Маридийская пленница

Свободный от учёбы сентябрьский день был настолько тёплым, что три студентки школы волшебства Хогвартс решили устроить пикник на берегу озера, а их верхняя одежда висела на ветвях ивы. Девушки лежали на траве, а на заставленной сладостями, напитками и фруктами скатерти довольно крупный черный хомяк жадно ел шоколадное мороженое. — Слушай, Ро, а хомяки правда едят шоколад? — спросила одна из студенток. — Мой ест всё. — посмеялась ее подруга. — Даже мясо. — Да, прикольный зверёк. — третья девушка погладила животное, оно в ответ звонко запищало. — Полли, ты хоть понимаешь, что ты ему погладила? — хихикнула Ро. — Да не трогала я его там! — Потрогай его еще, он так умоляюще на тебя смотрит. — Ну, нет! — Ро взяла питомца на руки. — Нечего издеваться над животным. — Слушай, а зачем вообще он тебе? По правилам мы можем взять с собой сову, кошку или жабу. И я понимаю, слизеринка с шестого курса притащила в школу тигренка, чтобы выпендриться. Но ты ради чего со Снейпом спорила и нарвалась на наказание? — А не скажи, Дори. — промурлыкала Ро. — Этот хомяк чистокровнее всяких слизеринцев. За эту породу все реально дерутся, я серьезно говорю. Знаете эту самую, как ее, которая с Хаффлпаффа… Меган Джонс, точняк! У нее такой же хомяк был. И подходил к ней подходил этот, пришибленный третьекурсник с Рейвенкло, очкастый такой… — Эджком? — Вроде да, и хотел этого хомяка отобрать. Говорит, этот хомяк у ее сестры шесть лет жил! — Шесть лет? Да где он таких хомяков видел? — Они реально сцепились, их Стебль разнимала. — Ну и конченный этот Эджком, что могу сказать! Девушки рассмеялись, хомяк снова запищал, обнимая своими лапками руку владелицы. — А ты где его купила? — спросила Полли. — Не знаю, его мама принесла. — Ро отпустила хомячка и закинула в рот жвачку. — Но в Косом переулке таких точно нет. Зверёк откупорил банку сливочного пива и, опрокинувшись на спину, принялся из нее лакать, проливая большую часть на скатерть. — Во, даёт! — хохотали девушки. Вдруг Полли заметила, что приближаются парни со Слизерина. — Их еще не хватало. — фыркнула Ро. Девушки надели рубашки и красно-жёлтые галстуки. — Что вы тут шляетесь? — спросила Ро подошедших слизеринцев, с которыми была и девушка. — Крэбб и Гойл, если я не ошибаюсь? Идите-ка в библиотеку, а то опять на второй год останетесь, а такого счастья ни вам, ни нам даром не нужно. Подруги Ро захихикали. — Всё сказала? — спросила слизеринка, смерив Ромильду и ее подруг полным презрения взглядом. — Теперь послушай меня. Я – Виолетта Ранкорн. Тебе известно, какое положение в Министерстве занимает мой отец? — Допустим. И что ты хочешь? — Этого хомяка. Гриффиндорки снова захохотали. — Я же говорила, девчонки, что за этой породой все в очередь выстраиваются. Купи себе сама. Твой же отец может его себе позволить, м? — Лучше не зли меня. — ответила Виолетта. — Этот хомяк четыре года жил у моей сестры. — А ты поумнее этого полудурка с Рейвенкло. — усмехнулась Ро. — Тот, говорил, что целых шесть. — Послушай, ошибка природы! Я забираю хомяка, и твой отец продолжает спокойно работать в Министерстве. — А ты уверена, что твоему будет просто его подсидеть? Надорвётся. Пока девушки ругались, с неба молнией спустился орёл и, схватив грызуна своими когтями, так же быстро удалился. Никто не успел среагировать. Хомяк дрожал в когтистых лапах, а хищник набирал высоту. Орёл покинул территорию школы и, закрыв глаза, перенесся в полумрачное помещение. Затем он превратился в человека – высокого, бородатого, с грозными глазами и крючковатым носом. Хомяк испуганно заверещал и укусил его. — Ах, ты паршивец! — гаркнул поймавший его человек и отбросил в сторону. Затем, достав из кармана черной мантии волшебную палочку, он подвесил