Принадлежащий мне

- Пойдешь на благотворительный банкет с Нейтом? - поиграла бровям Элайза. - Это дружеский выход или как? Она сделала вид, что увлеченно разглядывает свои ногти, но я чувствовала, что на самом деле она очень ждет моего ответа. После нашего расставания с Блейком она целиком и полностью приняла мою сторону, но потом вдруг смягчилась, и стала заводить речь о том, что неплохо было бы нам с Хантером помириться. Так продолжалось до тех пор, пока я в не поставила ей ультиматум: либо она перестает говорить о нем вовсе, либо нам с ней придется видеться реже. Я знала, что Элайза мечтала устраивать двойные свидания, вроде субботних походов в кино или ужина в ресторанах, но я обладала достаточной долей эгоизма, чтобы не чувствовать себя виноватой за то, что ее чаяниям не суждено было сбыться. В конце концов, подруга смекнула, что я говорю серьезно, и даже провела беседу с Дереком, чтобы тот не предпринимал попыток помирить нас с Блейком. Однако, все вышеупомянутое не мешало ей периодически зондировать бесплодную почву моей личной жизни. Особенно, ее интересовал Нейт. Кажется, он всех интересовал. После похорон отца, он стал частым гостем в нашей квартире, и Клэр даже ласково стала называть его «сынок». Иногда меня передергивало от того, как кощунственно звучали некоторые ее фразы: «Сегодня вечером смотрим фильм у нас. И прихвати того вина, что ты привозил в прошлый раз, сынок» «Сынок, как зовут того твоего друга-красавчика с упругой задницей?» «Все-таки татухи это так сексуально, задери-ка футболку повыше, сынок» За это мы с Нейтом прозвали ее между собой Мамой Стифлера, и я уверена, если бы Клэр узнала об этом, то подсыпала мне горстку мышьяка в утреннюю чашку кофе. - Мы идем исключительно как друзья, - терпеливо объяснила я. - В память об отце, компания Нейта учредила фонд помощи людям, страдающим пороками сердца, и он попросил поддержать его в этом. - Ох, это очень благородно с его стороны, - искренне улыбнулась Элайза. - Передай ему, что я восхищаюсь им. А как дела на работе? - Работать в Slam одно удовольствие. К тому же, Глен очень лояльный босс. - Оу, значит, Глен, да? - Ради бога, Элайза! -фыркнула я. - У него жена и годовалый ребенок! - Ладно, я замолкаю. Какие планы на следующие выходные? Может, сходим в кино? - Боюсь, что я не смогу, Эл. В следующие выходные Slam организует вечеринку по случаю своей двадцать третьей годовщины, и я не могу ее пропустить. Да, ладно, кого я обманываю! Я не хочу ее пропускать! В числе приглашенных есть даже Леброн с женой, представляешь? - Интересно, какой он в жизни, - мечтательно прошептала Элайза. - Большой, - ухмыльнулась я. - И одевается, мягко говоря, странно. На благотворительном вечере Нейта собралось даже больше народа, чем я ожидала. Несмотря на то, что подобные мероприятия в каком-то смысле потеряли свою изначальную ценность и многими воспринимались, как возможность выгулять вечерние туалеты и попасть в объектив телекамер, сегодня в воздухе напрочь отсутствовало ощущение ненатуральности происходящего. На лицах гостей не было ни намека на высокомерие или скуку. Без сомнения, все эти люди действительно хотели быть здесь и оказать посильную помощь. - Ты замечательно все организовал, Нейт, - похвалила я, - Ты притягиваешь к себе только достойных людей. - Таких, как ты? - хитро улыбнулся он. Шутливо вздернув нос, я повела плечами. - Я рассчитываю, как минимум на место в первой десятке. - Ты в топе, Айви, не сомневайся, - засмеялся Нейт, приобнимая меня за плечи. В ту же секунду перед нами возник худощавый парень с камерой в темных джинсах и черной рубашке. Заинтересованно посмотрев на Нейта, он спросил: - Мистер Лотнер, позволите сделать фото с вашей спутницей? Нейт перевел взгляд на меня, безмолвно спрашивая моего разрешения. Я кивнула фотографу: - Конечно, почему нет. Нейт легко приобнял меня за талию, и мы сделали пару снимков Нейт легко приобнял меня за талию, и мы сделали пару снимков. Когда парень ушел, приятель повернулся ко мне и, внимательно оглядев мое лицо, сообщил: - Знаешь, недавно я видел Блейка. Очевидно, делая эту фотографию, мы оба подумали об одном и том же. Я молчала, не решаясь спросить, что было дальше. - Он сказал, что проходил мимо моего офиса, -продолжил Нейт, пристально следя за моей реакцией, - но я почему-то уверен, что он специально дожидался меня. Спросил, как у меня дела, а потом поздравил с предстоящей свадьбой. Я впилась пальцами в свою сумочку. - И что ты сказал? Несколько секунд Нейт молчал, вглядываясь в мое лицо. - А что бы ты хотела, чтобы я ответил ему Айви? Я смущенно опустила глаза в пол, поняв, что объяснений не избежать. - Мы встретились с ним около месяца назад. Я сказала, что у меня есть жених, не имея в виду никого конкретного. Просто глупая ложь. - Я не стал отрицать, Айви, - резким тоном произнес Нейт. - Я