По зову ДУШИ: Вверх дном

Раннее, тихое утро. После вчерашней бури снег новым пушистым одеялом укрывал уже давно просевший и истоптанный множеством ног снежный покров. Может, тем, кто здесь живет вечность, этот пейзаж кажется унылым, однообразным, но я любила смотреть на зиму, которая жила в полной мере в этой части Подземелья. На улице еще не было достаточно светло. Если выйти в такое время на свежий воздух, ничего, кроме темных построек, уличных фонарей и празднично мигающей новогодней елки с подарками, не увидишь. Несмотря на такое расположение дел, здесь все же есть такие монстры, у которых рабочий день начинался в этот час. Рука монотонно помешивала горячий чай, пока взгляд тупо уставился в одну точку, буравя первый попавшийся предмет. В баре «У Маффет» никого не было, кроме меня. Хозяйка заведения была рада принять посетителя и достаточно быстро принесла заказ. Маффет – паукообразный монстр, который был одет в строгий костюм фиолетового цвета, ‒ очень быстро передвигалась по помещению благодаря роликам. Должна заметить, она мастерски лавировала среди столиков. Паучиха мало разговаривала, лишь иногда кивала головой и сверкала очками с квадратными стеклышками. После того, как она принесла мой заказ, Маффет принялась за свои хозяйские дела. Я перевела взгляд на окно. В голове – пусто, некая сонливость сидела на веках, то и дело заставляя их закрыться на мгновение. Подавив зевок, сделала глоток чая, в котором чувствовались сладкие нотки меда. Я не хотела думать ни о чем, но мысли о сне проламывали тонкие стены отчуждения. Я помню, как вела великолепный корабль к какому-то пункту назначения, и не услышала, как он оказался за моей спиной и предложил покататься на лодке в космосе. ‒ Мне нужно вести корабль, ‒ отговаривалась я, чувствуя всю ответственность, которая лежала на мне в ту минуту. Но он продолжал улыбаться, да с таким позитивом, энергией, которая ему была присуща при жизни, что подмывало бросить все и пойти с ним хоть на край мира. В такие моменты я чувствовала, что была готова решиться на все. Нырнуть во что-то с головой. ‒ Мы ненадолго, обещаю, ‒ сказал он, беря за руку и снимая ее с руля. – Хоть это против правил, но к черту их. ‒ К черту, ‒ подумав, кивнула я и оставила штурвал. Мы спустились в трюм, где нас ждала лодка со сложенным солнечным парусом. Юноша возился с транспортом, пока я открывала люк, чтобы мы могли беспрепятственно покинуть корабль. Как только все было готово, взяла разгон и прыгнула в лодку к нему. Он легко поймал меня и, заняв свои места, стремительно сорвались с места, набрав почти ракетную скорость. Я фактически забыла, каково это – так быстро летать с ним. Его руки уверенно вели маленькую лодчонку, голубые глаза горели адреналином. Я держалась за край борта и не могла оторвать взгляда от открывшихся видов Эфириума. Туманности, огромные скопления звезд, созвездия, пролетавшие космические обитатели – все это попадалось в обзор и так же стремительно оставалось позади. В какой-то момент мы увидели летящую комету, и я не смогла сдержать восхищенного визга, на который он откликнулся звонким смехом. Все было прекрасно. Мы провели весь этот полет вместе. Я часто смотрела на него и улыбалась, что щеки онемели от несменной эмоции. В голову приходили моменты, связанные с этим времяпрепровождением. Бесценное, безвозвратное наше время осталось в памяти как воспоминание о захватывающем лете, проведенному по-особенному. А сейчас… это лишь то, что я бы желала увидеть, то, чего хотела бы коснуться. Он так близко… Он почти что реален… ‒ Луна? Мое имя звучало по-другому в его устах. Оно приобрело новый звук, от которого по моей коже бежали волны мурашек, когда слушаешь красивую музыку. Его голос, хех, и был этой музыкой. Песней, которую хотелось слушать безостановочно. ‒ Что, замечталась? – его улыбка задорно изогнулась. ‒ Ну… Скорее завоспоминалась. Он медленно подлетал к кораблю. Мы были сыты экстремальным полетом и погоней за кометой. Наша одежда полностью покрыта звездной пылью, которая волшебно мерцала. ДУША звонко, как стекло, звенела в груди, проживая все повороты и рывки. ‒ Летаешь на моем серфере? – поинтересовался он. ‒ Иногда, чтобы совсем не заглох, ‒ ответила я. Юноша очень тревожился за судьбу своего творения, которое стало чуть ли не его собственным ребенком. По сути, оно так и есть. Попробуй создай такое существо, способное не то что взлететь, но и выдержать на себе малейший груз! Кататься на солнечном серфере я, однозначно, научилась. С его методами любой, кто захочет жить, научится. Ну, это я немного преувеличила, но благодаря урокам парня мне не так сложно в настоящем времени справляться с его творением. Солнечный серфер – это сложная техника из сотни и тысяч деталей, которые собраны в подобие виндсерфа, способного поднять сто пятьдесят килограмм и развивающего скорость почти двести двадцать километров в час. ‒ Ты… Вообще как? Ну… ‒ он почему-то замялся, что было удивительным. Я редко видела его таким. ‒ Не так тяжело, как было в начале, ‒ поняв, о чем он, ответила я. – Сейчас уже намного лучше. Живу, как видишь. ‒ Я не хотел, чтобы ты делала это из-за меня. ‒ Ты не… ‒ я замолчала, словно все слова в мире перестали существовать. ‒ Я правда не хотел этого, ‒ прошептал он, когда мы залетели обратно в трюм корабля. Я ничего не сказала и выскочила из лодки, чтобы закрыть люк. Мы молчали. ‒ Ты не виноват в том, что умер, Ник, ‒ впервые за долгое время я произнесла его имя. Оно отозвалось давно забытым вкусом во рту, каким-то кисло-сладким с легким онемением челюсти. Словно я съела терпкую ягоду. – Если бы я была решительнее… ‒ Не вини себя в этом, ‒ он взял мои ладони в свои. Я почувствовала едва ощутимое тепло, исходящее от них. – Ничего уже не изменить. ‒ Но если был бы шанс вернуться в прошлое, ты бы его использовал? – Ник не ответил. Вместо этого он повел меня за руку обратно наверх. Остановившись на последней ступеньке, он приобрел серьезный вид. Парень будто стал взрослым, что я невольно замялась рядом с ним. ‒ Я не должен находиться с тобой, Луна, ‒ с холодом произнес он. – Прошлый раз это чуть не обернулось твоей очередной попыткой суицида. Я не хочу, чтобы ты шла за мной следом. – Я уже прошла этот период, когда хотела покончить с собой, ‒ спокойно ответила я. – Я не держу тебя, ты волен быть там, где твое место. ‒ Нет, ‒ помотал он головой. Его глаза окрасились цветом стали. – Я все еще привязан к тебе. Отпусти меня, прошу. Это плохо кончится для тебя, милая. Милая… ДУША неожиданно сжалась от этого слова, да так, что в ушах зазвенел Биг Бен. В его звоне едва улавливался плач мужчины, который надрывно звал, не надеясь получить ответа. Мне доводилось слышать его, когда умирала или спала. Больше всего я боялась услышать этот крик, полный боли и отчаянья. Все живое во мне заледенело. ‒ Я же сказала, что… ‒ я не успела договорить. В этот миг все утонуло в темноте. Ни корабля, ни космоса, ни Ника больше не было. Одна темнота, отрезвляющая и возвращающая в реальность. Я снова вернулась в это место, где не было надежды на лучший исход. Где все было цикличным до безумия. Во мне все сжалось до онемения, до боли, я словно стала уменьшаться. ‒ Прошу, милая… Вернись... Я… Быстрее, быстрее… Ладони закрыли лицо, из меня вырвался вздох. В голове хаос, состоящий из мыслей, событий и воспоминаний, которые не имели четкого начала и конца. Обрывки мимолетных мгновений. Среди всего я не могла понять одного: почему Ник все еще здесь? У меня нет на него обид, сейчас пытаюсь двигаться дальше сама. Он, как бы больно мне ни было это говорить, стал воспоминанием. Живым воспоминанием. Мне с самого начала терапии выгравировали на стенке черепа, что в жизни были, есть и будут потери, но это не должно толкать к обрыву. Несмотря ни на что продолжай жить дальше. Мне это говорили сотни раз, но я была глуха и слепа. Я не хотела, чтобы мне кто-то помог. Я предпочла сдаться. Умереть. Но сейчас… Все стало по-другому. И я должна не жить прошлым, а использовать его уроки. «Мне нужен план», ‒ решила я, собравшись с кое-какими мыслями. Хватит этой неопределенности! Надо расставить приоритеты, которые имеют больший вес на данный момент, определить, что сейчас самое главное, а что – второстепенное. Глотнув уже остывший чай, я, подперев руками голову, мысленно стала чертить схему. У меня было два плана: внешний и внутренний. Первый – это то, что относилось к миру, то есть я должна освободить монстров, разрушив Барьер и не устроив войны между двумя расами, естественно. Насчет дома: я пойму это, когда буду жить здесь на протяжении месяца. Этого времени мне хватит с головой, чтобы понять, мое это место или нет. Может, на этот раз я обрету свое место. Второй план – внутренний. На первом месте был вопрос с Ником. Его обязательно стоит решить во время этого путешествия и больше не затягивать. Нужно понять, что его держит, найти четкую причину и разобраться с ней. Придется задействовать свои воспоминания и найти определенные объекты, которые могли быть причастны к этому пункту. После этого шел вопрос с плачущим мужчиной и почему он постоянно зовет меня. Я давно пыталась это разгадать. У меня такое чувство, что мне был знаком тот мужчина. Я пыталась добраться до него, но каждый раз опаздывала. Мне были даны образы и символы, которые каким-то образом указывали на что-то одно, куда большее, чем та личность. Я должна разгадать этот ребус. Тот мужчина имел огромную важность в моей судьбе, если он продолжал преследовать меня в моих снах и послесмертных видениях. Не стоило забывать про девушку и ветер, которые вели меня к нему. Мы всегда бежим, спешим, но ни разу не останавливались, чтобы поговорить. Та девушка не слышала меня, моих слов, просьб остановиться. Она боялась, что если мы не успеем, может случиться беда. Я должна РЕШИТЕЛЬНО поговорить с ней. Это должно было сработать, но не знала, как мне привлечь ее внимание. Но я хотела наконец разобраться с этим, иначе с такими заскоками можно сойти с ума в два счета. Я хотела докопаться до правды. Поднявшись из-за стола, я оплатила свой завтрак, попрощалась с довольной Маффет и покинула бар. Во мне кипели РЕШИМОСТЬ и НАДЕЖДА.

