Под маской скромности / 表面矜持

Чжоу Дин: Побежишь? Не передумал? Ноги выдержат? Ся Юй: Думаю, да. Чжоу Дин: Не стоит подстраиваться под меня. Я каждый год беру три километра — уже привык. Ся Юй: На этот раз побежим вместе. «Побежим вместе». Пальцы капитана замерли над экраном телефона, а глаза снова и снова прочитали последнее сообщение. Эти несколько коротких слов вызвали взрыв радости, который поразил мозг и, как радиация, молниеносно распространился по всему телу. Чжоу Дин плотно сжал губы, тяжело вдохнул и подавил надвигающуюся улыбку. Что же делать? Если они вместе преодолеют всю дистанцию, не будет ли это выглядеть подозрительно? Если все три километра будут бежать плечом к плечу, не станут ли их отношения очевидны? Может стоит то ускоряться, то замедляться и держаться при этом на умеренном расстоянии? Кажется, так они привлекут меньше внимания. Чжоу Дин неосознанно посмотрел на Хэ Синяна: главный советчик пришелся бы как нельзя кстати, однако… Как об этом спросить, чтобы по случайности не раскрыть все карты? Капитан сделал вдох, затем глубокий выдох и придал голосу равнодушия: — Оказалось, Ся Юй записался на трехкилометровый забег. В самом конце он добавил толику растерянности, будто только что узнал об этом и удивился неожиданному выбору друга. У Лэ завтракал вместе с ними: этим утром у него не было пар. Услышав новость от Чжоу Дина, он тут же оторвался от еды. — Ся Юй побежит три километра? Немыслимо! Смогут ли эти ноги-тростинки донести его до финиша? — Трусцой может и дотянет, — Хэ Синян откусил булочку. — В этом соревновании нет ограничения по времени, можешь бежать хоть целый день. Правда, на его месте я все равно воздержался бы от участия. Он же с факультета искусства… — А ведь капитан Чжоу тоже бежит, — подметил Чжао Сянань. — Если у Ся Юя возникнут сложности, разве капитан Чжоу не поможет? Вы в одной группе? Все идет по плану. Кажется, совместный забег ни у кого не вызывает вопросов. Даже если на соревнованиях произойдет что-то подозрительное, хотя бы друзья ничего не заподозрят. — Ну, да, мы в одной группе, — безразлично ответил Чжоу Дин. — Увидим, когда время придет, может Ся Юй хорошо справится. Если что-то пойдет не так, то — помогу чем смогу. Так уж и быть. — Думаю, на чудо можно не рассчитывать — будь готов подставить плечо. Знаешь, ты бы и сам не особо напрягался. В твоей команде, наверняка, первые места займут члены клуба легкой атлетики. Ты же знаешь — эти звери с самого старта втопят по максималке. — И не говори, — У Лэ возмущенно поднял глаза к потолку. — В прошлом году я решил взяться за дело всерьез. Перенапрягся так, что сблевал прямо на финишной прямой. И в итоге пришел всего лишь шестым… Оно того не стоит, брат. — Вы правы… — Чжоу Дин тяжело вздохнул. — Тогда предложу Ся Юю помощь. — Вот и отлично! — У Лэ обрадовался, не заметив подвоха, и взял со стола пару маслянистых пышек с мясной начинкой. — Если стартанете вместе, то уж и к финишу придите одновременно. Спасибо, друзья. — Тогда так и сделаю, — Чжоу Дин склонился над кашей. А это оказалось не так уж и трудно. Хотя, в обычных случаях никто и не станет сводить двух парней. Он выпил жидкую кашу и в приподнятом настроении написал сообщение Ся Юю. Чжоу Дин: Тогда увидимся на старте. …Наконец настал день спортивного фестиваля. Погода выдалась на удивление хорошей: ясной и теплой. В девять часов должен начаться забег на три километра. Ся Юй уже зарегистрировался и начал разминку. На стадионе собралась толпа участников, усердно готовящихся к гонке, и отовсюду доносился шум и гам: подбадривания от друзей и провокации от соперников. Всю неделю Ся Юй бегал по утрам, поэтому стал чуточку увереннее в своих силах. Тренировки проходили на этом самом стадионе. За время многочисленных попыток превозмочь себя, Ся Юй притерся к маршруту, и расстояние больше не казалось таким уж немыслимым. Три километра — всего лишь семь с половиной кругов. Ближе к выходным, Ся Юю таки удалось покорить всю дистанцию, правда на это ушло несколько десятков минут и вся энергия, накопленная в теле за ночь. Однако, осилить все семь с половиной кругов за раз, не делая передышек и остановок, все равно не представлялось возможным. Выносливости хватало на четыре-пять