Чёрная вдова

❃.✮:▹15 лет назад◃:✮.❃

Ибо, как обычно, занимался в зале, тренируя новый приём со шпагой. —Снова ты тут. Задолбал. Идём играть. – Цзиян вприпрыжку подбежал к другу. Ибо, тяжело дыша, улыбнулся ему. —Какие игры? Я тут сдохну сейчас. – Ибо убрал шпагу, вытирая лоб рукой. —Сам виноват. Почему ты здесь? —С тех пор как учитель распорядился, чтобы девочки тоже учились с нами, та странная девчонка не отлипает от нас. Она постоянно зовёт меня с ней подраться. Она сумасшедшая? Цзиян рассмеялся, держась за живот. —Да уж. Она очень странная. Но я слышал, что она самая сильная среди всех поступивших девочек. Она избила Генри вчера. – Ибо удивлённо приподнял бровь. —Серьёзно? Этот мудак больше тебя не достаёт? —Ой, как будто ты не знаешь, что он не отлипает от меня. На прошлой неделе опять начал хернёй страдать. Видите ли ему не понравилось, что я накрасился. —Да он просто латентный. – Ибо махнул рукой. —Ага, я тож так думаю. Но меня больше беспокоят другие мальчики, нежели Генри. Он самый безобидный из многих. Но ладно. Пошли, хватит тут торчать. Ибо быстро заскочил в душ, и уже через полчаса они шли по большой площади. Здесь проводили своё свободное время все дети корпуса. Тут можно было и играть в любые спортивные игры, и гулять, и бездельничать. —Сыграем в шахматы? – Ибо сел за стол. —Ага, и ты опять выиграешь. —Я не виноват, что наперёд знаю, как ты пойдёшь. Господин Сяо учил нас одинаково. – Цзиян закатил глаза. —У меня белые. —Окей. —Зато, я тебя в лёгкой атлетике превосхожу. – Ибо нахмурился, делая ход. —Ничего, мы ещё посмотрим кто кого. Сосредоточься. – Цзиян кивнул. Они играли на протяжении двадцати минут, как вдруг с левой стороны площадки послышались крики и смех. Ибо встрепенулся и поднял взгляд. —Я слышал крик девочки. —Они над ней издеваются. Пошли! Цзиян встал, идя за Ибо. Все дети столпились у драки. Цзыи билась сразу с несколькими мальчиками. Кровь текла из её брови, застилая видимость. Некоторые дети просто сочувствующе смотрели, некоторые поддерживающе кричали, кто-то пошёл звать охрану. —Нужно помочь, Ибо. —Нет. Сама справится. – Цзиян удивлённо посмотрел на друга. —Ты чего? Они её убьют сейчас. —Неа, – Ибо сложил руки на груди. – Она знала куда идёт, помогать нельзя. Пусть сама размажет их, если может. —А если не сможет? —То ей нет места здесь. – Ибо развернулся и пошёл обратно к столу. Цзиян услышал хруст и резко обернулся. Цзыи сломала руку одному из парней. Охрана прибежала, разнимая детей. —"Справилась", – Цзиян подошёл к девочке, что села на пол, вытирая кровь с лица. —Зачем ты это устроила? Или они сами? —Им просто не нравится, что я могу надрать им задницы. – Цзиян усмехнулся, оглядывая девочку. —Тебе нужно в медпункт, ты ужасно выглядишь. Девочка рассмеялась. —Без тебя знаю. Тот мальчик смотрит сюда, видимо тебя ждёт. – Ибо смотрел в упор на двоих детей. Цзиян усмехнулся. —Ты ему не нравишься. Из-за тебя много шума. А он такое очень не любит. —А разве он сам не создатель большой шумихи? Я не один раз видела, как он тебя защищал. Он всегда отгребает по первое число, не так ли? —Я говорил ему много раз, что уже привык и не нужно так себя вести, но ему не нравится когда ко мне пристают. Я Сун Цзиян. —Мэн Цзыи. А он Ван Ибо, да? —Ага. Идём, провожу тебя в медпункт. – Цзиян помог ей встать и повёл к выходу. —Цзиян, какого хрена? А наша партия? – Ибо внезапно оказался рядом. —Я отведу её и вернусь. Всё равно ты выигрываешь. – Цзиян улыбнулся и пошёл дальше. Ибо приподнял одну бровь, смотря на раненую девушку. —"Всё же справилась. Значит выживет и не только тут", – Ибо улыбнулся своим мыслям.

***

Ибо не особо доверял этой Цзыи, но из-за Цзияна, который проникся к бойкой девочке братскими чувствами, он всё же принял её в их круг. Цзыи оказалась очень смышлённой и была невероятной драчуньей. За пару месяцев они хорошо друг друга узнали. Ибо ещё никогда так ни в ком не ошибался. Цзыи была белой вороной, отличаясь от всех других девочек в корпусе. Всё потому что она могла за себя постоять. Теперь у Цзияна было целых двое защитников. —Ибо, Ибо! —Чего? – Парень сидел за столом, ковыряясь в еде. Здесь же в большой столовой обедали все дети из корпуса. —Я пришла есть. Где Цзиян? – Цзыи села напротив Ибо. —Я думал, он с тобой. – Девушка отрицательно покачала головой. —Я вообще с утра его не видела. —Странно. – Ибо встал и оглядел огромную столовую, не замечая нигде его любимую шайку, что вечно портила жизнь ему и его друзьям. – А вот это уже подозрительно. —Ты думаешь, – оба подростка сорвались с места, быстро выбегая из столовой. —Ты посмотри на площадке, а я на первом этаже! – Ибо резко двинулся к раздевалкам. В ушах бил красный сигнал тревоги, но парень упорно пытался не реагировать. – Цзиян! Цзиян! Сука, куда он делся?! Цзиян! Ибо осмотрел весь первый этаж, считая туалет. —Душевые! – Он рванул к большим дверям. Как только он вошёл, Ибо услышал мерзкий смех, что до боли жёг его уши. Пять парней смеялись, смотря на Ибо. —Опоздал, малыш. Я знаю, что ничего ты нам не сделаешь. Не в твоих полномочиях. – Ибо знал, что не мог их тронуть. Запрещено. Не то его выгонят. Слишком уж много драк он учинил за месяц. Пять парней спокойно прошли мимо Ибо, стукая его при этом. А он смотрел только на своего друга, что лежал на белом кафеле. Никогда ему не было так больно. Шум воды будто через пелену доносился до его ушей. —Цзиян, – осторожно позвал Ибо, подбегая к другу. По щекам текли горячие слёзы. А в ушах билась лишь одна мысль: "Не уследил". —Прошу, вставай! Цзиянчик! Милый мой, Цзиян! Нет, нет, нет! – Ибо глотал слёзы, смотря на лицо друга, что хоть и было полностью чистым, но не было больше ни блеска в глазах, ни той прекрасной улыбки. Даже после самой ужасной драки, он всегда улыбался. Значит они с ним не дрались..... —Господи, сладкий мой, Цзиянчик. – Ибо прижал друга к себе, начиная истошно реветь. —Прости, Ибоша, я слишком слабым оказался. – Тихо проговорил Цзиян. Одинокая слеза пробежела по его щеке. —Нет, нет, нет! Ты самый сильный, ты самый прекрасный! Ты лучший, самый лучший! – Уверенно кричал Ибо. —Теперь уже нет, – мальчик горько усмехнулся. В комнату вбежала Цзыи. Ибо посмотрел на девочку, чьи глаза расширились от испуга. —Помоги мне. Его нужно одеть, помыть и отнести наверх, к врачу. Нужно позвать учителя. – Девушка молча кивнула.

