже, когда звук торопливых шагов прорезал тишину. Аннабель обернулась и увидела Тома, поднимающегося по лестнице.  — Это настоящая тренировка, чтобы добраться сюда, - пошутила она, признавая, однако, с какой легкостью молодой человек преодолел последний пролет лестницы. Аннабель была худощавой, но явно нетренированной, и подъем на шесть этажей показался ей интенсивной кардиотренировкой.  Префект одарил ее веселой улыбкой и прошел мимо нее.  — К этому привыкаешь, - просто ответил он, прежде чем попросить ее следовать за ним. Он довел ее до конца коридора и остановился перед дверью.  — Это еще одна ваша секретная кладовая? - спросила она, вспомнив, как он привел ее в одно потайное хранилище на втором этаже, еще в июне. Аннабель выбросила из головы воспоминание о том, как Том пытался успокоить ее в тот день, поскольку ее терзали сомнения. С дрожью она вспомнила, как молодой человек прижал ее спиной к стене, прежде чем его прохладные руки обхватили ее лицо. Ее воспоминания выросли как снежный ком, когда она обнаружила, что снова лежит рядом с ним в той кровати, прижимая его сильное тело к своему.  Девушка чуть не разрыдалась, прикусив губу изнутри. Она пообещала себе больше не думать о той ночи. Не в Хогвартсе… Особенно не рядом с ним.  — Так что? - нетерпеливо настаивала она, но Том только бросил на нее загадочный взгляд, вытаскивая палочку из кармана. Прошептав, он наложил заклинание на ручку, и дверь открылась с легким скрипом. Молодой человек положил руку на деревянную панель, чтобы открыть дверь дальше, ожидая, пока девушка войдет. Аннабель нахмурилась, пораженная. Спальня? Она вошла, осматривая комнату. Она была огромной, намного больше, чем ее общежитие, с камином и мягким уголком, письменным столом и двуспальной кроватью. — Раньше это был кабинет помощника профессора зелий. Когда Хогвартс все еще нанимал учеников, - объяснил молодой человек, запирая за ними дверь и направляясь к своему столу.  Аннабель кивнула, потеряв дар речи, когда взглянула на роскошные шторы и огромный ковер. Над камином висело причудливое зеркало, а на кофейном столике стояла чашка со свежими фруктами. Она села на диван, пораженная такой роскошью.  — Когда я думаю, что в каждом общежитии тесно из-за войны с магглами, и все же такие комнаты существуют ... - размышляла она вслух.  — Все дело в привилегиях, - согласился он, и она рассеянно кивнула.  Ее взгляд остановился на Томе, который снимал мантию и пиджак, бросая одежду на кровать позади себя. Она поняла, что пялится, только когда увидела, как его пальцы скользнули по узлу галстука.  Она почувствовала, как ее лицо вспыхнуло, и застенчиво отвела его взгляд.  — С каких это пор ты спишь здесь? - спросила она, и ее щеки запылали еще сильнее при мысли, что он наверняка заметил ее румянец. “Клянусь Мерлином, Аннабель, успокойся, черт возьми” она мысленно отругала себя, прежде чем поднять взгляд, притворившись загипнотизированной фреской на потолке. — С начала года. — Это пришло в дополнение к специальной награде за заслуги перед школой, - объявил он, и она услышала, как он бросил кусок ткани на матрас.  — Хочешь чего-нибудь выпить? - спросил он.  Если бы ее мать была там, она бы сказала своей дочери, что принимать напиток от мужчины в его собственной спальне далеко не уместно. Даже опасно. И все же она согласилась, слегка кивнув головой, и услышала, как он наливает ей стакан эля.  Том вернулся к дивану с ее переводом и их напитками в руках. Он сел рядом с ней, близко, и она внезапно почувствовала себя подавленной. Что-то начало пульсировать у нее в животе, что-то теплое и приятное. Она почувствовала тяжесть тела Тома на диване рядом с ней, когда он осыпал ее первой страницей ее работы.  Она поморщилась при виде своих записей.   — Я признаю, что мой текст ужасен, - извинилась она, и он издал небольшой смешок. — Думаю, я уже довольно привык к твоему почерку, - добавил он, и она поняла, что он намекает на их летнюю переписку.  — Что меня больше интересует, так это содержание, чем форма, - пояснил он, перевернув несколько страниц, пока не дошел до той части, где страницу украшали символы и рисунки. — Некоторые вещи довольно неясны. Здесь, например, ты написала "неодушевленные существа", но здесь упомянуты ‘бездуховные предметы’, - объяснил он, его голос был удивительно мягким.  Он взял другую бумагу, на которой он добавил свои собственные заметки красными чернилами, его почерк был аккуратным и элегантным, как и он сам. Она наблюдала, как префект перевернул еще одну страницу, его длинный палец скользнул по бумаге, когда он указал на некоторые термины.  — Здесь то же самое. Вы упомянули что-то о ‘загробной жизни’, но прежде говорилось о ‘другой стороне’… Конечно, я понимаю, что этот текст был трудным, но я был бы действительно признателен, если бы ты помогла мне разобраться в этом, - заключил он. Аннабель внезапно осознала его голос, который изысканно резонировал у нее в ухе, что его рука касалась ее руки.  Она глубоко вздохнула, ее охватило внезапное желание отойти. Девушка встала, взглянула на часы, чувствуя, как его властный взгляд изучает ее. Все еще держа бокал в руке, она, наконец, набралась смелости поднять глаза и встретиться с ним взглядом.  — Конечно, - сказала она, прочистив горло. — Ты помог мне с Боггартом, так что вполне нормально, что я выполняю свою часть сделки, - сумела ответить она.  — Встретимся завтра в это же время, - кивнула она, прежде чем поставить свой стакан на кофейный столик и выйти из его комнаты.