С маской и без

— Отлично поработали! Супер Кот нехотя коснулся протянутого кулака Ледибаг и отвернулся. — Мне нужно идти, Ледибаг. Девушка в нерешительности закусила губу. — Ты уверен, что не хочешь поговорить, Котёнок? Он обернулся и постарался изобразить недоумение. — О чём же? Она со вздохом опустила глаза. Кажется, слова давались ей с трудом — Ты уже давно не называешь меня Миледи, и я подумала… Скажи, я тебя чем-то обидела, да? Её взгляд был таким искренним. Она действительно хотела знать, и от этого становилось только хуже. От ответа Кота спас писк кольца, предупреждающий, что трансформация скоро спадёт. Он криво улыбнулся: — Прости. Давай в другой раз. Он уже хотел сбежать, но почувствовал её руку на плече и обернулся. — Ты всегда так говоришь, Котёнок. Давай договоримся встретиться сегодня вечером? Чтобы поговорить? Кот на мгновение растворился в её голубых глазах, но спохватился и заставил себя отвести взгляд. — Вряд ли это хорошая идея. Понимаешь, я очень занят в последние дни… С трудом нахожу время, чтобы сражаться с акумами. — Ясно, — вздохнула она, и её взгляд потух. — Что ж, тогда до следующего раза, Кот. — До следующего раза, Миле…— Он скривился. — Ледибаг. И он сбежал, а девушка осталась стоять на крыше, потерянно глядя в пустоту. ----- Адриан обессиленно откинулся на спинку скамейки. Из сумки доносилось возбуждённое чавканье крошечного бога. Парень надеялся, что Ледибаг не поймёт причин его поведения. Конечно, ему стоило быть осторожнее. Но как бы ни старался, после случившегося у него язык не поворачивался назвать партнёра своей леди. Она больше ему не принадлежала. И уже никогда не будет. Адриан поднял голову, услышав шаги, и с удивлением заметил Маринетт. Она торопливо шагала через парк, печатая что-то на экране телефона. Губы непроизвольно расплылись в улыбке, и он вскинул руку в приветствии. — Привет, Маринетт, как ты? Девушка подпрыгнула от неожиданности и в панике развернулась к нему. Причём узнав его, она напряглась ещё сильнее, а её глаза забегали в поисках путей отступления. — О, Адриан! Какой приятный сюрприз! Эмм… Прости, пожалуйста, я очень спешу. Неотложно дело, понимаешь... Совершенно не могу с тобой говорить! — Я понимаю… Парень с трудом скрыл разочарование и заставил себя снова улыбнуться. Прошло больше месяца с тех пор, как он в последний раз общался с Маринетт как Адриан. И это его заметно раздражало. — Тогда как насчёт того, чтобы… Как-нибудь встретиться и погулять? Она улыбнулась неестественно широко. — Конечно. Да. Обязательно. Как-нибудь. Я тебе напишу. И она уже бежала прочь. Адриан нахмурился. Что-то было не так. -------- Маринетт не находила себе места. Сначала Супер Кот сбежал сразу после нападения акумы. Он очень занят в последнее время? Серьёзно? Да только за последнюю неделю он провёл три вечера на её балконе. И чем же это она его так обидела, что он столь упорно избегает Ледибаг? Потом Адриан внезапно предложил ей встретиться и погулять. Неужели для того, чтобы ему захотелось провести с ней время, было необходимо год с ним встречаться в качестве своего геройского альтер-эго, а потом бросить и прострадать несколько недель? Это сводило её с ума. Маринетт рассыпала по полу швейные принадлежности. Их давно стоило перебрать и рассортировать, а ей нужно было отвлечься. Впрочем, желание отвлечься внезапно воплотилось в другом виде. Со стороны крыши послышался осторожный стук, а затем в комнату просунулась лохматая блондинистая голова. Девушка фыркнула. Что и требовалось доказать: вечная занятость — дешёвая отмазка специально для Ледибаг. Приятно слышать. От слова не. Она выпрямилась и недобро глянула на крышку люка. Крышка люка не прониклась и распахнулась, впуская к комнату её партнёра. — Привет, Принцесса! Чем занимаешься? От его жизнерадостного тона всё желание обижаться улетучилось. Просто невозможно злиться, когда тебе так открыто улыбаются. Маринетт вздохнула, признавая поражение, и окинула взглядом засыпанный пол. — Ничего особенного. Так, оптимизирую рабочее пространство. — Вот так… То есть, никаких неотложных дел? Его голос прозвучал слегка напряжённо, и Маринетт нахмурилась. — Нет? Кажется, ничего… Кот закусил губу и умолк, глядя в пол. — Я хочу помочь тебе, — сказал он после паузы. — Можешь дать мне задание? Девушка окинула взглядом пол. — Ну… Сейчас мне просто нужно всё это отсортировать. Когда я работаю, часто забываюсь и кладу вещи не на свои места, а потом ничего не могу найти. Если хочешь помочь… Давай, я соберу иглы, булавки и прочую мелочь, а ты поможешь организовать ленты, катушки и клубки с шерстью? К этому моменту Кот стоял рядом с ней, с любопытством разглядывая горы фурнитуры. — Я справлюсь, — объявил он, подхватывая зелёную свёрнутую ленточку и укладывая в розовую коробку с бантиком. — Отлично, — ухмыльнулась она. — Нитки клади вон туда, а шерсть — вот в эту корзину. Она уселась на пол и подняла шкатулку с бисером. Комната