Второй шанс

Наступило затишье перед бурей. Декан Слизерина чувствовал, что ещё случится взрыв. А пока, если и случались какие-то конфликты, проходили незаметно, без свидетелей. По-слизерински. Том очень внимательно следил за подопечными, особенно за третьекурсником Поттером. Не нравилось ему то, что он видел. Глядя на него, мужчина видел себя в юности. Ещё до знакомства с Гарри. Мрачный, холодный, одинокий, никому не доверяющий. Тогда ему казалось, что это признаки силы воли. А по факту — самое обычное неумение дружить и отсутствие человеческого понимания. И если позже у него появился тот, кто сумел пробраться сквозь толщу льда, то на горизонте Альбуса таких не наблюдалось. Нужно срочно поговорить с парнем. У Гарри по душам не получилось. Как он и предупредил, всё могло стать только хуже. Теперь Том видел — действительно, так и случилось. Ребёнок закрылся настолько сильно, что только об учёбе сейчас и думал. Занятие подошло к концу. Слизеринцы и когтевранцы, поставленные сегодня вместе, стали потихоньку собираться. Альбус сидел за последней партой и не двигался. — Мистер Поттер? — Профессор? — мальчик поднял голову, тут же оглядываясь. И только увидев, что половина однокурсников уже собралась на выход, тоже начал собираться, прошипев себе под нос тихое ругательство. — Не торопитесь. Я хочу с вами поговорить. Подопечный красноречиво закатил глаза. Будь они ровесниками, наверняка бы не отказал себе в удовольствии отпустить едкую реплику. Дождавшись, когда класс опустеет, Альбус приблизился к столу преподавателя и мрачно посмотрел на него в ожидании. — Вижу, разговор с отцом у вас прошёл не слишком гладко. — Почему это? На драках не ловили, погромов не находили. Вы же так и хотели. Что вам теперь не нравится? — Альбус смотрел со злостью, скрещивая руки на груди. Ситуация серьёзная, но на губы Реддла так и лезла улыбка. Как же он раньше не замечал, что Альбус — точная копия его бывшего возлюбленного? Только без очков и с голубыми глазами. Стоило освежить память, чтобы сравнить. Однако, сейчас не об этом. Мальчик явно продолжал делать то, что делал, только ушёл в подполье. Почему с такими гриффиндорскими замашками Шляпа определила парня на Слизерин? Артефакту пора на покой, раз происходит подобное. — Твоё состояние мне не нравится, Альбус, — серьёзно посмотрел в глаза ребенку. — Ты не в порядке. — Разве? А по-моему наоборот. Я стал идеалом! Не дерусь, учусь, уроки не срываю. Вы ж того и хотели! За этим и отца позвали! Всё, беседа проведена, эффект получен. Что ещё от меня надо? Это провал. Пока не случился нервный срыв и парень не совершил глупость, о которой потом пожалеет, Том его отпустил: — Ничего. Иди, Альбус. Хороших выходных. Напоследок одарив его самым злобным взглядом из своей богатой коллекции, мальчик молча вышел из класса и громко хлопнул дверью, отчего задрожало стекло. Нет. Так точно не годилось. Тотальную завесу агрессии требовалось разорвать. И раз Том не мог ничего добиться от своего подопечного, равно как и Гарри не смог исправить ситуацию самостоятельно — им требовалось объединиться.

