Это - называют любовью.

Во дворце всё идёт либо спокойно, либо происходит полный переполох. Вот и сегодня все взбудоражены приездом сразу двух важных гостей. Младшей сестры Александры и её бабушки. Сестра принцессы находилась в учебном заведении в Ярославле. но на коронацию сестры она, конечно же, не может не приехать. А бабушка девушки должна была приехать раньше, но карета по пути в деревню сломалась, поэтому пришлось отложить поездку на несколько недель. Алёна не выходила из дворца вот уже несколько дней. Все слуги на ушах, сдувают пылинки даже с воздуха, лишь бы  угодить приезжавшим гостям. От этого Швецовой было грустно. Саша была занята подготовкой к торжеству, её служанки тоже постоянно напоминали про это, пытаясь заставить девушку сходить к портнихе, чтобы ей сшили прекрасное платье на коронацию. Но та наотрез отказывалась. Пойдёт в чём-то простом, чтобы не привлекать внимания. Кто знает, как отнесутся к крестьяне на таком празднике. -Алёна Сергеевна, не хотите сходить в лазарет? Вы, кажется, собирались приготовить лекарство для принцессы. - зашла в покои Мария, когда Алёна со скуки начала вышивать крестиком. -Прекрасная идея. Пересекусь с местными лекарками, может помогут чем - нибудь. - голубоглазая заметно приободрилась, оставив скучное занятие лежать на кресле. Она накинул на плечи шаль, потому что во дворце стало прохладно, и отправилась вместе с одной из служанок в лазарет. Там в одной комнате лежали больные, а в соседней готовились лекарства и хранились книги рецептов. Алёна не раз приходила туда, чтобы сварить принцессе сироп от желудка или мазь от аллергии. Можно считать, что это её вторая комната, где она появляется чаще, чем выходит на свежий воздух. -Здравствуйте, Алёна Сергеевна. - поклонилась женщина средних лет с именем Софья, которая сейчас перевязывала ожоги одной из служанок. -Здравствуйте. Что это с ней приключилось? - шатенка осмотрела страшные раны молодой девушки, прислуживающей на кухне. -Беда, Алёна Сергеевна. Бедняжка так заработалась, что не заметила, как платье у неё в ногах запуталось. Упала прямо лицом в суп, что варился на плите. - девушка тихо всхлипывала каждый раз, когда лекарка наносила мазь на ожоги и перевязывала рану. -Боже мой, это ужасно. Ей нужно дать выходной, подлечиться. В этом дворце одни неприятности. - сочувственно сказала Швецова, пройдя после в комнату со специальным аппаратом, который мог помочь ей приготовить лекарство. Она вновь обратила внимание на полки с медицинскими книгами и вздохнула. Она брала несколько из них для прочтения, но ничего полезного не нашла. Нет лекарства от желудка. -Я пойду провожу девчушку, потом на кухню забегу. Делайте всё, что Вам покажется нужным, если будет нужна моя помощь, отправьте Марию ко мне, я сразу же прибегу. - Софья улыбнулась, помогая неуклюжей девушке встать с больничной кровати. Алёна выгнала служанку за дверь, а сама принялась изучать литературу. Пролистав несколько книг, она ничего так и не нашла, чуть ли не начав делать обычное лекарство от боли в животе, но вдруг на пол упала толстая книжка с интересным содержанием. Она не была похожа ни на одну из книг по медицине, там были картинки каких-то культов, обрядов и свечей. Девушка с любопытством стала листать страницы и с ужасом поняла, что это книга тёмной магии. Одному чёрту известно, как она попала сюда, но книга содержала в себе рецепт от всех болезней, сглаза, проклятья, врагов и всего такого. Швецова нашла рецепт зелья от болезни желудка,что очень заинтересовало шатенку. Рецепт был до ужаса прост: куриная кровь, веточка сушёной лаванды, мята, лепестки роз и корень имбиря. На вид, вроде, ничего не обычного, за исключением куриной крови. Швецова застряла в лазарете на несколько часов, но напиток был готов. Девушка аккуратно налила его в колбочку, закрыла пробкой и вышла из лазарета, словно ничего и не было, прихватив с собой странную книжечку. Они с Марией вернулись в покои, колбу и книгу Алёна припрятала под кроватью. Лишь бы никто не наткнулся, а то