Нью-Йорк

Я знала. Еще до того, как открыла глаза, до того, как увидела пропавшее письмо и кольцо. Я знала. Скатившись с кровати, я зашипела от боли в ноге, закусила губу, проглатывая крик. Колени тряслись так, что я едва могла идти, спотыкаясь о разбросанный на полу мусор. Покореженная дверь распахнулась, позволяя мне увидеть низкое свинцовое небо, темнеющие крыши Парижа и… Он стоял там, у самых перил, сложив руки на груди и опустив плечи, и смотрел на меня своими бесподобными глазами. Мир замер. Я содрогнулась. А потом побежала, забыв о ранах, остановилась в одном шаге от него, и этот шаг… этот шаг почти убил меня. Он вернулся. «Кот Нуар вернулся.» - Эта мысль прорезала сознание, и сердце на секунду остановилось. Он живой, он здоров, он в порядке… -Миледи… - Хриплый шепот, и это стало последней каплей. Ярость вскипела во мне, ослепляя, и я врезала ему – сильно, кулаком в челюсть, и мои щеки намокли от слез, пока я кричала, продолжая бить его по плечам, груди, животу: -Я ненавижу тебя, сукин ты сын! Я ждала тебя! Я ждала тебя пять с половиной недель! – Голос дрожал и срывался, но я не могла остановиться. - Я искала тебя, я думала что-то случилось! Ты отрекся от кольца! Ты!.. Я всхлипывала, даже не пытаясь сдержать клокочущие в груди рыдания. И била его снова и снова, вслепую, ничего не видя из-за застилавших глаза слез, слишком поглощенная разрывающей ребра болью чтобы заметить, что он даже не пытался остановить меня. -Как ты мог?! Как ты мог бросить меня… - Крик превратился в рваный шепот, когда силы иссякли, и я уткнулась Коту в грудь, до боли в пальцах впиваясь в его плечи, словно боясь, что он вот-вот исчезнет. Секунду он стоял, застыв как изваяние, а потом сильные, такие до боли знакомые руки обняли меня, крепко, но нежно, стараясь не задеть раны, о которых Кот вообще не мог знать, и он прижался ко мне, зарываясь носом мне в волосы. Теплый… Боже, он такой теплый, близкий, настоящий… Он жив, он здесь, он в порядке. -Мне так жаль, Миледи, - я снова заплакала, впитывая звук его голоса, его запах – ночь, и мята, и ветер. – Я не знал, что ты хочешь, чтобы я вернулся. Я думал, ты даже видеть меня не желаешь, - столько вины, дрожи и страдания было в его голосе, что я подняла голову, заглядывая ему в лицо. Это было так больно – видеть его снова после пяти с половиной недель! Такое знакомое, любимое лицо. Эта черная маска, эти кошачьи глаза, умевшие видеть в темноте и сверкать ярче звезд. Накладные кожаные ушки вздрогнули, когда их коснулись первые капли дождя. Меня всю трясло, но я заставила себя дышать глубже я ровнее, и мои пальцы разжались, скользя вверх по его побледневшей коже и этим чувственным, напряженным губам. Кот замер от этого прикосновения. Я знала, что собиралась сказать. У меня было много времени чтобы подумать над этим. А было ли мне страшно? Нет. За последние пять с половиной недель от моего сердца остался такой изодранный, окровавленный лоскуток, что хуже стать не могло. И мне наплевать, что он ответит. Я просто должна сказать ему. -Я люблю тебя, - шепот, такой тихий, что его почти заглушил стук дождевых капель о крышу. Изумрудные глаза распахнулись, и я могла поклясться, что Кот перестал дышать. – Я хотела сказать тебе после поездки в Нью-Йорк, но ты… исчез. И даже если ты больше ничего ко мне не чувствуешь, даже если ты собираешься снова уйти, - я выдохнула, подавившись этими словами, но заставила себя закончить, - это не важно. Мне просто нужно чтобы ты знал. Да, этого не было в письме. Потому что это я хотела сказать лично. Я не была уверена, что кто-либо когда-либо видел у Кота Нуара такой взгляд. Как будто он тонул и горел одновременно. -Если я ничего не чувствую, Миледи?.. - То, что осталось от моего сердца, судорожно сжалось в груди, когда теплая ладонь легла на мою щеку, заставляя посмотреть на Кота. – Я влюбился в тебя, как только увидел, и ничто на этой земле не может изменить мои чувства к тебе. – По моим щекам снова покатились слезы. – И люблю тебя, моя Леди, и мне так, так жаль, что я ушел и… Я поцеловала его. Нежно, сладко и легко. И когда он ответил на мой поцелуй в моей груди, наконец, впервые за пять недель, разлилось спокойствие и тепло, словно ко мне вернулась жизнь, словно мое сердце снова билось. Я запустила пальцы в его волосы, жалея, что перчатки не дают мне почувствовать их шелковистость. Ледяные струи начавшегося дождя скатывались по спине, но я только плотнее прижималась к Коту, цепляясь за его плечи. Он здесь, он здесь, он здесь… -Миледи, - выдохнул он, не отрываясь от моих губ, - ты ранена. – Его руки подхватили меня, отрывая от земли. - Давай отнесем тебя домой. Я хотела сказать ему, что уже дома. Но промолчала, обнимая его за плечи, утыкаясь носом в его шею, жадно глотая запах ночи и мяты, будто до этого неделями задыхалась. Возможно, так и было. Войдя в домик, Кот замер на секунду, глядя на мое не застеленное одеяло, а потом плавно опустился на свою кровать. -На твоей кровь, - пояснил он с заметным напряжением, и я провела рукой по его груди, положив ладонь на гулко бьющееся сердце. -С каких пор тебя пугает моя кровь? У Нуара вырвался смешок, и от этого тихого звука у меня расплавились кости. -Я так скучал по тебе, Миледи, - выдохнул он мне в волосы. Мои пальцы сжались в кулаки. -Почему ты не пришел раньше? -Я подвел тебя, Багабу. Ты сказала, что больше не можешь доверять мне, - его голос сорвался на шепот. – И я почти убил тебя… Дрожь прошла по его телу, и я отстранилась, заглядывая ему в глаза. -Это было ошибкой. Я не считаю, что это в какой-либо степени было твоей виной. И все, что я сказала… Я была зла. – В глазах снова защипало, и я крепко зажмурилась. – Я бы никогда не сказала этих слов, если бы знала, что они заставят тебя уйти. Пожалуйста… - Я всхлипнула, снова встречаясь с ним взглядом, и слезы все-таки покатились по щекам. – Пожалуйста, пообещай, что больше никогда не оставишь меня. -Я обещаю, - Кот притянул меня ближе, а у меня сердце рвалось в груди. – Я бы никогда не ушел, если бы знал, что ты этого не хочешь. Я так люблю тебя, Миледи, я не могу жить без тебя… Как он мог подумать, что я хочу, чтобы он ушел? Что я хочу быть без него? После всего, через что мы прошли, после всех этих лет… -Я люблю тебя. – Произнесла я, как будто это было единственным нужным объяснением, единственным, что было важно. И Кот замер, а потом попросил, тихо, сильнее прижимаясь ко мне: -Скажи еще раз. Я улыбнулась, наслаждаясь его запахом и теплом, и зашептала, гладя его по шелковистым волосам: -Я люблю тебя, Кот Нуар. Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя…