Горькая

- Еще немного, и можно будет анонсировать показ! - Юлиана закрутилась на одной ноге, эффектно взмахнув распахнутым зонтом. Катерине сделала шаг назад, чтобы не попасть ненароком под тот самый зонт, решив полюбоваться пританцовывающей Виноградовой издали. Конечно, веселье девушки относительно показа Жданова разделяла, но не настолько, чтобы отплясывать по центру зала, в котором и должно было проходить сие действо. - Я более чем уверена, что Милко будет в полнейшем восторге, - Катя снова сделала шаг в сторону, уходя от очередного пируэта Юлианы, - ты говорила с тем флористом, которого тебе так советовала Васиковски? - Вкус у Ирмы, я не спорю, великолепен, но я видела последние работы этого юного дарования, - Виноградова морщится, словно флорист создавал композиции не из цветов уж точно, - как-то в них слишком много вычурности, при абсолютной пошлой дешевизне композиций. Я боюсь, что такого рода украшения не устроят нашего великолепного гения, - девушка захлопнула зонт, и взяла подругу под руку, - придется еще поискать оформителя для подиума, возможно, где-то в тех же краях я обнаружу и хорошего флориста. Что думаешь? - Думаю, что без тебя, я не справилась бы совершенно, и благодарность моя к тебе просто безмерна, - честно признается Катерина, хотя и выражает это излишне пафосно, чтобы заставить Юлиану рассмеяться. - Ладно тебе, - отмахивается она, поправляя резким, ерошащим движением свою короткую стрижку, - но лесть засчитана, - она подмигивает Ждановой. - Ты мне лучше, исключительно в качестве своей несметной благодарности, расскажи, как у тебя с Андреем дела? Я видела, что он тебя сегодня подвозил сюда, - девушка выдерживает паузу, ожидая ответа, но Катя даже понятия не имеет, что ответить Виноградовой. - Придется мне тебя расстроить, - девушка похлопывает Юлиану по руку, - Андрей подвозил меня, потому что я сегодня безлошадная, так вышло. У нас с ним не плохой уровень сотрудничества, мы способны работать вместе, что я доказала в первую очередь сама себе. Но то, о чем ты спрашиваешь, на самом деле отбыло со станции насовсем. И давай мы не будем к этому возвращаться, договорились? - Меня радует уже то, что говоришь ты о нем без агрессии, - замечает Юлиана, - я обещаю, что тему эту поднимать больше с тобой не буду, но это ведь не значит, что я должна бросить надеяться ведь так? - Так, но только с небольшой оговоркой, - замечает Катерина, - если ты не будешь периодически подталкивать меня в сторону своих надежд, и я предупрежу тебя сейчас, что не смогу воплотить в жизнь твои надежды, мне за глаза и за уши хватает еще не воплощенных своих, - Виноградова выгибает брови в удивлении, хотя на губах ее играет легкая понимающая улыбка. - Да ты философ, - замечает Юлиана, - но я тебя услышала, - Катя благодарно кивает, а девушка переводит тему, - ты уже знаешь, что в город вернулась Кристина Воропаева? - голос ее падает до полушепота, словно она сейчас делится чем-то совершенно секретным. - Да, я слышала от Киры о том, что Кристина приехала, - кивает Жданова, подтверждая информацию Виноградовой, - если мне память не изменяет, а это бывает крайне редко, она приехала около недели назад, плюс-минус пара дней. - Я точно не знаю, когда она прилетела, - Юлиана немного сникает, всем свои видом показывая недовольство от того, что Катерина уже посвящена в эту информацию. - У вас что, намечается еще один совет директоров? А то я даже не представляю, что еще могло привести ее обратно. Боже, как она плевалась перед твоей свадьбой с Андреем! В ее яде можно было просто захлебнуться. - Вы с ней увиделись где-то в свете? - переводит тему Катерина, проявляя заинтересованность в возможной встрече Виноградовой и Воропаевой. - Нет, - машет головой Юлиана, - мы увиделись с ней в “Сброшенной Короне”, я туда на встречу с Лукяш ходила. А Кристина там сидела с кем-то из своих, я, правда, его не знаю, крупный такой парень, с виду похож на нерусского. - Ты ее просто с этим парнем видела, или вы в итоге пообщались? - на свежем воздухе Катя немного теряется, ведь она понятия не имеет, куда Виноградова поставила свою машину. Юлиана оглядывается, словно и сама растерялась, но потом поворачивает в нужном направлении, указывая зонтом, где и стоит ее транспорт. - Я бы с