Чёрная вдова

❃.✮:▹◃:✮.❃

Королевская армейская система подготовки солдат сформировалась ещё очень давно. Суть её состояла в том, что все дети из детдома (долгое время это были только мальчики) распределялись по школам-интернатам. Там они жили, учились и тренировались держать оружие в руках. По всему Борланду было много таких корпусов с маленькими детьми. С пяти лет их учили убивать. Каждый мальчик, а впоследствии и девочка, которые росли в такой специальной школе, знали, что в будущем они будут представлять правильную сторону закона. "Раз вашим родителям вы не нужны, вы пригодитесь стране!", – таким был лозунг этих интернатов. Конечно, не каждый подросток, достигший семнадцати лет, становится золотоармейцем. Большинство из них идёт в правовые структуры. Кто-то становится юристом, кто-то адвокатом, кто-то детективом, кто-то обычным рядовым полицейским. Служить в золотой армии могут только избранные. Те, кого выберет сам король и его свита. Королевская армия делает самое важное – защищает главу государства и его семью, а также первая участвует в военных действиях. Чтобы попасть туда нужно быть невероятно одарённым и преданным стране человеком. Конечно, как только подросток становится золотоармейцем, его статус в обществе взлетает до небес. Золотые дети. Так их зовёт государство. Ведь они те, кто защищает элиту, а значит их нужно любить и всегда одаривать всевозможными почестями. Долгое время (ещё во времена деда господина Сяо) золотая армия существовала только в Борланде, но потом и другие королевства переняли такую интересную тактику. Вскоре каждая страна обладала своей королевской армией. С появлением в мире пиратов, которые реально доставляли много проблем, новой задачей золотоармейцев стала слежка за особо опасными морскими королями. Слежка и уничтожение. —Ты слышал, Ибо? Этот мерзкий пират, Себастьян Ро, он ограбил королеву Артиморы. Ибо, что сидел за столом в их с Цзияном общей комнате и решал задачу по высшей математике, поднял голову, смотря на друга. —Слышал. Ещё я слышал, что его пытаются поймать солдаты многих королевств. В том числе и наше. —Невероятно! Аж тошнит от него! Ну ничего, через годик мы станем солдатами и уж точно поймаем его. – Злобно произнёс Цзиян. —А тебе не кажется, что он очень уникален? – Ибо снял очки, внимательно смотря на друга, который лежал на кровати, раскинувшись, как звёздочка. —И в чем же его уникальность? – Язвительно спросил Цзиян. —Он заявил о себе всего год назад, а уже произвёл фурор во всём мире. За ним буквально гонится весь мир, но никто ещё не поймал его. Я думаю он очень крут. —Твои речи пугают меня, – Ибо закатил глаза. —Ты лучше садись решать задачу. Наш учитель давал её на самостоятельный разбор. —Ой, Ибо, ты же меня знаешь. Завтра на уроках и сделаю. – Цзиян внимательно разглядывал потолок. —У нас последний год обучения. Учитель Сяо просил тебя быть серьёзней. – Строго проговорил Ибо. —А я серьёзен. Почему ты внезапно стал так усердно учиться? Это же я, наоборот, раньше сидел за учебниками до часу ночи. – Ибо встал и подошёл к кровати, садясь у ног Цзияна. —Я очень хочу вступить в золотую армию. А для этого нужно хорошо постараться. А ты ведёшь себя, как ребёнок. —Ой, ну прекрати. Я не совсем ещё тупой и хорошо решаю эти задачи. Просто, с недавних пор, я понял, что не хочу сидеть весь день и всю ночь за учебниками. Я хочу смотреть и наблюдать за всем, что происходит вокруг и радоваться этому. Я сильно изменился, да? – Цзиян поднялся на локтях, пристально глядя на друга. Прошло два года с того дня, как Ибо нашёл своего друга в душевых для мальчиков. И ни один день за эти два года он не оставлял его ни на минуту. Он окружил его заботой и любовью, но временами ему казалось, что этого не достаточно. Да, Цзиян изменился. С Ибо и Цзыи он говорит теперь более развязно, смело, пытаясь казаться сильнее и независимее. Забил на учёбу, хотя всё равно оставался одним из лучших учеников. Он пытался выказать своё безразличие ко всему происходящему вокруг. Но Ибо то знал его. Настоящий Цзиян был ранимым, нежным и невероятным заучкой. —Ян, тебе не нужно вести себя так. – Спокойно проговорил Ибо. – Я уже давно хотел с тобой поговорить. И как бы тебе не хотелось, но надо. Я знаю, что это твой способ защиты. Но со мной и Цзыи ты можешь оставаться обычным, настоящим. Тебе не обязательно вести себя так, потому что мы итак всё понимаем. – Цзиян закатил глаза, уже собираясь остановить словесный поток Ибо, но тот не позволил: —И хватит так смотреть! – Неожиданно громко взревел парень. – Ты не обуза ни мне, ни ей. Ты не груз для меня! Будь ты безразличен мне, я бы никогда не пошёл убивать людей. Возможно, если бы не ты, я бы вообще остался таким же ужасным драчуном и умер бы избитый где-нибудь в подворотне. – Цзиян в удивлении раскрыл рот и смотрел на друга, который гневно глядел в упор. Он торопливо встал и сел рядом. —Ибо, я....... —Ты просто не понимаешь то, как сильно повлиял на нас. Я уже говорил тебе это, но повторю ещё раз. Мне не важно что с тобой сделали, мне не важно, что сделаешь ты, я твой друг, а значит приму тебя любого. Поэтому, пожалуйста, хватит. – Ибо устало вздохнул и продолжил шёпотом: —Ты постоянно смотришь на меня так, будто виноват передо мной. Постоянно пытаешься казаться сильным, когда на самом деле хочешь рыдать, свернуться в комочек и никогда больше никого не видеть. – Цзиян молчал, смотря на друга, который не мог заткнуться. Ибо понесло и Цзиян уже не собирался его останавливать. Потому что Ибо был