Сборник зарисовок 2

Изобразив "кобру", "утёнок" завис в воздухе и его кабина открылась, после чего из салона выпрыгнул фавн-бык, в одной руке сжимающий ножны с мечом, а во второй - винтовку. Едва только он отлетел от планёра - двигатели вновь взревели и аппарат развернулся горизонтально земле, постепенно набирая скорость, устремляясь навстречу похожей на чёрное море орде, волнами приближающейся к сравнительно небольшому (даже по меркам королевства фавнов) поселению. Далеко не все пилоты малой авиации островного государства были настолько... рискованными и опытными как Балу, а потому другим охотникам пришлось десантироваться с пусть медленно и невысоко, но полноценно летящих "утят". Стратегия приземления у всех них была примерно одна и та же, за исключением пары индивидов, что обладали подходящими проявлениями: напитав тело аурой, едва лишь ноги касались земли - они начинали катиться, подавляя набранную инерцию. Прочность и опыт позволили никому из них не то, что не получить травм, но даже не просадить и на четверть запас внутренних сил. Тут же к вновь прибывшим, появившимся на утоптанной до состояния камня грунтовой площади перед зданием администрации вышли несколько фавнов с оружием, в плотных робах с надетыми поверх жилетами, шлемами, наплечниками и другими элементами брони, с которой были стёрты символы спортивных команд и нанесены гербы новообразованного королевства. Адаму пришлось спешно отряхиваться, закидывать винтовку за спину, а ножны крепить на пояс, чтобы принять наиболее представительный вид и вступить в переговоры со старостой... Вдох-выдох... "Я хочу в отпуск... Жаль, что моим контрактом это не предусмотрено. Да и самого контракта нет", - слушая то, как сцепились между собой прибывший с Адамом специалист, а также местный глава ополченцев, фавн-бык проникался идеями тирании, когда за попытки сопротивления официальной власти можно было хотя бы бросать в тюрьму. Проблема была даже не в том, что ополченцы не хотели сражаться, а в том, что они не собирались исполнять приказы чужака. И если бы не присутствие Адама, которому по связи через свиток Белладонна передал полномочия главнокомандующего, то все опасения по провалу взаимодействия вполне могли оправдаться. "Не глупые же фавны. Так чего друг перед другом хвосты распушают? И это на пороге сражения с ордой", - сам адъютант короля был не слишком хорошим тактиком и стратегом, а потому ему пришлось стоять с умным видом, после чего утвердить составленный двумя спорщиками план, тем самым фактически взяв на себя ответственность за провал или успех. ...Тем временем малая авиация сделала свой ход: стая "утят" пронеслась над первой волной гримм, сбрасывая на них цилиндрические снаряды, вспыхнувшие многочисленными разрывами, а в ряде мест - облаками электрических разрядов или ледяными цветками с острыми "лепестками". Детонация гравитационного праха была менее зрелищной, но едва ли не более эффективной, так как зона повышенного давления, превращающая попавших в неё жертв в плоские блинчики продержалась несколько минут. К сожалению для защитников, крылатые твари не оставили данное событие без своего внимания и туча неверморов, грифонов, а также мантикор стала преследовать планёры с однозначным желанием добраться до пилотов. Сперва летуны ещё отстреливались от хвоста из монстров, а затем, получив приказ по радио, снизились над поселением и стали планировать над крышами домов. В то же время фавны, скрывавшиеся среди строений на земле, открыли огонь из винтовок, ружей, пулемётов и даже нескольких скорострельных пушек, неизвестно кем, когда и для чего снятых с "быкоглавов". Итогом этого манёвра стало то, что "утята" смогли оторваться от крылатых гримм и отправились на аэродром для пополнения боезапаса, а защитники прорядили воздушное прикрытие орды. После налёта советники Адама заметили, что монстры ведут себя как-то слишком разумно: вместо того, чтобы всеми силами навалиться на огневые позиции, где их накрыли бы из всех имеющихся стволов, они отступили к приближающейся наземной группировке из