Мара королевских кровей

***

Дни проходили однообразно и скучно, мне запрещали покидать комнату, да и вовсе подниматься с постели. Еду носили прямо сюда, а занимала я себя чтением. Всё это время я была сама не своя, помрачнела и настроение испортилось совсем. Однажды Александр спросил меня, в чём дело, сначала я хотела рассказать, но осеклась. Я не уверена в том, что он знает о нашем романе и рассказывать, не убедившись в этом, я не могу. Аарон перестал настаивать, когда я спросила о его внешнем виде и самочувствии. Выглядеть он и вправду стал хуже, под глазами появились синяки, а в глазах будто бы стало больше теней. Я косо взглянула на него, когда он резко поменялся в лице и поспешил уйти. Я хотела его остановить, но дверь захлопнулась, а вставать на ноги я всё ещё не могу. Ругаясь себе под нос, пообещала, что как только поправлюсь, выбью из него всё, что пожелаю. На следующий день ко мне пришел уже не Аарон, а действительно Александр, старший принц Серата. Он обстриг волосы и теперь они лишь слегка прикрывают уши, а рубашка была наглухо застегнута. У меня возникло больше вопросов по поводу его отношения к себе. Через три дня, когда ко мне пришел лекарь, осмотрев меня, потерял дар речи. На мой удивлённый взгляд он сказал, что моя рана затягивается невероятно быстро и через пару дней я смогу уже довольно-таки уверенно ходить. Александр зашёл в мою комнату весьма вовремя. Спросив, как я, лекарь сказал, что всё более, чем отлично, но непонятно, как такое может быть. Аарон спросил меня, нет ли у меня связи с Адрианой и могла ли она посодействовать, хотя звучит это крайне абсурдно. Ничего об этом она не говорила, поэтому предположение так и осталось предположением. Принц без лишних вопросов подошёл и, спустив с кровати, поставил меня на ноги, несмотря на мои протесты. Сначала бедро пронзила острая боль и ноги подкосились, я схватилась за предплечье мужчины и едва не вскрикнула. Александр стал придерживать меня за талию и спустя несколько секунд боль притупилась и, с упором на здоровую ногу, я встала самостоятельно. Моей радости нет предела, ходить я пока не могла, только с чужой помощью, но хоть как-то. После того, как я выпила отвар, а лекарь ушел, Аарон предложил мне позавтракать вместе со всеми. Я, не раздумывая, согласилась, сегодня ко мне еще никто не заходил, хотелось устроить небольшой сюрприз и разбавить напряжённую обстановку хоть немного. Принц прошёл к шкафу и достал мне штаны, белую рубашку и привычный серый, расшитый серебром кафтан, а перед этим протянул мне мой гребень и ленту, что я попросила. Пока я расчёсывала запутавшиеся волосы мужчина аккуратно складывал мою одежду на постели. Собрав тёмные кудри в низкий хвост, я потянулась за рубашкой и посмотрела на Александра, который сразу же меня понял и отвернулся к окну. Я переодела рубашку и, с трудом, но со штанами тоже справилась. Аарон помог мне подняться и, взяв меня под руку, вывел из комнаты. Сначала идти было тяжело и каждый шаг отдавался болью, но чем дальше, тем легче мне становилось. На мгновение я даже забыла о том, что не давало спокойно мне жить последние дни. Шли мы молча, мне было не до разговоров, да и голова была занята другим. Мне хотелось как можно скорее увидеть свою семью в полном сборе. На лестнице было трудновато, но и с этим я справилась. — Алексия! — Воскликнул Северин и сразу же закашлял, хватаясь за горло. Синяк стал менее заметным, да и голос стал потихоньку возвращаться, я лучезарно улыбнулась тому в ответ и как только королю стало легче, заключил меня в объятия. — Ты уже можешь ходить? — удивлённый тон королевы заставил меня шире улыбнуться. — Рад видеть тебя в добром здравии, Алексия, — в зал вошел Кристиан, его обувь была в снегу, а кафтан наглухо застёгнут, он только вернулся, а я пришла как раз вовремя. Я присела рядом с Александром, напротив Анны и Северина и мне сразу подали мою порцию омлета. Радостная обстановка сразу развеялась, вернулось было напряжение, когда дядя стал в спешке запихивать в рот еду, словно торопился куда-то. — Предпочитаю поесть прежде, чем мне испортят аппетит. С этими словами, дожёвывая последние кусочки, мужчина достал из-за пазухи запечатанное письмо. Мой взгляд заметно помрачнел, да и не только мой. Всем сразу стало понятно, что это и откуда, доверия бумажка не внушала. Кристиан швырнул письмо на стол, словно это что-то противное и его сразу поднял король, развернул и стал читать про себя. В горле встал ком, а от вида еды затошнило, пока Северин читал, я отодвинула тарелку с омлетом, даже не притронувшись к нему. Взгляд его менялся, чем ниже он спускался, тем больше ярости появлялось в глазах. — Он хочет встретиться. — С усмешкой произнёс мужчина, бросив бумажку на стол, моментально я нагнулась и буквально вырвала послание из рук принца, пока Анна только тянулась. Я услышала тихие ругательства в свою сторону, на которые не обратила внимания. — С Александром? — я метнулась глазами по буквам, пропуская бессмысленные обращения и титулы, переходя к сути. Встреча. Он желает встретиться на территории Аракена, недалеко от границы. Угрожает открытыми военными действиями, если мы не пойдём на мировую. — Нет. С Агатой. — Встреча с Агатой. Желает поговорить с ней наедине. Имя сестры подчёркнуто три раза. А дальше... — Пишет, что даже одной Агаты на встрече достаточно, но упоминает Алексию. — Я не успеваю дойти до этого момента, поднимаю удивлённый взгляд на короля, а бумажку в ту же секунду забирает Александр. — Желательно и её присутствие, но даёт ей право выбора. Она может не приходить, если не хочет. Про остальных ничего не сказано. — Бред какой, — едва не с ненавистью выдаю я, откинувшись на спинку стула, уставившись в столешницу, стискивая зубы от злости. Отвожу взгляд в сторону, стараясь успокоить нахлынувшие эмоции. Королева порвала листок на мелкие кусочки, как только прочла. — Через сколько мы должны дать ответ? — Не более, чем через три дня, иначе гонец не успеет доехать. — Раз он хочет войны с Ласнецовыми, он её получит, — с этими словами принц поднялся со стула и покинул обеденный зал.

