Нью-Йорк

-Быстрее! – Мой крик потонул в громоподобном скрежете каменных ладоней. Пот струился по лбу, мышцы горели от напряжения, но я из последних сил тянула йо-йо, пытаясь сдержать обезумевшего от ярости злодея. Высотой с двухэтажный дом, каменный придурок рвался к школьному автобусу - к моему школьному автобусу, - застрявшему посреди перекрёстка. Школьники выбирались наружу, визжали и плакали, пытаясь убежать подальше от опасности. «Мне нужен Кот,» - эта мысль врезалась в сознание, и сердце зашлось от боли. Он должен был быть рядом со мной. Он должен был стоять неподалеку, выдавая непристойные и неуместные шутки, посмеиваясь и нагло улыбаясь своей чувственной улыбкой, как делал все два года с момента нашего знакомства. Но его больше не было со мной. Уже давно не было. Монстр взревел. Я дернулась, с трудом удержавшись на ногах, и попыталась выкинуть Нуара из своего сознания. -Быстрее!!! Иван, Эдриан, Милен, Нино… -Это все? -Маринет! – Прокричала Алья, и я увидела страх на лице подруги. – Маринет еще там! Я выдохнула сквозь сжатые зубы. -Она в порядке. Убирайтесь оттуда! -Нет, она… -Маринет в порядке! Убирайтесь! оттуда!!! Хвала всем талисманам и их носителям, Алья послушалась. Как только ребята отбежали в сторону, силы подвели меня. Рывок оторвал меня от земли, я приземлилась прямо напротив монстра. И атаковала. Акума находилась в каменном ожерелье – единственной вещи, не сросшейся с телом злодея, - но как бы я не била, не могла ни разбить его, ни порвать окаменевшую веревку. Я смешивала все возможные камни чудес, надевала четыре, пять, шесть талисманов одновременно. Я поднималась и падала, падала, падала снова, ударяясь об асфальт, сдирая кожу до кости, прорывая костюм. Скоро все мое тело покрылось синяками и кровоподтеками, и пальцы затряслись от боли. У меня не получалось. Тихо всхлипнув, я на мгновение замерла у стены, пытаясь отдышаться, и вытерла пот с лица. Оставался один единственный камень, который я не попробовала. И, честно говоря, я знала с самого начала, что мне нужен был именно он. «Я отрекаюсь от кольца.» Черт бы побрал эту поездку в Нью-Йорк. Я прокляла каждую минуту того путешествия, каждую секунду с тех пор, как вернулась и каждое мгновение пяти с половиной недель, что я провела без Кота Нуара. -Тебе нужен катаклизм. – Протянул Плаг. Я носила кольцо, не снимая с того дня, как Кот оставил его на бетонном полу канализации Нью-Йорка. – Трансформируйся сама или найди нового носителя, как того хочет Сахарок, Леди Баг. -Нет. – Отрезала я. Раньше квами Кота Нуара звал меня «Миледи», но перестал после того, как через две недели после возвращения в Париж я разревелась, услышав это прозвище. -Тебе нужен катаклизм, - упрямо повторил Плаг, заглядывая мне в глаза. – Я тоже скучаю по нему, Леди Баг, правда, но Каменный уже разнес четыре квартала и приближается к шоссе. Ты знаешь, что не справишься сама. «Где Кот Нуар? Что-то случилось? Когда он вернется? Кот ушел на каникулы или навсегда?» Я не отвечала на эти вопросы, потому что не знала ответов. А дать всему Парижу знать, что талисман Кота Нуара у меня, было все равно что прокричать: «Он ушел и не вернется!» с вершины Эйфелевой башни. Я понимала, что не справляюсь в одиночку. Мне нужен был напарник, нужна была помощь, однако всего один раз за эти недели я позвала подмогу и дала Алье талисман лисы. Нам нужна была наживка, и Рена Руж создала мираж - Кота Нуара. Мне стало больно, словно в сердце вогнали раскаленные гвозди, и я даже не смогла посмотреть в сторону иллюзии. «Убери. – Было все, на что меня хватило. – Выбери любого другого носителя.» Я тряхнула головой, оттолкнулась от стены и полетела за чудовищем. Люди разбегались, чудом избегая столкновения с огромными каменными ногами. У меня внутри все заледенело, когда