***

Ибо и Цзыи стояли рядом с учителем и доктором. —Король, – врач поклонился, – дела обстоят плачевно. Изнасилование. Причём довольно жестокое и не разовое. Лицо господина Сяо исказилось от душевной боли. —У мальчика шок. Кроме того, что много физических повреждений, он невероятно сильно напуган. Я посоветую вам лучших специалистов. —Спасибо. Мистер Чон, – помощник в чёрном костюме быстро подошёл к учителю Сяо. – Я больше никогда не хочу видеть этих детей в этом месте. —Понял вас, сэр. – Он удалился. Мужчина сочувствующе посмотрел на Цзыи и Ибо. —Ваша главная задача до конца ваших дней заботится о нём. Вы должны сделать всё, чтобы он чувствовал себя счастливо. Кроме вас у него никого нет. —Конечно. Нет и речи о другом. – Строго проговорил Ибо. —Злишься на меня? —Конечно! – Взревел мальчик. – Они буквально уничтожили его! Ему всего четырнадцать! И всё по вашей вине! Вы давали им столько шансов на исправление! Но они ни одним не воспользовались. И вот к чему это привело. – Ибо развернулся и зашагал прочь. Он не собирался просто так это оставлять. Эти ублюдки больше не члены армии, значит Ибо мог делать всё, что захочет. В свои четырнадцать лет Ван Ибо впервые убил человека. И не одного, а сразу пятерых. Никогда он не жалел об этом. Это решение он принял быстро и без промедлений приступил к выполнению задачи. После той ночи Ибо никогда больше не думал о этих отбросах, он чувствовал удовлетворение, зная, что люди, которые принесли его другу столько боли, тоже мертвы. Только они физически, а Цзиян морально. После той роковой ночи ему никогда не снились кошмары, его никогда не мучила совесть. Даже момента убийства он толком не помнил. Зато кое-что Ибо запомнил на всю жизнь. Глаза друга, что смотрели так скорбно и нежно, несмотря на всё произошедшее. В плохо освещённой комнате сидело два человека за столом. —Что ты сделал, Ибо? Ибо приподнял бровь, смотря на учителя. Детская обида всё ещё копилась в сердце на господина Сяо. Конечно, считать его виновным в изнасиловании Цзияна было глупо, но Ибо был ребёнком и ему хотелось верить, что это не он виноват во всём случившемся. Поэтому нужно было хотя бы на кого-то перекинуть вину. —Я уже сказал вам. —Ты убил их? Всех? —Да. – Мужчина шумно выдохнул, закрывая лицо руками. —В этом нет вашей вины. Я сам пошёл и сделал это. Если вам нужно арестовать меня, то сделайте это. Но я не расскаюсь. Даже не думайте. Я не жалею о том, что сделал. – Ибо протянул руки для наручников. Господин Сяо потёр переносицу. —Ох, как же я мучаюсь с вами. Я даже детям своим столько времени не уделяю. —Разве у вас не одна дочь? —Ну да, да. Иди. И просто будь всегда рядом с ним. Ты ему нужен сейчас, как никогда. Сейчас он у психотерапевта. Но если честно, я заметил, что ему некомфортно. Можешь забрать его, если он захочет. Ибо встал, благодарно смотря на учителя. —Спасибо. Огромное вам спасибо. Юноша вышел из комнаты, оставляя короля одного. —Нет, ну надо же было моему деду создать эту чёртову армейскую систему! Ибо быстро зашагал в сторону медицинского корпуса. Здесь же, сразу, он заметил Цзияна, что стоял у дверей, потирая виски. —Цзиянчик! – Ибо подбежал к другу, а тот нежно улыбнулся ему. Прошло уже почти три недели, а улыбка и взгляд всё равно были другими. —"Я сделаю всё, что в моих силах, Цзиян. Ты будешь сиять, я тебе обещаю". —Забери меня отсюда. Я не хочу ходить к ним. Они задают вечно одни и те же вопросы. Это утомляет. —Пошли. – Ибо взял Цзияна за руку и повёл на первый этаж. – Чем хочешь заняться? Сейчас у Цзыи урок закончится и мы можем поиграть во что-нибудь. Или может просто пойдём в нашу комнату и побездельничаем. Цзиян рассмеялся. Ибо замер, смотря на радостную улыбку друга. —"Хочу, чтобы ты всегда улыбался", – Цзиян пробежал по лестнице вниз, улыбаясь Ибо. —Ибо, у меня вопрос. – Ибо склонил голову к плечу Цзияна, и они так и шли. —Какой? —Что ты сделал? Я знаю, что что-то случилось. Что-то нехорошее. Слышал от врачей. —Мой ответ тебе не понравится. – Ибо остановился, заставляя Цзияна смотреть на себя. – Просто знай, что они получили своё. Цзиян кивнул и пошёл дальше. —Ты зол на меня? Ненавидишь? Боишься? – Осторожно спросил Ибо, идя за другом. Он знал, что Цзиян всё понял. Уж слишком хорошо он знал Ибо. —Восхищаюсь. – Уголок губы приподнялся в победной усмешке. – Ты невероятно крут. У меня самый лучший друг в мире. —Перестань! В этом нет ничего хорошего. —Знаю. Я это знаю. —Эй! – Цзыи обняла сзади двух парней, налегая на них. – Как вы тут?! Не соскучились? Идёмте на площадку. —Кто последний, тот говнюк! Трое друзей рванули в направлении большого зала.

