Царство Мертвых

      Под ногами что-то зашуршало: старый фантик от некогда популярной конфеты отчаянно цеплялся за подошву остатками клея.       Джей едва ли обратил внимание на мусор, равнодушно дернул ногой и поправил на плече автомат. Другая рука, истерзанная маленькими царапинами и давно выцветшими шрамами, всегда лежала на рукоятке охотничьего ножа, который прятался под длинной флисовой рубашкой. Погода стояла на редкость холодная для лета: вероятно, природа ополчилась против высших сил, оставивших Землю и допустивших появление ходячих трупов, поэтому середина августа в Мемфисе отличилась порывистым ветром и густыми облаками. В начале месяца и вовсе пришлось поголодать, пережидая ливни в убежище.       Старый супермаркет в нескольких кварталах от лагеря заприметил Чарли, когда они выехали из центра города и, наконец, ненадолго вернулись к простеньким сооружениям и дорогам без светофоров. Обычное двухэтажное здание с покосившимися указателями и лампочками, лопнувшими от скачков напряжения. По пути встретились парочка тварей да тощая одичавшая кошка, и никто из парней даже не задумался о том, чтобы нейтрализовать угрозу. Шаркают — и пусть себе шаркают, если не доставляют проблем.       Разбивать стеклянные двери на входе в магазин было бы самым неблагодарным делом. Хорошо, что в период всеобщего хаоса кто-то додумался до этого раньше ребят. — Ну, что? Кто куда? — Что командир скажет. – Дернул уголком губ высокий парень с арматурой. Чернильные бабочки от напряжения рук увеличились в размерах. — На повестке дня у нас лекарства и еда. Не Уолмарт, но, может, что и найдем.       Лидер группы согласно кивнул и без раздумий произнес: — Мы с Фанни пойдем за пилюлями. Мэтти, оставайся у входа и смотри за тачкой. А вы — тащитесь туда. – Ладонь, по-прежнему готовая в любую секунду взяться за нож, указала на продуктовый отдел. — Если что, Мексика на связи.       Еще один член группы пустил беззвучный смешок. Стеклянная крошка зашуршала под весом трех довольно крупных парней, и шорох постепенно начал удаляться. Джей-Дог аккуратно ступал по плитке, оставляя новые следы на толстом слое пыли, и, прежде чем подняться по лестнице, заглянул в пролет и прислушался. Обычно мертвые обжоры сразу же слетались на новую добычу, тянули свои гнилые ручонки к свежей плоти всякий раз, когда слышали малейший писк или треск, но в этот раз товарищей сопровождали тишина и призрачная надежда на безопасность.       "Мексика", более известный в группе как Фанни Мэн, поднимался по ступенькам почти на цыпочках. Жаловаться на запах гнили он давно перестал, правда сделал это одним из последних. Сначала Чарли журил его за утонченный вкус, хотя и сам пару раз чудом сдержал рвоту, но потом Дог по-отцовски строго настучал всем по головам, мол, "вонь и гнилье — последнее, о чем надо беспокоиться". Вдобавок, с недавнего затяжного дождя над Мемфисом, когда небо выплакало годовой запас воды, прошло дней пять, так что душ выжившие не принимали ровно столько же. Запах пота, сальных волос и прочих неприятностей так приелся, что сейчас получалось не обращать на них внимания.       Фанни, вытянув шею, заглянул на второй этаж и одобрительно махнул головой. — Такими темпами мы будем ездить на вылазки в соседние города, а то и штаты. – Раздалось полушепотом в тишине. — Если надо — будем.       Мексиканец цокнул, не впечатленный диалогом. — Ты такой зануда, Дог. Надеюсь, понимаешь, как тебе повезло с нами? — Благодаря тебе я помню об этом каждый день.       Фанни нравилось развлекаться пустой болтовней, подшучивать, если сам Джей не удосуживался хотя бы улыбнуться — это лучше всего помогало справляться с ощущением холода в затылке и сжимающимися внутри органами, когда до слуха доносился любой посторонний звук.       Внутри мизерной аптеки, вероятно, площадью метр на метр, парни сосредоточенно занялись поиском полезных коробочек и тюбиков. Удивительно, что лекарства остались почти нетронутыми, хотя сказать, что ларек выстоял столько времени невредимым, сложно. Найдя под старым кассовым аппаратом, разграбленным во время паники, три упаковки стерильных бинтов, Фанни с облегчением вздохнул. Хоть что-то. Джей, наученный двумя годами горького опыта, теперь читал составы со скоростью звука, сразу понимал необходимость препаратов и, в случае чего, отбрасывал их в сторону или клал к себе. — Эй, смотри. – Фанни протянул разноцветную баночку с какими-то витаминами для детей.       