ней и не общалась, знаешь ли, - признается девушка, - но Воропаеву окликнула Лукяш, и Кристина была так рада видеть Алину… Я понятия не имела, насколько они, оказывается дружны. Так, давай немного отвлечемся от Воропаевой, - вдруг хмурится Юлиана, - ты не знаешь, почему Воропаев прекратил претендовать на “Чердакъ”? В простое везение я не верю, - отрезает она, - неужели у Павла получилось его уговорить или припугнуть? - Насколько мне известно, то Павел с Александром об этом не говорили, у них было достаточно других тем, - пожимает плечами Катерина, - может, и правда какое-то странное стечение обстоятельств?? - С Воропаевым я в такое стечение обстоятельств верится как-то слабо, - скептически заявляет Юлиана, и Ждановой приходится согласиться, что подруга права, так просто Александр ни от чего не отступался. Упрямства в этом человеке было хоть отбавляй. - Может, изменились планы у тех людей, с которыми он и должен был устраивать здесь презентацию? - выдвигает предположение Катерина, силясь вспомнить, что Александр рассказывал ей что-то об этом в тот день, когда и приехала его сестра. Чертова Кристина, девушка потерла лоб в огромном, практически во всепоглощающем раздражении. Жданова даже не корила себя за вспыхнувшую злость, еще бы, ведь Воропаева заварила для нее какой-то особый, расслабляющий чай, после которого она ничего не помнила от слова совсем, а когда волшебная травка в нем начала действовать, все вокруг принялось размываться, словно она смотрела на мир через толщу воды, а потом она и вовсе уснула. Голова оказалась на удивление легкой, да и все тело чувствовало себя так, словно получило хороший сеанс расслабляющего массажа. Девушка потянулась в постели, решая, что она имеет право понежиться еще немного, когда ее догнало осознание, что последнее ее воспоминание было явно из кухни квартиры Воропаева. Катерина распахнула глаза, гася подкатывающую к горлу панику - красиво обставленная комната, просто, но со вкусом. На стене, прямо напротив кровати висел достаточно большого размера бубен, ручной работы, скорее всего выполненный из натуральной кожи. Девушка потрясла головой, отвлекаясь от созерцания странного предмета интерьера. Она провела рукой по темно-синему сатиновому белью постели, странно, Катерина хмыкнула собственным мыслям, ей казалось, что такой человек как Воропаев должен спать на шелке. Разве нет? Жданова отбросила одеяло в сторону, опуская босые ноги на пол, разглядывая пижаму, которая оказалась на ней - прекрасно, Александр ее еще и переодевал. Удивляться девушка устала, поэтому решила удовлетворить любопытство, просто задав пару вопросов хозяину квартиры, которого в постели рядом с ней не оказалось. Да и судя по ровной поверхности подушки, Воропаев и не ложился в свою постель. Галантно уступил место гостье? Постеснялся лечь рядом с ней из-за сестры? Катя прошлась босиком по мягкому ворсу ковра, зарываясь в него пальцами ног, да Александр умел окружать себя уютом. Выскользнув из комнаты, она направилась в зал, предположив, что обнаружит брата с сестрой там, и не прогадала. Воропаевы спали на диване, даже не удосужившись толком его разложить. Кристина спала в объятиях брата, завернувшись в одеяло как в кокон, что одна растрепанная голова торчала. Александр обнимал ее, крепко прижимая к себе, плед, который он, скорее всего, взял себе в качестве одеяла, сбился у его ног, а пижамная куртка распахнулась на груди, демонстрируя край повязки. Девушка привалилась плечом к дверному косяку, поставив пальцы одной ноги, на внешнюю поверхность стопы другой. Легкое чувство досады укололо ее где-то под ребрами, лучше бы он уступил свою огромную кровать сестре, вот честное слово. Девушка вздохнула, а спящий мужчина нахмурился и открыл глаза, скорее всего ощутив направленный на него взгляд. Александр проморгался, немного осоловело уставившись на светлую макушку сестры. Лицо его озарила совершенно счастливая сонная улыбка, он поцеловал Кристину в лоб, а потом перевел взгляд на раздражитель. Жданова подняла руку в качестве приветствия, Воропаев приложил палец к губам, и когда Катерина кивнула ему, принялся осторожно выбираться со своего места, чтобы не разбудить сестру. Кристина завозилась, но не проснулась. Александр поправил на ней и без