Горькая

Больше всего на свете в эти дни Катерина боялась, что ее догонит чувство неправильности, ужаса или отвращения к себе, но ничего похожего не происходило. Воропаев, как и обещал, не изменил своего к ней отношения, и когда через пару дней они пересеклись вновь, оказавшись по работе в одном и том же банке, он был все тем же едким засранцем - шутки, сарказм, язвительность. Все, что угодно, в любых количествах, в любую сторону, кроме даже малейшего намека на то, что между ними что-то было. Несколько раз. С особым удовольствием. Кате стало жарко, и она расстегнула несколько верхних пуговиц на рубашке, позволяя себе вдохнуть поглубже. - Боже мой! - Виноградова откинулась рядом со Ждановой на небольшом диванчике, вытягивая ноги вперед и принимаясь постукивать по носкам ботинок закрытым зонтом, - я даже не представляла насколько все это тяжело, - выдыхает она, имея в виду свою попытку договориться с Милко о том, каких моделей он хотел бы видеть на своем показе. Катерина на это только качает головой: - А я тебя предупреждала, у него чрезвычайно взыскательный и очень специфический вкус, - улыбается она, немного вздыхая, внутренне радуясь, что ей не пришлось делать это самостоятельно, ведь у нее с Вукановичем неминуемо вышел бы безумный скандал. Ведь ее мнение Милко имел в виду каждый раз, когда она ним делилась, имел долго, с особым удовольствием, и, как следствие всех этих действий, ни разу не пользовался. Поэтому, когда Юлиана сказала, что она займется этим разговором сама, Катерина с радостью передала все бразды правления ей и принялась наслаждаться развернувшимся перед ней шоу. - Пф, я даже не знаю теперь, что я буду делать, - Виноградова изучает список в несколько десятков моделей, которых она набросала совместно с Милко, - тут половина из них стоит столько, что просто разориться можно, - она размахивает перед лицом Кати исписанным листом. - Ты об этом Андрею скажи, - советует ей Жданова, отводя руку подруги в сторону, - в любом случае, это он будет открывать кошелек компании для оплаты всего этого счастья, - но Юлиана решительно передает ей листок. - Посмотри, - говорит она, поворачиваясь к ней максимально, буквально упираясь своими коленями в ее колени, - Андрей там или нет, но ты можешь мне сказать уже сейчас, насколько легко вы сможете потянуть все это. - Учти, я прикидываю очень умозрительно, - предупреждает она подругу, и принимается просматривать расписанные гонорары. Брови ее непроизвольно задираются, а когда она натыкается на фамилию Изотова, то хмурится только сильнее. - Судя по выражению твоего лица, тебе что-то очень не нравится в этом списке? - уточняет Юлиана, присматриваясь к тому, как пролетают на Катином лице самые разнообразные эмоции. - Помимо того что я постепенно вхожу в ступор от ценовой политики, - приподнимает лист с фамилиями моделей Катерина, - я заприметила здесь пару знакомых личностей, - она улыбается, - возможно с ними Андрей сможет договориться полюбовно, - дай ручку, я тебе могу отметить кого нужно, - она протягивает руку к Виноградовой, но подруга выглядит растерянной, если не сказать расстроенной. - Кать, прости, я понятия не имела, - Юлиана пробует забрать у нее листок, но Катерина немного изгибается, отодвигая документ подальше. - Ты чего, успокойся, - заверяет Виноградову девушка, - это было задолго до меня и Андрея вместе, здесь нет ничего страшного и предосудительного. И ты, и я знаем, каким он был тогда, - Юлиана кивает, все еще чувствуя неловкость, - так что, тебе отметить тех, на кого можно будет получить скидку? Виноградова еще раз пробует извиняться за случившееся, но Жданова только отмахивается, нет, было бы враньем сказать, что это ее совсем не беспокоило, но если бы она каждый раз хваталась за сердце, встречаясь с бывшими Андрея, то ей было бы крайне сложно работать в модной индустрии. Человек ко всему привыкает. Сейчас Катерину больше беспокоили слухи, которые принимались ходить вокруг их развода. Логично было предположить, что причиной разрыва столь, казалось бы, стабильной пары, был возврат Андрея к своему старому поведению. Косые взгляды, шепотки за спиной, все это можно было