Парень изучил ее взглядом, крутя в руке, и затолкал поглубже в рюкзак. — Еще есть?       Две оставшиеся баночки мексиканец взял себе, оставляя на приятеля более серьезные вещи. Дог собрал с полок уцелевшие анальгетики, упакованные шприцы и, на всякий случай, детский сироп от кашля, как вдруг его взгляд зацепился за защитное стекло на кассе. На ковре из серо-коричневой пыли смазано отпечатались чьи-то пальцы. Парень прищурился и аккуратно дотронулся до теплой поверхности: на свежий след пыль осесть не успела. — Недавно были гости.       Джей быстро застегнул рюкзак, закидывая лямки на оба плеча, и Фанни последовал его примеру, моментально вспомнив о рации в нагрудном кармане куртки. — Парни, здесь кто-то был сегодня. Не расслабляйтесь.       Для помещения, полностью окутанного тишиной, шипение прибора прозвучало болезненно громко. И неприятно, чего таить. Ребята сообщили, что будут осторожнее и заодно предупредят Мэтта, а босс с напарником вооружились до зубов. Дверь на склад в аптеке осталась приоткрыта, но сам склад пустовал. По мере приближения к запасному выходу, который, если смотреть с улицы, вел на крышу пристройки, отсутствие звуков начало разбавляться. Плечи Джея угрожающе дернулись, а раздутые ноздри наравне с этим жестом — единственное, что могло выдать его дыхание. Держа оружие наготове, парень дал знак напарнику, и тот очень аккуратно надавил на ручку.       Если бы по ту сторону притаилась добрая дюжина мертвецов, они, может, смогли бы обрадоваться. Но вся нелепость ситуации заключалась в одной простой истине: даже во времена апокалипсиса люди оставались страшнее любой нежити. Монстры, что с них взять? Ходячие чучела, способные двигаться со скоростью престарелого и только жевать, жевать, жевать. Но люди, тем более теперь, когда закон перестал существовать, в полной мере ощутили вкус свободы и превознесли абсолютную анархию. — Слушай, уродец, я могу так весь день. И всю ночь. – Насмехался гнусавый голос. В маленький просвет между железной дверью и рамой Джей разглядел двух парней. — Давай попробуем снова. Итак, где твой лагерь?       И либо ответивший говорил слишком тихо и невнятно, либо ответа не последовало вовсе, так что вопрошающий счел нужным ударить жертву в живот. Пленник скрючился на шершавом покрытии в позе эмбриона, но старательно храбрился и предпринял попытку подняться.       Джей перевел взгляд на Фанни Мэна, и они смотрели друг на друга очень долго и напряженно. Мексиканец кусал губы изнутри, надеясь съесть себя заживо до того, как друг произнесет хоть слово, и отрицательно мотал головой. — Может, тебе еще раз показать вон ту чудную дверку? – Дог вернул свое внимание к происходящему на крыше и напряг извилины. Напарник продолжил сверлить его взглядом, в глубине души умоляя пустить ситуацию на самотек и бежать из этого места сломя голову.       В то же мгновение, в нескольких метрах от затаившихся, садист-недоучка схватил измученного парня за волосы, а второй рукой сильно сжал подбородок. Чужая кровь стекала прямо на пальцы, но ничто в его поведении не выдало неприязни. Жертва стояла на коленях и глядела в указанном направлении единственным целым глазом, не заплывшим гематомами от ударов. Джей все мучился в догадках: что же там, в той стороне? В ничтожные секунды полного затишья буквально из-за спины, за соседней стеной, застучали зубы. "Что ж, Джорел, хотел тварей? Получи и распишись." – Язвительно заметил внутренний голос. — Мы не станем тебя убивать, парень. Зачем? Оставим твою бренную тушу в покое, погреешься на солнышке в компании друзей. – С наигранной лаской предупредил бандит. — Но сначала, блять, скажи, где ваш чертов лагерь. — Дог, сдались они тебе, – напомнил о себе Фанни, да так внезапно, что наблюдающий вздрогнул. Картина снаружи полностью завладела его мыслями, но предупредительный тон напарника воззвал к здравой оценке ситуации. — Пошли уже.       