❃.✮:▹◃:✮.❃

Леса Пустоши были невероятными. Всё было совсем не так, как Ибо себе представлял. Он всегда считал, что это место было пустынным, что здесь, за стеной, нет жизни. Пират всегда знал о том, что здесь много разваленных храмов древних священников. Но о том, что здесь бурлит жизнь он и не догадывался. —Капитан, так и должно быть? – Сюань Лу внимательно смотрела на Ибо. Они уже полчаса бродили по лесу. Совершенно обычному, живому лесу. —Невероятно. Королевство просто дурит их всех. Только маленькие проказники знают, что тут. – Ибо вынул рапиру из ножн. – Но король Шу не такой тупой. За стеной есть что-то такое, чего он боится. Поэтому он и огородил своё королевство от этой части острова. Нам нужно быть очень осторожными. —Да уж, весело. —Капитааан, мы устали. Всю ночь не спали. А ты ведь знаешь, как трясло этот грузовик. – Ибо строго посмотрел на Куаня. —Молча иди. Плотник обиженно посмотрел на Ибо и подбежал к дворянину, закидывая руку на его плечо. —Что, гадёныш, неожиданно, да? Тут-то оказывается обильно всё растёт. А вы видать народу мозги пудрите. —Это не моё королевство. Я даже представления не имел о том, что здесь происходит. Пираты шли дальше по лесу. Цзыи заметила первый храм. —Первый уже виден. Здесь их много очень. То, что нам нужно находится в одном из таких храмов. Нужно прочесать все. – Ибо кивнул и они подошли вплотную к сооружению. —Ну что ж, идёмте. Снаружи храм был частично разрушен, но внутри всё было намного лучше. На стенах сохранились разнообразные иконы и фрески, пол был вымощен странными бугристыми камнями, лестницы были очень крутыми, поэтому ходить нужно было осторожно. —Этому месту точно больше тысячи лет. Тут невероятно красиво. – Чжочэн дотронулся до запылённого полотна, что накрывало старый деревянный стол. —Храм не большой. Прочешите тут всё и пойдём дальше. До вечера надо хотя бы несколько храмов обойти. – Сюань внимательно посмотрел на Ибо, подмечая его сосредоточенность. Все пираты разошлись. Плотники повели дворянина за собой. —Капитан, что-то не так? Ещё с площади ты плохо выглядишь. – Сюань подошёл к Ибо, что внимательно рассматривал старинную икону. – Проклятье ухудшается? —Не в этом дело. Оно мне пока что особо не мешает. Мы долго. Уже две недели нас нет в Гавани. А мы даже близко не приблизились к тому, что нам нужно. Хах, я даже не знаю что нам нужно. – Ибо строго посмотрел на Сюаня. – Старуха говорила о каком-то Призрачном городе. Что это и существует ли это? Это меня настораживает. Но думаю мы должны справиться. – Сюань кивнул. —У меня странные ощущения, Ибо. —По какому поводу? – Капитан украдкой взглянул на пальцы левой руки. Он потихоньку начинал привыкать к проклятью. —Цзиян. Я чувствую, что совсем не скучаю по нему. Я боюсь за него, но почему-то нет того, что я чувствовал ранее. – Канонир говорил шёпотом, будто боясь, что их услышат или будто стыдясь собственных слов. Ибо прикусил щеку со внутренней стороны и задумался. —Я никогда не считал вас парой. Прости уж, но у вас всё было так сумбурно и быстро. Вы просто были одиноки, поэтому нашли друг друга. Но одиночество и любовь немного разные вещи. Боишься, что охладел? Боишься, что больно сделаешь ему? —Хах, ты был бы классным психологом. —Я был бы прекрасным во всём. —Да, наверное, ты прав. Я не знаю. Возможно, это просто временное помутнение. Я люблю его. – Ибо отрицательно покачал головой, на что Сюань удивлённо приподнял бровь. —Не так, как должен. В первую очередь он человек, что спас тебя и подарил смысл жизни. Он твой начальник и глубокоуважаемый товарищ. Извини, я тоже люблю всех своих подчинённых, но это совсем другое. Любовь ведь разная бывает. Возможно всё, что ты чувствовал к нему до этого было обманом. – Сюань взволнованно посмотрел на Ибо, будто ища ответа в его лице на свои многочисленные вопросы. —А ты? Ты любил? По-настоящему. —Хмм, странный вопрос, учитывая, что любовь к людям меня и погубила. Идём, хватит болтать.

4 года назад

Цзиян сидел в углу элитного пиратского бара. Мужчины громко спорили и пили. Красивые девушки сидели с ними рядом, временами отвлекая их поцелуями от споров. —А вы слышали?! Новоиспечённый капитан Ван Ибо! —Поговаривают, что он убил старика Себастьяна, чтобы стать капитаном. —Ой, ну и пусть. Вся-то команда ушла. У него нет теперь никого. – Пираты рассмеялись. Один из них ударил кружкой по столу. —У него на борту женщина водится. Вот это неуважение к пиратству. —Невозможно! Не поверю. Разве им не место здесь, в храме любви? – Мужчины снова рассмеялись. Какой-то пират ушёл с девушкой на второй этаж. Цзиян прекрасно знал кем работают эти девушки. Он залпом допил пиво и встал со своего места, накидывая капюшон. В этот момент к пьяным пиратам подошёл серьёзно настроенный молодой парень. Он тоже был изрядно подвыпившим. —Не смейте так говорить! Вы, аморальные существа! В вас ни грамма статности, которая обязательно должна быть у уважающего себя пирата. – Парень навалился на стол, еле держа себя на ногах. —Ты кто такой вообще?! А ну, пошёл отсюда! – Пират замахнулся на парня, но Цзиян, быстро оказавшись рядом, приставил нож к горлу мужчины. Он никогда не любил этих пиратов – жирных, вечно пьяных и думающих только о женщинах. —Хочешь драку устроить? – Прошептал квартирмейстер. – Мой нож очень лёгок и красив. Ты даже не почувствуешь, как умрёшь. Хочешь? – Мужчина искоса и боязливо смотрел на человека в плаще. Цзиян резко убрал нож за плащ и посмотрел на парня, что смотрел на него пьяными глазами. —На выход! – Цзиян повёл его перед собой и перед выходом громко сказал пиратам, что смотрели им вслед: —У капитана Ван Ибо есть прекрасная команда и она будет пополняться лучшими из лучших. Пока вы тут сидите и пьёте, он творит историю. – Цзиян поклонился им и вытолкал парня в проём двери, уходя. Они оказались на улице. —Спасибо, – внезапно спокойно проговорил пьяный парень. —Не ради тебя старался. Они просто бесят меня. До свидания. – Цзиян пошёл прямо по дороге, не оглядываясь. —Эй, подожди! Ты с корабля Ван Ибо? – Парень догнал его и встал перед квартирмейстером. —Да. Отойди. – Цзиян шагнул влево, толкая незнакомца. Тот, в силу своего неблагоприятного состояния, грохнулся на землю. —Айщ! Больно! Я вообще-то тоже пират! А ты так со мной обращаешься. – Парень почесал затылок и вдруг сказал: —Денег не дашь? Я всё пропил. Цзиян закатил глаза и пошёл дальше по тёмному переулку. —Я канонир! – Со всех сил прокричал парень. – Это единственное, что я умею делать. Ну и ещё я мастерски просираю деньги. – Цзиян усмехнулся и развернулся. —Просишь взять на корабль? К самому Ван Ибо? Ты должен быть богом в своём деле, чтобы он взял тебя к себе. —Я тот самый бог. Если бы не алкоголь, то я может быть давно стал знаменитым. – Цзиян рассмеялся. —Смешной ты. Побитый, пьяный, просишь сейчас меня взять тебя на корабль моего капитана. Ты видать очень уверен в себе, раз посмел так нагло себя вести. Ты хотя бы идти можешь? Парень попытался встать, но снова плюхнулся на землю, истошно завопив. Цзиян подошёл к нему, замечая, что парень уснул. —Он шутит надо мной? Уснул?! Серьёзно?! Ну и катись к чертям. – Цзиян развернулся и прошёл пять метров, прежде чем вернуться и поднять тяжёлого парня себе на спину. – Я конечно об этом пожалею, но это будет потом. На следующее утро Ван Ибо, ставший пиратом всего несколько месяцев назад, был, мягко говоря, в удивлении от нового пирата на своём корабле. —Цзиян, ты кого привёл? – Квартирмейстер, только что проснувшись, пришёл к капитану. —Что, он ужасен, да? Так и знал! Прости, Ибо, я сам вышвырну его. —Наоборот. Он прекрасен. Откуда ты достал такого красавца? Я его уже взял к нам. Без вопросов даже. Просто задал пару вопросов и мне этого хватило. Только он, конечно, пьяница ещё тот, но с этим разберёмся. Цзиян смотрел на Ибо с открытым ртом, пытаясь переварить сказанное капитаном. —Реально? Не шутишь? Он нормальный? —Он пират, он не может быть нормальным. Он так ходил утром по кораблю, ты бы видел. Каково было его удивление, когда он узнал, что на моём судне аж две девушки. Но он уважителен. Ты молодец. Если бы не твоё большое сердце, мы бы не нашли такого прекрасного специалиста. —Я всё ещё в шоке. Они вышли на палубу. Новый член команды болтал с Цзыи и Сюань Лу, иногда посмеиваясь. При виде капитана и Цзияна, он сразу подошёл к ним. —Так ты квартирмейстер. По тебе и не скажешь. —По тебе тоже не скажешь, что ты пират.– Цзиян усмехнулся. —Ван Хаосюань. Канонир. – Пират протянул Цзияну руку. —Сун Цзиян, твой начальник. – Он пожал руку новому члену команды и улыбнулся. —Будем знакомы.