пережить и перетерпеть, но попытки расспросить ее о случившемся, сочувственные взгляды, поглаживания - вот что заставляло ее буквально сходить с ума! Не появляться на светских вечерах она не могла, но и выдерживать все эти мнимые сожаления не было никаких сил. Павел по этому поводу был очень скептичен. - Ты сама во всем виновата, - решительно заявил он ей, - не нужно было торопиться с разводом, а раз уж все-таки было так невтерпеж, то можно было бы и не кричать об этом на всех углах. - Я не кричала, - немного возмущенно заявила Катерина, и вздохнула, - но нам нужно было быть гораздо осторожнее с разводом, это можно было бы хранить еще какое-то время в тайне. - Ну что теперь плакать над разлитым молоком, - отмахивается Жданов-старший, - имеем, что имеем, - он хмурится, а затем заявляет, - продолжайте появляться с Андреем на всех раутах вместе, как партнеры, всем своим видом покажите дружественность ваших отношений. Это немного приглушит слухи, но не уберет их совсем. Поэтому смирись, это придется перетерпеть. И она терпела, старалась не слушать, или просто улыбаться, отвечая стандартными, мягкими, обтекаемыми фразами. Вежливость, вежливость, вежливость. В такие моменты она сжимала челюсти с такой силой, что буквально ощущала хруст. Она завидовала Воропаеву, который мог отбрить человека одним словом, заставить буквально убегать от диалога с ним, у Александра Юрьевича было чему поучиться, даже если это было способом, как быть первостатейной сволочью. Может попросить его о парочке приватных уроков? При мыслях о приватности девушка невольно вспомнила о проведенном вместе с ним времени. Было бы странно ожидать, что Воропаев будет одним на людях, и совершенно иным при близком, тесном контакте. Он не стал менее язвительным, шутки его были все такими же острыми, иногда на грани болезненности. Но он оказался внимательным и осторожным любовником, прислушивающимся к ее желаниям, уделяя ласкам огромное количество внимания. Да, спектр ее мужчин был не велик, но она непроизвольно сравнивала его с Андреем. Екатерина Жданова могла сказать только одно, возможно ей не везло с отношениями и понятием “любви вечной”, но ей определенно везло с хорошими, внимательными любовниками. А еще полностью расслабленный, даже немного сонный Воропаев очень сильно отличался от того мужчины, которого она знала и видела до. Дело было не в характере, не в его остротах, дело было в его откровенности, даже в способе его улыбаться. Они перебрались, наконец, в постель, и Катя долго хохотала, когда на прикроватный столик рядом с Александром перекочевали его телефон и пачка презервативов. Комплект современного джентльмена, отшутился он, проверив, никто ли не звонил ему, прежде чем оказаться рядом с ней на белых, словно бы хрустящих простынях. Катерина спросила его тогда, неужели кто-то может позвонить ему в столь поздний час? Он посмотрел на нее так удивленно и даже растерянно, что девушка смутилась, явно понимая, что могут. - Время моего пребывания в офисе и мое рабочее время явно отличается, - улыбнулся он тогда, - бывают дни, когда меня могут даже поднять из постели. - Если бы я работала в таком режиме, я бы сошла с ума, - призналась Катерина Александру, наблюдая за тем, как он откидывается на подушку с легким стоном. - Вам и без такого рода графика хватает причин сходить с ума, - он прикрыл глаза, улыбаясь немного дразняще, - Жданов, я бы даже сказал, все их семейство, Милко, ваши товарки, как они там себя называют, - он щелкает пальцами, - ЖенСовет? - Ладно, Ждановы, - соглашается Катя, - но почему вы так жестоки к Милко и… девочкам? - интересуется девушка, переворачиваясь на живот, подперев подбородок рукой, наблюдая за Воропаевым, что немного потягивается, закинув руки за голову. - Я нормально отношусь к Вукановичу, - дергает мужчина плечом, что следует понимать как пожатие, - но я знаю его характер. С ним не так сложно общаться как с человеком, с ним практически невозможно говорить как с сотрудником. - Откуда у вас такие познания о нем, как о сотруднике? Вы же не так долго занимали директорское кресло, - улыбается Катя, и Воропаев потирает лицо рукой, вздыхая. - Катя, серьезно, подумайте