Ценитель чувств

Это утро было одним из самых отвратительных в жизни Ллойда. Будто он всю ночь безбожно пил, а проснувшись ощутил жуткое похмелье. При этом ловя себя на мысли, что лучше бы сдох еще вчера. Ломота в теле сменилась ноющей болью легкой степени. По внутренностям будто проскребли палкой с гвоздями. Мужчина еле оторвал лицо от подушки и держась за голову аккуратно сел. Осмотрев себя, заметил многочисленные ссадины и кровоподтеки. «Нужно как-то обезопасить и себя, и окружающих. Мало ли какие галлюцинации я получу с другими сыворотками. Могу ведь нанести урон куда серьезней, чем сейчас». Собравшись буквально по частям, Бэйли шаркая ногами спустился на кухню. Там сидел Эммет, с головой зарывшись в проекцию виртуального рабочего стола и выводил на него информацию. Хьюз заметил друга через стол, а приглядевшись к сомелье, отодвинул его влево. — Мать моя, Ллойд… выглядишь, как мой переваренный завтрак на дне унитаза, — сочувственно скривился мужчина. — И чувствую я себя примерно также, — слабым голосом отозвался сомелье. — Все плохо? — Эти суррогаты просто кошмарная вещь. Теперь я не удивлен, что от них люди умирают. Пусть так и не хорошо рассуждать, но я бы хотел знать, за сколько минут эта дрянь убивает простых потребителей. Если мои внутренние ритмы не сбились, то в среднем приступ длится от пяти до десяти минут и за это время хочется умереть, лишь бы все прекратилось. — Это на тебе последствия сыворотки? — указав на исцарапанные предплечья, спросил Эммет. — Ага. Представляешь, выпил вчера совершенно стандартную эмоцию азарта. А ощутил, будто у меня под кожей и в желудке миллион опарышей роится и все тело горело, словно из меня факел сделали. Я думал, живьем с себя кожу сниму, — ответил Ллойд. — Да уж, ощущения такие, что и врагу не пожелаешь. Вот только как таких эффектов можно добиться? Вряд ли на свете есть хоть один человек у которого под кожей было хоть отдаленно что-то похожее по ощущениям, — сказал Хьюз. — На этот счет я пока не думал. Нужно будет провести кое-какие лабораторные исследования. Как вариант, туда могли добавить какие-то психотропные вещества. Все-таки эмоцией заряжается жидкость и разбавить в ней какой-нибудь порошок не составит труда. Либо же структуру эмоции меняли насильно, уничтожая одно звено из цепочки и заменяя другим. В любом случае, тот, кто это изготавливает сущий садист. И я ума не приложу, за что он так ненавидит людей. Хьюз задумчиво покивал на ответ друга, а потом вновь бросив на него взволнованный взгляд спросил: — Может, не поедем сегодня никуда? Тебе бы отдохнуть. — Некогда мне отдыхать. Я смог попробовать всего две сыворотки и еще ни черта не понял. Легче не будет, это и дураку ясно. Посмотрим твоего клиента, и я вернусь к тестам. И лучше всего нам взять передвижную лабораторию по сбору, на случай, если он действительно носит в себе что-то новенькое, — ответил Ллойд. — Ну, тогда завтракай, а я пока все подготовлю и поедем, — легонько похлопав друга по плечу, сказал Эммет и покинул кухню. Когда Ллойд собрался, они поехали в город. На уютной площади среди толпы отдыхающих Эммет быстро смог найти паренька, чье эмоциональное состояние привлекло его. — Вон он, гляди, — передав увеличенное изображение на очки сомелье, сказал Хьюз. — Что скажешь? Бэйли вгляделся в лицо незнакомца, игнорируя сухость в глазах и давление на виски. — Вижу, что он под кайфом. Ты все это время следил за торчком, Эммет. Чтобы знать, что он сейчас чувствует, нужно понять, чем парнишка напичкан. От некоторой наркоты потрясающие глюки и за такой коктейль можно получить приличную сумму. Но сейчас с ним разговаривать бесполезно, он не только не поймет, чего мы от него хотим, но и может стать агрессивным. Его следует поймать чистым и перед сбором попросить ширнуться. Тогда все в выигрыше, — подытожил Ллойд. — Давай за ним еще понаблюдаем, вдруг чего поймем, — сказал Эммет и потащил друга на другую позицию. Парнишка между тем куда-то