❃.✮:▹◃:✮.❃

Пираты прошли несколько храмов, что были очень похожи друг на друга. Некоторые из них были сильнее разрушены, некоторые не очень. Но нигде они ничего особенного не нашли. Ибо шёл впереди всех, ведя их по лесу. Как он понял всё из чего состояла вторая часть острова - это леса и полуразрушенные храмы. Пираты медленно плелись за ним, еле передвигая ногами. Куань добежал до капитана и встал перед ним, расправив руки в разные стороны. —Капитан! Давайте отдохнём в ближайшем храме! Мы уже идти не можем! Подумайте о нас и хватить идти вперёд, как зачарованный! – Хайкуань нахмурился, строго смотря на умиротворённое лицо капитана. —Хорошо, идите. – Пираты радостно замычали, идя по направлению к ближайшему храму. Уже темнело, поэтому они быстро разожгли факелы. Ибо остановился у входа в храм, смотря на полную луну. —Капитан, – позвал его плотник, что возник из ниоткуда. —Чего тебе, Куань? Спать иди. —Мы там ужинать собрались. Идёшь? – Плотник наклонил голову в бок. – Ты сейчас очень задумчив, поэтому забыл о своих обязанностях. Тебе отдохнуть нужно. Идём. – Ибо усмехнулся, но всё же пошёл вслед за Куанем. Ночь была прохладной. Факелы горели, освещая и грея. Ибо сидел у входа, смотря на широкое поле, что простиралось перед ним. Он был хорошо осведомлён в вопросах садоводства и сразу понял, что почва в этих местах очень плодородная. —"Должно быть что-то. Это так странно. Королевство бы просто так не огородило себя от этого места. Но пока всё, что я вижу – это сплошные плюсы. Прекрасный воздух, леса, поля, хорошая почва, тёплый климат. Для людей самое то. Значит здесь вопрос не в самом месте, а в том кто тут обитает", – пирата от размышлений отвлёк дворянин, что вышел из храма и сел рядом. —Чего не спишь? —Я хотел спросить то же самое и у тебя. Я капитан. Должен смотреть, чтобы команде ничего не угрожало. Куань был прав, я отвлёкся, захотел поскорей найти ответ, забыв о вас. Так делать нельзя. В первую очередь я должен думать о команде. —Ну, тебя тоже можно понять. Ты хочешь поскорей найти эту вещь и вернуться в Гавань. Пират кивнул ему, смотря вдаль. Дворянин молчал какое-то время, но снова заговорил: —Я не сплю, потому что кошмар приснился. —О чём? – Ибо устало взглянул на аристократа. Тот тоже смотрел куда-то и хмурил брови, видимо вспоминая сон. —О родителях. О сестре. Я лишь отрывки помню. Но очень хорошо в голове отпечатались их крики и просьба о помощи. Я никогда не покидал их на такое длительное время. Прошло почти два месяца. —Скучаешь. Кто ж знал, что на твоём пути окажутся такие шикарные пираты. – Гордо проговорил Ибо, улыбаясь. —Да уж. – Без воодушевления пробормотал дворянин. —Ненавидишь меня? – Парень удивлённо посмотрел на пирата, сведя брови к переносице. —Удивительно, но нет. —Странно, я же тебе жизнь испоганил. – Аристократ усмехнулся, кивая. —Да, тут ты прав. —Так что тогда ты чувствуешь ко мне? Боишься? Нет. Ненавидишь? Тоже нет. Презираешь? Хочешь убить? —Почему обязательно что-то плохое? Ничего из перечисленного. Почему я не могу чувствовать что-то хорошее к тебе и твоей команде? —Вхах, не смеши меня. К ним возможно ещё да, но уж точно не ко мне. С боцманами я вижу ты спелся, плотники тебя тоже любят, Сюань защищает. Насчёт остальных не знаю. —А ты? Что ты собираешься делать со мной? Опять продашь? Я много стою, однако. Или может у тебя вселенские планы на меня? —Возможно. Я хочу узнать откуда ты. У меня есть парочка вариантов, но я должен знать точно. —Зачем? Будешь просить выкуп? —Нет. Сначала хотел, но сейчас уже нет. – Дворянин поднялся, подавая руку пирату. Ибо ухватился за неё и встал, выравниваясь с аристократом. —Иди спать. Твои глаза слипаются. Пока говорили, ты успел зевнуть бесчисленное множество раз. – Ибо улыбнулся, снова зевая. – Иди, я тут посижу. Ты должен отдохнуть. Нам ведь ещё много идти завтра. Ибо кивнул и ушёл, оставляя дворянина одного. По всюду был слышен стрекот кузнечиков и шелест листьев. Ночь была великолепной. Дворянин бы всё отдал, чтобы его семья была сейчас рядом с ним. Но с другой стороны, если бы не Ибо и его команда, то аристократ никогда бы не узнал о том, что по-настоящему творится за пределами его королевства. Так что отчасти он даже был рад тому, что с ним происходило. Утром все выдвинулись дальше. Никто точно не знал каким большим была часть этого острова. Но Го Чэн и Сюань постоянно делали на деревьях засечки, чтобы знать где они уже были. Ибо считал, что это было необязательно. С умом Фаньсина и ориентировочным видением Го Чэна они бы вряд ли заблудились. Дворянин снова шёл рядом с плотниками, что почти не отлипали от него с самого города. Аристократ решил воспользоваться такой возможностью и узнать побольше об интересующих его вопросах. —Хайкуань, Чжочэн, вы можете мне рассказать о Лухане? Капитан Девы Марии. Ибо говорил, что этот пират был очень зол на него. – Куань прикрыл один глаз, смотря на палящее солнце. —Эх, это правда так. Наш капитанчик был его партнёром по сексу. Если так можно сказать. —Можно, можно, они были пиратами на корабле Себастьяна Ро. И Ибо, и Цзиян были обычными плотниками. А Лухан был правой рукой великого пирата. Он был очень горделивым, своенравным и себялюбивым. В принципе, как и сейчас. Себастьян научил Цзияна и капитана всему чему только можно научить. И когда он умер, Ро передал и владение кораблём и капитанство Ибо, а не Лухану. Тот был глубоко оскорблён. Он возненавидел Ибо. —Агась. Вся команда ушла, оставив нашего капитана и Цзияна одних. У них была лишь Чёрная Вдова. Конечно, кто захочет работать под начальством молодого плотника? – Дворянин смотрел то на одного пирата, то на другого, пытаясь не заорать. —Невероятно. Совершенно невероятно. Это ведь должно было ещё случиться именно такое стечение обстоятельств, чтобы Ибо стал капитаном. Это точно судьба. А Лухан что? —Он ничего. Ушёл с командой. Они начали с нуля. И спустя парочку лет и он стал молодым капитаном со своим прекрасным судном. Только наш пират стал им в двадцать пять, а Лухан в двадцать девять. Он старше капитана на три года. —Да уж, невероятно. Ему уже тридцать два, а выглядит, как пятнадцатилетний. – Восторженно проговорил дворянин. —Вражда между ними давно окончена. Сейчас они просто соперники. —Но признаться, Лухан невероятен в своих навыках. Он был даже лучше нашего капитана в бою некоторое время. Но за четыре года капитанства Ибо всё наверстал. Между дворянином и Куанем пролетела стрела. Сюань Лу, что стояла довольно далеко, улыбалась. —Хватит трепаться! Шевелите ногами! Тройка быстро зашагала дальше. Пираты поднялись на холм и перед ними открылась ошеломляющая картина. —Какая красота. —Невероятно. Лес из плачущих ив и множество ручейков, что простирались между деревьями. Ибо всмотрелся в красивый пейзаж, качая головой. —Что-то здесь не так.