***

Выходные очень удачно наступили. Заранее выполнив свои обязанности декана, Том освободил время до семи вечера. Ещё в пятницу вечером он связался с Гарри по камину и попросил о встрече в городе. Если омега и удивился, то виду не подал и сам назначил точное время и место. Карта показала, что это некая забегаловка в маггловской черте города. Небольшая завеса против чужих ушей. Можно спокойно вести обсуждение, без риска быть застуканными. К нужному времени, Том сидел за отдалённым столиком. Изучал, что интересного есть в меню. Он так давно не выбирался в людные маггловские места. К счастью, в его гардеробе нашлись вещи, в которых он бы не выделялся. Или нет. Переступив порог заведения, да и пока шёл по улице, несколько взглядов омег он словил. Не потому что выглядел как чудак, скорее наоборот, слишком хорошо вырядился. Как на свидание. Поймав своё отражение, Том понадеялся, что Гарри не подумает ни о чём… таком. Между ними всё было кончено в этом самом плане. Осталась только ностальгия по лучшей школьной дружбе. Во всяком случае, альфа старался уверить себя в этом. — Привет, Том! Спасибо, что подождал. Опять у меня с перебинтовыванием нелады, — протараторил Гарри, когда подплыл к столику. Именно подплыл. Только так можно охарактеризовать его походку. А выглядел… Ну почему именно так?! В тонком изящном пальто, слегка взлохмаченный от ветра и с румяными от прохлады щеками. Такой непринуждённый. А на руках красовались белые узорчатые перчатки, похожие на кружевные. Проклятье… Где альфе взять выдержку? Как не сдать себя с потрохами? Первая встреча уже возродила его чувства, куда дальше?! Реддл прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Ещё и неформальный тон… Он точно добьёт. — Рад тебя видеть, Гарри. Я ждал недолго, так что всё в порядке. Подошедший к ним официант принял у Гарри заказ — раф и кусочек торта. — А ты что будешь? — Зелёный чай и блинчики. Когда лишние глаза и уши ушли, Гарри вздохнул. Взгляд обрёл нотки усталости. — Так полагаю, ты снова решил поговорить об Альбусе? Что на этот раз? — Ситуация критическая, — Том сложил руки замком, — если говорить коротко, он превратился в холодного, колючего и отстраненного ребёнка, которого интересует только учёба. Никого не напоминает? — Щипать твою тентакулу, — выругался Гарри, снова обессиленно смотря в потолок. А после мрачно посмеиваясь: — Не знай я, от кого рожал, точно бы подумал, что Альбус твой ребёнок! — Какое счастье, что это не так. Не хотелось бы мне стать отцом, который узнаёт о своём ребёнке спустя тринадцать лет. От одного лишь представления не по себе становилось. Если уж и становиться отцом, то точно знать, когда это будет, и принимать участие в воспитании. За годы преподавания, Том не раз задумывался о создании семьи. С одной стороны, видя чужих отпрысков, он думал о том, что никогда и ни за что. А с другой — своё всегда лучше. Но даже решись он на это, возникал другой вопрос — с кем? Создание семьи — процесс, который требуется воплощать с верным и любимым человеком. — Мне тоже такое всегда казалось сюжетом фильма, чем реальной жизненной ситуацией, — понимающе кивнул Гарри. — Так, что будем делать? — перешёл к сути альфа. — Нет, подожди. Неправильно спросил. Что случилось во время вашего разговора? Я действительно хочу помочь, Гарри. Но для этого мне нужно знать. — Всего лишь озвучил правду о его отце. Сперва он не поверил, а потом обозлился на то, что ему ещё тогда ничего не рассказали, шесть лет назад. Вот его и подкосило. Альбус вряд ли понял, что отец даже не попытался бороться за опеку, или хотя бы разделить её. Если бы он пожелал видеться с сыном, я не стал бы запрещать. А даже если бы запрещал — он бы нашёл выход, если хотя бы попытался! Но этого не произошло. А Альбус, в силу возраста, не может задумываться на такие темы. В противном случае, оценил бы более холодно. — Подожди, — поднял руку Том, хмурясь. Он пытался сопоставить факты. — Ты говорил, что его отец пытался вернуться, и тогда ты подал на развод. Что произошло шесть лет назад? Я правильно понимаю, дело в измене? — Ты всегда умел смотреть насквозь, — грустно улыбнулся Гарри. — Да. Дело в измене, за которой я его застал. Именно тогда я подал на развод. Он не стал сопротивляться и дал его. А через три года попытался вернуться. Видимо, с пассией не сложилось. Но я отказался дать ему второй шанс. Это не тот тип проступка, который можно стерпеть. Насколько нужно быть мразью и не уважать свою семью, супруга и ребёнка, чтобы заявиться после всего, как ни в чём не бывало и надеяться на