того туго свернутое одеяло, затем подтянул штаны и немного поправил куртку, правда, так ее и не застегнув. - Давайте пройдем на кухню, - попробовал шепнуть он, но еще более хриплый после сна голос выдал густое гудение вместо шепота. Воропаев прикрыл рот рукой, покосившись на сестру, но та все еще спала. Катерина прикусила указательный палец, чтобы не рассмеяться, и отправилась на кухню, чтобы уже в отдалении позволить себе хихиканье. Мужчину долго ждать не пришлось, но прошел мимо девушки и налил себе стакан воды, сделав несколько жадных глотков. Жданова следила, как шевелится его горло, скользя взглядом по открытому участку кожи, по ключицам. Кончики пальцев ее начало покалывать от желания коснуться к нему, и она завела руки за спину. - Доброе утро, - выдохнул мужчина, отставляя стакан в сторону, - как спалось? - Воропаев попытался поправить растрепанные волосы, но не преуспел. - Спалось, судя по ощущению, не плохо, - ответила девушка, все-таки присаживаясь за кухонный стол, - но с чего меня так вырубило, я понять не могу. - Это все Кристина, - вздохнул Александр совершенно обреченно, он взял один из кухонных стульев, развернул его другой стороной и оседлал. - Говорю сразу, она не пыталась вас ничем опоить, это просто релаксант. Господи, - он потер лицо рукой, наблюдая за тем, как вытянулось лицо Катерины в удивлении, - я просто привык к этому чаю, ее вообще такая дрянь брать перестала уже лет десять как, - отмахнулся он, - а вы “ушли” достаточно быстро. Она извинится за свое поведение, и за то, что не предупредила вас, я обещаю. - Знаете, это переходит всякие границы разумного, - покачала головой Жданова, - она же просто фактически меня опоила, - злости не было, слишком уж хорошо девушка ощущала себя по итогу, но ситуацию так просто спускать она не собиралась. - А Кристина всегда переходит границы разумного, - раздраженно ответил Воропаев, потирая забинтованное плечо, - но, увы, вам придется удовлетвориться ее извинениями, ну, и моими тоже. В суд вам все равно пойти не с чем. - Были прецеденты, когда на Кристину подавали в суд? - хмыкает Катерина, сплетая руки на груди, и Александр кивает. - Поверьте, из всего ее арсенала вы попробовали самое безопасное зелье, - он упирает в Жданову холодный упрямый взгляд, - обошлось без летальных исходов. - Я не слышала ни об одном скандале такого рода, - девушка скользит взглядом по кухне, снова останавливая его на мужчине. - Для этого есть я, чтобы никто ни о чем таком не слышал, - Воропаев вздыхает, как-то особо обреченно, - она в последнее время была более осторожна, думала дважды, кого и чем угощать. Поверьте, если бы она хотела вам навредить, она бы не делала это так топорно, да еще и в моем доме. - То есть, не в вашем доме она бы могла? - такое заявление искренне удивляет Катерину, неужели у Воропаевой совершенно нет тормозов? - Могла бы, - кивает Александр, - ничего смертельного, я вас уверяю, но вполне могла устроить вам множество неприятных минут. - Что же тогда, - девушка делает взмах головой, - она не предприняла никаких попыток по-своему разобраться со мной и Андреем? - Это было более чем предсказуемо, я прекрасно смог ее притормозить, да и Кира свою лепту вложила, - ухмыляется мужчина, умалчивая, что сперва Кристину тормозил он своими увещеваниями и, что греха таить, угрозами, а потом ее очень неплохо тормозило его попадание в больницу. Сочетать такое сладкое блюдо как месть и сидение у постели брата не вязались друг с другом от слова совсем. - Значит, у меня был шанс быть отравленной - занятно, - Катерина снова хмурится, нет, это совершенно не нормально. С такими личностями вокруг и прямых врагов не надо. Да еще и спокойствие Александра буквально убивало, хотя Жданова и не могла сама себе ответить, какой реакции она от него ожидала на самом деле. Не биться же ему в истерике, правда? Да и ей, биться в истерике, не пристало, но поставить в этой ситуации жирную точку хотелось, не будет же она шарахаться каждый раз, когда ей пришлют коробку сладостей от неизвестного адресата. - Давайте мы с вами сейчас быстро расставим все по своим местам, Катерина Валерьевна, - мужчина говорит спокойным тоном, всем своим видом показывая, что возражений он не потерпит. Выслушать его уж точно придется. - Мне