***

Я сидела напротив Александра в небольшом кабинете, специально для переговоров. У нас осталось двое суток на то, чтобы отправить Даниилу ответ. Все были категорически против этой встречи, хотя открытая война не будет нам на руку. По итогу наше решение зависит от решения Агаты, которое она должна озвучить, как только очнётся. Её раны почти затянулись, благодаря жизненной силе Морока и сейчас она просто набирается сил. Сегодня я уже могу ходить самостоятельно, не без усилий, сильно хромая, но помощь мне не требуется, что радует не только меня. Несмотря на то, что Аарон намекнул на то, что он не позволит мне поехать, я собираюсь отправиться со всеми. Мне придётся его переубедить. В комнату заходят Анна и Агата, наконец она пришла в себя и выглядит довольно хорошо. — Агата! — Я подскакиваю с кресла и едва не падаю, когда бедро пронзает боль. Опираюсь на стол и, когда нога ноет меньше, подхожу к сестре и обнимаю её, что есть сил. Девушка шипит от боли, а я забываю о серьезном ранении и в ту же секунду отстраняюсь, виновато улыбаясь. — Прости. — Алексия, а с тобой что? — спрашивает Агата, косясь на больную ногу, продолжая держать меня за плечи. — Не заметила четвертого наемника, — так же с улыбкой отвечаю я, хотя в горле встает ком, а желудок грозится отвергнуть весь мой съеденный завтрак. Я сглатываю и сажусь обратно на свое место. Сестра поражается не меньше меня в своё время внешнему виду Александра, который теперь только так и выглядит. Она уже знала о письме и о приглашении Даниила, ведь Анна не умеет держать язык за зубами и рассказывает всё и сразу. Она дала согласие на эту встречу, хотя всем нам ясно, чего он хочет, а я начинаю мыслить так же, как и остальные. Хотя, как оно должно быть, если меня чуть не лишили жизни из-за короля Аракена? Малолетний глупец. Моё настроение разом упало, выражение лица стало безразличным и отстраненным, а взгляд пустым. Анна и Северин начинают рваться вместе с Агатой, однако обоим отказывают их старшие брат и сестра, я наблюдала за этими спорами, как сестра решила запретить идти Александру, а тот и не собирался спрашивать её разрешения. Это и вправду глупо. — Алексия остаётся здесь, — произносит мужчина, не смотря на него, а я поднимаю недоумевающий взгляд на него, ожидая, когда он обратит на меня внимание. Не сразу, но всё-таки он вспоминает о том, что я тоже здесь сижу и смотрит на меня. — Я всё сказал. — Я спрашивала твоего позволения? — я возмущённо поднимаю брови, однако слова звучат так же невозмутимо. — Тебе ехать нельзя. — Стоит на своем мужчина. — Это не обсуждается. — Я продолжаю сверлить его спокойным взглядом. — Алексия. — Александр, — в кабинете воцаряется тишина, словно никто даже не дышит, ожидая конца нашего спора. От нас обоих веет решимостью и даже некой злостью, вызванной, конечно, не друг другом. Мы смотрим идентичными изумрудными глазами друг на друга и никто даже не собирается отступать. — Я поеду. — Даниил писал дословно, что ты можешь ехать, если хочешь видеть его. Тогда в чём смысл спора? — принц чуть наклоняет голову и скрещивает руки на груди. — В том, что у меня есть это желание, — ко мне сразу приковываются удивлённые взгляды и даже невозмутимость Аарона пропадает, остается лишь неподдельный шок. Кажется, даже если он и знает о нашем романе, уверен, что это было частью моего плана, хотя никакого плана не было вовсе. Я понимаю, что мне не следовало это говорить, отвожу взгляд, а руки опускаю на колени. Мне действительно хочется посмотреть в глаза этому человеку и спросить лично, как он посмел так поступить. — Алексия, ты в порядке? — спрашивает меня Северин, когда на моем лице проявляется тревожность, а