в середине переулка мелькнули знакомые прически. Алья, Нино, Эдриан… Почему они так близко? Квами многозначительно изогнул бровь. Выражение было настолько знакомым, что я отвернулась. -Хорошо. – Я сжала кулаки. – Хорошо, мать твою, ладно. То, что я сделаю это, не значит, что об это должен узнать кто-то еще. Просто пусть все будет быстро. Выбравшись на крышу, я побежала, обвив йо-йо вокруг каменной головы, прыгнула и… -Тикки, трансформация! Плаг, когти! Оказавшись в воздухе, я сжалась, совершая кувырок, пряча лицо на ту долю секунды, что прошла между исчезновением Леди Баг и появлением Леди Нуар. Да, я носила и кольцо, и сережки, но никогда не использовала их одновременно. Я изогнулась, с силой ударившись о бугристую спину. Острый булыжник прорезал костюм и по животу потекло что-то густое и горячее, а потом в нос ударил терпкий запах железа. Проглотив крик, я сумела удержаться на монстре. Уродская голова закрывала меня от взглядов толпы. Они не знали, что я сменила талисман. -Катаклизм, - прохрипела я, обхватив рукой каменную подвеску. Холодная волна прокатилась по моим венам, покусывая кожу, вытягивая энергию из моих костей. Ослепленная черно-фиолетовой вспышкой, я полетела вниз, успев трансформироваться обратно. Мне удалось сгруппироваться, но удар раненым боком о землю, все равно вышиб весь воздух из легких. Из последних сил, я поднялась и раскрутила йо-йо, очищая акуму. Я не использовала супер-шанс, поэтому разрушения и раны не исчезли магическим образом. На улице царил хаос. Отовсюду доносились крики, оседающая каменная пыль от разрушенных зданий мешала видеть, что происходит. Я была измотана, опустошена и … и я была ранена. Помимо множества синяков и ссадин, раны на животе и разбитых в кровь губ, у меня еще была почти до кости стёрта левая икра. Понадеявшись, что меня никто не видит, я прохромала в переулок между двумя зданиями и сползла на пол. Упираясь спиной в одну стену, я могла ногами дотянуться до другой. «Пожалуйста, прости меня, Плаг. Я отрекаюсь от кольца. Я не хочу рисковать причинением вреда кому-нибудь еще, Миледи. Особенно тебе.» Я подтянула колени к груди и зарылась окровавленными пальцами в волосы. «Я отрекаюсь от кольца.» Я ждала Кота в нашем секретном домике на крыше. Это было первым местом, в которое я поехала, вернувшись. Я просидела там до утра, сказав родителям, что переночую у Альи. Но он не пришел. Я ждала его весь следующий день. И следующий. И следующий. И все пять с половиной последовавших недель. Пять с половиной недель. Тридцать восемь дней и двадцать часов непрекращающейся тупой боли в груди и тоски, грызущей кости. «Я отрекаюсь от кольца.» Ничто не могло стереть четыре ненавистных слова из моего сознания. Я ударилась головой о холодную стену, подавляя всхлип. Я отказывалась плакать сейчас. Мне нужно было подняться и выйти к людям, сказать им, что угрозы больше нет, что все в порядке… Но я не могла пошевелиться. Я собиралась сказать Коту, что влюблена в него. Хотела исчезнуть на пару дней, чтобы проветрить голову и собраться с мыслями. Для этого и согласилась на поездку в Нью-Йорк. Полтора года я была мучительно, сильно и безответно влюблена в Эдриана, и вот, наконец, я смогла отпустить его. Я больше не краснела и не заикалась, разговаривая с ним, не теряла дар речи при виде его фотографий и не считала день необратимо испорченным, если Агрест не появлялся в классе. Он все еще был одним из лучших моих друзей, но моя одержимость им прошла. А Кот… Он никогда не вписывался в определение «просто друг», и вот я сумела набраться смелости и признаться себе в этом. «Я отрекаюсь от кольца.» - Как удар ножом в сердце, снова и снова… -Леди Баг? – Погрузившись непозволительно глубоко в собственные мысли, я даже не услышала, как Эдриан подошел ко