Восхождение Азария I. Начало пути

Азарий делал глубокие вдохи и выдохи, стараясь сохранить самообладание. Вместе с Анной Ивановной в трясущейся карете, он ехал на поле, где должны были быть соревнования. Сквозь мрачные фиолетовые занавески было невозможно разглядеть что-либо, впрочем юноше было не до этого. Ему предстоял напряжённый день. — Чувствуешь себя хорошо? — спросила у него Анна Ивановна. — Да. — Чудесно. Ты помнишь, главное... — Главное не переживать. На поле для тебя не может существовать ничего иного, кроме тебя самого и твоей цели. — закончил за завучем Азарий, рассматривая каждый атом на своих руках. — Отлично. А также, на всякий случай: я слышала немного о характере Короткова, так что... Не слушай его хвастовство! То что он учится в первом военном лицее - ещё ничего не значит. — Я понимаю. Карета остановилась. Одной рукой завуч схватила сумку с формой, после чего резко вылетела из на улицу. Азарий последовал за ней. Около стадиона у роскошного главного входа столпилась нехилая шумная очередь. Видать кто-то из знакомых, друзей, учителей и родственников участвующих. Там наверняка должен быть Федор. Сам же юноша в месте с тренером шли в дали от них - к серой, ничем не приглядной двери. Там их уже ждал охранник, который попросил удостоверения личности и другие документы. Он бросил на юношу оценивающий взгляд, терпеливо ожидая, пока Анна Ивановна рылась в сумке, ища необходимые бумаги. После предъявления - мужчина спокойно пропустил их. Тишина, словно и не было той огромной толпы перед главным входом. Лишь его с завучем шаги казавшиеся рокотом из сотен ружей, заглушали его мысли. — Беги переодивайся! — Анна Ивановна вручила Азарию сумку. — Я буду ждать тебя тут. Юноша кивнул, после чего спешно устремился в раздевалку. Там уже заканчивал другой молодой человек. Он соответствовал тому описанию, что дала Анна Ивановна Короткову: короткие бледно-золотистые волосы, под серо-зелеными глазами виднелись синяки, но не смотря на весьма уставший вид выглядит он ухоженно, даже аристократично. — Добрый день. — первым поздоровался Азарий. — Ну-с, здравствуй. — тон его собеседника был явно надменным. — Ты значит будешь Азарием Григорьевым, не так ли? — Верно. А ты Коротков? — Азария напрягло не совсем дружелюбное начало беседы, но он старался не подавать виду. — Верно. Смотрю мое имя известно за приделами нашего лицея... — на его лице сверкнула самодовольная улыбка. — Впрочем, это не удивительно! Я один из лучших. — «Весьма высокомерно, однако раньше времени не стоит недооценивать.» — подумал Азарий, после чего произнес: — Ну, кто тут лучший это мы посмотрим. — Да даже нет смысла смотреть. Даже не представляю, как вашей дыре позволили принимать участия в подобных соревнованиях! — Я бы попросил тебя не переходить на оскорбления. — в голосе юноши прозвучала сталь. — К тому же, не стоит переоценивать важность престижа академии или лицея. Коротков лишь снисходительно усмехнулся, после чего вышел из раздевалки, оставив Азария одного. Тот постарался отогнать от себя раздражение, после чего принялся переодеваться, а закончив, превратился в кота и подошёл к зеркалу. Он немного размялся, помахал крыльями. — Я всему учился, я смогу. — прошептал себе на последок Азарий. Он собрал все свое спокойствие в кулак, после чего устремился прочь из раздевалки. На поле их уже ждали. В основном на трибунах сидели пришедшие из первого лицея. Все без исключения, надрывая глотки, скандировали оглушительно: «Антон Коротков! Антон Коротков!». Тот по всей видимости был рад подобной поддержки. Недалеко стояли судьи, в том же количестве, но вот только состав был иным. — Ну, удачи! — Анна Ивановна похлопала юношу по плечу, после чего осторожно подтолкнула его вперёд. Один из судей скомандовал участникам встать в один ряд. Его приказ в туже секунду исполнили, и на поле образовалась линия из девяти человек. Юноши и девушки молчали, старались не смотреть друг на друга. Все окутало напряжение, будто бы