Мара королевских кровей

***

— Нам бы следовало обсудить наши дальнейшие действия. — выдаю я, осматривая всех присутствующих, чем привлекаю к себе всеобщее внимание. Все уже закончили трапезничать, а поэтому и отвлекать я никого не буду. — Насчет Аракена? — чуть наклоняется вперед Анна, упираясь ладонями в столешницу. — Да. — Мы это уже обсуждали, Агата никуда не пойдет. — обрывает мои последующие реплики принц, даже не смотря на меня. Я недовольна таким поведением и внезапно вспоминаю, что я не сказала и слова о нашем с Даниилом разговоре и нем, видимо, и вовсе забыли, а сейчас мне следует напомнить. — Лично я не собираюсь проигрывать эту войну, этот мир нам не нужен. — Сейчас решение не за тобой, Александр, и даже не за Агатой, а за мной. — огрызаюсь я, а старший поднимает серьезный недоумевающий взгляд на меня, впрочем, как и все остальные. — Даниил дал выбор и мне, а я в праве решать самой, идти мне или нет. — Алексия, мы уже все решили насчет этого. — Зачем идти открытой войной, если все можно решить тише? Мы произносим реплики одновременно и замолкаем, сверля друг друга взглядами, на что Адриана усмехается и скрещивает руки на груди. Моментально смотрю на Андрея, который переглядывается со своей возлюбленной, кладет голову на руку, коей упирается в стол. — Решать тише слишком опасно. — встревает Северин, вставая на сторону брата, однако я отступать не собираюсь. Только открываю рот, как меня перебивают. — Действительно, Алексия, для чего идти на такие жертвы? — переводит взгляд на меня седоволосая, слегка хмурясь, а с моих губ срывается громкий смешок. — Кто бы говорил, Агата, — усмехаюсь я. — У меня были причины так поступить. — Тебя это совсем не оправдывает. — надувает губы младшая, чем привлекает внимание сестры. — Во всяком случае. — ТИШИНА! — рявкает Адриана, вскочив со стула и довольно-таки сильно ударив рукой по столу, в зале действительно воцаряется тишина и теперь все смотрят на Хранительницу Миров, которая вно недовольна таким поведением. — На вас так повлияло долгое отсутствие Аарона? Что за бардак? — на повышенных тонах говорит девушка и, убедившись, что сейчас ее никто не собирается перебивать, усаживается обратно на свое место. — Алексия ясно сказала, что ей был дан выбор, так извольте хотя бы выслушать ее предложение. Аарон, даже тебе не стоит влезать. В ответ на это старший принц хмыкает и продолжает молчать, а остальные так и не осмеливаются сказать и слова поперек. — Открытая война понесет за собой не самые приятные последствия, думаю, это всем понятно. Так раз сам Даниил дал нам такую хорошую возможность решить проблему с Рахмановыми тихо, без лишних разглашений, почему бы ей не воспользоваться? — наконец начинаю я и теперь меня никто не перебивает, смирно слушают. И только когда все убеждаются, что я не собираюсь продолжать, говорит Александр. — И что ты предлагаешь? — Даниил ждет меня и Агату, значит мы можем спокойно пройти на территорию Аракена напрямую к королю. — мой тон спокойный и размеренный, несмотря на хаос, что творится у меня в голове. — Ты понимаешь, что это очень опасно? — хмурится король, сжимая ладони в замок. — Поэтому мы и пойдем вместе. — отрезаю всякие сомнения по поводу нашей сохранности. — Агата, если ты против, я. — Я не против. — я не успеваю закончить, как получаю ответ на свой вопрос. — Теперь я могу озвучить план действий? — с небольшим раздражением я обращаюсь к старшему. Возможно, он прекрасный правитель, но его привычка решать все за всех просто отвратительна. — Можешь. — принц одобряет, но все еще скептически, однако меня это устраивает. Я рассказываю все так, как и продумывала до этого момента, упуская лишь одну деталь, которую я сама не хочу вспоминать и думать об этом вовсе. Сначала ко мне появляется неимоверно много вопросов, и как только я даю ответ на каждый, все