Парень, которого пытали насмотревшиеся в свое время гангстерских фильмов о Саут-Сайде, держался и не терял сознание только благодаря длинным костлявым пальцам, впившимся в его кожу. Изо рта сгустками вытекала кровь, но бедняга не мог сплюнуть ее из-за того, как сильно стискивал зубы от ноющей боли. Взгляд Джея как гвоздями прибили к запуганной жертве, но он собрался и сделал вдох за целую, кажется, вечность, когда осознал: тот парень смотрел прямо на него. — Твою-то. Он увидел меня. — Кто?! — Кого они пытают.       Фанни Мэн, наученный описывать жестами самые неописуемые эмоции, ярко дал понять товарищу, что теперь нервничает в два раза сильнее и уж точно этому не рад. — Скажи Чарли, чтобы заводил тачку. И пусть Мэтт попробует снять парня с винтовкой, того, что у парапета. — Дог. — Дил, – парировал Джей-Дог и до боли закусил щеку, — он выдаст нас либо им, либо своему лагерю. — Да и хрен с ним! — Люди лишними не бывают. И сейчас у нас есть возможность спасти его. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, потому что мы все тут рискуем.       Обычно эта фраза действовала на босса отрезвляюще, но почему именно в эту секунду, в такой ситуации, тот решил скормить свои извилины ходячему мясу, парень не понимал. Он смерил Дога осуждающим взглядом, но все же отошел и тихо пробубнил в рацию указания, между делом успевая вставлять свои реплики.       Приготовившись, Джей и Фанни на пару вывалились на крышу, предотвратив тем самым новую серию ударов от бандита. Послышались щелчки затворов, а какой-то высохший мужик с залысиной приблизился к краю парапета и прицелился в пустоту. — Вау, парни, легче. – Мексиканец поднял руки в примирительном жесте.       Довольный доказанной правотой, низкорослый парень оскалился и рывком отбросил от себя безвольное тело заложника. Джей изучил крышу и не приметил никаких странностей, помимо держащейся на честном слове двери с гнилыми, снова устремил взгляд на парня и, как позже скажет Фанни Мэн, начал думать громче, чем обычно. Парень с выгоревшими волосами хмурился, медленно перекатываясь с одного бока на другой и поднимаясь на колени. — Спокойно, парни, – взял на себя роль переговорщика Дог. — Мы проездом в городе, вот, решили заправиться. А вы, типа... Кто? — Типа придурки. – Вдруг фыркнула жертва, за что получила жесткий пинок в спину. Заложник закряхтел, протирая лицом черный рубероид и оставляя длинный кровавый след. — Не слушайте этого козла, мы "типа" хорошие ребята. И у нас тут переговоры, между прочим. А вы за каким приперлись? — Да тот же вопрос, – как само собой разумеющееся выпалил Фанни, покосившись на босса. — Изучали местность. Здание осматривали. А у вас тут где-то лагерь, что ли, или что?       Все, на что сейчас мог рассчитывать Джорел, — сообразительность своих ребят. Они сталкивались с подобными событиями в прошлом и каждый раз оставались в живых либо благодаря холодному расчету, либо великому "сценарному" чуду, как это называл Мэтт. Но Джей, вопреки сомнениям, придерживался своего главного принципа, поэтому сделал два осторожных шага вперед и оценивающе глянул на потенциального соперника.       Прямая спина, плотно сжатые губы и пустые ладони, поднятые в мирном жесте — стартовый набор хорошего лидера и переговорщика с подобными индивидами. — Сдается мне, ни хрена вы не проездом. – Впервые за свое присутствие здесь отозвался человек, ранее играющий в молчаливого зрителя. — Эй, Арон, это по-любому его дружки. — Да я уже понял. – Названный Ароном махнул костлявой рукой в приглашающем жесте и указал в сторону своей первой жертвы. — Поэтому они сейчас сядут рядом и расскажут нам все, что нужно. Да, парни?       Ребята переглянулись друг с другом и медленно кивнули. Их брат по несчастью чуть не сломал единственный целый глаз, пока следил за своими горе-спасителями, и ухмыльнулся каким-то своим мыслям, сплюнув очередной сгусток крови, скопившейся во рту. — Итак, дружок, повтори для гостей мой вопрос. — А на хер тебе не пойти?       