Мой милый мишка

             Прошла ещё одна неделя. Шерил продолжала убираться по дому, следить за работой поваров, накрывать на стол, собирать с пола игрушки после детей, относить бельё в прачечную, а на следующий день забирать её. Иногда девушка останавливалась, наблюдая, с какой лёгкостью Джози помогает детям что-то куда-то положить или же, наоборот, взять. Однако, помимо выполнения своих обязанностей, МакКой следила за поведением коллеги, с каждым днём всё больше убеждаясь, что она готова.       В понедельник, во время тихого часа, Джози нашла Шерил в зале. Девушка читала книгу, отдыхая от рутинной работы. Заметив краем глаза тёмную фигуру, она перевела взгляд со страницы на нарушителя покоя и улыбнулась.       — Надеюсь, ты пришла, чтобы дать мне новые баллы.       — Не обольщайся, — усмехнулась Джози, сложив руки на бёдрах. Шерил фыркнула, вновь смотря в книгу. — Может, послушаешь меня?       — А зачем? — столкнувшись взглядом с недовольным личиком Джози, Шерил решила всё же ее выслушать. — Ладно, говори.       — Ты с нами уже чуть больше двух недель, так?       — Ага. Дальше что?       — Ты уже достаточно поработала по дому. Пришло время для повышения.       — Я стану боссом? — Шерил тут же воодушевилась, выпрямившись и уже представив, как будет раздавать указания направо и налево.       Но Джози, вздохнув, помотала головой, заставляя радость Блоссом поутихнуть. Шерил снова откинулась на спинку кресла, незаинтересованно глядя на собеседницу.       — Отныне ты занимаешься детьми, а я — хозяйством.       Шерил нахмурилась, закрывая книгу и откладывая её на столик.       — Какие ещё дети? Нет, отмена! Мне нравится убираться и стирать! Держи этих монстров при себе!       — Как ты будешь расти, если стоишь на месте? — выгнула бровь Джози. — К тому же, здесь я твой начальник, а, значит, конечное решение остаётся за мной.       И, похлопав Шерил по плечу, Джози скрылась в тени коридора. «Я думала, хуже уже не будет, — подумала Шерил, смотря в пустоту. — Ошиблась, — закатив глаза, девушка подняла взгляд к потолку. — Всевышний, где же я так согрешила, что теперь вынуждена страдать? Ужасно страдать!»       Джози, как добросовестный работник, согласилась закончить этот день со своими обязанностями, отчего Шерил чуть смягчилась...до утра следующего дня. Ведь стоило будильнику прозвенеть, как Блоссом осознала всю тягость дальнейшего пребывания тут.       На удивление, сборы прошли спокойно. Даже Тони особо не выпендривалась, видимо, приглядываясь к замене доброй тёти МакКой. В отличие от коллеги, Шерил старалась добиться от детей самостоятельности, потому, пока они одевались, она сидела на стульчике, покачивая ножкой, и наблюдала за всем со стороны, лишь изредка отдавая поручения.       Такое нравилось далеко не всем. Как минимум вредная Вероника постоянно хотела высказать своё недовольство, благо её вовремя останавливала Бетти. Наверное, из всех детей она была самой спокойной и рассудительной...как и мальчик Баклан, вечно носившей на голове шапку. Шерил как-то раз попыталась снять её, аргументируя это тем, что головные уборы нужно носить на улице, но Баклан не уступал, удерживая вещь за края.       Самый сок начался в предобеденное время, когда дети сидели в зале и играли. Вроде их количество небольшое, так почему так сложно? И если со старшими, например, с Реджи, можно было ещё как-то договориться...или же пригрозить им, то самая мелкая всё время что-нибудь да вытворяла! То на подоконник залезет и чуть окно не откроет, о чём сообщали старшие ребята, покуда Шерил занималась рассмотрением журнала; то со стола что-то возьмёт без разрешения, запихает себе в рот, а потом не сможет всё это прожевать и пойдёт плакаться новой воспитательнице, но, к своему сожалению, вместо жалости получит только нотации и слова о том, какая она дура и как до такого вообще можно было додуматься; то со шкафа своротит в лучшем случае книгу, а в худшем — какую-нибудь ценную вещь.       