прав во всём. И Цзияну нужно было услышать это. Ибо сжал кулаки и посмотрел на парня. —Ибоша, какой ты хороший. – Цзиян обнял его, прижимая крепче к себе. – Прости меня. —Не нужно просить прощения. Ты не виноват. Просто, пожалуйста, делись со мной всем и попроси помощи, если тебе трудно. – Цзиян улыбнулся, поглаживая друга по головке. —Хорошо, обещаю. – Цзиян радостно взглянул на друга. —Всё, мне нужно решать задачу. – Ибо нахмурился и снова сел за учебник. Для него было совсем не свойственно много говорить, да ещё и так откровенно, поэтому Цзиян был по-настоящему счастлив сейчас. —Эх, а я хотел ещё пообсуждать пиратов. – Цзиян ехидно повёл бровями. —Пшёл отсюда, я задачу решаю. – Ибо уткнулся в книгу. —Ну Ибооооо, – жалобно позвал Цзиян. —Неа, потом. Неожиданно в комнату постучались и вбежала Цзыи. —Мальчики! Мальчики! Вы видели?! – Девушка разложила на столе большую газету. Цзиян быстро подошёл к столу, заинтересовано смотря на то, что принесла Цзыи. – Смотрите! Новый выпуск газеты. Это произошло вчера. Читай вслух. —Последние морские новости на двадцатое марта. – Начал читать Цзиян. – Бессовестный пират, чьё имя Себастьян Ро, украл ожерелье Кансьолы при его перевозке из одного музея в другой. Откуда пират узнал о местоположении драгоценности и где скрылся, пока не известно. Золотая армия Борланда уже ведёт расследование. Скоро воришка будет пойман. – Цзиян присвистнул, смотря то на Цзыи, то на Ибо. —Невероятно. Просто немыслимо. Он буквально забрал себе народное достояние. Как я слышал, в мире нет ничего дороже и красивее этого ожерелья. —Именно! Это просто сводит меня с ума. Как?! Как они это провернули?! Неужели они такие неуловимые? – Ибо пожал плечами на вопрос друга и снова недовольно проговорил: —Убери газету, я домашнюю задачу ещё не доделал. —А нам что-то задавали? – Цзыи непонимающе посмотрела на книгу. Цзиян дико засмеялся, кивая подруге. Ибо лишь закатил глаза, взял учебники и вышел из комнаты. —Надоели, пойду вниз. Ибо спустился, оказавшись в тихом месте возле корпусного сада на первом этаже. Он сел на лавочку и продолжил своё занятие. В спокойствие и тишине он решил задачу за пятнадцать минут. На самом деле, Ибо очень интересовали все новости, касающиеся пирата и его поимки. Ему хотелось узнать больше, чем они могли прочесть из газет. Ибо собрал вещи и пошёл к лестнице, как его окликнули: —Ван Ибо? – Парень развернулся, тут же встречаясь взглядом с высоким плечистым и немного смуглым мужчиной. На секунду Ибо потерял дар речи, медленно осознавая кто перед ним стоит. —А, да, я Ван Ибо. А вы ведь генерал золотой армии? – Мужчина польщённо улыбнулся, кивая. —Неожиданно, что вы знаете меня. —Конечно знаю, вы являетесь моим кумиром с десяти лет. – Мужчина по-доброму усмехнулся. —Мне приятно такое слышать. —Почему вы тут? – Поинтересовался Ибо. —Ох, я пришёл к господину Сяо для обсуждения важных политических вопросов. Он часто про вас рассказывал. —Понятно. Мистер Лимен, а можно задать вопрос щепетильного характера? – Ибо решил не упускать момента и сразу взять быка за рога. —Конечно, попытаюсь ответить максимально честно. – Ибо немного задумался, а потом спросил: —Как вы собираетесь поймать Себастьяна Ро? У вас есть какая-то тактика? – Лицо мужчины немного нахмурилось, но он ответил, не заставляя долго ждать. —Тактик много на самом деле. Ведь этот человек многогранная личность, а значит и подходы нужны разные. —Что вы думаете о его последнем деянии? —Насчёт ожерелья, это правда очень плачевно. Такая прекрасная вещь не может находится в руках жадного пирата. —Жадного? А может он не жадный, а просто, предположим, ценитель искусства и коллекционер. Он же был кем-то до того, как стал пиратом. – Мужчина покачал головой на слова Ибо. —Нет, Ибо, пиратами не становятся, ими рождаются. Человек уже рождён пиратом, а когда он об этом узнает это уже дело времени. Может в пять лет, может в сорок пять, но пиратом стать невозможно, это должно быть в крови. Поэтому кем бы он ни был, всё пиратское давно сидело в нём. —Если следовать вашим мыслям, то и вы можете оказаться пиратом, ведь вам всего тридцать пять. – Ибо немного наклонил голову, всматриваясь в грубые черты лица генерала. —Именно. Сейчас, конечно, я не представляю, как такое возможно, но я строго убеждён во врождённом пиратстве. Понимаете, Ибо, – они немного прошлись и сели за стол напротив друг друга, – пираты по своей сути очень жестоки, но они сильно ценят слово и честность. Конечно, с другими честными они не будут, но между собой. – Он повёл бровью, придавая своим словам большей убедительности. – Пираты по своей сути – такое же общество, как и наше. Там есть главари, есть рядовые и есть прислужники. Мы вроде бы похожи, но они всё равно лучше. Не знаю почему. Не понятно какие у них законы между собой, что нам не удаётся их поймать. —Раз они так хороши, значит на пиратском корабле царит полное взаимопонимание? Если подумать, они должны понимать друг друга безоговорочно, чтобы проделывать такие преступления. —Вы безусловно правы. Но и золотая армия не проста. У нас много планов. Мы их поймаем и всё на этом. – Ибо улыбнулся, кивая. К ним подошёл учитель, здороваясь с мужчиной и удивлённо смотря на Ибо. —Ты что тут делаешь? —Я решал задачу, а потом встретил господина Лимена и мы немного поговорили. —Хорошо, иди к себе, у нас сейчас много дел. Потом приду к вам. – Ибо кивнул и удалился. —Он очень умён, – проговорил главнокомандующий, когда Ибо скрылся из виду. —Да, это правда так. Он – наше будущее.