нет смысла вам тут байки рассказывать, да, Кристина привозит с собой не совсем легальные вещи, иногда совсем не, так сказать. Но это не яды, это релаксанты, с которым познакомились вы, и галлюциногены, которыми, в случае чего, она бы вам удружила. Ну и еще парочка подлых составов слабительного эффекта, - он пожимает плечами, - вы ж понимаете, как можно унизить человека, смешав для него релаксант с таким составом, правда? - Катерина невольно улыбается, фантазия у Кристины в этом плане работает что надо, но себе бы такой коктейль в чашку получить не хотелось бы. - Страх смерти прошел, - с сарказмом отвечает она, - но желание пить и есть рядом с вашей сестрой, у меня отбило напрочь, как и желание пить и есть что-то неизвестное в целом в принципе. - Кто знает, может новая привычка однажды и правда спасет вам жизнь, - ухмыляется Воропаев, принимая тон девушки как основу общения. - До работы у вас еще есть два часа, - замечает он, когда на кухне западает тишина, могу покормить вас завтраком, а потом подбросить до вашего дома. - А еду приготовленную вашими руками я могу есть без страха? - выгибает брови Жданова, немного жалея о собственных словах. - Да как хотите, - Александр поднимается со своего места, раскручивая стул в руке, и ставя его на место, можете приготовить себе сами. Холодильник в вашем распоряжении. - Он выходит из кухни, и Катерина роняет лицо в ладони. Вот черт, черт, черт, черт! Завтрак, в конечном итоге, девушка и правда готовит себе сама. Воропаев принимает душ и собирается, от предложения разделить со Ждановой завтрак отказывается, выдав ей для душа пару чистых полотенец и извинившись за отсутствие новой зубной щетки. Катю это навлекает на мысли, что “ночные гости” бывают у мужчины в квартире не часто. Девушка ощущает легкую досаду от того, что Александр не завтракает, он не варит себе кофе, ожидая, пока Жданова соберется и будет готова к выходу. Он оставляет записку для сестры на кухне, и просто захлопывает дверь квартиры, не удосужившись взять с собой ключи. Уже в машине Катерина позволяет себе снова завести разговор. - Судя по тому, что вы оставили ключи, Кристина остается погостить у вас? - Воропаев чуть поводит плечом туда-сюда, словно разминает, кивая. - Ей сперва нужно подготовить квартиру, а на это уйдет как минимум несколько дней, так что выбор у нее невелик - или она останется у меня, или гостиница, ну, на крайний случай съемная квартира. Выбор очевиден. - А как же Кира? - вопрос вырывается настолько искренне, что посчитать его бестактностью Катерина даже не успевает. Мужчина чуть скашивает на нее глаза, и губы его изгибаются в мягкой улыбке. - Они любят друг друга, это бесспорно, - поясняет Воропаев, не отгораживаясь общими фразами, - но жить на одной территории не могут. Тем более что за Кристиной есть грешок, уж очень она любит совать нос в нашу с Кирой личную жизнь. А Кирюша… Кира, - тут же исправляется он, - не приемлет этого, так что, не смотря ни на что, у них может разгореться скандал. - А вы, значит, относитесь к этому спокойно? - Катерине слабо верится, что Воропаев не отстаивает собственные границы не менее жестко, чем может это сделать Кира. - Так вышло, что у меня обычно не было никакой личной жизни, в которую Кристина реально могла бы влезть, - он качает головой, немного посмеиваясь, - но все бывает в первый раз, - Александр вдруг поворачивается к Ждановой и подмигивает ей легко, заговорчески, - можете делать ставки, как быстро я выброшу ее из окна. Уже у дома Катерины девушка спрашивает, увидятся ли они в ближайшее время снова. Воропаев отрицательно качает головой - на этой неделе загрузка на работе должна была быть неумолимой, да и приехавшей сестре нужно было уделить достойное внимание. Девушка сникает буквально на глазах. - Простите, Катерина Валерьевна, - он чуть склоняет голову к плечу, - как только я буду свободен хотя бы относительно, я обещаю, я восполню наш разрушенный день, - Александр подается вперед, скорее всего, чтобы поцеловать, но останавливает себя в этом движение, и вытягивает вперед руку, поправляя прядь волос Ждановой. - Хорошего вам дня. Но день выдается до ужаса отвратным. - Катя, ау! - Юлиана щелкает перед ее носом, привлекая к себе внимание, - ты куда из жизни-то выпала? Я тебе тут рассказы рассказываю, а ты? - А я думаю, как бы узнать, почему Воропаев отказался от “Чердака”, - быстро находится девушка, и Виноградова одобрительно кивает. - Идея жуть как хороша, но ты мне скажи, - девушка тихонько ругается, когда не преуспевает сделать маневр на дороге, и снова перестраивается в полосу, из которой только что неумело выскочила, - как ты собираешься это сделать? Мне Андрей говорил, что Воропаев зарылся у себя в офисе и даже в какие-то ваши дела влезает исключительно в телефонном режиме. А я не думаю, что Александр секретничал со Ждановым о чем-либо. - Пока еще не знаю, - пожимает плечами Катя, - но я уверена, что если быть достаточно мотивированной, то можно узнать все, что угодно. - Мысленно сокрушаясь о том, что все эти дни Воропаев даже толком поговорить с ней по телефону не мог. Когда бы она ему не позвонила, она “заставала” его в офисе. Он обычно перезванивал ей на следующий день, когда у него выдавалось свободное время, и ей до жути не нравился его голос. - Если тебе нужна будет какая-то помощь, ты только скажи, - Виноградова подмигивает Катерине, - ты же знаешь, я окажу тебе, самую что ни на есть, посильную помощь. Кто знает, может у этих Воропаевых и правда все просто! Приехала Кристина, а у нее половина Москвы в близких друзьях. Вот уж кто ветреное создание! Не поверишь, но я практически не знаю людей, которые бы не знали, кто такая Воропаева. Мне иногда кажется, что Александра и того знают гораздо меньше. А уж он-то личность весьма и весьма публичная, знаешь ли. - Я даже не представляла, насколько социально активна Кристина, - поднимает брови вверх Жданова. Кира выходила в свет только на важные или по ее мнению особо интересные мероприятия. Для Александра, как она успела узнать, такого рода выходы были важной повинностью, не более того, хотя выглядел он на таких раутах и встречах, как рыба в воде. - Делать человеку нечего, вот и веется, - убежденно кивает Юлиана, и поспорить с ней крайне сложно, ведь Катерина точно знает, что живет Кристина исключительно на выплаты от акций ЗимаЛетто. - Она даже сейчас начнет появляться везде и всюду, - возмущенно говорит Виноградова, и в словах ее проскальзывает зависть. Да и не завидовать такой свободе крайне сложно. - Ей же беспокоиться не о чем. Вот она, воистину беспечная жизнь! - Да, беспечная жизнь, - эхом откликается Жданова, задумываясь о том, что на самом деле Кристине есть о ком беспокоиться. Это случилось вчера ночью, точнее не так, это было сегодня ночью… Когда зазвонил телефон, Катерина ото сна не могла понять, что это ее аппарат, и по-хорошему трубку следовало бы взять. Девушка первым делом нащупала выключатель ночника и удивленно уперлась взглядом в будильник на прикроватной тумбочке. Стрелки неумолимо показывали двадцать минут четвертого. Кому она понадобилась в такую рань? Номер на телефоне был незнакомый, Катерина вздохнула и нажала на прием звонка, прикладывая трубку к уху. - Алло, - успела сказать она, когда на нее обрушился вопрос Кристины, которую невозможно было не узнать, даже не смотря на шуршание. - Он у тебя? - говорила она строго, даже гневно, а Жданова еще несколько секунд не могла понять, кто должен был быть у нее. - Что? - хрипло переспросила девушка, прочищая горло, - я не понимаю. - Саша у тебя? У тебя что, их там арсенал целый? - Нет у меня ни арсенала, и никого другого тоже нет, - Катерина потерла глаза, зевая, - я с Александром сегодня даже не виделась, - произносит она спокойно, а потом окончательно просыпается. - Его нет дома? - задает она совершенно глупый вопрос, но Кристина не отвечает, выдав: - Да твою же мать, - она отключается. Катерине пробует дозвониться до Александра, но абонент находится вне зоны действия сети. Девушка вытаскивает телефон, принимаясь поворачивать его в руке. Виноградова замечает манипуляции подруги: - Ты собираешься кому-то позвонить и сомневаешься? - посмеивается она, - давно я не видела за тобой такой неловкости, - легкое поддразнивание заставляет девушку улыбнуться. Жданова отмахивается и все-таки нажимает на вызов, выбрав из списка номер Воропаева. Она прикладывает трубку к уху, прикрывая глаза, и облегченно выдыхает, когда слышит вместо опостылевших слов, длинные, многообещающие гудки вызова.