И вот, когда Тони в очередной раз полезла на стол, Шерил не выдержала, взяла её в охапку и потащила в комнату с ярым желанием закрыть непоседу там. Тони плакала, била кулачками по девушке, отчего та лишь ещё больше закипала, а когда Блоссом уже открыла дверь, всхлипнув, девочка сказала:       — Я описялясь.       Шерил остановилась, поставила её на пол и отошла на несколько шагов назад, брезгливо махнув рукой. Тони смущённо опустила взгляд, убрав ручки за спину и переминаясь с ноги на ногу.       — Я описялясь, — повторила она тише, скромно улыбнувшись.       Сдержанно вдохнув через нос воздух, Шерил досчитала про себя до десяти и, молясь, чтобы ей хватило терпения хотя бы до конца этой недели, присела на одно колено, с фальшивой улыбкой смотря на девочку. Тони восприняла это как намёк на смену подгузника, потому потопала к Шерил.       — Нет, — Блоссом выставила руку вперёд, нахмурившись. — Намочила штаны — не смей приближаться. Мне противно от одной только мысли об этом! — девушка заметила, как губки Тони стали подрагивать, а на лобике начали образовываться морщинки. — Да хоть обревись. Мне плевать, — фыркнула Шерил, отвернувшись. Но совсем скоро она пожалела о сказанном, поскольку в следующую же секунду девочка начала плакать. Громко, шумно всхлипывая. — Боже, хватит! — Шерил закрыла руками уши, зажмурившись. Услышав шаги в коридоре, она подползла к девочке и, сформировав ногами кольцо, посадила её в него, покачивая. — Замолчи, замолчи, прошу, закрой свой рот, перестань реветь, — сцепив зубы, молила она. Тони замолчала, лишь часто всхлипывая. — Мы с тобой хорошо справляемся, я добрая воспитательница и получу свои баллы. Если тётя МакКой зайдёт, скажи, что ударилась, и я тебя успокаиваю, хорошо?       Не успела Тони ничего ответить, как Джози открыла дверь и замерла, умилившись с увиденной картины. Однако вскоре девушка заметила обиженное личико Тони, опухшие глазки и красный носик, а также потёкшие сопельки. Прежде чем она спросила, что произошло, девочка указала пальцем на Шерил и прохныкала:       — Она зися на меня! А я...а я...ничио не селала.       — Эй! — Шерил повернула Тони к себе и, нахмурившись, чуть ли не прошипела: — Предательница. Я тебе такое устрою, как только мы...       — Кхм-кхм, — напомнила о себе Джози. — Что конкретно произошло?       — Я описялясь.       Шерил подскочила, подняв ребенка за подмышки и отставляя от себя в сторону.       — Фу! Как я могла забыть?!       — Шерил, — протянула Джози, растягивая губы в улыбке. — Ты ведь знаешь, что делать в таких ситуациях?       — Нет-нет-нет! Не заставляй меня, прошу! Я не буду опускаться до такого уровня!       — У тебя нет выбора. Ты же не хочешь, чтобы я отняла у тебя баллы за доведение ребёнка до слёз, верно?       «Этот её насмехающийся взгляд..! — прорычав, Шерил потащила Тони в ванную. — Будь ты проклята, мелкая зараза!»       Несколько минут спустя       Наверное, самым трудным было снять с ребёнка кигуруми. Тони позволила это сделать чуть ли не со слезами на глазах. «Почему она так цепляется за какую-то вещицу? — наблюдая, как девочка тыкает пальцем пенку, недоумевала Шерил. — Ладно там игрушка, украшение, но пижама... Хмф, странная чудачка».       Оттолкнувшись от комода, Шерил бросила в ванну мочалку. Тони с непониманием покосилась на воспитательницу.       — Что? Сама мойся. Я тебе не прислуга.       — Но я не умею.       — Пришло время научиться! — и снова губы Тони стали подрагивать. — Не, давай-ка без этого! Бери в ручки мочалку и начинай мыться.       Как бы Шерил не старалась убедить мелкую сделать всё самостоятельно, ничего не выходило. Она только строила жалостливое выражение лица и примеряла на себя роль жертвы, будучи при этом на грани, чтобы не расплакаться. Пришлось всё делать самой.       Переступить через свою гордость было нелегко, но, с трудом справившись с этой преградой, Шерил принялась натирать кожу малышки мочалкой.       