12 Ways to Woo a Minyard

Восемь пар глаз уставились на Нила, сидящего напротив за столом в столовой. — Ты что?! — Ники слабо ахнул, прижимая руки к груди, как будто у него вот-вот случится сердечный приступ. — Извини, — Дэн потрясла головой. — Я, должно быть, не расслышала тебя. — Повтори это. Громче. В мой телефон, — Элисон нажала на кнопку, протягивая ему устройство. — Дружище, — глаза Мэтта сверкали, будто Рождество и его День Рождения в этом году наступили одновременно. — Я обменяю свой фруктовый салат на твой брауни, — предложил Аарон Кевину. — Аарон! — Ники вздохнул. — Что? Ну, у Джостена есть краш. Кого это волнует? Он может присоединиться к остальным из нас в этих страданиях. — К остальным из нас? — спросил Кевин. — В кого ты влюблен? Аарон злобно что-то пробормотал себе под нос, хватая брауни Кевина, и почти кинул фруктовую тарелку в его лоб. Кевин поймал ее в воздухе и ухмыльнулся ему, а Аарон покраснел, и Нил решил, что это от раздражения. Элисон щелкнула пальцами рядом с ними: — Прекратите. Я могу справиться только с одним кризисом за раз и сейчас очередь Нила. Так что выкладывай, милашка. Нил застонал, краснея и цепляясь пальцами за свои волосы. Ему не нужно было рассказывать им. Он понял, что это плохая идея в тот момент, когда произнес это вслух. Рене положила руку на его спину, успокаивая. — Это должно быть так смущающе? — приглушенно спросил Нил. — Да, — раздался громкий ответ от всех. — Ты должен был уже привыкнуть к этому, Джостен, — язвительно заметил Сет, развалившийся на кресле. – Все знают, что ты ходячая катастрофа. Почему твоя влюбленность должна быть другой? Он взвизгнул, когда Эллисон резко выбила ножку стула из-под него так, что он упал на пол. — Ну, кто это? — Ники подпрыгивает на краю стула. — Он что... — О нет, ты не сделаешь этого, Хэммик, ты не испортишь всё в момент истины, —обрывает Эллисон. — Нил говорит нам, к какой стороне он склоняется, или же не говорит вообще ничего. Нил хмурится: — Я не склоняюсь. — Ты имеешь в виду, что ты не склоняешься. — Дэн нахмурила брови. — Правильно? Я имею в виду, сейчас тебе нравится кто-то, и это по-другому, да? Нил думает об этом секунду и качает головой: — Нет, я до сих пор не склоняюсь. Я думаю это просто..они…Буду называть их так, ладно?...Они... — Ох, возможно, ты демисексуал, Нил, — подхватывает Рене. — Демисексуалы, как правило, чувствуют влечение к кому-то только после того, как у них образуется эмоциональная связь. Я могу выслать тебе некоторую информацию об этом позже, если хочешь. — Ох, — Нил взглянул на это. Да, это было бы хорошо.— Спасибо, Рене. Рене ярко улыбнулась ему. — Вау, тогда они, должно быть, очень особенные, — хлопает его по плечу Мэтт. —Итак, расскажи нам о них. — Да! Выдай нам все горячие и сочные детали, — Ники подмигнул ему. — Или нет, — в унисон говорят Кевин и Аарон. Они смотрят друг на друга, прежде чем нахмуриться и отвернуться. — О, ну, я...эм, — заикается Нил, жар снова ползет по его лицу. — Я не знаю. Они... я имею в виду, что они очень умные. Они никогда не давят – они всегда очень внимательны и уважительны ко мне. И они обращают внимание на детали и имеют невероятную память. Они так же хорошие слушатели, и всякий раз, когда они рядом, они заставляют меня чувствовать себя в безопасности, в тепле и... — Окей, стоп, стоп, мы поняли, — Эллисон закатила глаза. — Ты выглядишь как термометр, который вот-вот взорвется. Прежде, чем ты умрешь от смущения, просто скажи нам, что ты собираешь делать. Нил моргает, глядя на нее: — Что с этим делать? — повторяет он. Кевин усмехнулся. — Только не говори, что ты зря вывалил это "блестящее прозрение" нам на колени во время обеда, Нил. Тебе нужен план. —План? —Да, именно так, Кевин! — щебечет Ники. —План, Нил! План того, как ты собираешься добиваться своей любви! —Фу. Отвратительно, — Аарон морщит нос. Он протягивает Кевину пакет с чипсами и тот начинает громко ими хрустеть. Нил думает, что это может быть тактика, чтобы заглушить слова своего двоюродного брата. Нил также жалеет, что не додумался до этого плана. — Ладно, я думаю о лепестках роз, какой-нибудь мягкой сексуальной музыке, может быть, шелковом халате. Ночь. Ты оставил ему загадочную записку всего с одной строчкой, в которой говорилось, где и когда нужно с тобой встретиться. Ты подписываешь ее "моя любовь". Бумага пропитана твоим одеколоном и запечатана поцелуем. Ты ждешь у окна, когда он откроет дверь спальни. Вы двое молча смотрите друг на друга через всю комнату, агония и тоска невыносимо нарастают внутри вас. Твой халат распахивается, оставляя твою грудь обнаженной, и он облизывает губы при виде этого. Это доходит до того, что ни один из вас больше не может этого выносить. Вы оба тяжело дышите, когда, наконец, бросаетесь друг к другу. Ты прыгаешь в его