хорошенько, - он поворачивает к ней лицо и глаза его выглядят уставшими и немного сонными. Жданова слегка хмурится, чуть склоняя голову к плечу, задумываясь. - Ладно, дам вам подсказку, - он ухмыляется, - я работал в этой компании до того, как вы появились в ней. Видел это все изнутри какое-то время, поэтому могу составить логические выводы. - Работали? - удивляется Катя, - Андрей никогда мне не рассказывал об этом, - она протягивает руку, проводя по груди мужчины, которая не скрыта одеялом, лаская его кожу, - я думала, что я все знаю о компании. - Вы просто у него не спрашивали, - замечает Александр, перехватывая ее руку и целуя узкую ладонь, - это было давно, вам это о работе компании ничего особенного не скажет. - Но почему вы ушли? - Катю задевает, интересует, интригует этот вопрос, но мужчина только смеется на это и притягивает ее ближе, подминая под себя: - Есть ли в этом мире что-то, что вы не хотите знать? Или вы живете по принципу “кто владеет информацией, тот владеет миром”? - она наблюдает за его улыбкой, за смеющимися глазами, в которых начинает разгораться желание. - Разве я не могу проявить интерес? - невинно интересуется девушка, и ее руки скользят под одеяло, касаясь мужчины, поглаживая, дразня. Он рвано выдыхает, прикрывая глаза, опускается на нее ниже, и Катя отчетливо ощущает его возбуждение. - Вы можете, - шепчет он буквально ей в губы, - но это не значит, что я отвечу, - Воропаев втягивает ее в поцелуй, и девушка теряется в ощущениях. Только ради этих поцелуев стоило решиться на этот вечер. Она плавилась под его ласками, Александр углубил поцелуй, в нем сквозила жадность, требовательность, она забросила руки ему на шею, притягивая еще ближе, позволяя ему брать все, что он хочет, так, как он этого желает. Он снова целовал ее так, словно торопился, словно она вот-вот исчезнет. Она отвечала ему с тем же голодом, с той же страстностью, доказывая этой лаской свое присутствие. Когда Воропаев попытался разорвать поцелуй, Катя подалась вперед и вверх, чуть прикусывая его нижнюю губу. Он облизнулся, довольно улыбаясь, глаза его скользили по ее лицу, словно бы запоминая ее черты, она собиралась поддразнить его, когда он шепнул: - Ты такая красивая, - она растерялась на миг, не зная, что ответить, но ему и не требовались ее слова, он снова вовлек ее поцелуй, заставляя ее забыться окончательно... Потом, когда она вернулась из душа, Александр уже спал, она забралась на кровать со своей стороны и склонилась над мужчиной, разглядывая его сейчас, когда он был так расслаблен. Он вздрогнул, нахмурился, чуть поворачивая голову в сторону девушки, губы его приоткрылись, словно бы он шептал что-то, но слов расслышать девушка не могла. Затем его черты снова расслабились, и он задышал ровнее, погружаясь в более глубокий сон. Катерина откинулась на подушку, рядом с Воропаевым, решив, что немного сна будет не лишним. Она проснулась от того, что кто-то поглаживал ее по щеке, откуда-то издалека она услышала знакомый голос: - Катя, проснитесь, - девушка приоткрыла глаза, замечая над собой полностью одетого Воропаева. Сон слетел с нее как шелуха, она приподнялась на локтях, удивленно глядя на мужчину. - Что-то случилось? - спросила она, еще раз оглядывая мужчину, убеждаясь, что ей не привиделось, что он полностью собран, с сонных глаз. - Мне нужно уйти, - Александр чуть улыбается, и звучит он извиняющимся тоном, - у меня образовалась неотложная встреча. - Который час? - Катя протирает глаза, продолжая свою речь до того, как мужчина ответит, - сегодня же суббота. - Сейчас четыре утра, - Воропаев протягивает руку к ее лицу, заправляя прядь ее волос за ухо, - мне жаль, что вышло так, я не хотел вас будить, но я не мог уйти не сказав. Оставлять женщину без единого слова невежливо. - Сумасшедший дом, - Катя тянется к мужчине, поправляя уголок его рубашки, - это же издевательство над собой, - она пробует встать, но Александр удерживает ее за плечи. - Я захлопну за собой дверь, отдыхайте, - он улыбается ей, и она понимает, что никогда раньше не видела у него такой улыбки - спокойной, чуть расслабленной, без тени привычной едкости