Привычный мир скатился вдруг к чертям

— Вирус. Из лаборатории украли прототип вируса, — он громко вздохнул и гораздо серьёзнее продолжил, — Личность вора не установлена. Его не поймали… Сказав это, Игорь встрепенулся. Его иголки начали опять топоршиться, показывая его волнение. Я же неосмысленно вжалась в стенку, широко раскрыв глаза. Сказать, что подобная новость стала для меня шоком — ничего не сказать. Думаю, что мой друг увидел это по моему состоянию, начав успокаивающе говорить. — Ну, ну, всё не так плохо, — а потом замолчал, откровенно осознав, что у него не получается и самому переживать, и речи толкать, — Слушай, хорошо, да, всё ужасно! Он сел в моё кресло, откидывая голову назад. — Подробности, — хрипло бросила я, не сумев сказать что-то более этого. Игорь приоткрыл один глаз, осмотрел меня с ног до головы и неожиданно кивнул, начиная спокойно говорить. — После твоего ухода я пошёл за врачами… Потом оказалось, что Игорь, стараясь сделать так, чтобы его не заметили и надеясь на то, что одному прятаться легче, чам двоим, дошёл до странного кабинета. В нём было очень много какой-то техники и ещё больше людей, которые носились, паникуя. Номер он не разглядел — было слишком темно из-за сигнализации, которую никак не отключали — поэтому действовал по ситуации и решил просто наблюдать. Но то, что он увидел… — Первую минуту всё было в порядке, — смотря мне в глаза, продолжал он, не давая мне и слова вставить, — Врачи смотрели камеры и искали кого-то. Я уже тогда понял, что произошло что-то ужасное и важное, судя по их разговорам. Игорь пересказал мне и разговор двух лаборантов, для того, чтобы я поняла важность вируса. — Я тогда ещё не знал, что что-то именно с вирусом, — качает он головой и майку свою в руках мнëт, — Просто… Потом они вывели в эту комнату… Он замолчал, тяжело сглатывая. Было понятно, что ему очень тяжело это произнести. — Собак… Людей-собак, — его голос дрогнул, сам Игорь зажмурил глаза. Я замерла, не веря в услышанное. — Но… Моё продолжение так и не последовало. Внутри меня разбирала на кусочки ярость. До меня окончательно дошло осознание произошедшего. Получается, какого-то человека… Людей… Заставили быть теми, кем они не являются? Родственники оставили пациентов для лечения, выдыхая от облегчения. Но сейчас… — Это же просто эксплуатация! — взорвалась я окончательно, возмущëнно сжимая руки в кулаки, — Никто бы в жизни не выдал им разрешение на что-то подобное! Но Игорь головой качает и горько усмехается. Шипы начинают медленно опускаться. — А им и не разрешали, — пожимает плечами он. Я от гнева задыхаюсь, только представив своего отца, или любого другого человека, которого заставляют вести себя подобно животному. А ведь у каждого из них есть разум! — Сегодня кто-то пробрался с лабораторию и украл вирус, — не давая мне осмыслить услышанное, вновь шокирует меня друг, — Единственный и последний прототип вируса. Мы замолчали. Он, видимо, уже осмыслил всё это, ведя себя на удивление спокойно. Я же дрожала и нервничала, не понимая, что произошло. Мне было очень страшно и казалось, что пальцы рук онемели. В голове было пусто. На глазах почему-то были слёзы. — Есть предположения, для чего это? — Не-а, — поджал губы Игорь, смотря мне в глаза, — У меня даже догадок нет… — пожимает плечами и держится как-то испуганно. Я посмотрела на него с немым вопросом, как бы спрашивая, всё ли в порядке. Но он кивнул рвано и напугал меня ещё больше. И осторожно подошла ближе и заглянула ему в глаза. — Ты не должен бояться того, что мог бы оказаться на их месте, — твёрдо говорю я, пытаясь передать ему частичку своей уверенности, — Ты абсолютно разумен и тебе нечего делать в лаборатории. Я никогда тебя не отдам, — улыбаюсь и подмигиваю, видя, как друг расслабляется.

***

— Ты видел ещё кого-то? — спросила я, сидя за столом и задумчиво мешая ложкой кофе. — Плащ. — Плащ? — я недоумевающие подняла на него голову. — Смысле? — Человека в плаще. Красном. У меня ёкнуло сердце. Это может быть разгадкой! — Где ты его видел? — горячо спросила я. Меня всю охватила лихорадка. Если это тот красный украл вирус, значит, если мы его вернём, то остановим беспредел, творящийся в лабораториях. — Пойдём, — Игорь взял меня за руку, аккуратно, чтоб не уколоть, и мы вышли из квартиры. Днём на улице было оживлённо, но эти счастливые люди даже понятия не имеют, что происходит сейчас с их родными и близкими-загирами… Ничего. Ёж провёл меня к сторожке на краю улицы. Там дорога упиралась в поворот и шла тропа к чернеющему тёмным изумрудом лесу. Именно там, под шершавым больным деревом и стояла сторожка. — Я видел, как он оттуда выходил, — сообщил Игорь. — Но я не уверен, что… — Но всё же! Я быстро подошла к сторожке. Узкая серая коробка с дверью, ничего более, только покосилась слегка. Ёж прикатился за мной, выпрямился и расправил иглы. — И всё? — он недоверчиво покосился на сторожку, подошёл и задумчиво поскрёб серые кирпичи когтем. — Видимо, да, — я потрогала деревянную ручку двери. Она была протёрта до блеска, значит, ею явно много раз пользовались. — Странно, — он отодвинул меня и со всей силы рванул дверь на себя. В руках у него осталась только ручка. — Вау, — я иронично похлопала в ладоши, — а что, если она в другую сторону открывается? Игорь, раздосадованный своей неудачей, толкнул легко поддавшуюся дверь внутрь. Меня насторожило то, что проход был открыт. Неужели нас поджидают? Мы спустились по деревянной лестнице через дыру в полу и попали в просторную подземную пещеру. Сверху из земли торчали кривые грязные корни, а стена справа от нас была облицована серыми панелями. Небольшой светильник сверху покрывал чёрный песок и стальную плиту мерцающим фиолетовым светом. — Игорь, — я осторожно тронула товарища за локоть, зная, что там иголки. — Дальше никак? — Да, — мрачно сказал он. — Наверное, вход в другой стороне. — Значит, мы нашли выход? — меня обрадовала эта мысль. Если Красный Плащ бросится в бегство, мы сможем его поймать через эту пещеру. Стальная плита явно открывается изнутри. — Да. Мы выползли из-под земли и отряхнулись (точнее, Игорь просто потряс иголками, чтоб убрать с них грязь). Я для себя отметила, что, раз уж мы видели, как Плащ выходит отсюда, значит, за этой преградой из железа начинается его обиталище. Но у всякого дома есть вход, так где же он? Я поделилась своими размышлениями с Игорем, и он согласно кивнул. Потом задумался так, что у него встопорщились иголки на голове, и произнёс гениальную фразу: — Наверное, он попадает сюда из своего дома. — С чего ты так решил? — удивлённо подняла бровь я. — Если он не совершал открытых пре… преступлений, и его пока за этим не поймали, значит, к нему в дом полиция ходить не будет. Он знает это и поэтому, чтоб было проще, держит лабора… лабораторию где-то под своим домом. — Я пока не уверена, что у тебя верные мысли, но, однако, стоит проверить! — я дистанционно хлопнула его по плечу и пошла вон с улицы, чтоб быстрее во всём разобраться.