Шумерский Стенд

Пустыня. Пол дня пути до Содома. Сидя на верблюде, Бама громко говорил и активно помогал себе в этом, размахивая руками и вертясь в седле из стороны в сторону, попеременно фокусируя внимание на каждом из слушателей. - И тогда он смотрит на поле и говорит, я своими руками вскопал это поле, своими руками посадил зерно, своими руками пожал, своими руками сварил прекрасное пиво. Но кто-нибудь зовёт меня Эл-Землепашец? Нет! Кто-нибудь зовёт меня Эл-Плодородный? Нет! Кто-нибудь зовёт меня Эл-Пивовар? Нет! - Хух… - Баму сделал пару вдохов-выдохов. - Но! Стоило всего один раз! Один раз трахнуть козу! - и тут же заржал так громко и заразительно, что через секунду они уже вчетвером хохотали над его шуткой. После пробуждения они познакомились с друг другом. По словам Магнуса, они решили подобрать его на удачу. И, в общем то, не прогадали. - От твоего тела шёл след. Он был как раз на нашем пути в Содом. Ночью мы сделали остановку, а на следующий день наткнулись на два десятка тел. Часть с простыми ранами от мечей, стрел и прочего оружия. Остальные были с пробитыми грудными клетками и выдернутыми сердцами, разорванными глотками, вырваными руками и много ещё чем. - Дай угадаю. - в голове мелькнула удивившая его самого мысль. - У всех трупов отсутствовали зубы? - Да! Точно, а как ты понял? - удивился Бама. - Мне больше интересно, зачем вырывать зубы. Оружие, золото и даже мясо было не тронуто. - хмыкнул Ли. - Ну, почти не тронуто. - Так вот, почему у вас тот верблюд нагружен мечами. - сощурив глаза, он добавил. - Обычно ещё у главарей таких шаек бывают разные драгоценности. Кольцо, например, с рубином. Магнус разжал руку с шелковым мешочком на своей шее. Рубин и правда был хорош, ещё и с историей. Получится отличный тотем для сильного духа, может даже элементаля. В его голове пролетело воспоминание об одном греке, что обладал подобным кольцом. Просто наставив палец на неугодного, он мог превратить того в пепел одним разрядом молнии. В его артефакте сидел ийр, бессмертное существо, живое электричество. Магнус пытался тогда победить, но быстро понял, что шансы невелики. Грек мог генерировать молнии без передышки, а сила высокореальных разрядов разрывали защиту, которую ему даровали громовые духи. В тот день он лишился каждого из них, но ему всё же удалось сбежать вместе с кораблем и командой. - А зачем вы вообще едете в Содом? - Намтар, мы торговцы и мы... - начал Ли. - Я не торговец. - хмыкнул Бама. - Я воин. - Я тоже не торговец. - удивленно повернул голову Магнус. - Какие все тут гордые. - сморщил нос Ли. - А сколько восторгу было. «Я куплю корабль», «Я куплю дворец». Сейчас-то чего выделываетесь? - Эм, так зачем в Содом то? - Видишь этих верблюдов. На каждом из них полторы амфоры моего отборного зелья. После продажи эти полторы амфоры превратятся в шесть амфор золота. Сорок верблюдов. Итого двести сорок амфор или четыреста семьдесят шесть талантов золота. - А Содом зачем? Вам было проще в Вавилоне задержаться или в Ур отправиться. - Скажем так… есть нюанс. - Нашего торгоша официально казнили за продажу этого "зелья". - улыбнулся в бороду Магнус. - Это не было запрещено законом… поначалу. Сейчас это, кстати, уже снова не запрещено. - В смысле? Что это вообще за зелье? - Строго говоря это порошок. Порошок счастья. Его можно есть, нюхать, смешивать с водой. Люди с фантазией постоянно изобретают новые методы. - А почему казнили? - голубые немигающие глаза поймали взгляд чинца. - И из-за чего снова разрешили? - Люди готовы платить за счастье и платить много. Мой князь узнал насколько много, и решил что даже слишком много. - Ли вздохнул и отвел взгляд. - В итоге он отобрал все запасы товара. Почти все деньги. А после отправил на казнь. - Но откуда тогда эти мешки? Да и ты вроде дышишь. - Взятки. Я подкупил палача и инсценировал смерть. - А мешки? - Вырастил по новой. - Вы-ра-сти-ли. - растягивая слова уточнил Бама. - Один из моих островов. Не большой в четверть Вавилона. Я использовал его, как промежуточную базу и небольшой склад. - Да. А я обеспечил быстрое созревание и плодородность. - почесал бороду Магнус. - Я думал ты только ветер можешь