в глазах или уголках изогнутого рта. - Спасибо за восхитительный вечер, Екатерина Валерьевна, - он касается поцелуем ее руки и удаляется, она сидела какое-то время на постели, слушая, как он немного шумит в коридоре и захлопывает дверь. Катю посетило странное чувство, что она что-то не закончила, не додала или не сделала, она откидывается назад на подушки, все еще мучимая этим ощущением, она смещается на половину постели, где до этого так мирно спал Воропаев. Ее радует, что как бы там ни было, у него выпала возможность отдохнуть, сбросить напряжение и даже… поспать. Катерина засыпает, растворяясь во сне окончательно, теряя связь с реальностью и собственными мыслями. А когда просыпается снова, и отправляется к себе, то пишет Александру смс-сообщение, так, от нечего делать, но сообщение не достигает абонента. Она пробует позвонить ему, решая, что уже в процессе звонка придумает повод, но аппарат абонента выключен, или находится вне зоны действия сети. Перезванивает Воропаев ей только в воскресенье вечером - голос у него деланно бодрый и веселый, но Катерина ощущает некий подвох. Он не отвечает ни на один из ее вопросов, немного дразнит ее и отключается, а девушка решает, что у их встреч должен появиться график, одного раза, чтобы разобраться в желаниях этого человека ей было явно недостаточно. - Я до сих пор не понимаю, почему мы должны приходить на, такого рода, мероприятия буквально толпой, - Катя поправляет на своих плечах расшитую золотыми нитями рыжего цвета шаль, прикрывая этим великолепием почти половину гораздо более простого черного узкого платья футляра. Кира на это заявление только смеется, стараясь элегантно откусить кусочек от закусочной корзинки. - Мне кажется, - произносит Воропаева, выбирая с какой стороны абсолютно круглой еды ей подступиться, - что от того, что каждый выполняет тут свою функцию, - она-таки кусает несчастную корзинку, и она крошится у нее в руках, разваливаясь на части, девушка смотрит на нее так, словно она оскорбила ее честь и достоинство такой выходкой. - Андрей у нас директор ЗимаЛетто, он лицо компании, ее неотъемлемая часть, вы, уж простите, мозг этой самой компании, - продолжат Кира, теперь изучая обломки претерпевшей крушение закуски, явно сожалея, что не утащила себе с закусочного стола вилочку, - все будут охотиться именно за вами, в случае если желают как-то сотрудничать с нами. А я тут в качестве представителя совета директоров от другой семьи, - она жмет плечами, - чтобы не забывали, что ЗимаЛетто это детище не только Ждановых, но и Воропаевых. - Звучит вполне себе логично, - Катя обводит людей в комнате откровенно скучающим взглядом, - но это все равно, или я просто никогда не считала, сколько народу представляет остальные модные дома? - Примерно как мы, - Воропаева бросает попытки собрать корзинку воедино и просто держит в руках тарелочку, - например тот же РужНуар всегда представлен Назенин с ее мужем и Ребой с ее спутником или даже спутниками. Что уже на одного больше чем у нас. - А почему с нами так редко выходит в свет Милко? - задумчиво интересуется девушка, - ведь здесь ему было бы и с кем пообщаться, и послушать в свой адрес восторженные вопли. - У него здесь приличная конкуренция на внимание, а если его хрупкая натура увидит, что кому-то поклоняются больше чем ему, - Кира жмет плечами, - вы же понимаете, чем это может закончиться, в особенности для нас. Поэтому, я бы на вашем месте преисполнялась радостью, каждый раз, когда Милко говорит, что он никУда не пОйдет. - Я-то преисполняюсь, - заверяет Воропаеву Жданова, протягивая руку к проходящему мимо официанту с последним бокалом красного вина, но ее движение опережают мужские пальцы, что смыкаются на его ножке. Она переводит взгляд на наглеца, ну конечно, Александр Воропаев собственной персоной. Она отмечает на нем особенно удачную рубашку кроваво-красного цвета, ему очень подходят такие агрессивные тона. Устанавливается некая гармония образа с человеком. - Ты как всегда, - обращается он к сестре, кивая на ее развалившуюся закуску, - сколько раз я тебе говорил, не кусается она, не кусается, а съедается сразу целиком. Держи, - он