Мятный чай

      — Ты едешь домой, — посмотрел на друга Хилл, уничтожая взглядом. — А ты идешь туда, откуда пришла. Все, лавочка закрыта. Всем до свидания, у меня много дел.       Вишня почесал затылок, тяжело вздохнув. Не хотел сейчас вмешиваться в дела друга, но спросить должен был. Понимал ведь, что Саре грозило наказание за поведение, поэтому он попытается отпросить ее сам.       — Ар, отпустишь Сару в семь со мной по парку погулять? Верну ее до десяти, — натянул на лицо самое серьезное выражение, чтобы выглядеть убедительным. — Обещаю, без интимных взглядов и объятий. Просто покатаемся на роликах, кофе выпьем, и приведу ее домой.       — Никаких прогулок. У Сары недельный домашний арест, да и через неделю тоже нет. Я же сказал, что ваше общение носит исключительно дружеский характер. Помнится мне, друзья вместе на роликах не катаются. Хочешь с ней общаться, приходи через неделю к нам. Налью вам чай и будете болтать, но никаких типа прогулок, больше похожих на свидания. Все, — пожал Вишне руку, — вечером увидимся в казино, а, хотя, нет, у тебя отгулы.       — Тебе не кажется, что ты слишком строг с нашей дочерью?       Грациозно убрав волосы на одно плечо, женщина по-доброму улыбнулась Вишне, заметив в его глазах расстройство. Не нужно было быть мудрецом, чтобы понять, что парень заинтересовался девушкой, поэтому и отпрашивал ее у родителя.       — С моей дочерью, Адель, — рявкнул Аарон. — Ты к ней пятнадцать лет никакого отношения не имеешь, поэтому мне решать самому, как я ее воспитываю.       Решив не мешать семейным разборкам, Вишня уехал. Может, Аарон и прав. Не стоило ему начинать общение с Сарой, чтобы потом привязаться. Лучше сейчас прервать все на корню, пока он не влюбился случайно. Все равно Хилл не допустит того, чтобы они были вместе. Это бессмысленно.       Сара уже успела переодеться, приготовить себе и отцу кофе, а его все не было. Поэтому она решила позвать его, пока напиток не остыл. Аарон любил горячий кофе. Вышла на улицу, но не успела отойти от двери, как врезалась в грудь Аарона, с непониманием уставившись на него. Мужчина был разъярен.       Осторожно взяв Сару за руку и затащив в дом, Хилл захлопнул дверь.       — Но ты не имеешь права! Она моя дочь! — Крикнула Адель через дверь, вызвав у Сары еще больший интерес.       — Дочь? Папа, что происходит? — Спросила девушка, но натолкнулась на озлобленного отца. Он чуть ли не молнии глазами пускал.       — Ничего, ты неделю под домашним арестом. Из дома не выходишь, с Вишней сегодня никуда не идешь. С этой женщиной не общаешься. Все, марш в комнату!       Похлопал по карманам джинс в попытках найти пачку сигарет. Ничего. Срочно нужно было выпустить пар, иначе он разрушит тут что-нибудь. Или на Саре сорвется, а это точно не лучший вариант.       — Но я договорилась с Ви! Папа! — Сара подошла к отцу, приобняв его за руку. — Пожалуйста, всего разок. Мне понравилось проводить время с ним. Он веселый и он твой друг. Ты можешь ему доверять.       — Что тебе непонятно из словосочетания «домашний арест на неделю»?       — То есть ты вот так, да? Сам сначала меня против воли замуж отдать собирался, а теперь сажает под замок. Отлично! Еще и не пускает в дом мою мать!       — Она тебе не мать. Мать — та, что воспитала, а не родила, — Аарон сделал глубокий вдох, присев на диван в гостиной. Нашел сигареты, прикурив одну.       Он не понимал, зачем Адель вернулась. Почему? Для чего? Он ненавидел ее так же сильно, как и любил. Ненавидел за то, что бросила его одного с дочерью, когда малышке было всего два. Потому что ушла к другому. Состоятельному. Он ведь тогда был обычным работником офиса, штатным бухгалтером. Это сейчас мужчина поднялся, увековечив свое имя в списке богатеев штата.       