объятия, а он хватает тебя за бедра, и ты запускаешь пальцы в его волосы, чтобы оттянуть его голову назад, наклониться и... — Прекрати, — Дэн хлопает его по затылку. Ники недовольно взывает, потирая его. — Когда последний раз ты видел Эрика? — спросил Мэтт. —Два месяца назад, — грустно ответил Ники. —Тебе нужно потрахаться, — в унисон говорят Эллисон и Сет, прежде чем улыбнуться друг другу. — Мне действительно нужно потрахаться, — ноет Ники. Кевин неловко похлопывает его по плечу. — Ужасная реализация, но Ники в чем-то прав, — говорит Эллисон. — И совершенно ясно, что тебе нужна наша помощь, Джостен. — Да? — Эллисон, — предупреждающе говорит Рене. — Что? Только послушай его! Он даже не собирался ничего с этим делать! Не собирался же? — И? — И если ты ничего с этим не сделаешь, то никогда не построишь с ним отношений. Разве ты не хочешь отношений, Нил? Легкая вспышка интереса появилась в его глазах во время этих слов. Что-то в них заставляет его задуматься еще больше. И эта мысль одновременно опасна и вселяет надежду – страстное желание, которое он испытывал уже некоторое время, но всегда игнорировал. И он делает это снова, отталкивая его, пожимая плечами и отвечая: — Я не знаю. У меня никогда раньше такого не было. На секунду за столом воцаряется тишина. — Никогда? — голос Ники немного вздрогнул. — Ну, — нерешительно говорит Мэтт. — Он действительно сказал, что раньше ему никто так не нравился. — Да, я знаю, но... никогда?... — Шшш, Ники, — Рене ругает его. — Не имеет значения, если у Нила никогда раньше не было отношений. — Да-а, честно говоря, в этом гораздо больше смысла, — Сет решительно кивает головой. Нил хмуро смотрит на него: — Что имеет больше смысла? Сет неопределенно машет рукой. — Ты только что указал на меня всего. — Ага. — Ладно, вот и все. Я приняла решение. Нил, мы помогаем тебе составить план, —Эллисон хлопает ладонью по столу. — Нет, все в порядке, я действительно не думаю... — Один из нас будет давать тебе советы каждую неделю, а потом ты вернешься и расскажешь нам, как все прошло, — продолжает Эллисон, игнорируя его. — Э-э, не интересуюсь, — хмурится Аарон. — О, рассчитывай на меня! — Мэтт ухмыляется. Глаза Эллисон блестят, когда она обращается к столу: — Потому что я чую пари. Нил закатывает глаза, наблюдая, как оживляются остальные за столом. — Хорошо, но почему я должен слушать кого-либо из вас? — Нил, детка, — усмехается Эллисон. — Моя репутация говорит сама за себя. Покажите мне любого парня в кампусе, и я смогу назначить ему свидание. — Эндрю, — язвительно замечает Аарон, не теряя ни секунды. — Не испытывай меня, Миньярд, — указывает на него Эллисон. — Твой брат не чужд подкупу. Аарон скрещивает руки на груди и откидывается на спинку стула. — Успешные долгосрочные отношения, — Дэн указывает на нее и Мэтта. — Успешные отношения на расстоянии, — она указывает на Ники. — Культура перепихона, — она кивает Эллисон и Сету. — Способность разговаривать с кем угодно, — Рене машет рукой. — И... Она задумчиво смотрит на Кевина и Аарона, прежде чем ее губы кривятся. — Бисексуальные катастрофы? — Заткнись. — Отвали. Нила это не убедило. — Но.. — Ах, все будет хорошо, малыш,— усмехается Сет. — Когда это мы тебя неправильно направляли? Нил открывает рот. — Не отвечай на это, — быстро говорит Сет. Нил закрывает рот. — Лучше думай о том, как сделать, чтобы твой краш влюбился в тебя, Джостен. Остальные из вас, — Эллисон обращается к столу с ухмылкой. — Увидимся позже, чтобы узнать подробности. — Предоставь это нам, Нил! — Ники ухмыляется. — Мы придумаем надежный план, как заставить их влюбиться в тебя! Нил скрещивает руки на груди. — Хорошо, но... только если ты пообещаешь не спрашивать меня, кто они. Эллисон закатывает глаза. — Боже, мы что, в начальной школе? Храни свои секреты. Дэн проводит рукой по своему лицу: — Хорошо, хорошо, я буду первой. — Подожди, что? — Почему? — Кевин выпрямляется на своем месте, его соревновательная жилка вспыхивает. — Почему ты должна быть первой? — Потому что я просто хочу, чтобы это закончилось, — она закатывает на него глаза. Кевин что-то неразборчиво бормочет. Дэн игнорирует его, поворачивается и пристально смотрит на Нила: — Начни с чего-нибудь маленького и легкого, Нил. Просто будь полезным. — Будь полезен, — с сомнением повторяет Нил. — Придержи дверь. Предложи нести сумку. Помоги с домашним заданием. Найди маленькие способы показать, что тебе не всё равно. — Верно, — хмурится Нил. — Не волнуйся, Нил знает все о том, как быть маленьким, — Мэтт нежно ерошит волосы Нила, и тот с хмурым видом отталкивает его руку. — О, это так мило! — Ники визжит. — Ты тоже маленький, Аарон! — Заткнись, черт возьми, Ники. Кевин фыркает. Затем он спрашивает: — Теперь мы можем поговорить о лакроссе? — Нет! — кричит ему весь стол.