не подтвердил твои слова, но и опровергать их не стал. Прости. Я быстро подняла на него взгляд. - За что ты просишь прощения, Нейт? - За то, что я поступил как эгоист, - отрывисто бросил он. - Я хотел, чтобы он думал, что ты моя невеста. Я прикусила губу. После того разговора на кладбище, мы больше не говорили о чувствах Нейта ко мне. Я догадывалась, что он благородно ждет, когда я буду готова сделать шаг навстречу ему, но по какой-то причине я все еще не могла этого сделать. Хотя должна признать, что в моем окружении не было никого, кто нравился бы мне больше, чем он. За последние полгода Нейт сильно изменился: в его мальчишеских чертах появилась жесткость, он увлекся боксом и немного покрупнел, а некогда короткие волосы теперь представляли собой стильный каштановый беспорядок. Если раньше девушки провожали его томными взглядами, то сейчас они, не стесняясь, совали ему в руки номера телефонов. - Все в порядке, Нейт, - вздохнув, успокоила его я, - Даже лучше, если Блейк поверит в это. Это будет держать его подальше от меня. Он никогда не простит измену. На следующий день мы с Клэр решили пропустить свой обычный завтрак в местной забегаловке и завтракали дома. Она приготовила мои любимые панкейки с вишневым джемом и теперь счастливо наблюдала за тем, как я их уплетала их за обе щеки. - Ты сейчас похожа на мою бабушку, - пробубнила я с набитым ртом. - О божечки, - взвизгнула она, тыча в меня своим телефоном. - Ваше с Нейтом фото разметили в разделе светской хроники. Ты только послушай! «Молодой бизнесмен Нейтон Алистер Лотнер со своей спутницей, начинающей журналисткой Айви Левин». Вы выглядите идеальной парой! Когда ты уже перестанешь страдать по Хантеру и уделишь внимание моему сынку? Он, между прочим, с все каждым днем становится все сексуальнее. - У меня сейчас совсем нет времени на отношения, Клэр, - неуверенно возразила я, разглядывая нашу фотографию. - Учеба и стажировка отнимают все время. - Снова старая песня. Просто Нейт не Хантер, да? Я и сама часто задавалась вопросом, почему я до сих пор не переступила дружескую черту с Нейтом. Нам было весело вместе, и я доверяла ему больше, чем кому-либо. Но вступить с ним в отношения означало оборвать последнюю ниточку, связывающую меня с Блейком, а я почему –то никак не могла решиться. Даже после того, как он мне изменил, моя душа и мое тело упрямо продолжали хранили ему верность. ******* Приближался день вечеринки по поводу дня рождения Slam. Признаться, я ждала его, как пятилетний ребенок ждет рождественского утра. Всю неделю я ходила по магазинам в поисках подобающего наряда, каждый день делала маски и протирала лицо антибактериальным лосьоном, на случай если какой-нибудь нечаянный прыщик соберется испортить мне это событие. Когда наряд был выбран, а аксессуары и прическа согласованы с моим личным голубоглазым стилистом, оставался последний вопрос: с кем пойти. Я подумала,что нет ничего ужасного, если я буду одна, но Клэр и одна девушка из редакции убедили меня, что мне будет неловко, потому что все приглашенные явятся парами. Более подходящей кандидатуры на роль спутника, чем Нейт, у меня не было, но его мать праздновала свое пятидесятилетие в этот день, и он предупредил, что сможет пробыть недолго. Как говорится, нищие не выбирают. Нейт заехал за мной в девять. Он ждал меня снаружи автомобиля, прислонившись к водительской двери, и я невольно улыбнулась тому, как потрясающе он выглядел в темно-синем костюме и белой рубашке. - Ты великолепна, - тихо проговорил Нейт, когда я подошла к нему. - Каждый раз, когда я думаю, что красивее быть не возможно, ты доказываешь мне обратное. - Ты тоже выглядишь изумительно, - смущенно потупилась я, поцеловав его в щеку. - И спасибо, что согласился составить мне компанию. - Даже такой равнодушный к баскетболу тип как я, не откажется пожать руку Чарльзу Баркли, - усмехнулся Нейт, открывая для меня дверь. - Я знаю, что ты делаешь это ради меня, Нейт Лотнер! - подначила его я. Глаза друга вспыхнули: - Всегда. Вечеринка проходила на крыше популярного ресторана в средней части Манхэттена. Еще не войдя внутрь, я ощутила атмосферу грандиозности происходящего. Около входа то и дело останавливались лимузины, откуда выходили спортивного вида мужчины в элегантных костюмах в сопровождении своих великолепных спутниц, чьи наряды могли составить достойную конкуренцию одеяниям Николь Кидман на церемонии Оскар. Стоило нам войти в зал, комок адреналина, сформировавшийся у меня в животе с самого утра, стал стремительно нагреваться и расти. Как же здесь было круто! Всюду сновали официанты с подносами, посреди зала стоял огромный стол с фуршетом из изысканных закусок и бокалов с шампанским, в углу экстравагантно одетый диджей ставил последние хиты r'n'b, а гости.... Боже, какие это были гости. Самые известные спортивные комментаторы, ведущие