❃.✮:▹◃:✮.❃

Целый час Джексон, Сюань Лу, Цзыи и Фаньсин пытались тянуть время, сами не зная для чего. Но орки не были такими уж тупыми, чтобы ничего не понять. Один из людоедов поджигал костёр, другой схватил Лу и привязал вместе с Чжочэном и Куанем к дереву, которое третий орк крутил над огнём. —Эй! Ну хватит! Я же сказал, что они невкусные. Послушайте же! – Закричал Фаньсин, смотря на спокойных орков. – Девушка плешивая, а в этих двух паразиты водятся. – Серьёзно проговорил боцман. Орки испуганно и брезгливо отошли от костра, а дерево с пиратами осталось висеть над кипящим котлом. —Эй, мелкий, я тебе ещё покажу! Кто тут ещё паразит?! – Возмущённо проговорил Куань. Сюань Лу стукнула парня рукой, пытаясь образумить плотника. —Ты чего бьёшься?! Охренел?! —Это был не я! Хули быкуем?! – Чжочэн строго посмотрел на Куаня, пытаясь тоже ударить его. – Орки, съешьте его первым, он на нервы мне действует. —Они меня уже достали. – Спокойно проговорил один из людоедов. —Может отпустим их? От них слишком много шума. – Второй закрыл уши, корча болезненную гримасу. Третий орк брезгливо посмотрел на своих братьев. —Вы такие тупые, не понимаете, что они специально делают это. Нравится действовать нам на нервы? – Орк приблизился к Фаньсиню, усмехаясь. Боцман скривился, закрывая нос рукой. —Ну и несёт же от вас. —Жарко что-то становится. – Боязливо пробормотал Куань. Сюань Лу аккуратно, пока людоед отвлёкся на Фаньсиня, передала плотнику заточенный кортик. —Брат, брат, если эти люди здесь, то значит есть ещё кто-то? – Маленький орк радостно затопал по земле, вызывая нехилые колебания. —Мы тут одни, – строго проговорил Джексон. Орки стали громко смеяться. —Мы конечно тупые, но не настолько же. Здесь, в Пустоши, не бывает никого кроме детей. И если уж вы забрели сюда, то вас точно много. Вам что-то нужно. – Орки переглянулись. —Случайно не одна блестящая красивая вещица? – Заинтересовано поинтересовался один из орков. —Что вы знаете? – Джексон ловко избежал захвата орка, перебегая на другую сторону от костра. —Так мы вам и сказали. – Людоед обречённо посмотрел на пирата и бросил попытки поймать его, переключая всё своё внимание на котёл с водой. —Хватит трепаться! Я жрать хочу! – Самый низкий и глупый орк схватил Фаньсина, радостно ухмыляясь. —Отпусти меня! —Сейчас!! – Куань разорвал верёвки, находясь на верхней части дерева. Он быстро спрыгнул на землю, Чжочэн и Сюань Лу проделали то же самое. Откуда ни возмись в орка, что держал в своих руках Фаньсиня, прилетела стрела, попав прямо в глаз. Людоед взвыл от боли, бросая Фаньсиня на землю прямо на плотников. —Вот блять! Сматываемся! – Джексон помог подняться пиратам. —За ними!! Пираты бежали по лесу, но орки были довольно быстрыми. Самый высокий из них хотел наступить на Джексона, но Ибо и Крис, оказавшиеся прямо перед ним, позвали орка: —Эй, тупая груда жира! Успеешь за нами?! – Пираты начали бежать в разные стороны, дезориентируя людоеда. —"Нужно только вывести их из леса на открытую поляну и попытаться продержаться ещё немного. Надеюсь ты был прав, неженка", – Ибо бежал, петляя между деревьями, чтобы замедлить орка. Неожиданно людоед, в конец разозлившись, вырвал с корнем огромное дерево. —Якорь мне в зад! Джексон, берегись! – Орк пустил дерево в Джексона и Ибо, что добегали до большого дуба. Ибо, схватив пирата, рванул вправо. Дерево от сильного удара, уничтожало другие деревья на своём пути. Вонзившись в землю, оно пронеслось ещё сотню метров. Ибо еле успел спрятаться за другими деревьями. Джексон стоял в шоке, смотря на глубокую дыру в земле, что оставило дерево. —Кажется, мы сильно их разозлили. Когда там твой пиратик скажет, что пора? Долго мы не протянем. —Ещё рано. Буквально десять минут надо продержаться. Вон, там наши, бежим! Пираты делали последние усилия. Фаньсин бежал быстро, крепко держа Пэйсиня за руку. Трое орков неслись за ними. Хаосюань пытался выстрелить в них из лука на ходу, но ничего не получилось. —Вон! Поляна там! —Ибо, на таком открытом пространстве мы не сможем от них вообще никак защищаться! Это верная смерть! – Лу попыталась остановить капитана, но тот не послушал, подгоняя девушку. —Нет, Лу, должно получится. Ну что?! Эй вы, милые людоеды! Попробуйте поймать! Ибо рванул вперёд, что есть мочи. Пираты бежали сломя голову, выбегая на огромную поляну. Тут же был и дворянин, что победно улыбался, смотря на восход солнца. Орки бежали так быстро, что не успели затормозить даже тогда, когда поняли всю причину этой беготни. —Нет, нет!! Нельзя! Нам нужно остановиться! Они выманили нас!!– В силу своих габаритов людоеды не смогли остановиться и выбежали на поляну, освещаемую ярким, только что проснувшимся солнцем. И секунды не прошло, как они завизжали, покрываясь плотной каменной корочкой и застывая. Пираты стояли в ступоре, всё случилось за считанные секунды. Дворянин подошёл ближе к трём статуям. —Я не знал наверняка, но оказывается всё же они не могут жить на солнце. —Невероятно! Боцманы и плотники подбежали к дворянину и, взяв его на руки, начали радостно восхвалять. —Ухх, молодец! —Мозговитый какой оказался! Дворянина отпустили и он сразу же подбежал к Ибо. —Если бы не ты, вряд ли бы что-то получилось. – Ибо улыбался, пытаясь отдышаться. Пираты сели на землю, сильно устав от беготни. —Нет, всё благодаря тебе. Ты же мне доверился. —Откуда ты знал, что они превратятся в статуй? – Крис с подозрением посмотрел на парня. Ибо быстро прижал к себе дворянина и закинул ему руку на плечо: —В моей команде много одарённых пиратов. Разве ты забыл, Крис? – Фаньсин облегчённо вздохнул, понимая, что Крис ни о чем не догадался. Да, Крис и Джексон были друзьями Ибо, но никто не мог предугадать их реакцию на то, что на Чёрной Вдове появился дворянин и команда скрыла это ото всех. —Идёмте, нам нужно найти их пещеру. Там может быть что-нибудь интересное. Ибо продолжал улыбаться и вести за собой дворянина, смотря в спину Криса. Пираты встали, медленно идя за капитаном. —Не высовывайся больше, это опасно, – прошептал Ибо на ухо аристократу. Дворянин кивнул, взглянув на руку, что лежала на его плече. —Ибо, твоя рука. На пальцах нет чёрных линий. – Пират взглянул на свою руку. И правда, линии, что до этого полностью оплетали фаланги пальцев левой руки, сейчас доходили только до запястья. —Странно. Очень странно. Но ладно, идём, нет времени думать об этом сейчас. – Отмахнулся Ибо, сразу же прокручивая у себя в голове всевозможные причины такого поведения проклятья.