Та корчилась и жалостливо поскуливала, ведь мисс Блоссом не задавалась вопросом, сильно ли она давит на мочалку или нет, но говорить что-либо боялась.       Наконец, Шерил сменила Тони одежду, кинула грязные вещи в стирку и поспешила вернуться в зал, где, упав на мягкое кресло, прикрыла глаза, расслабляясь, не подозревая о том, что к ночи спинка девочки начнёт болеть и чесаться, и именно Шерил, как главной виновнице покрасневшей кожи малышки, придётся идти её успокаивать, дабы стоявшая над душой Джози не отняла у неё жалкие несколько баллов, которые Блоссом и без того трудным путём добыла.       Так продолжалось несколько дней. Шерил с лёгкостью справлялась со всем навалившимся, кроме неугомонной малявки, вечно попадающей в неприятности...хотя главной её неприятностью стала сама Блоссом. Стоило ей повысить на малышку голос, как та, сжав ручки в кулачки, убегала жаловаться Джози. Джози же её успокаивала и просила Шерил быть посдержаннее, ведь Тони — ребёнок, причём маленький.       Но всё повторялось из раза в раз. Когда в очередной раз Тони прибежала к МакКой с жалобой и слезами на глазах, девушка не выдержала и, взяв её на ручки, пошла прямиком к Шерил. Она прекрасно понимала, что беседы ничем не помогут, а потому нужно принимать какие-то меры. И совсем скоро, ещё перед тем, как Джози шагнула в гостиную, её голову осенила чудная мысль.       — Шерил, — с улыбкой начала МакКой, ставя Тони на пол.       — Я не виновата, что эта ненормальная чуть не проглотила металлический шарик!       Тони на это лишь показала язык.       — Я тут подумала... В общем, я поторопилась с доверием детей в твои руки.       — Это значит, я снова работаю по дому? — в груди медленно расплывалось чувство облегчения, пока Джози не разрушила его одним резким:       — Нет. Я беру на себя всех детей...кроме Тони. Она остаётся на тебе.       — Щто? — Тони удивлённо поморгала.       — Эй! Нет! Я отказываюсь!       — Я тозе не хотю сидеть с этой тётей! — топнула ножкой Тони.       — Вот видите? Вы уже пришли к единому мнению. Я уверена, всё будет хорошо, — и похлопав Шерил по плечу, Джози убежала.       — Стой! — но ответа не было. Блоссом упала обратно на диван, потирая переносицу.       Тони с трудом забралась на него и, сев рядом, вздохнула.       — Не перезивай, мне тозе это не нравится.       Шерил нахмурилась и посмотрела на девочку, отодвинулась на несколько сантиметров и сказала:       — Не подходи ко мне, обоссыш.       Тони лишь сложила ручки на груди, насупившись.       Дабы Шерил не мешала ей с другими детьми, Джози выделила им с Тони отдельную комнатку, чем-то напоминающую гостиную, но не являющуюся ей. Пару диванчиков, маленький столик для ребёнка, радио на тумбочке, несколько книжек под разный возраст и развивающих игр, вроде пазлов и "Угадай, кто изображён на картинке".       Так, на протяжении некоторого времени, девушка нянчилась с мелкой...ну как сказать нянчилась. Сидела в кресле и листала журналы, болтала с кем-то часами по телефону, почти не обращая на мелкую внимания, тренировалась делать новые причёски по каким-то туториалам с интернета... Тони же всячески старалась занять себя каким-либо делом: складывала кубики в башенки, рассматривала карточки с животными, играла с куклами.       В один из дней такой вот изоляции от остальных, когда Шерил убежала за ацетоном, чтобы смыть лак, Тони заметила на столике открытую баночку с ярко-красной жидкостью внутри. Любопытство взяло вверх. Она подошла к нему и понюхала. В нос ударил резкий, странный, но приятный запах. У девочки промелькнула мысль: интересно, какой он на вкус? И Тони уже начала пытаться вылить на пальчик жидкость, как вернулась Шерил и с криками погнала её прочь.       — Совсем больная лак пить?! Может сразу бензина бахнешь?! Мне же за твою шкуру медвежью отвечать потом!       