Нью-Йорк

Я знал, куда мы идем. Что было очень кстати, потому что моя Леди путалась в объяснениях, периодически отключаясь. Снова быть рядом с ней, держать ее на руках – это было как умирать по чуть-чуть с каждым следующим вздохом. Но Боже, как же я скучал по ней… Мы направлялись в здание, где раньше был чайный магазин мастера Фу. Перед тем как уехать из Парижа и передать Леди Баг должность Хранителя талисманов, он позаботился, чтобы заброшенная будка, из которой мы соорудили временное убежище, осталась за нами даже после продажи магазина и склада. Поднявшись по лестнице, я замер у двери, ведущей на крышу. -У тебя есть ключ? Миледи покачала головой, облизав пересохшие губы. -Она открыта. Я бросил на нее вопросительный взгляд, толкая дверь плечом, и девушка пояснила хриплым голосом: -Мы всегда заходили через крышу, но теперь, если… - Она глубоко вдохнула, прикрыв глаза. – Если Кот захочет вернуться, ему придется идти по лестнице. Я ничего не сказал. Я не имел ни малейшего понятия, что она хочет, чтобы я вернулся. Я соврал ей. Я подвел ее. И я думал, она ненавидит меня. Каждый день я с замиранием сердца ждал появления нового владельца кольца. Ждал с таким чувством, с каким ждут смерти. Мы вошли в крошечный домик, состоящий из одной комнаты и ванной. Обычно пространство делила надвое непрозрачная ширма, чтобы мы с Леди Баг могли снимать маски, находясь здесь, но сейчас ширма была сложена в углу. Увидеть это место после пяти с половиной недель было равносильно удару под дых. Меня поразил бардак, царивший в нашем логове. Пускай это меня весь Париж считал развязным и беззаботным, именно я отвечал за порядок в этом месте. Сейчас же… фантики и пустые коробки из-под сока валялись на полу, на пушистом ковре, рядом с подушкой. Тут и там были разбросаны салфетки с давно засохшей кровью, словно Леди Баг просто промакивала раны, не трудясь забинтовывать их. На тумбочке рядом с ее кроватью красовались горы помятых бумаг, сдернутых со стены. А там, где у нас раньше висела вся информация о Бражнике и акуматизированных людях теперь было… -Что это? Миледи бросила страдальческий взгляд на плоды своего безумия, и поморщилась, когда я плавно опустил ее на кровать. -Когда Кот отдал мне кольцо, он не просто снял его. Он от него отрекся. – Я достал аптечку из-под кровати и открыл ее, пытаясь найти вату. – Это значит, что даже если я пошлю к Нуару Плага, его квами, он его не увидит и не услышит. После двух недель, я… я попросила Плага назвать мне имя Кота. – Я замер. На секунду. - Но выяснилось, что запрет на разглашение наших личностей, который дал мастер Фу, все еще действует, и я не имею понятия как его отменить. – Она раздраженно пнула торчащую из-под одеяла книгу с секретами камней чудес. – Тут ничего нет. Или я не нашла. Пока она рассказывала, я старался не соскальзывать в воспоминания о прошедших неделях, которые казались мне сплошной панической атакой. Леди Баг закусила губу, закатывая костюм и обнажая разодранную почти до кости икру. -Так что вот это, - чтобы отвлечься, она кивнула на стену с кучей фотографий абсолютно рандомных на первый взгляд блондинов, соединенных разноцветными нитями, - мои жалкие попытки выяснить кто такой Кот Нуар без помощи Плага. Мое сердце пропустило удар. -Разве тогда ему не придется отказаться от талисмана? -Мне наплевать на правила. – Этот болезненный огонь в ее глазах был хуже удара кинжалом в сердце. - Пусть это делает меня ужасным Хранителем и отстойной Леди Баг, но я просто хочу найти его. Я мог поклясться, что от ее слов умер на секунду. Миледи перевела взгляд на свой правый бок, и только теперь я по-настоящему осмотрел ее. У меня на мгновение потемнело в глазах. Боже, на ней было столько крови… На руках, на лице, в волосах, на животе и плечах, на шее и коленях… -У меня бывали раны и посерьезнее, - фыркнула Леди, заметив мой взгляд, и изобразила улыбку. – Там на столе есть бинт, дай, пожалуйста. Все будет в порядке. В худшем случае, останется шрам… -Почему ты не позвала на помощь? – Мой голос был хриплым от боли, раздирающей грудную клетку, и от безудержной ярости на самого себя. – Почему не дала талисман кому-то другому? Она смотрела на меня широко-распахнутыми глазами самого прекрасного оттенка голубого, и от этого взгляда мне захотелось упасть на колени