глаза начинают бегать по комнате. — Продолжайте, — отрезаю я и закрываю лицо руками, тяжело выдыхая. Тишина сохраняется ещё несколько секунд, после чего обсуждение продолжается. Я всё так же смотрю в пол, не желая поднимать взгляд на остальных, я осознаю, что сказала лишнего и теперь ко мне могут появиться вопросы. Решается, что остановимся мы в Долкоре, небольшой город, ближайший к границе. Через два выезжаем я, Агата и Александр, а с нами Тени и лишь часть оставляют во дворце, чтобы присматривать за королём и королевой. Через несколько часов после нас поедет конница во главе с Кристианом. Письмо о соглашении отправлено, а встреча состоится через девять дней. Как только переговоры закончились, я первая встала с кресла и покинула кабинет, направляясь к себе, желая остаться наедине с собой. Войдя в комнату, я захлопнула дверь со всей силы, шум разнёсся по всему коридору, заставив прислугу встревожиться. Я прошла к кровати и свалилась на неё, закрывая ладонями лицо, стараясь унять ярость от происходящего. Мне хочется просто запереться в комнате, отрезая себя от внешнего мира. Забыть обо всем, вернуться туда, откуда меня подняли. Вернуться в неведение, в пустоту, в которой нет ничего, кроме бесконечной темноты. Ни людей, ни предметов, ни эмоций, ни выбора, ничего, что могло бы потревожить меня. Я не помню ничего, что было в могиле, я просто провалилась в бездну и лучше бы меня не трогали. Я устала терпеть это всё. Как жаль, что я не могу покончить со всем по щелчку пальцев. Я пролежала почти неподвижно на постели около часа, не желая ничего делать. Мой взгляд пустой, а на лице полное безразличие. Дверь распахивается, в комнату кто-то входит и я не сразу понимаю, кто это. С горем пополам, упираясь дрожащими от усталости руками, я села на кровать и увидела, что ко мне вошел Северин, прикрыл за собой дверь, но не делает и шага, ожидая каких-то моих действий. Я смотрю на него мельком, сразу отводя взгляд в сторону. Не гоню его и не даю разрешения войти, которое ему и не требуется, я просто молчу. — Я не помешал? — наконец прерывает гнетущую тишину мужчина и делает шаг мне навстречу. Злость утихла, сейчас у меня нет сил на это. Я мотаю головой, давая отрицательный ответ королю, а он проходит вглубь комнаты и присаживается рядом со мной. — Ты неважно выглядишь. — Я знаю, — отвечаю я, продолжая пялиться в стену. — Тебя что-то тревожит? — Северин чуть наклоняется, заглядывая мне в глаза и мы встречаемся взглядами, я тяжело выдыхаю, прикрываю глаза и зарываюсь руками в темные волосы. Как мне хочется обо всём рассказать, хоть кому-нибудь, но я молчу. Продолжаю упорно молчать, не смея выходить за рамки, которые сама себе поставила. Какая глупость. — Алексия. — Я просто устала, — произношу я, не открывая глаза. Я не посмею поделиться с кем-то, вряд ли меня поймут. — Ты уверена? — я слышу беспокойство в голосе. И всё-таки, какие они с Александром разные и подходы ко мне тоже различаются. Меня искренне удивляет такое отношение к себе, ведь мы знакомы всего ничего. Не знаю, отнеслась бы я сама так, если бы оказалась на их месте. Возможно, мы похожи внешне, но характеры у нас абсолютно разные. — Александр должен был сказать тебе, что мы теперь одна семья и все твои проблемы мы решим вместе. — Северин, всё действительно в порядке. — Я смотрю на него и натянуто улыбаюсь, стараясь разбавить эту обстановку и приостановить расспросы, я всё равно не смогу ничего сказать. — Как скажешь, — разочарованно, на выдохе произносит он и поднимается с места, направляясь к входной двери. Перед тем, как выйти, останавливается и оборачивается ко мне. — Отдохни, вам предстоит долгий путь.

***