спортивных каналов, звездные игроки NBA, которых я видела только на фотографиях... Это что, Шакил О'Нил сейчас мне подмигнул? - Я вижу Спайка Ли, - завороженно произнес Нейт, уставившись куда-то вдаль остекленевшим взглядом. - Живого Спайка Ли. - Да, он практически талисман команды Никсов, - дрожащим от возбуждения голосом ответила я, – Не пропускает ни одного матча. Заметив своего начальника с женой, я взяла Нейта за руку и повела его поздороваться. - Глен, это мой друг Нейт Лотнер, Нейт, это Глен Мэттьюсон, глава репортерского отдела Slam и лучший босс в мире, - представила я их друг другу. Мужчины крепко пожали руки. - Приятно познакомиться, Глен, - сверкнул улыбкой Нейт. - Айви много о вас рассказывала. - Мне тоже, Нейт. - вернул вежливость мой шеф, после чего повернулся ко мне. - Ты уже видела Кайри Ирвинга, Айви? Я знаю, что ты его большая поклонница. - Он здесь?! - задохнулась я. - Боже мой, боже мой!!! - Дыши, Айви, - усмехнулся Глен, похлопав меня по плечу. - В начале февраля Никс играют выездной матч в Бостоне, и если все сложится, как надо, я отправлю тебя брать у него интервью. Заодно сможешь повидаться с родителями. - Видишь, Нейт! - взвизгнула я, притоптывая на месте от возбуждения. – Я тебе говорила - у меня самый лучший босс в мире. - А теперь давайте пойдем поздороваемся с Сэйджем Боузманом, - предложил Глен, подхватывая свою тихую супругу под руку, и мы вчетвером направились к человеку, без которого сегодняшний праздник и моя стажировка были бы невозможны. В течение часа народ прибывал, а обстановка становилась все веселее - нескончаемый поток Moscato di Asti и заводная музыка сделали свое дело. - Как мне не жаль уходить и оставлять тебя, красавица, мне пора, - с сожалением в голосе сообщил Нейт, и грустно улыбнулся: – Если увидишь Габриэль Юнион, скажи, что я большой фанат ее вида сзади. - Боюсь, Дуэн Уэйд этого не оценит, - хихикнула я, и, положив руки на плечи, поблагодарила: - Спасибо, что не позволил мне чувствовать себя белой вороной на это вечеринке. И поздравь от меня миссис Лотнер. Нейт устремил взгляд поверх моего плеча и, притянув меня к себе за талию, прошептал: - Я больше не собираюсь уступать тебя ему, Айви. Он недостоин тебя. С этими словами он прижался к моему рту губами. Мое тело превратилось в застывший воск. Часть меня противилась этому поцелую, не желая дарить Нейту надежду на большее, а другая просто хотела забыть обо всем и вновь ощутить на себе прикосновения мужчины. Я положила ладонь ему на грудь, и робко поддалась навстречу его жаркому рту. Моя рука на нем была символическим барьером между нами, знаком того, что я не могла отдаться этому моменту целиком. Неожиданно оборвав поцелуй, Нейт отстранился и, глядя в сторону, глухо пробормотал: - Прости меня, Айви. Я попыталась вернуть его взгляд себе, но он упорно отказывался смотреть на меня. И тогда я ощутила это. Знакомый, пробирающий внутренности жар, крадущийся по позвоночнику. Сметающий все другие ощущения на своем пути, заставляющий меня покрываться мурашками и жадно ловить ртом кислород. Теперь я знала, что означали слова Нейта перед поцелуем. И даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, за что он извинялся. Помимо своей воли я обернулась и почувствовала, словно меня пнули ногой в грудную клетку. В сером костюме и в черной рубашке с темным галстуком в дверях ресторана стоял Блейк. Его обычно загорелое лицо было неестественного белого цвета, рот слегка приоткрыт, а грудь быстро вздымалась и опускалась. Он беспорядочно моргал густыми ресницами, и, казалось, был не в состоянии пошевелиться. Но больше всего меня поразило, что на его правой руке, сверкая белозубой улыбкой, висела великолепная блондинка, обладательница тех самых сексуальных изгибов, которыми мне настоятельно рекомендовала обзавестись Тесса, и которых, как я знала, у меня никогда не будет. Не знаю, сколько времени мы пораженно смотрели друг на друга, пока он не схватил свою спутницу и, не оглядываясь, потащил ее в эпицентр происходящего веселья. - Айви, прости, - повторил Нейт, вглядываясь в мое лицо. - Клянусь, я меня я не было этого в планах. Я увидел его в дверях, и понял, что просто не могу..., - он запнулся. - Не могу сдаться, не попытавшись. - Все в порядке, Нейт, - машинально произнесла я. – Я в порядке. Ты можешь идти. Его голос звенел отчаянием. - Я чувствую себя ужасно, от того, что приходится оставлять тебя одну при таких обстоятельствах. Усилием воли я заставила себя улыбнуться. - Серьезно, я в порядке, Нейт. Это когда-нибудь должно было случится. Я и он, рано или поздно, мы должны были пойти своей дорогой. - Я могу заехать за тобой после дня рождения... - Не утруждай себя, я доберусь на такси. Не заставляй маму ждать, Нейт. Созвонимся позже. Когда Нейт, виновато опустив плечи, покинул вечеринку, я быстро забежала в