хомяка в воздухе и обездвижил. Животному оставалось лишь жалобно верещать. На хомяка вышла полюбоваться бледная черноволосая женщина. Хорошенько грызуна, она произнесла: — Ты же понимаешь, Нотт, что если это грызун не мальчишка Поттер, Тёмный Лорд разорвет тебя на куски? — Это не Поттер, Белла. Это принц Маридии. Слово «принц» Нотт произнёс с насмешкой. Он взмахнул палочкой, и хомяк превратился в неказистого пузатого человека со спутанными черными волосами и короткой густой бородой. — С чего ты взял, Нотт, что это чучело – принц? — Ты права… — задумался Нотт. — Чтобы это точно установить, нам нужна сыворотка правды. Пленник лишь повизгивал и что-то мямлил. Белла взяла со стола серебряный колокольчик и позвонила в него. Через некоторое время появился сгорбленный человек низкого роста с крысиным лицом и железной правой рукой. — Принеси сюда сыворотку правды! — С-слушаю, м-м-м-миледи! — Я к делам отца никакого отношения не имею… — робко произнёс пленник. — Я даже не наследник, и за меня выкуп никто не заплатит… — Помолчите, Ваше Высочество, сейчас мы всё выясним. — Вот, миледи. — человек с крысиным лицом принёс пузырёк и протянул его Белле. Женщина бесцеремонно влила содержимое в рот пленника. — Итак, — пошипела она прямо в его ухо. — Кто ты такой? — Я Аршам, принц Маридии, сын Адарбахрама Четырнадцатого. — отчеканил пленник. Нотт рассмеялся. — Что ты делал в последние десять лет? — спросил он. — Был хомяком. Сначала жил у Эмбер Ранкорн, потом у Мариэтты Эджком, потом у Меган Джонс, а потом у Ромильды Вейн. — Зачем тебе это было надо? — Чтобы вкусно есть и быть в окружении красавиц. — И, конечно, пялиться на их прелести? — О, да! — Истинный принц! — рассмеялся Нотт. Белла ударила Нотта по щеке. — А теперь… Животное, — прошипела Белла. — Говори: почему ты этим всем не занимался у себя дома или не в домах терпимости?! — Отец изгнал меня. Сначала я путешествовал по миру, останавливаясь в гостиницах и домах терпимости, но потом я истратил всё своё золото и расстался со своим фамильным перстнем. И даже… С волшебной палочкой. — Довольно. — сквозь зубы произнесла Белла. — В подземелье его, Хвост. Пусть Тёмный Лорд решает, что делать с этой дрянью. Нотт снял с принца заклинание, и Хвост, схватив его за горло железной рукой, потащил в подземелье. Бросив жертву в камеру, он ударил её ногой в нос и, оскалившись, произнёс: — Круцио! Пленник завопил от невыносимой боли. Затем к нему пришла Белла и тоже пытала этим заклинанием, пока он не потерял сознание. Когда Аршам пришёл в себя, он увидел над собой мертвецки бледного человека с лицом змеи и пугающе красными глазами. — Знаешь, кто я такой? — Т-т-тёмный Л-л-лорд? — Именно. И на такое ничтожество как ты мои люди потратили сыворотку правды? Я и без неё всё о тебе знаю. Шестой сын короля Маридии. Не имеющий ни единого шанса стать королём и слишком тщедушный, чтобы быть воином. Тебе всегда хотелось лёгкой жизни и наслаждений. Ради этого ты даже стал анимагом, чтобы в виде животного пробраться в гарем своего отца. Но потом ты ведь сам не удержался и превратился в человека. Тёмный Лорд холодно рассмеялся, от этого смеха пленник задрожал ещё сильнее. — Не убивайте меня, прошу! — взмолился он. — Успокойся. — с насмешкой прошипел Тёмный Лорд. — Королю такое поведение не к лицу. — Королю? — не веря своим ушам ахнул пленник. — Ты получишь всё, чего всегда хотел, маридиец. — Но только не смей забывать, кому ты обязан своей жалкой, полной пороков, но, всё-таки, жизнью. — Но… Но… Как это возможно? Мой отец продолжает править и пять моих братьев живы! — Поверь, маридиец, это уже не твоя забота. Твоя забота – это делать так, как скажет мой человек. — Да, м-м-м-милорд, конечно! — промямлил пленник. — Я с-с-согласен…