A Shot in the Dark

— Пап, у тебя изменился рисунок. Три дня. Прошло три дня с тех пор, как Ремус встретил свою вторую половинку, и Тедди не собирался игнорировать это. Ремус знал, что в конце концов ему придется объясниться, но он не был уверен, как это сделать. Тедди был слишком мал, чтобы помнить о Доре, но он хотел, чтобы он видел в ней нечто большее, чем женщину, которая его родила. Он хотел дать понять, что они любили друг друга… но что Ремус все еще может быть с кем-то другим. Или, может быть, он пытался убедить в этом себя. Как бы то ни было, он вздохнул и сел на кровать. Они были заперты в квартире из-за прессы, и Ремус был вынужден держать магазин закрытым. Он пригладил волосы Тедди — такого же каштанового оттенка, как и у него, — и поцеловал мальчика в лоб. — Да, Тедди, — пробормотал он, — так и случилось. Потому что я… Я нашел свою вторую половинку. Тедди посмотрел на него широко раскрытыми глазами. — Но ты не выглядишь счастливым, папа. Ремус посмотрел на него с любовью, хотя и немного печально. Он не мог объяснить, что давление, оказанное на него, сказалось на нем, он не мог сказать ему, что он чувствовал напряжение от поспешных отношений, что его связь больше не казалась особенной, потому что все говорили об этом, но он был рад, что его маленький мальчик был так обеспокоен. Сочувствие было чертой, которой Ремус хотел его научить. — Я просто нервничаю, — тихо сказал он. — Многие люди хотят, чтобы это сработало… но я не уверен. Тедди несколько мгновений молчал. — Ты скучаешь по маме? Это был вопрос, которого он ждал, но он все равно поразил его, как удар. Он прижал мальчика к груди. — Конечно, скучаю, Тедди. Но… ничего страшного, если я… если я начну встречаться с другими людьми, не так ли? Тедди нахмурился, сбитый с толку, и Ремус поспешил объяснить. — Мама хочет, чтобы мы были счастливы, верно? Я люблю маму, я всегда буду любить, но теперь, возможно, пришло время и мне начать любить кого-то другого. Тедди медленно кивнул, все еще обдумывая услышанное. — Хорошо. Но ты все равно будешь любить маму? Взгляд Ремуса смягчился. — Я всегда буду любить маму, — искренне сказал он. Тедди на мгновение задумался, прежде чем кивнуть. Затем он посмотрел на отца с застенчивой улыбкой на лице. — Можно я нарисую ему рисунок? Ремус моргнул. — Нарисуешь кому? Тедди бросил на него равнодушный взгляд. — Твоему соулмейту. Ремус не был уверен, как они это сделают — Сириус согласился на брак, что, по-видимому, было нормальным в его культуре, но Ремус не видел его с момента приземления. И все же он воспринял это как хороший знак, что Тедди хочет что-то для него сделать. — Конечно, дорогой. Тедди соскочил с его колен и поспешил в свою комнату, где лежали его художественные принадлежности. Ремус откинулся на матрас, медленно выдыхая. Новость пришла вчера утром: через месяц он женится. Технически, он мог отказаться… Но он не мог сделать это в здравом уме. Люди были напуганы, и, если это облегчит их страхи, как он мог сказать «нет»? Из размышлений его вырвал стук в дверь. Он сел, нахмурившись. Правительственные чиновники приехали, чтобы держать прессу подальше от его собственности, так что на его пороге никого не должно быть. И все же, рассуждал он, это могут быть Долгопупсы или кто-то еще важный. Вздохнув, он поднялся на ноги и спустился по лестнице. Открыв входную дверь, он прикрыл лицо от вспышек камер и, прищурившись, посмотрел на посетителей. Мужчина с карими глазами и растрепанными черными волосами ухмыльнулся ему. — Привет. Муди сказал нам, что мы сможем пройти. Вы Ремус Люпин? Глаза Ремуса расширились, когда он увидел странную одежду, которую видел однажды раньше. — Э-э, да. — Он поморщился от шума толпы и попытался улыбнуться