успокаиваются и дают свое согласие на такой исход. Лучше бы отказали. После этого мы с Агатой начали готовиться к отправлению. Одним из оправданий Даниила было то, что на жизненной силе Аарона она долго не проживет, однако теперь она жива. Я уверена, если он заметит, его это как минимум насторожит, да и вообще не ясно, как он может отреагировать. Поэтому нам остается лишь оставить это на произвол судьбы и надеяться, что молодой король не особо внимателен и не заметит изменений во внешнем виде сестры. Сама Агата довольно-таки сильно нервничала, оправдываясь тем, что ничего может не получиться, а я ее убеждала в обратном, ведь все точно получится, только я не могу сказать ей, почему я так уверена. Как и планировалось, встали мы рано утром, настолько, что солнце еще не взошло. До границы ехать около шести часов, и чтобы успеть до полудня, нам нужно выехать, когда солнце выйдет из-за горизонта не более, чем наполовину. Встали и остальные, чтобы подготовиться, ведь им выходить через час после нашего отправления. Я надела светло-серую рубашку в этот раз, бордовый пояс и черные штаны, сверху теперь чисто черный кафтан с некоторыми серебряными вставками. Сегодня выделяться мне не нужно, напротив, следует одеться как можно более невзрачно, иначе весь план может провалиться, а поэтому я напялила обыкновенную черную накидку, а волосы собрала в низких хвост, дабы не мешались. Сестра оделась чуть ярче, а точнее, на ней была алая мантия, которая так ей идет. Анна совершенно права, красный ей к лицу. Мы выехали и пустили лошадей рысью, оставляя силы на худой случай. В пути по большей части мы молчали, только изредка кто-то из нас задавал другой некоторые вопросы, на которые, ответив, разговор продолжить было почти невозможно. Время пролетело до жути быстро, поднимаю голову, смотрю на небо и понимаю, что Александр и Адриана с армией уже выбыли. А казалось, что прошло не более десяти минут. Подходя к границе, мы остановились, вновь обсудили все мелкие детали и все дальнейшие действия сестры. Снова убедила ее в том, что переживать ей не о чем и я буду за всем наблюдать. Горько выдохнув, девушка поскакала галопом на своей Вьюге, а я отправила свою спокойным шагом, ведь мне некуда торопиться. Я не успела и оглянуться, как сестра пропала из поля зрения. Я знала, куда следует ехать, поэтому проблем с этим не возникло. Не осознавая, я отгоняла любые мысли о Данииле, чтобы не провоцировать себя на слезы, оглядывала местность, делала некоторые выводы про себя и следила за временем. Я должна выйти к аракенцам примерно через сорок минут, учитывая, что только через десять минут Агата будет у того самого домика и еще тридцать ей нужно будет просто просидеть там, в ожидании меня. Честно, я так ей и не сказала, что нам нужно будет сделать в компании короля и заносчивой принцессы, так как сама отрицала свои планы. Мы сошлись на том, что решим все по ходу дела, все это не так уж и сложно. Снега внутри леса совсем нет, обычно он сюда даже не доходит, все остается на верхушках деревьев, а если и падает, то очень быстро тает. Меня завораживает вид бесконечных сосен, таких благородных и прекрасных, на чьих ветках красуется белоснежная масса. Я прохожу прогулочным шагом, ведя Находку под уздцы. Здесь так спокойно, несмотря на то, что где-то неподалеку бродят упыри и призраки, к которым, если я подойду слишком близко, нападут и я потрачу силы. Поэтому я веду себя максимально тихо. Проходят предполагаемые сорок минут, а я уже два раза отходила подальше от границы леса, от туда, где меня могут увидеть многочисленные солдаты. В лагере очень напряженная обстановка, а на границе стоит небольшая пешая армия, и мне непонятно, для кого он ее приготовил. Ясно, что условия, сказанные Агате сплошная ложь и он не будет подписывать договор. Ради нее своими заветными мечтами он жертвовать не