Серебряная монета

—Разумные поступки — это явно не твоё — прошептал Ходж около самого уха так вкрадчиво, что по телу девушки побежали мурашки. Кэтрин внезапно поймала себя на мысли, что ей безумно хочется прикоснуться к его груди, провести рукой по смуглой коже, ощутить ритм его дыхания своей ладонью. Сжав кулак, она старалась не поддаваться соблазну и не отстраняться от темы. Ходж стоял сзади Кэтрин и победно усмехался, опершись рукой о спинку кресла, на котором сидела девушка. —Я ещё раз спрошу: почему ты хочешь, чтобы именно я заняла место Беатрис? Я не знаю что именно, но ты что-то скрываешь,—стараясь не смотреть вверх, на его лицо, произнесла Кэтрин, периодически сглатывая слюну —Я ничего не скрываю. Думаю, ты знаешь о том, что я не имею права претендовать на должность Беатрис из-за того, что не имею прямого отношения к вашей семье. Но, зато ты, даже не смотря на свой особенный склад ума, займёшь её место, и, это как раз то, что нужно.Раз не могу управлять компанией официально, придётся все делать через посредника— тебя, — сказал Ходж —Но почему ты решил, что я не уберу тебя? И знаешь, эта компания мне не нужна! Решайте с Беатрис сами, кто заберёт эту компанию, но я приехала сюда за другим,—вспылила Кэтрин и, встав с кресла, облакотилась на рабочий стол Ходжа Ходж сел, закинул ногу на ногу и, вглядевшись в её глаза пугающе долгим, цепким взглядом, надеялся разглядеть ложь в ледяных омутах. Кэтрин отвернулась, с намерением уйти, но он схватил ее за руку и, сильно дёрнув, вернул её к столу. Издав приглушённый болезненный стон, она потёрла руку, а Ходж подошел к двери и, в ту же секунду натренированным слухом Кэтрин уловила металлический щелчок ключа. Ходж заметил испуг и растерянность на её лице.Он положил ключ в карман и невозмутимо сел в кресло. —Что ты делаешь? А ну открой дверь! Иначе закричу! —завопила Кэтрин, но Ходж лишь глумливо ухмыльнулся —Кричи! Хоть глотку изорви. У меня в кабинете отличная звукоизоляция —Лучше в окно выпрыгнуть, чем сидеть здесь с тобой Кэтрин подошла к окну, надеясь на то, что Ходж откроет дверь, но он продолжал сидеть, наблюдая за ней. У неё, даже если бы она хотела спрыгнуть, ничего бы не получилось. Уж слишком высоко… —Дерзай—продолжил глумиться Ходж —Что тебе от меня нужно? Я ведь сказала, что компания твоя! Я не претендовала на неё и не собираюсь,—ответила Кэтрин —Нет, ты должна занять место Беатрис,—спокойно сказал Ходж Кэтрин усмехнулась и подойдя к столу, встала перед ним. Она не понимала, что он хочет. Ему нужна компания, но он не позволяет ей уйти. —Я не понимаю тебя… Если нужна эта должность, то занимай! Разве есть проблемы? —истерично рассмеялась Кэтрин —Да у тебя действительно особенный склад ума. Как только Беатрис назначит тебя на пост и передаст компанию в твои руки, она отойдёт от дел, а свергнуть тебя, будет гораздо легче, или же подогнуть под себя. Люди будут думать, что во главе стоишь ты, но управлять всем буду я,—сказал Ходж —Хочешь сказать, будешь теневым президентом? А не боишься, что я вышвырну тебя из компании? Это будет сделать не сложно,—с насмешкой спросила Кэтрин Ходж был спокоен, но Кэтрин, все ещё не понимала и не видела смысла в его словах. —Ты не сможешь вышвырнуть меня. Тебе известно, что я занимаю должность генерального директора? А что это значит? —хитро спросил он, но Кэтрин замолчала —Это значит то, что я в курсе о всем, что происходит в компании.Если ты меня решишь убрать, я не стану молчать и обнародую все махинации компании: чёрная бухгалтерия; взятки; переводы денег за границу. И поверь, это только начало. Но, даже этого хватит, чтобы разрушить компанию, и, тогда ты, как президент, будешь находиться под следствием, что в итоге завершиться тюремным сроком,—сказал Ходж, заметив испуг и растерянность на её лице —Я откажусь от предложения Беатрис,—неуверенно сказал она Ходж подошел к ней вплотную и легонько прижал к столу. Кэтрин затаила дыхание и почувствовала, как сердце учащенно забилось. Девушка попыталась отвернуться, не желая встречаться с ним взглядом, но Ходж, с издевкой, поворачивал голову в ту же сторону, что и Кэтрин. —Не откажешься, потому что Беатрис уже записала твоё имя в завещание и отпускать она тебя не намерена,—заявил Ходж, внимательно посмотрев в её глаза и пропустив между пальцами локон волос Он стоял так близко, что она чувствовала его крепкое тело, излучающее жар. Его разгорячённое дыхание на своем лице. Кэтрин противилась приятному, обволакивающему теплу, которое разлилось внизу её живота, но все же, она сдалась. —Идёт? —еле слышно прошептал Ходж, дотронувшись до её руки Кэтрин невольно покачала головой и, в ту же секунду, его губы соприкоснулись с ее губами. Она стиснула зубы, попыталась отодвинуться, вырваться. Но он будто и не желал замечать всего этого, завладел ее губами, ее ртом, лишив ее дыхания и воли. Девушка чувствовала себя жалким трепещущим птенчиком в его руках. Ей было необходимо вырваться. Как только Ходж отстранился от её губ, она прокричала: —Ты мне противен! —Кэтрин оттолкнула его от себя и потребовала ключ. Не сказав ни слова, Ходж подошел к двери и, открыв её, разрешил Кэтрин выйти. Девушка пулей вылетела из его кабинета. Кэтрин обхватила себя руками и, периодически оборачиваясь, направилась в свою комнату. Зайдя внутрь, она села на кровать. Её чувства смешались. Кэтрин совсем не злилась из-за поцелуя, наоборот, ей даже понравилось, но намерения Ходжа озадачили её.