трем людям, стоявшим на пороге его дома. — Муди сказал, что вы можете прийти? Тогда, пожалуйста, входите. Он отступил в сторону, чтобы они могли войти — мужчина и две другие женщины — и быстро закрыл и запер за ними дверь. Он провел рукой по волосам, прежде чем обернуться. — Извините за это. Что привело вас сюда? — Улыбка, которой он их одарил, была натянутой. Мужчина ухмыльнулся. — Сириус был нетерпелив. Он хочет знать, какой вы. Ремус моргнул. — Он… ох. — Он склонил голову набок. — Почему он не… — Ремус замолчал и откашлялся. — Э-э, вам необязательно отвечать на этот вопрос. Мужчина рассмеялся. — Все в порядке. Он знакомится с вашей культурой, чтобы случайно не сделать что-нибудь… неподобающее, когда находится рядом с вами. — Он ухмыльнулся. — Я должен предупредить вас, что мы не были посвящены в такую информацию. Ремус усмехнулся. — Ну, я тоже ничего не знаю о вашей культуре, так что давайте просто договоримся простить друг друга за любые обиды, хорошо? Мужчина просиял. — Идеально. Кстати, меня зовут Джеймс. Это моя жена, Лили… — Он указал на рыжеволосую женщину рядом с ним. — …а это Андромеда Тонкс, кузина Сириуса. Ремус пожал руки каждому из них. — Приятно познакомиться. Мой сын наверху — вы слышали о нем, или мне придется объяснять все это снова? — осторожно спросил он, понимая, что это может вызвать проблемы в их культуре. Лили тепло улыбнулась ему, ее зеленые глаза сверкнули. — О, мы знаем о Тедди. Сириус очень рад познакомиться с ним — он крестный отец нашего сына, ровесника Тедди. Он прекрасно ладит с детьми. Ремус почувствовал, что расслабился; он даже не осознавал, что это так сильно его беспокоило. — Это, безусловно, приятно знать, — пробормотал он. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но что именно, он не был уверен. Очередной стук в дверь остановил его. Ремус открыл ее и обнаружил снаружи Кингсли Шеклболта, одного из людей, назначенных охранять его дом. — Привет, Ремус, — сказал он своим глубоким, низким голосом. — Аластор хотел, чтобы я… поприсутствовал на этой встрече. На всякий случай. Ремус впустил его, не сказав ни слова. Накануне он понял, что спорить с Муди не стоит усилий. Когда Кингсли увидел Джеймса и остальных, он быстро представился и изложил цель своего визита. Андромеда подняла темную бровь. — Ты нам не доверяешь? Кингсли рассмеялся. — Мой начальник никому не доверяет, — пожал он плечами, — не принимай это на свой счет. Ремус задержался на секунду, пока Джеймс задал Кингсли еще несколько вопросов. Однако Лили заметила его попытки сразу же раствориться в этом фоне и направилась к нему. Она заправила рыжие волосы за ухо. — Последние несколько дней были сумасшедшими, не так ли? Я имею в виду, что мы нашли новую планету, чтобы — надеюсь — жить на ней, мы погрузились в новую культуру… и вы только что узнали, что ваша родственная душа из другой галактики. Должно быть, это нелегко. Ремус откашлялся. Он не был открытым человеком, но оценил попытку Лили помочь. — Что ж… нет. Я даже не знал, что родственные души могут… Я не знал, что родственные души могут быть так далеко. Лили понимающе промычала. — Мы тоже не знали. Должно быть, это было шокирующе. — Я этого не ожидал, — признался Ремус. Он потер затылок. — Как вы нашли Землю? Я не знаю, откуда вы пришли, но держу пари, что там все немного по-другому. Лили рассмеялась. — Так и есть. Но мне здесь нравится. Здесь немного прохладнее, меньше народу… Это хорошее место, чтобы растить ребенка. Ремус склонил голову набок. — Вы упомянули о сыне возраста Тедди. Как его зовут? Лили улыбнулась. — Гарри. Он выглядит в точности как Джеймс. Он сейчас находится на корабле с братом Сириуса, Регулусом. Он тоже рад познакомиться с тобой. Ремус удивленно