и молить о прощении за каждый синяк, порез и ссадину, которые она получила за эти недели. Но Леди Баг просто покачала головой, ничего не ответив, прислонилась к стене и закрыла глаза. Я ненадолго исчез в маленькой ванной и вернулся с чистыми тряпками и тазом с теплой водой. Мы использовали их для обработки ран. Очень некстати вспомнился первый раз, когда мы с Миледи попали в переделку и обошлись без супер-шанса. Нас обоих жутко напугали порванные костюмы и ссадины. Ранения заживали пару дней, а костюмы уже во время следующей трансформации были как новенькие. Я смахнул бумаги с тумбочки, освобождая место для таза, и опустился на кровать рядом с Леди Баг. -Сначала нога. – Сказал я, и девушка застыла, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц. Она редко позволяла мне помогать ей с перевязками, но мы оба понимали, что сейчас она не в состоянии даже вскрыть упаковку с бинтом, не то что позаботиться о ранах. -Хорошо, - наконец выдохнула она, поворачивая лодыжку, и снова закрыла глаза. – Спасибо тебе. Живот затопила свинцовая тяжесть, и я промолчал. Леди Баг кусала губы, вздрагивая от каждого прикосновения, хотя мягкая ткань едва касалась ее кожи. Обычно мы острили, подбадривая и отвлекая друг друга во время перевязок, но теперь не было такой клеточки в моем теле, которая была бы способна хотя бы на подобие шутки. -Ты делал это раньше? – Спросила она, когда я закончил забинтовывать ее ногу. -Э… Да. Часто расшибал коленки, катаясь на велосипеде. – Я ненавидел врать своей Леди, но легче ей от правды бы не стало. – Мне нужно чтобы ты легла. – Тихая просьба, и пальцы задрожали, когда она не сдержала стон, опускаясь на подушки. Было бы легче, согласись она снять верхнюю часть костюма, но это было бы слишком болезненно, а отменять трансформацию тоже не было хорошей идей – талисман многократно ускорял исцеление. На самом деле, если бы я своими глазами не видел, как за считаные дни исчезали раны вчетверо глубже этих, я бы уже вез Леди Баг в больницу. На ее живот я наклеил огромный пластырь, но швы накладывать не пришлось. Да, когда-то мы делали и такое… Я поморщился от воспоминаний, и отнес тряпки и таз обратно в ванную. Вода успела приобрести темно-бордовый оттенок, и воздух пропитался запахом железа. Когда я вернулся, моя Леди проговорила хриплым голосом, не открывая глаз: -Я не позвала на помощь… потому что так легче. – Мои внутренности скрутили ледяные щупальца, и сердце ухнуло куда-то вниз. – Когда мне больно… становится легче. Когда мне больно, я могу не думать о нем. И я хотел убить себя, разорвать себя на куски за холодную слезинку, скатившуюся по ее щеке. -Знаешь, я… Эдриан? Миледи открыла глаза, и я перевел взгляд на другую половину комнаты, чистую и нетронутую, как в последний раз, когда я был здесь. Добавилась только одна маленькая деталь. Там, на слегка помятой подушке лежал белый конверт… -Письмо? – Глухо спросил я, и у меня дернулось горло. -Да, это… - Грудь сдавило, когда она сказала, - это на случай, если он придет пока меня здесь не будет. Мне нужно, чтобы он знал. -Знал что? Она покачала головой, не собираясь отвечать. Вместо этого девушка сняла с пальца, на котором еще оставалось немного крови, такое до боли знакомое серебряное кольцо. Серебряное. Я чуть не задохнулся, когда меня накрыло осознание – Плаг сейчас был здесь, летал, возможно, в сантиметре от моего лица, и я не видел его. И сразу за этим – новая волна боли: Леди Баг носила кольцо все это время? Почему… Она пристально посмотрела на меня, а потом дрожащими от усталости пальцами протянула мне кольцо. -Положи его рядом с письмом, пожалуйста. Металл не был теплым, и я понял, что ее пальцы, должно быть, были очень холодными. Что-то неуловимо мягкое прижалось к моей щеке, и я изо всех сил зажмурился, проглатывая комок в горле. Плаг… Но мои пальцы разжались, опуская кольцо на подушку, и жаркая мягкость пропала. Сердце судорожно сжалось. -Спасибо, - прошептала девушка, натягивая одеяло на плечи, и от ее «спасибо» мне захотелось вывернуться наизнанку. Она провалилась в тяжелый сон раньше, чем я успел придумать ответ. И я смотрел на ее уставшее, забрызганное кровью лицо, на царапины на лбу и тени под глазами - на свою прекрасную, сильную Леди, а потом поднял письмо и кольцо и стремительно вышел из домика.