пошел. — Интересно на чем он сидит? Двигается почти нормально, если не придираться, то походка у него, как у обычных фриков из неблагополучных районов. В целом, идет осознанно, но, наверное, весь город у него сейчас разукрашен яркими тошнотворными красками. Все образы гипертрофированы, — рассуждал Ллойд, следуя за торчком. — А хрен его знает, я в наркотиках не понимаю. Даже примерно не скажу, что это может быть, — пожал плечами Эммет. — А у тебя есть конкретные догадки? Описываешь вполне точно, будто наверняка знаешь. — Бэйли немного напрягся, но после ответил: — До того, как стать сомелье я был врачом-наркологом. И вот такие кадры, — он ткнул пальцем в сторону парня, — были моими частыми посетителями. Естественно, я могу утверждать что-то наверняка в этой области. — Серьезно? Ты никогда не рассказывал об этом, — удивился Эммет. — У всех нас есть скелеты в шкафу. Ты мне тоже не рассказывал, за что тебя громко выперли из полиции с должности детектива. Хьюз поморщился от упоминания его прошлой деятельности и спустя несколько секунд ответил: — О некоторых вещах иногда не хочется говорить даже близким, тут я с тобой согласен. Мужчины продолжили следовать за парнем, вскоре он завел их в тупик и они, спрятавшись за стеной, наблюдали за молодым наркоманом. Удобно усевшись за мусорным баком, незнакомец достал из-за пазухи колбу с цветной жидкостью. — Собирается пить коктейль? Да он спятил… накачался наркотиками, а теперь этим хочет придавить? Его надо остановить, — прошипел Ллойд. — Да что с ним будет? Не порвет же на части, — отмахнулся Эммет. — Не порвет, но тряхнет знатно. А вдруг это суррогат? Ему тогда точно крышка, — не унимался Бэйли. Пока мужчины спорили, парень уже прихлебнул из колбы. Эммет похлопал тыльной стороной ладони по животу Ллойда привлекая его внимание. — Черт! Поздно уже… — досадливо прошипел он. Сначала с парнем все было в порядке, он блаженно вытянулся вдоль бака, с наслаждением прикрыв глаза, но внезапно его расслабленное тело начало дергаться. Бэйли тут же сорвался с места и подбежал к наркоману. Изо рта у него шла пена, он сипел, закатив глаза и извивался от судорог. — Эммет, переверни его лицом к земле и держи навису! Надо вызвать рвоту. — И как ты собрался это сделать? — брезгливо поморщившись спросил он, но парня перевернул. — А вот так! — сомелье разомкнул рот бедолаге намереваясь всунуть два пальца, но тот его укусил. — Черт! — выругался Ллойд. — Держи его крепче! — Я пытаюсь! — пропыхтел Хьюз и снова схватил парня. Сомелье вновь попытался бесцеремонно влезть в рот пострадавшего, но тот отчаянно мотал головой. В его тощем теле проснулась недюжинная сила и двое крепких мужчин не могли с ним совладать. Дошло до того, что паренек истошно завопил от боли. — Сука, да он сейчас привлечет кого-нибудь и нас заподозрят невесть в чем! — прорычал Эммет. Вместо ответа Ллойд хорошенько врезал наркоману в желудок. — Эй-эй-эй! Ты что творишь? — запаниковал Хьюз. — Рвоту вызываю, — ответил сомелье и снова ударил. Парень закашлялся, но спазм был недостаточный. После очередного удара, незнакомец вырвался из хватки Эммета и пополз от них сильно закашливаясь. Мужчины смотрели то на него, то на выход из тупика, откуда их могли увидеть случайные прохожие. К счастью, мимо никто не проходил. Наконец, парень скрючился от позывов и Ллойд в ожидании замер. Но вместо прочистки желудка, он громко закричал, а после повалился лицом в асфальт. Рассыпаясь в шипящих проклятьях мужчины подбежали к нему. Ллойд резко поднял пострадавшего, но тут же в ужасе шарахнулся от него. В этот раз тело упало на спину и Эммет схватившись за голову выпучил глаза в ступоре. — Ллойд… Это что за дерьмо? — дрожащим полушепотом спросил Хьюз. — Наша сыворотка, Эммет, — так же тихо ответил сомелье, сидя на коленях и не отрывая взгляда от мертвого тела. — Он вырвал себе глаза… ты понимаешь? А я? Я тоже могу причинить себе подобный вред? Эммет, я убил человека… — шептал Ллойд, покачиваясь