***

Позади остался уютный городок Сноудин. Дальше, если прислушаться, шумела вода и иногда раздавался всплеск, который поднимали обрушившиеся камни. Туман сгущался. Ноги почти по колена проваливались в снег, черные джинсы впитали влагу. В куртке еще хранилось тепло, и это меня радовало. Не хотелось замерзнуть до скорой проверки своих сил. Выходящий изо рта пар смешался с тяжелой туманной пеленой. ДУША медленно билась в груди, притворившись сердцем. «Что же мне с тобой делать, Ник? Что нужно сделать, чтобы ты смог успокоиться?» ‒ ЧЕЛОВЕК. Я остановилась, как только меня окликнули. Сознание вынырнуло из временного астрала обратно в реальный мир. Туман неожиданно начал рассеиваться. Великолепный Санс стоял в трех шагах от меня, ветер хлопал синим плащом, делая его вид воинственным. Его голубые, немного уменьшившиеся зрачки остановились на мне. – ПОЗВОЛЬ МНЕ РАССКАЗАТЬ ТЕБЕ О НЕКОТОРЫХ СЛОЖНЫХ ЧУВСТВАХ, ‒ сначала робко, но потом чуть увереннее заговорил младшенький. – ЧУВСТВАХ, КАК УДОВОЛЬСТВИЕ ОТ ТОГО, ЧТО НАШЕЛ ДРУГОГО ЛЮБИТЕЛЯ МЕКСИКАНСКОЙ ЕДЫ. ВОСХИЩЕНИЕ ЧУЖИМИ УМЕНИЯМИ ОТГАДЫВАНИЯ ЗАГАДОК. ЖЕЛАНИЕ ЗНАТЬ КОГО-ТО КЛЕВОГО, УМНОГО, КТО СЧИТАЕТ ТЕБЯ КРУТЫМ. ОНИ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ТЕМ, ЧТО ТЫ ЧУВСТВУЕШЬ ПРЯМО СЕЙЧАС!!! «Оно так и есть», ‒ про себя улыбнулась я, на что ДУША согласно стукнула в ребра. ‒ МНЕ, КОНЕЧНО, ТЯЖЕЛО ПРЕДСТАВИТЬ, НА ЧТО ДОЛЖНЫ БЫТЬ ПОХОЖИ ЭТИ ЧУВСТВА. ОДНАКО Я КРАЙНЕ ВОСХИЩЕН. Я ДАЖЕ НЕ ДУМАЛ О ТОМ, ЧТО ЗНАЧИТ ИМЕТЬ МНОГО ДРУЗЕЙ. МНЕ ЖАЛЬ ТЕБЯ… ОДИНОКИЙ ЧЕЛОВЕК… ‒ Не стоит меня жалеть, Санс, ‒ отозвалась я, делая шаг к нему. – Возможно, я и похожа на человека, который очень одинок, но… У меня есть немного друзей, которых люблю всем своим сердцем. И я завела дружбу с некоторыми монстрами. ‒ О… ‒ выдохнул Санс, немного наклонив голову. Плащ повторил его движение. – ТАК ЗНАЧИТ… У ТЕБЯ ПОЯВИЛИСЬ ЗДЕСЬ ДРУЗЬЯ? ‒ В какой-то мере да. Но с нашей первой встречи я очень хочу подружиться с тобой. ‒ П-ПРАВДА?!?! – его зрачки моментально приобрели форму звезд и начали искриться. – ВАУЗЕРС!!! Я ОЧЕНЬ ХОЧУ БЫТЬ ТВОИМ ДРУГОМ!! Я, ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ САНС, СОГЛАСЕН БЫТЬ… НО… НО… ‒ Санс замолк и повесил голову. Он осознал одну вещь, крепко связанную со мной. – НЕТ. ЭТО НЕВОЗМОЖНО. ТЫ ЧЕЛОВЕК! ЕСЛИ Я ПОЙМАЮ ТЕБЯ И ОТВЕДУ К АЛЬФИС, У НАС НЕ ПОЛУЧИТСЯ ПОДРУЖИТЬСЯ. ТОГДА… ЕСЛИ Я СДЕЛАЮ ЭТО, АЛЬФИС ПОЙМЕТ, ЧТО Я ВСЕ ЖЕ ДОСТОИН БЫТЬ В ЧИСЛЕ ЧЛЕНОВ КС!! ОНА ТОЧНО ВОЗЬМЕТ МЕНЯ В КОРОЛЕВСКУЮ СТРАЖУ! Я ПОЛУЧУ ВСЕ, О ЧЕМ ТОЛЬКО МЕЧТАЛ: СЛАВА… ТОЛПЫ НОВЫХ ДРУЗЕЙ… Я БУДУ ДОБЛЕСТНЫМ ЧЛЕНОМ КС!!! ‒ Да, ‒ заговорила я, осторожно подбирая слова, чтобы как-то не обидеть Санса. Он такой милый, когда выглядит таким воодушевленным! Просто ЗВЕЗДОЧКА! – Из тебя выйдет храбрый и добросовестный Королевский Страж. Ты многого добьешься, ведь очень стараешься, работаешь. Но, знаешь, иногда бывает достаточно того, кем ты являешься на самом деле. ‒ ТЫ ПРАВДА ТАК СЧИТАЕШЬ? – совсем расчувствовался младшенький. Он сентиментально приложил сцепленные в замок кисти к груди, где сияла его ДУША. Еще немного, и из всех щелей польется умилительный вздох. – Я… МНЕ ПРИЯТНО ЭТО СЛЫШАТЬ, ЧЕЛОВЕК. Я БЫ ОЧЕНЬ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ТЫ БЫЛА МОИМ ДРУГОМ, НО… Я почувствовала сильный толчок, который бывает, когда начинается БИТВА. Сине-зеленая ДУША вмиг оказалась передо мной. Снег не исчез с поля, но зато весь остальной мир стал черней самой ночи. ‒ МЫ ПОГОВОРИМ ОБ ЭТОМ ЧУТЬ ПОЗЖЕ!! СНАЧАЛА БИТВА, А ПОТОМ ТУСОВКА!!! – объявил Санс, разрезав воздух своим восклицанием. Его мехкающий смех покатился по всем елям Сноудина, что с некоторых попадал комьями снег. Хех, все без изменений. Смеется почти так же, как и Папирус. «Санс преграждает дорогу!» Я покрутила шеей, размяла плечи и ноги, разогреваясь перед БИТВОЙ. Все эти сражения воспринимались мной как тренировки (ну, кроме БИТВЫ с более масштабными «боссами», там все куда серьезнее). В Undertale я предостаточно натренировалась с Папирусом и Андайн. Моя ладонь коснулась «ДЕЙСТВИЕ» и выбрала «Оценить»: «ЗАЩИТА 1, АТАКА 1, ‒ заговорил говорун, описывая Санса. – Санс очень часто говорит «мьехе-хе-хе». ‒ ИТАК, НАЧНЕМ С ПРОСТОГО! ПОСМОТРИМ, КАК ТЫ СПРАВИШЬСЯ С «СИНЕЙ АТАКОЙ»!! – объявил младшенький. Из снега выстрелила длинная кость, которую Санс с легкостью поймал. Покрутив, он взмахнул ею и вызвал ряды синих костей. С козырей пошел! Я просто стояла, стараясь не шевелиться. Кости ярко-синего цвета размеренно чертили линии по снегу, разрезая его на отдельные белые ленты. Как только последняя кость вышла из поля, в ушах прозвучал резкий звук. Я почувствовала, как ноги согнулись в коленях, а тело налилось свинцом, что еще немного и скоро полетела бы лицом в снег. ДУША же приобрела характерный синий цвет и гирей упала на пол поля. ‒ ТЕПЕРЬ ТЫ СИНЯЯ! – подчеркнул данный факт скелетообразный монстр. – ЭТО МОЯ АТАКА. Я услышала, как со всех сторон поползла бодрая мелодия, и начала слегка притоптывать в такт. Я хлопнула «ПОЩАДА», но говорун словно покачал головой и изрек: «Санс еще не готов закончить сражение». Ну ясен пень, Чара. Не каждый готов отпустить противника на все четыре стороны. Это только начало… Санс взмахнул костью и вызвал из-под снега ряды обычных костей, через которые пришлось перелетать. Согнув колени и сделав прыжок, я оторвалась от земли и взмыла ввысь. Костяная стена не смогла достать меня, и мне удалось одолеть первое препятствие. Они не были очень высокими, где-то с мой рост, но как только я преодолела последнюю стену мои ноги потеряли опору. Только в какой-то момент мне рефлекторно удалось слегка отскочить вперед. Резкое вознесение в воздух обескуражило, а то, что довелось увидеть, вызвало краткое облегчение: на так называемом «потолке» поля выросли кости, в которые еще немного и налетела бы. ‒ КАЖЕТСЯ, ТЫ НЕ ОЖИДАЛА ТАКОГО ХОДА, ВЕРНО? «Оно так и есть», ‒ подумала я, ощущая облегчение, что мне не довелось почувствовать эту атаку на своих КОСТЯХ, а вслух сказала. – Неплохо. Что