Наследница

— Ты рехнулась?! – ванная шторка была резко отодвинута, являя пред королевскими очами возлюбленную, которая с закрытыми глазами лежала под водой, скрестив на груди руки, как мертвец в гробу. Сара была одета, что означало то, что она собиралась не расслабиться при помощи ванных процедур или проверить, как долго она может продержаться без воздуха. Женщина собиралась покончить с собой. Джарет мгновенно дёрнул её за руку, заставляя сесть не без помощи придерживания спины. Сара, которая всё ещё была в сознании, начала громко откашливаться, выталкивая из лёгких воду, и как только пришла в себя, яростно взглянула на мужа и даровала за спасение звонкую пощёчину, от которой тот даже не дёрнулся, продолжая гневно смотреть на супругу. — Почему ты всегда всё портишь?! – взвизгнула она. — Почему от тебя я получаю одни страдания?! — Страдания?! От меня?! – не менее тихо воскликнул мужчина. — А не себя ли ты винила в том, что мучаюсь, наоборот, именно я и именно от тебя! Не ты ли, сокровище моё ненаглядное?! – другая рука продолжала держать Сару сзади, приближая к правителю ещё ближе, пока пальцы второй руки ухватились за подбородок жертвы, вынуждая смотреть в глаза мужа неотрывно. — Моё ненаглядное и глупое сокровище, – добавил Джарет вмиг успокоившимся голосом, поцеловав любимую в губы. Их поцелуй был всё таким же страстным, как и всегда, но недолгим. Сара тут же упёрлась ладонями в грудь Короля, оттолкнув его от себя. — Нельзя. Больше нельзя, – сквозь подступающие к горлу слёзы произнесла отчуждённым полушёпотом она. — Мне нельзя любить то, что по праву принадлежит мне? Хотя… может стоит прекратить свои невзаимные чувства, ведь Джарет младший передал мне, что ты хотела сказать мне о том, что не любишь меня и уйти. — Я люблю тебя, дорогой! Всем сердцем! Люблю, но… — Что, но?! – прервав, вскрикнул тот, схватившись за хрупкие плечи, бесцеремонно встряхнув их хозяйку. — Что за жалкое представление ты устраиваешь?! Что творится в твоей безрассудной голове?! — В моей безрассудной голове, Джарет… –сбросив с себя чужие ладони и переключившись на холод в голосе, начала отвечать на упрёк та, — строится план по осуществлению счастья для нашего чада. — То есть ты считаешь, что Эбби выздоровеет как можно скорее, когда узнает, что её дражайшая maman пропала неизвестно куда? — Ты не внимательно слушал Тоби. Я собиралась уйти, когда Эбигейл вылечится. — Вылечится… – правитель звучно усмехнулся, на доли секунды отвернувшись в другую сторону, дабы скрыть всю фальшь приподнятых уголков губ. — Неужели ты слепо веришь в то, что я всесилен и могу вернуть здоровье умирающему человеку по щелчку пальцев?! – закричал тот в полную мощь своих голосовых связок, оперевшись на бортик ванны, глядя ещё более яростно в такие же яростные очи. — Только она не просто человек, Сара! Неужели ты этого всё ещё не поняла?! В ней течёт моя кровь! Она – моя наследница! Вот её воля, драгоценность, сильна также, как и моя. Её королевство, сокровище, сильно также, как и моё, потому что моё королевство и есть её королевство. И даже будь она обыкновенным человечишкой, мне не справится с сей непосильной задачей. Я не лекарь. И когда безответственным людишкам я вещаю о том, что готов исполнить все их мечты, я их беспощадно обманываю. Я не палач и не приспешник богини Мораны. Мне не подвластны чьи-либо жизни. Я способен одарить тебя прямо сейчас всеми побрякушками, нарядами и украшениями мира… – Король наклонился чуть ли не вплотную к жене, чья грудь от переполняемой тревоги начала чаще вздыматься и опускаться под мокрой тканью блузы, – но мне никогда самолично не оздоровить нашу дочь. — И виновата в этом я, Джарет. Я! И если меня не будет… — Виновата в этом импульсивность её характера, Сара! – вновь оборвав женщину на полуслове, возразил правитель. — И это мои гены. Как ни крути, всё равно вина на мне. — Даже если сие так, как можем мы пойти против могущественной и неоспоримой природы?! — Может это нельзя изменить, но подвластное нам будущее изменить мы можем, – Сара нежно положила ладонь на щёку Короля, со всей любовью взирая в разноцветные глаза. — С тобой наша Эбби счастлива, а не со мной. — Она счастлива, когда видит нас с тобой счастливыми. Когда мы с тобой вместе, – вмиг успокоившись, парировал тот, обхватывая стройную талию супруги, без сопротивления подняв её, как пёрышко, и вынув из воды. Босые ступни женщины коснулись холодного мраморного пола и по коже прошлась стая мурашек. Их количество увеличилось, когда Джарет прижал к себе Королеву, целуя со взаимностью. — Сухой из воды выйти тебе не удалось, – нарушил тишину мужчина, одарив Сару своей фирменной ухмылкой, полной сарказма. — Вся мокрая. — А говорила ещё, что не любит вас. Вон какая течка от одного только поцелуя! – раздался новый голос в распахнутых настежь дверях, где, облокотившись на дверные косяки, стоял Тоби. — Юный наглец! – гневно вскрикнула Сара, схватившись за кусок мыла, лежавший на раковине сзади, кинув его в сторону парня, что успел увернуться от снаряда. — Поосторожнее со словами, мадмуазель! Этот юный наглец, между прочим, принёс вам хорошие новости! Эбби очнулась.