Любил… Он так любил когда-то эту рыжеволосую девчонку, бегавшую по школьным коридорам, заливисто смеясь. Ему нравилось, когда она ставила на место людей, показывая зубки, и то, как она млела перед ним, когда случайно встречала его в коридоре. Ей было шестнадцать, когда он, будучи на год старше, впервые пригласил ее на свидание. Не удержался. Слишком хороша была собой. И все закрутилось, через три года поженились, через год родилась Сара. А потом… Потом начался ад, потому что Адель не так представляла себе семейную жизнь, пока он выполнял за нее всю домашнюю работу, следил за ребенком, работал и пытался быть хорошим мужем.       Однако все закончилось, когда Адель пришла с одного из собеседований, где пыталась найти подработку на несколько дней в неделю, чтобы чуть разгрузить Аарона, сообщив ему, что уходит от него. Что у нее теперь другой. Что он дурак, слепо веривший в любовь. Она разбила ему сердце, оставила на него дочь, пируя с новым ухажером, а теперь смела являться к нему, требуя общения с Сарой? Нет.       Заметив погрузившегося в глубокие раздумья отца, Сара присела рядом, легонько коснувшись ладонью его руки, и тихо спросила:       — Почему ты ее не пустил? Она ведь моя мама… Я бы хотела познакомиться.       — Я не могу, — признался Аарон. — Не могу ее видеть. Я сильно любил ее. Она была моей второй девушкой, увидев которую впервые, я решил, что она станет моей женой и родит мне ребенка. Так и произошло. Но твоей маме оказалось мало просто любви и того, что мы имели — тебя, и она решила найти мне замену, прикрывая свои поиски собеседованиями. А потом поставила меня перед фактом своего ухода. Никогда не забуду, как ты плакала, слыша нашу ссору на повышенных тонах, и как смотрела на нее, прощавшуюся с тобой. Сидела на моих руках и изливалась слезами, пока я пытался понять, что за херня произошла. Хотел даже вручить тебя бабуле, а сам исчезнуть, но не смог. Нашел в тебе иной смысл, потихоньку отходя от произошедшего.       — Я не знала, что было так непросто, — еще крепче прижалась к отцу, стараясь его поддержать. — Ты у меня такой красивый и хороший, па. Ты еще будешь счастлив, я уверена.       — Охотно тебе верю, — поцеловал дочь в щеку. — Но если ты действительно хочешь с ней познакомиться, я готов ради тебя сделать исключение и пригласить ее на ужин завтра.       Завтра? Значит, сегодня у нее ещё был шанс отпроситься на прогулку с Вишней, если сильно постараться. Надо было всего лишь показать отцу, что она примерная дочь и заслужила лёгкого вознаграждения в виде небольшой вылазки из дома.       — Значит, ты отпустишь меня сегодня погулять с Вишней? — сделала милые глазки, постаравшись разжалобить отца.       Аарон по-доброму улыбнулся дочери, сжав между пальцев ее аккуратный нос, и самым милым голосом, что был в его арсенале, произнес:       — Конечно же, — сделал паузу, ловя на лице дочери мимолетную радость, — нет, лисенок. Ты наказана. Никаких гулянок. Максимум — двор нашего дома.       — Ты ужасный вредина, — расстроено бросила она. — И я думала, что ты хотя бы извинишься за тот случай в ресторане. Ты оскорбил меня своим решением.       — А ты меня своим поведением, поэтому мы квиты, — улыбнулся краешком губ Хилл. — И да, ты не меньшая вредина, чем я.       Сара возмущенно проворчала что-то себе под нос, злясь. Ее, быть может, впервые на свидание пригласили, а отец не позволяет ей пойти на него, потому что, видите ли, она плохо себя вела. Да она ангелок в сравнении с теми, кого она знала в школе. Аарон просто не понимал этого, вот и бесился. Да и зачем нужны эти домашние аресты? Что он пытался ей этим доказать? Мол, смотри, я тут главный. Она в этом и не сомневалась.       — Ты хоть останешься со мной вечером? — с надеждой спросила она, понимая, что такой исход маловероятен. Отец безмерно любил свою работу.       — Прости, лисенок, — расстроено прозвучал голос Хилла, — но я дал Ви отгулы, потому работать придется мне.       — Ну вот, — загрустила брюнетка, поднимаясь с дивана. — Снова сидеть одной, снова ты меня бросишь, гулять запретил, и что мне делать? Смотреть в пустой потолок?       — Скачай сериал, ты ведь хотела, — вытащил пульт от телевизора из полки, пригласив дочь обратно на диван. — Или давай посмотрим твой сериал вместе? Я ведь еще не ухожу, заодно время вместе проведем, как ты и хотела.       Злобно покосившись в сторону отца, Сара все-таки села обратно, забрав пульт от телевизора. Быстро набрала в поисковой строке необходимый ей сериал, которым оказался «Ведьмак», тем самым поймав на лице отца недоумение.       — Не думал, что ты смотришь такие сериалы, — с толикой восхищения произнес он.       — Ты многое обо мне не знаешь, па, — поиграла бровями девушка, запустив серию, на которой остановилась.       — Я уже смотрел пятую серию, — недовольно прыснул он, — давай сразу же шестую.       — Ага, ну уж нет, — спрятала пульт от глаз отца. — Сам напросился смотреть, теперь терпи. Вон, любуйся Генри. Он тут красавчик.       Аарон закатил глаза, покосившись в сторону девушки. Вот точно начала смотреть сериал из-за актера-красавчика, в то время как он прочел все книги, а только потом уже узнал о существовании сериала. Но, несмотря на это, он был рад, что у них с Сарой появились первые точки соприкосновения, и он уже знает хоть о каких-то ее интересах.       Когда первый сезон был благополучно досмотрен, Аарон прервал их с Сарой посиделки, начав сборы на работу. Девушка грустно улыбнулась, понимая, что теперь останется одна, но внутри, на удивление, было тепло от совместного времени, проведенного с отцом. Она еще никогда так живо не обсуждала действия персонажей, не ругала их и не получала согласие в ответ. Такой папа ее устраивал в разы больше, чем угрюмый и отстраненный.       Через полчаса Хилл покинул дом, и Сара отправилась к себе в комнату, открыв найденный в гостиной фотоальбом с ее детскими снимками. Улыбаясь и смеясь причудливым рожицам и позам себя малышки, брюнетка и не заметила, как в окно прилетело несколько камушков. Лишь тогда, когда в стекло ударил самый большой, она напряглась, осторожно подойдя к окну.       Увиденное поразило ее до глубины души. На земле стоял Ви, смешно улыбаясь, а Сара молча любовалась им, не веря, что он тут. Она только недавно написала ему, что папа не разрешил им погулять, а он тут как тут, улыбался и подмигивал ей.       — Что ты тут делаешь?       Открыла окно, глупо улыбаясь парню. Дурачок такой, пришел к ней, улыбается, еще и смотрит своими прекрасными глазами, в которых ей отчего-то хотелось тонуть.       — Как что? — удивился Грин. — К тебе пришел. Раз ты не можешь пойти со мной, я приду к тебе, и мы проведем время вместе, пока злой фей не пришел с работы и не превратил меня в лягушку.       Парень поднялся в комнату, прикрыв за собой окно. Снял куртку, повесив ее на вешалку, замеченную еще во время подъема по пожарной лестнице, так удачно размещенной прямо у окна Сары. Честно говоря, Филип так и не понял, как его привело к Саре. Он не хотел, не собирался с ней встречаться, идти на свидание, ибо Аарон запретил, однако почему-то прочитал ее сообщение, а потом, поддавшись какому-то внутреннему порыву, пришел. Сам отправил себя на погибель.       — И что мы будем делать?       Сара убрала альбом, присев рядом с Вишней. Внимательно рассмотрела его, улыбнувшись. Она не понимала, почему ее так беспокоил он. Вчера не произошло ничего такого, они даже не узнали друг о друге практически ничего, а он запал ей в душу. Видимо, потому что был легким. Как зефир. Она всегда любила эту сладость. Это приятное ощущение, когда кусаешь облачко, а оно тает на языке, растворяясь и оставляя яркий вкус ягоды или шоколада, а потом невозможно оторваться и хочется еще.       