кругов, после чего неминуемо подходила отдышка, боль в мышцах и дрожь в ногах. Но даже зная это, сегодня Ся Юй планировал пробежать все три километра на одном дыхании, без передышек и остановок. И даже искренне верил, что сможет… Ся Юй продолжал разминаться и повышать боевой дух, и даже не заметил, как на стадион вышел Чжоу Дин. Однако, капитан сразу же увидел его в толпе. Одна нога Ся Юя согнута в колене, другая — вытянута в сторону, руки тянутся к щиколотке. Мышцы тела напряжены. Легкая ткань широких шорт свободно свисает с бедер, подчеркивая их худобу и оголяя чуть больше кожи, чем допустимо. Чжоу Дин завис. Он задержал взгляд на Ся Юе, но ненадолго — на одну-две секунды дольше дозволенного. — Ся Юй! — крикнул он наконец и подошел. — А вот и ты, — Ся Юй посмотрел на него снизу-вверх, не отрываясь от растяжки. — Ага, — капитан тоже начал разминаться, — я побегу на первой дорожке, а ты — на второй. — Знаю. Во время регистрации он уже видел распределение участников, и это показалось странным. Они побегут бок о бок — слишком уж невероятное совпадение. — Ты приложил к этому руку? Злоупотребляешь полномочиями, значит? — с насмешкой спросил Ся Юй. — А зачем вообще иметь власть, если не использовать ее в собственных интересах? Власть? Ся Юй рассмеялся. В этот момент мимо прошел кто-то, и они разом умолкли. Объявили о начале трехкилометрового забега. Ся Юй подошел к стартовой линии, сцепил пальцы и сделал несколько наклонов в стороны, затем размял кисти и голеностопы. Болельщики забили трибуны до отказа. Большая их часть состояла из девушек из соседних универов, которые пришли поддержать своих парней. Они болтали друг с другом, выкрикивали слова поддержки и визжали. В общем, обстановка была оживленной. Пройдясь взглядом по незнакомым лицам, Ся Юй заприметил среди толпы У Лэ и Хэ Синяна. Парни что-то бурно обсуждали и смеялись, а увидев Ся Юя разом махнули. — Ся Юй! Вперед! — выкрикнул У Лэ и потряс в воздухе поднятым кулаком. Ся Юй оцепенел и кивнул в ответ. А ведь в прошлом Ся И подбадривал его точно так же. Как бы ни был занят, он из года в год приезжал в Лунчэн на спортивный фестиваль, садился на трибуны и поддавался обстановке соревнования. А после состязания терялся в толпе и суетился, пока Ся Юй сам его не находил. В этом году Ся Юй не говорил о дате соревнования, поэтому Ся И не приехал. — Готовьтесь! — скомандовал преподаватель. Его громкий голос оборвал ход мыслей Ся Юя. Все участники синхронно выстроились у стартовой линии на своих дорожках. — На старт! Участники выставили толчковую ногу и разместили носок у линии. — Внимание! Они согнули колени, перенесли центр тяжести и выдвинули тело вперед, готовясь стартануть в любой момент. — Марш! Все сорвались с места, будто стрелы от натянутой тетивы. Ся Юй с самого начала настроился на медленный темп и вскоре заметно отстал. Несмотря на то, что вперед вырывалось все больше и больше участников, он не был последним, а значит пока мог не ускоряться и поберечь силы. Ко всему прочему, рядом бежал человек, который подстраивался под его скорость. Человек, с которым хотелось как можно дольше разделить этот день. В общем, не о чем волноваться и не за чем спешить! — Почему Чжоу Дин так отстал? Разве он не быстро бегает? — Кажется, он страхует Ся Юя. — Они решили продуть вместе? — Да ладно вам, если никому из группы не светят призовые места, так к чему напрягаться? Посмотрите на тех типов из клуба атлетики. Они уже по кругу пробежали! Чудовища! Первые три круга Ся Юй миновал без проблем. С началом четвертого дыхание стало хаотичным, однако шаг все еще оставался уверенным. — Ся Юй, дыши правильно. До сих пор они бежали в полной тишине. Чжоу Дин не смел говорить, чтобы не сбивать дыхание и не нарушать темп. Однако, все это время следил за состоянием Ся Юя, поэтому сразу подметил изменения и намеренно сбавил скорость. — Я помогу, слушай и повторяй. Вдох глубокий, выдох длинный. Не спеши и дыши медленно. Договорились? Давай: Вдох-выдох… вдох-выдох. Да, все правильно, продолжай. Ноги выше, шире шаг. Ся Юй прислушался к словам капитана, наладил дыхание и вернулся к прежнему темпу бега. Пот смочил виски. Солнце, тепло которого казалось мягким и приятным, сейчас обжигало