***

Лухан ухаживал за Цзияном под присмотром старушки. Квартирмейстер очнулся через два дня после случившегося. —Ну наконец-то. Не то я уже было подумал, что ты помер. – Цзиян усмехнулся, протирая глаза. Он захотел резко подняться, но Лухан быстро его остановил. —Аккуратно. Так резко не надо. – Цзиян кивнул, взглянув на свои руки. Лицо его изменилось, он поднял взгляд на Лухана. – Они пройдут, принцесска. —Где мы? – Шепотом проговорил Цзиян и оглянулся. —Ты наверное не помнишь, но нам помогла девочка. Она привела нас сюда. Мы живём здесь уже третий день со старушкой и её внучкой. Цзиян кивнул и показал пальцами в рот. —Есть хочешь? – Квартирмейстер скорчил гримасу, яростно кивая, а Лухан рассмеялся. – Пошли. Ходить же можешь? —Угу. – Цзиян аккуратно слез с кровати и встал. Лухан стоял рядом, на случай если квартирмейстер упадёт. Они вышли на кухню. Цзиян внимательно осматривал маленький домик изнутри. В глазах его было столько восхищения. —Ооо, принцесска проснулся! Бабушка, смотри! – Взрослая женщина вышла на кухню к парням, весело улыбаясь. —Ну что, оклемался? Мы тебя тут выхаживали почти три дня. —Спасибо. – Цзиян немного склонил голову в знак благодарности. —Садитесь, ты есть наверняка хочешь. – Цзиян сел с Луханом за стол. —После того, как поешь, пойдёшь купаться. Цзиян кивнул и пытливо посмотрел на Лухана, будто ожидая услышать что-то важное. —Иринка ходила на разведку, сказала, что дела в Гавани обстоят плохо. Скоро и до этого дома доберутся. Ты сначала отдохни, а потом я скажу, что решил по поводу наших дальнейших действий. Цзиян кивнул, начиная есть. Лежа в маленькой ванной, квартирмейстер размышлял, смотря на свой живот и руки. Ему было невыносимо отвратно смотреть в зеркало. В голове сразу просыпались не лучшие картинки из прошлого. —"Во что я превратился за пару недель? Исхудал, синяки на шее, говорить толком не могу, теперь ещё и всё тело болит", – Цзиян посмотрел на одежду, что оставил ему Лухан. —"Невероятно. Белоснежная рубашка с манжетами и прекрасные брюки, которые будто ещё никто не носил. Не знаю откуда такая одежда у старушки, но спасибо ей", – он быстро оделся, закрывая вид на свои руки и живот. Лухан ждал его в комнате, в которой квартирмейстер очнулся. —Садись. – Цзиян послушно сел на кровать, внимательно смотря на Лухана. – В городе сейчас всё худо, сам понимаешь. Моя команда в амбаре сидит. Я не знаю живы ли они. Но нам нужно делать что-то. В первую очередь нам нужен старик Шань. Его закрыли в подземелье, во дворце, со всей командой. А потом и моих надо спасать. Но прежде чем это всё случится, ты должен оправиться. Цзиян нахмурил брови и собирался что-то сказать, но Лухан остановил его рукой: —Молчи. Мы никуда не пойдём, пока я не решу, что ты здоров. – Цзиян кивнул. —Мне.......уже легче.......говорить. – Лухан усмехнулся на слова Цзияна. —Вот когда будешь вести со мной полноценные диалоги, тогда я и поверю, что тебе легче. Цзиян надул губы, скрестив руки на груди. —Мы идём на рынок. – Старушка вошла в комнату, держа внучку за руку. – Можете получше осмотреть дом, если хотите. И у нас есть сюрприз для вас. Идёмте. Лухан с Цзияном переглянулись и быстро пошли за хозяйкой. Она разложила газеты и разные фотографии на столе. —Мы всегда очень уважали вас всех. Тихая Гавань любит молодое поколение капитанов и всегда будет за вас. – Лухан закрыл рот ладонью, стоя в удивлении и смотря на стол. —Невероятно. – Он быстро сел за стол, рассматривая фотографии. —Смотрите пока, а мы пошли. – Они вышли, оставляя пиратов одних. Цзиян всё также стоял у стола, переваривая всё сказанное старушкой. —Садись быстрей! Смотри, что тут! – Цзиян сел рядом. На него с фотографий смотрели Ибо, Лухан, Джексон и Крис года три назад. —Невероятно, – прошептал Цзиян. – Они.........хранили их. —И не только они, наверное. Какой я тут молодой, нифига себе. Три года назад я только стал капитаном. А этот гадёныш уже был им довольно долгое время. – Лухан указал на фотографию Ибо. Цзиян прыснул от смеха, сразу же взявшись за горло. – Тебе нельзя смеяться. —Ты всё ещё.........зол на него? – Лухан убрал все фотографии, беря газеты в руки. —Нет, давно уже нет. Я всё забыл. Если честно, я даже думаю, что Себастьян Ро всё сделал правильно. Если бы он не назначил Ибо капитаном, то я бы не добился всего, что есть у меня сейчас. Моя прекрасная команда, моя Дева Мария. Так что в этом тоже есть плюсы. —Ооо, растёшь прямо на глазах, – тихо проговорил Цзиян. —Конечно, принцесска. Смотри! Тут про нас пишут. Оказывается в Тихой Гавани выпускали газеты с новостями о нас. – Лухан открыл одну из газет. – Давай я прочту тебе одну из статей. Ван Ибо, молодой и многообещающий капитан, совсем недавно набрал свою чудо-команду и уже готовится нанести первый удар по судну дворянской знати. Ваау, как пафосно и кричаще. Цзиян снова засмеялся, ударяя Лухана по плечу. —Хватит..........меня смешить. —Прости. – Они продолжили разглядывать разные номера газет. На одной из страниц Цзиян увидел фотографию всей своей команды. —Ох, – он взял в руки газету, рассматривая каждого. Лухан улыбнулся. —Скучаешь? —Угу. – Цзиян водил пальцем по бумаге, смотря на каждого. —"Как они там, интересно? Куань с Чжочэном друг друга ещё не поубивали? Дворянин вообще жив ещё? Надеюсь его хорошо защищают. Лу наверное ворчит на плотников. Хоть бы не переусердствовала. Боцманы, дети маленькие, Ибо должен хорошо заботится о них. Сюань...", – Цзиян остановился на лице Сюаня, убирая палец от газеты. —Это твой парень. Ведь так? —Откуда знаешь? Лухан положил голову на стол, любуясь красотой Цзияна. —Ещё до того, как они уехали, я попросил своих людей узнать побольше о вас. Ван Сюань, канонир, в общем-то обычный пират. Что ты в нём нашёл? Он же обычный канонир, а ты квартирмейстер. —Кто мне это говорит, – язвительно пробормотал Цзиян, нахмурив брови. – Не ты ли связался с Ибо, простым плотником, будучи правой рукой Себастьяна? – Цзиян взялся за горло, немного кашляя. Всё же длительные разговоры ему пока давались плохо. —Ой, брось, это было недолго. Он просто был очень красивым. Красота его озаряла любого. – Цзиян улыбнулся, подперев подбородок руками. —Красивый..........что значит красота для тебя? – Цзиян помедлил, снова говоря: —Ты говорил, что я тоже красивый. Разве не все люди красивы? —Нет, нет, нет. – Лухан встрепенулся и поднял свою голову со стола. – Красота – это не просто лицо, нет. Для меня человек красив если его глаза горят, когда он делает то, что ему нравится. Конечно мои стандарты очень завышены, мало кто под них подходит. Это огромная редкость – когда человек красив и внутри, и снаружи. Когда я увидел Ибо, я подумал, что он именно такой человек. Красивый во всех пониманиях. Но я ошибался. —Что? Как это? – Цзиян сложил руки на груди, строго смотря на Лухана. —Прости, принцесска, но это так. Изнутри он изуродован. И в этом нет его вины. Душа его вся в шрамах. А в этом нет ничего красивого. Мне хватило всего пару месяцев близкого общения с ним, чтобы это понять. Цзиян кивнул, грустно смотря на фотографию друга. —Я очень надеюсь, что проклятье не пошло дальше. —Он крепкий, справится. Лухан взял руку Цзияна в свою, смотря на царапины, что оставили другие пираты. Квартирмейстер удивлённо покосился на парня, молча ожидая дальнейших действий. —Ты красив. Невероятно. Всегда. Я пленён твоей красотой. Ты светишься изнутри. И это волшебно. И так редко. Ты словно алмаз. Прекрасен. —Хах, как ты можешь говорить мне такое, глядя на то, что они сделали со мной? Шлюха. Этим всё сказано. Разве не так? – Лухан поднял взгляд на Цзияна, который отвёл взгляд. Он держался за горло, молча какое-то время, но потом снова заговорил: —Красивого во мне теперь не так много. И что же, я до сих пор тебе нравлюсь? —Конечно. – Уверенно проговорил Лухан. – Не знаю почему, но ты первый человек, что одинаков изнутри и снаружи. Везде прекрасен. И что бы не случилось, ты останешься для меня самым лучшим. Кажется, я сказал много лишнего, да? Цзиян высвободил свою руку, поджав губы. —Кажется, да. Лухан отвёл взгляд, поднимая руки в знак поражения. Старушка с Иринкой пришли в самый нужный момент. Лухан поклонился им. —Спасибо за это. За то, что верите в нас. Это очень важно. И спасибо за то, что приютили. Лухан ещё раз поклонился и вышел из дома, оставляя остальных в недоумении. —Что-то случилось? – Женщина поставила сумки на стол, непонимающе смотря на квартирмейстера. —Ты грустный. Белоснежный ангел что-то сделал? —Хах, нет, скорее это я ранил ангела. Надеюсь он простит меня и мою грубость. Цзиян тоскливо посмотрел на Сюаня, что смотрел на него с фотографии.