туалет и заперлась в кабинке. Он двигается дальше. И он пришел сюда с ней. С точной копией Тессы. Он не врал Сэйджу. У него и раньше не было было отбоя от поклонниц, а теперь, когда он играет в NBA, ему даже пальцем не нужно шевелить, чтобы получить любую женщину, живущую в Нью-Йорке и за его пределами. Кроме тебя, Айви. Он больше никогда не сможет получить тебя, покровительственно заявил мой внутренний голос. Именно этот голос так много раз за последние месяцы спасал меня от того, чтобы натворить глупостей, написав смс Блейку, или начать исступленно биться головой в стену. Сделав себе мысленное внушение, что я больше никогда не позволю Блейку Хантеру довести себя до слез, я вышла из кабинки и оглядела себя. Макияж был в порядке. Прическа тоже. Меня немного беспокоило глубокое декольте моего длинного серебряного платья на тонких бретельках, которое так и норовило обнажить грудь, но в свете произошедшего недавно, это стало казаться незначительной мелочью. Для меня было гораздо страшнее разреветься перед объективом камеры, чем засветить свой сосок. С гордо поднятой головой я покинула помещение туалета и целенаправленно двинулась в сторону стола с фуршетом. Мне срочно нужно было выпить. - Куда подевался ваш спутник? - раздался рядом звучный мужской голос. Я застыла, не донеся руку до бокала с шампанским и осторожно повернулась у говорившему. Мой взгляд уперся в широкую грудь, обтянутую черным пиджаком, который, судя по ткани, из которой он был сшит, стоил как дом моих родителей в Бостоне. Так, у нас тут большой парень. Подняв взгляд выше, я ахнула. Это же Картер Эллис. Картер Эллис, 25 лет, не женат, рост 208 сантиметров, амплуа центровой, третий сезон выступает за Бруклин Нетс, стал самым результативным игроком по количеству подборов в прошлом сезоне, сообщил голосом робота невидимый суфлер в моей голове. Боже, надо перестать на него так пялится, пока он не решил, что я страдаю параличом глазных мускул. - Ээм... привет! - неестественно высоким голосом пискнула я. Картер улыбнулся мне широкой белозубой улыбкой. - Ну привет! Ты ведь Айви, правильно? Он знает мое имя. Картер Эллис знает, ка меня зовут. Мне это снится? Если да, то не вздумайте меня щипать или будить. - Откуда вы знаете? - заикаясь, спросила я. - Многие обсуждают длинноногую красотку, которую Сэйдж взял под свое крыло. Я Картер, кстати. Я робко пожала протянутую им руку: - Картер Эллис. Среднее число подборов за игру 9.8. Он громко засмеялся, чем сразу привлек к себе внимание окружающих. - Теперь я не удивлен, что старый брюзга так размяк! Красивая и разбирающаяся в баскетболе. Убойное сочетание. Пьешь что-нибудь? Я кивнула. - Как раз собиралась взять шампанское. - Позволь мне. Он взял со стола два бокала с искрящимся напитком, и один из них протянул мне. - За знакомство, Айви. Я улыбнулась ему и сделала большой глоток, надеясь, что он немного приведет меня в чувство. - Итак, чем ты занимаешься в свободное от работы время? Мы переместились от стола с фуршетом к барной стойке. Казалось, ведущего игрока Нетс искренне интересовала моя жизнь: почему я выбрала профессию журналиста, какие страны мечтаю посетить, есть ли у меня братья или сестры. Я выпила два бокала шампанского и почувствовала себя значительно лучше. Ноги сами тянули меня в пляс. Заметив, что я с завистью поглядываю на танцующих, Картер спросил: - Хочешь потанцевать? Я с энтузиазмом кивнула, после чего он, галантно приобняв меня за талию, увлек за собой на танцпол. Мы не провели там и трех минут, как заиграла медленная композиция Arctic Monkeys. Мое сердце тоскливо сжалось - эта песня всегда ассоциировалась у меня с Блейком. - Разрешите пригласить вас, мисс, - подмигнул Картер, привлекая меня к себе. Я кивнула и уже было собралась обнять его за шею, но в этот момент ему на плечо опустилась ладонь моего бывшего парня. Отшатнувшись от Картера, я испуганно уставилась на Блейка. Я боялась, что он затеет драку прямо посреди мероприятия, но он лишь шепнул что-то коллеге по цеху и отошел в сторону. - Айви, извини, президенту клуба что-то срочно потребовалось со мной обсудить, - растерянно проговорил мой партнер, оглядываясь. - Мы потанцуем чуть позже, хорошо? Я вымучила улыбку. - Конечно, Картер, иди. Погладив меня по руке, Картер спешно зашагал в сторону гостей, а я осталась стоять одна посреди танцпола. - Раз уж твоему кавалеру пришлось отойти, я, пожалуй, займу его место, - раздался голос рядом, и, не дав мне опомниться, руки Блейка с силой притянули меня к себе. Ударившись в его твердое тело, я сразу же попыталась отстраниться, но Хантер глубже впечатал пальцы мне в бедра. - Наша песня, Айви, а? - с издевкой произнес он, наклонившись к моему уху, и, понизив голос, спросил: - Или ты и это забыла? Я сохраняла молчание, машинально переступая с ноги на ногу. Если я вступлю с ним в диалог, но