создать. - Ветер, дождь, грозу, молнии. Хотя это всё же не совсем я. - прикрыв глаза, старец сжал пальцы в щепоть. Перед взором его попутчиков начали наливаться цветом ярко синие потрескивающие светлячки. - Мои духи. Мне не нужно пересиливать реальность. Для духа дождя заставить тучи напитаться влагой и пролиться на почву также естественно, как для нас ходить или дышать. Для духов земли, духов плодородия легко помочь семенам напитаться и прорасти. - Тогда почему ты был не доволен? Говорил, что устаёшь от этого? - Бама с недоумением и некой обидой уставился на Магнуса. - Мы ж из-за этого отдали тебе ягнёнка. Последнего. Единственного. Ты съел всё. А работали выходит духи. Да я… - Ослина. Я работаю с грозовыми духами. Мои духи самые удаленные от земли. - в длинных седых волосах проскочили искры статического электричества. - Представь, что ты должен уговорить рыб копать яму. - То есть это громовые духи вырастили урожай? - удивился Ли. - … - Магнус повернулся в его сторону и посмотрел на него так будто увидел, как разумный и цивилизованный человек начал кричать по обезьяньи и бросаться фекалиями. - Нет. Ты когда-либо видел, как рыба копает яму! Нет, они неспособны на это. Я договорился с духами острова. Но даже так им пришлось платить моей силой, а она им не подходит. Всё равно, что бросить быка в воду и удивляться, почему он так плохо дышит. Мне приходилось перерабатывать её в более подходящий вариант. Перерабатывать с потерями. - А ягнёнок? Ты принёс его в жертву духам? - спросил золотоволосый шумер. - Что? Нет, это была закопчённая нога. Я ее съел. - Ясно. - внезапно ему в голову пришла мысль и на мгновение на лбу мелькнул третий глаз. - А откуда взялись семена. Бама рассказывал, что когда он спас вас, чудовище разрушило все три корабля. Ему пришлось самому плыть, таща вас обоих до лодки. Семена бы промокли, если бы были на вас. Ли и Магнус недоуменно уставились на Баму. Через десять секунд Ли повернулся и ответил: - Семена? А! - азиат направил взгляд к небу и улыбнулся. - Когда мы уже отплыли подальше от места крушения, мы заметили крупный обломок моего корабля. Видимо отнесло волной в самом начале. На нем лежало пять сундуков с запасом семян. - Ты вёз семена в сундуке? - удивились Магнус, Бама и Намтар. - Вы не знали? - удивились Ли и Намтар. - Я думал ты маг и у тебя есть пространственный карман. - сказал Магнус. - Да и семена были в мешке. - Да точно в мешке. - кивнул бывший пират. - Мешок был в лодке, когда мы в неё сели. - напомнил Ли. - Да, но он был пустой. - до Бамы начало доходить. - А! Всё! Понял. Ты пересыпал все в мешок, когда была твоя очередь следить за лодкой пока мы спали. Четверть дня пути до Содома. Ближе к вечеру они сделали остановку. За время дневного перехода, оказалось, что троица предпринимателей практически ничего не знает о союзе пяти городов, и даже не говорит на языке иудеев. Молодому шумеру пришлось несколько часов потратить, чтобы они поняли некоторые нюансы. И сейчас сидя у костра и наблюдая за игрой в кости, он продолжал отвечать на их вопросы. - Значит у них есть царь и он самый главный? - помахивая стаканчиком с костями рассуждал Бама. - Царь пяти городов? - Нет. Там пять царей. - хмыкнул юноша. - Просто один из них, как председатель что ли? Он может заблокировать некоторые решения или протолкнуть другие. Во время войны он определяет общую стратегию. Но на этом и всё, налоги он получает только со своего города, другие цари могут проигнорировать его приказ и так далее. Хм… думаю три. - Чёт! - сказал Магнус. - Открывай. - Ха, гони бабло старпер. - у Бамы выпало ровно три очка. Каждый из трёх кубиков упал на одну и ту же грань. - Кстати, Намтар, не хочешь присоединиться. - У меня нет денег. - посмотрев на себя, он добавил. - Даже одежда принадлежит вам. - Да, ладно, мы не настолько мелочные. - хмыкнул Бама. - Считай, что мы её подарили. Вот что давай так… сыграй один кон вместо меня. Выиграешь - половина твоя. - Он всего один раз угадал, и ты уже готов доверить ему деньги. - удивился Ли. - А вдруг случайность? - Случайности не случайны. Намтар, согласен? - Хорошо, давай, но сразу предупреждаю. - короткий взгляд прошёлся