повернулся к ней. — Правда? Лили взяла его за руку и сжала ее. — Конечно. Он обожает Сириуса, а ты — тот человек, которого Вселенная решила любить безоговорочно. Ремус открыл и закрыл рот, подыскивая нужные слова, чтобы выразить то, что он чувствовал. — Я… Я хочу узнать его получше, — медленно начал он, — потому что… ну, потому что он моя родственная душа. Это идея, которую я хочу изучить. Но я хочу, чтобы было ясно, что я не из тех, кто может просто вступить в отношения. То есть мы поженимся, но будем доверять друг другу… — Он замолчал, не в силах продолжать. В горле у него застрял ком, и ему вдруг захотелось, чтобы Тедди был в его объятиях, чтобы он мог утешить его. — Это придет позже, — закончила Лили. Трудно было понять, что было в ее взгляде, — похоже на смесь гордости и триумфа. — Я прекрасно понимаю. Никто не может ожидать от тебя большего. Ремус расслабился. Как будто с его плеч свалился груз, и он снова мог дышать. Он благодарно улыбнулся Лили, надеясь, что это выразило все, что он пытался передать. Должно быть, так оно и было, потому что она улыбнулась в ответ и похлопала его по руке. Момент был нарушен восклицанием Джеймса. — Это, должно быть, Тедди! Ремус обернулся и увидел, что мальчик, о котором шла речь, застыл с широко раскрытыми глазами, пораженный тем, что так внезапно привлек всеобщее внимание. Ремус подошел и поднял его на руки. — Да, это Тедди, — подтвердил он с гордой улыбкой на лице. — Тедди, это… — Дядя Джеймс, — представился Джеймс, делая шаг вперед и протягивая руку. — То есть буду им, как только твой отец женится. Ремус приподнял бровь, усомнившись в родственных связях. Джеймс не представился братом Сириуса… Но опять же, Фрэнк и Алиса не имели никакого отношения к Ремусу, но все еще были тетей и дядей Тедди. — А это, — продолжал Джеймс, — тетя Лили и… Андромеда, кто ты? Его двоюродная сестра? Темноволосая женщина закатила глаза, но улыбнулась. — Что-то в этом роде. — Ее темные глаза впились в Тедди. — Здравствуй, Тедди. Приятно познакомиться. Тедди застенчиво заерзал в объятиях Ремуса. — Приятно познакомиться, — пробормотал он. Взгляд мальчика переместился на Джеймса. — Вы прибыли на корабле? Джеймс широко улыбнулся. — Все верно, малыш! Мы проделали долгий путь, чтобы добраться сюда. Ремус опустил Тедди на землю и начал расспрашивать Джеймса о его путешествии на Землю. Он выпрямился и увидел, что Кингсли подзывает его. — Давай приготовим им настоящий земной обед, Люпин. Уверен, они могут присмотреть за Тедди. Ремус взглянул на сына, и его взгляд смягчился, когда он увидел, каким счастливым выглядел Джеймс, разговаривая с ним. Он повернулся к Кингсли и кивнул, следуя за ним на кухню наверху. Закрыв за собой дверь, Ремус поднял бровь, глядя на Кингсли. — Мы здесь не для того, чтобы готовить обед, не так ли? Высокий мужчина поколебался, потом с сожалением покачал головой. — Нет. Но пообедать было бы неплохо. Ремус кивнул и взял пару персиков из миски на столе. Он начал резать их на ломтики, радуясь, что у него есть чем занять руки, пока они разговаривают; у него было предчувствие, что разговор будет тяжелым. Кингсли откашлялся. — У средств массовой информации сегодня счастливый день. Никто не знал, что существует родственная душа такого рода. Ремус что-то промычал в ответ. — Я тоже. — Люди воспринимают это как хороший знак. Если один из наших так тесно связан с одним из них, то все они не могут желать зла. Ремус взглянул на Кингсли. — Я уже согласился выйти за него замуж, — сказал он немного натянуто. — Вам не нужно меня ни в чем убеждать. Кингсли нахмурился. — Я и не пытаюсь, Люпин. Могу я называть тебя Ремусом? Ремус пожал плечами и одобрительно кивнул. — Могу я называть вас Кингсли? — Конечно. Ремус, я