Изменить судьбу

Через два месяца после того, как Скарлетт уехала в неизвестном направлении, а Ретт вернулся домой, " старая гвардия" , которая - было - успокоилась насчёт предпологаемого романа Скарлетт с Эшли Уилксом, снова загудела как растревоженныц улей. Пошли сплетни - ни чем не обоснованные - что миссис Батлер сбежала куда глаза глядят с новым ухажером, оставив на бедного капитана Батлера не только родную дочь, но и пасынка с падчерецей... Мелани снова пришлось стать на защиту чести и достоинства Скарлетт, и она из-за всех сил держала круговую оборону, так как окружающие действительно не понимали, почему миссис Уилкс так упорно защищает миссис Батлер - неверную жену и мвть-кукушку. Ретт Батлер заявил во всеуслышание, что не верит в существование у жены тайного кавалера и что причинв её отъезда - их давние семейные проблемы. Но ему не хотели верить - что ещё может говорить в такой ситуации мужчина, опозоренный собственной женой? Дети тоже не понимали, куда делась их мама, и если Уэйд и Элла, как обычно, были эмоционально сдержанны, то Бонни стала открыто выражать своё недовольство долгим отсутствием матери, которую не видела уже почти полгода. Возраст Бонни приближался у трём годам, и с каждым днём она становилась всё упрямее и своенравнее. Мамушка и Присси в один голос признавали, что никогда и ещё не видели столь упрямого создания, как их маленькая мисс. - Даже мисс Скарлетт. - упрямая в детстве была... А всё же не такая, как мисс Бонни, - говорила Мамушка, - всё же мисс Эллин умела её в руках держать, да и я помоложе была... Где ж это мисс я Скарлетт пропала, мистер Ретт? Неужели вы не знаете? Ретт качал головой и отвечал: - Я продолжаю поиски, но - видимо - не в том и направлении.. Мне кажется, что миссис Уилкс что-то знает... Но пообещала Скарлетт ничего мне не говорить... - Да, мисс Мелли за мисс Скарлетт стеной будет стоять, Коль пообещала ей чего, - подтвердила Мамушка, - но всё же, мистер Ретт. Ведь она в положении... Как она там одна-то? - Она в любом случае не одна, Мамушка, - отвечал негритянке Ретт, - везде есть врачи и люди, которые помогут... Но я уверен, что до этого не дойдёт, и ребёнок родится дома. - Дай то Бог, мистер Ретт! Уж больно мне хочется сынка вашего самой принять!