и заставляло потеть еще больше. Единственной прохладой оставался ветер, что поднимался и обдувал тело во время бега. — Ты снова уменьшил ширину шага. Колено выше, еще выше. Контролируй корпус, не заваливайся вперед. Дыши, не забывай о дыхании. Ся Юй перешагнул свой предел. Во рту пересохло, в груди горело и жгло, мышцы в теле налились свинцом и отказывались подчиняться. Шел пятый круг. Каждый раз, на данном этапе Ся Юй переходил на шаг. Он хотел взять передышку и в этот раз, однако из-за Чжоу Дина, который ежеминутно подбадривал его и терпеливо давал наставления, он тут же отринул эту идею. Ко всему прочему, Ся Юй обещал, что дистанцию они пробегут вместе. Если он остановится, то Чжоу Дин рванет вперед, и нагнать его точно не получится. Ведь капитан совершенно точно не сможет остановиться ради него… Они стартовали вместе, и Чжоу Дин — хороший бегун и выносливый спортсмен, взял черепаший темп ради сопровождения менеджера баскетбольного клуба: это не казалось странным. Однако, если Чжоу Дин внезапно притормозит и тем самым рискнет окончательно вылететь из гонки, то это привлечет внимание. Тогда у зрителей точно появятся вопросы и подозрения. А этого нельзя допустить! Капитан мельком посмотрел на Ся Юя и увидел бледные сухие губы и безжизненное лицо. Это заставило его нахмуриться и насторожиться. — Больше не можешь бежать? Остановишься? Ся Юй не мог говорить, поэтому лишь отрицательно покачал головой. — Приоткрой рот, — произнес Чжоу Дин после короткой паузы, — и прижми кончик языка к небу. Вдыхай ртом, выдыхай носом. Ся Юй кивнул. Он чувствовал, что с каждой минутой дышать становится трудней, поэтому услышав наставления капитана, тут же приоткрыл губы. Прохладный ветер проник в рот и внезапно все тело будто ожило, свежий воздух наполнил легкие и вытеснил тяжесть из груди. Дышать ртом и правда оказалось комфортнее, и даже шаг будто стал легче. Однако, очень скоро это приятное чувство испарилось. Спустя несколько глубоких вдохов, горло запершило, сердце забарабанило как сумасшедшее, а тело стало горячее раскаленного металла. — Еще полтора круга, — доложил Чжоу Дин. — Уверен, что сможешь осилить? Ся Юй дышал-то с трудом, поэтому не смог ответить. От недостатка влаги его губы стали шелушиться, от перенапряжения лицо неестественно покраснело, а горло драло так, будто он глотал наждачку вместо воздуха. В общем, сейчас он не мог ничего, кроме как дышать, дышать и еще раз дышать. Естественно, Чжоу Дин заметил, что его состояние далеко от нормы, но ничего не мог с этим поделать. Как бы тяжело не было признавать, но сейчас есть только два варианта исхода: либо Ся Юй останавливается, переводит дух и заканчивает забег как получится; либо идет на пролом и приходит к финишу полуживым. Конечно, Чжоу Дин надеялся на первый вариант, поэтому продолжал надоедать вопросами, которые должны были наставить Ся Юя на правильный выбор. — Тебе плохо? Добежишь? Может лучше передохнуть? Ся Юй горько усмехнулся и внезапно подумал, что если бы Чжоу Дин был отцом, то непременно стал бы образцом любящего и чрезмерно опекающего родителя. Чжоу Дин продолжал намекать на передышку, неужели настолько не верит в его силы? Ся Юй и сам понимал, что находится на грани, однако его представление крайней точки отличалось от представления Чжоу Дина… Ноги на месте? Да. Вот и прекрасно, значит бежим дальше. Пульс прощупывается? Да. Отлично, значит будем жить. С таким настроем Ся Юй начал седьмой круг. Чжоу Дину не оставалось выбора, кроме как давать еще больше наставлений, чтобы хоть как-то дотащить упрямца до финишной прямой. Однако, состояние Ся Юя только ухудшалось. Его тело продолжало обливаться потом, лицо горело так ярко, что казалось, еще чуть-чуть и от щек повалит дым, шаг становился тяжелее, ноги уже не слушались, и совсем скоро Ся Юй настолько выбился из сил, что не мог следовать инструкциям. В какой-то момент ему стало казаться, что он бежит не по дорожке стадиона, а по болотной трясине. Ноги будто вязли в чем-то, колени не поднимались, отчего ширина шага сократилась почти вдвое. В тот момент, когда Ся Юй ослаб настолько, что готов был рухнуть на землю, его запястье схватила большая прохладная ладонь и потянула вперед. Тогда Ся Юю показалось, будто