прощение? Такой тип альф ещё и детьми прикрываются, мол «у нас ведь ребёнок, не будем разрушать семью». Захотелось смочить горло. Том испытывал довольно острый приступ злости. Стакан с водой, который заранее приготовил официант, был осушен залпом. — Думаю, ты понимаешь, объяснить всё ребёнку я не смог ни сейчас, ни уж тем более тогда. Наверное, это был тот случай, когда лучше всё-таки не сыпать соль на рану. Он с такой злостью посмотрел на меня, когда я заговорил об отце… Глаза омеги отрешились от всего, снова видя тот момент разговора с сыном. Хорошо, что обходилось без слёз. Том бы не выдержал. Нет, его душу всё равно выворачивало наизнанку! Он перестал себя контролировать — рука сама потянулась вперёд. Том осторожно накрыл ладонью руку омеги, в красивых белых перчатках. Приятных на ощупь. — Ты поступил правильно. Не переживай, мы найдём решение и он станет обычным, весёлым и немного задиристым мальчишкой. Гарри ничего не говорил. Лишь с грустной улыбкой смотрел на альфу, положив свою руку поверх его. Что именно вертелось в голове омеги, Том не знал, но был готов просидеть так несколько часов, лишь бы видеть и ощущать его после стольких лет. — Спасибо. Слова благодарности только усилили порыв сделать… что-то, что могло бы утешить. Но вместо помощи он чуть не причинил боль. В последний момент вспомнил, что сейчас руки Гарри искалечены и к ним нужно прикасаться бережно. Не сжимать. Взгляд опустился на их соединенные руки. Что скрывалось там, за перчатками? Насколько всё плохо? — У меня есть хорошая восстанавливающая мазь, с охлаждающим эффектом. И пахнет она хорошо. — Какой интересный способ зазвать меня к себе, — хихикнул Гарри. От флиртующего голоса у Тома на секунду задрожало всё внутри. — Но я даже соглашусь. Моя помогает, но сильно щиплет. — Да я не…! — возмутительно начал, смущаясь, но быстро себя заткнул, заканчивая тише и опуская взгляд вместе с головой: — Не это же имел в виду, Мерлин… Я бы почтой отправил. Просто беспокоюсь. — Том, — смеясь, Гарри ободряюще сжал его ладонь. — Прекрати так стесняться, не то я ещё больше захочу тебя смущать. Я зайду к тебе и возьму мазь. А если ты не готов впустить меня, просто вынесешь её на порог. И не надо будет напрягать сову. — Я всегда готов впустить тебя, — тихо признался Том, без каких-либо шуток. И смысл он вложил в фразу не один. В своё время, омега успел пробраться под кожу. Потом в душу. А позже и в самое сердце, откуда потом так и не удалось выкорчевать. Одна только мысль «не пустить в дом» была смехотворной. Единственное место, куда Гарри ещё никогда не пытался проникнуть — так это его тело. Но видит Мерлин, сейчас Том бы впустил его и туда, будь на то желание. — Даже спустя столько лет? — робко спросил, боясь верить своим ушам. — Да, Гарри, — имя омеги было произнесено с необычайной нежностью. И в глазах альфы отражалась та же нежность. — Я тоже скучал по тебе. Выдохнув с грустной усмешкой, омега встал и подошёл к нему, крепко обнимая. Том мог ощутить освежающий кедровый аромат его волос. А после донёсся персиковый аромат одеколона. Плевать на других людей, не важно как они выглядят со стороны — их любовь спустя пятнадцать лет расцвела вновь. Когда казалось, что чувства придётся прятать глубоко в себе, не надеясь на взаимность, ведь их время ушло. Никогда не поздно. Том поднялся и сам прижал к себе Гарри. Как бы сильно омега не изменился, став выше, мужественнее, красивее, в руках альфы он всё такой же хрупкий цветок. Горькая роса слёз от упущенного времени омыла глаза омеги. В юности они расстались, понимая, что школьная любовь — балласт, который не удержать, идя по разным дорогам. Они оба понимали это своим разумом. И пытались принять своим сердцем. Но чувства отказались растворяться во времени, оседая на груди с тяжестью ртути. А теперь… Им же ничего не мешает, ведь так? — Не плачь, — с ласковой улыбкой альфа заглянул в красивую зелень глаз, ставшую ярче от слёз, и стал вытирать набежавшую влагу, обходясь осторожнее с очками. — С возрастом я стал чувствительнее, глядишь, тоже начну реветь. — Мне казалось, общество детей должно было тебя закалить, нет? — улыбка получилась почти весёлой. Объятия лишь немного ослабли, но не разомкнулись. — Вот как раз из-за детей и стал чувствительнее. Следишь за ними, переживаешь, радуешься, когда дают хороший результат, проведя часы подготовки с тобой. — Тогда ты почти отец, и сразу многодетный. Гарри залился смехом, наконец выпуская Тома из рук и устраиваясь обратно на своё место. Альфа тоже сел, слегка разочарованный, что объятья так быстро