дальше по списку? ‒ А ЭТО – СЕКРЕТ, ЧЕЛОВЕК! МЬЕХ-ХЕ-ХЕ! – ответил Санс и, снова сделав взмах, вызвал кость, которая незамедлительно полетела в меня. Я отскочила в сторону, но атака поменяла направление и снова попыталась убить. В этот раз мне пришлось упасть на снег спиной, чтобы точно избежать кости, и это сработало. ‒ Хорошо, ‒ отряхнувшись от прилипшего снега, я быстро выбрала нужную комбинацию. – Давай еще парочку! ‒ ТЫ ПЕРВЫЙ НАСТОЛЬКО РЕШИТЕЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО Я ВСТРЕЧАЛ НА СВОЕМ ПУТИ!! – младшенький безостановочно завертел костью, вызывая все новые и новые атаки, как та предыдущая. Я добавила темпа и запрыгала по полю. Влево, влево, вправо, вправо – прыжок! – и на землю спиной. Выдохнув, поднялась на ноги. – НО, ЧЕСТНО ГОВОРЯ, ТЫ ПЕРВЫЙ ЧЕЛОВЕК, КОТОРОГО Я ВООБЩЕ ВСТРЕТИЛ В СВОЕЙ ЖИЗНИ. Из каждого взмаха вылетала белая атака, стремящаяся попасть в меня, а не волочащуюся по снегу ДУШУ. С каждым щелчком Санса из пола вырастали стены из костей, и мне пришлось прыгать, попутно избегая ребер, рассекающих воздух. Во время быстрого полета я едва успела дернуться от кости, которая до этого бодро прыгнула на снег и как попрыгунчик отскочила от него. Ноги твердо встали на землю, я поймала ДУШУ и обожглась ее холодом. Пока я одолевала кости СМ, младшенький в это время решил поучиться жонглировать. У него начинало получаться, но в какой-то момент все кости разлетелись в стороны и некоторые из них чуть не попали в меня. ‒ УПС… ‒ на секунду взглянув на мое лицо встревоженным взглядом, Санс тряхнул головой и другим голосом заговорил. – ИТАК, ЕСЛИ ТАКОВА БУДЕТ СУДЬБА И МНЕ ДОВЕДЕТСЯ ПОЙМАТЬ ТЕБЯ, Я, ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ САНС, ПОЛУЧУ БОЛЬШУЮ ПОПУЛЯРНОСТЬ!! «Мечтать о славе никогда не поздно», ‒ помотала головой я и моментально вознеслась в воздух, перепрыгивая стену из костей. Как только она оказалась позади, сквозь меня прошел синий костяной ряд, а на закуску перед моим носом пронеслось ребро-бумеранг, успевшее оцарапать его и снять два очка здоровья. Это было близко… ‒ САНС, ЧЛЕН КОРОЛЕВСКОЙ СТРАЖИ! – выставив свободную руку и проведя ладонью по воздуху, словно представлял это предложение на огромной красной вывеске, торжественно рекламировал Санс. – ЗВУЧИТ КРУТО ДЛЯ МЕНЯ! Новая волна из синих и белых костей. Мне приходилось то замирать, то резко отмирать и взлетать ввысь, но так, чтобы не влететь в вмиг выросшие на потолке острые ребра. ДУША светилась синим передо мной, изредка мигая и дергаясь, чувствуя холод. Я одним движением сунула ее в карман, чтобы хоть немного оттаяла, а в следующий миг коснулась на секунду ногами снега и резко полетела в другой верхний угол поля БИТВЫ. «Пахнет ребрами», ‒ констатировал говорун в голове. Тут мне нечего добавить к его комментарию. Ну, кроме как ЖАРЕНЫМИ ребрами. Они будто специально разрастались все больше и больше по периметру, чтобы я точно угодила в них. ‒ НО ПОМИМО ТОГО, ЧТО КАК ТОЛЬКО БУДУ ЗАЧИСЛЕН В КС, НЕ ТОЛЬКО МОИ БОЕВЫЕ НАВЫКИ УЛУЧШАТСЯ, НО И КУЛИНАРНЫЕ ТОЖЕ!! НАЧОСЫ! ТАКО! ВСЕ МОИ ШЕДЕВРЫ СТАНУТ ЕЩЕ ШЕДЕВРАЛЬНЕЕ!! – он одарил меня своей широкой улыбкой. Снова попытав удачу, Санс начал жонглировать костями, только уже побольше в размере. Но это продлилось около десяти секунд, пока они снова не разлетелись, а самая большая кость чуть не сделала в моей груди сквозную дыру. Я поднялась со снега, вытерев выступившую испарину. ‒ Хочешь, я научу тебя жонглировать? – дружелюбно предложила я. Санс на секунду сделал философское выражение лица и сразу же красноречиво закивал, принимая предложение. ‒ ЭТО БЫЛО БЫ ЗДОРОВО, ЧЕЛОВЕК!! НО Д-ДАВАЙ СДЕЛАЕМ ЭТО П-ПОТОМ! – выговорил он, вызвав еще одну кость и странное сооружение. Санс, решив попробовать себя в новом увлечении, начал выстукивать ритм БИТВЫ на КОСТЯХ. Из каждого удара вылетала новая кость. Синяя, белая – все они вперемешку, как стрелы, летели через поле, ища мишень. Началась любимая игра «замри-отомри». Я внимательно следила за атаками, чувствуя, как ДУША с каждым мгновением тяжелела в кармане, а ноги все сильнее и сильнее дрожали, не в силах выдержать наливавшийся в теле свинец. ‒ АЛЬФИС ПО-НАСТОЯЩЕМУ БУДЕТ ГОРДИТЬСЯ МНОЙ! – пропев эти слова, Санс выстукивал звенящий звук, сотрясавший притоптанный снег на поле БИТВЫ. Я невольно начала топать в такт, пока новые, огромные, как колонны в начале Руин, кости не устремились в меня. Под одной я успела пригнуться, а от второй уклониться в воздухе, чуть задержав свое медленное падение. Приземлившись как супергерой, я незамедлительно встретила еще одну лавину из костей. Они падали сверху, как крупные капли дождя. Задрав голову, я совершала пируэты, резко отскакивая от костей, оказавшихся надо мной. Они вонзались в снег и сразу исчезали в нем. Звон рождал все больше костей, а Санс, видя, как я ловко избегала его атаки, воодушевленно проговаривал: ‒ КОРОЛЕВА ИСПЕЧЕТ ОГРОМНЫЙ ПИРОГ В ФОРМЕ МОЕГО ЛИЦА! – за этим предложением незамедлительно вылетел отряд истребителей в виде ребер-бумерангов. Я начала свой ритуальный танец, но чувствовала, как с каждым движением становилось сложнее переставлять ноги. Тяжесть перетекала в них, приклеивая к полу. – А МОЙ БРАТ ПАПИРУС… Э… ЧТО Ж, ОН НЕ СИЛЬНО ИЗМЕНИТСЯ. ‒ Почему так? Может, из него вышел бы тоже Королевский Страж… ну, не будь он таким ленивым, ‒ резко закончила я, вспомнив, что Папс тут другой. Санс барабанил по костям так, что те отлетали от хлипкой конструкции и совершали прыжки в высоту. Пришлось задирать голову и следить, чтобы они не решили упасть на меня, использовав в качестве места для мягкой посадки. ‒ ЕСЛИ БЫ, ЧЕЛОВЕК. ПАПС СТАНОВИТСЯ ОЧЕНЬ ЛЕНИВЫМ ИЗО ДНЯ В ДЕНЬ!! ЕГО ПОЧТИ НЕ ЗАСТАВИШЬ СДЕЛАТЬ ХОТЬ ЧТО-ТО, ДАЖЕ СВОИ НОСКИ ПОДНЯТЬ ЕМУ В КОСТЬ! НО!!! ЕМУ ПОВЕЗЛО, ЧТО У НЕГО ЕСТЬ ТАКОЙ ЗАБОТЛИВЫЙ КОСТОБРО, КОТОРЫЙ НЕ ЗАБЫВАЕТ О НЕМ!!! Сделав на почти уцелевших барабанах «ба-дум тсс», вся костяная конструкция развалилась. Итак, я могу с уверенностью сказать, что Санса смело можно брать в рок-группу! Кости подскочили и