вперед-назад, будто психически больной. — Это не твоя вина! Нашими именами прикрываются, людей травит кто-то другой, не ты! Слышишь? — встряхнув друга сказал Хьюз. — Надо звонить в полицию, дать показания и во всем сознаться, — бормотал сомелье. — Эй! Ллойд, смотри на меня! — схватив лицо друга в свои ладони, мужчина снова легонько встряхнул его. — Ты едешь домой, а я разберусь с этим несчастным. Ты понял? — Я не могу домой. Мне следует сдаться полиции. Я убил человека, — находясь под глубоким шоком ответил Ллойд. — Не неси ерунды! Надо будет, сами приедут к нам за твоими показаниями. Езжай домой немедленно! — повысил голос Эммет. Он поднял мужчину на ноги и подтолкнул к выходу из тупика. Оба чуть не вскрикнули от неожиданности, когда заметили прямо перед собой девушку. — Тебя тут не хватало! — мгновенно вызверился Ллойд. — Алана? Или как тебя там? — спросил Эммет. — Нолана, мистер Хьюз. А вы тут что, убили кого-то? — без тени испуга спросила Коулман, стараясь заглянуть за спины обоих. Но их широкие плечи напрочь закрывали весь обзор. — Никого мы не убивали. Наоборот спасти хотели, но не смогли, — замявшись ответил Эммет. — Чего ты перед ней оправдываешься? Она шизанутая на всю голову! Еще и видела нас тут. В полиции наплетет с три короба! — возмутился Ллойд. — Зря вы так обо мне отзываетесь, мистер Бэйли. Я вполне в здравом уме и не разобравшись в ситуации судить не стану, — ответила она. — Вот и славно. Будь добра, сопроводи его до нашего дома, — почти пихнув сомелье в ее руки, сказал Эммет. — Хрен я куда с ней поеду! — воскликнул Ллойд и обойдя Нолану выскочил из тупика. Коулман молча развернулась и последовала за ним. Бэйли шел не глядя по сторонам и часто натыкался на прохожих. Те ругались на него, но мужчине было плевать. Все его мысли были заняты тем парнем, что сейчас лежал в грязной подворотне с обезображенным лицом. Девушка тем временем нашла для них транспортное средство, осталось лишь запихать в него Бэйли и это было той еще задачкой. Двадцать минут отборной ругани на оживленной улице и вот Ллойд набычившись едет домой в компании Ноланы. Дорога прошла в полной тишине, а как только авто остановилось у ворот, сомелье пулей выскочил из салона. Коулман словно тень последовала за ним. — Стоп-стоп-стоп. Куда ты намылилась? Привезла и свободна, я не люблю гостей. Чаем не пою, байки не травлю, путников на ночлег не оставляю, — раздраженно ответил Ллойд и захлопнул дверь перед носом девушки. — А еще говорит, что я странная, — хмыкнув пробурчала Нолана. Она постояла некоторое время на пороге, а затем аккуратно коснулась ручки и толкнула дверь. Та ожидаемо была не заперта. Тихо скользнув в дом, Коулман огляделась. Внутри жилище выглядело еще солидней, чем снаружи. Обустроенный по самой последней технологии особняк впечатлял своим видом. Вокруг ни души, сплошь техника. Снующие по дому человекоподобные роботы четко выполняли свою предписанную программу, совсем не обращая внимания на новое лицо. Нолана, как неупокоенный призрак продвигалась все глубже. Открыв очередную дверь, девушка поняла, что нашла чью-то спальню и по всей видимости она принадлежала сомелье. Любопытство нетерпеливо толкало ее вперед и мягко вынырнув из-за угла Коулман увидела его. Ллойд с закрытыми глазами распластался на огромной кровати и не двигался. Рубашка в нервном порыве была расстегнута почти полностью, но дыхание уже стало ровным. Девушка бесшумно подошла ближе и чуть приземлившись на край постели провела ладонью по обнаженному торсу Ллойда. Он даже не шелохнулся, будто знал, что она где-то по близости и просто ждал ее действий. В молчании Нолана продолжала его гладить и попутно любовалась Бэйли. — Не знаю, что ты задумала, но мне не интересно, — бесстрастно сказал он, не открывая глаз. — А так? — игриво спросила она и спустилась к поясу брюк. Ее тонкие пальцы бесстыже проникли под ткань и намеревались пролезть дальше под белье. — Да хоть как леденец начни облизывать, мне