участники были хищниками, которым предстояла делёжка добычи. — «Боюсь даже представить, что будет дальше...» — промелькнула мысль в голове у Азария. Он направил свой взгляд на трибуны и увидел, как свободные места начали заполняться людьми из его лицея. В основном учителя, однако, когда вдалеке он заметил размытую фигуру Федора, его душа наполнилась радостью, а на его лице засияла улыбка. Уже бывший староста по всей видимости почувствовал, что юноша заметил его присутствие, а потому помахал ему. Азарий хотел ответить, но в ту же секунду прозвучал свисток, свидетельствующий о начале соревнования. — Дорогие учащиеся, — начала свою речь одна из судей. — приветствуем вас на городском туре соревнований! Каждый из вас уже прошел отборочный этап, и теперь вам предстоит принять вызов подобных вам, достойных представителей военных лицеев Столицы. На пути к победе вам предстоит приложить все силы, проявить все свои знания и умения, что дали вам ваши наставники. Желаю всем участникам верить в свои силы! Пусть вам сопутствует успех. Дерзайте и стремитесь к новым вершинам! Их всех расставили в разные места на поле. Сердце Азария замерло, он понимал: сейчас все будет. Ему предстояло первое испытание: резко подняться вверх, совершить кувырок, после чего упасть в низ и у самой земли выровнять полет. — На старт! Внимание! Марш! Свисток. Толчок. Отрыв. Полет. Самое важное - не обращать внимание на остальных. Как только Азарий достиг нужной высоты, он не раздумывая, совершил кувырок, из-за которого его уши заложи. Дальше - вниз. Словно мантру он повторял про себя: «Главное не врезаться в землю! Главное не врезаться в землю!». Ответственный момент! Ему казалось, что каждой малейшей частичкой своего тела он ощущал поверхность газона. Но полет он успел выровнять, а потому, когда он совершил финальный разворот и приземлился в положенное место, облегчённо выдохнул. Азарий уловил странное «бум», а вместе с ним какой-то омерзительный хруст, словно кто-то наступил на сухие ветви. Он повернул голову к источнику звука, и заметил, что на поле лежал один из учеников. Небольшой чёрно-белый котик кусал губы, кое-как сдерживая горькие слезы, его лапка была неестественно согнута. Его тренер в панике расхаживал рядом из стороны в сторону, со всех ног, к нему уже бежали врачи, которые констатировали закрытый перелом. Наблюдая за всей этой картиной юноша, невольно представляя себя на его месте, поежился. — Бедняга... — отвлекла его Анна Ивановна, подошедшая к нему с кружкой воды и позволяя сделать несколько глотков. — Довольно частая ситуация. Главное, что ты не растерялся. Молодец! Все ждали, пока покалеченного участника уведут с поля, после чего всех вновь расставили по местам. Один выбыл, осталось восемь. — На старт! Внимание! Марш! Все отрывались от земли. Азарий набрал бешеную скорость. Он чувствовал как ему в спину дышал Коротков, но старался не думать об этом. Затем искусственный тоннель. У юноши захватило дух, его сердце замерло. С каждым метром туннель становился все уже и уже, уже и уже. Лапы и крылья были прижаты к телу, главное - не задеть! И словно пробка из бутылки Азарий вылетел из туннеля. Осталось всего ничего: лишь финальный разворот и приземление. Азарий хватал ртом воздух, а Анна Ивановна тем временем стояла рядом с ним, держа очередную кружку. Оставалось последнее. Те же кольца, что и в прошлом туре, вот только был один нюанс: всем им раздали по мячу. Надо было подбросить мяч, перелететь через кольцо, а после поймать его. — На старт! Внимание! Марш! — в мгновение ока большинство оказалось у первого кольца. Мяч Азарию казался таким скользким, словно смазанный кем-то на зло маслом. И вот уже третье кольцо. Бросок, перелет... Юноша ловит мяч, и в этот момент тот чуть не выскальзывает из рук! Сердце дрогнуло, когти выпустились сами собой, Азарий буквально вцепился в мяч мертвой хваткой. — «Слава Яроводцу! Я чуть... Твою мать! Это было близко! — с тревожными мыслями летел он к следующему