голубоглазка сразу отправится печься на костре. -Алёнка, пойдём быстрее, Варя приехала! - ворвалась в спальню Александра так неожиданно, что Алёна даже подпрыгнула от испуга. -Боже мой, зачем же так пугать? Конечно, пойдём. - Саша хватает подругу за руку и бежит вместе с ней прочь из дворца, к главному входу, где уже стоит карета с её младшей сестрой. Шатенка чуть ли не падает под ноги принцессы, стараясь поспеть за ней. Наконец они остановились, Саша нервно ожидала, когда же покажется её сестрёнка. Из кареты вышла прекрасная девочка лет девяти. У неё были длинные, кудрявые, золотые волосы, прямо как у старшей принцессы, аккуратные черты лица, курносый носик, голубые глазки, пухленькие губки и щёчки, на ней было простенькое розовое платье, с белыми узорами и рюшками, и небольшие ботиночки. На голове блестела диадема из белого золота, украшенная парочкой дорогих изумрудов, на ушках висели дорогие камни. Она хоть и была ребёнком, но выглядела превосходно. -Варя! - радостно крикнула кареглазая, и девочка повисла у неё на шее, крепко обнимая. Саша принялась целовать сестрёнку, кружить её и звонко смеяться. Алёна стояла и смотрела на всю эту прекрасную картину, невольно вздыхая. Хотела бы и она себе такую милую сестрицу. - Это Алёна, познакомься. Мы когда-то все вместе гуляли. - она поставила Варю на землю, и та с удивлением уставилась на девушку. -Она тогда была совсем младенцем, думаешь, она об этом помнит. - по - доброму улыбнулась Швецова, кланяясь маленькой принцессе. - Рада видеть Вас, принцесса Варвара. Для меня честь познакомиться с Вами. - Варя замотала головой. -Не нужно передо мною кланяться. Я пока ещё не королева. - все вокруг засмеялись. - Я не знала, что крестьяне бывают такими красивыми. Мне очень приятно, Алёна, с тобой познакомится. Будешь со мной играть? -Буду. - девушка потрепала девочку по голове. Варя выглядела миловидной, доброй и совершенно не избалованной принцессой. Даже в детстве, когда её редко отпускали гулять вместе с Сашей и Алёной, малышка с огромным удовольствием играла в простые крестьянские игры и задорно смеялась. Все прошли во дворец. Слуги кланялись девочке, улыбались и атмосфера во дворце расцвела. Словно цветочная фея внесла во дворец свет, радость и счастье. Девушки прошли в обеденный зал, где на столе уже был готов обед. Во главе стола, как обычно, сидел Король Олег, рядом - Королева Анна, чуть подальше - Принц Фридрих, чёрт его задери. -Варечка. - Анна встала из-за стола и поспешила обнять младшую дочь. Принцесса радостно повисла на шее матушки. Король Олег тем временем безучастно наблюдал за разыгравшейся драмой. Кажется, он заскучал. Наконец, все сели по своим местам, Саша познакомила принца Фридриха со своей сестрой. -Очень приятно познакомиться с вами, принцесса Варвара. - мужчина добродушно улыбнулся, на что девочка лишь фыркнула, ничего не ответив. Алёна усмехнулась для всех незаметно, и стала играть в переглядки с сестрой Саши. Они улыбались друг другу и болтали глазами, пока принц завёл скучный разговор про политику. Саша после встречи с сестрой выглядела бледной и уставшей. Она неохотно ковырялась в своей тарелке, так и не съев ни кусочка. Она усталыми глазами смотрела то в стену, то на отца, который что-то говорил, то вновь на стену, пытаясь зрительно просверлить там дырку. Алёна всегда была внимательно, потому быстрее остальных заметила больной вид девушки. Затем это заметила и её мать. -Сашенька, ты ничего не съела. Ты хорошо себя чувствуешь? - беспокойным голосом спросила Анна. -Нет, у меня живот болит. Я пойду в свою спальню, полежу. А потом мы с Варей сходим в сад погулять. - она через силу улыбнулась сестре и резко поднялась со своего места, чтобы побыстрее сбежать из зала. Алёна поднялась вместе с ней. -Спасибо за трапезу, я провожу принцессу. - и получив одобряющий кивок короля, она взяла кареглазую под руку и повела в её спальню. Чем ближе они подходили к комнате, тем сильнее становились боли у принцессы. Она практически валилась на пол от бессилия и