закончились. Он слишком давно не держал Гарри в своих руках, чтобы так быстро отпускать. «Стоит радоваться, что оно вообще произошло», — подумал Том, заглушая свою жадность. — За своих бы я трясся сильнее. — Раз так — почему не женился до сих пор? Или всё ещё делаешь карьеру? Думаешь, директором стать? — Мысль посещала, причём не раз, — не стал отнекиваться альфа, — но став деканом и свалив на свои плечи в три раза больше обязанностей и ответственности, поубавил желания. В принципе, это и причина, почему я не женился до сих пор. С такой работой сложно создать семью. На элементарные поиски нет времени. — А как же летние каникулы? — в голосе слышалось искреннее удивление. — Уж за два месяца можно кого-нибудь найти, наверное. — Прозвучит, конечно, как оправдание, но начало июля и до середины, я элементарно отсыпаюсь. А начало августа — это начало работы для всех профессоров, с составлением программ, учебного плана, с распланировками, приведением замка в порядок и других мелочей. Вот и остается две недели июля. Этого времени не хватает. Ну а июнь с экзаменами я даже вспоминать не хочу. — Экзаменов и мне хватило на всю жизнь. После понимающей усмешки омега ненадолго замолчал, уделив внимание остывающему кофе. А Тому оставалось постараться не залипнуть на языке, что слизывал с губ вкусные капельки. — Наверное, стоит перейти ближе к делу. — Да, — кивнул Реддл. — Значит, ты рассказал Алу правду об отце и он… взбесился? — Ещё как. — Дать ему время остыть — это хорошее решение. Однако есть риск передержать, создать видимость, что нам всё равно и оттолкнуть ребёнка ещё сильнее. Нужно точно отловить время, когда он будет готов к разговору. Честно признаться, вчера я пытался с ним поговорить, но он так злобно зыркал и в открытую грубил, что я просто побоялся ворошить это осиное гнездо. И отпустил. — Надеюсь, ты не злишься на него? — виновато спросил Гарри. — Ему сейчас трудно. — Я понимаю. Поэтому не злюсь. На самом деле, — вспоминая начало того разговора, как и тогда Том не смог сдержать улыбку, — когда он злобно посмотрел на меня, я отчётливо увидел в нём тебя. — Серьёзно? — Да. Растёт маленькая копия тебя. — Некоторые черты слишком уж твои. Повторюсь, не знай я от кого рожал — точно бы сказал, что Альбус твой. Так в итоге, когда его подловить, чтобы не стало слишком поздно? Что подсказывает тебе опыт? — Опыт подсказывает внимательно отслеживать его эмоциональный фон, не допуская нестабильности. А ещё, вместо того, чтобы лезть в его душу, попробовать чем-то завлечь. Сейчас он сосредоточен на учёбе. Прекрасно. Я предложу ему интересный проект. Альбус не только сможет получить высший балл, но и изучит что-то новое, практикуясь на ходу. — Скажи, а ему есть с кем этот проект разделить? Честно говоря, я не знаю, есть ли у него друзья. А совместная деятельность сближает. — Есть один вариант, — кивнул Том и вдруг усмехнулся. — Возможно, тебе он не понравится. — Кто? Скорпиус Малфой, что ли? — В точку. — Да. Мне это не нравится. Но раз они на одном факультете, и если ты считаешь, что в дуэте они лучше, чем порознь — пусть так. С отцом Скорпиуса Гарри никогда не ладил. Но ради сына мог поступиться. Тем более, что Скорпиус в этом точно не виноват. А если он ещё и поможет — плюсик ему в копилочку. Карма Малфоев подчистится. — Отлично, — довольно кивнул Том. — Такого прямолинейного человека, как Альбус, не все могут выносить. Скорпиус входит в число исключений, потому что и сам часто бывает остр на язык. В общем, они друг друга стоят. — Не представляю, как ты с ними намучился. Хотя… Возможно, у Скорпиуса как раз нет проблем именно с драками. — А вот и не угадал. Этот парнишка мастак в словесной дуэли. — Тогда Скорпиус обязан его научить огрызаться! Виданное ли дело, чтобы слизеринец лез в бой? Я Алу то же самое сказал. — Действительно. Что это за гриффиндорские повадки? — наигранно возмутился альфа и сам же посмеялся. — Куда только декан смотрит, в самом деле! — Гарри подхватил смех. — Того и гляди, в Слизерине филиал Гриффиндора откроется. — Мерлин упаси, — перекрестился Реддл. Так они смеялись ещё долгую минуту, которой так не хватало в их непростой жизни. Однако, веселье быстро закончилось. — Значит, думаешь, проект. Хорошо. Надеюсь, после этого Ал решится на разговор. И надеюсь, от этого будет толк. — Уверяю тебя, всё будет, — кивнул Реддл, уверенный в том, что всё получится. Декан он, в конце концов, или не декан? Справлялся с проблемными детьми, и с этим ребёнком справится. К тому же, сейчас он не чужой. Возможно, в будущем и вовсе станет родным.