Вишня был таким же в ее глазах. Вчера она только откусила кусочек от него, совсем маленькую часть, что растаяла, растворившись на ее языке заинтересованностью, а уже сегодня поняла, что не хочет останавливаться и хочет попробовать его полностью, хочет узнать, что же внутри этой кисло-сладкой оболочки. Почему-то ей казалось, что начинка не оставит ее равнодушной.       — Ну, смотри, мы совсем ничего не знаем друг о друге, поэтому предлагаю нам сыграть в игру, где сможем повеселиться и чуть ближе познакомиться. — Вишня перебрался по кровати и, не церемонясь, пересел, облокотившись об подушку. — Что? Так гораздо удобнее.       — И какой будет игра?       — Самое банальное, принцесса, — подмигнул ей, будто бы знал, к чему приведет банальная игра. — Правда или действие. Сама знаешь правила, можем оговорить то, что категорически выполнять не станем.       Девушка задумалась, пока Грин рассматривал ее комнату. Взял с тумбы фоторамку, в которой был снимок. Малышка Сара, крепко вцепившись в Аарона, с испуганными глазами смотрела на медвежонка, сидевшего на руках дрессировщика.       — А ты милашка тут, — подметил он, и Сара тут же залилась краской. — И Хилл еще молодой. А где ваша мама? Ар не рассказывал, почему она ушла.       — Папа сказал, что она бросила его, уйдя к другому — более богатому. Но завтра она придет к нам на ужин, и я узнаю ее версию произошедшего. Честно? — Сара замялась, подняв расстроенный взгляд на парня. — Я не знаю, хочу ли видеть ее. Она меня бросила, не звонила мне, не приезжала, а тут заявилась. Но, с другой стороны, она моя мама… Она меня родила. Вдруг она все осознала и хочет исправить ошибку. Вдруг у нас появится шанс снова стать семьей.       Тяжело вздохнув, Ви прижал к себе девушку. Она удобно устроилась у него на груди, не желая больше ничего делать. Ей просто нравилось быть рядом с ним. Проблемы будто бы сами отходили на второй план. И узнавать ничего не хотелось, ведь было такое ощущение, словно знала она его всю жизнь. Словно бы он всегда принадлежал только ей и сейчас… Сейчас она имела возможность наконец-то забрать себе то, что принадлежало ей всегда.       — Значит, прости ее и прими ее правду, раз хочешь попробовать восстановить вашу семью. Мы все имеем право на ошибки. Уверен, она жалеет, что поступила так тогда. Знаешь, если бы моя семья… Если бы мои родители восстановили общение, когда я еще был ребенком, я был бы счастлив. Но я уже не ребенок, а у тебя еще есть шанс получить какое-то подобие счастливой семьи.       — Думаешь, у нас выйдет наладить общение?       Грин пожал плечами, уткнувшись носом в темную копну волос. Тепло тела девушки действовало на него расслабляюще, и он невольно улыбнулся собственным мыслям. Представил, как сидел бы так с ней сутками напролет, обсуждая обыденные вещи, а она бы смеялась над его шутками, протягиваясь за поцелуями. Изумительная картинка, проявившаяся в его сознании, глубоко впечаталась в память, отозвавшись теплом по всему телу.       — Почему нет?       — Не знаю, судя по всему, папа ее ненавидит, — расстроено пробурчала Сара, нежно коснувшись подушечками пальцев щеки брюнета. Он зажмурился, чуть дернувшись.       — Ты просто не видела, как Аарон сегодня смотрел на нее, — хитро прищурился Ви, вспоминая удивленно-восхищенный взгляд друга, когда на пороге его двора появилась Адель. Правда, взгляд быстро сменился на гневный, но нотки восхищения Вишня уловить в нем успел. — Думаю, Ар все еще чувствует что-то к твоей маме.       — Вот завтра и проверим на ужине, — чуть развеселилась Хилл, выползя из-под объятий парня. — Ты предлагал поиграть и узнать друг друга ближе. Я не против, а то что мы киснем, словно нам по сорок. Кстати, а сколько тебе лет?       Усмехнувшись, Филип поиграл бровями, вызвав на лице девушки улыбку. Сколько ему лет? Он никогда не привязывал ощущение себя к возрасту, потому что то, что было внутри, разительно отличалось от того, какой была цифра в паспорте.       — Двадцать пять, — ловко пробрался рукой к девичьей, перевернул ладонь, рассматривая на ней узоры. — Но чувствую себя всегда на семнадцать. Хочется творить всякую дичь и ни о чем не жалеть.       — И что тебя останавливает?       — То, что люди уже видят не паренька, а взрослого мужчину, и ожидают от меня взрослых поступков. — грустно улыбнулся он, скорчив смешную рожицу. — Но я не отчаиваюсь своему внутреннему ребенку и иногда позволяю себе побаловаться.       — Например?       Сара выгнула бровь, заинтересованно посмотрев на парня. Вишня театрально сложил руки на груди, и, гордо вздернув подбородок вверх, посмотрел на девушку.       — Однажды я разыграл твоего отца, — сделал паузу он. — Позвонил ему, сказал, что мне плохо, что меня ранили, а он, как настоящий друг, объехал полгорода в поисках меня. Правда, когда выяснил, что это была шутка, приложил меня по лицу своим кулаком, но это того стоило. Видела бы ты его выражение лица и то, как он взволнованно пытался мне оказать первую помощь, пока не понял, что это краска, а не кровь.       — Как он только тебя не убил, — рассмеялась Сара. — Папа не любит, когда с ним так шутят. Он вообще не любит, когда с ним не по делу шутят. Он у меня строгий.       — Ты, наверное, больше на маму похожа. Характером, внешне все-таки больше в Аарона, — Сара пожала плечами на предположение Вишни, зевнув. — Что, принцесса не выспалась сегодня?       Мотнула головой Хилл, снова зевнув. С Вишней было так хорошо, что он действовал на нее подобно снотворному. С ним было тепло, легко и не страшно. Своей аурой он окутывал ее, и она растворялась в этом ощущении, позволяя себе расслабляться.       — Не-а, хотя мне было тепло и уютно, — застенчиво прикрыла глаза, когда ягодный просканировал ее своим хитрым взглядом. — Может, останешься со мной сегодня тоже?       — А папе твоему что скажем?       — А я дверь на ключик закрою, и он ничего не узнает, — жалостливым взглядом посмотрела на него Хилл, стараясь уговорить. — Ну, пожа-а-алуйста, Вишенка. Разве тебе не понравилось ночью?       Ягодный тяжело вздохнул, оценивая перспективы быть застуканным Хиллом и совместной ночи в теплых объятиях с красивой девушкой. Второе перевешивало, однако страх перед тем, что с ним может сделать Аарон был сильнее. До тех пор, пока Сара не пробралась к нему по-кошачьи, порывисто обняв и оставив на щеке малюсенький поцелуй.       — Только, чур, я сплю у стены, — крепче стиснул девушку в объятиях, легким движением рук пересадив ее верхом на себя. Сара замялась, нервно сглотнув, когда Филип осторожно обхватил руками ее талию, пройдясь одной ладонью вдоль позвоночника.       — Что ты делаешь, Ви? — попыталась противостоять возникшему ощущению внутри, опершись ладонями о грудь Грина, но и тут проиграла. Вишня ловко потянул ее на себя, и она, потеряв точку опоры, полностью завалилась на дракона, оказавшись утянутой в полный нежности поцелуй. Сопротивление было бесполезным, и Хилл сдалась, позволив себе ответить на порыв парня. Когда он оторвался от ее губ, удовлетворенно улыбнувшись, она быстро спустилась с него. — Я в душ, а ты сиди тут и никуда не выходи.       Через полчаса оба уже лежали в кровати, и если Вишня был доволен своим трюком, произведшим на девушку неизгладимое впечатление, то Сара не могла найти себе места, не понимая, почему ей теперь виделись такие неоднозначные картинки. Однако, несмотря на все неудобства, уснула Сара быстро, стоило только Филипу ее крепко обнять.

***

      Проснулась Сара от настойчивого стука в дверь, а затем весьма недовольного голоса отца.       — Сара, какого черта ты закрылась?       Снова громкий стук. Хилл улыбнулась сонному Грину, которого придется разбудить, чтобы выпроводить из комнаты как можно скорее. Но не успела даже коснуться его и ответить отцу, как услышала характерный щелчок ключа в замочной скважине комнаты.