просто… Я хотел сказать тебе, что понимаю, что такое служба. Ремус пристально посмотрел на него. — Я не понимаю, что вы имеете в виду, — медленно произнес он. Кингсли провел рукой по лысой голове, его черные глаза метались по комнате. — Я провел много лет, сражаясь, чтобы защитить народ этой страны. Я знаю, как трудно бывает выбирать между тем, что хочешь ты, и тем, что нужно другим. И в этом случае несправедливо, что то, что им нужно, приходит за твой счет. Ремус перестал резать фрукты, его сердце замерло где-то в горле. Это, казалось, несколько отличалось от его разговора с Лили; наконец, кто-то сказал, что они признают, что происходящее несправедливо. — Серьезно? Кингсли вздохнул. — Это не то, чего я хотел бы для кого-либо, и я хочу поблагодарить тебя за это. У Ремуса дрожали руки. — Я бы не ставил себя выше других таким образом. — Я знаю, — тяжело сказал Кингсли. — Вот почему я хочу, чтобы это сработало. Я надеюсь, что когда-нибудь это станет чем-то большим, чем обязательства. Ремус опустил голову. — Спасибо, — пробормотал он. Он почувствовал руку на своем плече. — Что бы тебе ни понадобилось, — торжественно напомнил ему Кингсли, — я буду здесь. А теперь нам лучше спуститься вниз. Аластор сдерет с меня шкуру, если узнает, что я оставил их без присмотра. Ремус слабо рассмеялся, все еще застигнутый врасплох разговором. — Я спущусь через минуту. Кингсли оставил его одного, и Ремус опустился в кресло. Все это происходило так быстро, и он быстро становился ошеломленным. Может быть, ему нужно было ненадолго уйти. Просто найти минутку для себя и… побыть одному. Никакого беспокойства, никаких ожиданий, которые необходимо выполнить… Но сейчас ему нужно было развлекать гостей. Он спустился вниз, неся с собой закуски. Он улыбнулся, увидев, что Тедди и Джеймс все еще возбужденно болтают, Лили с любовью наблюдает за ними, а Андромеда и Кингсли заняты разговором. Он провел всех в заднюю комнату, где стоял стол и несколько удобных стульев. Пока они ели, Ремус почувствовал, что немного расслабился. Все было не так уж плохо. Он почувствовал руку на своем плече и, обернувшись, увидел, что Андромеда смотрит на него с мягкой улыбкой на лице. — Я подумала, что мы могли бы обсудить свадьбу, — пробормотала она. Желудок снова скрутило в узел. — Верно, — согласился он. — И что же с ней? Андромеда накрутила прядь волос на палец. — Какие у вас здесь обычаи? Ремус на мгновение задумался. — Ну, — медленно начал он, — на моей первой свадьбе мы провели небольшую церемонию. Пригласили друзей и семью. Мы с женой обменялись кольцами, после чего состоялся небольшой прием. Потом мы отправились в свадебное путешествие. Андромеда с любопытством приподняла бровь. — Кольцами? Ремус поднял руку, на пальце которой красовалось простое золотое кольцо. — Чтобы показать, что мы женаты друг на друге, — объяснил он. Он посмотрел на нее и улыбнулся, воспоминания нахлынули на него. — Ага, — кивнула Андромеда. Она вытянула руку и повернула ее ладонью вверх, демонстрируя Ремусу темный символ под своей меткой соулмейтов. — Это наша версия. Перед церемонией пара выбирает руну, которая будет представлять их. Они рисуют ее на руке друг друга во время союза. Ремус склонил голову набок, зачарованно рассматривая руну. Ему нравилось узнавать о других культурах, и как бы ему ни хотелось, чтобы свадьба происходила при других обстоятельствах, его интриговала сама идея узнать о своей второй половинке. Андромеда внимательно наблюдала за ним. — Вы двое должны скоро встретиться, — уверенно заявила она. Ремус не подал виду, как сильно его напугала эта мысль. Он просто улыбнулся — потому что наконец-то встретить свою вторую половинку было любопытно. — Мне бы этого хотелось.