Внимание новоиспеченных пленников перевел на себя дозорный с винтовкой, тяжелым грузом свалившийся с края крыши, и возмущенный возглас его товарища. Джей не успел опуститься на колени перед бандитами и, воспользовавшись мимолетным замешательством, точным жестом взял в обе руки автомат и выпустил целую очередь в напарника Арона. Тот даже не успел положить палец на курок. — А-а, – Дилан пресек чужую попытку достать из-за пояса пистолет и большим пальцем спустил предохранитель на своем. — Я не планирую сегодня умирать, парни. Бросьте, мы ведь сумели найти общий язык. — Сомневаюсь, дружок. — Теперь наша очередь размахивать пушкой и задавать вопросы. Какого хрена вы сделали с ним? – стальное дуло автомата смотрело прямо в солнечное сплетение, и Арон, взятый на мушку, судорожно сжал и разжал кулаки. — Мы просто добывали информацию проверенным и эффективным способом. — Искалечив незнакомого человека? Сколько вас в лагере? Ты у них главный? — Все-то тебе скажи.       Джей сместил прицел чуть ниже и, уводя вправо, прострелил парню место под коленом, отчего тот вскрикнул и за ничтожную минуту обложил противников всеми мыслимыми ругательствами. Напарники, за долгий промежуток времени не моргнув и не сдвинувшись ни на сантиметр, следили за рваными движениями и ловили удачный момент, чтобы скрыться с места схватки. Дог до последнего не понимал, придется ли ему расправиться с Ароном так же, как с его людьми, или этот парень своим поведением добьет себя сам. — Поднимай его, я подежурю. – Дилан мотнул головой на тело, развалившееся у его ног, и поудобнее уместил Магнум в обе руки. Оружие то и дело соскальзывало: омерзительно быстро потеплевшая рукоятка стала влажной от пота. — Даже если выстрелишь в одного, второй прикончит тебя без зазрений совести, так что не дергайся.       Босс, походя на охотящегося хищника, словно в замедленной съемке опустился рядом со спасенным парнем и слабо толкнул в плечо. Бывший пленник отозвался болезненным мычанием, но все же помог поставить себя на ноги. Он не слышал вопросов о самочувствии и, признаться, не видел лиц, благодаря чему страх слепоты со стратегической точностью прорвался вперед, обгоняя чувство самосохранения. Мозг сразу воспринял происходящее как аварийную тревогу. Перекинув через плечо чужую руку, Дог заметил опухшие пальцы, чернично-синие по сравнению с остальными.       Презрительно фыркнув в адрес садиста, он начал отступать, пока Арон черепашьим шагом менял дислокацию, приближаясь к краю, противоположному тому, куда упал его подстреленный сообщник. Движения полагались быть плавными и выверенными, но выходили из рук вон плохо из-за пойманной пули. Едва ли повернув голову и просчитав свои шансы на выживание, Арон хитро сощурился и неторопливо вытянул пистолет в сторону. — Без резких движений.       Парень продолжал шагать, пока не оказался в опасной близости от запертой двери. — Фанни, черт с ним. — Давайте, сучки, счастливо.       Лязг упавшего навесного замка затерялся в оглушающем хлопке выстрела. Арон уверенно спрыгнул с крыши, исчезая в тишине безлюдного переулка, а мертвецы, растолкавшие поддавшуюся дверь, неподъемными костями снесли упавший замок с поврежденной дужкой и повалили наружу. Чертыхаясь, Дилан старался отстреливать ближайших, пуская дозу свинца промеж пустых глазниц или в облезшую кожу на лбу, но быстро отказался от затеи. Гнилые руки, чаще не представляющие собой целую конструкцию, тянулись к попавшим в западню выжившим, а самые активные твари, спотыкаясь о свои же конечности и разлагающихся товарищей, падали друг на друга.       Фанни ловко подхватил и закинул вторую руку незнакомца на себя.       Боком протискиваясь через узкий коридор, нагоняемые мертвецами, парни буквально вылетели на лестницу. Джей споткнулся о резиновую пластину на одной из ступеней и кубарем бы покатился вниз, если бы не ухватился за перила. Ладонь накрыла холодная разжиженная кожа, и, слишком резко одернув руку, Дог пролетел вниз. — Вы сумасшедшие. – Раздалось над ухом, но времени на то, чтобы разглядывать новое лицо в коллективе, катастрофически не хватало. — Читаешь мысли, парень.       Покалеченный, пришедший в себя на неопределенный срок, незнакомец задвигал ногами. — Фанни, заталкивай его в машину. – Распорядился босс, освобождаясь от чужого веса. Он облегченно расправил плечи и помог ребятам отбиваться от мертвецов. — Быстро, все в машину. — Эй, Дог. – Послышалось из автомобиля, но парень не мог отвлечься ни на миг. — Чувак говорит: хватай фургон.       