по кубикам и стакану. - Шансов обыграть меня у вас даже в теории нет. - Это почему? - удивился Магнус. - Вы угадываете, я предвижу. Магнус положил на ковёр три серебряных сикля. Бросил в стаканчик кости и начал греметь. - На что ставишь? Чёт или нечет? Бама продвинул три монеты и уровнял ставку. - Чёт. - рука подняла монеты, пока Магнус поднимал стакан и с некоторым удивлением смотрел на четыре очка, выпавших на костях. - Ещё! - проговорил шаман, кладя на ковёр связку монет сыграем ещё. Следующие три кона были выиграны в той же манере. - Ставлю треть своей доли. - проскрежетал голос разозлённого старика. - Играешь? - Нечет. - Он не уравнял ставку. - Извини, Намтар, дальше я сам. - Бама отсчитал ему долю и пододвинулся поближе. - Нечет. Магнус начал греметь костями. Три взгляда сфокусировались на его движениях. Когда стакан оказался прижат к поверхности ковра, казалось даже время замедлилось. Магнус не торопился открывать кости, прошло семь долгих секунд пока они не увидели результат. - Один, два, три. Шесть. - пересчитал Ли. - Чёт. Победил Магнус. - Но, но… - Бама не веря смотрел на кубики. - Но он ведь сказал нечет. Почему выпал чёт? Намтар с легкой иронией наблюдал за этой драмой. Ему даже стенд не нужно было применять, чтобы понять, что происходит и увидеть картину целиком. - Потому что играл ты. - Знаете, я, пожалуй, тоже сыграю. - Ли подсел ближе и взял в руки кости. - Негоже быть в положении младшего партнёра. - Я тоже хочу сыграть. - сказал Намтар. - Ставлю 10 золотых. - Без обид, но это даже близко не подбирается к размеру наших ставок. - обнажил зубы Магнус. - Цена товара исчисляется в десятках тысяч сиклей. - А что, если мы сделаем ставку на то, как выпадут кости в шесть следующих раз вместо одного? - спросил Шумер. Магнус на секунду задумался, а после кивнул. - Хорошо. Шесть раз угадать, как выпадут кости. Это увеличит твою ставку вдвое шесть раз. Это… - В шесть раз. - произнёс шумер. - Не, шесть удвоений это в точно не в шесть раз. Это два увосьмерения. - поправил его Ли. - Я имею ввиду, что он может подбросить одну кость шесть раз и я угадаю каждое число очков. - абсолютно спокойно произнёс шумер. - Даже назову их заранее. - Но одна ошибка и ты проиграл. - Магнус поразился его наглости, он не понимал действительно тот поверил в свою способность угадать или понял, что кость летит так, как направит её один из его духов. - Десять золотых это хорошие деньги, их хватит на месяцы хорошей жизни. - Верно. Если я проиграл, то мои деньги делят выигравшие кон игроки. Если выиграл, то проигравшие увеличивают мою ставку в шесть раз. - Шумер взял в руку одну из костей и подбросил пару раз. - Да, и так, как вас трое, то ставить на чёт и нечет смысла нет, вам придётся выбирать по два номера по очереди. - Хорошо, тогда ставки делаем по очереди по часовой стрелки заканчивая тем, кто бросает кости. - предложил Бама. - Согласны? - И раз уж я заранее называю ставки, то пусть мой выигрыш выплачивается первым. - уточнил шумер. - А если, ну вот если кто-то проиграется так, что не сможет выплатить тебе твой выигрыш? - уточнил Ли, смотря в синие глаза блондина. - Но при этом у него будет доля от прибыли? - Ну, тогда пусть его проигрыш выплатит тот, кто выиграет его долю, либо проигравший отдаст долю товаром. Если он проиграет больше, чем стоит его доля, то, ладно, в таком я заберу только его долю. - И ставить долю можно любую, а победитель забирает всё. - добавил условие Магнус. - И пусть ставка доли должна быть не меньше ставки первого игрока. - уточнил Ли. - Будет нечестно, если один поставит десять процентов, а другой только один. Согласны? - Согласны. - в момент, когда прозвучало три голоса, проявленный стенд успел уловить вспышку внутри каждого из троицы. Игра началась. Намтар назвал шесть чисел, положил монеты и спокойно ждал. В первой игре выиграл повторивший его ставку Ли, который ходил первым. Магнус передал кубик шумеру и ждал пока остальные сделают ставки. Бама долго думал, но всё же решился и поставил, на номер который загадал Намтар. После не замысловатого броска, негр почти отбил свой проигрыш. Магнус, чья очередь выбирать была первым, тоже выбрал