А Тони снова в слёзы, прячась от злой тёти и молясь, чтобы Джози её спасла.       Под вечер пятницы Шерил уловила ушами еле слышный голос из радио, делящийся советами, как исправить дефекты речи. Она отложила тушь в сторону и посмотрела на Тони, что листала книжку и с интересом рассматривала картинки. «Она не умеет внятно говорить... Интересно, сколько баллов отвалит мне Джози, если я исправлю этот дефект? — ненадолго задумавшись, девушка усмехнулась. — Хотя сама по себе эта мелочь один большой дефект».       И так, решив действовать, Шерил подсела на пол к девочке, вытащила из её рта леденец, на что Тони насупилась и потянула к нему ручки, затем отложила и книжку в сторону, объясняя это тем, что девочка недостаточно умственно развита для неё.       — Буду учить тебя говорить, — утвердила Шерил, настроившись серьёзно. — Как тебя зовут?       — Тони, — чуть смягчив первый звук, ответила малышка.       — Окей, сколько тебе лет?       — Мы щто, заново знакомимся?       — Ага! Нашла! — выпрямившись, девушка сказала: — Начнём с буквы «ш». Повтори за мной: Шерил Блоссом — лучшая воспитательница года.       — Но это зе неправда...       Шерил нахмурилась. Тони, испугавшись, всё же выполнила её просьбу.       — Щ-Щ-щерил Блёссом — лутьщая воспитатлца года.       — Эй! Хватит шипеть на меня! — чуть подумав, девушка вздохнула. — Так ладно, я передумала. Будем исправлять произношение моего имени.       — Не хотю!       — Я тогда не верну тебе леденец.       — А я позалуюсь на тебя Жози!       — Я тебя украду и спрячу в таком месте, где не только Джози, но и лучший следователь США тебя не найдёт!       Тони сглотнула и слабо кивнула, сжимая ручками воротничок кигуруми.       — То-то же, — девушка вздохнула. — Шерил. Твердая "Ш", не "Щ".       — Ш...Щерил.       — Неправильно. Попробуй ещё.       — Щ-Щ-Щ...ерил.       — Тони, не беси меня. Давай снова.       — Щ...Щ...Щееерил...Щ-Щ-Щеееерил.       — Вот ведь..! Не "Щ-щ-щ", а просто "Ш". Поняла? — Тони кивнула. — Давай, как меня зовут?       — Щ-Щ-щерил!       — Аргх! Нет! Не Щерил, а Шерил! Ещё раз!       — Щ-Ш-Щерил...       — Да какая к чёрту Щерил?! Сама ты Щерил! Если я буду называть тебя Тёни, тебе приятно будет?!       Тренировки длились около часа. Как бы Шерил ни старалась, Тони не могла произнести её имя правильно. Буква "Ш", а особенно в сочетании с такой гласной, давалась девочке очень трудно. В итоге, когда по щёчкам той начали скатываться слёзы, Блоссом психанула и ушла обратно на кресло.       — Завтра попробуем ещё, — буркнула она напоследок, отчего Тони стало ещё досаднее.       Она поднялась и побежала к двери, промчалась по коридору, спустилась вниз и остановилась у Джози, стараясь перевести дыхание. Девушка забеспокоилась и, присев на корточки, спросила:       — Что такое, милая?       — Щ-Щ-Щерил... Она...       —...очень хорошая тётя, — Тони дёрнулась, когда чьи-то наманикюренные пальчики сжали её плечи. — Я ведь права?       Сглотнув, Тони медленно обернулась и столкнулась лицом к лицу с Шерил.       — Д-д-дя... — сдавленно улыбнувшись, кивнула девочка, обращаясь уже к Джози.       — Мы уже возвращаемся, так?       — Дя...       Джози усмехнулась, смотря вслед этим двум. «Хах, они точно поладят», — откусывая яблоко, заключила МакКой.       На следующий день тренировки продолжились. Шерил старалась держать себя в руках после каждого раза, когда Тони коверкала её имя. Тони же честно изо всех сил пыталась правильно выговорить букву. Но, к сожалению, у неё это не получалось. Вместо криков, прежде чем с уголка глаз Тони скатится слезы, Шерил затыкала её чупачупсом и ждала, пока мелкая переведёт дух. Затем отнимала у неё леденец и снова заставляла выговаривать своё имя, пока вновь не доводила девочку до слёз.       Под вечер Джози заглянула в комнату и с улыбкой отметила: «Хорошо я всё-таки придумала. И Тони не одна, и Шерил не депрессирует и не ноет о своей "тяжёлой" жизни».