Джей огляделся по сторонам и четко высек взглядом небрежно припаркованный автомобиль странного цвета. Дав указание отгонять машину от супермаркета, начальник обежал фургон, переключая на себя нелестное внимание тварей, на ходу захлопнул открытую дверь пассажирского сидения и запрыгнул на место водителя. Стремясь быстрее закрыть дверь, Дог не понимал, почему кусок железа не поддается. Он изучил пространство и, заприметив около своей ноги любопытную, клацающую зубами голову, изо всех сил потянул дверцу авто на себя. Шея протестующе захрустела под таким напором и голова сдалась, заваливаясь на резиновый коврик. Одной рукой Джей щелкнул кнопки блокировки, ограждая себя от безумия снаружи, а второй — торопливо вонзил холодное лезвие во все еще живой череп. В живой мертвый череп.       Впервые за последние часы Джорел глубоко вдохнул и позволил себе перезапустить мозг, отвлекаясь на мелочи: Дилан потребует с него ящик пива за сегодняшние приключения, что будет вполне оправданно, и плевать, где Джей этот ящик возьмет. Парень только собрался связаться с остальными по рации и сообщить, что все хорошо, но, машинально прохлопав карманы рубашки, раздраженно стукнул ладонью по рулю. Карие глаза снова обратились на публику за стеклом, и Джей равнодушно цокнул: — Откуда ж вы беретесь, твари?       Мимолетная поблажка в виде молчаливого наблюдения позволила сосредоточиться. Джей осмотрел приборную панель и хмыкнул, заметив торчащую из замка зажигания отвертку. Естественно, фургон — очередная рухлядь, угнанная кем-то с наступлением апокалипсиса, так что подобные вещи перестали казаться редкостью или, по крайней мере, чем-то противозаконным в принципе. Прокрутив ее в нужном направлении, Дог привел машину в действие, чуть раскачал вперед-назад, дабы растрясти налипших со всех сторон ходячих, выдавил на максимум педаль газа и опрометью пустился вслед за удаляющейся группой.       Они пересеклись в квартале от места недавнего побоища. Черный "ситроен" припарковался поперек дороги; Мэтт на водительском кресле часто дергал ногой и делил долгожданный перекур с парнями, пока туловище отключившегося страдальца покоилось на заднем сиденье. Джей спешно выбрался из непривычного салона, вытолкнув на улицу отсеченную голову мертвеца, и молча присоединился к группе. — Ну, рассказывай, командир.       Вкратце описав ситуацию и прерываясь, чтобы позволить Фанни Мэну высвободить накопившиеся впечатления, Дог оказался перед необходимостью объяснить товарищам свою позицию. — Если у него реально есть лагерь, возможно, мы сможем наладить связь, или около того. Наверняка у них есть оружие, еда, лекарства. Вода, в конце концов. — Ага, а если он реально одиночник? Только лишний рот кормить, – выплюнул Чарли, затаптывая бычок сигареты подошвой. Яркие голубые глаза уставились на босса. — Займем его чем-нибудь. Он должен нам за спасение своей шкуры. – Обосновал тот. — Вы его о чем-нибудь спрашивали?       Большой парень с бабочками на руках, Джонни, отмахнулся. — Этот бедолага отключился сразу, как сел в тачку. Как еще про фургон предупредил. Кстати, что там? — Пока не смотрел. Хотя на переднем сиденье рюкзак с вещами и дробаш. Двустволка.       Дилан и Мэтт вызвались прошвырнуться по салону угнанного автомобиля и удалились, а босс, подойдя ближе к оставшимся парням, скрестил руки на груди. Вкрадчиво и на два тона ниже привычного Чарли заговорил: — Дог, я тебе просто поражаюсь. Это хорошо, что те ублюдки помешаны на киношной показухе. Фанни рассказал, как они выплясывали перед этим чуваком. Но ты-то вообще понимаешь, что они могли застрелить вас, как только увидели?! — Ради бога. Бывали ситуации и похуже. — "Бывали похуже". – Передразнил его товарищ. — Твои игры в хорошего копа осточертели. Чем ты вообще думал? Этот парень дай бог инвалидом не останется. Его придется неделями откармливать, тощий, как щепка. Пальцы переломаны, морда раскурочена — Дебби охренеет. — Будь на его месте кто-то другой, – кто угодно, – я бы сделал все то же самое. — И сейчас ты предлагаешь без суда и следствия везти его в лагерь? Без допроса? Что за безусловное доверие? — Я не говорил, что доверяю ему. Чарли, не сравнивай одно с другим, лучше посмотри в лицо фактам: он без сознания, еле стоит на ногах, дорогу не узнает, а если начнет выступать — пулю в лоб и птицам на ужин. – Джей развел руками, произнеся это, как самую очевидную вещь на свете. Словно так было раньше и так будет всегда.       