непременно сорвусь на эмоции, а скандал между стажером-журналистом и новичком NBA было последним, в чем мы нуждались. Не получив ответа, Блейк зарылся лицом в мои волосы, и я почувствовала, как он вдыхает мой запах. Я задрожала. Ни малейшего шанса, что я продержусь весь танец. Его было слишком много. Слишком много его твердого тела, прижимающегося ко мне, слишком много жара его ладоней, от которых тонкая ткань моего платья не могла меня защитить, слишком много его горячего дыхания на моем лице. Его руки переместились с моих бедер выше, к широкому вырезу платья на спине. Едва пальцы коснулись моей обнаженной кожи, я невольно вздрогнула. - Нет, ты не все забыла, - прошептал Блейк мне на ухо, почти задев его губами. Я мгновенно покрылась гусиной кожей, проклиная свое тело за ощущение ноющей тяжести, возникшее между бедер. Пальцы коснулись позвоночника и медленно скользнули вниз, оставляя за собой огненный след желания. - Что ты делаешь? - прохрипела я, кончиком языка смочив пересохшие губы. Блейк ничего не ответил, молча продолжая неспешное движение, до тех пор, пока бесстыдно не миновал ткань, прикрывающую низ моей спины. Я подавила рвущийся наружу стон, закусив нижнюю губу до крови, когда его ладони обхватили мои едва прикрытые крошечными трусиками ягодицы и с силой их сжали. - Убери руки, Блейк, - с шумом выдохнула я, безуспешно пытаясь утихомирить колотящееся сердце. - Люди смотрят. Блейк, казалось, не слышал меня. - Помнишь, как я трахал тебя около подъездной двери, а потом мы заметили, что соседи наблюдают за нами в окно? - продолжал нашептывать он мне в ухо, запуская палец по тонкую полоску кружева, - Тебя тогда это очень завело. - Прошу, перестань... - взмолилась я, безвольно тая под его прикосновениями. - У бедного паренька, наверное, до сих пор встает, когда он вспоминает, какие стоны ты издавала. Спазм внизу живота натянулся так сильно, что стало больно. Это нужно было прекратить. Набрав в грудь побольше воздуха, я приблизила губы к его уху и прошептала: - Так же как будет вставать у тебя каждый раз, когда ты будешь думать обо мне. Потому что это все, что тебе теперь остается, Блейк. Ты больше никогда не трахнешь меня. Запомни это. С этими словами я стряхнула с себя его руки и побежала прочь с танцпола. Прости меня, мама, за мой грязный язык. Бежать от него. Подальше, пока я не натворила глупостей. Ноги сами принесли меня к уже знакомой туалетной двери. Я вбежала внутрь, попытавшись захлопнуть ее за собой, но безуспешно. - Снова бежишь, Айви? Как привыкла это делать? – раздался за мной звенящий яростью голос Блейка. - Убирайся, - прошипела я, обернувшись у нему. Он шагнул внутрь туалета и с грохотом закрыл за собой дверь, преграждая мне путь к выходу. - Что ты будешь делать теперь, Айви? - насмехался он, глядя на меня сверху вниз. -Тебе некуда бежать. Я в бессилии огляделась по сторонам и убедившись, что помощи ждать неоткуда, со злостью уставилась на него. - В последний раз говорю, либо убирайся сам, либо выпусти меня! - Повторю свой вопрос, - недобро оскалился Блейк, шагая на меня. - Что ты сделаешь? Я почувствовала, как в моих легких надувается воздушный шар, который готов был вот-вот лопнуть. - Ты.. ты.. – выходило из меня несвязное. Отчаявшись произнести что-то вразумительное, я с силой ударила его кулаком в грудь. - Какого черта ты возомнил о себе? Удар. - Думаешь, тебе все можно?! Ты думаешь, что до сих пор имеешь власть надо мной? Еще один удар. - Я забыла тебя,ты понял! - взвизгнула я, беспорядочно молотя кулаками в его грудную клетку. - Я выйду замуж и буду счастлива, слышишь?! Блейк безмолвно сносил мои побои, не предпринимая попыток меня остановить, продолжая с нечитаемым выражением на лице смотреть на меня. - Почему ты ходишь за мной? -истерично допытывалась я. - Ведь в мире так много женщин, чтобы зацикливаться на одной, верно? Где твоя подружка?! Где Тесса? При воспоминании о Тессе у меня перед глазами возникла ненавистная дверь, и та сцена, что развернулась за ней, поэтому, окончательно рассвирепев, я залепила ему звонкую пощечину. Не проронив ни звука, Блейк перехватил мои руки, и дернул меня к себе. Отшатнувшись от него, я кинулась к двери, но он мгновенно развернул меня за плечо и припечатал телом к стене. Я извивалась под тяжестью его веса, но он был слишком силен, чтобы вырваться. Прижавшись лбом к моему лицу, Блейк сжал в кулаке подол моего платья и потащил его вверх по моим бедрам. Я судорожно отбивалась от него, пытаясь выдрать кусок ткани из его рук, но силы были слишком неравны. По какой-то причине, мы оба делали это в тишине, прерываемой лишь нашим тяжелым дыханием. Задрав платье до пояса, пальцы скользнули под кружево моих трусиков и дернул их в сторону. Раздался жалобный треск рвущегося материала, и я перестала дергаться. Воспользовавшись заминкой, Блейк свободной рукой