С крыши город...

                        Салли осторожно опустился на колени. Тонкая рука робко коснулась штанины брата, пальцы сомкнулись на жёсткой ткани и замерли. Потребовать или попросить сегодня?.. Выждав мгновение, он требовательно дёрнул, задирая голову и всматриваясь в отстранённое, погружённое в размышления, лицо брата.       Альфард равнодушно глянул вниз. Салли быстро облизнул пересохшие губы и уставился на того. Старший брат никогда не мог устоять перед его взглядом – какое волнительное чувство власти над тем, кому позволяешь властвовать над собой безраздельно! – и этот раз исключением не был. Зелёные глаза старшего Хоши мягко, едва заметно в свете лампы, замерцали, а зрачки чуть расширились словно (ха, «словно»!) он смотрел на самую дорогую его сердцу вещь. Салли прильнул к его ноге, выгибаясь всем телом – он знал, что брату это понравится. Понравится настолько, что он отложит свои бумаги и подарит немного своего драгоценного времени ему. Только ему, никому больше…       Взгляд Альфарда потеплел. На бледных от недосыпа щеках появился неяркий румянец, а губы приоткрылись в счастливой улыбке. Салли до одури льстило, что один его вид способен оживить старшего брата. Оживить так – от мертвенной холодности к живой, абсолютно безумной пылкости, которую он дарил своему маленькому братику. Ради одной его улыбки Салли готов был умереть и воскреснуть…       В дверь постучали, и лицо старшего Хоши вновь стало непроницаемо-строгим. Младший в бешенстве уставился на дверь.       – Войдите, – произнёс Альфард.       «Да, войдите, чтобы я мог поглотить вашу душу и заставить её вечно страдать», – подумал Салли, ревниво обхватывая ногу брата и прижимаясь к ней щекой. Единственной вещью, к которой он ревновал Альфарда, была его работа.       В кабинет вошёл Мишель. Вид у Кайроу был и без того несчастный, так что Салли немного успокоился. Злиться на своих подопечных он никогда не умел.       – Да? – судя по напряженному голосу, Альфард тоже не был доволен появлением подчинённого. Салли прижался крепче – вот и его личная маленькая победа! Наконец-то брат понял, что он намного, намного приятнее его ненаглядной работы…       – Александриты не хотят, чтобы мы помогали им с реализацией товара…       – Почему? – Альфард положил руку на макушку брата и медленно провёл по ней. Салли замер от восторга – брат волновался и избрал способом справиться с этим именно его. Впрочем, ситуация была действительно неприятной, и младший Хоши настороженно выглянул из-за стола.       – Ну… мы не смогли этого выяснить…       – Причина?       – Они спустили на нас химер, сэр.       – Хм… Так вот почему ты один?..       – Нет! Джеймс просто у себя в комнате… Я не брал его с собой, сэр.       Альфард совсем легонько стиснул волосы на макушке брата. Младший Хоши тихо охнул – кажется, Кайроу ожидал подробный разбор полётов. А его – необходимость расчёсывать колтуны – брат всё ещё взволнованно ерошил его.       – То есть, ты с чего-то взял, что можешь решать за нас, как лучше поступать? И что можно являться с отчётами в не самое подходящее для этого время… Да ещё с отчётами, которые ничего толкового в себе не содержат. Кайроу, почему я вообще должен доверять тебе работу с таким вот отношением?       – Фарди, спокойнее… – заметив дрогнувшую и остановившуюся секундную стрелку на часах, прошептал Салли. Мишель испуганно вжал голову в плечи.       – Не знаю, сэр… Я постараюсь исправить это…       – Что исправить? Ты уже всё сделал, что мог. Подумай хорошенько, достойно ли ты один, без опыта, вёл себя у Александритов? Ты можешь ручаться, что они не сочли нас посмешищем и не откажутся от сотрудничества вовсе?..       – Не знаю, сэр…       Альфарду, похоже, совсем не хотелось запугивать Мишеля. По крайней мере, вокруг несчастного время шло – а вот обои на стенах резко посерели и начали крошиться. Салли подскочил на ноги и прижался к брату.       – Фарди! Ну он же совсем ребёнок… Ну что с него взять? А Александриты явно думают то же самое. Пошли к ним Бэзила?       – У него и без того много работы. Поэтому я и просил взять Джеймса, у него достаточно опыта, – старший Хоши сжал в руках начатый отчёт – тот начал медленно чернеть, сгнивая от старости.       – Тебе не стоит так волноваться – смотри, мы можем заставить его переклеить обои…       – Обои! – Альфард в отчаянии заметался по комнате. – Чёрт возьми, мои любимые! Кайроу, ты идиот! Непроходимый тупица… Я брал тебя, потому что ты отлично разбираешься в генетике, но тут тебе не лаборатория, чтобы творить чёрт знает что!       Салли кашлянул – лабораторией их небольшое предприятие и являлось… впрочем, Мишелю можно было и не говорить об этом. Самое главное, секундная стрелка вернулась в норму, а обои перестали сыпаться на пол.       – Мне очень жаль, сэр… – пробормотал Кайроу.       – Жаль ему… – Альфард остановился посреди комнаты, беря себя в руки. – При всей твоей гениальности, ты должен научиться работать в команде. А работать в команде, в том числе, значит слушать указания. Я раздаю их не просто так. Тебе хорошо ясно?       – Да…       – Свободен. Скажи Бэзилу и Джеймсу, чтобы шли извиняться за тебя перед Александритами. Я с тобой ничего делать не буду, но вот за них не ручаюсь.       – О! А ещё с тебя ремонт, милый, – просиял Салли и помахал сконфуженному Мишелю рукой.       Кайроу вышел, и младший Хоши поспешил под стол – они с братом слишком перенервничали, а, значит, теперь им требовалась разрядка.       «И немного любви», – решил Салли, расстёгивая брюки Альфарда.