кольцу. В плоть до финального кольца Азарию казалось, что в его кожу тыкают сотнями иголок. И лишь после финала он спустился и выдохнул. Его колотящее сердце заглушало все, даже слова Анны Ивановны о том, что он хорошо постарался. Судьи что-то обсудили между собой, затем объявили, что соревнование окончено. Тем временем Анна Ивановна проводила Азария в комнату отдыха, после чего оставила его одного. Он с огромным удовольствия плюхнулся на диван и прикрыл глаза. Он уже почти уснул, но вошедшие в комнату другие участники мгновенно разбудили его. Они с восторгом обсуждали произошедшие, с нетерпением ждали результатов. — Нет, ну тот парень с мечами справился просто потрясающе! — девушка, с номерной футболкой пять ткнула пальцем в Азария. — Даже лучше чем Коротков! — Ха! Одни мячи ещё ничего не решают! — ей послужило ответом надменное фырканье Короткова. Девушка проигнорировала его и продолжила: — Ты из двадцать четвертого лицея, да? Ты ведь Азарий Григорьев? — Ну, да... — произнес Азарий слегка смутившись. — Мой тренер меня прям тобой запугала! Тебя ж учит эта... Еремеева! — Еремеева?! Эта которая Кремень?! — Да! — по комнате пронесся испуганный шепот, и даже Коротков, хоть и сумел сдержать свое высокомерие, на мгновение вздрогнул. — Вы про Анну Ивановну? А что с ней? — спросил с непониманием Азарий. — Кремень - была одной одной из лучших войнов! Столько решительных и столько клокеров пало от ее рук - не сосчитать! Потом она захотела передавать свой воинский опыт и решила пойти в преподаватели. — Ее звали во все лицее, в том числе и в наш, первый. — добавил Коротков. — Вот только предпочла вашу помойку! Ума не приложу почему?! — Так у неё вроде там какой-то скандал был! — встрял в разговор юноша, на чьей футболке был изображен второй номер. — Скандал? О чем ты? — Я слышал про что-то такое... Хотя и не уверен. Слухи они и есть слухи. — Вот именно, что слухи! У нас самый престижный лицей в городе, мы не можем быть завязаны в каких-либо скандалах! Это нонсенс! — Тебе виднее... Азарий молча слушал все это. Он не удивился, что у Анны Ивановны есть прозвище: «Кремень», ей оно отлично подходило. Вот только юноша никогда не задумывался о том, кем была завуч до прихода в их лицей, хотя и предполагал, что судьба ее, исходя из жёсткого и хладнокровного характера, была не из простых. Затем их позвали, дабы объявить победителя. Все тут же рванули из комнаты, и поспешили вперёд по коридору. Азарий последовал за остальными. Его сердце билось в такт шагам, он даже боялся представить каковым будет результат. Все тут же столпились у судей, с нетерпением ожидая результата. Всех окутало и душило разрывающие нетерпение. И словно назло, одна из судей не спеша шла к микрофону, затем немного постучала своими ногтями, затем дунула, тем самым проверяя включен ли он, и наконец объявила: — Итак, мы с коллегами обсудили результаты участвовавших и готовы объявить победителя. Позвольте мне назвать его имя... — ей протянули бумажный конверт, после чего все так же, словно специально, не спеша, принялась открывать его. Все замерли в болезненном ожидании, округа стихла, в ожидании объявления. — Азарий Антонович Григорьев! Тонкая прослойка на трибунах взорвалась громкими визгами торжества. Азарий облегчённо выдохнул. — Поверить не могу! — тихо прошипел Коротков, злобно насупившись. — А ты что думал? У Кремня по-другому не бывает! — шепнул ему на ухо юноша со вторым номером. — Тут уже никакой престиж не имеет смысла! — Примите мои поздравления! — судья протянула Азарию граммату медного цвета. К нему тем временем уже на всех парах мчалась Анна Ивановна. На ее лице сияла улыбка, она похлопала своего ученика, гордо сказав при этом: «Я знала, знала что у тебя все получится!». Вместе они ушли с поля, и направились в помещение, где его уже ждала Ира с Иваном Борисовичем. — О Яроводец, не все взрослые-то стражи способны на такую точность и умение! — визжал от восторга Ира. — Ты просто молодец! — Отцовская кровь, видать