взмыли ввысь, а потом резко устремились в меня. Я быстро попятилась назад, немного подпрыгивая, пока моя спина не почувствовала, что отступать уже некуда. Кость, служившая Сансу барабанной палочкой, стремительно неслась в голову, увеличиваясь в размерах. Я уперлась одной ногой об стену и сильно оттолкнулась, взлетев вверх и пролетев над костью. Сделав сальтуху, неловко плюхнулась в снег и краем глаза увидела, как позади меня выросла огромная куча костей. Тот снаряд врезался в костяную пирамидку и привел ее в действие: гора костей тут же расползлась. ‒ ПУСТЬ У МЕНЯ БУДУТ ФАВОРИТЫ, КОГДА Я СТАНУ ЧЛЕНОМ КС, НИКТО ИЗ НИХ НЕ БУДЕТ ИМЕТЬ ТАКОГО УВЛЕЧЕНИЯ К БИТВЕ, КАК У ТЕБЯ!! Я СЕРЬЕЗНО, ТЫ РЕАЛЬНО СИЛЬНАЯ!!! – расхвалился младшенький. ‒ Годы тренировок прошли не зря! – ответила я. Санс разразился мимимишным смехом, что ДУША немного оттаяла, а в теле убавилось льда и свинца. Его рука, сжимающая дирижерскую косточку, неутомимо вырисовывала новые атаки. Я увидела, как справа от меня упала сжатая стопка костей, которые при соприкосновении со снегом немедля расщеплялись и фейерверком рассыпались на отдельные две-три атаки. Ловко отскочив назад, я чуть не столкнулась с другой стопкой, которая была готова взорваться ярким фонтаном. Острые кости вонзились в снег, но не в меня. ‒ СКОРО ТЫ ОЩУТИШЬ НА СВОИХ КОСТЯХ ИСТИННУЮ СИЛУ ВЕЛИКОЛЕПНОГО САНСА!! – боевито выговорил Санс, вздымая кость вверх. Увидев мое каменное лицо, он вскинул бровь и протянул. – ТЫ ЧТО, НЕ ВЕРИШЬ МНЕ? ЕСЛИ ТАК, ТО ТЫ СКОРО СТАНЕШЬ СВИДЕТЕЛЕМ МОЕЙ СПЕЦИАЛЬНОЙ АТАКИ!! «О-ей», ‒ подумала я, не зная, что будет ждать меня в конце БИТВЫ. Топнув три раза ногой, Санс вызвал три очень высокие костяные преграды, а между образовавшихся щелей змеились длинные острые ребра. Я хорошенько оттолкнулась от снега и, сгруппировавшись в воздухе, перелетела сразу три стены, а потом сделала небольшой, но очень быстрый прыжок, избегая знакомства с ребрами. «Пахнет ЖАРЕНЫМИ ребрами», ‒ услышав мой прошлый комментарий, говорун решил, что сейчас эта фраза будет уместной. Из меня вырвалось фырканье. «И кто-то же говорил, что я буду в безопасности у кого-то за ребрами, пока они хотят сделать из меня канапе», ‒ вдруг вспомнила всплывшее предложение в голове. ДУША дернулась, и сквозь насыщенный синий начал пробиваться яркий, кроваво-красный, свет. Я уставилась на нее, наблюдая, как синий становился темно-фиолетовым, а потом полностью растворялся на поверхности второго сердца. По и так разгорячившемуся телу прошла едва видная синяя огненная волна. Снег вздрогнул подо мной. Я подвигала конечностями и ощутила, как мне стало легко и свободно передвигаться. Усталость как рукой сняло. Синяя магия слишком рано пропала… Стоп. СИНЯЯ МАГИЯ ПРОПАЛА?! Я на секунду лишилась дара речи. Погодите… Вы хотите сказать, что у меня достаточно сил, чтобы не быть синей? Я могу противостоять и, если захочу, освободиться от этих временных оков? Красная, налитая РЕШИМОСТЬЮ, ДУША ярко горела, как маяк в самый страшный шторм. ‒ ЧЕЛОВЕК… ТЫ В ПОРЯДКЕ??? ТЫ КАК-ТО НЕЗДОРОВО ВЫГЛЯДИШЬ, ‒ покосился на меня Санс, глядя на резкую смену эмоций на моем лице. – МОЖЕТ, СТОИТ ОСТАНОВИТЬ БИТВУ?? НЕЛЬЗЯ ЧТОБЫ МОЙ ДР… ЧЕЛОВЕК ПОСТРАДАЛ, ПОКА Я БУДУ ЗАХВАТЫВАТЬ ЕГО ДЛЯ АЛЬФИС! ‒ Я… в норме, спасибо. Я в предвкушении увидеть твою атаку, ‒ еле выдавила я из себя это и слегка улыбнулась, но по моему состоянию было видно, что шок еще некоторое время сидел в голове. А потом до меня дошло, как я жестко прокололась. ЧЕРТ!!! СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ, ЧТОБЫ СИНЯЯ МАГИЯ ПРОПАДАЛА!!! ‒ О-О-О, ВОТ ОНО ЧТО!! ПО ТЕБЕ ВИДНО, КАК ТЫ ВЗВОЛНОВАНА!! «Да, причем очень», – ругая себя за свою тупость, прокомментировала я и сделала фейспалм. Из-под снега вырос легион костей ростом с богатырей. Они медленно, но устрашающе надвигались на меня, давя своим могуществом. Не перелететь, больно высоко… Пришлось пятиться назад, и еще, и еще… Спина вжалась в стену поля БИТВЫ, кости вот-вот готовы расплющить меня. Я приготовилась принять крайние меры. Но кости молниеносно втянулись в снег, что от них и след простыл. «Повезло-повезло», ‒ выдохнула я, стирая испарину. ‒ УЗРИ!!! МОЯ СПЕЦИАЛЬНАЯ АТАКА!!!! – как ведущий на арене объявил он, вызвав громадную мамонтовскую кость. Она тяжело и медленно шлепнулась на снег. Я едва сдерживала улыбку, но, в итоге потеряв самообладание, заржала, давясь хохотом. Наш дорогой Тоби Фокс в облике белой пушистой собачки самозабвенно и с особым аппетитом грыз кость (которая вообще не смущала своими габаритами). Санс хлопнул пару раз округлившимися глазницами и выдал длинное, возмущенно-злое «что-о-о-о-о». ‒ ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕТ ЭТОТ НАДОЕДЛИВЫЙ ПЕС?!?! ОН ГРЫЗЕТ МОЮ СПЕЦИАЛЬНУЮ АТАКУ!! – начал причитать Санс, пока в его голове не зажглась гениальная идея. Он взял себя в руки и, дружелюбно улыбнувшись во все зубы, посвистывал и махал своей дирижерской косточкой. – ХЕ-Е-ЕЙ, ПРИЯТЕЛЬ, НЕ ХОЧЕШЬ ВЗЯТЬ ЭТУ КОСТЬ ВМЕСТО ТОЙ, ЧТО ТЫ ЕШЬ?? Появилась задумчивая пауза, которая прерывалась моим фырканьем и попытками замолчать хоть на минуту. Собака блюдечными глазами глядела то на Санса с костью, то на свой обед. ‒ НУ? ХОЧЕШЬ? – предложил Санс. Тоби, решив, что будет глупо променять огромную кость на какую-то недоразвитую и смекнул по-быстрому свалить с поля БИТВЫ, не забыв прихватить свой трофей. – ПРОКЛЯТЬЕ!!! ОН УТАЩИЛ МОЮ СПЕЦИАЛЬНУЮ АТАКУ, КОТОРУЮ Я ГОТОВИЛ ТРИ НЕДЕЛИ!!!! АГРХ! Санс собрался уже погнаться за воришкой, но потом отмахнулся от этой идеи. Откашлявшись и расправив плащ, младшенький сказал. ‒ ЧТО Ж… Я ДУМАЮ, ЧТО МНЕ ПРИДЕТСЯ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ОБЫЧНЫЕ КРУТЫЕ АТАКИ. СОВЕТУЮ ПРИГОТОВИТЬСЯ ПРЯМО СЕЙЧАС!! «Санс готовит обычную крутую атаку», ‒ следя за действиями скелетообразного монстра, заметил капитан Очевидность. Я агрессивно думала, что мне делать без синего состояния и как остаться в целости. Мне, что, придется использовать магию? «Может, у меня получится и без нее. Раньше я как-то выкручивалась», ‒ решила я, тем самым подписав себе смертный приговор. Санс сжал кулак с костью и, махнув ею, поднял ее над головой. Из снега вырос первый ряд костей чуть ниже меня, а последующие были выше предыдущей стены. Три, два, один! Погнали!! Я разогналась и, схватившись за первую стену, быстро залезла на нее, удерживая равновесие. Набравшись сил и забыв про колотящий страх, я оттолкнулась и совершила прыжок. Это длилось секунду, но, казалось, что за этот миг пролетела вся жизнь. Ступни заняли устойчивую позицию, и я, будучи более уверенной, сделала еще два таких прыжка. ДУША ободряюще светила красным. Спрыгнув на землю, я вовремя заметила огромную кость-колонну и умудрилась заскочить и пробежаться по ней. Но это еще не было концом: с потолка посыпались стопки костей, которые устраивали опасный фейерверк. Я резко уходила, не давая нанести атакам хоть какой-то урон. Сердце не успевало сжиматься от неожиданности и легкого страха, возникшая РЕШИМОСТЬ не давала почувствовать эти ощущения. После костного салюта я пригнулась под костью-колонной, но та, оставшись недовольной результатом, решила взять реванш: она снова понеслась на меня как бык на мельтешащую тряпку. Я повторила то же самое, что и в первый раз. Воздух обжигал горло, тело дрожало в предвкушении новой атаки. И она не заставила себя ждать. Санс щелкнул пальцами, и стая костей резво запрыгала к грани поля, а потом, хорошенько оттолкнувшись, вознеслась ввысь. Помимо этого, младшенький добавил стены из синих костей. Я, задрав голову, следила еще и за тем, чтобы синие кости не навредили мне. Одна из прыгучих атак пронеслась аккурат возле уха, синие стены не смогли вовремя снести очки здоровья. После – неожиданно-то как! – я едва успела перескочить через Тоби, несущегося от Санса с мамонтовской костью во рту. Закуской было то, что потолок полностью оброс острыми костями, а Санс пытался оторвать меня от земли, используя синюю атаку. Но, к его удивлению, я стояла как примерзшая к снегу. Он прикладывал все свои усилия, и ДУША стала становиться немного синей, а ноги теряли опору. Но я, сосредоточившись, представила, как стальная цепь, которая сковывала мою ДУШУ, разбилась вдребезги. В этот миг я ощутила, как мне стало намного легче, чем до этого. Моя теория оказалась верна. ‒ ЛАДНО, ‒ сдался Санс, оценивая серьезным взглядом поле БИТВЫ. Я оглянулась и увидела, как горы костей постепенно проваливались сквозь землю. – ДОЛЖЕН ПРИЗНАТЬ, ЧТО ЭТА БИТВА НИ К ЧЕМУ НЕ ПРИВЕДЕТ. ДАВАЙ ЗАКОНЧИМ НА ЭТОМ. Кнопка ПОЩАДЫ стала желтого цвета. Я без промедления нажала ее, и поле БИТВЫ, темнота рассеялись. Глаза ослепли от яркого света, понадобилось время, чтобы прийти в себя. Снег был утоптан, где-то смешан с черной землей, но зато остальное пространство осталось нетронутым. Я посмотрела на немного приунывшего Санса. Его плащ не так воинственно развевался на ветру, показывая состояние парня. ‒ ЧУВАК… НАШИ СИЛЫ РАВНЫ, ‒ выдал он, потирая затылок. Его зрачки не отливали ярким голубым цветом, став тусклее. – Я НЕ СМОГ ПОБЕДИТЬ ТЕБЯ, ЧЕЛОВЕК. АЛЬФИС ТЕПЕРЬ БУДЕТ СЧИТАТЬ, ЧТО Я ПОЛНЫЙ ЛУЗЕР. И НИКТО НЕ ЗАХОЧЕТ БЫТЬ МОИМ ДРУГОМ, ЕСЛИ НЕ СТАНУ ГЕРОЕМ. ‒ Эй, ‒ я приблизилась к нему и положила ладонь на его плечо, ‒ не говори такое. Я уверена, что Альфис в любом случае гордится тобой. ‒ ПОЧЕМУ ТЫ ТАК ДУМАЕШЬ? – его зрачки вопросительно посмотрели на меня. – ОТКУДА ТАКАЯ УВЕРЕННОСТЬ? ТЕБЕ КТО-ТО РАССКАЗАЛ ЭТО? ‒ Это мои предположения, Санс. Любой учитель будет горд за своего ученика, особенно когда он делает успехи, а ты точно САНСационный ученик, – Санс рассмеялся, услышав каламбур. – Эта БИТВА, ну… это как опыт, понимаешь? Ты теперь представляешь, каково сражаться с человеком. ‒ И ПРАВДА, ‒ немного посветлел в лице Санс. Но потом уныло продолжил. – НО ЭТО НЕ МЕНЯЕТ ФАКТА, ЧТО У МЕНЯ НЕ БУДЕТ ДРУЗЕЙ. Я БУДУ ПОЧТИ ЧТО ОДИН… – Я хочу дружить с тобой, Санс. ‒ ДАЖЕ ПОСЛЕ НАШЕЙ БИТВЫ? – сомнительно протянул он. Я кивнула. – И ДАЖЕ ПОСЛЕ ТОГО, ЧТО ЕСЛИ БЫ Я ОДЕРЖАЛ ПОБЕДУ, ТО ПОВЕЛ ТЕБЯ К АЛЬФИС? – я снова кивнула. – ВАУЗЕРС!!! – завопил Санс, всплеснув ладонями. Его зрачки моментально расширились и засверкали. – ЭТО ЗВУЧИТ СУПЕРКРУТО! Санс от радости запрыгал на месте, но потом взял себя в руки и задумчиво изрек. ‒ МЬЕХ… У МЕНЯ ТЕПЕРЬ ЕСТЬ НОВЫЙ ДРУГ… И ЭТО, КАК НИ СТРАННО, ЗАНЯЛО ПАРОЧКУ АТАК ИЗ КОСТЕЙ! НО ДОЛЖЕН ЗАМЕТИТЬ, У ТЕБЯ ПРИРОЖДЕННЫЕ УМЕНИЯ ВОИНА. ‒ Ой, прямо там, ‒ отмахнулась я. – Я просто была внимательной все это время. ‒ НЕТ, ПРАВДА! ТЫ ТАК МАСТЕРСКИ ОДОЛЕВАЛА МОИ АТАКИ, БУДТО ДЕЛАЛА ЭТО СОТНИ РАЗ! К ТОМУ ЖЕ, У ТЕБЯ КАКОЙ-ТО ИММУНИТЕТ НА СИНЮЮ АТАКУ!! НЕ! ВЕРОЯТНО!! НИКОГДА НЕ ПОДУМАЛ БЫ, ЧТО ЛЮДИ НА ТАКОЕ СПОСОБНЫ!!! – восклицал Санс, красноречиво размахиваясь руками и гримасничая. – НО, ЗНАЕШЬ, ТЫ НАУЧИЛА МЕНЯ КОЕ-ЧЕМУ НОВОМУ, ЧЕМУ Я ОЧЕНЬ РАД. И ВЗАМЕН, Я, ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ САНС, ПОЗВОЛЯЮ ТЕБЕ ПРОЙТИ ДАЛЬШЕ! ‒ Это очень великодушно с твоей стороны, Великолепный Санс, ‒ я сделала комичный поклон, вызвав смех у Санса. – Но что будем делать с вопросом поступления в Королевскую Стражу? Ты… хочешь же туда попасть, верно? ‒ Я ТУТ ПОДУМАЛ, ЧТО УЖ ЛУЧШЕ ПОДОЖДУ ДРУГОГО СЛУЧАЯ ДОКАЗАТЬ, ЧТО ДОСТОИН БЫТЬ В КС. ЕСТЬ ЖЕ МНОГО ДРУГИХ СПОСОБОВ ПРОБИТЬСЯ ТУДА, ТАК ВЕДЬ? ‒ пожав плечами на мой вопрос, ответил младшенький. За это время начался снегопад, который успел набрать силу. Санс взял меня за руку и твердым шагом повел обратно в Сноудин. Я недоуменно нахмурила лицо. ‒ Куда мы идем? ‒ Я ЖЕ ОБЕЩАЛ, ЧТО ПОСЛЕ БИТВЫ У НАС БУДЕТ ТУСОВКА! Я УМЕЮ СДЕРЖИВАТЬ СВОИ ОБЕЩАНИЯ! МЬЕХ-ХЕ-ХЕ!! – он замолк, пока не задал новый вопрос. – ЧЕЛОВЕК… МОЙ БРАТ ГОВОРИЛ О ТЕБЕ, НО ОН ТАК И НЕ СКАЗАЛ ТВОЕГО ИМЕНИ. ДА И Я САМ ЗАБЫВАЛ СПРОСИТЬ ДО ЭТОГО МОМЕНТА. У ВАС ЖЕ ЕСТЬ ИМЕНА? – спросил последнее он шепотом, что развеселило меня. ‒ А, ‒ улыбнулась я, ‒ зови меня Луной. ‒ ЛУНА? УХ ТЫ, У ТЕБЯ ТАКОЕ КРАСИВОЕ ИМЯ! – восхитился Санс, и мы под громкий и оживленный разговор шли домой. А снег продолжал падать, заметая свежие следы БИТВЫ и наших ног.