все равно, — снова подал голос сомелье. И правда, ее ласки совсем его не возбуждали. Тело не выдавало никаких знаков, что ему хотя бы приятно. — Что, у тебя какие-то особые эрогенные зоны имеются? — с лисьей улыбкой спросила она. — Нет, мне просто не интересно. Может, дело в тебе? — пробубнил он и Нолана сильно нахмурилась. — Да ты сухарь, Бэйли. — Она хотела хлопнуть сомелье по бедру, но тот шевельнулся, и девушка угодила ему в пах. Мужчина тут же сдавлено вякнул и перекатился на живот, стараясь себя обезопасить. — А ты мстительная. Чего руками машешь? Правда всегда звучит, как пинок под зад, — пропыхтел Ллойд. — Я тебя, кстати, не звал в дом. Что ты тут делаешь? — За тобой приглядываю, пока не вернется твой товарищ. — Я большой мальчик, в няньке не нуждаюсь. Можешь идти. — А, может, я не хочу, мистер Бэйли, — настаивала Нолана. От ее самоуверенного тона у сомелье треснуло лицо. Он сильно сощурился, глядя на невозмутимую Коулман. — Что с тобой такое? То ты почти заикаешься и боишься на меня посмотреть, то против моей воли почти залезла в трусы? Что за фокусы, Нолана? — Вот если бы ты поговорил со мной вчера, а не истерил, то может бы и знал сейчас, что со мной не так, — ее проникновенный голос ловко окутался нотками стали. — Много чести копаться в твоей сущности, — фыркнул Ллойд. — Меня больше интересует возможность отделаться от твоей назойливой компании. Без тебя забот хватает. — Откуда в тебе столько яда, Ллойд? Раньше ты таким не был, — сочувственно глядя на мужчину сказала она. Терпение сомелье достигло предела. — Ты ничего обо мне не знаешь! И прекрати этот цирк, будто я идиот, а ты проницательная незнакомка. Не надо анализировать мой психотип и тем более пытаться изменить или помочь. Вам, женщинам, только дай волю и любого, на ваш взгляд, несчастного мужчину вы захотите исцелить своей заботой и любовью. Можно мы перескочим этот момент, и ты просто уйдешь, не вторгаясь в мою жизнь? А то боюсь, еще хоть слово вылетит из твоего маленького ротика, и я сотворю с тобой такое, что ты сочтешь меня не только сухарем, — жестко ответил Бэйли. Нолана критически окинула его взглядом и хмыкнула. — Для этого не надо ничего делать. Я и так вижу, что ты жесткий, бескомпромиссный идиот. Как врач не хочешь мне помогать, как мужчина ведешь себя крайне отвратительно. — Приехали, я еще и виноват остался. Ты себя слышала на приеме? — он намеренно скривился, собираясь передразнить Нолану. — У вас тяжкий груз на сердце, мистер Бэйли. Покайтесь, перед лицом Господа! — А разве я оказалась не права? Тебя ведь что-то гложет, — игнорируя его выпад, ответила она. Ллойд поднялся на руках и рывком оказался ближе к девушке. Его холодный взгляд и до предела сомкнутые губы разлепились, он почти процедил: — А это, красавица, не твоя забота. С чего ты вообще взяла, что я стану откровенничать с незнакомкой, а? — Ллойд, ты когда выбирал ремесло, не промахнулся ли с решением? К тебе приходят незнакомые люди и откровенничают, чтобы найти ответы на мучающие их вопросы. В том и суть, что чужому можно открыться, не боясь быть осужденным. Это не родственники, чье мнение и устоявшийся уклад будут рубить тебя, как катана, без права открыть рот в свою защиту. Не друзья, чьи языки порой не могут держаться за зубами, и ситуация обязательно всплывет где-то еще, обзаведясь попутно чудесным багажом лживых дополнений. Чужой выслушает, поможет и забудет. — Вау, я аплодирую стоя, — ерничал сомелье. — Неужто мы с тобой попали в топ вопросов по теме: — «Нужен ли психологу свой психолог?». — Нет, не попали. Я просто пытаюсь сказать тебе, что ты придурок. Мне действительно требовалась твоя помощь, как профессионала. Между прочим, я очень долго взвешивала все «за» и «против», прежде чем прийти к тебе на прием. — Ну прости, что разочаровал. Просто я очень трепетно отношусь к выбору своего окружения. И ты, дорогуша, в него не вписываешься со своими психическими закидонами, — холодно отозвался он. — Ты