***

Пираты сразу нашли логово орков. Это была огромная пещера, которая вообще не пропускала дневного света. —Так вот где они прятались днём. —Эй, вы! Два оболтуса! – Сюань Лу подошла сзади к плотникам и стукнула их обоих лбами друг об друга. —Айщ!! – Куань потирал ушибленное место, недовольно смотря на девушку. —Как вас умудрились схватить?! Вы нормально караулить не могли?! Тупые создания. —Мы не виноваты!! – В один голос проговорили плотники. —Мы просто пошли погулять в лес, а орки тут как тут. Схватили нас и всё. – Лу хлопнула себя по лбу. —Всё-таки вас ещё воспитывать и воспитывать. Пираты обыскивали пещеру и нашли склад оружия, что хранили у себя орки. —Откуда у них такое навороченное оружие? —Понятно же, что они у солдат его забрали, которые сюда приходили. Или может золотоармейцы им сами отдали это добро на хранение. Ибо начал внимательно рассматривать оружие. —Классные мечи, берите. Тут есть арбалет даже. – Сюань Лу подбежала к Ибо, забирая арбалет. —Какой красивый. Будет моим. Кстати, кто выстрельнул в орка? У нас же не было стрел и лука. —За то время, что вы с ними болтали, я сделал лук и стрелы из дерева. Нож у меня был с собой. – Лу гордо усмехнулась, смотря на Хаосюаня. —Неженка, это тебе. – Дворянин непонимающе смотрел на клинок, что протянул ему Ибо. —Это эльфийский клинок. Не знаю, что он делает здесь, но работа эльфов сразу видна. —Спасибо. – Дворянин аккуратно начал разглядывать оружие, которое было выполнено с идеальной точностью. —Ибо, орки говорили что-то о светящейся вещице. Это то, что мы ищем. Оно рядом. – Капитан кивнул. Пираты вышли из пещеры, смотря на пасмурное небо. —Дождь скоро начнётся. —Видать. Идёмте, у нас много работы ещё. За весь день они прошли оставшиеся храмы, но пиратам не удалось что-либо найти. Целый день шёл проливной дождь, что успокоился только к вечеру. Пираты подошли к окраине острова, стоя у крутого обрыва. Здесь же, совсем рядом, простиралась стена, что отделяла Пустошь от королевства. —Странно. Мы точно что-то упустили, – Ибо сел на поваленное дерево, взяв с земли маленький камешек и начиная крутить его в руке. – Мне нужно подумать. Разведите костёр, если сможете, конечно. Ибо смотрел на солнце, что медленно заходило за горизонт. Он очень соскучился по Чёрной Вдове, а ещё больше по квартирмейстеру своего судна. —"Будь ты тут, то наверняка придумал бы ещё что-нибудь. Я прочесал все храмы, но нигде ничего не было. И где теперь искать? Может просто вернуться и украсть тупую фею и всё? Думай Ибо, думай. Эта вещица светится. Но это не обязательно драгоценность. Много какие вещи могут светиться", – мысли Ибо прервал оглушительный взрыв. Все пираты оглянулись, замечая, что стена прорвана. Ибо резко встал, всматриваясь вдаль. Было уже темно, костёр особо ничем не помогал. Сюань пытался разжечь огонь, но всё вокруг было влажным от долгого дождя. Лишь луна и звёзды освещали их. —У нас гости. – Строго проговорил капитан. Чжочэн вопросительно посмотрел на Ибо. —Что делать? —Они пришли за нами. Кто-то узнал о том, что мы здесь. Не знаю как, но узнал. Не думаю, что это наши друзья. Уходим. Бежим! Сейчас же! – Ибо поднял дворянина, боцманов и толкнул их вперёд, всё также смотря на стену. Команда находилась не в выгодном положении из-за того, что они расположились прямо возле стены. —Куда идти, капитан? – Куань вопросительно смотрел на Ибо. —Ищите огромное хвойное дерево! Нужно будет забраться куда-нибудь повыше. —Слышали капитана? Ищем хвойные деревья! —Ибо, кто они такие? – Крис шёл за Ибо. —Наёмники. Должны нас убить.

