Рыцари и полёты

— Вы же знаете, куда ведёт проход? — с плохо скрываемой тревогой в голосе интересуется Алисента, наблюдая за тем, как отверстие над головой — единственный источник света — становится всё дальше и дальше. Ещё не поздно вернуться. — Конечно, нет, — усмехается Рейнира, пытаясь разглядеть в темноте дальнейший путь. — Кажется, туда. Девочка выставляет руки вперёд и идёт в предполагаемом направлении, но врезается в каменную стену. Старшей не удаётся сдержать смешок. — Значит, туда, — как ни в чём не бывало командует Таргариен, довольная реакцией своей необычайно серьёзной спутницы. На этот раз вместо стены Рейнира нащупывает ступеньки, ведущие дальше вниз. Проход узкий и девочкам приходится идти строго друг за дружкой. — Никогда не думала, что в Башне Десницы может быть так много ступенек. Не могу их посчитать — сбиваюсь, — нарушает тишину младшая. — Да, у вас все башни такие высокие, — отзывается Алисента, стараясь не отставать ни на шаг. — В Дорне они ниже? — Не знаю, никогда не была там, — пожимает плечами Хайтауэр. Рейнира вдруг останавливается и разворачивается лицом к ней. — Так ты не из Дорна?! Я была уверена, что ты дорнийка! Старшая улыбается, слыша нотки искреннего удивления. — Вы разочарованы, миледи? — поддразнивает она. — Что? Нет. Нет. То есть… Конечно, нет, — сбивчиво тараторит драконья наездница. — Прости, я не сильна в географии. Возможно, тому виной регулярные побеги с занятий. Сейчас, кстати, должно было быть одно из них, — смеётся Рейнира, продолжая перепрыгивать через ступеньки. Старшая ступает осторожно, стараясь не касаться рукавами платья стен. Главное, ничего не запачкать. — Почему Вы думали, что я дорнийка? — Не знаю. Всегда мечтала повстречать кого-нибудь из Дорна. Дорн — красивое слово, не находишь? Д-о-о-о-р-н. Сразу представляется что-то величественное. Алисента улыбается, принимая это за комплимент. — В Дорне жарко, поэтому у них всегда смуглая кожа, и носят они обычно более яркие ткани, чем мы. А ещё у них забавный акцент, — констатирует старшая. Это, пожалуй, всё, что она знает о внешности этих людей. — Ты же сказала, что не была там. — Не была, но читала. Лестница, наконец, заканчивается и девочки бредут по не менее узкому коридору. В воздухе запах сырости. Опираясь рукой о стену Алисента ощущает влажность камня, а кое-где, в расщелинах, нащупывает нечто, напоминающее мох. Мама бы посчитала это отвратительным, но девочке даже нравится. — Так откуда ты? Нет, подожди, не говори. Дай мне ещё одну попытку. — Могу дать хоть две, — усмехается старшая. Даже в темноте она видит, как в голове Таргариен происходит обдумывание. Такого серьёзного выражения лица у неё прежде не наблюдалось. — Так, — обозначает Рейнира, — ты определённо не из Долины. Мама заставила меня выучить имена всех наших родственников оттуда. Алисента кивает, не в силах смахнуть с лица улыбку. — Хайтауэр по звучанию похоже на Хайгарден, поэтому осмелюсь предположить, что ты выросла при дворе Тиреллов, — заключает младшая. — Вы близки к истине. Я действительно из Простора и часто бывала в Хайгардене, но никогда не жила при дворе. — Хм, — минуты они идут в тишине, и слышно только как сверху капает вода. — «Мы освещаем путь», — даёт подсказку Алисента. Юная Таргариен крайне забавляет её. Она и не думала, что первый день в столице может быть таким захватывающим, а представители королевской крови — такими похожими на обычных детей. — Да? Я всё равно ничего не вижу, — Рейнира щурится, пытаясь увидеть свет. — Это девиз моего дома. Я подсказываю тебе, — смеётся Алисента, и младшая тут же подхватывает её веселье. Тропа заканчивается, и начинается новая лестница, ведущая на этот раз вверх. — Старомест! — вдруг восклицает Рейнира, когда они останавливаются, чтобы перевести дыхание. — Да! — победно улыбается старшая. — Фух, слава Семерым, я не совсем безнадёжна. — Никак нет, — вторит Алисента. — Ещё пара пролётов и мы у цели, — констатирует младшая в предвкушении. — Надеюсь, эта цель — не клетка Сиракс, — Алисента старается обратить свой страх в шутку, но у неё едва ли получается звучать достаточно убедительно. Рейниру смешит это предположение, и старшая не может понять, что в нём такого забавного. — Мы явно до сих пор в замке, а драконы в замке не содержатся. К тому же, не существует такой клетки, которая вместила бы мою Сиракс, так что можешь не беспокоиться, — объясняет девочка. Её слова несколько успокаивают Алисенту. — Это Сиракс вчера вечером летала над городом? Я видела дракона из окна кареты. — Да, она. И я на её спине, — с гордостью заявляет Рейнира. — Ого, она… огромная, а ты такая… крошечная по сравнению с ней. Только не обижайся. — Не обижаюсь, — хмыкает Таргариен. — Скоро она станет ещё больше. Может быть, даже больше, чем Вхагар. — Я думала, что самым большим драконом был Балерион. — Верно, — печально вздыхает Рейнира. — Мне хотелось бы стать его всадницей, как отец когда-то, но Боги не пожелали этого, и Балерион умер до того, как я научилась летать. А Сиракс вряд ли когда-нибудь вырастет до его размеров. Блюстители говорят, что он в её возрасте уже был намного больше. Алисенту изумляет та грусть, с которой девочка рассказывает о Чёрном ужасе. В Староместе мейстеры если и говорили о драконах, то с опаской, а отец всегда считал их лишь способом удержания власти. Рейнира же говорит о них так, будто они не опаснее кобылы. — Я когда-нибудь обязательно возьму тебя полетать. Тебе понравится, — голубые глаза Таргариен загораются озорными огоньками. — Когда-нибудь, — улыбается Алисента, не желая отказывать младшей напрямую. Маленький трюк, который она позаимствовала у отца. Лестница медленно, но верно упиралась в потолок и чем ближе девочки приближались к нему, тем громче становились голоса сверху. В один момент Рейнира резко тормозит и прижимает к губам палец, который старшая бы не увидела даже если бы очень захотела. — …Невоспитанная девица! Вот найду её и… — Это…? — шепчет Алисента — Марлоу. Моя септа, — поясняет младшая, чем смешит Хайтауэр до боли в животе. — Тише! — шикает Рейнира, но и сама не может сдержать смех. Когда голоса стихают, она аккуратно отодвигает каменную плиту и вылезает наружу. Алисента трёт глаза, отвыкшие от дневного света и только через несколько секунд распахивает их, осматривая покои новой знакомой, которые, ожидаемо, вдвое больше её собственных. — И как я проглядела этот ход? Мне казалось, что я тщательно обыскала свою комнату, — Рейнира устало плюхается на подушки и жестом приглашает гостью устроиться рядом. — Что ж, теперь мы знаем, что если меня запрут в комнате за непослушание, то я всегда смогу прийти к тебе и скоротать своё одиночество. — Мы проделали весь этот путь, чтобы оказаться в твоей комнате? — с тенью издёвки на губах интересуется Хайтауэр. — Нет, мы проделали весь этот путь, чтобы ты начала обращаться ко мне на «ты», — передразнивает старшую Рейнира. Алисента смеётся и качает головой. Это определённо самое необычное утро в её жизни.