***

‒ А ЭТО МОЯ НАДЕЖНАЯ БАЗА, НО ЕЕ ТАКЖЕ МОЖНО СЧИТАТЬ МОЕЙ КОМНАТОЙ, ‒ Санс радушно пригласил меня посетить маленький мирок. Я слегка растерялась и ощутила новый прилив воспоминаний. После экскурсии по первому этажу мы направились сюда. Особо интерьер внизу не изменился и приколы были те же. Даже легендарный носок с триллионами записок лежал рядом с телевизором. И даже книжка с пранками, квантовой физикой и астрономией была на той самой тумбе рядом с зеленым диваном. Санс с радостью показал кухню, ознакомил с его шедеврами, которые хранились в специальном холодильнике, намного большем, чем обычный. Он был просто забит разными видами тако и бурито. Потом нам довелось снова повидать Тоби, который каким-то макаром все это время сидел в холодильнике и доедал кость. Я снова поймала приступ смеха, а младшенький сгорал от такой наглости. Погоня провалилась, Папирус «испортил жизнь Великолепного Санса случайным звуком», а я просто посмеялась со всего. Я вошла в комнату Санса и с большим интересом и трепетом осмотрелась. Стены были выкрашены с приятный голубой, на некоторых участках были приклеены золотые звезды. Они должны светиться в темноте, как я помню, у меня такие когда-то были. На полу размещался ковер, усыпанный нарисованными звездами. ‒ У тебя клевая кровать, ‒ повернув голову влево, я увидела небольшую кровать в виде ракеты. Попридержав челюсть и поняв, что такую роскошь фиг найду у себя в мире, просто стояла и любовалась этим сокровищем. ‒ ЕСЛИ Я КОГДА-НИБУДЬ ВЫБЕРУСЬ НА ПОВЕРХНОСТЬ, ТО ПЕРВЫМ ДЕЛОМ СТАНУ КОСМОНАВТОМ И ПОЛЕЧУ НА РАКЕТЕ В КОСМОС. Я ДУМАЮ, ОНИ ЖЕ ДОЛЖНЫ БЫТЬ У ЛЮДЕЙ?? ЕСЛИ НЕТ, ТО АНДАЙН СПРОЕКТИРУЕТ РАКЕТУ, И Я ОТПРАВЛЮСЬ ПОКОРЯТЬ КОСМОС! ‒ Вот это амбиции, Санс, ‒ улыбнулась я, вспомнив лицо Ника, который томно вздыхал и с любовью глядел на ночное небо, желая когда-нибудь покорить его. Сердце при этих мыслях слегка сжалось, губы дрогнули в улыбке. ‒ МЕЧТАТЬ НЕ ВРЕДНО! – подняв указательный палец, заявил Санс. ‒ Вредно не мечтать, ‒ хихикнула я, подойдя к столу с фигурками. – Я думаю, ты будешь первым монстром, который полетит в космос! ‒ ЭТО БУДЕТ ЛЕГЕНДАРНО! – закружился по комнате Санс, представляя это событие. – Я, ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ САНС, СТАНУ ЛЕГЕНДАРНЫМ КОСМОНАВТОМ! НО КРОМЕ ЭТОГО, МОЯ БОЛЬШАЯ МЕЧТА – УВИДЕТЬ НАСТОЯЩЕЕ ЗВЕЗДНОЕ НЕБО! – О, это ты правильно поставил в приоритете, – кивнула я, рассматривая кораблики. Одни были на вид массивными, а другие более простыми и легкими. – Когда на небе нет луны, вид открывается невероятный. Там так много звезд, что глаза разбегаются. – ВАУЗЕРС, – выдохнул Санс. – ТЕБЕ ТАК ВЕЗЕТ ЖИТЬ НАВЕРХУ И ЛЮБОВАТЬСЯ НЕБОМ! У МЕНЯ ТУТ ТОЛЬКО ЕСТЬ ВОДОПАДЬЕ, НА ПОТОЛКЕ КОТОРОГО РАСТУТ КРИСТАЛЛЫ. ПАПС ЧАСТО ПРИНОСИТ ТЕЛЕСКОП, И МЫ ВМЕСТЕ СМОТРИМ НА СВЕРКАЮЩИЕ И ЦВЕТНЫЕ «ЗВЕЗДЫ». ОНИ ТОЖЕ ОЧЕНЬ КРАСИВЫЕ, НО ПОСМОТРЕТЬ НА НОЧНОЕ НЕБО НА ПОВЕРХНОСТИ – ЭТО ОДНА ИЗ ПРИЧИН, ПОЧЕМУ Я ЖЕЛАЛ БЫ БЫТЬ ТАМ! – Да... – я обратила полностью свое внимание на фигурки кораблей. Их было много, в нескольких экземплярах и вполне себе в хорошем состоянии. Моя рука взяла один кораблик и покрутила в пальцах. Я открыла рот и тут же захлопнула его. У Ника были такие же. Конечно, не все, но были. Он с таким остервенением искал их в интернете, заказывал, чуть ли не все карманы выворачивал ради них. А тут вся коллекция считай, даже лишние есть. Он бы точно офигел и расплакался. Я потеряла на пару секунд дар речи. Что за черт? Почему кругом происходят такие совпадения? Эта вселенная дышит им, черт возьми. ‒ ЛУНА, ОЧНИСЬ! – помахав рукой перед глазами, позвал младшенький. Я вернулась в реальный мир и посмотрела на выжидающего Санса. – ТЫ ВООБЩЕ СЛЫШАЛА, ЧТО Я ТЕБЕ ГОВОРИЛ??? ‒ Прости, я… просто вспомнила своего друга… лучшего друга, у которого были такие фигурки… ‒ ПРАВДА?! ЕМУ, НАВЕРНОЕ, ТОЖЕ БЫЛО ИНТЕРЕСНО С НИМИ ИГРАТЬ И ПЛАНИРОВАТЬ АТАКИ?? ‒ Ага, ‒ кивнула я и поставила на прежнее место фигурку. – Он еще очень любил космос. Всегда ночное небо изучал. И тоже мечтал когда-то покорить его. ‒ УХ ТЫ! У НАС БЫЛО БЫ О ЧЕМ ПОГОВОРИТЬ! ОН ТОЧНО УМНЫЙ И ХРАБРЫЙ, ЕСЛИ РЕШИЛ ПОКОРЯТЬ ЗВЕЗДНЫЕ ПРОСТОРЫ! – глядя на меня блюдечными глазницами, восхищался таким знакомством скелетообразный монстр. «Да, он умный и очень храбрый», – в сердце слегка кольнуло. – ТЫ БЫ МОГЛА НАС ПОТОМ КАК-ТО ПОЗНАКОМИТЬ??? Я ДУМАЮ, ОН КРУТОЙ ЧУВАК!! «Да, был крутым». ‒ К сожалению, я потеряла с ним связи и вряд ли уже получится что-либо сделать, ‒ выговорила я, повернувшись к окну. Краем глаза заметила, что вместо флага Веселого Роджера висел плакат Солнечной системы. Под ней были разные вырезки, хранящие в себе интересные факты. Во рту стало горько. Стало тяжело находиться здесь. ‒ ТЫ РАССТРОИЛАСЬ? ЛУНА? – встревожился Санс, держа за руку. Я быстро успокоила его улыбкой. Луна, соберись! Нечего расстраиваться этому солнышку, особенно на нашей тусовке. – ПРОСТИ, Я ПРАВДА НЕ ХОТЕЛ ДАВАТЬ ТЕБЕ ПОВОДА ДЛЯ ГРУСТИ, ЕСЛИ ТЕБЕ НЕПРИЯТНО ГОВОРИТЬ О НЕМ. ‒ Все хорошо, Санс, я не расстроена, ‒ рассмеялась я. Но ДУША чувствовала, как на самом-то деле приуныла, и ласково погладила ребра. – Он крутой чувак, да. Знаешь, он даже свой парусник сконструировал, похожий на вот этот, ‒ я взяла фигурку солнечного серфа, которым управлял маленький человечек. Санс быстро забыл о неприятной ситуации и переключился на мой рассказ. Я стала медленно проваливаться в свои воспоминания, хотя очень сильно боролась с этим. Но прошлое оказалось сильнее настоящего. Я все больше и больше замечала детали. Комната Санса очень похожа на спальню Ника, что в голове стали всплывать моменты, когда-то случившиеся у него дома. Все было так, будто я смотрела фильм о нашей жизни. Когда я закончила рассказ, Санс недолго помолчал, посмотрел на фигурки, а потом на меня. ‒ ЗНАЕШЬ… МЫ БЫ МОГЛИ ПОИГРАТЬ В ОДНУ ИГРУ. ‒ В какую? ‒ Я НАЗЫВАЮ ЭТО «КОСМИЧЕСКИМИ ПРИКЛЮЧЕНИЯМИ», НО ТУТ БОЛЬШЕ ВНИМАНИЯ УДЕЛЯЕТСЯ ВЫПОЛНЕНИЮ РАЗНЫХ МИССИЙ! Санс резко подскочил к шкафу. Вытянув из него потрепанную жизнью коробку, он достал большое (нет, ОГРОМНОЕ) игровое поле. Города-планеты, просто планеты и маленькие островки, туманности, ярко выделенные звезды и созвездия, в конце концов тот самый космос – все это было на плотной картонке. Потом Санс вытащил немного грязную и старую книжечку с инструкциями, кучу карт и разные снаряды – для кораблей, конечно же! ‒ Битва при Проционе? ‒ сразу узнала я все это сооружение. ‒ ТАК ВОТ КАК ОНА НАЗЫВАЕТСЯ? – уточнил Санс. – ТЫ УЖЕ ИГРАЛА В НЕЕ??? ‒ Не в таком виде, но видела, как мой друг играл, ‒ быстро отмахивалась я. На самом деле, я ее полностью прошла на компьютере, но ни я, ни Ник не думали, что есть НАСТОЛЬНАЯ битва при Проционе! – Но я хочу поиграть в нее! ‒ КРУТО! – зрачки обратились в сверкающие звездочки. – ТОГДА СЕЙЧАС РАССТАВИМ ФИГУРКИ И НАЧНЕМ! ‒ Зависать? – улыбнулась я. ‒ ХММ… ‒ неопределенно протянул Санс. – А РАЗВЕ ТАК НАЧИНАЮТСЯ ТУСОВКИ? – Я уверена в этом, – кивнула я, не оставляя сомнений в своих словах. Санс начал переносить кораблики. Я вызвалась на помощь и помогла в транспортировке очень важного груза. – Где ты их нашел? Еще в таком количестве? – О! А ЭТО САМОЕ ИНТЕРЕСНОЕ! НЕКОТОРЫЕ ФИГУРКИ ПОДАРИЛ БОРОДАТЫЙ МУЖЧИНА С ОГРОМНЫМ МЕШКОМ! А ЭТОТ НАБОР КАК-ТО РАЗ НАШЕЛ ПАПС НА МУСОРКЕ В ВОДОПАДЬЕ! ПОТОМ МЫ ЕЩЕ ПАРУ РАЗ ТУДА ХОДИЛИ И НАХОДИЛИ ЕЩЕ БОЛЬШЕ ТАКИХ КОРАБЛИКОВ! Я РЕШИЛ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ИХ СНАЧАЛА ДЛЯ ДЕЛА, ПЛАНИРУЯ АТАКИ, А ПОТОМ УЖЕ ВМЕСТЕ С БРАТОМ ИГРАЛИ В БИТВЫ!! ЭТО БЫЛО КРУТО!! – вспоминая те времена, увлеченно рассказывал Санс. – Мой лучший друг отдал бы все, чтобы поиграть в настольную версию этой игры. – БУДЬ ОН ЗДЕСЬ, МЫ БЫ КРУТО ПРОВЕЛИ ВРЕМЯ ВМЕСТЕ! Хех. Будь он здесь… Я тайно улыбнулась. Да… – ТВОЙ ХОД. – Разве не ты начинаешь? – ТЫ, КАК МОЙ ГОСТЬ И ДРУГ, ПО ПРАВИЛАМ НАЧИНАЕШЬ ПЕРВОЙ. ДАВАЙ, ТЯНИ КАРТУ! Я НЕ МОГУ ДОЖДАТЬСЯ, КОГДА МЫ ОТПРАВИМСЯ В ПУТЬ! – О-о, хорошо, капитан, – засмеялась я и вытянула карту со своей первой миссией. Я мысленно тряхнула головой. Тогда у меня было желание: просто жить. Наслаждаться моментами, которые протекали в настоящем времени. Вот, хочу поиграть в настолку с Сансом (может пойти Папируса позвать, втроем веселее, как-никак). Потом еще что-то поделаем (скорее, продегустирую шедевральные тако Великолепного Санса, хех). Иными словами, посвящу оставшуюся часть дня некоторому отдыху и развлечениям. Хочется отвлечься от воспоминаний о нем. Они пусть и приносят легкую радость, но все равно тяжело видеть их. Живи, просто живи. Радуйся тому, что ты жива. Что я жива.