***

Полчаса хватило Ибо, чтобы понять, что просто так им не спрятаться. Наёмники были уже близко, а команда шла по краю острова, ища нужное капитану дерево. —Капитан, мы их остановим. А вы бегите. – Ибо нужно было чёртово хвойное дерево и тогда проблему их спасения можно было бы быстро решить. Капитан сосредоточено смотрел на Куаня и Чжочэна. —Давно мы не разминались. Весело будет. – Рассмеялась Цзыи. Сюань Лу, стоя с огромным арбалетом, что лежал у неё на плече, проговорила: —Наша пятёрка остановит хоть апокалипсис. —Да, идите, капитан, мы справимся. – Ибо кивнул пятерым пиратам и пошёл за дворянином. Он знал, что делать и знал, что искать. Ему нужно было просто помочь команде выжить, а уже та драгоценность сейчас его не волновала. Ибо схватил аристократа за руку, ведя его за боцманами и штурманом. —Всё будет хорошо. —Знаю, я не боюсь. Если что, воспользуюсь клинком. Я вообще-то очень хорош в фехтовании. – Дворянин вынул из ножен клинок, сразу же закрывая глаза от яркого света. Ибо закрыл рукой глаза, дивясь свету, что исходил от клинка. —Светящаяся драгоценность. Ну конечно! Клинки эльфов всегда светятся ночью, чтобы освещать путь. Ты просто золото, неженка! – Ибо крепко обнял дворянина, встряхивая его. —Мы нашли? Это то, что мы искали? – Аристократ стоял в изумлении, ничего не соображая. —Именно! А сейчас нам нужно найти тупое хвойное дерево. – Ибо счастливо хлопнул в ладоши и повёл дворянина дальше. В то время четверо пиратов стояли на поляне, ожидая прихода наёмников в чёрных одеждах. Обычно они приходили по приказу других людей, чтобы убить кого-то. Других причин быть не могло. Сюань Лу спряталась за ближайшими деревьями, чтобы стрелять оттуда, откуда её никто не заметит. —Они пришли по наши души. – Чжочэн уже видел совсем недалеко людей в черном. Хорошо квалифицированные убийцы. —Но теми кто будет пировать сегодня будем мы. – Куань размял шею, выгибая пальцы рук. —Их много. – Настороженно проговорил Сюань. —И не таких мочили. Хаосюань, Цзыи, Куань и Чжочэн переглянулись, весело усмехаясь. Перед ними стояли люди, чьих лиц они не могли видеть. —Вам лучше сразу сдаться. Вам вчетвером никогда не победить. – Громко проговорил один из наёмников, что стоял впереди всех. —А? Что? Что-то не слышно тебя. Слишком далеко стоишь! Можно и поближе подойти! Хайкуань первым вышел вперёд, вальяжно размахивая мечом. Наёмники из первого ряда пошли на него, обнажая заточенные клинки. Началась бойня. Противников было чуть больше тридцати. Чжочэн сразу разъярённо отрубил головы двум нападавшим, нагнувшись, чтобы его не задели. Цзыи и Сюань дрались в паре, спина к спине. —Берегись! – Сюань оттолкнул девушку, принимая удар кончика лезвия на себя. Меч прошёлся по груди пирата, оставляя неглубокий порез. Куань достал меч из только что убитого парня и рассмеялся, смотря на двух людей, что бегут к нему навстречу. —Сначала вот так! – Плотник обманным ходом двинулся в одном направлении, но тут же развернулся, заставляя противников на долю секунды потерять его из виду. Но и этой доли ему было достаточно. – А теперь вот так! – Куань вонзил в них сзади длинный клинок и тут же его вытащил. Кровь лилась по оружию, плотник поднёс его ко рту, слизывая её. – Солёненькая. —Хватит прохлаждаться! – Чжочэн подбежал к Куаню, оперевшись на него двумя руками и ударив ногами подходившего наёмника. Из рук Цзыи выбили меч, поэтому всё, что ей оставалось – это драться в рукопашную и стараться, чтобы её никак не задели. —Эй, мерзкая девчонка! – Парень в чёрном подошёл ближе, размахивая клинком прямо перед лицом девушки. Он толкнул её на землю, но в эту секунду в него прилетела острая стрела, сразу вонзившись ему в голову. Цзыи быстро поднялась, восторженно глядя на замертво упавшего парня. Куань бежал на помощь девушке. Он пронёсся по мокрой траве на коленях и отрубил ноги каждому наёмнику, который встретился ему на пути. На убийц посыпались стрелы Сюань Лу. Девушка смеялась и продолжала стрелять в каждого, пока все стрелы в арбалете не закончились. Вид трупов со стрелами в головах веселил её до слёз. Куань, держась рядом с Цзыи, радостно смотрел на то, как люди в чёрном падали на землю от точных выстрелов пиратки, что как смерть пряталась за деревьями. Плотник, увлекшись прекрасным зрелищем, которое заставляло его сердце трепетать, отвлёкся. —Куань, берегись! – Наёмник, взявшись из ниоткуда, захотел полоснуть плотника по спине, но Цзыи не позволила, закрывая плотника собой и крепко схватившись голыми руками за остриё меча. Убийца толкнул меч вперёд, тот почти коснулся шеи девушки, но тут руки парня были отрублены. —Ахуел?! Со спины ударить хотел?! – Чжочэн вонзил нож в грудь парня, и ещё раз, и ещё раз. —Чжочэн, всё хорошо, прекрати. Уже всё кончено. – Хайкуань взволнованно взглянул на окровавленные руки Цзыи. Сюань Лу, что была уже здесь, сложила руки на груди, смотря на оставшихся убийц. Хаосюань тоже стоял рядом, держась за руку, что обливалась кровью. Оставшаяся парочка наёмников трусливо переглянулась и бросилась наутёк. —Хули вам! Не позволю! – Сюань Лу побежала вдогонку, быстро догоняя убийц и поставив одному подножку, заставила того упасть. Второго она схватила за руки мёртвой хваткой и придавила к земле. – Кто вас послал?! Всё равно сдохнешь, отвечай! – Девушка надавила ему на голову, прижимая её к земле. —Пппират.... —Какой?! Кто?! Второй парень встал, схватив девушку за волосы и сильно потянув. Но Сюань Лу не обычная девушка, она пиратка и этим всё сказано. Она ударила убийцу в живот и развернувшись ещё раз прописала ему по лицу, повалив на землю. Рядом валялся большой камень, пиратка схватила его и со всей силы ударила по голове парня, оставляя от неё лишь огромную вмятину. Второго ждала такая же участь. Снова полил сильный дождь. —Вот уёбок! Сдохни! За волосы потянул! Больно вообще-то! Тварина! —Лу, пошли. Капитан тут, он нашёл, то что нужно. – Хайкуань протянул руку девушке. Пиратка взглянула на Ибо, что стоял рядом с Цзыи и улыбался во все зубы, смотря на поле трупов. Девушка подошла ближе, Ибо погладил её по волосам. —Красавица. Особенно с кровью на лице. —Особенно. Пиратов оглушил звук сирены. Из стены к ним направлялась золотая армия. —Сматываемся! Пираты быстро шли по лесу. Ибо обернулся, идя за своей командой. Но тут внезапно жгучая пронзительная боль прошлась по всему телу. Будто огромное количество клинков одновременно врезаются прямо в тело. —Капитан! Капитан! Идёмте, я помогу, нельзя останавливаться, они уже близко. – Лу закинула руку капитана на плечо, помогая ему идти. Они быстро дошли до огромной сосны. Другие пираты уже забрались на высокое дерево. —Забирайтесь быстрей, – промямлил Ибо. —Что с капитаном?! – Дворянин взволнованно смотрел на Ибо. Ему помогли подняться. Аристократ видел золотую армию, что целым взводом направлялась к ним. —Капитан! Что дальше? – Ибо, еле соображая, сорвал шишку с ели и прошептал: —Вот ваша шишка, вот и мы в беде. Так помогите же нам, звери леса, звери Лухана. Ваш папочка разрешил мне позвать вас, – Ибо усмехнулся, теряя сознание. —Капитан! Капитан! Золотоармейцы начали стрелять по пиратам. —Взбирайтесь выше! Не дайте в вас попасть! – Дворянин соскользнул вниз, но Чжочэн вовремя его поймал. —Аккуратнее. Луна освещала ель, но в какой-то момент свет пропал, будто что-то большое накрыло саму луну. Громкий вой привлёк к себе внимание. Стая могучих грифонов летела к дереву. Одна из птиц со всей силы качнула дерево, что то накренилось, заставляя пиратов держаться за ветки. —Какого хуя происходит?! —Успокойтесь! Всё хорошо, они пришли за нами. – Лу, что держала Ибо, отпустила руки и вместе с капитаном начала падать прямиком в воду. Но грифон, подхвативший их, не дал этому случиться. Сюань Лу радостно заулыбалась, крепче держа капитана. – Прыгайте! Сейчас же! Они поймают! —Она чокнулась?! – Джексон ахуевающе смотрел на летающих вокруг дерева волшебных зверей. —Выглядит весело. – Куань с Чжочэном тут же прыгнули с дерева, не раздумывая ни минуты. Остальные пираты сделали то же самое, хоть и не сразу. Стая грифонов носилась над Пустошью какое-то время, а потом улетела в своём направлении, неся на себе пиратов. Дворянин радостно прижимался к шее могучего прекрасного животного. Они быстро понеслись по небу, оставляя золотоармейцев смотреть им вслед.