обхватил затылок и толкнул мой рот на себя. Я замычала и закрутила головой, но он продолжал давить на подбородок, пока мои губы сами не раскрылись ему навстречу, и горячий язык не проник внутрь. Его вкус опалил мое небо, и, сдавленно застонав, я прикусила его нижнюю губу. Разорванные трусики слетели на пол, и их место сразу заняли пальцы. Они жадно толкнулись в меня, распространяя жаркую влажность по коже, и я едва не рухнула на пол от интенсивности этого ощущения. Вопреки всему, мое тело послушно откликалось на его прикосновения, и я с трудом сдерживала себя от того, чтобы не начать самой насаживаться на его руку. Ладонь Блейка, держащая мой затылок, вдруг опустилась, и я мгновенно отпрянула от его лица и машинально облизала припухшие губы. Вкус на них смешался с кровью. Из груди Блейка вырывались быстрые шумные вдохи, пока он возился с ширинкой. Широко раскрытыми глазами я наблюдала, как он обхватывает рукой член, уже зная, что он собирается делать дальше. Я отчаянно дернулась в сторону, но Блейк перехватил рукой мое горло и сжал его, пригвождая меня к стене. - Не смей, - прохрипела я. Не сводя с меня глаз, Блейк прижался ко мне горячей кожей своих бедер, коленом разводя мне ноги. От нереальности происходящего, я не могла пошевелиться, и лишь жалобно смотрела на него. Одним грубым рывком он ворвался в меня и на секунду зажмурился. - Это правда происходит. Из моего горла вырвался тихий всхлип и по щекам покатились слезы. - Ненавижу тебя, - прошептала я, вцепившись ладонями в его руку на моем горле. - Это взаимно, малышка, - выдавил Блейк, и, стиснув пальцы сильнее, стал вбиваться в меня короткими резкими толчками. Я проклинала себя за чувство, которое я испытывала с каждым его движением. Будто бы я вернулась домой. Закусив губу, я закрыла глаза, пытаясь подавить рвущиеся наружу крики. Он не должен знать, как все еще способен влиять на меня. - Сегодня ты примешь меня всего, Айви, - просипел Блейк, ослабляя хватку на моей шее - Всего без остатка. Мое тело предавало меня. Мне не хватало нашей близости каждый прожитый без него день. Дрожь оргазма за минуту потрясла мое тело, и я со стоном стала сжиматься вокруг него. - Ты кончаешь, едва члену стоит оказаться между твоих ног, маленькая дешевка, - сдавленно прохрипел Блейк, утыкаясь лбом в холодную поверхность стены, в этот же момент по моим бедрам начала стекать теплая жидкость. Будто не замечая собственной разрядки, Блейк продолжал врезаться в меня, как обезумевший. - Сука... Ты отравила меня.. уничтожила для всех... а сама развлекаешься с ним... - рычал он, вжимая меня в стену. - Ходишь по благотворительным балам... фотографируешься с ним... целуешься с ним, трахаешься с ним. Ненавижу тебя... Ненавижу тебя. Я ненавижу тебя. Его яростные движения причиняли мне боль и одновременно приносили неземное удовольствие, и я больше не могла держать крики в себе. Да и, кажется, не хотела. Блейка было слишком много, и в то же время недостаточно. - Сзади, - шепнула я в его щеку. - Я хочу тебя сзади. - Какая же ты шлюха, - дрогнувшим голосом выдохнул Блейк, опуская меня на пол и переворачивая лицом к зеркалу. – Шлюха... - повторил он, с силой толкаясь вглубь меня. - Скажи, что ты моя. Я опустила голову к раковине и зажмурилась. Нет, я не собираюсь ему это говорить. - Чья ты шлюха, а, Айви? - повторил, наматывая мои волосы себе на кулак. Нет. Подтянув мою голову к себе, Блейк провел языком по шее и прошипел: - Скажи, чья ты шлюха, или клянусь, я трахну твою задницу. - Твоя, - едва слышно отозвалась я, прикусывая губу. - Твоя что? - Я твоя шлюха, Блейк. - Нравится, когда я трахаю тебя? - прорычал он, ладонями толкая мои ягодицы на себя. - Да.. - глухо простонала я. - Громче, Айви! - Да, мне нравится, когда ты трахаешь меня! Движения стали быстрее и настойчивее. - Дрянь, шлюха, дешевка, ты убила меня сегодня, - задушенно бормотал Блейк, ударяясь бедрами об мои ягодицы. Кажется, я немного сошла с ума в этот момент. В голове была лишь одна мысль: я не хочу, чтобы это прекращалось. – Я люблю тебя, - прошептал Блейк, толкнувшись в меня в последний раз. – Я, блять, так люблю тебя. Я подняла изумленный взгляд на него в зеркало. Опустив голову себе на грудь, Блейк все еще сжимал мои бедра, а из глаз его текли слезы. Резким движением он вышел из меня и отвернулся. Послышался звук застегивающегося ремня и лязг молнии. Затем он вытащил откуда-то ворох салфеток и протянул их мне: - Вытрись. Я поправила сползший верх платья и тихо позвала его: - Блейк... - Не надо, - хрипло сказал он, не глядя на меня. - Что бы сейчас не произошло, это было в последний раз. Мне не нужны объедки со стола Нейта. Развернувшись, он хлопнул дверью туалета и ушел. ********* Я так и не смогла вернуться на вечеринку. Ни мой внешний вид, ни мое состояние не способствовали веселью. Я тихо выскользнула из