***

Сара стояла спиной к окну, прижав к сомкнутым губам кулак, наблюдая за тем, как сидячий на краю кровати Джарет с трепетностью любящего отца кладёт на лоб девушки намоченную холодной водой тряпку, дабы хоть как-то заставить спасть высокую температуру. Эбигейл смотрела на родителя с полуоткрытыми от бессилия глазами, стараясь не закрыть их вовсе и не впасть в глубокий сон снова. Девушке хотелось задать много вопросов по поводу её состояния, но слова всё никак не желали вырываться на свободу, потому что их затаскивала обратно мучительная боль. Она не могла издать даже стона и молча проглатывала все страдания. Она пыталась неотрывно взирать на отца, дабы цепляться хоть за что-то реальное и осознавать, что пока она не мертва. — Дядя! – окликнул повелителя ворвавшийся в спальню, как ураган, Марк, чьи всегда идеально уложенные волосы сейчас были растрёпаны донельзя, что говорило о его спешке в данную часть замка. — Эбигейл! Тобиас сказал, что она… — Ч-ч-ч-ч-ч! – шикнул на него мужчина, приложив палец к губам, заставив тут же замолкнуть. Столкнувшись с неодобрительным взором Короля, Марк, в качестве осознания, кивнул головой и сделал несколько шагов по направлению к кровати, остановившись напротив больной. Боковое зрение парня приметило стоящую в стороне Сару, и он уже было хотел сделать почтительный поклон, но вдруг отметил её внешний вид, и изогнул одну бровь в недопонимании. Сара, которая примчалась вместе с супругом к дочери, не тратя времени на переодевание и высушивание волос, жестом руки продемонстрировала ответ, означающий «не задавай вопросов», прежде чем продолжить печально смотреть на своё чадо. Эбигейл чуть приоткрыла веки, дабы различить нового посетителя её покоев, и еле смогла выдавить слабую, секундную улыбку. — Хорошие новости у меня для тебя, зять, – заметив эту эмоциональность на дотоле бесчувственном лице девушки, усмехнулся Джарет. — Ваша свадьба будет по обоюдному согласию, – правитель встал, посмотрев на жену и кивнув головой в сторону выхода, подавая сигнал покинуть спальню. — Только будет ли это свадьба?! – тут же понурым голосом добавил он, покидая с Сарой комнату, закрывая за собой дверь. Оставшись наедине Эбби, которая, не выдержав такой долгой нагрузки, всё же закрыла глаза, принц обошёл сбоку кровать и сел на корты, нежно ухватившись за запястье той, поднеся к своим губам и почти невесомо поцеловав бледную кожу. — Официально мы с тобой не начали отношений, – приступил он к своей односторонней беседе, аккуратно положив руку Эбби обратно на одеяло. — Но позволь мне называть тебя любимой, ведь с самого рождения я был тебе предназначен, а ты была предначертана судьбой мне. Ты можешь проклинать меня за то, что я тебе навязан, но я продолжу боготворить тебя даже после отказа в чувствах. Ты захочешь вырваться на концерт любимой рок группы в людской мир? Я достану билет, и он будет бесплатным. Знаю, сейчас мысленно кидаешь мне вызов в виде реплики: «А где же слова о том, что этот билет будет на место в первом ряду?» Любимая, он будет прямо на сцене и ты будешь петь вместе с любимым солистом. Ты захочешь, чтобы я тебе привёз коротких, кожаных мини юбок, которые так не любит твоя матушка? Я привезу вместе с ними колготки в сетку, чтобы позлить Королеву ещё сильнее, лишь бы узреть твой восхитительный оскал победоносности. — Будь я бабой, я бы превозмогла все страдания и силком бы затащила тебя в эту постель, – раздался в дверях голос Тоби, к которому с удивлением обернулся Марк. — Да чё вы на меня сегодня все взъелись, а?! – тут же вскрикнул тот, как только различил