***

– ЭТО БЫЛО КРУТО! – Да, классно потусили, – ответила я, застегиваясь по самое горло. На улице были сумерки. Я слишком засиделась в гостях, но это не такая уж и беда. Все равно буду идти в темноте, хех. – Особенно захватывающе было, как мы миссию по перехвату кораблей с контрабандой выполнили. – АГА!! – Не говоря уж о твоем плане по загону их на Огненную планету, – усмехнулся Папирус, облокотившись спиной на стену и смотря прищуренным взором глазниц. Да, он тоже к нам в скором времени присоединился. Втроем, как оказалось, было еще веселее! – Эй! Я же пошутила! – рассмеялась я. – Да, только вот вымышленные контрабандисты особо не обрадовались такой шутке, – усмехнулся тот. – Устроила бы им тогда ОГНЕННОЕ шоу. – ПАААААААПС!! – тихо фыркнув, протянул младшенький и тут же переключился на меня. Его глазницы на мгновение выглянули в окно с беспокойством. – НА УЛИЦЕ УЖЕ ТАК ТЕМНО... ТЫ УВЕРЕНА, ЧТО ТЕБЕ НАДО ИДТИ В ВОДОПАДЬЕ ПРЯМО СЕЙЧАС? – Со мной все будет в порядке, – успокоила я Санса. Внезапно младший брат Папса налетел на меня и крепко обнял, что даже ДУША в груди икнула от такого поворота событий. – БУДЬ ОСТОРОЖНА, ЛАДНО?!?! – попросил он, смотря на меня щенячьими глазками, которые сияли как звезды. – Я ПОСТАРАЮСЬ НЕ ПЕРЕЖИВАТЬ ЗА ТЕБЯ, ПОКА ТЫ БУДЕШЬ В ПУТИ!! – Конечно буду, все будет суперски, – ободрила я его, подмигнув. – Я провожу тебя, – сказал Папирус, улыбнувшись краешком рта, – до первого водопада. – Х-хорошо... Спасибо большое, ребят, за теплый прием. Было очень классно, – поблагодарила я, обняв на прощание Санса. – ПРИХОДИ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ! – радушно сказал младшенький. – И НЕ ЗАБЫВАЙ ПРО НОМЕР ТЕЛЕФОНА, КОТОРЫЙ Я ТЕБЕ ДАЛ!! ЗВОНИ В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ! ПЛАТОНИЧЕСКИ. Я шутливо ответила «есть, сэр» и под смех милого скелетообразного монстра вышла из теплого и гостеприимного дома на суровый сноудиновский мороз в сопровождении Папируса. Грудь наполнилась дымом и морозом, ДУША оживилась. Я осмотрелась: никого не видать. – На твоем месте я бы отдохнул, – высказал свое мнение высокий СМ. – Я не особо устала, так как у вас успела отдохнуть, – пожала я плечами и направилась в сторону Водопадья, но рука Папируса успела поймать за капюшон и остановить меня. Мое сердце подскочило к горлу и упало в пятки от неожиданности. – П-папирус? – Давай, перед тем как ты пойдешь дальше, зайдем к Маффет, – предложил он, почесав затылок. Мне показалось, или Папс выглядит смутившимся? – Я не думаю, что ты сыта блюдом моего братца. – О, – я неловко прокашлялась. Ну... Что я могу сказать? Сансу есть куда стремиться. Все не так уж и плохо, но слишком острое и засушенное тако лучше не подавать к столу. Гастрит получишь на всю жизнь. – Ну... Он старался в любом случае! – Конечно, – дружелюбно кивнул Папирус. Мы широкими шагами шли к бару. Мелкий снег летел в лицо, жаля его маленькими уколами. – Он крутой, не так ли? – Не то слово, – отозвалась я, вжав голову в плечи от холода. Долго идти не пришлось. Папирус открыл дверь, пропустив первой. Я вошла в помещение, в котором уже было много народу. Громкий смех, говор и звон посуды напомнили о добрых временах. До слуха донеслась еще и расслабляющая мелодия, создававшая приятную атмосферу в заведении. Это уже что-то новенькое, согласитесь? У Гриллби не было музыки, не считая фоновой в игре. Запахи свежей выпечки, чая ярко выражались среди остальных. Монстры, а именно Догамий и Догаресса, псы Побольше и Поменьше, Догго, были в сборе. Да и по сути другие жители Сноудина предпочитали коротать время в баре Маффет. Собачья братва хрустела кормом и обсуждала последние новости. Остальные монстры просто сидели и задумчиво смотрели в никуда, медленно попивая напитки. – Привет всем, – с порога поздоровался главный комедиант и трололо Подземелья. Услышав голос Папируса, посетители вмиг оживились, заулыбались, засияли. В ход пошли рукопожатия, обычный вежливый разговор, а как только в воздухе прозвучали каламбуры от комика, то здание потряс смех. Я не смогла сдержать улыбки, видя эту картину. Маффет кратко осмотрела бар через квадратные стеклышки очков и переключила свое внимание на подсевших посетителей. – Что будете заказывать? – спросила она, отставив идеально отполированный стакан. Черные глаза поблескивали на мягком белом свете. – Хмм… Малая? – давая выбрать, что у нас будет на ужин, обратился Папс. Я недолго думая выдала. – Можно шарлотку и чай, пожалуйста? С медом. – Мне то же самое, кроме чая, Маффет, – ответил Папирус на взгляд хозяйки бара. Та кивнула и отправилась на кухню, бесшумно скользя на роликах. Как только Маффет скрылась, Папирус, протягивая слова, заговорил. – Неплохой день, скажи? – Ага. Особенно его вторая часть. Я давно так не веселилась, – призналась я, рассматривая бар. Розовые, фиолетовые тона при мягком освещении выглядели приятными для глаза. Это место даже баром как-то язык не поворачивался назвать. Это скорее милое и уютное кафе, в котором можно отдохнуть после рабочего дня. – Я тоже. Сто лет будто прошло, но я прекрасно помню, как Санс обрадовался, когда принес ему этот игровой набор. Он еще тогда маленьким был. – Он и по сей день ему рад. Ты же видел, с каким удовольствием Санс играл. – Конечно, ведь это часть его самого, – сказал Папирус. – Космические корабли бороздят космос, и он когда-то мечтает это сделать. Пока он здесь, Санс к этому готовится, помимо поступления в Королевскую Стражу. – Серьезно? – хлопнула я глазами. – А где он готовится? – В лаборатории у Андайн, королевской ученой, – пояснил он и переключился на прилетевшую на всех ветрах Маффет с заказом. Папирус попросил меда, и она без слов поставила его любимый «напиток». Сделав глоток, Папирус продолжил. – У нее есть оборудование, которое готовит космонавтов к полету. – Ничего себе, – тихо присвистнула я, не поверив ушам. Вот это Андайн дала маху! Не думала, что здесь она так продвинется в роли ученой. С каждым шагом я открывала что-то интересное о них. Пусть мне доводилось читать дополнительную литературу, но там не так много рассказывалось про их характер. Кратко и по делу. А здесь… Здесь просто общаешься и узнаешь новую личность с его же слов. – На самом деле, Андайн создала все после того, как ей Санс рассказал про космос и все связанное с ним. Она этим сильно вдохновилась и решила сконструировать что-то похожее, – рассказывал Папирус. – По сути, мой брат подтолкнул ее на новые достижения. – Это в его характере. Как мне кажется. – Это да, – немного посмеялся он. Папирус выглядел счастливым, когда рассказывал про своего братца. – Он даже мне пинка поддал, чтобы я себя хоть чем-то занял. – Патрулирование леса? – скорее уточнила, нежели предположила я. – Можно и так сказать, – ответил Папс и переключился на другую тему. – Как бы то ни было, Санс очень старается. В смысле, помимо подготовки к запуску в космос, он и в Королевскую Стражу хочет пробиться. Это для него как целый квест, но все началось с того, как Санс отправился к дому главы КС и умолял ее, чтобы его приняли. Разумеется, она захлопнула дверь перед ним, потому что была полночь. Но на следующий день она проснулась и увидела, что он все еще ждет ответа. Поняв его преданность, она решила взять его на воинское обучение. И оно, э-э, еще продолжается. – Надеюсь, Альфис увидит его старания. Санс реально трудяга. – Трудяга до мозга КОСТЕЙ, – Папирус опустошил бутылку, а я даже толком не успела и до