протягивает ей свою тарелку, на которой красуется несколько схожих корзинок. - Добрый вечер, Екатерина Валерьевна, - он салютует ей уведенным из-под ее носа бокалом, - как вам прием? - Скучно и пресно, - честно отвечает она, недовольно косясь на алые переливы, вот бы оно оказалось кислым, мстительно думает девушка, - а вас все устраивает? - Более чем, - он поигрывает вином в руке, любуясь его игрой на просвет. Кира легонько подталкивает брата под руку: - Не наглей, Сашка, отдай Катерине ее вино, ты же забрал его только из вредности, - она изображает осуждение, но Александр только довольно скалится. - От чего же, я сегодня без машины, могу себе позволить, к тому же - он делает глоток вина из бокала, небольшой, чисто на пробу, - я уже из него отпил. Не будет же Екатерина Валерьевна пить после меня. Ведь так? - обращается он к Ждановой. Кира закатывает глаза, а девушка отвечает ему, чуть вздернув голову. - После кого другого может быть я бы и пила, но от вас, - она окидывает его медленным, изучающим взглядом, останавливаясь дольше на губах, изогнутых в довольной ухмылке, - я боюсь, что у меня будет слишком высок риск отравиться змеиным ядом, а на него у меня иммунитета нет. - Она тебя уделала, - довольно заявляет Кира, прожевывая корзинку по совету брата всю целиком. Воропаев скептически косится на сестру, а потом, довольно на Катерину. - Но как это у вас нет иммунитета к змеиному яду? Вы столько времени были невесткой Маргариты, что должны были привыкнуть к укусам просто настоящей кобры. Я по сравнению с ней безопасен, как котенок. Так что, мне поделиться? - он протягивает ей бокал, поигрывая ним в пальцах. Провокатор, думает она, борясь с желанием взять-таки у него бокал, или как-то едко, достойно ответить. Решив в пользу ответа, она отрицательно качает головой: - Может и так, но все равно меня больше прельщают белые вина, - она внимательно смотрит ему в глаза, замечая, как теплеет его взгляд, как разгораются в нем искры, посылающие по телу всполохи удовольствия, - например Шардоне. - Я не видел, чтобы здесь подавали Шардоне этим вечером, - отвечает он практически без заминки, снова прикладываясь к бокалу, - поэту приходится довольствоваться малым. - Возможно это и к лучшему, - улыбается Катя, копируя улыбку мужчины, - такое вино как Шардоне, лучше пить в приятной компании, узком кругу. - Учту ваш совет на будущее, - он салютует ей бокалом и поворачивается к Кире, - подбросишь меня до дома? - Не подброшу, - отрицательно качает головой сестра, - я сегодня сама без машины, - поясняет она брату, и Катерина замечает, как Воропаев немного сникает, словно бы такой ответ расстраивает его. Но он не подает виду, продолжая улыбаться Кире. - Тогда давай я подброшу тебя на такси, - предлагает он, бокал в его руках теперь становится не более чем игрушкой, - сможем заодно… - но Александр не успевает договорить, Кира вновь отрицательно качает головой. - Не выйдет, - отвечает она, - меня подбросит Ника с мужем, - она кивает вглубь зала, указывая на супружескую чету Зуенко. - Они меня подвезут, и мы как раз обсудим рекламную кампанию для Японского рынка, совместить приятное с полезным. - Тогда хорошо, - кивает мужчина и аккуратным жестом поправляет на плечах сестры ее шаль, которая успела сползти с одной стороны, - развлекайся, - он подмигивает ей, заставляя Киру довольно улыбнуться, - и вам хорошего вечера, Екатерина Валерьевна, - он чуть склоняет голову в легком поклоне и Катерина отвечает ему тем же, но не произнося ни слова. Он уходит - ровная спина, расправленные плечи, привычно легкая походка, девушка продолжает следить за ним, замечая, как он ставит практически нетронутый бокал на поднос проходящего мимо официанта. Но его отказ от бокала вина почему-то не радует. - Вам не показалось, - обращается к Кире Катерина, - что Александр Юрьевич какой-то напряженный? Проблемы на работе? - У него постоянно проблемы на работе, - чуть усмехается Воропаева, - это у него перманентное состояние, - она молчит, а затем продолжает, - если бы было что-то действительно серьезное, он сказал бы мне. Так что все в порядке. - Но Катю почему-то одолевают сомнения.