то же число, что и шумер. И тоже выиграл. Он абсолютно не беспокоился об исходе игры, единственный полноценный маг среди всех них, он легко мог заставить кости ложиться по своему разумению без риска быть пойманным. - Шестой кон. - пробормотал Ли. - Если мои подсчёты верны, то Намтар выиграл уже четыреста с лишним тысяч. Это почти столько же сколько стоит весь товар. - Обидно будет проиграть всё. - Магнус слегка пошевелил пальцами, отдавая команду духу в кости подправить полёт, чтобы выпало пять очков вместо шести. - К слову ставлю всё, что есть, пятьдесят процентов. - Зачем? - спросил Бама. - У меня всего двадцать. Я не смогу уравнять. - Считай милостью победителя. Если выиграешь, то заберешь весь банк. К тебе, Ли, это тоже относится. - Я пасу… - Ли сдавило грудь, он почти ничего не потерял, у него было тридцать процентов. Можно уйти почти без потерь. Но. Но если победит один из этих двух, то у него будут все семьдесят. - Ладно. Ставлю всё. - Согласен, всё или ничего. - присоединился бывший пират. Магнус чувствовал себя будто в центре урагана. Триумф переполнял его. Он не боялся того, что кто-то попытается отказаться выполнить свою часть сделки. Дух крови засвидетельствовал и закрепил на их душах договор, ещё когда они были в лодке и поклялись друг другу, что никогда не убьют друг друга и никогда не нарушат заключённые между собой сделки. В тот день они стали побратимами, но равными. У кого больше доля, тот и главней. Любой важный вопрос решался голосованием. И он был в шаге от того, чтобы стать тем, кто решал бы всё. При желании он смог бы даже продать их души, как добровольную продажу. Не то чтобы он собирается это сделать, но всё же. - Да! Да, сука, да! - Бама подпрыгнул на ноги и пробежал вокруг них один круг. - Вуху. - Шесть? Как шесть? - Магнус смотрел на кубик и не понимал. - Это же не возможно. Этого просто не может быть. - Разве? - шумер поднялся на ноги и потянулся. - По-моему это очень закономерно. - взмах руки и на ладонь приземляется кубик, взмах и он снова подлетает вверх. - Предыдущие пять раз он тоже выпадал шестёркой. Почему бы и шестой раз не выпасть. Магнус перевёл глаза на голос. Взгляд невольно зацепился за полёт маленького кубика. Он снова посмотрел на кость на ковре, потом на кость в руке шумера, потом снова на кость на ковре. - Лови. - в руку повелителя духов упал кубик. - Вот оно что. - скользнув между пальцев, он приземлился и демонстрировал сторону с пятью очками. - Но почему шесть? Шумер не удостоил его ответом. Повернувшись к негру, он произнёс: - Итак, где мои два с половиной миллиона? - Что? Я же не проиграл? Это они платят. - Верно. Вот только моя выплата раньше твоей. - на лице Бамы начало появляться осознание. - Ты не можешь покрыть их долг, а значит я могу забрать все, что выиграл ты. Плюс ты проиграл около двухста тысяч. А весь товар стоит четыреста. А значит ты со своими двадцатью процентами тоже не можешь выплатить долг. - Получается мы все сейчас в твоих руках. - ошарашено произнёс Ли. - Но почему? Мы же спасли тебя. Дали еду, одежду, даже золото. - Возможно только что я спас вам жизнь. - солнце осветившее радужку, заставляло ранее синие глаза светиться зелёным так, что трое сидевших почувствовали себя не в своей тарелке. - Вам троим в будущем. Третий глаз на лбу видел каждого из них. Всех вместе и по отдельности. Видение будущего принесло понимание. - Я знаю ЧТО значат ваши проценты. Обещание никогда не вредить друг другу и решать споры голосованием. - пошевелив пальцем шумер жестом заставил Магнуса опуститься на колени. - Однако, что произойдет, если все голоса окажутся у одного человека? Непослушание превратит внутренности в кипящую серу? Или и вовсе невозможно? Учитывая, куда мы идем для вас же лучше, если этот контракт перестанет быть уязвимостью. Трое караванщиков почувствовали, что это правда. Даже больше, чем правда. Что-то настолько очевидное, что даже утверждение, что вода мокрая, меркнет рядом с этим. Если их смог обвести вокруг пальца человек, у которого ещё вчера не было даже набедренной повязки, то тот, кто процветает благодаря обману справился бы ещё лучше. Хорошо ещё, что Намтар был им обязан