туалета прямиком на улицу и, встав у обочины дороги, стала выискивать взглядом такси. - А мы ведь так и не потанцевали, - раздался за моей спиной звучный голос Картера Эллиса. Неловко повернувшись к нему, я пробормотала: - Прости, я внезапно почувствовала себя плохо. Картер шагнул к дороге и встал напротив меня. - Очень жаль, Айви. Я бы хотел познакомиться с тобой поближе. Я устало пожала плечами. - Я, правда, не в состоянии сейчас, Картер. - Ужин, - неожиданно произнес он, с улыбкой глядя на меня. - Завтра вечером. - Не уверена, что смогу. У меня много работы, - извиняющимся тоном сказала я, отводя взгляд. Это было враньем, но в тот момент мне было так плохо, что то же самое я ответила бы даже Карри Ирвингу. Картера, кажется, не смутил мой плохо завуалированный отказ. - Просто ужин, Айви. Ничего особенного. Глядя в его озорные зеленые глаза, я медлила. Может, действительно пора начать двигаться дальше? Ведь Блейк успешно с этим справился. Что еще должно произойти, чтобы мой глупый мозг и несчастное сердце приняли тот факт, что мы не сможем быть вместе? - Хорошо, - нерешительно кивнула я головой. - Я заканчиваю в семь. Картер просиял. Быстро выудив из кармана айфон последней модели, он нажал пару клавиш и выжидающе уставился на меня. Через секунду мобильный в моей крошечной сумке завибрировал. Взглянув на экран, я перевела удивленный взгляд на своего собеседника - звездный центровой Нетс довольно ухмылялся. - Взял твой номер у Боузмана под предлогом нового интервью, - игриво пожал он плечами. Мои губы дрогнули в улыбке - в жизни Картер Эллис был также настойчив, как и под щитом. Добившись чего хотел, Картер решительно подошел к дороге и махнул проезжавшему мимо такси. Когда машина резко затормозила перед нами, он открыл переднюю дверь и сунул водителю сто долларов. - Куда скажет леди, - строго наказал он. - Вези ее аккуратно, приятель. Таксист ошарашенно вытаращился на него, по-видимому, признав игрока Национальной Баскетбольной Лиги, и безмолвно кивнул. Поцеловал мою руку, Картер приоткрыл для меня пассажирскую дверь и преувеличено галантным жестом пригласил меня внутрь салона. - До завтра, Королева прессы. Буду с нетерпением ждать встречи. Моя соседка воздела руки к небесам. - Ну наконец-то! - Это день наступил! Айви Левин сбросила наряд вдовы и идет на свидание!!! - Это не свидание, - проворчала я, просовывая ноги в синие замшевые шпильки - Просто ужин. Связи с Бруклин Нетс пригодятся мне в будущем. Но Клэр было не разубедить. Она уже исполняла победный танец мамаши, наконец выдавшую замуж страшненькую дочь. - Я гуглила его, Айви! Он такой симпатяга! Знаешь, с кем он встречался до тебя? - Надеюсь, не с кем-то из Кардашьянов, - сморщилась я. - Тьфу ты, нет! С моделью Victoria Secret! - Круто. Застегни, пожалуйста, платье. - Он уже подъехал? - живо спросила Клэр, потянув молнию на моей спине вверх. - Да, ждет внизу. - Ненавижу баскетбол, но все же возьми мне его автограф, - наказала на прощанье подруга. Ходить в ресторан со звездой NBA оказалось делом нелегким. К Картеру то и дело подходили люди всех возрастов с просьбами расписаться на салфетках или сфотографироваться. К Картеру то и дело подходили люди всех возрастов с просьбами расписаться на салфетках или сфотографироваться - Извини, Айви, - виновато улыбнулся мой спутник, сделав очередной снимок с ополоумевшей от восторга девицей. - Этого процесса редко удается избежать. - Как будто ты не получаешь от этого удовольствия, - съязвила я, делая глоток вина. - О, первое время я действительно сходил с ума от этого, - усмехнулся Картер, - Толпы визжащих девчонок, незнакомые люди пожимают тебе руку и говорят, как восхищаются твоей игрой. Но со временем наступают моменты, когда хочется незамеченным сходить в девушкой в кино, или просто прогуляться в одиночестве. Как если бы на лице выскочил огромный прыщ, и ты не хочешь, чтобы его кто-то заметил, однако, каждый тычет в него пальцем, фотографирует, отмечает тебя и постит на фейсбук. - Хорошее сравнение, - заметила я. - Я мастер ассоциаций, знаешь ли. Так что между тобой и новичком из Никс, Айви? Моя вилка с намотанными на нее спагетти застыла в воздухе: - Почему ты решил, что между нами что-то есть? Картер Эллис внимательно разглядывал меня. - Потому что когда я подошел к Морину Хэнлону и спросил, о чем он хотел со мной поговорить, он посмотрел на меня, как на идиота. Мои щеки запунцовели. Очевидно, что Блейк соврал Картеру, чтобы отвлечь его от меня. - Мы встречались в университете, - призналась я, опуская приборы на тарелку. - Расстались около четырех месяцев назад. Картер понимающе кивнул головой. - Но, видимо, он еще не смирился со своей потерей. Вспомнив о спутнице Блейка на той злосчастной вечеринке, я грустно усмехнулась. - О, поверь, он смирился. И уже далеко продвинулся в этом. - Я спрашиваю это потому, что