***

Цзиян проснулся, пытаясь разлепить глаза, но это у него плохо получалось. Пирату казалось, что он давно так сладко и хорошо не спал. После долгих пятнадцати минут, квартирмейстер раскрыл глаза, сладко потягиваясь. Какого же было его удивление, когда пират увидел Лухана, что спал рядом, лёжа на животе. —"Какая красивая голая спина. И какого хрена ты тут делаешь?", – Цзиян долго смотрел на умиротворённое лицо пирата, любуясь его красотой. —Дыру во мне просверлишь, – Цзиян вздрогнул и Лухан усмехнулся, открывая глаза. —Когда ты проснулся? – Цзиян радостно вздохнул, понимая, что горло уже не так сильно болит, как раньше. Но говорил он всё ещё шёпотом. —Давно. – Лухан привстал на локтях, осматривая комнату. —И почему ты тут спишь? И почему ты голый? —Чего? – Лухан изогнул бровь в удивление. – Я не голый, я просто ночью снял рубашку, потому что жарко было. Лухан встал с кровати, потягиваясь. Цзиян отчётливо видел каждую косточку, каждое ребро пирата. Лухан и правда был худощавым. —Что, не нравится, что я спал с вашим величеством? – Неожиданно пират оказался очень близко, прислоняясь к кровати. – Ты сам говорил, что я тебе безразличен в таком плане. Тогда что такого в том, что я спал здесь? Мы оба парни. Не вижу ничего необычного. – Лухан пожал плечами, снова вставая с кровати и надевая рубашку. —Ты прав. – Строго проговорил Цзиян, подходя к Лухану вплотную. – Но если ты думал, что такое может меня смутить, то ты очень ошибался, – прошептал Цзиян, держась за горло, – я пират, и в своей жизни повидал много разных тел. И мужских, и женских. —Ухх, какой крутой. – Лухан усмехнулся, щёлкая квартирмейстера по носу. – Сегодня сидишь дома со старушкой, а я с Иринкой пойду на рынок и к амбару. Мне пора увидеть своих птенчиков, она сказала, что знает тайный ход к ним. —Я пойду с вами. —Нет! – Лухан обернулся, хмуря брови. Цзиян даже немного стушевался от строгости пирата. – Извини, конечно, но ты останешься. И это не обсуждается. Ибо по головке меня не погладит, когда увидит, что с тобой случилось. Цзиян вздохнул, обречённо кивая. Лухан с Иринкой переоделись в максимально простую и неброскую одежду и пошли на рынок. Пират слушал разговоры продавцов (тех, которые ещё остались в живых) и понимал, что многих мирных жителей Тихой Гавани убили за то, что они были против новой власти, если это можно так назвать. —"Ситуация совсем ужасна. Мне могут понадобиться мои малыши. Но в Гавани нет ни одного хвойного дерева, одни грёбанные покрытосеменные", – Лухан шёл за девочкой по её тайным ходам до нужного здания. В главном большом амбаре держали команду Лухана. —Вон лестница, поднимешься наверх и увидишь вход на чердак. Оттуда и поговоришь со своей командой. А я покараулю. Только недолго. – Лухан кивнул, быстро поднимаясь. Он ждал этой встречи больше двух недель. Сердце изнывало по любимой команде. —Эй, – шёпотом позвал Лухан, сверху смотря на пиратов, что сидели на сене и переговаривались о чём-то. – Эй, глухие! Головы всей команды сразу поднялись. —Капитан! —Это капитан! —Лухан! —Тише, тише вы. Мои птенчики, наконец мы встретились. – Все пираты встали, смотря на капитана. – Как вы тут? Очень плохо? Они вас хотя бы кормят? —Кормят, но не часто. —Силы растратили совсем. —Капитан, когда это закончится? Мы выбраться не можем. —Скоро, мои дорогие. Я должен освободить Шаня и его команду из темницы дворца и тогда мы придём за вами. Но нам нельзя будет делать всё это без Криса, Ибо и Джексона. —И когда же они вернутся? Прошло уже три недели почти. – Лухан понимающе кивнул. —Где мой помощник? – Лухан оглядел амбар и в краю увидел парня, что лежал на сене, врач был рядом с ним. —Сехуну очень плохо. Его ранили и меч был отравлен. – Лухан взволнованно смотрел на своего главного помощника. —Вот твари. Следите за ним, я спасу вас. Потерпите недельку. Всё скоро закончится и мы уедем. Сехун! —Да, капитан? – Еле слышно прошептал парень, слабо улыбаясь. —Не смей умирать, не то на необитаемом острове оставлю. Сехун усмехнулся, кивая. —Хорошо, я приду завтра ещё с целой кучей еды и лекарств. Ждите. —Есть, капитан! —Тише вы, – Лухан кивнул им и быстро спустился. Девочка взяла его за руку и повела в сторону леса. —Мне нужно спасти Шаня и его команду из темницы во дворце. Есть мысли насчёт того, как это можно провернуть? —Дворец кишит пиратами. Как ты один всех спасёшь? —Ну, с Цзияном. —Не воодушевил. Нужно сделать так, чтобы пиратов во дворце неожиданно стало меньше. Я даже знаю как. Отвлечь всех. Чтобы большая часть пиратов выбежала из дворца. —И как же ты это сделаешь? – Лухан заинтересованно глянул на девочку. —Есть мыслишка. Но сначала идём соберём еды для твоей команды и...... —Лекарства, мне медикаменты нужны. Я назову тебе нужные, сможешь достать? – Иринка кивнула.