***

Хозяйки дома заснули, а Цзиян всё сидел за столом, ожидая возвращения Лухана. Он убрал все газеты, решив пойти за ним. Куда тот пошёл квартирмейстер, конечно, не знал. Но долгое отсутствие пирата пугало его. Цзиян вышел из дома, что находился на самой окраине острова. Лачуга была окружена лесом. Цзиян зажёг фонарь и спокойно пошёл вглубь леса, внимательно осматриваясь. Звать и кричать было опасно и неразумно, так как в городе караулили пираты Билла. Но найти Лухана нужно было обязательно. Цзиян чувствовал себя очень паршиво и странно после слов пирата. —"Он признался мне? Или что это было? Он же должен был понимать, что я не могу ответить взаимностью. Или могу? Вот чёрт", – Цзиян хлопнул себя по лбу, отбрасывая ненужные мысли. Квартирмейстер почувствовал, что вышел к порту. Шум и запах моря так и манили. Тут же, у одного из деревьев, он нашёл Лухана. Пират сидел, облокотившись на дерево и смотря на ровную гладь моря. Яркая луна освещала его, делая похожим на настоящего ангела. Светлые, почти белые волосы, серебряные бабочки, спокойное сосредоточенное лицо, утончённая фигура, светлый взгляд. Всё это придавало ему величия. Цзиян тихо подошёл к пирату и сел рядом. —Я искал тебя. Беспокоился. Ты чего тут? Опасно же. —Соскучился. Море сегодня особенно красиво. Смотри, вон там в дали стоит моя Дева Мария. Красавица. – Цзиян улыбнулся, замечая рядом с ней свою Чёрную Вдову. Два корабля стояли в порту, затмевая всех вокруг. —Все вы капитаны такие, ничего не видите на свете кроме своих кораблей. —Это плохо? – Лухан взглянул на Цзияна. Квартирмейстер сразу заметил, что в красивых глазах нет прежнего блеска, что они излучали раньше по отношению к нему. —Нет, конечно нет. Это прекрасно. Ибо очень любит свою Вдову. – Прошептал Цзиян, боясь нарушить атмосферу тихого лунного вечера. – Каждый член команды любит её. Но он сильнее всех. —Хах, конечно. Я обожаю свой корабль. Он вся моя жизнь. Без него нет смысла моего существования. —Это нехорошо. Держаться за что-то материальное. Это опасно. – Лухан прикусил щеку со внутренней стороны и кивнул. —Ты прав. Но тут уж ничего не поделаешь. Такова жизнь. Пошли. – Лухан встал и пошёл по направлению дома. —Лухан, – Цзиян тихо позвал пирата, смотря на его спину, что была напряжена. – Прости меня. —Хах, принцесска, не говори ерунды. Идём. – Лухан всё также лучезарно улыбнулся ему и вприпрыжку пошёл дальше по лесу. Цзиян быстро побежал за ним, чтобы не отставать.