растущее раздражение на лице принца. — Сплошные розовые сопли кругом, ей богу! И это тут обитают уродливые гоблины?! В этом дворце любовных интриг?! Благодарю, мне хватило мамкиных тошнотворных мелодрам по телевизору каждый вечер. Марк хотел уже что-то процедить сквозь стиснутые зубы, как вдруг резко обернулся на девушку, что издала звук, похожий на тихий смех. — Твою мать, Эбби! – воскликнул в сердцах Тоби, рванув к кровати, бесцеремонно оттолкнув к стене опешившего принца, заняв его место и вцепившись в матрас пальцами. — Ты не сдохла! Девушка ничего не ответила, лишь выдавив слабую улыбку, с которой отвернула голову в другую сторону. Марк встал, рефлекторно, манерно отряхивая себя, прежде чем холодно взглянуть на третьего лишнего, который вовсе не хотел поворачиваться, пока принц не схватил его за шиворот кофты и не поднял на ноги, после чего отпустил, позволяя тому самостоятельно повернуться к Марку. — Ты можешь хоть когда-то быть серьёзным? Или ты скрываешь переживания за маской придворного шута? Тогда это не лучший способ, потому что он раздражает всех вокруг, – отчитал принц парня, словно несмышлёного мальца. — Ах, извините, Ваше Высочество, что я не такой чванливый и драматичный, как вы! – впервые за долгое время по-настоящему разозлился тот, совершив высмеивающий поклон в ноги. — Да только я не желаю быть неженкой, которым меня воспитывала гиперопекающая мамашка. И если тебе это не по нраву, тогда Эбигейл ты не получишь, потому что её нрав с твоим не сойдётся никогда! — Только не говори, что вся эта тирада сейчас по причине твоей влюблённости в неё. — Ты полный кретин, я понял. То есть, ты считаешь, что я долбанутый на всю голову, и стану встречаться со своей племянницей? — Да. Ты сумасшедший, раз не понимаешь, что иногда стоит держать за зубами свой язык, осквернённый различными, неуместными непотребностями. — Хочешь завоевать любовь своей будущей жены? Тогда стань таким же. Или ты не можешь, доморощенная при дворе пташка? — Вызов? Я принимаю, – усмехнувшись, парировал Марк, протягивая руку для заключения некой сделки. Тоби не успел пожать протянутую ладонь, ибо в эту же секунду в опочивальню бесшумно ворвался разъярённый Джарет, который схватил обоих за уши, и повёл к двери, которую через считанные секунды закрыл с другой стороны, как только отпустил своих жертв. — Нашли место, где выяснять отношения! По своим комнатам, живо! – полушёпотом произнёс он, с тенью мрачной ухмылки стоя посреди коридора, наблюдая, как оба исполняют его приказ. Подождав, пока парни скроются за двумя разными углами, Джарет вошёл в дочерние покои, тихо закрыв за собой дверь и встав на колени сбоку, также, как Марк и Тоби минутой раннее. Мужчина начал невесомо гладить согнутым указательным пальцем по лбу, как только убрал с него высохшую тряпку обратно в миску с водой, что располагалась на прикроватной тумбе.  — И вновь ты чуть не перессорила всю семью, сокровище, – грустно хмыкнув, произнёс правитель. — Как тебе удаётся сие, даже находясь в отключке? Сара хотела бежать, думая, что она разрушает наше с тобой счастье. Хотя, может нам и стоило бы провести вместе такое же количество лет, сколько ты провела его вместе с матерью. Но с годами я стал снисходительнее и не столь мстителен, и мне бы хотелось провести всю жизнь в семейной идиллии. Да только… – Джарет грустно вздохнул, лишая ласк девушку, что всё ещё лежала с закрытыми глазами. — Только глядя на тебя я всё больше понимаю, что сие становится невозможным, – завершает фразу тот вмиг заледенелым голосом, вставая и покидая комнату второй раз за день.