у меня нет привычки уводить чужих девушек, Айви, - прищурился Картер, слегка склонив голову на бок. - Ты нравишься мне, и я хочу быть уверен, что могу и дальше приглашать тебя н свидания. - Ты же сказал, что это просто ужин, - напомнила я. Он хитро улыбнулся. - Первое, что ты должна знать обо мне, Айви, кроме количества подборов за игру, так это то, что я ничего не делаю просто так. То ли он выпитого вина, то ли от пристального взгляда Картера Эллиса, к концу ужина мои щеки сильно раскраснелись, поэтому, извинившись, я отправилась в уборную, надеясь хоть как -то привести лицо в порядок. Стремительно шагая между столиков, я вдруг резко затормозила, словно лошадь, которой вонзили в бока острые шпоры, потому что заметила за столиком в углу знакомый чувственный профиль. Это была она, кареглазая блондинка из моих страшных снов... Тесса, одетая в роскошное длинное платье, сидела с компании приятного молодого парня с строгом костюме и счастливо ему улыбалась. Я же не могла ни вздохнуть, ни сдвинуться с места. Будто почувствовав мой взгляд, Тесса повернула голову. Ее глаза удивленно расширились при виде меня, ошарашенно наблюдающей за ней, но она быстро взяла себя в руки, и, что-то тихо сказав своему спутнику, поднялась со стула. Нужно было бежать от нее со всех ног, но я просто застыла за месте, молча глядя, как она, натянув на лицо приветливую улыбку, походкой от бедра идет в мою сторону. - Привет, Айви, - поздоровалась она, окидывая меня оценивающим взглядом. - Не ожидала тебя здесь увидеть. Все еще в силах вымолвить хоть слово, я продолжила, не мигая, смотреть на Тессу. Девушку, казалось, это, не смущало. - А я здесь со своим парнем, пришла поужинать, - сообщила она, откидывая назад светлые локоны. - Как твои дела? Поборов первый шок от встречи, я просипела: - В порядке... - Слышала, вы с Блейком расстались. Я всматривалась в ее лицо, пытаясь уловить признаки малейший намек на сарказм, но Тесса оставалась серьезной. Казалось, она искренне недоумевает по этому поводу. - Совершенно верно, - выдавила я, проклиная дрожащий в этот момент голос. - Сразу после того, как я обнаружила его в твоей постели. Тесса поджала губы и глубоко вздохнула. В течении нескольких секунд она пытала меня взглядом, словно решая для себя что-то, и, наконец, произнесла: - У нас ничего не было. Блейк просто переночевал. С последней ее фразой пол подо мной превратился в кучу зыбучего песка, и я провалилась с нее головой. Стало темно, тесно и нечем дышать. Мой рот беззвучно открывался и закрывался - в театре пантомим из меня бы получилась превосходная гибнущая рыба. - Как? – было единственным, что вышло из меня. Тесса бросила на меня снисходительный взгляд, каким взрослые смотрят на несмышленого ребенка. - Признаюсь, я сделала это специально, - дернула она плечами, - Я знала, что Клэр скажет тебе про фото. Презерватив подвернулся случайно, видимо, остался от кого-то из моих тогдашних любовников. Ее глаза подернулись дымкой воспоминаний, и она издала невеселый смешок. - Я не особо горжусь этим, но когда Блейк бросил меня, я ушла в разгул.. Пила и спала со всеми подряд... Пока не встретила Криса. При упоминании его имени, ее лицо озарилось светом. - А как же следы ногтей... И упоминание о... моих предпочтениях, - треснутым голосом спросила я, все ещ пытаясь осмыслить ее признание. - Я слышала вас в туалете, забыла? А следы ногтей оставила на Блейке пьяная Кэнди, когда он снимал ее с крыши моей машины. Каждый нерв во мне по спирали закручивался в одну тугую пружину, упрямо склоняя меня заорать во все горло или, наоборот, безмолвно рухнуть на пол. Вместо я подняла на нее глаза и тихо прошептала: - За что? Тесса посмотрела на меня с жалостью. - Я думала, ты разрушила мою жизнь. Слезы покатились по моим щекам, но я этого даже не замечала. Он не изменял мне. Он не смог мне изменить. Сделав шаг ко мне, Тесса осторожно коснулась моего плеча. - Ты еще встретишь того самого парня, Айви... Как я встретила Криса. Знаешь, я очень счастлива сейчас. - Он и был тем самым, - прохрипела я, одергивая руку от ее прикосновения. - И я тоже была очень счастливой. Сбивая каблуки, я со всех ног ринулась в спасительную пустоту туалетной кабинки. Едва дверь за мной захлопнулась, я скатилась на пол и громко завыла. После нашего разрыва с Блейком у меня так и не получилось как следует выплакаться. Слезы потери застревали где -то в горле, и каждый день медленно душили меня, но сейчас эту плотину прорвало. Сидя на полу лучшего ресторана на Манхэттене, я оплакивала каждый день, проведенный без своей любви, ужасные слова, что я ему сказала, боль и ненависть в его взгляде, свое впустую покалеченное сердце, тот поцелуй, что в порыве слабости я подарила Нейту. А больше всего я оплакивала знание, что Блейк Хантер переступил через меня, и уже никогда не сделает шаг назад.