более многочисленных и массивных тварей. Подобное происходило только в случаях, если ордой командовала по-настоящему старая и умная тварь, руководствующаяся уже не только желанием убивать, но и личным опытом. ... Стоя на своеобразном волнорезе, сложенном из каменных блоков, красноволосый молодой мужчина медленно дышал и сжимал в руках оружие. Благодаря тому, что в небе светила луна даже человек смог бы увидеть сплошную чёрную массу из тел и когтистых лап, украшенных белыми костяными наростами и масками, сияющими кроваво-красными глазами. Фавны же вовсе не имели никаких трудностей с тем, чтобы отличить одного гримм от другого, но даже они не пытались пересчитать противников. Вот заговорили гранатомёты, отправляющие вдаль вспыхивающие различными эффектами снаряды, затем к ним присоединились несколько пулемётов и снайперов, после чего винтовки вскинули и бойцы средней дистанции. Какое-то время они сметали ряды тёмных тварей, чьи тела после смерти распадались чёрным дымом без остатка, но вскоре молодые, уязвимые особи закончились и им на смену пришли более старые, матёрые твари, чьи костяные наросты служили неплохой защитой от мелкого и среднего калибра. ...Никто не знал того, откуда появились гримм, но всем было очевидно, что естественным для других видов способом они не размножаются. Их тела лишь на первый взгляд представляли из себя животных, однако же кроме скелета и мышц они почти не имели внутренних органов, из-за чего даже потеря конечности не являлась чем-то смертельным. К счастью для людей и фавнов - монстры имели мозг, лёгкие, сердце и желудок, поражение коих чаще всего становилось критичным для большинства разновидностей чудовищ, всё же способных испытывать боль. Шум свистка, пронзительный и долгий стал сигналом к отступлению. Торус тут же спрыгнул за каменный волнорез и, закинув винтовку за спину, извлёк из ножен свой меч. Гримм, будто бы почуявшие слабость добычи рванули вперёд, но оказались на узкой полосе минного поля, подорванного сапёрами из числа ополченцев. Выигранного времени стрелкам хватило, чтобы благополучно добраться до второй линии укреплений, тогда как охотники остались между первой и второй линиями, дожидаясь первых тварей, бросившихся в промежутки между волнорезами. Орда, авангард которой перестал существовать чуть меньше чем полностью, не заставила охотников простаивать без дела и вскоре мечи, топоры, молоты, глефы и более экзотичное оружие (вроде праховой пилы) вонзились в чёрную плоть, проливая маслянистую дымящуюся кровь. Вдох-выдох... Пригнувшись под взмахом когтистой лапы и сместившись влево, Адам обратным ударом снёс голову похожему на прямоходячего волка монстру. Не дожидаясь пока пошатнувшееся тело упадёт, он ускорился и прямым выпадом встретил пасть медведя, заставив свой клинок выйти из затылка гримм. Чтобы не стать жертвой сородича твари, пришлось ногами отталкиваться от туши и, сделав сальто, приземляться на изрытый песок стряхивая с клинка тяжёлые капли. Над головой свистели пули, нацеленные в основном на летающих монстров. Впрочем, снайперы старались помогать и охотникам, когда видели прорыв особенно крупных существ. Ещё несколько раз "утята" совершали рейды вглубь орды, где взрывы снарядов наносили наибольший ущерб, но возвращались обратно не все из пилотов. Новый сигнал заставил порядком вымотавшихся мужчин и женщин отойти за вторую линию, отдавая гримм ещё одну полосу земли, а потом первые волнорезы взорвались, разбрасывая каменные осколки, выкосившие десятки чёрных существ. Тут же загрохотали пулемёты, привезённые с собой наконец-то прибывшими Гирой и подкреплением второй волны, благодаря чему атакующий порыв монстров удалось сбить. ...А затем прожектора высветили огромных скорпионов, неспешно шагающих через толпу своих меньших сородичей, нагло игнорируя любые попадания из ручного оружия. На их спинах сидели перепончатокрылые львы, готовые в любой момент сорваться в полёт, а высоко над головами кружили крупные вороны, раз за разом отправляющие вниз дротики-перья. Вдох-выдох... "Это будет сложно".