страха. Швецова тащила её на своих руках, что-то приговаривая. Наконец Саша рухнула на свою кровать, скрючившись в три погибели от боли. Голубоглазая грустно посмотрела на состояние Александры, зачесав её волосы назад, чтобы в глаза не лезли. -Ты можешь идти. Скоро пройдёт. - прохрипела златовласая, сильнее вжимаясь в кровать. Алёна гладит девушку по голове, не собираясь уходить, но в голове что-то щёлкнуло. -Я сейчас вернусь, не волнуйся, тебе станет легче. - с этими словами она выбегает из спальни, быстро направляясь к своим покоям. Служанки за ней не поспевают, кричат в след, чтобы та остановилась, но шатенка и не подумает. Она рывком открывает двери своей спальни, ринувшись к кровати. Под ней лежали книга и колбочка с неизвестной жидкостью. Девушка хватает стеклянку и бежит обратно, чуть ли не сбивая с ног одну из служанок, ей неизвестную. В спальню к Саше она вернулась действительно быстро. Девушка бы и не поняла сколько времени прошло, ей сейчас не до этого. Алёна выгоняет слуг, которые пытались хоть как-то помочь принцессе. Когда в спальне остались лишь они одни, Швецова приподнимает голову Александры, вливая в неё содержимое колбочки. Саша послушно глотает, слепо надеясь, что боль хоть на секунду станет слабее. Она обмякает в руках девушки, свободно выдыхая, когда лекарство подействовало буквально через несколько мгновений. Отдалённые спазмы ощущались, но они были сплошным пустяком. Саша удивлённо открывает глаза, и видит, как Алёна нежно пальцами роется в волосах принцессы, улыбаясь. -Что ты мне дала? - Горбачёва вставать не хочет, ей очень спокойно на руках у девушки. Она устраивается поудобней, слегка приобнимая талию подруги. -Нашла рецепт в одной из книг в лазарете. Не думала, что оно будет таким удачным. Как ты себя чувствуешь? -Лучше, чем было до этого. Ты правда волшебница. - златовласая полностью расслабляется в руках спасительницы, готовая уснуть. - Люблю тебя. -И я тебя, горе моё. - Швецова целует принцессу в лоб, не переставая поглаживать её прекрасные волосы, солнечного цвета. Кареглазая никогда не чувствовала себя так спокойно и хорошо. У Алёны руки нежные, миниатюрные, волшебные. Она не спит, но глаза открыть не может - не хочет, вот и всё. Она желает полежать так всю вечность, всю жизнь, что осталось им прожить. В тепле, уюте и спокойствии. Но счастье долго длиться не может. Раздаётся стук в дверь, который прерывает идиллию. Горбачёва в полудрёме приказывает войти, думая, что это кто-то из служанок предлагает чай. Но вошёл Фридрих. -Принцесса, я хотел узнать, как Вы? - он останавливается в дверях, удивлённо выпучив глаза. -Мой желудок прошёл, но заболела голова. Алёна делает мне массаж, чтобы спазмы ушли. - поясняет ситуацию Горбачёва, даже не открывая глаза. Шатенка улыбается мужчине, нежно проводя пальцами по волосам девушки, что так удобно расположилась у неё на коленях. -Я рад за Вас. Ваша матушка беспокоилась, но я вижу, что Вы в порядке. Я хотел пригласить Вас на прогулку, если, конечно, Ваше здоровье позволяет. - он продолжал стоять в открытых дверях, и девушки, что прислуживают принцессе, стали странно перешёптываться. -Я сегодня не в настроении гулять. Вы можете присоединится к нам с Варварой вечером, мы будем рады Вашей компании. - Александра лениво открывает веки, наконец увидев мужчину. - Вы можете идти, я хотела бы поспать. - принц молча вышел из спальни, недовольно вздохнув. -Давай я на него порчу наведу. - предлагает Алёна, совершенно не рада тем, что Саша приняла сидячее положение. -Его даже чума не возьмёт. - грустно вздыхает девушка, поправляя корсет платья. - Не хочешь с нами тоже погулять? -С удовольствием. - Швецова улыбается, неловко перебирая кулончик, висящий на груди. - Я пойду в лазарете, приготовлю ещё таких лекарств. Кстати, тебе нужно выпить настой, чтобы приступы были реже. - в ответ девушка получает недовольный стон. Саша совершенно не любит все эти отвары из ромашек и корней каких-то растений, которые горчат и оставляют отвратительные послевкусия. - Как ребёнок, а