не взять! — поддакнул Иван Борисович. — Я предлагаю по приезду на практику устроить пир в честь этого! — Отличная идея! Я как раз попрошу приготовить что-нибудь ! Она просто божественна в этом плане! — Я прошу прощения, — в комнату осторожно вошёл Федор. — Я вам не отвлекаю? — А, Соколов! — Анна Ивановна повернулась к нему. — Конечно нет! Проходи, не стесняйся! — Вы не против, если я прогуляюсь с Григорьевым на последок по аллее, а потом обязательно отведу к вокзалу? — Хорошо. — завуч согласно кивнула. — Гуляете до трёх, и чтоб ни в какую передрягу не встривали! — Обижаете! Со мной господин Григорьев как за каменной стеной. Все дружно рассмеялись, после чего Азарий и Федор дружно вышли на улицу. День был с самом разгаре, улицы ожили и вели свою рутинную суетливую жизнь. Юноши не спеша дошли до огромного каменного моста над каналом. Взойдя на него, оба опустили головы, дабы рассмотреть бурный поток солёной голубой воды. — Я же говорил, что ты справишься! — Федор улыбнулся, глядя на свое отражение. — Спасибо, что пришел. — Всегда пожалуйста! Они оба молчали, смотря на текущую морскую воду в канале, на яркое дневное солнца, на суету повозок и людей. Азарий хотел насладиться этим. Насладится своей небольшой победой, хотя и понимал - он даже не на финишной прямой. — Как дела с поступлением? — спросил Азарий. Улыбка Федора стала ещё шире. — Академия имени Яроводца. Я хорошо сдал внутренние экзамены. — Ничего себе! Поздравляю. — искренне порадовался юноша за бывшего старосту. — А какими были вступительные экзамены? Сложными? — Я бы не сказал... Сначала было собеседование с приемной комиссией, где смотрели на результаты выпускных экзаменов и другие заслуги. Потом ответы на вопросы про историю Буяна и военное дело, а в конце посмотрели на мои физические навыки. Тут подводные камни не в сложности, а в конкуренции, ибо в основном обращают внимание на лучших. — Значит, шансы на поступление не шибко большие... — Не тебе об этом говорить! — заметил Федор тоскливую нотку в словах Азария. — Ты столько занимаешься, столько готовишься, что просто диву даюсь. По правде говоря в твои годы, я был куда большим раздолбаем. — Но ты же как-то стал старостой? — Да, я к концу третьего класса взялся за ум, многое мне пришлось наверствовать бешеными темпами... Разве только по физкультуре у меня все было хорошо... Впрочем, что было, то прошло! Мое обучение в этом лицее подошло к концу, и мне предстоит войти во взрослую жизнь. А тебя... — Федор устремил свой взгляд куда-то в даль. — Если судить по твоей целеустремлённости, то тебя ожидает бесконечный подъем по жизни. Тебе можно только пожелать удачи, она уж точно лишней не будет. — Я... Спасибо... Я надеюсь, что смогу пройти дальше... — Я в тебя верю! Федор поднял голову и посмотрел на часы, что висели на каком-то темном старом здании. — Скоро три... Пойдем, пора идти. — он уже хотел было устремиться прочь от канала, но заметил, что Азарий как-то потускнел. — Ты в порядке? — Так не хочется прощаться... Я буду скучать. — грустно протянул юноша, кинув маленький камешек в воду. Тот с волной и брызгом скрылся под синевой воды. — Не стоит. Уверен, что судьба ещё успеет нас свести, ведь это только кажется, что мир огромен. На самом деле он куда меньше, и старые знакомые часто сталкиваются друг с другом. Федор проводил Азария до станции после чего взъерошил его волосы и произнес напоследок: — До встречи! Приятно было иметь дело с тобой! — Мне тоже! — крикнул ему в след юноша, стараясь сдержать наступившие слезы. Несмотря на попытку бывшего старосты приободрить его, он все равно будет скучать по нему. А пока... Пока его ждала поездка в поезде от города до летней практике. И все это время, в голове юноши вертелись слова Федора: «Ожидает бесконечный подъем по жизни». Возможно звучит громко. Азарий не был уверен в них, однако, что он точно знал - его жизнь ждут изменения. И если эти изменения дадут ему возможности пробиться наверх, он не за что не упустит их.