погрузились в сосредоточенное молчание. — Скажи, у тебя всё хорошо? — спросила Маринетт через пару минут. Парень удивлённо оторвал взгляд от клубка спутанных лент. — Конечно. Почему ты спрашиваешь? — Да просто… — Она замялась. — Я случайно увидела запись последнего нападения акумы… И мне показалось, что вы с Ледибаг друг друга избегаете. Поэтому и подумала, что-то могло произойти. Кот затих, обдумывая ответ. — Будет, — ответил он после паузы. — Всё будет хорошо, я уверен. То, что сейчас между нами происходит… — он прикусил губу. — Это не её вина, а моя. Маринетт окаменела. Эта фраза. Такие фразы говорят при расставании. Чёрт, она сама что-то похожее сказала Адриану в их последнюю встречу… Она совершенно точно чем-то его обидела. Девушка осторожно скосила глаза на блондина. Он хмурился и забавно поджимал губы, пытаясь распутать цветные ленточки. Маринетт вздохнула. Вряд ли он станет обсуждать это с ней. — Что ж, — продолжила она чересчур бодрым голосом, — я рада, что всё хорошо! — Она воткнула очередную булавку в игольницу и продолжила уже тише. — Но, если захочешь поговорить, я готова тебя выслушать. Она положила очередную застёжку-молнию в коробочку с мелкой фурнитурой, выпрямилась и поймала пристальный взгляд зелёных глаз. Парень открыл рот, чтобы что-то сказать, замер, потом обречённо закрыл и растерянно взъерошил волосы. — Спасибо, — наконец, выдавил он и отвернулся. Маринетт снова вздохнула. Да, легко не будет. Наконец, упрямые ленты соизволили распутаться. Кот обозначил это победным кличем, аккуратно свернул их и занялся шерстью. И если судить по тому, с какой увлечённостью он принялся подкатывать клубки по направлению к корзинке, шерсть явно доставляла ему больше радости, чем ленты. Маринетт тихо рассмеялась: — Тебе так нравится играть с шерстью? Кот вскинул голову, и понял, что его застигли врасплох. На щеках заплясал румянец. — О… Ну… да. Знаешь, завораживает смотреть, как она скручивается и… раскручивается. Девушка хихикнула, наблюдая за ним с мягкой улыбкой. — Знаешь, ты сейчас похож на настоящего кота. Парень спрятал улыбку. — Ну, в отличие от котов, жевать клубки я точно не собираюсь. — Как же, — фыркнула Маринетт, запирая коробку с фурнитурой. — Интересный материал. Откуда он? Голос прозвучал слегка сдавленно, и девушка недоуменно обернулась. Кот держал в руках маленький клубочек небесно-голубой пряжи. В глазах читалось любопытство и что-то ещё. Маринетт дёрнулась, будто от удара. Клубок был слишком мал, чтобы что-то можно было с ним сделать, но она по-прежнему хранила его как напоминание о первом подарке, который она не смогла отдать Адриану. А ведь прошло уже два года. — А, это, — протянула она небрежно. — Это просто остаток. — От чего? Она поджала губы. — От подарка. — Подарка? Для кого? — Для друга. Кот нахмурился, буравя её взглядом. — А имя у этого друга есть? Девушка закатила глаза. — Боже, Кот! Я его сделала два года назад. Там возникла неразбериха, и тот друг даже не знает, что подарок от меня. Если честно, вспоминать это всё мне совершенно не хочется, поэтому можем мы, пожалуйста, сменить тему? Она хмуро взглянула на клубок. — Вообще-то, думаю, его давно пора выбросить. Кот резко прижал клубок к груди. Маринетт удивлённо уставилась на него. — Кот? — Могу я… могу я забрать его, Принцесса? Девушка удивлённо моргнула, а потом её губы растянулись в хитрой улыбке. — Только если признаешься, что хочешь его пожевать. — Что? Я не… — он несколько секунд смотрел на неё, вскинув брови, а затем выдохнул. — Хорошо, как скажешь. Я хочу пожевать этот клубок. Дома. — Видишь, — ухмыльнулась она, — ничего сложного в том, чтобы признаться. — Ага, — отрешённо пробормотал он, — это было просто. ----- Адриан приземлился в своей комнате и сбросил трансформацию, задумчиво разглядывая голубой клубочек. Он перекатил его между пальцами. На ощупь шерсть ощущалась именно так, как он представлял. Такая же мягкая и нежная. Он знал этот материал. А учитывая, что сказала Маринетт… Открыв дверь гардеробной, Адриан достал шарф. Тот самый небесно-голубой шарф, который, как он был уверен, связал для него отец. Парень положил шарф рядом с клубочком. Да, материал однозначно тот же. Решительно тряхнув головой, Адриан склонился над шарфом и принялся пристально его изучать, сантиметр за сантиметром. Если он был прав, тут должна была быть метка. Он нашёл её минут через пять. Крошечная, почти невидимая подпись «МДЧ», вышитая в самом углу такими же голубыми нитками. Парень со вздохом опустился в кресло. Сомнений быть не могло. Единственный подарок его отца, который не был авторучкой, был… не от его отца. Вообще, если подумать, ничего удивительного. А ведь, если вспомнить, в тот день он сказал Маринетт, что это подарок сделал для него отец. Прямо в лицо сказал. Могло ли это стать причиной, по которой она сейчас его избегает? Вряд ли, конечно: два года прошло, всё-таки… Но должна же быть причина.