Принцесса орков неизлечимо влюблена в жизнь

POV Рикардия

      Гурвин — единственный муж, имеющий право со мной развестись. Да я бы без возражений исполнила его просьбу! Но действовать так, через отца, недостойно мужчины! Он знал, что я не могу просто взять и разогнать собираемый годами гарем! Мог бы догадаться, что мне придется заботиться о пленниках. Единственное, в чем я виновата, так это в том, что разморозила короля эльфов. Но. Я бы все объяснила. Если бы Гурвину хватило смелости со мной встретиться.       Мысль о том, что я не могу все высказать, приводит в бешенство. С удовольствием свалила бы вину на горячую кровь принцессы орков, но, кажется, это мои собственные чувства. Да-да, в своем мире я была гораздо спокойнее. Но души настоящей Рикардии во мне нет. Или я ничего не ощущаю?       Повалявшись в обнимку с Призраком, я вспомнила о приближающихся гонках. Мне, разумеется, не выиграть. Но я должна по крайней мере усидеть на щенке. На котором еще ни разу не ездила. Если он стряхнет меня еще до того, как объявят старт, отношение орков изменится не в лучшую сторону. Совсем уважать перестанут. А то и заподозрят.       — Брана, найди цепи для псов и скажи телохранителям, чтобы подготовили всё для поездки. Я собираюсь тренировать Призрака. И да, передай, что я возьму с собой Альфу и Кларка.       Честно говоря, я бы с большим удовольствием наслаждалась обществом одного Лейна. Если бы моя дружеская симпатия к нему была взаимной. Но... так уж и быть. Выгуляю тех, кто хочет мне нравится и любит прогулки.       К сожалению, в мире все не так просто. С самого начала явились неприятности. Взрослые орочьи псы агрессивно бросались на Призрака и сменившую облик Альфу. Пришлось уговаривать волчицу стать человеком и сесть за вонючим орком-телохранителем. Так как сама еле управилась с непослушным безымянным песиком. Пришлось следить, чтобы он не вцепился в привязанного к нему Призрака. Кларк безропотно сел за вторым охранником, поехавшим впереди. Таким образом, я могла не бояться, что обормота снова привлечет запах помойки. Маячащий в начале процессии эльф оказался лучшей приманкой.       Когда мы выехали в поле, начал накрапывать дождик. Песик-таки цапнул Призрака за ухо, щенок отставал, скулил и пытался завалиться на спинку. Альфа сверлила всех ненавидящим взглядом, у меня от сильного ветра начали слезиться глаза и, судя по отпечатку на костяшках, подводка углем размазалась по всему лицу.       Наконец-то мне понравилось место, и я велела привязать всех псов к деревьям. Всех, кроме Призрака. Обормот оглушительно выл, визжал, и рвался ко мне так сильно, что все вокруг засыпало старыми веточками и листьями. Дерево качалось как пьяное, и даже орки начали опасаться, что оно может сломаться.       Хорошо, что хоть Альфа и Кларк не создают проблемы. Мило беседуют в сторонке. Никому не мешают.       Я и раньше в шутку забиралась верхом на Призрака, но впервые оказавшись в далеком от дома незнакомом месте он сильно струсил и сам на себя не походил. Скулил, поджимал хвост и жалобным взглядом умолял вернуться в сухую теплую кроватку. Однако я проявила характер, запрыгнула на перепуганного зверя и поняла, что мне безумно жаль лупить его плетью.       — Альфа! — позвала я, поняв, что жестокое обращение с животным не поможет мне в обучении. — Иди сюда! Нет, встань перед ним. Сумка у тебя? Подманивай его к себе и давай мясо. Но только тогда, когда он идет после моей команды. Призрак, вперед!       Через час страданий я поняла, что дрессировка это не мое. Мы вымокли до нитки, еда закончилась, и Призрак продолжил заунывные жалобы, игнорируя команды. Орки сообщили, что нашли заброшенный дом, и я с радостью согласилась на их предложение обсохнуть и погреться.       — Госпожа, когда мы поедем домой? — жалобно спросила принявшая звериный облик Альфа. Так ей не требовалась снимать и сушить одежду. Я сидела, закутавшись в обнаруженную медвежью шкуру, орки бесстыдно разгуливали в набедренных повязках, и Кларк, к сожалению, последовал их заразительному примеру. Теперь постоянно ловлю себя на том, что только на него и смотрю. Ага, Альфа тоже. Не думала, что утонченное лицо так удачно сочетается с сильным телом и крепкими плечами. У эльфа такая бледная кожа... И ни единого пятнышка. Ни родинок, ни шрамов. Хочется потрогать, чтобы убедиться, что он настоящий, не мраморный.       — Призрак должен привыкнуть находиться далеко от дома. Так что мы останемся здесь на ночь.       Альфа обреченно взвыла. Истинная волчица. Ей даже бродящие вокруг дома орочьи псы откликаются. Запертый обормот выламывает дверь сарайки, а Призрак греется у печки вместе с нами. Притих, но дрожит. Даже лакомства не помогают.       — Боров, предупреди отца, что мы сегодня здесь ночуем, — попросила я, неожиданно осознав, что нас могут искать. — Он ведь нам разрешит?       — Это территория королевства, — потрогав одежду, мрачно отозвался орк.       — Можешь не сейчас, позже, — поняв, что выталкивать бедолагу в непогоду в насквозь промокшей рубахе слишком жестоко, уточнила я. — Главное, чтобы до ужина уже знали, что меня не нужно искать. И…       Мои слова перебил оглушительный раскат грома. Вот повезло-то. Первая в этом мире гроза. И именно тогда, когда я покинула дворец.       — Сюда ведь молния не попадет? — побледнев, пролепетала Альфа. Впервые вижу, чтобы бесстрашная волчица, мчавшаяся перед охотящимся псом, так боялась обычной грозы.       — Будет бить в самое высокое дерево, — спокойно ответил Кларк. — Даже если ударит в дом, ничего страшного.       Я с удивлением проследила за тем, как служанка забивается в угол, но вовремя вспомнила фильмы и книги в которых у героев с грозой связаны травмирующие воспоминания. Это тот самый случай? Может, Альфа — наконец-то появившаяся главная героиня, которую я, злодейка, должна всячески истязать, а Кларк…       И тут меня осенило. Короля эльфов освободила не я. Я так боялась душу настоящей принцессы, что заставила спуститься вниз Альфу. Именно она положила артефакт и ждала, когда растает лед. Она встретила Кларка в этом мире. Выхаживала первые дни. И он ей действительно нравится. Он — главный герой, который в будущем завладеет немыслимой силой короля эльфов. Освободит Альфу. И прикончит меня.       Мне разом поплохело. Я так долго ждала начала сюжета, что забыла о своей теории. Решила, что ничего не случится. И в очередной раз поплатилась за то, что расслабилась. Еще и заявила Альфе, что не позволю ей быть с Кларком! Она ведь потом мне все припомнит!       Несколько раз глубоко выдохнув, я слегка успокоилась и начала представлять, как должно было быть, если бы на моем месте оказалась настоящая принцесса. Что у нас получается? Жестокая и злобная Рикардия падает в пещеру и видит нереального красавчика-эльфа. Разумеется, она пытается его освободить. Рано или поздно тоже узнает о чудесном артефакте. И к тому времени провинившиеся орки-охотники притаскивают для уже покинувшего дворец Рыча Потрошителя очередную диковинку. Крылатую волчицу. Не уверена, но скорее всего принцесса забрала бы Альфу себе. Чтобы замучить до смерти. Неужели я поступала подобно ей, спустив несчастную служанку в пещеру и оставив там, среди мертвецов, на несколько дней? Я так старательно подражала Рикардии, что свернула на тот же сюжет? Даже забрала Кларка в гарем, где он встречает другого пленника. Измученного, уставшего от жизни принца эльфов.       Да я сама копаю себе могилу... Если так пойдет дальше, то научившийся магии Кларк меня прикончит. И неважно, кто он, настоящий король эльфов или пришелец. Меня все хотят убить. Может, первой его порешить?       Папаша давно предлагал показать, как вырывать эльфам ростки. Жестоко. Всё-таки пока Кларк ничего плохого не сделал. Наоборот. Уборную соорудил. Подарочки дарит. И что из этого получается? А получается то, что я подвергаю его унижениям.       От раскатистого громыхания содрогнулся весь дом. Взвизгнувшая Альфа забилась под какую-то тряпку. Испуганный Призрак юркнул под стол. Даже песик притих. Что отчасти внушало опасения.       