не прав, Ллойд, и этим делаешь мне больно. Со мной все в порядке. Хотя… чего я тут распинаюсь. Ты сам по уши погряз в своих проблемах, и все же хватаешься помогать другим. Весьма самонадеянно с твоей стороны. Нолана встала и решительно покинула комнату. Ллойд проводил девушку странным взглядом. Ее слова снова поставили его в неуютное положение. Решив, что ему и так хватает проблем, приносящих головную боль, мужчина рывком поднялся и вышел в кабинет, где так и остались стоять колбочки с сывороткой. Когда поздно вечером вернулся Эммет, Ллойд лежал в гостиной у камина, завернутый в плед и не попадал зуб на зуб. — Ты чего, дружище? Он же не настоящий, — сказал Хьюз. — Я знаю, умник. И точно знаю, что мне не холодно, мозг меня обманывает. А я обманываю его, глядя на костер, — еле выговорил сомелье не отрывая взгляд от языков искусственного пламени. — Что в этот раз? — тяжело вздохнув спросил Эммет. — Не спрашивай… Лучше расскажи, как с тем парнем все прошло? Когда мне явиться в полицию? — Никуда тебе не надо. Я привез его в отдел, где когда-то работал. Там еще остались старые связи. Парнишку пробили по базе и выяснилось, что он сирота. Из известных родственников никого в живых нет, из дальних сложно кого-то найти, да и вряд ли о нем вообще знают. Эммет сел в кресло и закурил. Ллойд недовольно сморщился, пряча нос в пледе. Друг посмотрел на него взглядом: — «Да брось, это просто пар с запахом мяты и табака», и продолжил: — Промышлял мелкими кражами; был завсегдатаем камеры в участке, в основном по наркотикам, но все время как-то выкручивался и избегал наказания; единожды был осужден и приговорен к принудительным работам за непреднамеренное убийство средней тяжести. Совсем недавно на него появилась свежая ориентировка, но искали не особо. Обчистил кого-то очень богатого, вот видать и спустил все на наркоту. В общем, я обрисовал парням ситуацию, они сказали, что все решат. Дело по нему закроют, так как найден мертвым, кремируют и мир его праху, — закончил Хьюз. — Это гребаный кошмар. Нужно как можно быстрее прекратить эти смерти от сывороток. Мы не сможем долго сдерживать слухи. А когда плотину прорвет, нас разнесет к чертям, — каждое слово давалось Бэйли с большим трудом. — Сколько ты попробовал в этот раз? — Три. Это было ужасно. А еще я должен кое в чем признаться, за что ты отвертишь мне голову раньше, чем я решу наши проблемы. — Не заставляй меня нервничать, — неуютно поежившись ответил Эммет. — Помнишь, ты получил в подарок гитару с автографом своего любимого гитариста? — спросил Ллойд. — Ну. Дальше что? — Я ее разбил, — трагично вздохнул сомелье, и глянул на друга. Тот замер в кресле глубоко вдохнув от шока и подавился дымом от сигареты. Прокашлявшись Эммет прохрипел: — Ты шутишь, да? — Я бы не посмел. Но на меня действовала сыворотка! Я даже не помню, как это произошло, — поспешил оправдаться Бэйли. Хьюз сорвался с места и понесся в свою комнату. Вскоре оттуда раздался крик, подобный реву лося. — Бэ-эйли-и! Готовь свою задницу! Да я тебе за эту гитару знаешь, что сделаю?! — гневно пыхтя проорал Эммет. — Ну прости! Я же не специально! — ответил сомелье. — Я уже сообразил, что мне нужно как-то ограничить себя в передвижениях, когда буду пробовать сыворотки. Обещаю, подобные вещи не повторятся. — Конечно, не повторятся! Эта гитара уж точно больше никогда не повторится, как и автограф на ней. Чувак помер уже лет сто пятьдесят назад! — заламывая пальцы ответил Эммет. Чуть придя в себя, он добавил: — Ладно, проехали. Главное, что ты жив и почти здоров. — Ллойд лишь виновато кивнул, глядя на друга. — Тебе еще не пора очищаться? Ты говорил, что сыворотки ядерные, значит и наслаивание эмоций происходит быстрее. — Да, я подумал об этом. Не стоит затягивать с очисткой. Я должен быть максимально трезвым. Вдруг в процессе тоже появится своя особенность, которую я обязан хотя бы отчасти контролировать, — ответил Ллойд. Эммет согласно кивнул. На том и разошлись.