мне. -Привет, - выговорила я. Он опустился на корточки, и я порадовалась, относительной темноте переулка. Возможно, Эдриан даже не заметит, насколько жалко я сейчас выглядела. -Что случилось… Леди Баг? – Спросил он, слегка запнувшись. - Тебя ранили? Да, вообще-то, но мне настолько наплевать на это сейчас. -Леди Баг? – Голос Эдриана Агреста зазвенел от тревоги, а я просто смотрела на него, пытаясь собраться с мыслями. -Все… все хорошо. – Просипела я, наконец. -Нет, не хорошо. – Длинные пальцы аккуратно взяли мои запястья, и Эдриан резко выдохнул, заметив кровь на моих ладонях. Много крови. – Леди Баг. Где раны? -Мне наплевать. – Вырвала руки и закрыла ими лицо. – Мне наплевать на раны. Я кожей чувствовала неотрывный взгляд Эдриана и тишину, заполнившую переулок. -Что случилось? – Спросил он, наконец, тихо и нежно, и его голос заставил меня содрогнуться, прижимая пальцы к глазам -Он ушел. – Эти слова принесли больше боли, чем я ожидала, и мне показалось, что весь мир застонал и затрясся, грозясь распасться на куски. Или может, он распался еще тогда, в Нью-Йорке, а я все эти недели лишь отчаянно пыталась склеить осколки. – Мы поругались во время поездки, - голос походил на скрежет щебня об асфальт, но я продолжала говорить, мне нужно было сказать это вслух. – Поругались, и он ушел. – Мой дикий взгляд нашел широко распахнутые зеленые глаза. – Он не вернется. Я жду его каждый день, но он не возвращается. – Я спрятала лицо в коленях, ощущая металлический вкус крови на языке. – Он действительно ушел. Эдриан молчал очень долго. А потом: -Ты… ты хочешь, чтобы он вернулся? – Мне было слишком больно и морально, и физически, чтобы обратить внимание на глубочайший и искренний шок в голосе Агреста. А еще там было… чувство вины? Сейчас мне было все равно. -Иногда мне кажется, что он где-то совсем рядом, - глухо произнесла я. – Как будто он пробегает прямо у меня перед глазами, а я не могу увидеть его. – Подняв голову, я дрожащими руками откинула волосы с лица. – Или он остался в этом долбанном Нью-Йорке, а я просто схожу с ума. Я не смогла понять выражение лица Эдриана. Он сильно побледнел, но его глаза горели непонятным мне, почти безумным огнем. -Дай мне осмотреть твои раны, Леди Баг, - сказал он, наконец, и его голос надломился. – Пожалуйста. Сконцентрировавшись, я изо всех сил постаралась заставить себя понять что раны действительно надо осмотреть. Промыть. Обработать. -У меня… - Язык не слушался. - У меня порез… Я выпрямила ноги, позволяя Эдриану увидеть царапину на правом боку. Он оцепенел. Неужели все так плохо? Потом Агрест прошелся взглядом по моему костюму, рукам, лицу, и я почувствовала себя совершенно голой. Мне захотелось прикрыться. -Где еще? – Тон, каким был задан вопрос, не подразумевал промедлений или молчания. Я даже не знала, что Эдриан умеет так разговаривать. -Нога… Едва взглянув на ранение, Эдриан спросил: -Есть место, куда мы можем пойти? Тебе нужно… Я фыркнула, перебивая его, и попыталась подняться. -Тебя ждут одноклассники. Спасибо, но я справлюсь. Как только я приподнялась, в глазах потемнело и пол качнулся, а в следующее мгновение… -Отпусти меня! -Ты не дойдешь сама. – Эдриан шел к выходу из переулка и нес меня, осторожно прижимая к себе. – Говори, куда идти. Я не хотела пускать его в наш с Котом домик. Пару раз там бывали другие хранители талисманов, но Эдриан Агрест не имел никакого отношения к этой стороне моей жизни. С другой стороны, есть вероятность, что я действительно не смогу дойти самостоятельно. -Это недалеко. – Нехотя ответила я. - Белое кирпичное здание, где раньше был китайский чайный магазин. Тогда я еще не знала, что позволив Эдриану Агресту отнести меня в безопасность, я неосознанно подобралась к Коту ближе, чем за все предыдущие пять с половиной недель.