***

      На следующее утро она встала раньше всех. За всю ночь она так и не смогла сомкнуть глаз. Покоя ей не давали тысяча и одна мысль. Кэтрин промучилась часов до четырёх утра, а после задремала, но легче от этого не стало. —Рассказав Беатрис, я избавлюсь от Ходжа, если, конечно, она мне поверит, но тогда наружу всплывёт вся правда,—рассуждала Кэтрин Кэтрин встала с постели и решила освежиться. Зайдя в ванную комнату, она сняла с себя одежду и кинула её в корзину для белья, после чего, встала под душ и включила воду. Струи обжигающей воды поспешно стекали по обнажённому хрупкому телу, очерчивая его изгибы. Девушка закрыла глаза, закинула голову назад, отчего её светлые волосы сползли ниже по спине. —«Держи друзей близко, а врагов ещё ближе»—произнесла Кэтрин Кэтрин вылезла из ванны, а времени было достаточно, чтобы привести себя в порядок. Закончив, она покинула свою комнату и спустилась вниз. Заметив Беатрис и Ходжа, она спряталась за колонной возле лестницы, вслушиваясь в их разговор: —Как обстоят дела с нашим уговором? —полушепотом спросила женщина —Что ещё за уговор? —подумала Кэтрин —Уж слишком строптивая,—скрестив руки, сказал Ходж Ходж улыбнулся, заметив Кэтрин, которая неумело пряталась за колонной. Не собираясь рассказывать о ней Беатрис, он незаметно смотрел в её сторону. Не пытаясь больше подслушать, Кэтрин решительно спустилась вниз. —Ну хоть что-то взяла от нашей семьи. Ах, Кэтрин, ты вовремя! Не составишь ли ты компанию Ходжу, в проверке наших зданий? —спросила Беатрис, заметив Кэтрин Ходж вернул на лицо привычное выражение. Кэтрин встала напротив него. На неё, Ходж совсем не обращал внимание, словно вчера, он был не в себе. —Я хочу, чтобы ты увидела наш бизнес изнутри,—добавила Беатрис —Я разговаривала с Ходжем о компании до самого утра. Наш разговор зарядил меня мотивацией. Я ещё никогда не чувствовала такой прилив энергии для новых свершений—сказала она и дала своё согласие —Ходж—ты молодец! —уважительно сказала Беатрис Когда Кэтрин заикнулась о вчерашнем, Ходж разволновался, на его лице появилось недовольное выражение, но он быстро овладел собой и с натужной улыбкой кивнул головой. Беатрис, лестно отозвавшись о нем, заставила парня испытать гордость за самого себя. От этого чувства Ходжу впервые стало неловко, но не понятно только отчего…