будет, а поэтому он открыто лжет моей сестре. Противно, но в то же время разливается тепло о того, что я действительно особенная. Опомнившись, я перепроверяю оружие, что есть при мне. На спине меч средней длины, на бедрах закреплены два кинжала, однако я просчитала, что все это, с огромной вероятностью, у меня конфискуют, поэтому два моих любимых всунуты в сапоги и я воспользуюсь ими, в крайнем случае. Уверена, у сестры так же нет оружия, а с одним мы не справимся. Взбираюсь на лошадь, распускаю волосы, поправляю одежду. Собираюсь с мыслями, оттягивая роковой момент как можно дальше, но отступать уже некуда. Отправляю Находку быстрым шагом к лагерю. Как только я въезжаю, меня окружают солдаты и просят спуститься на землю. Выражение моего лица невозмутимо, я абсолютно спокойна, непоколебимо встаю на ноги, лошадь берут по уздцы и уводят в сторону. До меня не дотрагиваются, но не отходят дальше, чем на метр. Неужели я представляю такую большую опасность, что меня должны провожать сразу пятеро солдат? Либо эти люди слишком глупы и не понимают, что они вряд ли меня остановят, в случае чего, да и у меня нет причин нападать. Как я и предполагала, оружие у меня забирают, проверяют меня полностью, кроме обуви. Усмехаюсь про себя, только губы даже не дергаются. Главный из солдатов последний раз оглядывает меня и подходит сзади, чтобы зафиксировать мои руки за спиной. Как только мужчина касается моих запястий, я отдергиваю ладони и моментально проскальзываю мимо других охранников, проходя в шатер с королем и принцессой. Слышу позади крики, только я не обращаю на них внимания, едва ли не пробегаю в середину помещения, между сестрой и Еленой, вводя их в замешательство. За мной врываются несколько солдатов, а я оборачиваюсь и начинаю сверлить их взглядом. Слышу облегченный выдох за спиной, а тело покрывается мурашками. — Уходите, Дарий. — твердо отдает указ король, что вызывает удивление на лице солдата, но жестом он показывает, чтобы остальные убрали мечи, которые уже вытащены из ножен. Только мужчина открывает рот, чтобы возразить, как Даниил его опережает. — Покиньте шатер. После повышенного тона своего правителя охрана извиняется и беспрекословно покидает помещение, оставляя нас здесь вчетвером. Расслабляюсь только сейчас и разворачиваюсь, мельком смотря на Агату, которая делает тоже самое. Лишь взглядом мы понимаем друг друга. Король все в том же светлом королевском мундире, а его золотистые волосы аккуратно зачесаны назад. Даниил огибает стол и стремительно подходит ко мне, улыбаясь так лучезарно, что мне становится горько. «Он искренне любит тебя.» всплывают в голове слова Адрианы. Мои чувства не менее искренни, только вот у меня нет выбора. Я безумно хочу вернуться к нему и сделать все так, как он предложил. Я не отшагиваю и не дергаюсь, когда парень подходит и ладонью касается моей щеки. Да, здесь сестра, только она неизбежно обо всем узнает, если следовать моему плану, а поэтому терять мне нечего. Обхватываю руками шею любимого и притягиваю его к себе, заставляя наклониться и коснуться губами моих на несколько секунд. Слышу тихие ругательства, адресованные мне, растягиваюсь в надменной улыбке. Усмехаюсь, обнимаю короля и оборачиваюсь к обиженной принцессе, у которой остался лишь один человек, которому она нужна, и даже его у нее забирают Ласнецовы. — Принцесса ревнует брата к Ласнецовой? — с насмешкой произношу я, кладя голову на твердое плечо. Девушка хмурится и скрещивает руки на груди. А ведь вначале она мне симпатизировала. — Молчала бы, жалкая Мара. — шипит на меня Елена и поднимается с мягкого диванчика, сжимая шелковую ткань платья. Только сейчас замечаю, насколько богато она одета. Множество колец на пальцах, золотое колье на шее и пышное платье. Пытается унизить нас с сестрой, открыто показывая свое богатство? Забавно. — Не