***

Весь оставшийся день Лухан ходил, как неприкаянный, сильно волнуясь. Цзиян помогал старушке в готовке, изредка поглядывая на пирата. —Лухан, что случилось? – Цзиян отложил приборы и внимательно посмотрел на пирата. —Ничего, просто, айщ! – Лухан закрыл лицо руками, собираясь с мыслями. – Я волнуюсь за Сехуна, он мой главный помощник. Его ранили и он заболел сильно. Да и вообще мне паршиво без моих птенчиков. – Цзиян улыбнулся на последнее слово, дотрагиваясь до дрожащей руки пирата. —Успокойся, твоя команда сильная. Справятся. —Я завтра понесу им еду и лекарства. Хотел сегодня это сделать, но Иринка сказала, что нельзя. Опасно. Мы были на рынке, там караулили некоторые из пиратов Билла. —Ну вот и хорошо, завтра значит и отнесёшь им всё необходимое. Иринка вбежала в комнату, обречённо смотря на парней и чуть ли не плача. —Что с тобой, душенька? Будто черта увидела. – Старуха подошла к ребёнку. —Пираты, пираты идут. К нам сюда. Прятаться надо! – Лухан инстинктивно схватил Цзияна за запястье. —Быстро, быстро за мной. – Пираты встали и пошли за женщиной. Она вошла в самую дальнюю комнату и, стукнув палкой по потолку, достала лестницу на чердак. – Залезайте, сидите тихо и особо не шевелитесь. Попытаемся вам помочь. Лухан помог залесть Цзияну и забрался на чердак вслед за ним. Место было совсем немного, Лухан уткнулся в шею квартирмейстеру, шумно выдыхая. Сердце бешено билось, отдавая звоном в ушах. Цзиян крепче сжал руку пирата в своей, прикусывая щёку изнутри от волнения. В дом вошли два пирата, старушка как ни в чем не бывало убиралась со стола. —Бабуль, к нам пришли. – Иринка вприпрыжку подбежала к двум мужчинам. —Здравствуйте, ваш дом мы ещё не осматривали. – Пират положил руку на рапиру, внимательно оглядывая комнату. – Вы ведь не будете против осмотра? —А меня никто не спрашивает, вы всё равно его проведёте, с моим согласием или без. – Женщина протянула руку, мол "проходите". —А вы умеете правильно расставлять приоритеты, старушечка. Идём, тебе та часть дома, мне эта. Пираты разошлись по комнатам. Не прошло и пяти минут, как один из них позвал другого. —Посмотрите-ка! Нил! Глянь! – Пират снял шляпу, которая немного закрывала видение и получше разглядел фотографии и вырезки газет. —Так старушка с внучкой любительницы молодого поколения, я погляжу. – Второй пират вырвал фотографию Лухана из рук сокомандника и быстро подошёл к женщине, тыча бумагой ей прямо в лицо. – Что же это?! —Фотография пирата, не видно? – Пират не оценил шутку старухи, грубо толкнув её в плечо. —Не придуривайся, старая карга! Как будто ты не знаешь, что его ищут по всему острову. —Знаю. Но эта фотография, как и многие другие уже очень давно у меня. —Хах, хорошо. Хочешь сказать, что не знаешь где он? – Пират усмехнулся и сложил руки на груди. – Ладно. Но. Если вдруг сейчас я найду его в твоей лачужке, поплатится она. – Пират указал на девочку, что прижималась к женщине, сжимая в руке рукав её рубахи. Пираты начали основательный осмотр. Когда дошли до бани, старуха благодарила всех богов, что заранее избавилась от окровавленной одежды молодых пиратов. Лухан прислушивался к тому, что происходило в доме. —Они всё обыскивают. – Прошептал квартирмейстер. —Принцесска, если вдруг нас найдут...... —Я тебя не оставлю, даже не думай. Вдвоём легче выстоять, чем поодиночке. – Парень кивнул, Цзиян хотел сказать ещё что-то, но в комнату вошли пираты. Лухан резко накрыл рот квартирмейстера своей рукой. —Ну и тут ничего нет. Где же могут быть эти пидоры? —Вхах, мы прочесали весь остров по приказу Билла. Если не найдём их, нам кранты. —Может скажем, что убили их и всё? —Ага, чтоб потом, когда они окажутся живы, с нас шкуры спустили? Нет, спасибо. —Если честно, того пирата, который с корабля Ибо, было весело мучать. —Да, а что случилось с теми, кто его мучал во второй раз? Мертвые лежат. Это всё Ван Ибо. Высокомерная шишка. Ничего, за ним Билл давно наёмников послал. Считай мир пиратов уже в руках наших капитанов. Глаза Цзияна при упоминании Ибо расширились, Лухан покачал головой, всё также держа палец на губах квартирмейстера. —Славно, славно. Ладно, пошли. Ничего тут нет. Зря время потеряли. – Пираты вышли из комнаты и тогда Лухан с Цзияном смогли спокойно вздохнуть. Но из укрытия они не вышли, пока старуха сама не пришла. —Угроза миновала. Можете выходить. – Женщина открыла дверцу на чердак, которая буквально сливалась с деревянным потолком. Лухан спустился первым, помогая Цзияну. —Ну что? Ничего не заподозрили? —Нет, только фотографии и газеты забрали. Цзиян взялся за голову, начиная ходить по комнате. —Чёрт, чёрт, чёрт! – Лухан схватил его за руку. —Ян, успокойся. —Как тут быть спокойным?! Он сказал, что за нашими идут наёмники. Что с Ибо, что с командой? – Лухан улыбнулся. —С ними всё прекрасно. Думаешь ваши эти плотники дадут хоть волоску упасть с головы Ибо? Не думаю. Спасибо вам, – Лухан поклонился женщине, – вы невероятно много делаете для нас. —Мне это только в радость. Главное, чтобы у вас получилось вернуть всё на круги своя.