кто-то вытаскивает его — безнадежно-утопающего, со дна и возвращает к жизни. Он будто обрел второе дыхание. Пусть изнуренные ноги все так же дрожали, а дыхание оставалось хаотичным и тяжелым, больше не было ощущения, что вот-вот утонешь. Шаг стал шире, и финишная черта, что казалась такой далекой, стала стремительно приближаться. Таким образом им удалось перегнать двух неторопливых участников, и, когда до финиша оставалась всего половина круга, Ся Юй окончательно пришел в себя! — Есть еще силы? — Чжоу Дин на мгновение обернулся. Ся Юй опустил взгляд на запястье, которое все еще крепко держал капитан. — Осталось немного. — Я собираюсь ускориться. До финиша меньше половины круга. Рука капитана крепче сжала его запястье и потянула вперед. Ся Юй не ожидал, что ускорение окажется настолько стремительным. Он неосознанно округлил глаза от удивления и по инерции участил шаг. Ветер снова ударил в лицо и охладил горящие щеки, влажные от пота волосы разлетелись и взлохматились. Ся Юй завороженно посмотрел на широкую спину капитана и снова забыл как дышать. — Сейчас отпущу руку, а ты не останавливайся и продолжай бежать. — Хорошо, я готов, — произнес Ся Юй осипшим голосом. — Отпускай. Рука на запястье разжалась. Ся Юй плотно стиснул зубы, собирая остатки сил. Колени выше, шаг шире, руки напряжены… Пользуясь советами Чжоу Дина он истратил последние капли энергии и наконец услышал: — Девятый! Преподаватель махнул рукой, и Ся Юй завершил адский трехкилометровый забег! Переступив через финишную черту, он наконец остановился. Во время бега ощущения были не такими яркими, но сейчас Ся Юй чувствовал, что ноги стали ватными и тряслись, как у новорожденного олененка. Стоило сделать еще несколько шагов, как голова закружилась, а ослабшие мышцы, казалось, окончательно взбунтовались и отказались и дальше держать тело. Ноги Ся Юя подкосились, и он рухнул. Однако у самой земли его поймала пара сильных рук. — Не останавливайся и продолжай идти, — Чжоу Дин подхватил его под плечо. — Мы стартовали и финишировали вместе. Ты невероятен. Сердце Ся Юя барабанило в груди, перед глазами плыло. Кто же знал, что исход забега будет настолько плачевным? Но Ся Юй ни о чем не жалел. Он хотел сказать об этом Чжоу Дину, однако во рту пересохло, и даже сглотнув несколько раз и увлажнив горло, слова произносились с большим трудом. — Пить. — Прямо сейчас нельзя. Давай сходим в раздевалку баскетбольного клуба. Там есть место для отдыха, кулер и душ. У тебя же сегодня еще и заплыв? Как раз сможешь переодеться в купальный костюм. Голова продолжала кружится, тело оставалось вялым, энергия упала до нуля. Сейчас ему было уже все равно: кто, куда его тащит и зачем; единственное, что радовало — забег наконец окончен! Ся Юй решил ни о чем не думать и притвориться мертвым. Когда он наконец пришел в себя, то уже сидел в раздевалке, удобно разместившись на коленях Чжоу Дина. — Я… Ся Юй не успел заговорить, как губы встретились с прохладными и влажными губами капитана. Он был вынужден запрокинуть голову и выдержать внезапный глубокий поцелуй. В рот проникла вода с лимоном, которая вмиг смочила пересохшее горло, охладила горячее сердце и залила огонь, бушующий в груди. По всему телу разлилась успокаивающая прохлада, и умиротворенный вздох слетел с губ. Ся Юй неосознанно обвил руками шею капитана и с силой притянул еще ближе, желая получить больше живительной влаги. Так их роли изменились: гость стал хозяином, и инициатива в поцелуе полностью перешла Ся Юю. Через несколько секунд Чжоу Дин решительно отстранился. — У меня во рту больше нет воды, — его дыхание сбилось, а лицо покраснело. Ся Юй мгновенно пришел в себя и расцепил руки на его шее. Наконец он мог вздохнуть полной грудью, наконец чувствовал, что снова жив. Однако усталость никуда не делать. Веки тяжелели, и Ся Юй на мгновение закрыл глаза. Он выглядел измученным. Лицо и волосы влажные от пота блестели под тусклым светом люминесцентной лампы, но губы заметно покраснели и больше не выглядели бледными и безжизненными, как во время забега. — Ся Юй, ты пробежал со мной три километра, — Чжоу Дин провел рукой по его волосам и убрал несколько мокрых прядей со лба. — Не думал, что буду настолько счастлив.