беспокойся, Елена, тебе это доставит меньше всего неудобств. — принцесса поняла это так, как хотела, я вижу, как ее наполняет злость, от чего мне хочется засмеяться. Однако я имела ввиду совсем другое. Как бы мне не хотелось, пора уже заканчивать со всем этим и не тянуть. С той же слабой улыбкой я шепнула кое-что на ухо королю, из-за чего тот отходит к своему столу за некоторыми документами, о которых я его и попросила. В эти пару секунд я наклоняюсь и вытаскиваю оружие, что осталось при мне. Делаю это настолько быстро, что Елена не замечает блеск кинжала, который я вложила в руку Агате, чтобы она выполнила свою часть. Принцесса не успевает и рта раскрыть, чтобы что-то сказать, как сестра метнулась к ней. Я возвращаюсь к Даниилу, пока он только прикасается к бумагам, сложенным на столе. Толкаю его к стене и резко занимаю его губы своими, сжимая его плечи, чем вызываю волну дрожи по своему и его телу. Каким бы сильным не было желание сосредоточиться на том, что происходит у меня за спиной, я не могу. Мысли о том, что этот поцелуй последний с этим человеком, душат меня, не давая размышлять здраво. Глаза застилают слезы, дыхание учащается, а ладони слабеют. Медленно я спускаюсь на грудь, проскальзывая ниже, чуть отклоняюсь назад, чтобы достать до стола. Хватаю левой рукой кинжал, который оставила на нем и перекидываю его в правую руку, левую возвращая на шею любимого человека. Даниил ничего не замечает, что мне на руку, а дышать становится все труднее из-за эмоций, которые, кажется наполнили мое сознание настолько, что моя голова сейчас взорвется. Очень нехотя отрываюсь и поднимаю глаза, наполненные слезами на короля, смаргиваю и соленая капля катится по щеке. Дышу отрывисто и все еще не могу ничего сказать. Светловолосый приоткрывает глаза и на его лице встает замешательство, когда он видит боль и горе в моем взгляде. — Я люблю тебя, прости, — шепотом произношу я, продолжая всматриваться в такие любимые карие глаза. Даниил все еще ничего не понимает и, кажется, собирается спросить у меня, в чем же дело, но не успевает. С огромным трудом, едва ли не через режущую боль во всем теле вонзаю кинжал ему в грудную клетку, пронзая сердце, сразу же проворачиваю клинок, чтобы максимально уменьшить продолжительность боли, которую ему придется испытать. Руки начинает трясти так, что я не могу опереться о край стола, чтобы не упасть от шока, который я сама себе устроила. Светлая ткань стремительно окрашивается в алый цвет, а по рукояти, на которой я все еще не могу разжать пальцы, начинает течь горячая, почти обжигающая кровь. И каков же мой ужас, когда ко мне приходит осознание, кому она принадлежит. Даниил хватается за оружие, а я в ту же секунду отдергиваю руку и только сейчас поднимаю голову на короля, на чьем лице стоит шок и боль от предательства. По его губам, которые еще несколько минут назад целовали меня, по подбородку и уже шее течет такая же алая кровь. Я даже не дергаюсь, чтобы что-то предпринять, не потому что мне нельзя, а от страха и горя, что сковали меня. Даниил хрипло произносит мое имя, кожа покрывается мурашками от того, сколько же горечи в этом. У меня вырывается истеричное «НЕТ», когда он отшатывается и ударяется спиной о стену, теряет опору и валится на пол. Дергаюсь к нему и падаю на колени. Мои руки в крови, частично попало на черный кафтан, на котором ее не видно. Я начинаю рыдать и просить у любимого прощения за совершенное, когда в карих глазах затухает жизнь, а сам Даниил теперь не более, чем просто бездыханное тело, истекающее кровью с кинжалом, торчащим из грудной клетки. Сквозь пелену, дрожащими руками я вытягиваю лезвие и швыряю его в сторону, кинжал бьется о стену и падает на пол с громким звоном. Утыкаюсь носом в грудь бывшему королю Аракена и обнимаю за плечи, продолжая рыдать в голос. Больше я не помню ничего.

***