тебе ещё государством управлять. Ужас. - она усмехается, падая обратно на кровать. Саша притягивает к себе шатенку, и та тоже ложится рядом с ней. Горбачёва утыкается ей в грудь, с наслаждением вдыхая ароматы масел и лаванды. -Полежи со мной, мне сразу же станет легче. -А в следующий такой приступ я чем тебе помогать буду. Танцами с бубном? - Швецова недовольна, но всё равно обнимает принцессу, спокойно утыкаясь ей в волосы. Они пролежали так долго, пока Саша совсем не заснула крепким сладостным сном, который прервать было практически невозможно. Швецова тихонечко выбралась из объятий девушки и покинула её спальню, под косые взгляды служанок. Она вернулась к себе и с удовольствием упала на кровать. Ощущение счастья и радости заполнили всё её тело, заставляя сердце биться, как сумасшедшее. Алёна никогда не чувствовала себя настолько чудесно. Но всё прелестное закончилось, когда она достала из под кровати книгу. Девушка принялась листать старые страницы, уже пожелтевшие и где-то порванные, внимательно изучая содержимое. Книга оказалась далеко непростой, на что раньше надеялась шатенка. Алёне больше всего приглянулось зелье контроля. Подливаешь его человеку и потом можешь управлять им на протяжении нескольких дней, смотря насколько крепким напиток окажется. Очень интересно. Чёрная магия - штука опасная, но притягательная. Шатенка прекрасно знает, что это такое, как с этим работать и какие последствия будут поджидать. Например, привороженный человек живёт всего семь лет, после чего умирает. Подобная книга где-то валялась в бабушкиной кладовке, но Алёне строго настрого запретили к ней даже прикасаться. Девушка она любопытная, но гнев её бабушки являлся убедительной причиной слушаться её. Насколько добродушной старушкой она не казалась, строгой она была всегда. Алёна записала в блокнотик, который ей любезно предоставила главная лекарка, чтобы та записывала все известные ей рецепты или ингредиенты, которые ей будут нужны, рецепт самых интересных, на её взгляд, зелий и спрятала книгу обратно, да поглубже, чтобы никто не заметил. Лишние вопросы будут очень некстати.  Раздался стук в дверь, заставивший девушку невольно вздрогнуть. -Алёна Сергеевна, принцесса Александра ждёт Вас в саду. - прощебетала служанка, примерно такого же возраста, как и Алёна. Швецова вышла из своей спальни, накинув на плечи меховую шаль, чтобы не замёрзнуть. Начало ноября не предвещало ничего тёплого и солнечного. Девушка вместе с двумя служанками вышла в сад. На улице стоял полумрак, холодный ветер встретил гуляющих очень неприветливо. Щёки порозовели, а пальцы моментально стали ледяными. Алёна поёжилась от ненавистной прохлады и глазами стала искать Сашу и Варвару. Они играли на лужайке, где летом растут красивые полевые цветы. Они бегали в тёплых шубах, играя в догонялки. Швецова, улыбаясь, подошла к сёстрам, которые сразу её и не заметили. Александра схватила сестру на руки и подошла к подруге пока Варя барахталась в руках у Горбачёвой. -Добрый вечер. - Саша наконец отпустила сестру, которая сразу подбежала к Алёне и взяла её за руку. -Поиграем? - в голубых глазах девочки горели огоньки, точно такие же, как и у Швецовой. Алёна кивнула и сразу была втянута в игру догонялки. Девушки таким образом и согрелись, и весело провели время, пока не явился принц, чёрт бы его побрал. -Не слишком ли холодно для игр в такое время? - спросил мужчина, остановив этим вопросом уставших девушек. Но все были недовольны прекращением игры. - Я думаю, что пора возвращаться во дворец к ужину. -К сожалению, Вы правы. - со вздохом признала Александра. Алёна и Варя в хор издали недовольный стон и Горбачёва улыбнулась. - Завтра продолжим. Уже поздно ночью все разошлись по своим комнатам. Бабушка Александры задержалась по дороге из-за метели и вынуждена была заночевать в как то городке. Только Алёна и Саша сидели в спальне принцессы, тихо шепчась о чём-то своём. Они заснули в обнимку, как раньше, в деревне. Саша впервые спала спокойно и сладко за последние недели.