и не был уродом. Ну, по крайней мере создавал такое впечатление. - Как обладатель ста процентов, я голосую за то, чтобы больше этих ста процентов не было. Право голоса больше ничего не решает. Магнус, Бама и Ли испуганно замерли, боясь пошевелиться. Ожидая резкой смерти они простояли на коленях почти минуту. - Эти проценты давали власть над вами. Теперь ни у кого из вас нет права голоса, и принудить кого-либо невозможно. - шумер развернулся и отошел на расстояние, давая побратимам возможность переварить произошедшее. Поднявшись на ноги, три партнера простояли в тишине несколько десятков секунд. Потом Бама опустился и снова сел у костра. - Хм. А так даже лучше. - несмотря на победу, обернувшуюся проигрышем, он не выглядел слишком расстроенным. - Вот только теперь одно не понятно. - Что? - присел рядом Магнус. - Не можешь понять, как он угадал, что выпадет шесть шестерок? - Нет. Хотя да, но я о другом. - почесав нос нубиец продолжил. - Если ста процентов нет, то как делить прибыль? - Меня интересует другое. - севший рядом Ли, внезапно заметил противоречие. - Как так получилось, что он получил сто процентов? Они ведь не были частью его выигрыша. Только один из нас мог ими обладать. Магнус, твой дух ведь связал только нас. Верно? - Верно. - решив проверить он попытался, ощутить право голоса. - Хм, однако сейчас этих долей нет. Однако, он и правда не мог ими владеть. Это буквально не возможно, только один из нас троих способен держать их. - Но если один из нас решит, что эти права голоса должны исчезнуть, они исчезнут? - Ли попытался понять, как всё произошло. - Ха. Получается я победитель и сто процентов принадлежат мне. - вскочил Бама. - Так, Ли подпрыгни. Что сидишь? Вставай. Я сказал вставай. - Дубина. Какая же ты дубина. - покачал головой азиат. - Только ты мог купиться на такую голимую уловку. - О чем он? - негр повернулся к Магнусу. - Если сто процентов не принадлежали Намтару, то значит его решение уничтожить доли не сработало. Разве не так? - Так. - седой викинг покачал головой из стороны в сторону. - Но ты поверил, что они должны быть уничтожены. Поверил, что решение принямает шумер. И подчинился этому решению. - То есть у меня нет ста процентов? - Их ни у кого теперь нет. - Я сейчас пойду и разобью ему череп. - приподнявшись, Бама подтянул к себе дубину. - За что? - удивился Ли. - Если бы не он, мы с тобой уже были рабами. Не так ли, Магнус? Он ведь не видел будущее, да? - О чем он? - спросил Бама. - Конечно, он видел будущее, он ведь угадал, как выпадет кубик шесть раз подряд. - Знаешь, я иногда просто поражаюсь твоей наивности. - вздохнул шаман. - Мы играли моей костью. Я вырезал ее из бедренной кости своего отца. Его дух заставлял ее падать так, как я этого хотел. - Тогда, почему ты проиграл? - спросил Ли. - Шестой бросок был сделан, какой-то другой костью. - Получается. Намтар, все же смог увидеть будущее? - воодушивился Бама. - А я знал! - Или использовал кубик, который всегда выпадает шестеркой. - предположил Ли. - Подменил его перед тем, как ты должен был бросать. - Можно проверить. - Бама протянул руку и поднял кость, потреся кулаком, он выбросил его перед собой. - Один. Не шулерская. - Дай я. - бросил кость Ли. - Один. - Один. - Магнус тоже решил попробовать. Еще раз. Хм. Три. Еще. Пять. Нет это обычная кость. - А что он имел в виду, что нам лучше без процентов? - спросил негр. - Ну, тут все просто нас трое. - усмехнулся чинец. - Двоим проигравшим лучше, чтобы победитель не получил выигрыш. - Нет. - покачал головой Магнус. - Он спровоцировал эту игру. Заранее знал, к чему все придет. - Хочешь сказать. - до Бама начало доходить. - Что в Содоме или где-то в пяти городах кто-то мог повторить то, что он сделал сегодня. Только забрав выигрыш себе? - Если бы на его месте был маг или демон, то наверняка смог бы заставить нас стать его рабами. В лучшем случае рабами. - кивнул Магнус. - Все еще хочешь разбить ему череп? - Нет. - покачал головой нубиец. - Но у меня есть еще вопрос. Сидя за костром и говоря друг с другом, они не заметили, как наступил закат. Вернувшийся шумер присоединился к дискуссии. До Содома оставалось шесть часов пути.