***

Ибо с командой были под большим впечатлением от небольшого леса плачущих ив, что склоняли свои ветви к ручьям. Такого прелестного зрелища пираты ещё не видели. Фаньсин гулял между деревьями, по маленьким камням. Пэйсинь заворожено смотрел на старшего боцмана, что напоминал эльфа, ходя между ив. —Чего смотрим? Красивый? – Ибо напугал Пэйсиня, рассмеявшись. —Эй! Капитан, чего так тихо подкрались? И нет, я не подглядывал. —Ну да, конечно. Просто стоял и смотрел на ивы. —Вообще-то да. – Строго проговорил юноша. —А ну, хватит врать, – капитан закинул руку Синю на плечо, потрепав боцмана по голове. – Видно же, что вы слюни друг на друга пускаете. Как не посмотрю, то ты смотришь на него, то он. Не маленький ли ты ещё? – Пэйсинь отвёл взгляд, краснея. —Нет, неправда, ничего такого. Он очень хороший. Вот и всё. —Ну да, конечно, твоя лапша такая вкусная, где учился готовить? —Ну капитан! – Парень стукнул Ибо в бок, тот лишь рассмеялся. —Ладно, но смотри у меня, тебе ещё восемнадцати нет. —Ну капитан!! – Синь стоял красный, как помидор, строго смотря на Ибо. Тот лишь продолжал тихо посмеиваться. —Хорошо, прости, молчу. Больше ни слова. Честно, – Ибо поднял одну руку в воздух, другую держа на груди. Пэйсинь закатил глаза. —Идёмте. —Капитан! Нам пора дальше! Тут конечно красиво, но времени не так много. – Сюань Лу стояла вдалеке, сложив руки на груди. —Хорошо, хорошо, идём. Второй день поисков также не увенчался особым успехом. Ибо всё не покидали мысли о подозрительности этого места, несмотря на то, что всем пиратам оно понравилось. Вечером, перед сном, Ибо оставил дежурить Куаня и Чжочэна у входа в храм. —Я вас умоляю, стойте спокойно и караульте. И прошу, попытайтесь друг друга не убить. —Не обещаем, но постараемся. – Куань закинул руку на плечо Чжочэна, улыбаясь. —Если что-то случится, будите. – Ибо ушёл, ложась с остальными и сразу засыпая. Среди ночи неожиданно капитана разбудил мягкий голос дворянина. —Ибо, проснись. – Пират протёр глаза, сонно смотря на аристократа. —Что случилось? Ты чего не спишь? —Мне сон приснился не очень хороший...... —Хочешь, чтобы я тебя утешил? – Перебил его Ибо, иронично улыбаясь. – Ты такой неженка. —Да нет же! Я вышел из храма, а Куаня и Чжочэна нигде нет. – Тихо проговорил дворянин, чтобы не разбудить остальных. Лицо Ибо в ту же секунду переменилось. —Как нет? Якорь мне в зад. Куда они делись!? Пошли. Они оба вышли из храма. —Может они просто отошли куда-то? – Ибо в надежде услышать положительный ответ, моляще посмотрел на аристократа. —Я тоже так думал и ждал. Уже полчаса прошло с моего пробуждения. Не думаю, что они бы так долго бродили где-то. —Вот чёрт! Так и знал, что какая-то хуйня случится. Ну и куда делись эти два утырка? Буди всех. Идём на поиски. И лучше им быть в самой ужасной опасности, иначе я сам их прибью. Дворянин усмехнулся и скрылся за стенами храма. Ибо начал осматривать землю, ища какие-то зацепки. Но всё было спокойно. Обычная тихая прохладная ночь. Это и пугало. Всё было слишком просто. —Какого хрена, капитан?! – Сюань Лу вышла из храма, гневно смотря на Ибо. —Ночь на дворе! – Взревел Фаньсин. —Но мы же должны им помочь, – начал было дворянин, но Сюань Лу его перебила: —Уж лучше им быть в самой жопе, не то сама их закопаю. —Куда идём? – Хаосюань спокойно всех оглядел и остановил взгляд на капитане. —Вглубь леса. – Ибо указал пальцем в тёмную гущу леса. – Захватите факелы и пойдём спасать этих дебилов. Они как магниты. Всю хрень мира притягивают к себе. Команда шла гуськом по тёмному лесу. —Ау! Ты наступил на меня, Пэйсинь. – Цзыи шла за Пэйсинем, держа в руках факел. —Извини, – виновато пробормотал боцман. Ибо шёл впереди, прислушиваясь к разным звукам. —Остановились. Пираты застыли, смотря на руку капитана, поднятую в воздух. Сейчас же все услышали непонятные звуки и разговоры, доносящиеся из глубины леса. Среди грозных громких басов Ибо смог различить недовольные голоса плотников и выдохнул. —Живы. Слышите? —Ну конечно, как их не узнать. Только вот они видать не одни. —Ага. И эти другие создания довольно внушительных размеров, судя по голосам. – Го Чэн съёжился от нового дуновение ветерка. —Ничего, не помеха. Идёмте. Только очень тихо. – Ибо взглянул на Чжаня, хмуря брови. – Держись рядом. Пираты шли дальше, голоса всё приближались. Сомнения прокрадывались в сердце Ибо, но он упорно их игнорировал. Вся команда спряталась за деревьями, когда они предстали перед семьёй огромных людоедов, что жгли костёр. Плотники были как раз тут, готовясь к освежеванию и дальнейшей прожарке. —Вот это пиздец. —Орки. Невероятно. Разве они не вымерли? – Пираты спрятались за массивными деревьями. —Я тоже так думал. Но, как видишь, нет. —Тихо. А я ведь знал, знал, что не просто так эту часть острова отделили. – Ибо устало потёр переносицу. – Она кишит огромными трёхметровыми орками, что питаются людьми. —А что они едят, когда тут нет людей? Идиотов, как мы ведь тут не много. – Цзыи иногда выглядывала из-за засады, смотря на двух плотников, что были связаны. —Видать, королевство их кормит, лишь бы они близко не подходили к стене. Умно. —О чём ты? – Крис вопросительно посмотрел на Ибо. —Держать у себя в подчинение орков. На случай войны, они ими воспользуются. Пока Цзыи с остальными пиратами начала продумывать план спасения ребят, дворянин тихо позвал Ибо. —Ибо, я знаю, что делать. Они неспроста прячутся в лесу. Мне нужна ваша помощь. Их нужно заговорить и отвлечь. Ибо недоверчиво посмотрел на дворянина. —Ты точно знаешь, что делать? Если угробишь их...... —Мне это не нужно. – Торопливо перебил Ибо дворянин. – И да, я знаю, что делать, но для этого нам придётся раскрыть себя. —Сдурел? Чтобы нас всех съели? – Ибо покрутил пальцем у виска мол "ты сошёл с ума?". —Ты же понимаешь, что это не обычные людоеды, а орки. Если продержимся до восхода солнца и заболтаем их, то мой план сработает. Пару часов надо всего-то постараться. —Хорошо, – кивнул Ибо. – Но если не получится, я тебя нашинкую. —Хорошо, хоть что делай. Главное свою команду заставь выполнить то, что я хочу. – Ибо кивнул, разворачиваясь к пиратам. —Ребята. Есть серьёзный разговор. – Вся команда обратила внимание на капитана. – Это довольно серьёзная просьба. Вы же любите меня? —Допустим. —Тогда пойдёте туда. К ним. Будете приманкой. Нужно время потянуть. – Ибо невинно улыбнулся. —Хах, они может и любят тебя, но мы то не настолько. – Джексон усмехнулся, но стушевался под строгим взглядом Цзыи. Боцманы, две пиратки, штурман и канонир переглянулись. —Так уж быть. Но если мы умрём – это будет на вашей совести, капитан. – Сюань Лу сбросила с себя красный дорогой плащ и закатав рукава, вышла из-за дерева, громко проговорив: —Эй вы, куски говна, хули эти два оболтуса ещё живы?! Я думала, что орки работают быстро. А они ещё живёхоньки. Вон, Куань даже улыбается, несмотря на то, что связан. Привет, любимый, мне из-за тебя встать пришлось. Потом будешь должен. —И тебе доброй ночи. – Куань улыбнулся, предвещая красивую и зрелищную картину. Орки так просто добычу не отдают, поэтому будет весело понаблюдать за тем, что будет дальше.