***

Ближе к ночи Лухан вышел из дома, снова направляясь к лесу. —Лу, подожди, я тоже пойду. – Цзиян выбежал из дома, догоняя парня. —Только тихо. Я хочу последить за пиратами, что находятся в порту. А из леса самый лучший вид. – Цзиян кивнул, идя за пиратом. Выйдя на опушку, оба сели за дерево и стали наблюдать за пиратами, которые находились в порту. Цзиян всё также нервно кусал губу, поглядывая на Лухана, что был довольно спокойным. —Ты сейчас до крови искусаешь губы. Прошу, не думай о плохом. Просто верь в них. —Я верю. Я знаю, что они очень сильные. Но ещё я знаю, что Ибо сейчас слаб из-за проклятья. Мне тревожно за него. —Мне тоже. Но ещё с тех времён, когда мы вместе работали у Себастьяна, я понял, что он борец. Просто так не сдастся. – Лухан продолжил наблюдать. К одному из кораблей подошёл Билл. – Вот же это говно скотское, расхаживает спокойно. Ничего, не долго тебе осталось. —Лухан, ты скучаешь по чему-нибудь? – Пират вопросительно посмотрел на Цзияна. —Поговорить хочешь? – Лухан взял лицо квартирмейстера в руки, умиляясь. – Принцесска, я очень скучаю по дому. —Чего? Дому? У тебя дом есть? Типо настоящий? На земле который? – Лухан рассмеялся, щёлкая Цзияна по носу. —Да, я знаю, что среди пиратов такое редкость. Конечно, главный наш дом – это море и корабль, на котором мы пересекаем это самое море. Но у меня есть остров на котором я долго жил один. —Целый остров?! – Цзиян оглядел Лухана с ног до головы. —Он не огромный. Небольшой, но мой. Там мой дом и моя ферма. Сейчас, пока меня нет долгое время, мой дядя живёт там, приглядывая за моими животными. —Нет слов. У меня просто нет слов. Это слишком не вяжется с твоим образом. Никогда бы не подумал, что у тебя есть дом и, тем более, животные. Я хотел бы там побывать. Там красиво? —Очень. Я обязательно поеду с тобой к себе, когда весь этот пиздец закончится. Пошли, пора в дом. – Цзиян шёл за Луханом, думая о последних словах пирата. —"А закончится ли вообще всё это? Революция уже идёт полным ходом, Тихая Гавань полностью разгромлена, Ибо неизвестно где. Немного страшно от того, что нас ждёт дальше". —Цзиян, когда приедешь ко мне, я обязательно покажу тебе мою коллекцию драгоценностей. Главный мой трофей – это ожерелье Кансьолы. Цзиян остановился, не веря своим ушам. —Что? Что ты сказал? Ожерелье Кансьолы? – Лухан усмехнулся. —Вообще-то Себастьян его украл ещё при жизни. —Но я думал, что оно давно потеряно! —Неа, за год до смерти он отдал его мне на хранение. Поэтому оно у меня дома, лежит в сейфе. Обязательно покажу вам с Ибо его. —Невероятно. Я до сих пор не могу поверить своим ушам. До сих пор помню, как из газеты узнал об этом происшествие. – Цзиян улыбнулся, вспоминая свою прошлую жизнь. Ему казалось, что всего этого до начала его пиратской карьеры никогда и не существовало. Цзиян не жил тогда, настоящая жизнь началась, когда Себастьян Ро забрал их с Ибо к себе на корабль. – Помню, тогда я был таким злым на всех пиратов. Ненавидел их. —Вхах, жизнь – непредсказуемая штука, Сун Цзиян. —И не говори.

***

Лухан стоял в проёме дверей комнаты, где обычно спал Цзиян. Старушка с внучкой уже легли спать. —Чего стоишь там? Спать не собираешься? —Тебе ведь не понравилось, что я спал рядом, поэтому я пойду спать в другое место. Знаешь ли, дом хоть и старый, но комнат здесь много. —А зачем тогда этой ночью ты пришёл? – Поинтересовался Цзиян. —Мне стало не по себе. Кошмар. – Лухан кивнул на прощание и развернулся, чтобы уйти, но Цзиян еле слышно проговорил: —Я не говорил, что мне это не понравилось, я просто был удивлён. Можешь остаться, если хочешь. – Лухан застыл, стоя спиной к квартирмейстеру. —Хочу, принцесска, но не останусь. Всё, что связано с тобой вызывает привыкание, а это нехорошо. Прости за то, что пришёл ночью, больше такого не повторится. Спокойной ночи. – Так и не развернувшись, Лухан вышел из комнаты, оставляя Цзияна одного. —Чёрт! – Цзиян выбросил подушку в дальний угол, безысходно мыча и зарываясь лицом в одеяло. – Тупой Лухан, тупой, тупой. Тупой я. Ну и на кой чёрт ты такую херню несёшь?! Не умеешь ты язык за зубами держать. Ааааааа, – завопил квартирмейстер, пялясь в потолок. —"Он изменился после моих слов. Стал холоднее, больше не так тактилен. Но, наверное, это и к лучшему. Просто надеюсь, что не причинил ему сильной боли".