середины допить чай. Горячий, что язык горит! – Кхм, Луна… Я хотел тебя кое-что спросить. После его слов атмосфера бара стала более загадочной и немного напряженной. Вокруг нас медленно сгущалась темнота. Посетители, столы, шум остались позади, а свет, который был здесь, обратился полностью на нас, словно мы оказались на сцене. Я невольно села ровно и расправила плечи, будто почувствовала сверлящий спину взор. – Что именно? – Ты видела животных здесь? – тихо спросил Папирус, а потом уточнил. – Ну, похожих на котов? Я немного помолчала, решая, как ответить на этот вопрос. Глазницы пристально смотрели на меня, сосредоточенно ожидая ответа. – Допустим, – все же выговорила я. – Тогда понятно… Ты не одна, значит. – Что-то не так? – забеспокоилась я. Папирус выглядел хмурым, серьезным в этот момент. Скрюченная поза выражала его чувства настороженности и беспокойства. ‒ Знаешь, однажды Санс рассказал мне кое-что интересное. В ВОДОПАДЬЕ ему часто доводится сталкиваться с кем-то. Но чаще всего это случается, когда никого нет рядом. Тогда появляется какая-то кошка и шепчет ему что-то. Лесть… Советы… Поощрения… Пророчества… Странно, да? – Я бы сказала, что это немного пугающе, – честно выговорила я, вспоминая Тэмми, которая чуть было не убила меня. По коже прошелся легкий морозец. Пусть это не настоящая натура Монстренка (от слова совсем!), но Тэмми больше пугает, нежели Флауи. Я повела плечами. – Пожалуй, тут я с тобой соглашусь, – в его глазницах был холод, привычная темнота сгустилась. Папс как-то обеспокоенно глядел на меня. – Мне стоит лучше присматривать за ним. И да. Я хочу попросить тебя, чтобы ты тоже была осторожной. Как-никак, тебя даже об этом попросил мой братец, а друзья обещания должны сдерживать. – Хорошо, я буду. И ради него тоже, – ответила я с улыбкой. Папирус встал. Я, поняв, что уже пора выдвигаться (на улице настоящая ночь наступила, что были мысли все же остаться в Сноудине), быстро вытерла пальцы салфеткой и поблагодарила Маффет, на что она улыбнулась, показав маленькие клыки. – Кстати, может ты за меня оплатишь наш ужин? Всего 20000М. Я подавила кашель удивления. Тут на десять тысяч выше, чем у Гриллби! Увидев мое вытянутое от шока лицо, Папирус рассмеялся и по-дружески хлопнул по плечу. – Шуткую, малая, – отсмеявшись, он повернулся к невозмутимой Маффет. – Маффет, запиши это на мой счет. Та лишь слегка кивнула и убрала пустые тарелки с барного стола. Папирус и я двинулись к выходу. Выйдя на улицу, нас встретили густая ночь и сильный снег. Я накинула капюшон и последовала за Папирусом, стараясь не терять его из виду. – Ты не передумала по поводу моего совета? – перепросил он, на что я упрямо помотала головой. Папирус сделал неопределенное выражение лица. – Ты решительно настроена следовать своему пути. – В этом вся я, – усмехнулась я, стараясь не цокотать зубами. – Я буду идти дальше, несмотря ни на что. Пока я достаточно решительна, хех. – С таким рвением тебе многое дастся. Не каждому дано это. «Что-то знакомое», – проскользнуло у меня в голове. – Я думаю, все мы решительны в какой-то мере. Кто-то больше, кто-то меньше. Но решимость все же есть. – Решимость… Да, она есть. Но только ее тяжело сохранить, – пронзительный свист ветра уносил его слова от меня, не давая полностью расслышать СМ. – Но для тебя это важная вещь. И ты правильно делаешь, что бережешь ее. Мое плечо сначала почувствовало прикосновение, а потом уже то, как его плотно обхватила кисть старшего брата Санса. – Закрой глаза и сделай вдох, – только сказал Папс, и не успела я моргнуть и глазом, как нас окутала светлая дымка, которая превратилась во вспышку фотоаппарата.

…

Я открыла глаза и увидела мягкий зеленовато-голубой свет, исходящий от кристаллов. В груди громко забилось второе сердце. ДУША первая узнала место. Рокот водопада, всплески воды от падающих камней сверху – все это говорило только об одной локации, которую я любила не меньше Сноудина. – Неплохо срезали, да? – сказал Папирус и убрал руку. Он спрятал кисти в цельный карман толстовки и осмотрелся. – Это лучше, чем идти под снегом и мерзнуть. – Солидарна с тобой, – я чувствовала, как начинала оттаивать. Я перестала трястись от холода и постепенно приходила в норму. – Как и обещал, я довел тебя до первого водопада, – он указал на ревущий поток воды. – Дальше начинается твой путь. Иди осторожно и смотри себе под ноги. – Поняла. Спасибо большое за ужин и… за совет, – поблагодарила я, на что Папс кивнул. – Увидимся, малая. Я помахала ему рукой и, осмотревшись, поняла, что теперь полностью осталась одна. Я посмотрела на стремительную реку и темнеющие камни, выглядывавших из воды. Брызги долетали до меня, шлепаясь на куртку, джинсы и кроссовки. Лицо чувствовало влагу, грудная клетка задышала по-другому. ДУША вела себя тихо, излучая непривычную для нее гармонию. Это единственное место, где она вела себя так. Глаза снова глянули на сомнительный мост. Набравшись смелости, моя нога сделала первый шаг на скользкую опору. Потом еще один, и еще. Балансируя и сохраняя спокойствие, я осторожно преодолевала водопад, стараясь следить, чтобы в голову не прилетел булыжник. Решимость… Важная вещь… Без решимости я бы давно умерла. Она жила во мне, даже когда была на грани. Значит ли то, что я должна была жить до этого момента? Это почти так – решимость для меня очень важна, не менее, как и надежда. Важные вещи… Это часть меня… Я медленно шла в новую пещеру, навстречу к сложной системе ходов Водопадья. Впереди будет не сколько интересно, так столько опасно, ведь с минуты на минуту начнется открытие сезона охоты на человека! Но я не волновалась насчет этого. Какая-то уверенность была во мне. Моя рука рефлекторно коснулась кольца на цепочке. Я почувствовала едва исходящее от него тепло. Это… это тоже важная вещь для меня. «Ох, Ник… Я и не думала, что, попав сюда, в новую вселенную, я вернусь в свое прошлое, где есть ты». Это похоже на совпадение, на ОЧЕНЬ СИЛЬНОЕ совпадение. Если это так, то Судьба классно, просто зашибись как пошутила. Спасибо ей и на этом. Дайте ей награду за то, как она устраивает неожиданные повороты в человеческих жизнях! Шутки-шутками, но я давно убедилась, что все случайности – не случайны. Все это было спланировано. Есть много путей, но решение, которое ты выберешь, приведет к итоговому результату. И вот, такое случилось и в моей жизни. Правда, конец очень трагичным вышел. Ник… Он… Я понимала, что не должна так часто вспоминать о нем. Что, да, мне надо помнить о Нике, о его неких уроках, которые научили многому, изменили меня в итоге. Я, которая сейчас, стала такой благодаря ему. Но, когда он все это дал, подарил частицу себя, Ник ушел… Ушел безвозвратно. Первая, самая сильная волна боли прошла, но она не откатывалась обратно в море. Она маленькими набегами касалась ног, распространяя холод и отзвук этого чувства в теле. Я как-то смогла выжить в то первое «цунами», что едва не убило меня, но сейчас... Эти волны, что каждый раз касаются меня... Это как предупреждение, что если что-то не предпринять, шторм повторится. И все, что было возведено огромными усилиями, погибнет в новом, разрушительном цунами. Я должна полностью пережить эту утрату. Конечно, это может длиться и больше года, но... После путешествия в Undertale многое что изменилось во мне. Когда первое потрясение прошло, я начала понимать, что хочу меняться. Хочу расти, действовать. Хочу жить. Я хочу вырваться из прошлого, из его оков.