Изменить судьбу

- Скарлетт, дорогая! - Мелани тепло обняла подругу, - я так соскучилась по тебе.. И пока капитан Батлер в отъезде, уговорила Эшли отпустить меня повидаться с тобой... Но я сказала ему только о том, что узнала про Кэтлин и хочу повидаться с ней. Ведь я же обещала никому не говорить, чьо знаю, где ты скрываешься! - Я тоже по тебе скучала, Мелли, - искренне ответила Скарлетт, усаживая подругу пить чай, - мы сейчас пошлем Панси к Ричардсонам. Я уверена, что Кэтлин тут же примчится на тебя посмотреть... Она спрашивает о тебе больше, чем о ком- либо еще. Скарлетт тут же распорядилась, чтобы Панси сходила к миссис Ричардсон передала ей, что поехала миссис Уилкс и ждёт её. - А пока мы ждём Кэтлин, Мелли, расскажи мне, что происходит дома, - попросила Скарлетт, успадиваясь в своё любимое кресло-качалку. - Всё очень скучают по тебе, дорогая, - начала рассказывать Мелани, - дети постоянно спрашивают, куда ты исчезла; Бонни капризничает и дерзит капитану Батлеру ( Скарлетт слегка улыбнулась, представив, как может дерзить отцу трёхлетняя девочка) ; Мамушка ворчит, что ты совсем от рук отбилась, уехав одна в деликатном положении.. Кстати, как поживает твой малыш? - Прекрасно, - ответила Скарлетт, как раз в этот момент почувствовав лёгкий толчок в животе, и, чтобы не томиться больше ожиданием, спросила, - А Ретт? - Капитае Батлер...очень изменился. Он почти перестал пить, не встречается с подлипалами и янки, а только с нашими джентльменами, делает пожертвования во всё фонды, проводит почти всё время мя с детьми и ищет тебя... - Мелани набрала в грудь воздуха и спросила, - Дорогая, не кажется ли тебе, что пора вернуться? Скарлетт не успела ответить, так как в этот момент распахнулась калитка, и с громкими возгласом: " Мелли! " во двор вбежала Кэтлин. Пока Мелли и Кэтлин любовались друг другом и разговаривали, Скарлетт задумалась над ответом на последний вопрос Мелани,. Может, правда пора вернуться? Ведь нельзя же без конца прятаться... Но она же решила, что- Ретт должен её найти сам! Однако, почему то он ищет её там, где её нет... А она так скучает по нему и по детям! Нет, он должен найти её сам, но... Может быть, она придумает, как ускорить это. Мелани и Кэтлин рыдали над рассказом Кэтлин о том, как она жила до встречи со своим нынешним мужем, когда Скарлетт вернулась к ним из своиз размышлений и резко прервала из дружные всхлипывания. - Ну, хватит киснуть! - скомандовала она, - Кэтлин жива и здорова, счастлива с мистером Ричардсоном.. И - к тому же, Кэтлин, твой супруг не похвалит тебя за то, что ты опять переживаешь прошлое и плачешь над ним... Ты ждёшь ребёнка, и должна думать только о счастливом будущем! - Это всё из-за меня, - вздохнула Мелани. - Ну да, - кивнула Скарлетт, - нельзя было поговорить о другом... Вытирайте глаза насухо, и давайте лучше поспорим, чей муж самый-самый... Вскоре три дамы весело смеялись, обсуждая с юмором достоинства и недостатки своих благоверных... Но - неожиданно для самой себя - Скарлетт вспомнила, как Ретт оберегал её, когда она ждала Бонни А сейчас она сама лишает себя его заботы... Прошла уже почти половина её беременности... Скарлетт и сама не заметила, как из глаз потекли слезы и теперь уже подруги успокаивали её. - Ох, Мелли! Какая же я дура! - сказала Скарлетт, когда Кэтлин наконец распрощалась с ними до следующего вечера, - я ведь люблю Ретта, и боюсь ему это сказать... А до недавнего времени я даже не понимала, что люблю его... Я поняла это только после... В общем, когда забереиеннела во второй раз.. - А почему ты боишься ему сказать, Скарлетт? - спросила Мелани, - Ведь и он любит тебя, причём очень давно.. С тех пор, как ты вышла замуж за мистера Кеннеди... А возможно, и раньше любил. - Но почему он не скажет мне? - По той же причине, по которой и ты и не говоришь ему. Вы оба боитесь доверять друг другу. - Мелли, а ты всегда доверяла Эшли? - Да! С первого дня нашей супружеской жизни... Я знаю, что он всегда был и будет верен мне... Что с тобой, Скарлетт? - встревоженно спросила Мелани, заметив, что подруга слегка побледнела и пошатнулась. - Ничего страшного, просто малыш толкается, - ответиоа Скарлетт, у которой слова Мелани почему-то вызвали приступ ярости к Эшли. Мелани доверяла мужу, который в мыслях изменял ей с лучшей подругой, которая - в свою очередь - в мыслях изменяла с ним мужу... Скарлетт чувствовала себя ужасно виноватой перед Мелани, которая доверяла и ей. - Мелли, я... - начала она. - Не надо, Скарлетт, - остановила её Мелани, взяв за руку, - я знаю, что ты ни в чем не виновата... Мы ведь с тобой уже об этом говорили, не так ли? - в глазах Мелани Скарлетт видела все то же доверие, теплоту и любовь. Мелани всегда видела в Скарлетт то, что хотела видеть а не то, что Скарлетт демон- стрировала окружающим. - Дорогая, - сказала Мелани после паузы, - ты и капитан Батлер очень подходите друг другу. Вы многого можете добиться вдвоём, в том числе и счастья в семейной жизни. Вам просто нужно научиться пониманию и доверию. .. И перестать друг от друга прятаться. - Да, Мелли! Спасибо тебе за всё! - тепло и искренне сказала Скарлетт. - -; - -