Я потрогала одежду и, убедившись, что она почти высохла, прихватила ее с собой, чтобы одеться в соседней комнате. Из-за туч совсем темно. Надеюсь, не наизнанку рубашку накинула.       — Госпожа?       Я торопливо отвернулась и наспех застегнула несколько пуговиц.       — Госпожа, вам нужна помощь? — приблизившись, низко спросил этот эльф-извращенец. Вот на что он рассчитывает, уединяясь со мной в таком виде? Разве он не должен сейчас жалеть эту трусишку волчицу?       — Ты одеть меня хочешь или раздеть? — поняв, что он приобнимает меня за талию, полюбопытствовала я.       — Я сделаю, как вы скажете, — обдав меня дыханием, шепнул горе-совратитель.       — Тогда одевай, — злорадно велела я. Старательный какой. Когда надевал пояс, прижал к себе, будто руками не мог дотянуться.       — Сапоги не высохли, — проверив, с сожалением заметил Кларк. И чего я запала на трусливого полуорка? С главным героем он даже рядом не стоял. Орочья кровь подпортила и лицо, и тело. Раны не заживают так, как у эльфов. Остаются уродливые шрамы.       — Кларк, я тебе нравлюсь?       — Конечно, ваше высочество, — слегка замявшись, скомкано ответил эльф.       — И кто я для тебя?       — Вы — моя госпожа.       Вот и ответ. Для Гурвина я не принцесса. Он считал меня своей женой. Своей и только своей. А Кларку я — хозяйка. Не любимая, просто госпожа, которой нужно хорошо служить.       — Что-то не так? — чутко спросил эльф. — Вы только скажите. Я сделаю все, о чем вы попросите.       Честно говоря, мне захотелось приказать ему убить себя. Это бы избавило меня от множества проблем. Но мое будущее изменится не в лучшую сторону. Я выживу. Но навсегда останусь в королевстве орков.       — Кларк, я хочу, чтобы ты стал моим верным союзником, — взяв его за руку, как можно ласковей произнесла я. — Мне не интересны любовники. Мне нужен друг. Тот, кто будет на моей стороне. Нам выгодно держаться вместе. Ты и сам понимаешь, что не выживешь здесь в одиночку. А мне в будущем понадобиться твоя помощь.       — Вы собираетесь занять трон?       Я испуганно зажала ему рот и прислушалась. В соседней комнате сидят два орка-телохранителя. Если они услышат, о чем мы говорим, то немедленно донесут отцу.       — Разумеется, нет! — громко произнесла я. И, приблизившись, совсем тихо шепнула: — Ты совсем сдурел? Только если у меня не будет другого выхода!       — Они говорят о погоде, — чуть усмехнувшись, ответил Кларк и отстранил мою руку. — Я слышу их каждое движение. Особенность эльфийского восприятия.       — В любом случае власть меня не интересует, — выдохнув, проговорила я. — Хочется спокойной и мирной жизни. Где-нибудь подальше. За морем.       — А как же ваши мужья? Для них есть место в этом прекрасном будущем?       — Нет, — жестоко отрезала я. — Никаких мужей. И никаких наложников. Хватит с меня этих проблем. На самом деле я уже давно начала от них избавляться. И ты, Кларк, мне поможешь.       — Я должен буду их убивать?       — Разумеется, нет! Лейн сказал, ты близок и с мелким гаденышем-песцом. Ты незаметно возьмешь его на одну из прогулок, когда за нами не потащатся телохранители, и выпустишь где-нибудь подальше. Спроси, куда ему надо. В лес или в город. Остальным скажем, что этот трусишка застрял под сараем и сдох.       — Почему нельзя сказать, что с ним все хорошо?       — Да потому, что наложники с ума сойдут, если узнают, что я их потихонечку выпускаю. Начнут кричать скорей-скорей, требовать. Бунтовать. Вел бы ты себя так примерно если бы знал, что в случае неповиновения я не изобью тебя плетью и не брошу псам на обед? Думаешь, они будут мне благодарны? Нет! Они решат, что раз я такая добрая и слабая, можно снова меня избить! Чтобы я их быстрее отпустила. Этот мир жесток, Кларк, и в нем выживают только сильные. Доверяю ли я тебе? Снова нет. Полагаться здесь можно лишь на себя. И если ты меня предашь — я тебя не пожалею. Потому, что в глубине души я не добренькая. И я очень хочу выжить.       — Орки идут сюда, — заметил Кларк, на удивление спокойно выслушавший мою страстную речь. Пока я думала, как объяснить свое долгое отсутствие, он легко поднял меня на руки и, уложив на кучу тряпья, оказался сверху.       — Вообще-то ты должен быть внизу! — возмутилась я, попытавшись вырваться и подмять его под себя.       — Опыта не хватит, — наклонившись, шепнул эльф.       Дверь скрипнула, и эти тупоголовые орки с полминуты молча пялились на нас, не понимая, что мы пытаемся изобразить.       — Извините, госпожа, — наконец-то опомнился Боров. — Я только спросить. Мне уже ехать во дворец? А то скоро начнет темнеть.       — Конечно езжай, болван! — сердито рявкнула я. — Да хорош пялится! Быстро вон отсюда!       — Мы подумали, вдруг с вами что-то случилось, раз вы так долго…       — Вон!       Наконец-то эти недоумки догадались захлопнуть дверь. Теперь даже я слышала, как они ржут, обсуждая, кто первый узнает горячие новости о принцессе-извращенке, позволившей эльфу… дальше лучше не продолжать.       — Может, продолжим? — изменившимся голосом полюбопытствовал Кларк.       — Да иди ты! — побагровев от смущения, выдавила я. — Слезь уже! Опозорил меня на все королевство! Зачем мы вообще притворялись?       — Чтобы нас считали любовниками, а не заговорщиками, — поправляя повязку, задумчиво протянул эльф.       — Да кто…       — Пойду-ка подышу свежим воздухом, — неожиданно перебил меня Кларк.       Вернувшись в прогревшуюся комнату я отпинала оставшегося охранника за пошлые шуточки и спрятала лицо в шерсти Призрака. Опытный нашелся! Ему-то да, нужно уверить всех, что я от него без ума. А у меня пятый муж от ревности с ума сходит! Теперь точно развод. Ну и ладно. Все равно у нас бы не сложилось. Если взглянуть со стороны сюжета, то его отец жестоко убил моих настоящих родителей. Я — законная наследница Алайи. Мы должны быть врагами. И мои лучшие союзники это эльфы. Жаль, что и с этим всё сложно.       Утро началось с легкого чувства голода. Я удивилась, увидев, что Альфа спокойно хлопочет у печи. Быстро же она пришла в себя! Призрак тоже наконец-то перестал трястись и жадно слизал с ладони угощение. И чем его покормить? На псов еду не запасешь. Их нужно отправлять на охоту. Кстати, а где орки?       — Охотятся, — негромко ответил на заданный вопрос Кларк. — Но неподалеку. Придут, если позовешь.       Я не стала их дожидаться, и мы втроем сели за завтрак, приготовленный из остатков захваченной с собой еды. У Альфы даже из этого получились интересные блюда. Поджаренный хлеб с овощами, омлет из яиц, морс из собранных возле домика ягод.       — Обожаю твою готовку, — восхитилась я, на мгновение забыв о роли суровой госпожи. — Кстати, я не спрашивала. Ты была замужем? Если ли у тебя семья?       — Я сирота, — как всегда кратко ответила Альфа. — Не замужем. И не была.       — А хочешь я тебе найду мужа? — предложила я.       — Его величество? — кисло спросила волчица.       — Нет. Бери любого из наложников. Любого.       — Очень смешная шутка, госпожа.       — Или тебе приглянулся кто-то из моих мужей?       Альфа напряглась. Да, мы сидели за одним столом. И ели в одно время. Но все понимали, что это первый и последний раз. Волчица помнила, что я запретила ей заглядываться на Кларка.       — Я бы не посмела.       — Кларк, а ты что об этом думаешь? — полюбопытствовала я. — Кто бы ей подошел? Она прекрасная хозяйка. К тому же красавица.       — Альфа действительно заслуживает хорошего мужа, — внимательно на меня взглянув, ответил эльф. — Она очень старательная служанка. Но искать ей супруга нужно не в гареме. Мы принадлежим только вам, госпожа.       И он накрыл ладонью мою руку. Может, я все-таки ошибалась? И Альфа не главная героиня? Насчет Кларка у меня нет сомнений. У него нет прописанной сюжетом избранницы? Или вообще любовной линии? А что, если это ужасник, где жестокий и коварный пришелец в теле эльфа захватывает мир?       Я вздрогнула, и Кларк, приняв это на свой счет, незаметно убрал руку. Оживившаяся после похвалы Альфа сидела как в воду опущенная. И почти ничего не ела.       — Я уверена, что ты встретишь свою настоящую взаимную любовь, — громко произнесла я, пытаясь сгладить возникшую по моей вине неловкость. — Односторонние чувства причиняют лишь боль. Много боли. Поверь моему опыту.       Вернее, опыту из уймы прочитанных книг, просмотренных фильмов и сериалов. Этот поганец-эльф разобьет еще немало сердец. Не стоит вестись на его уловки. Подумаешь, опытный!       — Госпожа, я пойду посмотрю, как там ваш боевой пес, — бесстрастно заметила Альфа и тут же вышла.       — Она в тебя влюблена, — проговорила я, прислушавшись к затихающим шагам. — И я бы могла устроить вашу свадьбу.       — Но мне она не нравится.       Прозвучало честно. Если подумать, я веду себя как настоящая злодейка, играя их чувствами, выдавая секреты. Но лучше сразу во всем разобраться. Потом может быть слишком поздно.       Я подвинулась к Кларку и, повернув к себе, приблизилась так, что снова ощутила его дыхание. Он не отпрянул, не засмущался. И в его глазах нет даже тени отвращения. Опытный. Опытный совратитель? Я хотела уже вернуться к завтраку, когда эльф неожиданно сделал резкое движение навстречу. И да, он меня поцеловал. Я потрясенно отпрянула.       — Прощу прощения, что напугал, — вкрадчиво заметил Кларк. — Я неправильно истолковал ваше желание, моя госпожа.       — С утра пораньше и снова за свое, — проворчал «вовремя» вошедший орк, скидывая с плеча оленью ногу. — Я покушать принес, но вы, кажется, опять заняты. Когда возвращаемся-то?       Я недоверчиво оглянулась на Кларка. Так он подстроил это специально? Уловил своим эльфийским чутким слухом шаги и снова выставил меня развратницей, которая оторваться от него не может?       Больше всего пугает то, что я на него не злюсь. Раньше бы влепила пощечину. Отослала бы прочь. А теперь вместо этого смущаюсь как девочка. Ох уж эта опытность! Я ведь ему не нравлюсь. Он просто хочет выбиться из грязи. Прекрасно все осознаю. И пора это прекращать. Нужно восстановить между нами дистанцию. Пусть подготавливает песца к побегу, а я займусь дрессировкой Призрака.       — Госпожа! Госпожа, ваш пес… Он сбежал!       Вернувшаяся Альфа упала на колени. Где она бегала, что так тяжело дышит? Неужели гналась за беглецом?       — Выломал дверь? — не понимая, как мы не услышали шум, уточнила я. Впрочем, вчера почти весь вечер гремел гром. Могли и не разобрать.       — Нет, госпожа, он вырыл подкоп.       Какой же он старательный! Когда не надо. Всю ночь старался, бедняжка?       — Ты что, гналась за ним? — всё-таки спросила я, глядя на задыхающуюся волчицу. Может, ей снова нехорошо от испуга? Или это из-за слабого сердца?       — Я пыталась отследить его по запаху, но он уже слишком далеко.       — Расслабься, он не сбежал. Просто вернулся домой. На самом деле у меня были мысли вернуться на Призраке. Вы, двое, поедете впереди. Так безопасней. И отгоняйте всех встречных псов!       Как только мы выехали, снова принялся накрапывать дождь. Когда уже Кларк научится менять погоду? Нужно попросить Лейна уделить этому особое внимание. Гогочущие орки показали на следы возле лужи, и я поняла, что эти лапищи принадлежат беглому песику.       Призрак оказался способным. Он трусил приближаться к взрослым орочьим псам, но и не отставал. У него в крови заложено держаться стаей. Даже если остальные пытаются его убить. Я старалась приучить его к голосовым командам, но останавливался он только когда я тянула его за уши. Самым ужасном в этой прогулки стал момент возвращения. Чей-то злобный пес подскочил к Призраку сзади и тот, изображая покорность, шлепнулся на спину, опрокинув меня в грязь и придавив ногу. По моим воплям и ругани он, кажется, понял, что сделал что-то не так. Но его виноватый скулеж мало чем мне помог.       — Ванну. Срочно! — велела я, едва мы оказались во дворе. — Призрака увести. Кларк. Возвращайся в гарем. Няня, не надо меня обнимать, испачкаешься. Нет, это не Альфа, это псина сутулая меня в лужу скинула. Песик вернулся? Ага. Ну кто бы сомневался.