Чарли принялся с привычной нервозностью кромсать корочки на губах, его лицо перекосилось. — Командир прав, Син. Пока он оклемается, мы его и допросить успеем, и понаблюдать за ним сможем. Сейчас он вообще никакой.       Пара отошедших ранее парней вернулась, сообщая, что в задней части фургона удачно завалялись две огромные бутыли с питьевой водой, пакет с медикаментами разной степени важности и увесистая спортивная сумка, напичканная консервами. Переваривая полученную информацию, Джей-Дог заметил шевеление в салоне "ситроена", обошел товарищей и приземлился рядом с очнувшимся. Рука автоматически потянулась к бутылке воды, припрятанной в кармане переднего сиденья. — Пить хочешь?       Незнакомец кивнул так, что сам не понял, кивнул ли вообще. Но с поступающей в организм жидкостью осознал, насколько на самом деле мучился от жажды. Глотки давались болезненно, вода стекала по подбородку, обжигая прохладой пышущую жаром кожу, но он пил и пил, пока его не остановили. — Спасибо. — Как тебя зовут? — Даниэль. — Ну, привет. – Бесцветно хмыкнул Джей, хмуро подсчитывая все синяки и ссадины на чужом лице. Судя по равнодушному выражению, Дог и не собирался представлять, как покалеченный "бедолага" выглядел до избиения. — Слушай, мы собираемся отвезти тебя в одно место, но сначала... — Спрашивай.       Реакция показалась Джею и собравшейся позади группе неоднозначной. Некоторые из тех, кто сейчас выживал вместе с парнями, раньше искренне не представляли, в чем подвох. Кто-то сразу прикидывал, сколько трупов придется умертвить по-новой, женщины, отчаявшись, со слезами на глазах спрашивали, под кого нужно лечь, лишь бы защитить себя или своих детей. Таким можно было только посочувствовать — неизвестно, чего им пришлось натерпеться вдали отсюда. — У тебя все-таки есть лагерь, о котором спрашивали те дурики? – опередил босса Фанни. — Стал бы я шляться в одиночку, будь у меня лагерь? — Так ты совсем один?       Ответом послужил кивок. — Ладно, не главное сейчас. Эй, погоди, не все. – Дог придержал заваливающуюся набок голову: допрашиваемый неумолимо терял сознание. — Ты людей когда-нибудь убивал?       Под закрытыми веками трудно было определить, находился ли Даниэль в состоянии говорить или хотя бы дышать, но молчание затянулось так надолго, что парни отчаялись услышать заветное "нет". Тонкие губы содрогнулись, и их обладатель с заметным усилием приоткрыл глаз. — Пришлось. Я убил двоих.       Джей втянул воздух через нос и обернулся к товарищам, сразу ища взглядом недовольное лицо Чарли. Да и не только его. Сомнение отразилось на всех их лицах, а надежда на праведность спасенного растаяла, как дым. И все же, Мэтт справедливо отметил, что в нынешнем мире вряд ли остались праведники. — И как оно? — Чарли. — Цыц, начальник. Нормальный вопрос. — "Как" что? Убивать? – пробормотал Даниэль и усмехнулся, закашлявшись. На лице заиграли желваки, а оставшаяся без переломов рука потянулась к ребрам. — Я что, опять в секте? — Мы хотим убедиться, что ты не станешь полоумно вырезать население, когда встанешь на ноги.       Парень закачал головой, впервые за прошедшие минуты оторвав замыленный взгляд от группы. Его тихое "не стану" ознаменовало конец беседы, в результате которой новичок растерял остатки сил и Джей посчитал допрос успешным. Чарли его мнения упрямо не разделял, твердя что-то о благих намерениях и дороге в ад, но спорил с боссом будто забавы ради. Безобидное бормотание и перепалки с друзьями служили некой отдушиной, и никакие аргументы не могли заставить его принять поражение. — А кто-нибудь еще заметил, что он сказал "опять"? — Да, мы все там были, Чарли. – Отозвался Мэтт, мыслями возвращаясь к престранному заявлению Даниэля. — Походу, повидал виды парень. Остается надеяться, что крыша у него не съехала.