***

      – Нет!!!       Салли шлёпнулся на ковёр, чувствуя, как из разбитой губы брызнула кровь. Он уткнулся в ворс носом, но в этот момент рука Альфарда больно сжала его волосы, оттягивая их назад и поднимая голову брата.       – Или ты сейчас же сделаешь это, или я буду медленно покрывать тебя синяками, пока ты весь не посинеешь, – прорычал старший Хоши, дёргая длинные волосы младшего вверх и заставляя того подняться. Салли умоляюще посмотрел на него, еле сдерживая слёзы.       – Но…       В этот момент дверь открылась и на пороге возникла Вайолет. Увидев расцарапанных и полуобнажённых Хоши в своей гостиной, она ярко вспыхнула, прикрывая рот.       – Ой… Вы тут играете? Я не подумала. Решила, что Баррэль с Ланом дерутся… Хи-хик… Хотела уже разнимать, а вы тут просто темачите…       – Вайолет, – Альфард строго посмотрел на женщину. – Будь добра, выйди.       – А! Конечно-конечно, – глупо хихикнув, выпалила домина, выскакивая из комнаты. Салли обиженно обхватил голые колени руками.       – Такой экшен испортила…       – Ладно тебе, не дуйся. Хочешь глубокий минет? – улыбнулся Альфард.       – Братик хочет меня радовать? – забыв про обиду, воскликнул Салли. – Да-да-да!!!       На некоторое время в доме 11/3 стало тихо.

***

      – Сэр, мы всё узнали!       – Господин Хоши, я разобрался с этим!       – «Мы», Баррэль!       – «Я», Лан! А ты трусливо поджал хвост, пока я вёл переговоры.       – Ложь! Сэр, он вас обманывает!       Альфард тяжело вздохнул, глядя на подчинённых. Вестер, вытянувшись во весь свой рост, шипел на Хицумэцу. Тот, в свою очередь, вытащил из кармана перочинный нож, глядя на аристократа с безумной решимостью всадить его куда-нибудь в него, да поглубже…       – Честно говоря, я совсем забыл, зачем вас посылал. О чём вы двое говорите, чёрт возьми?       – Как?! – воскликнул Баррэль и, поперхнувшись воздухом, зашёлся в кашле.       – Курить надо меньше, – оскалился Лан. – Сэр! Вы посылали нас в девятый квартал!       – Ага… Неделю назад, верно?.. – уточнил Альфард. Мужчины покраснели.       – Мы старались разузнать всё! – сипло воскликнул Вестер.       – И мы разузнали!       – «Я» разузнал! А Лан лодырничал…       – Я?! Ты вообще ни одного табачного ларька не пропустил! Из-за тебя и задержались!       – Я собирал информацию!       – Ты затаривался своим никотиновым пойлом!       – Ты никогда не умел уместно шутить.       – Я хотя бы не льстивое подобие… подобие…       – Ничего не придумал, да? – Вестер без труда оттолкнул хрупкого Хицумэцу и негромко кашлянул. – Господин Хоши, прошу прощения за нашу перебранку.       – Пошли вон, – вздохнул Альфард. – Потом доложите. Нет никакого желания вас сейчас видеть.       – Как?!       – Но сэр…       – Вон.       Альфард выдохнул, откидываясь на спинку стула и глядя в потолок. Потолок, сиявший космической чернотой, смотрел на него в ответ россыпью глаз-звёзд. Братья и без слов понимали друг друга.