❃.✮:▹12 лет назад◃:✮.❃

Ибо надел красивый чёрный костюм, специально заранее предупреждённые стилисты уложили его волосы и нанесли лёгкий макияж. —Ну всё, готово. – Ибо подошёл к зеркалу, нервно улыбаясь. Ладошки вспотели, парень заламывал пальцы на руках, бесконечно сильно волнуясь. Он вышел из своей квартиры и проводил работников, благодаря за такой красивый образ. Через пару минут к нему подъехала большая позолоченная карета. Ибо открыли дверь и он сел в транспорт. Здесь же были и Цзиян, лучисто улыбавшийся, и Цзыи, что смотрела в окно. После того, как тройка стала золотоармейцами, их жизнь кардинально изменилась. Они больше не жили в корпусе со своими сверстниками, они больше не одевались, как последние оборванцы и не скитались по коридорам школы, не зная, чем заняться. Сейчас трое сирот представляли основную силовую структуру королевства. Большой приём у короля по случаю принятия новых юношей и девушек в армию должен был пройти именно сегодня. Все трое сильно волновались, так как это было в новинку для них. —Страшно немного. – Ибо потёр ладони друг об друга, смотря на друзей. —Да уж. Но этот день очень знаменателен. Мы достигли того, о чём многие дети даже не мечтают. Мы в золотой армии. Значит мы лучшие. —Цзиян прав. – Цзыи отвлеклась от разглядывания улиц и перевела всё своё внимание на друзей. – Надо хорошо показать себя. Нам всего по семнадцать, а мы уже на такой вершине. Нужно быть сильными, мы многое пережили. —Угу, – Ибо кивнул, почему-то не разделяя энтузиазма друзей. Возможно из-за того, что у него скоро экзамен для поступления в музыкальную академию? Возможно. Он не знал. Ибо просто было страшно идти на приём такой важности. Тем более, там будет учитель, человек, которого Ибо считал своим отцом. Да и не только Ибо. Многие дети из их корпуса обожали этого всесторонне развитого, интересного и великодушного человека. Друзья вышли из кареты, останавливаясь перед огромным королевским дворцом. —Не таким я себе его представлял. – Цзиян оглядел замок. Парень был полностью одет во всё белое. Это придавало ему ещё большей элегантности. —Да, он ещё больше, чем я могла думать. – Друзья зашагали внутрь, их встретили солидно одетые девушки, провожая в нужный зал. —Здесь так много людей. Мне некомфортно. Я хочу домой. – Цзиян взялся за рукав Ибо, смотря в пол. —Цзиян! А ну! Выше голову. Ты звезда этого вечера. Ради нас он и готовился. – Цзыи строго посмотрела на друга. –Пошлите, нужно поздороваться со всеми и сесть за главный стол. Цзиян измученно посмотрел на Ибо, что тоже стоял бледнее смерти. Ну а что вы ждали от детей, которые никогда не общались со светскими людьми, которые никогда не ели изысканной еды и никогда так не одевались? Цзиян вообще впервые в ванной искупался неделю назад. А сейчас они стоят в дорогущих костюмах и улыбаются людям, которых видят впервые, потому что так надо. Теперь это одна из их обязанностей. —Поздравляем вас и всех новых золотоармейцев. Вы наша защита и спокойствие. —Спасибо, – Цзиян улыбнулся. Они, как и другие ребята из корпусов, которым повезло и они стали элитой, сели за главный стол. Осталось дождаться самых важных людей королевства. В зал вошли трое человек. Все гости сразу же встали, кланяясь. —Бросьте, спасибо, спасибо. Вот же они! Мои золотые дети! – Мужчина, оставив жену и дочь, подошёл к столу. —Здравствуйте, учитель, мы ждали вас. – Беспокойство Цзияна сразу улетучилось, как только он увидел взрослого мужчину с ребяческой улыбкой. Для всего мира, для всей страны, он был властным, справедливым и умным правителем, но не для золотых детей. Учитель. Господин Сяо отдавал им большую часть своего времени, обучая многим жизненным мудростям. Ведь в первую очередь для них он был не королём, а терпеливым учителем. —Я очень рад всех вас видеть здесь! – Обратился к гостям господин Сяо. – Да начнётся пир! Жена, королева с невероятной харизмой, властная женщина, села за стол возле короля. Их единственная дочь поклонилась золотоармейцам в знак почтения и села напротив матери. Рядом с ней сидел Ибо, что улыбался, смотря на маленькую семью короля. Он давно хотел узнать о его близких и познакомится с ними. Сегодня у него это получилось. Весь вечер гости плясали, пили, веселились. Тревожность Цзияна под конец вообще испарилась. То ли из-за алкоголя, то ли из-за расслабленной обстановки. Ибо вышел на балкон, держа в руках бокал шампанского. Сколько таких уже было выпито? Он уже и не помнил. На балконе дул хороший прохладный ветерок, что очищал разум и остужал голову. —Чего одни стоим? —Учитель? – Ибо поклонился. Мужчина облокотился на перила, смотря на свой город. – Там душно. И я устал. Никогда столько не веселился. Я вообще не веселился. И не пил никогда тоже. —Ничего. Всё бывает в первый раз. Научишься ещё пить. Будем распивать сидр с тобой потом на Рождество. —Господин Сяо, у вас очень красивые жена и дочь. —Хах, да, знаю. —Я думал весь день о нашем посвящение. Почему вы выбрали нас? Нас троих? Мы ведь всегда столько проблем вам доставляли. Со мной и Цзияном вы вообще давно нянчитесь. Мужчина по-доброму усмехнулся. —Вы открыли мне глаза на многое. Благодаря вам в корпусе теперь и девочки учатся, благодаря вам теперь система менее жестока, благодаря вам я сам отбираю новых золотоармейцев. Но если честно, – мужчина задумался, – я не взял вас просто так. К примеру, Цзыи уникальна, как боец. Она очень предана. Среди всех учениц, она была самая бойкой. Это очень важно. Она очень хорошо приспосабливается. С вами двумя она быстро подружилась. И то, подружилась бы ещё быстрей, если бы вы оба не вели себя, как отсталые. Так сложно было первыми с девочкой заговорить? —Вхах, ну нет! Учитель, вы же знаете, что мы были очень стеснительными. Цзиян до сих пор не поборол свою боязнь большого скопления людей. —Знаю. Он очень нежен. Признаться, сначала я боялся, что он не справится. – Мужчина посмотрел вниз, внимательно всматриваясь в каждого человека, что шёл по главной улице королевства. – Но нельзя было его не брать. В экстренные моменты, когда все находятся в панике, он спокоен, как исполин. Его холодный ум очень ценен. Тем более, должен же быть кто-то, кто будет следить за тобой и сдерживать. —Эй! Вы так говорите, будто я диковатый. —Возможно, но я не говорю, что это плохо. Ты уникален, Ибо. Но пока что не понимаешь этого. Я видел твой подход к новым вещам. Тебе удаётся делать всё. Рисовать? Да пожалуйста, нарисую хоть весь королевский замок. Играть? На трёх инструментах. Готовить? Лучше любого королевского повара. Ты делаешь всё прекрасно, за что бы не взялся. Как у тебя это получается? Я всегда не любил точные науки, просто ненавидел. А ты что? Лучший в них. И тут ты знаешь всё. У тебя не бывает ненависти, неинтереса или скуки? —Вы меня переоценили. – Спокойно проговорил Ибо. – Скорей всего это гены мои так играют. На самом деле, мне никогда не было скучно. Но я не люблю всё. Мне нравятся те занятия, в которых можно развиваться. То есть то, где я могу совершенствоваться. Если же занятие введёт меня в тупик, я его заброшу. Кроме этого есть другая большая проблема. Я не хочу разрываться. Не хочу любить всё. Тогда моих внутренних и физических сил просто не хватит и до двадцати лет. Я должен найти что-то одно и быть в этом самым лучшим. Чтобы ни до меня, ни после, не было тех, кто сможет меня затмить. —Интересная мечта. – Проговорил мужчина, восхищаясь ребёнком, что стоял перед ним. —Не мечта, а цель. —Это будет сложно. Среди тысячи занятий в этом мире, ты должен выбрать что-то такое, что больше всего подойдёт твоей душе. —Я найду такое занятие. Обязательно. Учитель хохотнул. —Хочу застать тот момент, когда ты взойдёшь на вершину. Но для начала надо сдать экзамен по скрипке на следующей неделе. Не забыл? —Легче лёгкого. Ибо залпом выпил шампанское из бокала и весело улыбнулся. Тогда, в тот миг он считал, что ему подвластно всё. И он хотел этого всего. Но жизнь распорядилась иначе.